Старушка пьет из «болотца», «голем» для нее тяжел, руки слегка трясутся.
Мой муж Элиягу был поэтом, одним из первых, кто писал на иврите. Знаете, страны еще не было, мы приехали, жили на болоте, малярия, вы, наверное, слышали, как это было. Потом мы переехали в Иерусалим, и Элиягу начал писать стихи. Я принесла вам почитать, но вам, наверное, будет трудно, там гораздо больше слов, чем вы слышите вокруг, и даже больше, чем сейчас пишут в книгах. Элиягу любил Иерусалим, мы гуляли каждый день, искали новые места и находили, даже тридцать лет прожив в городе. Когда каждый переулок пройден десятки раз, трудно найти что-то новое в небольшом городе, но город нас выводил каждый раз в какое-нибудь неизведанное место. Элиягу за каждое чудо расплачивался стихами, и чудеса продолжались, чем лучше были стихи, тем красивее место показывал нам город. Но однажды я тяжело заболела, муж очень боялся за меня, и стихи кончились навсегда. Через несколько месяцев я выздоровела, и мы снова стали гулять по городу, но только по давно знакомым улицам. Стихи так и не вернулись, но город пожалел Элиягу и стал ему сниться. Город снился мужу то в солнечный день, то в мелкий дождь, то в туман, то в ливень. Какое-то время спустя Элиягу уже знал, что если снится улица Маалот в душный солнечный день, то можно ничего не бояться, нам повезет, даже если мы захотим станцевать танго на краю скользкой крыши. А если снится Кикар Хатулим в холодную ветреную ночь, из дома лучше не выходить, вернешься грустным. Элиягу опасался, что и этот неожиданный подарок города исчезнет, мы слишком привыкли к тому, что город нас почему-то любит и дарит нам подарки. Чтобы не забыть ни одного сна, Элиягу начал писать книгу снов, как это называется
Сонник, напомнила Мири.
Да, он написал сонник, эта была очень большая работа: сколько улиц, сколько минут в сутках, сколько разных погод. Но это был сонник только для одного человека, для Элиягу, для остальныхпросто интересная книга, особенно для тех, кто любит читать длинные перечисления улиц и времен, для тех, кто любит маленькие буквы и запятые. Потом, вы знаете, Элиягу издал эту книгу очень маленьким тиражом, я не помню, по-моему, триста экземпляров. Любителей запятых не так много в нашей стране. Но все же тираж разошелся, а единственный экземпляр, который оставался у нас, потерялся незадолго до смерти мужа. Извините, я забыла, вас зовут Мири? Понимаете, Мири, когда я увидела ваше объявление в газете о городских снах, я вспомнила, что было написано в книге про улицу Гева в дождь плотной непрозрачной стеной, и подумала, что, наверное, вы нашли книгу.
Мири достала книгу с полки, где она стояла среди томов «Шулхан Арух», оставленных хозяином квартиры на хранение. Старушка взяла книгу, повздыхала над вспухшими под дождем страницами, погладила их, пытаясь выпрямить, допила чай, поблагодарила, провела сухими пальцами по Мириной руке и спустилась по лестнице, держась за перила. Теперь старушка тяжело ступала по ступенькам, поскрипывая шпильками, в правой руке она несла книгу.
Мири так и не сказала старушке, что нашла книгу во сне, в дождь непрозрачной плотной стеной на улице Гева. А впрочем, наверное, старушка и сама это знает.
* * *
Завтра Мири пойдет по городу открывать новые места. Ей пока не нужны чудеса, в городе все еще достаточно нового для Мири, которая приехала в этот город недавно, так и не проснувшись. Гидон обнимет ее за плечи и поведет, за одной улицей будет тянуться другая.
А знаешь, Мири, скажет Гидон, ты будешь смеяться, но Натан вчера закрыл свою шашлычную и уехал на Северный полюс.
Ну и пусть, скажет Мири, ну и пусть ему будет там счастье.
Ольга МорозоваНУЛЕВОЙ ДОПУСК
«Один удар по коленной чашечке, учил Костик. Пока валитсядобавить по шее ребром ладони или коленом в переносицу». Все по правилам. Теперь уже можно неспешно защелкнуть наручники, этому как раз по размеру. Молодец, Костик, хорошо мне в голову инструкции вбил. А я-то ныла: зачем да зачем, не хочу, не буду, все равно не понадобится Понадобилось. В рот идиоту тюремщику сунула растерзанную рубашку. Частьвся бы не влезла Очень удачно рукав по шву поехал, так бы, может, и не разорвала.
В карманах у мистера Икс, к счастью, нашелся ключик. Не золотой, но мне и так сойдет. И пистолет пистолетик. Кажется, «беретта». Впрочем, я мало понимаю в оружии, даже стрелять толком не выучилась, вечно мажу Мне даже ствол так и не выдализачем?.. Мой талант не в этом.
Бандит, кажется, начал приходить в себя. Но мычал тихо и невнятно: кляп изрядно портит артикуляцию. Хорошая рубашка, люблю. Но придется с ней попрощаться.
Прислушаласьтихо.
Не скрипнув дверью, я аккуратно выскользнула в коридор.
* * *
Заснула вчера прямо в одежде. Холодно было в этом дурацком молодежном отеле, зато одна в комнатето ли плюс, то ли минус, если учесть погоду. Это я взбрыкнуть решилаостановиться там, где захочется.
Осень, ветер в окно. А я накрылась курткой и сплюв свитере и джинсах. После трех заказов с ног валилась. Когда дверь открыли и четверка довольно бесцеремонных типов стала крутить мне руки, я только выругалась. Поспать не дали бедной девочке.
Браслеты защелкнули, а я лежу и на парней мрачно пялюсь. А они все равно в масках, да и смотрела не долго: голову моей же рубашкой, которая на стуле валялась, замотали. Это хорошо: лучше пусть так, чем по этой самой голове бить. Не стали, молодцы. А то сердиться буду.
Потащили меня куда-то, а я вишу себе, силы экономлю и думаю: жалко, ботинки сняла. Носки сразу насквозь: дождь сегодня прошел хороший.
В машину сунули без единого звука, аккуратно. Везли недолго, по ощущениямменьше часа. Приволокли, рубашку с головы сняли и ушли.
Довольно быстро я окончательно проснулась. Тут еще холоднее и совсем не так сухо, как в отеле. Все седалище мокрое. Зато наручники явно не рассчитаны на тонкую девичью кисть, заели, похоже, в довольно широком месте. Так что если постараться
Тут и явился мистер Икс, как я его окрестила. Весь такой в маске, весь храбрый, а дальше порога не идет. Правильно. К нам, девочкам, просто так подходитьсебе дороже.
Ну, как тебе тут?
Я промолчала.
Не сыро? Не дует ли? Лучше, чем в отеле или на заказах?
А голос-то какой напряженный.
Я тут подумал: вдруг ты поговорить хочешь. О работе, к примеру.
«Вот еще», ворчу я про себя, а сама строю рожу неприступную, непроницаемую и хрипло так говорю:
Нет.
Не простудиться бы, ешкин кот. Но он мою хрипоту истолковал по-своему и приободрился:
Как скажешь. Попозже зайду, когда ты вволю наобщаешься с местными крысами.
Весь следующий час терпеливо выкручивала кисти из наручников. И, хвала моей конституции, когда вернулся мистер Икс, я была готова Кстати, он еще и врун. Ни одной крысы я так и не увидела. А жаль. Люблю животных.
* * *
Если направобудет тупик. По крайней мере, мне так кажется. Ладно, пойдем в другую сторону. Пока я никуда не спешиламистера Икса явно еще не хватились. Но это пока. Вот будет весело, если и тут темнющий коридор заканчивается тупиком. Тогда я, пожалуй, зауважаю этих бандитов
Но этот хвост выводил к лестнице.
Нет, все-таки хорошо, что ботинки на ночь сняла. Мокрые носки шлепают гораздо тише.
И вообще, с начальства потребую молоко за вредность. Из принципа После моих заказных снов и так потом полдня в голове шумит, как с перепоя, а из зеркала таращится похмельного вида сущность. А тут еще будят всякие среди ночи, в подвал сажают, возись с ними потом
Этажом выше было куда светлее. В конце нового коридора маячило утреннее сероватое окно, а за ближайшей дверью явно еще не выключали электричество. Я подтянула сползающие носки и тихонько подошла ближе.
конструкция.
Думаешь? При ней ничего не было.
Машинально я сунула руку в потайной кармашек джинсов и нащупала мятые бумажки. Тупые бандиты, однако Или это моя фирменная удачливость? Почти и не обыскивали, так, руками по одежде провели.
Принципиально новый вид связи.
«Еще бы, ворчливо подумала я. Вам и не снилось».
Надо бы выбираться, но мне интересно, что они успели нарыть. Да и начальство спросит. Так что давайте рассказывайте, дорогие невидимые собеседники. Из-за вас такую рубашку на кляп пустила Я вдруг вспомнила парня из последнего заказа.
* * *
Играет музыка. «Старт, Алька», азартно говорит Костик у меня в голове. И сознание плывет
Стук, стук, стук. Мерно падает мяч на асфальт. Стук-стук. Мне кажется, я отлично бы сыграла: об стену и перепрыгнуть, потом закрутить на одном пальце, но положено делать так: взять мяч, ронять, отбиватьстук, стук. На асфальте грязно, а на мне белое платье, но это неважноя же на него не ложусь. Просто медленно иду по тротуару, слегка кружась, так что рюши на подоле колыхаются как облако в подслеповатом свете редких фонарей. Вокруг все еще стоит гнетущая тишина, и на меня любуются только заброшенные дома. Стук, стук. Да, у меня тут все строго по правилам.
На другой стороне улицы появляется человек. Стоит нагнувшись и упираясь руками в колени и тяжело дышит. На нем свободная рубаха, я такие тоже люблю. Только у него рваная.
* * *
Иногда я просто сплю. Мне снится море. Пальмы. Песок белый Или речка, дом на бережку. В общем, пошлятина всякая. Ну, оно и понятно. Отпуск у меня еще не скоро. Да и разрешат, только когда убедятся, что замена и сменщику найдется, в случае чего. На Багамах-то до меня не докричаться. Я и обычный-то телефон с собой не взяла бы, а наш способ связи на дальних расстояниях вообще не работает. Наверное, чип не позволяет. И главное: я не знаю точно, какой радиус действия. И откуда считать. Не теоретик я, увы. Впрочем, и ладно. Мне нравится быть бойцом. Тем более в нашем деле. Вот в спецназе, например, было бы не так вольготно. А тутпожалуйста: и выходные, и полное обеспечение, и Костик в начальниках Устав.
Кстати, в спецназ меня бы вообще не взяли. Хилая больно. А тутв самый раз.
Костик, когда меня первый раз увидел, ржал.
«Идеальная девчонка, сказал, скалясь из-за своих многочисленных приборов. Конструкция позволяет».
Я тогда на него чуть ли не обиделась. А чего он хотел: зимой все нормальные люди надевают пуховики и ботинки поустойчивей. Не на шпильках же по гололеду скакать.
Потом поняла, что он просто так смеялся, нрав такой. И вообще речь не о внешности. Девочка из меня действительно вышла хорошая.
А «конструкция»это про мозг. У меня допуск «единица». Лучший показатель, насколько я помню. Вероятность срываодин процент.
Так и пошло.
А эти заразы Вот бы на них заказ поступил.
* * *
Где-то далеко рождается низкий, томительный звук, от которого чешется в ушах и сводит скулы. Он похож на скрип а на вой одновременнотак может стонать существо, в котором нет ни грамма белка, зато очень много металлических деталей. Ловлю мяч, бодро скачущий по асфальту, и замираю.
Человек вскидывается. Спутанные волосы, на лицеужас. Секунду мы смотрим друг другу в глаза, и вой стихает. Я мысленно киваю. Все, только один взгляд. Стук, стук. Я снова играю в мяч, а человек завороженно смотрит. На асфальте ветер пошевеливает желтые листья.
Стук, стук. Появляется, нарастает металлический шум. Будто открывается где-то дверь в подвал, и оттуда Судя по вою, это Сэди. «Хорошая, люблю», проскальзывает мысль под моей здешней невозмутимостью. Только Сэди умеет выть так, чтобы у человека внутри не только кровь стыла, но и селезенка изморозью покрывалась.
Краем глаза поглядываю на Рваную Рубаху. Он, естественно, так и стоит на месте. «Беги, что ли», думаю я, как всегда, но, как всегда, он стоит, будто его в землю вкопали. Со стороны домов что-то хрустит и в нашу сторону движется Стук, стук.
Рефлекторно стараюсь попасть в унисон с шагами. Смотреть необязательно. Я знаю, что сейчас испуганный человек замечает огромную тень, делает движение в сторону и начинает неловко бежать, поминутно оглядываясь и спотыкаясь. Силуэт в тенях ускоряется. Поворачиваюсь спиной к удвоенному стуку шаговпогоня будет недолгой. Уже через минуту все заглушает душераздирающий вопль и хруст. Я ловлю мяч и вздыхаю. Фонари начинают сливаться с темнотой
Примерно так все и происходит.
* * *
Двое в комнате помолчали, шурша бумагами.
Что-то долго Гастон копается. Не пойти ли поглядеть?
Оставь. Долгозначит, так надо. Он же профи.
Как скажешь, шеф, недовольно сказал второй.
Положим, еще полчаса он потерпит. Я крадучись подошла к окну. За стеклом метались желтые липы, в щели задувало. Так, значит, моя темница была в полуподвале. А этотакой высокий первый этаж. Считай, второй. И широкий карниз. Не заперто, но Рискнуть, что ли? Или проверить другие выходы, для очистки совести?
Через пару минут я убедилась, что, кроме обиталища тех двоих да двери в подвал, остальные заперты. И мой псевдозолотой ключик к ним не подходит. Осторожничают бандиты. Ну и ладно. Небось та четверка, которая меня вязала, сидит где-то там. Пусть дальше сидит.
Я вернулась к окну. Попытка у меня одна, как у сапера: услышатсменю в подвале Гастона. А ведь там даже крыс нет
Створка поддалась. Я задержала дыхание и плавно повела ее на себя. А-а-апможно выдыхать. Да, допуск «единица»это еще и повышенное везение. Немного, но мне хватает. Вот как сейчас. Чуть правее окнапожарная лестница.
«Старт, Алька!»сама себе сказала я. У Костика это всегда выходит звонко и значительно. Получается, конечно, как в кино. Мы все по фильмам учились: раньше такой службы, как наша, в объективной реальности не было. Просто нашелся один какой-то гений. Как всегда это бывает. Придумал контур. Потом другой гений приспособил контур под нужды телекома. А третий ничего особенно придумывать не стал, зато нанял нейропсихолога. Ясен пень, гениального. Который разработал классную методику (да, я тоже ничего не поняла). Не то чтобы от меня чего скрывали, с моим допуском даже, наверное, схему контура показать могут, но мне это как-то не очень надо. Мне достаточно знать, что в результате появились мыСлужба.
Так что, если какие претензии, то не обессудьте: Служба такая.
Шучу.
Мы все так шутим. И Костик, и Брэд, и другие. Даже Тинка так говорила. Сейчас ей не до шуток. И не до заказов: говорят, она теперь в клинике неврозов по часам витамины пьет.
У нее был допуск «десятка». Маловато, вообще-то, сорвется с вероятностью десять процентов. Зато талант. В условиях нашего тогдашнего кадрового недокомплекта Тинку, конечно, взяли. И полгода она проработала.
А я витамины предпочитаю заранее. И зарядку, и выспаться. Вот сейчас выберусь отсюда и пойду спать.
Нет, сначала у начальства стребую молока за вредность. Говорят, отлично усыпляет. Еще, конечно, секс, но молоко, хм, чаще. Мужики предпочитают девочек, а не монстров. Впрочем
* * *
Выбравшись на карниз, я как можно тише притворила створку, запоздало подумав, что полностью закрыть не удастся. Как бы у тех двоих в кабинетике сквозняки не пошли гулять. Встревожатся. Простудиться могут, опять же.
Но тут уж ничего не поделаешь.
Лестница оказалась не так близко, как я сначала решила, рукой не дотянешься. Я для пробы качнулась на карнизедержит. Ладно, пробуем.
Недолет. То есть за лестницу я ухватилась, да так и поехала вниз, пачкая руки ржавчиной. Благо не высоко. Мелькнула мысль, что прыгать, вообще-то, можно было и прямо на землю, чего я тут выпендриваюсь, скалолазку изображаю. И разжала пальцы.
Хорошо, что не стала сигать из окна. У лестницы-то намело кучу листьев, на них и приземлилась. А вот под самым окном, если приглядеться, из-под тонкого слоя листвы проглядывали обломки кирпичей.
Шоссе должно быть близкомы, помнится, съехали на проселочные колдобины, потом опять выбрались на ровное и скоро остановились. Не выходя на подъездную дорогу, я поскакала через парк. Интересно, а чего Костик не звонит? Обычно, даже если у меня ангина приключается, он названивать начинает, беспокоится. А тут?! Жалко, бойцы диспетчеру сами звонить не могут. Уж я бы ему высказала
Так спешила к шоссе, что даже замерзнуть толком не успела. Ну, почти.
За пять сбереженных сотен грузный и неторопливый таксист согласился отвезти в город девицу в мокрых носках. Только сказал невозмутимо, когда в машину залезала:
А вроде не полночь.
Я, вся в своих мыслях, недоуменно подняла бровь.
Ну, полночь: каретав тыкву, нарядв лохмотья, потеря башмака Правда, у вас и одного-то нет.
А-а, протянула я, слегка стуча зубами и благодарно принимая старую куртку, я из другой сказки. К овощным складам, пожалуйста.