В воде становилось все холоднее. Теперь она казалась абсолютно ледяной. Дейв пожалел о том, что поддался порыву и вошел в воду. Сцепив зубы, он повернул к берегуи как раз в этот момент выглянуло солнце. И что-то блеснуло рядом с машиной. Там кто-то был. Дейв начал грести быстрее.
Добравшись до берега, он обнаружил, что никого здесь нет. Показалосьэто был просто отблеск солнца на стекле машины. Он зря запаниковал.
Дейв взял из багажника сухую одежду и переоделся. Потом достал коробочку с обедом и решил поискать, где не дует. За одним из песчаных барханов нашел такое место. Спиной привалился к бархану, который отгородил его от части пляжа, и принялся за еду.
Доев, Дейв посидел немного, наблюдая, как ветер рисует на песке узоры.
С пляжа он уехал глубокой ночью.
*
В это время Спесимен еще не спал. Это стало слишком тяжелоигнорировать происходящее.
И сейчас Спесимен вспоминал и обдумывал. Вспоминал, как Дейв запустил бокалом в стенуэто было всего несколько дней назад, в воскресенье. Как Дейв же душил его вчера. Как сегодня отменил его свидание с Миейпросто так, из каприза и желания показать свою власть.
И обдумывал, что будет, когда Миа окажется с его психопатом-оригиналом один на один в этом большом доме. Дейв и тогда не сможет удержаться от насилия. Не смог бы, даже если бы захотелэто сильнее его. После первого случаяс бокаломСпесимен мог еще надеяться, что агрессия Дейва было случайностью.
Но за несколько дней случайностей произошло так много, что стало очевидно: насилие для Дейваэто обыденность, а не случайность. И хотя агрессия Дейва каждый раз была направлена против него, Спесимена, он зналбыл бы он человеком и зависел бы от Дейвавсе происходило бы по такому же сценарию. Дело вовсе не в том, что спесимены для Дейване люди. Спесименблагодаря вживленным воспоминаниямзнал точно, что и к людям Дейв не относится как к людям. А только как к средству для достижения целей и удовлетворения своих потребностей. Если они вдруг вздумают перечить или мешаться под ногамиДейв не будет колебаться ни минуты. Потому что для Дейва существует только один человекон сам.
И Мию Дейв, конечно, не любит. Ни одному нормальному мужчине не пришло бы в голову отменять свидание с любимой только затем, чтобы она подергалась. Впрочем, о какой любви вообще можно говорить, если свадьба с Мией запланирована только для того, чтобы получить наследство отца? После того, как Дейв женится на Мие и получит наследствоона практически станет ему не нужна И что тогда предпримет Дейв?
Перед глазами замелькали картинки того, как Дейв душит Миюи Спесимен зажмурился. Но воображение заработало на опережение. И на смену картинкам удушения пришли новые. Вот Дейв бьет Мию по лицу, приревновав ее к кому-то на пятничной вечеринке. Вот он запирает ее домапотому что она сказала что-то неугодное Дейву.
Спесимен помотал головой и открыл глаза. Что он может с этим сделать? Но тут же понял, что задал неправильный вопрос. Правильный звучал так: что он должен с этим сделать? Вывод напрашивался только один. Этодаже не высказанное вслухзвучало ужасно. Но только с помощью насилия можно победить насилие. И только так он обезопасит Мию от этого психа.
Он убьет Дейва.
Отсчет идет. День двенадцатый
Дейв проснулся в радостном возбуждении. Вчерашний вечер остался в прошломведь нужно уметь забывать. Засыпая, он думал о том, что пятница будет исключительным днем. И проснувшись утром, опять обрадовался тому, что сегодня снова пойдет на вечеринку. Его спесимен пойдет Ну, неважно!
Дейв весело насвистывал, спускаясь вниз. Спесимена внизу не было. Дейв, продолжая насвистывать, поднялся наверх. Вчера ночью, когда ему не спалось, он придумал маленький симпатичный план. И сейчас заставит Спесимена воплотить этот план в жизнь.
Спесимен открыл так быстро, будто стоял под дверью и ждал стука.
Ты еще в халате? поморщился Дейв.
Он прошел мимо Спесимена в комнату, подошел к шкафу и выбросил из него рубашку, костюм и галстук.
Одевайся! Сегодня ты идешь на работу вместо меня.
Но Вы говорили, что я буду подменять Вас только в личной жизни
Неважно, что я говорил раньше. Сейчас я говорю, что сегодня ты подменишь меня на работе. Хватит есть одни пирожныепора тебе начать отрабатывать свой хлеб.
Спесимен поднял одежду с пола.
Для более подробных инструкций жду тебя внизу.
Дейв направился к двери, но на пороге обернулся и с издевкой сказал:
Это потяжелей, чем обхаживать Мию. Но ты справишься.
*
Выезжая со двора, Спесимен утешал себя тем, что не зря он тогда полюбопытствовал работой Дейва и полез в его компьютер. Ох, не зря! Хорош бы он был, если бы сейчас ехал на работу Дейва неподготовленным.
Оставшийся до офиса путь Спесимен думал о том, насколько непредсказуем Дейв и как можно убить его половчее.
*
Дейв с большим удовольствием провел день у бассейна, чередуя бултыхание в воде со слежением за тем, как вместо него работает кто-то другой. Даже просто знать об этом было бы приятно. А уж наблюдать за этим онлайн своими глазамисущее наслаждение.
На всякий случай Дейв проверил и вчерашний вечер Спесимена. Тот плавал в бассейне и валялся на диванев общем, был послушным.
Дейв блаженно потянулся. Изначально у него и мысли не было, что Спесимен заменит его на работе. Но вчера ночью, когда утро стремительно приближалось, а сна не было ни в одном глазу, и Дейв думал, как же он в таком состоянии отправится на работуего вдруг осенило.
И теперь, лежа в будний день перед бассейном, он был благодарен себе за придумку еще одного способа облегчить себе жизнь. То, что Спесимен был создан совсем для другогодобиться МииДейва не смущало. В конце концов, Лински уверял, что 3Д спесимены являются абсолютными копиями своих оригиналов. А значит, с его, Дейва, работой никаких проблем у Спесимена возникнуть не должно.
*
День прошел легче, чем ожидал Спесимен. Вот только он непривычно устал. Кто бы мог подумать, что сидеть в офисе так утомительно! Теперь Спесимен меньше удивлялся тому, что Дейв не потянул одновременно и работу, и личную жизнь.
Когда после окончания рабочего дня Спесимен въехал во двор, его сердце замерло. Вот уже два раза подряд Дейв ломал все своивсе его, Спесимена! планы. Что, если он не отпустит его с Мией на пятничную вечеринку? Ведь Спесимен планировал хорошо повеселиться. Да и интересно было посмотреть на своих коллег теперь уже в нерабочей обстановке.
Но Дейв, настроенный чрезвычайно благодушно, прервал Спесимена, когда тот хотел перехватить пару сэндвичей, сказав, что какого черта он копаетсядавно пора собираться на вечеринку.
Спесимен оставил недоеденный сэндвич на тарелке и едва сдержал себя, чтобы не взбежать наверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньки.
*
Наконец можно было вздохнуть свободно. Это в собственном-то доме! Дейв смотрел в темную воду бассейна и утешался коктейлем и мыслью, что осталось недолго. Меньше чем через одиннадцать суток его жизнь будет устроена. Устроена окончательно и бесповоротно. Дейв поежился и, стремительно войдя в дом, плюхнулся на диван.
Его правая рука скользнула вниз и нежно погладила рукоятку ножа.
*
Миа сегодня была особенно красивой. Она была одета в нежно-желтое платье, и Спесимен видел, что все вокруг ему завидуют. То есть не ему, а Дейву. Если бы они только знали, как он завидует всем имвсем людям.
*
Дейв выдвинул экран и поместил на него проекцию того, что прямо сейчас происходило на вечеринке.
Он успел бросить только три ножа в своих коллег, когда
*
Плюх!
Еще один прыгнул в бассейн. Спесимен подавил вздох. Он так долго ждал этого вечера. А теперь понял, что еще никогда не был в таком подавленном настроении. Глядя на тех, кто плескался в бассейне и понимая, что сам он не может раздеться и показать свою ногу с дефектомс клеймомон чувствовал себя неполноценным. Этим вечером с неожиданной остротой он почувствовал, что занимает чужое место. И неизвестно, чем это кончится.
В своем ли уме он был, когда вздумал тягаться с людьми? Когда решил, что сможет убить Дейва и занять его место? Да он даже раздеться перед бассейном не можетне говоря уже о чем-то большем. Спесимен понял, что вчера недооценил сложность задачи. Ведь нужно было не только убить Дейва, не только избавиться от его тела, но и всю оставшуюся жизнь играть его роль. Притворяться человеком. Глядя на людей, Спесимен понял, что это будет нелегко. Если вообще возможно.
*
в дом ворвались двое. Первыймужчинанаправил на Дейва пушку. А второй была Дора.
Мужчина был в маске. А Дора не скрывала свое лицо.
Упустив первую секундуона всегда самая важнаяДейв осторожно начал опускать левую руку под столик. Правой он мгновенно отключил вечеринку на экране.
Подними руки! Руки, мразь! раздалось из-под маски.
Дейв уже почти коснулся рукоятки ножа
Над его головой просвистела пуля.
Следующаяв голову! Руки подними! маска мужчины затряслась от ярости.
Дейв поднял руки. Он невольно отметил про себя, что выстрел был неожиданно тихим. Но тут же сообразил, что та штука на пистолетенаверно, глушитель.
Мужчина в маске прошел дальше в комнату. Дора со скучающим лицом остановилась чуть сбоку от двери. Мужчина в маске держал Дейва на мушке и сделал еще пару шагов к нему.
Выйди из-за столика! Медленно. С поднятыми руками.
Дейв медленнос поднятыми рукамивышел из-за столика.
Мужчина в маске поворачивался вокруг своей оси. Дуло пушки следовало за Дейвом.
Надо отвлечь их!
Добро пожаловать! сказал Дейв.
Ему никто не ответил.
Что вам нужно? спросил Дейв.
Получить должок, процедила Дора. Это было первым, что она сказала ему сегодня.
Дейв медленно двигалсяс поднятыми рукамик экрану с торчащими из него ножами. Мужчине в маске ножи были не видныиз-за углубления между двумя шкафами с непрозрачными стенками. Дейв облизнул губы. Только бы этот в маске не подошел ближе к нему!
Какой должок? Дейв закончил поворачиваться и теперь отступал. Если он сделает все правильното прикроет ножи своим телом, и мужчина так и не увидит их.
Мужчина в маске сделал шаг к нему.
Дейв попятился еще сильнее.
Как насчет тридцати штук? Ожерелье, все дела Забыл? насмешливо спросила Дора.
У меня дома нет таких денег.
Давай, что есть! это был голос мужчины в маске.
Э нет, так не пойдет! крикнула Дора.
Мужчина в маске обернулся на ее голос. Только на долю секунды.
Этого хватило.
Дейв выхватил нож. В следующее мгновение нож вонзился в предплечье мужчины в маске.
Крик мужчины в маске.
Его выстрел.
Пуля попала в стену, как и первая.
Второй ножуже в руке Дейва:
Бросай пушку! Иначе следующий нож будет в твоем горле.
Дейв и мужчина в маске застыли друг напротив друга. Никто не решался на следующее движение.
Дора сделала шаг вперед.
Дора, стой, где стоишь, сказал Дейв.
Дора замерла.
Я быстрее тебя. За моей спинойгоды тренировок, голос Дейва был тихим и уверенным.
Я Слушай, я не хотел неприятностей, мужчина в маске запинался.
Я тоже, ответил Дейв.
Я рассчитывал, что все будет быстро и тихо. Я не собирался убивать тебя. Или даже ранить. Она сказала, что с тобой проблем не будет.
Дора хмыкнула:
Мужчины На них никогда нельзя рассчитывать.
Заткнись, Дора, сказал Дейв, не отрывая взгляд от мужчины в маске.
Слушай, я могу просто уйти. Я брошу пушкуа ты дай мне уйти, хорошо? некто под маской очень нервничал.
Тебеда. А Дора останется здесь.
Да забирай! крикнул мужчина в маске.
Дора рассмеялась.
Ок. Договорились. Вали, ответил Дейв.
Мужчина в маске начал пятиться, придерживая левойздоровойрукой правую, в ладони которой была зажата пушка, а из предплечья торчал нож.
Я просто выйду за дверь, ладно? спросил мужчина в маске.
Руку Дейва начало покалывать от напряжениятак крепко он сжимал нож:
Перед тем как выйтиоставь пушку на коврике.
Дора снова хмыкнула. Эта дрянь ни капельки не боялась.
Мужчина в маске допятился наконец до двери. За ним тянулась дорожка крови.
Бросай! крикнул Дейв.
Это слово было ошибкой.
Пушка упала на пол и выстрелила.
Пуля попала в стеклянную ножку шкафа. Шкаф начал падать. А вместе с нимта дребедень, что была внутри. Маленькие стеклянные макеты 3Д домов.
Дора отскочила.
Я не хотел, не хотел! кричал мужчина в маске. Ты сказал «бросай»и я бросил!
Кретин! простонал Дейв.
Шкаф с грохотом упал.
Мужчина в маске уже был за дверью. «Первый нож остался у него», с сожалением отметил Дейв.
Сквозь стеклянную пыль, еще дрожащую в воздухе, он видел, что Дора тоже метнулась к двери.
Стой! крикнул Дейв.
Второй нож просвистел над ее плечом и вонзился в пальму, росшую в горшке у двери. Дора метнулась к этому ножу, а Дейвк последнему на экране, третьему.
Дора еще только высвобождала нож из ствола пальмы, когда нож с экрана уже был в руке Дейва.
Дора, не делай глупостей. У меня в руках третий нож. Ты не успеешь даже обернуться.
Дора медленно разжала пальцы и повернулась:
Как насчет честного поединка?
Честного? Брось, Дора.
Дора усмехнулась.
Иди сюда, милая, позвал Дейв.
Дора отрицательно покачала головой.
Дейв вздохнул.
Дора, отойди от ножа.
Дора послушалась его.
Стекло похрустывало под ее туфельками.
Дейв ножом указал ей на свой диван.
Присаживайся.
Дора оглядела экран между двумя шкафамисейчас абсолютно пустойи с независимым видом села на стоящий ближе к ней гостевой диван:
Вот, значит, как развлекаются богатенькие в свободное время! Они ножи в стенки кидают. Очень мило.
Дейв промолчал. Он прошел к бесполезно лежащей пушке и поднял ее. «Нужно было бы Доре броситься к пистолету, да стормозила», усмехнулся он про себя. Дейв аккуратно обошел Дору и сел на свое обычное место. Просунул руки под столик и достал все оставшиеся ножи. Разложил их веером по обе стороны от себя. Пушку Дейв положил на колени:
А теперь поговорим.
*
Спесимен поискал глазами Мию и увидел ее возле бассейна. Она беседовала с краснорожим толстяком. Как бишь его? А, Стив. Вот уже полчаса, как Миа переходила от одной группки к другой. Она сказала, что оставит его только ненадолго. Она сказала, что хочет поближе посмотреть на его коллег. Она сказала Да какая, к черту, разница, что она там говорила. Факт оставался фактомон скучал в одиночестве.
Спесимен обернулсяи чуть не наткнулся на Джона. Он вспомнил все. Вспомнил свой (на самом делеДейва, но какая разница) разговор с Джоном в «Золотой колеснице».
Что ж, настало время поиграть.
*
Дора двумя руками приподняла волосы и, откинувшись на спинку дивана, отпустила их. Волосы расплескались по спинке.
Прекрати паясничать и собери эти чертовы ножи.
Вот черт! Она даже не смотрела на него. И ни капельки не нервничала.
Дейв пытливо взглянул на Дору и увидел, что она прикрыла глаза.
Как ты меня нашла? Это ты была вчера на пляже?
Дора открыла глаза и подняла голову:
На каком пляже?
На нашем пляже.
На нашем? Дора насмешливо посмотрела на Дейва.
Тот, чтобы скрыть смущение, начал собирать ножи.
Никогда бы не подумала, что ты такой романтик, сказала Дора, растягивая слова. Так ты называешь пляж, где мы тогда кувыркались, «нашим» пляжем?
Дейв молча пожевал губами.
А что ты там делал? Ностальгия замучила?
Дейв решил быть терпеливым. Тем более, он все равно не мог злиться на Дору. Если бы кто-то другой посмел так разговаривать с нимон бы уже давно впал в бешенство.
Дора, я еще раз тебя спрашиваю: как ты меня нашла?
Помнишь, ты высаживал меня возле стоянки такси?
Ну?
Ну и я села в такси и доехала за тобой до твоего дома.
Зачем?!
Хотела убедиться в твоей платежеспособности. И когда увидела твой дом, сразу поняла: для парня, который живет здесь, тридцать штукне проблема.
Дора с ненавистью уставилась на него.
Дейв поерзал.
Послушай, Дора Мы оба были неправы Что если нам теперь просто забыть обо всех недоразумениях?
Забыть? Дора подскочила на месте, как пружина. На следующий день я ждала тебя до половины шестого! А ты так и не пришел!
Дейв внимательно изучал отсветы от люстры, играющие на лезвиях ножей.
Дора, у меня нет этих тридцати тысяч.
Фу. Просто отвратительно слушать такое откровенное вранье.
Нет у меня денег! Нет! Я сам недавно унижался, чтобы взять кредит в банке! И то мне не дали! Пришлось занимать деньги, которые были мне нужны! Но и их я потратил! И теперь в моем кошелькесотни две, не больше!