Я знаю, что кое-кто готовился к этому. Скорость реакции мировой власти на столь невероятное событие уж слишком высокая. Упомянутая тобой профессор Блекхарт была переведена на свою должность за месяц до.
Это мне известно, грубо прервал Ник. Сжал зубы. И куда она перевелась я тоже в курсе.
Хорошо, протянул собеседник. А ты в курсе, что их кол центр получил распоряжения на фиксирование конкретных носителей? Я бы сказалони ищут кого-то особенного.
Я знаю, оскалился Ник. Они её не получат.
Её? приподнял бровь мужчина.
Тебя это не касается, отрезал Адамс. Он поднял со стола сумку и накинул на плечо. До встречи.
Стой! Ты что, уйдешь, получив информацию? Не разочаровывай меня.
Не забывай свое место! рявкнул Ник.
Он резко схватил торговца за горло и прижал к стене. Блондин оторопело поднял руки в примирительном жесте. Зеленые глаза распахнулись от ужаса перед свирепостью собеседника.
Я могу развеять твое тело по ветру. Я проверю, не липу ли ты мне подсунул, и если нетпоговорим серьезно.
Ты меня обижаешь. Но как скажешь.
Ник ослабил хватку. Торговец согнулся, жадно вдыхая воздух, и потер покрасневший след на шее. Поправил футболку. Не обращая больше на него внимания, Адамс развернулся и зашагал к выходу. На ходу его силуэт расплылся дымными очертаниями, и серый мужчина обратился в черное облако, исчезнувшее в решетке вентиляции.
Блондин цокнул языком.
После срочного вызова в больницу, Поль быстро убедился, что раны Билла окончательно затянулись, и покинул друзей.
Его фактор гибкий и полезный, хотя никто из группы, включая самого Поля, так не понял настоящий принцип его действия. Даже на сайте с официальным перечнем они не нашли ничего похожего. По словам самого Демареон входил с людьми в некий симбиоз, позволяющий существенно усиливать их физические параметры и залечивать раны. Подобный эффект работал и в обратную сторонунаходясь в окружении людей Поль способен приобретать нечеловеческую силу, рефлексы, концентрацию и выносливость. Все это он тайно использовал в практике хирурга, обеспечивая пациентам дополнительную безопасность на операционном столе.
Вслед за Демаре ушел и Лестер. Его фактор в сети прозвали Комплексом Суперсолдата. Физическая сила, скорость, рефлексы и выносливостьвсе выходило за пределы человеческих возможностей. Он не обладал такой же чистой мощью, как Поль, но в совокупности его характеристики вкупе с боевыми навыками превращали Андре в грозного врага. Только Билл и Поль знали истинную суть его силыв официальном списке её назвали фактором Эммитерного Веногенеза. Способность синтезировать в теле различные яды. Никто из друзей никогда не видел, чтобы Андре выделял яд, однако использовал фактор для синтеза стероидовони и повышали его физические показатели.
Думаю, мне тоже пора, Билл удовлетворенно погладил себя по животу. Блинчики, как всегда, прекрасны, Эд.
Андре настоятельно просил тебя сидеть дома, напомнил Эдди, убирая посуду. Он тебе такую взбучку устроит, что на этот раз и Поль не откачает.
Да брось ты, отмахнулся Миллер, накидывая рубашку в развороте. Я честно клянусь не совершать никаких глупостей.
Парень картинно приложил ладонь к сердцу, как в клятве.
Если бы мне платили по доллару каждый раз, когда ты так говоришь, иронично заметил Эдди. Я бы стал миллиардером.
Блондин прыгнул на стул и по инерции подкатился прямо к столу, на ходу включая компьютер.
Подловил. Что рисуешь? Это Эвелина?
Я тебе уже говорил, Эдди откинул голову на спинку кресла. Не дождешься.
Кстати, Эд, ты же знаешь все эти хакерские штучки? Миллер пошевелил пальцами, изображая невидимую клавиатуру.
Сколько раз повторять. Я только копирую.
В отличие от Поля, Эдди обладал понятным фактором сенсорикиспособностью копировать чужой опыт и движения после короткого наблюдения. Всего за год использования он смог приобрести профессиональные навыки во множестве областей, включая кулинариюпарень стал первым, чьи блюда удовлетворяли тонкий вкус Билла. Сам Уиллер не мог ответить, как он это делает, лишь копируя чужие действия и опыт.
Да, да. Но ты можешь всякие эти штуки?
Я не понимаю тебя, помотал головой Эдди. Как в прочем и обычно.
Очень смешно, скривился Билл. Слушай, дело серьезное. Ты слышал когда-нибудь о Флибустьере?
Билл, мы это уже обсудили. Андре
Курт не переносил Фаль, я знаю. Но эта девушка беззащитна! Ей никто, кроме нас, не поможет! Мне страшно представить, что они там творят с ней!
Эдди притупил взгляд, уставившись в пол.
Ястребы расширяют влияние. У нас есть силы разобраться с ними, пока не стало поздно! Если продолжим закрывать глазаневинных жертв будет только больше, Эд!
Я понимаю! высказал он и тут же замолчал, тяжело прикрыв глаза руками. Вижу это каждый раз, смотря на Поля. Ему на стол кладут жертв фактора. Ужасные травмы, к которым даже он не готов. Повезло, что я не вижу его глазами, но тот опыт, что он переживает.
И меня такое положение дел не устраивает!
Ладно. Я попробую, но нам нужно найти место с общественной сетью подальше от дома. Кто такой твой Флибустьер?
На проверкусимпатичная рыжая девушка. Эмери пытался что-то купить у неё прежде, чем я вмешался. Как видишь, это что-то было достаточно важным, чтобы послать за мной.
И ты не боишься продолжать? сглотнул Уиллер.
Меня застали врасплох! заверил Билл, махнув рукой. Больше такого не повторится.
Диана прислонилась к стене, увлеченно водя пальцем по экрану часов, набирая очки в популярной игре. Ждала Тома. Ремешок оплавился при пожаре в комнате, отчего утратил презентабельный вид. Это цепляло взгляд, но замену она себе позволить не могла.
К концу дня небо заволокли тяжелые свинцовые тучи, и непонятно, в чем причина внезапно испортившейся погодыпредстоящая встреча или каприз природы. Когда мужчина вывернул из-за угла, Морган погасила экран часов, поежилась и поприветствовала его взмахом руки.
Стремительно холодало и Диана, необычно молчаливая, угрюмо растирала плечи на протяжении всего пути. Во взгляде застыло отвращение и волнение. Легкая ткань не защищала от поднимающегося ветра. Пустынная улица лишь сильнее угнетала девушку, и эмоции нахлынули двойной волной, когда вместе они подошли к богато выглядящему дому на пятой Авеню Манхеттена.
Стены, облицованные бежевым камнем, ряды декоративных колонн на первых этажах, где располагались элитные бутики с невероятно завышенными ценами. Выше, отделенные узорчатым каменным карнизом, располагались пары автохроматических окон, на самых верхних этажах они сменялись широкими панорамными стеклами. Здание находилось через дорогу от Флэтайрон-билдинг, на месте соединения Бродвея, пятой авеню и 23-й восточной улицы.
Ты уверена, что стоит идти сегодня? с заботой поинтересовался идущий рядом Тернер, держа руки в карманах. Ты мрачнее туч на небе.
Хочу покончить с этим, нервно сглотнула Диана. Пообещай, что не позволишь загореться.
Хорошо, спокойным тоном Том успокоил квартирантку.
Какая же подлая погода! обреченно добавила девушка, поежившись под нарастающим ветром.
Вместе они поднялись на последний этаж, минуя стойку охраны. В лифте играла приятная мелодия, а металлическая облицовка кабины натерта до такого блеска, что мужчина видел отражение собственного, нахмуренного лица. И панически бегающие зрачки на лице спутницы. Пахло дорогими чистящими средствами.
Створки лифта плавно раскрылись, пропуская их к стальной сейф-двери, темно-зеленой, с напылением из золота на ободке глазка, ручках и замочной скважине. Рыжая девушка смерила её тяжелым взглядом, нажала сенсорную кнопку звонка. Том ничего не услышал и уже решил, что им не откроют, как послышался трехкратный щелчок, и дверь медленно отварилась.
Звездочка! из квартиры вышел отец Дианы, обнял дочь. Наконец-то ты зашла! Я за тебя переживал! Ты вся горишь! Заболела?
Немножечко простыла, невинным голосом пропела Диана. Все прекрасно, честное слово.
Её отец носил брюки из дорогой ткани и идеально наглаженную рубашку. Том заметил дорогие запонки на манжете рукавов и аккуратную стрижку вкупе с гладко выбритым лицом. Больше ничего запоминающегося в его внешности не было. Определенно, красивая собой рыжая девушка пошла не в него.
Они прошли в квартиру.
Вернулась, вместо приветствия, констатировала мать Дианы.
Хозяйка дома обладала густой темно-рыжей шевелюрой, завитой, от которой даже сквозь запах дорогих духов тянуло химией, изумрудные глаза источали враждебность. Морган определенно была дочерью этой женщины. Это проглядывалось не только во внешности, но и в манере держаться. Женщины гордо расправили плечи, смерив друг друга хищными взглядами. Две королевские кобры, готовые к атаке.
Как моя сестренка? поинтересовалась Диана, проигнорировав холодное приветствие.
Отдыхает на яхте со своим будущим женихом, тепло и одновременно саркастично ответила женщина. На Сейшелах.
Не переношу яхты, колко бросила Диана. Морская болезнь обостряется. Пап, мама, знакомьтесьэто Том.
Тернер почтительно кивнул, произнеся сухие слова приветствия. Отец Дианы учтиво пожал ему руку, представившись Бенджамином, а её мать лишь скривила губы, но представилась Патрицией.
Так, ты пришла за деньгами? надменно начала она, игнорируя Тома.
Нет. Сообщить, что не умерла от холода и голода на улице.
Такое счастье, что ты не замерзла в разгар лета, холодно парировала Патриция. Её муж, как заметил Том, даже не думал встревать в разговор, предпочтя сделать вид, что занят чисткой дорогих туфель. Да и с голоду тоже, столько налогов уходит на пособия для бездомных.
Счастлива, что мир полон людей, способных платить налоги, выплюнула оскорбления рассвирепевшая Диана. Том положил руку на её плечо, поумерил пыл. Девушка слегка вздрогнула. Я пришла забрать свои вещи.
Твои вещи? приподняла бровь Патриция.
Да, мои. Не беспокойся, не возьму ничего, на что ты потратила свои деньги. Как-нибудь переживу.
Несмотря на внутреннее негодование, Патриция не забывала о манерах, накинув на лицо гостеприимную маску. Не обращая на мать внимания, Диана сбросила сандалии. Её собственная одежда ярко контрастировала с богатым домом не только яркими цветами, но и вольностью кроя. Том ногой осторожно поправил её обувь, поместив рядом со своими ботинками, и последовал в одну из комнат, расположенную в дальнем конце излишне просторного холла. Патриция лишь изогнула бровь на эти странные действия.
Твоя мать тебя явно раздражает, осторожно заметил Том, наблюдая, как Диана копается в коробках.
Быть, блять, не может, так заметно? язвительно ответила она. Эта женщина она
Тише, серьезно сказал Том, подхватив невесомую коробку. Не думаешь, что лучше прийти, когда её не будет?
Ну, уж нет. Мы уже пришли, отступать я не намерена! Только, Том, она остановила его у дверного проема, упершись пальцами в грудь. Приготовься, что она налетит на тебя, как стервятник.
Она не первая, кто смотрит на меня с мнимой вершины, уж поверь.
Сортируя вещи по коробкам и складывая их у дверного проема, никто не проронил ни слова. Диана была сосредоточена, а Том казался спокойным, хотя внутри все напряглось, он чувствовал, что сидит на пороховой бочке в одной комнате с рыжеволосой искрой, готовой подорвать все вокруг. Недоброжелательность Патриции пропитала весь дом и невольно давила даже на него.
У тебя все хорошо, Звездочка? поинтересовался отец с заботой. Если тебе нужны деньги.
Нет, пап, спасибо, Диана мотнула головой. Все хорошо, мне хватает на квартиру и еду.
Про потерю работы она предусмотрительно промолчала. Правда, это не помогло.
Кров и еда, уничижительно фыркнула Патриция. Как мало плебеям нужно для счастья, верно?
И правда! язвительно подтвердила Диана. Лучше, ведь жить с уебком, готовым скрутить тебя и выебать на улице!
Он тебя? Бенджамин сглотнул, явно поняв, о ком идет речь. Он поправил воротник дорогой рубашки. Карие глаза наполнились переживанием.
Да, пап, желчно подтвердила Диана, невольно потерев запястье. Такие вот сукины сынки у твоих бизнес-партнеров. К счастью Том спас меня.
Вы поступили храбро, с признательностью Бенджамин поблагодарил мужчину. Спасибо.
Не стоит, я просто оказался рядом, сдержанно отозвался Том, кивнув. Он поставил коробку на пол и заметил испытывающий взгляд изумрудных глаз.
Извините, мистер
Тернер, без интонации ответил мужчина. Сжал губы, приготовился.
Мистер Тернер. Вы работаете?
Как и любой самостоятельный человекТом был невозмутим, собеседница осеклась.
И много это приносит дохода?
Руководителям отделов платят достаточно, Том отвернулся, перетаскивая следующую коробку.
Значит, руководящая должность, подошедшей Диане показалось, что в голосе матери прозвучало непривычное для её слуха одобрение. А ваша будущая жена? Как вижу, кольца у вас нет.
Нет, институт брака переоценен.
Разве так не считают только жадные, безответственные люди?
Может и так, безразлично пожал плечами Том. Диана подивилась его хладнокровию. Хотя мне кажется здравого смысла в этом больше. Кому хочется привязать к себе лишний балласт?
Ваша семья тоже лишний балласт?
К удивлению Дианы друг осекся. Том опустил взгляд, сглотнув, и отошел на шаг назад, словно уходил от удара. Рыжая девушка поразилась этой реакции. Даже кинутые ей в подвале оскорбления не произвели на него столь сильного эффекта. Она словно сама ощутила его боль, а вместе и острое желание спасти друга, прервав беседу. Пламя забурлило под кожей, готовое прийти на помощь.
Моя семья никогда не лишала меня крова и еды, Том быстро пришел в себя, ответив отстраненно и холодно, но спокойно. Он бросил на подругу предупреждающий взгляд, явно почувствовал подъем температуры в помещении. Я отплачиваю им тем же.
Значит, вы живете по справедливости? прищурилась Патриция, злясь от того, что собеседник устоял. Но брать ответственность и делать предложение моей дочери не намерены?
Мы друзья! категорично заявила Диана.
А мне казалось, это из-за него ты решила учиться в том захолустье и подрабатывать официанткой.
Его звали Майкл, раздраженно напомнила Морган, сжав кулаки. А учиться я решила, чтобы не уподобиться тебе.
Ах да, Майкл, проигнорировала выпад Патриция. И как он поживает?
Замечательно, соврала Диана. Приносит настоящую пользу обществу.
Но с собой ты пригласила не его, проницательно заметила мать. Рыжая девушка поджала губы. А мужчину надежнее.
Чтобы ты не воображала, это не связано с его достатком. Том бескорыстно вызвался помочь. А Майкл надежнее любого богатенького гандона, кому ты пытаешься продать мою пиз
Тернер громко поставил коробку, прерывая гневную тираду подруги. Ровно в этот момент Морган поняла, как близко оказалась к воспламенению. Сердце колотилось, как бешенное, гул крови в ушах, словно рев пламени, заглушал мысли. Гневно выдохнув, рыжая девушка бросила на друга недовольный взгляд.
Последнего такого ублюдка, как ты помнишь, ради карьеры соблазнила какая-то шлюха из техасской глубинки.
И сейчас у неё три бассейна в Беверли-Хиллз, если я не ошибаюсь. Ведь три, Бен?
Два, тихо ответил отец Дианы.
Надеюсь, не утонет, съязвила Диана. Это последняя коробка. Больше задерживаться смысла не вижу.
Верно, монотонным голосом согласилась мать. Кажется, вы и без того злоупотребили нашим гостеприимством.
Спасибо за вашу щедрость, мама, зло шепнула Диана, застегивая сандалии.
Ответа не последовало.
На прощание, обняв отца, девушка еще раз сердечно заверила, что чувствует себя хорошо, не смотря на температуру, и поспешила покинуть квартиру, прихватив одну из коробок. Обувшись и оценив взглядом оставшиеся вещи, Том обреченно закатил глаза, но затем методично собрал все в охапку, заняв обе руки. Патриция даже не думала их провожать, исчезнув.
Он догнал подругу у лифта. Диана выглядела растрепанной и всклокоченной, готовой взорваться от малейшего пустяка. Она лишь одарила его тяжелым многозначительным взглядом.
Ты была права, осторожно обратился к ней Том. Рядом с этой женщиной любой бы воспламенился.
Давай не будем об этом, прошипела Диана, когда они вошли в лифт. Блять, как жарко.
Придерживая коробку одной рукой под подмышкой, второй она обмахивала себя. Тянулась задрать легкую майку, но останавливалась.