Верум промолчал. У него и без язвительности Улита и книжек его отца коты выли на душе и когтями скребли по живому и мягкому.
Важные земляне, вы чем-то обеспокоены? Трощ тревожно вслушивался в незнакомую речь.
Важные земляне не успели ответить, поскольку вошёл Чикфанил.
Уважаемый Трощ, проскрипел хозяин сонодома, рабочие, иэх, просили передать, что копальная машина застряла на повороте. Она, иэх, копальником зацепилась за провода светолинии и застряла. Теперь, иэх, стоит и ждёт дальнейших указаний.
Так пусть отцепляют! гаркнул Трощ.
Не отцепляется, говорят.
Тогда пусть спилят светостолб!
Но провода светолинии, иэх, оборвутся!
Они мешают стройке?
Не мешают, иэх.
Они мешают проехать копальной машине, болван!
Мешают, горовождь, смиренно согласился Чикфанил. Иэх, как мешают!
Тогда и стройке мешают, болван! Пусть рвутся! Прочь, болван!
Чикфанил скрылся.
То есть вы собираетесь построить в Гимгилимах Эйфелеву башню? Верум внимательно вглядывался в жабье лицо Троща, стараясь понять, не надо ли горовождю и самому отправиться в дом необыкновенно мыслящих.
Конечно! Её самую! с жаром подтвердил Трощ. И не только! Еще пирамиды этого Э Опса?.. Ах, землянин, благодаря вам мой город станет туристическим центром Яздинского департамента!
А, вот без чего гимгилимцы жить не могли! захихикал Улит. Без е г и п е т с к и х пирамид! Пирамиды гимгилимцам нужны дозарезу! Без них не жизнь была, а тоска смертная. Хи-хи-хи! Дай угадаю, развлечение такое: с биноклем на самый верх и оттуда Ха-ха-ха! Хи-хи-хи! Пузырём с краской! По специально обученным прохожим! А зачем обучать? А чтобы туристы не промахивались! Ха-ха-ха!
Я войду в историю и стану легендой! добродушно хохотнул Трощ, принимая слова Улита за похвалу.
«Станешь ты легендой, городской сумасшедший, только в доме необыкновенно мыслящих, на пару с Нублан», подумал помрачневший Верум. В отличие от Улита ему было совершенно не до смеха.
Горовождь, ты не можешь построить в Гимгилимах Эйфелеву башню!
Как это не могу? Могу, землянин! Я ведь горовождь, мне всё можно.
Нет, не можете, не можете! Улит вмиг стал серьёзным. Эйфелева башня построена конструктором, получившим должное образование, а не захолустным горовождём! К тому же, что бы ты не построил, ты не можешь назвать это Эйфелевой башней! Она одна во всем мире, во всей Вселенной, и вы не имеете права порочить творение инженерной мысли!
Почему не могу, уважаемый Улит? растерялся Трощ от такого напора и, мало что поняв из сказанного, в растерянности повторил: Я ведь горовождь, мне можно.
Всё равно построит, устало произнёс Верум на земном. Он горовождь, ему можно.
Мне плевать, пусть строит, но не смеет пятнать своими безумствами имя великого Гюстава Эйфеля! Я, как ценитель современного искусства, склоняюсь перед творениями культуры прошлого и испытываю к ним глубочайшее почтение.
Трощ, если дадите такое название своей башне, земные власти будут недовольны, вкрадчиво пояснил Верум.
Что же делать? окончательно стушевался горовождь.
Назовите её Гимгилимской. Гимгилимская башняотличное название.
Гимгилимская башня безумного Троща, горовождя с фермерским образованием, произнёс Улит с такой язвительностью, что было удивительно, как с его губ не капнуло немного яду. Вот тебе, двуногая растолстевшая жаба, за пальцы с языком!
Безумного? вспыхнул Трощ.
Конечно! охотно продолжил Улит нападки на бедного горовождя. Ты ведь хочешь привлечь к своей башне туристов? О, туристы любят необычные башни, построенные желательно безумными гениями, или, как в твоём случае, просто безумными. Выдумай историю о башне побредовее. Туристы так любят бредовые истории! Они их обожают! Чем бредовее, тем больше верят и тем больше готовы тратить денег.
Но ведь я не безумен, а история будет обманом! Я не могу обманывать землян. Мало того, что вы все уважаемые, так среди вас много важных. Как тут угадать, кто просто уважаемый, а кто ещё и важный? А если обман раскроется?
Не раскроется, с жаром заверил Улит. На самом деле, туристам совершенно не важно, безумен построивший башню или нет, главноеатмосферное название. Твой обман никогда не раскроется, не сомневайся. Никто из туристов не захочет докапываться до правды. До чего докапываться в названии «Башня безумного Троща, горовождя с фермерским образованием»? И так всё ясно, но вместе с тем интригует.
Запутанное дело этот туризм, сурово произнёс горовождь.
В дверях опять замаячила физиономия Чикфанила, раздался стариковский скрежет:
Уважаемый Трощ, работники говорят, иэх, что копальная машина окончательно запуталась копальником в светопроводах. Необходимо, иэх, обесточить три квартала, а то водитель, иэх, боится осветиться. Рабочие сказали
Да чтоб у этих рабочих чешуя поотваливалась! Им лишь бы говорить, а не делом заниматься! взревел Трощ. И в ту же секунду виновато обратился к землянам с самым просительным выражением лица: Надеюсь, вы извините меня, дела требуют моего вмешательства, а то эти бездельники развалят полгорода.
Так же искусно меняет цвет кожи хамелеон, как горовождь Трощ меняет интонации голоса и выражение лица.
Идите, идите, дружно закивали Улит и Верум. Служба превыше всего.
Горовождь выскочил в коридор и спешно загремел каблуками и зазвякал хлыстиками фермерских сапог, которые он надевал почти всегда, дабы подчеркнуть своё простое фермерское происхождение, которым очень гордился и искренне считал фермерское ремесло основой развития жизни на Яппе.
Улит победно посмотрел на подавленного Верума, гаденько улыбнулся и захихикал.
Фейлова башня! Башня Обезумевшего Троща! А потом и башню терпимости Верума отстроит! Не хочешь башню терпимости в свою честь, Верум? А уж какую историю можно слепить для затравки!
Улит хихикал, за окном рычали грузовики, а зычный глас горовождя Троща, доносящийся с улицы, умудрялся иногда перекрикивать машины. Верум сосредоточенно тёр виски.
Верум, а помнишь, как ты упрекал меня в болтливости? мстил злопамятный Улит.
Я же не знал, что горовождь сумасшедший, оправдывался Верум. Он спрашивал, а я, дурак, рассказывал.
Конечно дурак! Улит по-детски захлопал в ладоши и рассмеялся.
Дались ему эти пирамиды с башней. У него есть пепельные сады. Кстати, советую посмотреть. Хотя беспокоит меня не сама стройка, которую затеял этот придурок. Как-то он сказал мне, что подумывает удвоить налоги. Сообрази, сколько денег требуется на эту идиотскую стройку, представь размер налогов, которые смогут окупить это безумие.
Не понимаю, какое тебе дело до муслинских налогов и безумия их мэра? удивился Улит. Лично мне плевать. Теперь даже интересно, что он выстроит. Лишь бы не называл свое убожество Феловой башней. Может, он и тебя увековечит в названии? Башня Безумного Троща и Болтливого Верума! Улит снова захихикал.
Рано смеешься, сказал Верум. Потерпи, пока до фермеров дойдет, что грандиозная стройка, отбирающая у них добрую часть заработка, началась с подачи уважаемых землян, тогда и смейся. Вот нам весело будет. Просто обхохочешься.
Нам? Я не имею к этому отношения. Ты языком трепал, ты и отвечай.
Это ты фермерам объяснять будешь, если слушать станут. Догоню-ка я этого массовика-затейника, пока он своими «фейлами» и «опсами» не ополчил против нас все Гимгилимы.
Автокараван застопорился. Водители озабоченно выглядывали из кабин тарахтящих вхолостую грузовиков и не менее озабоченно крутились у копальной машины, застрявшей поперёк дороги именно на повороте, где ни обойти, ни объехать. Там же крутился Чикфанил, с пяток горколдунов, а среди всех выделялась громадная фигура Троща в зелёном.
Копальная машина застряла стрелой и пропущенными по ней тросами в проводах электропередачи. Под стрелой крепился копальникогромный ковш, мешающий отвести стрелу от проводов. Этим ковшом машина впечаталась в покосившийся столб.
Ты что, сволочь, не видел, куда ехал?! орал Трощ на шофера.
Задние напирали, сигналили, кричали, лепетал шофёр, разводя руками, я не привык в колоннах я обычный водитель, на передних засмотрелся иковшом в столб.
Как засмотрелся на передних? ахнул Трощ и сделал угрожающий шаг к шофёру, невольно втянувшему голову в плечи. Ты на дорогу должен был смотреть, а не на передних! Дорога где? Внизу! А ты вперёд смотрел, на передних!
Наверное, он засмотрелся на передних, иэх, чтобы не врезаться в них, предположил Чикфанил. Если бы он засмотрелся на дорогу, то врезался бы в передних. А если бы он засмотрелся на светостолбы, он бы врезался в передних или в дорогу. Иэх.
Пшёл в свой сонодом, болван!
Чикфанил послушно поплёлся в свой сонодом.
Мэр обошел копальную машину, внимательнейшим образом рассматривая её и накренившийся столб. Он искал виноватых. «Найду виноватых, а уж виноватые придумают, что нужно сделать, думал Трощ. Чем больше виноватых, тем лучше. Первый виноватыйводитель».
Я же не привык в колоннах, бормотал водитель. Засмотрелся, а тут столб. Я назад сдаю, а копальник в проводах, и мотор как-то сломался.
Троща осенило.
Кто врыл светостолбы так близко к дороге? набросился он на присутствующих горколдунов.
Всегда они так стояли, и никто не врезался, подал голос кто-то смелый и глупый.
Казалось, Троща сейчас разорвет от ярости.
Я не спрашивал, кто в них не врезался и как они стояли, кретин! Я спросил, кто отвечает за светостолбы вдоль этой улицы?!
А, это Тогда я, сознался низенький горколдун с тёмно-травянистым насупленным упрямым лицом и седыми волосами.
Ах, вот как ты выглядишь, скотина! А я не говорил тебе, что нужно подальше от дороги светостолбы врывать?! Не говорил, а?!
Низенький горколдун нахмурился, напрягая память.
Не говорили, сказал он, вспомнив.
Ах, не говорили?! возопил Трощ. Я прекрасно знаю, что говорил, дурья твоя башка! Я не мог не говорить! Я что, идиот, чтобы не говорить?! А ты заупрямился и заявил, что лучше меня знаешь, как врывать светостолбы вдоль этой дороги! Не говорил такого, а, а, а?.. А?!
Разве говорил? засомневался низенький и оглянулся на других горколдунов. Те закивали болванчики. Мол, говорил горовождь тебе не врывать светостолбы близко к дороге, а ты взял и врыл.
Самодур! подытожил один.
А может и назло сделал, подлил масла другой. Он же сам в горовожди метил! Да на выборах не сумел сожрать столько мясных червей, сколько Трощ, вот и врыл столбы из пакости ближе некуда, чтобы горовождя подставить.
От таких обвинений в присутствии самого Троща низенький отчаянно струхнул.
Да что вы на меня наговариваете? вяло защищался он. Я не метил в горовожди, не я это был. И светостолбы врыл так, как было приказано, никто мне не говорил врывать их дальше от дороги.
В тюрьму его! обрадовался Трощ, довольный тем, что опасный заговор раскрыт. Теперь имелось целых два виноватых.
К низенькому подбежали стоявшие наготове военные, живо заломили ему руки, запихали в чёрно-жёлтый фургон и укатили.
Горовождь, решив все интересовавшие его вопросы, подошёл к своей «котлете» и открыл дверцу.
Мне с вами поговорить нужно, сказал Верум, влезший в автомобиль с другой стороны. Вы где столько стройматериалов набрали?
В Язде, уважаемый землянин, в Язде, сказал Трощ. Это несколько опустошило казну, но после возведения гимгилимских чудес, исторических памятников, после постройки лабиринтов, парков с качалками-крутилками сюда хлынут потоки туристов! А ещё я хочу открыть закусочную в заброшенной шахте.
В заброшенной шахте? удивился Верум.
Да! воскликнул гордый Трощ. Помните, вы говорили об экскурсиях по пещерам?
К сожалению.
Достаточно больших пещер поблизости нет, и я решил, что можно завлекать туристов вглубь заброшенной шахты рассказами об её заброшенности. А когда туристы проголодаются, то отвести их в единственную в шахте закусочную, где вся еда продаётся в три раза дороже! Трощ весело рассмеялся.
Прямо какая-то западня, уловка.
Именно! Туристы будут с радостью платить втридорога за еду, так как будут голодны.
Вам не кажется, что вы слишком торопитесь?
Я никуда не тороплюсь. До обеда я совершенно свободен. И крикнул водителю: Поехали, бестолочь!
Я про стройку. Во-первых, неизвестно, когда на Яппу хлынут потоки туристов. Это зависит от правительства Земли и готовности Материка.
Когда Материк будет готов принять, Гимгилимам готовится будет поздно. Наверняка в Язде уже ведутся тайные приготовления к приёму туристов с уважаемой Земли и что-нибудь там да строят.
И во-вторых, исторические памятники на то и исторические, что их нельзя возводить и тут же называть историческими. Если вы, к примеру, построите дом, то лишь спустя сотни или тысячи кругов он станет архитектурным памятником. И только потомки могут решить, считать его архитектурным памятником или нет.
А зачем ждать сотни и тысячи кругов? недоумевал Трощ. Почему нельзя сразу назвать дом памятником?
Потому что сразу это будет обычный дом, но через тысячу кругов будут строить другие дома. Дом будет напоминать будущим поколениям о старине, будет хранить дух своего времени. А о чем может напоминать дом, построенный пусть даже десяток кругов назад? Только о том, что его построили десяток кругов назад. В этом и смысл памятников. Они напоминают.
И как я мог быть таким глупым? Это все от того, что я муслин, а вы уважаемый землянин, поэтому вы гораздо умнее. Но теперь я понял, что такое памятник!
Верум облегчённо вздохнул и продолжил вразумлять. Но мэр его не слушал.
Я всё понял! повторил он. Нужно сразу же воздвигать необычные дома, вроде тех, что строили сотни и тысячи кругов назад! Главное, узнать, как именно строили дома в те далекие времена. А можно и не узнавать, а построить необычный дом и сказать, что так строили многие круги назад. Ведь это небольшой обман и он не раскроется, как и в случае с моим безумием. И не забыть про тысячекружные лабиринты! А если построить лабиринты в пирамидах Троща для пущей древности? А среди пирамид поставить мою башню?
Всякий раз когда на Троща снисходило новое озарение, Верум всё прочнее утверждался в мысли, что обман с безумием горовождя действительно не раскроется, поскольку никакого обмана тут нет. И был ли горовождь также безумен при их первой встрече, или его хворь прогрессирует?
Какие лабиринты с пирамидами?! У вас строили лабиринты и пирамиды тысячи кругов назад?
Не знаю, ответил Трощ. Может, строили, а может и нет. Но что мешает сказать, что строили? Ведь я горовождь, жители Гимгилимов верят мне. К тому же, лабиринты и пирамиды строили у вас.
Строили, верно. Однако причем здесь туризм в Гимгилимах?
Туристы-то с Земли! воскликнул Трощ.
Именно. Все эти лабиринты, башни, пирамиды и прочее земляне видели много раз. Кто полетит на Яппу, чтобы смотреть все то, что есть на Земле?
Но ведь на Земле за это платят, не унимался горовождь.
Все земные чудеса давно изучены и рассмотрены, а люди хотят видеть новое, поэтому межпланетный туризм так интенсивно развивается. В этом и смысл туризмаузнать что-то новое и интересное. А что нового они узнают, приехав в ваш город? Что муслины умеют строить пародии на земные достопримечательности?
Важный Верум, поник Трощ, я долго думал, мне помогали в этом все мои горколдуныи понял, что ничего нового и интересного у нас нет.
Вы не правы, возразил Верум. У вас есть удивительные фермы, червивые, гусеничные. Вы проводите ярмарки с любопытными конкурсами и гонками, продаёте необычную для землян еду и зверей. А пепельные сады!
А вы строили башни и пирамиды не затем, чтобы туристы платили втридорога?
Пирамиды строили во времена, когда, скорее всего, и туристов-то не было. Многие исторические достопримечательности когда-то были такой же обыденной для людей вещью, как ваши фермы для фермеров.
Но для чего же их строили? не унимался Трощ.
Древние достопримечательности построены нашими горовождями просто потому, что они могли и хотели их построить. Они хотели покрасоваться богатством и могуществом перед другими горовождями.
Я тоже хочу красоваться своими богатством и могуществом! обрадовался Трощ.
Вы понимаете, во сколько обойдётся красование богатством и могуществом?
Конечно понимаю! Вы не переживайте, я не буду удваивать фермерские налоги