Твой уход приведёт к непредсказуемым последствиямвозразил Алексеев, сверкнув глазами. Наши враги не дремлют
Пусть они думают, что я, по-прежнему, стою во главе России. Я оставлю после себя марионетку, которой будешь управлять ты
Алексеев понял, что это не проверка его преданности, и оживился:
А если правда выползет наружу?
Дима как две капли воды похож на меня. И он способный Правда, я не видел его много лет и даже не знаю, жив ли он. С Громовым надо переговорить на эту тему
Дмитрий Каморин был жив и здоров, но за эти годы сильно постарел и поседел. Омолаживающие процедуры понадобились ему, а не мне
Вскоре выяснилось, что на моём банковском счёте денег совсем немного: в последние пятнадцать лет большая часть моего содержания уходила в разные благотворительные фонды. И я посвятил в свои замыслы Володю Семенова, который, по-прежнему, занимал пост министра финансов. Он не стал меня отговаривать и сказал слова, которых я не ожидал услышать:
Человек, который не только удержался на вершине властной пирамиды, но и смог по доброй воле спуститься вниз, заслуживает наивысшей похвалы! Я горжусь тобой, Андрей Я рад, что Божественное провидение скрестило наши судьбы Куда ты теперь отправишься?
Для начала я хотел бы прогуляться по знакомым местам в Европе и вспомнить прошлое. А затем двинусь на Восток
А когда надоест путешествовать по миру?
Там видно будет Быть может, вернусь в Россию и поселюсь в какой-нибудь далёкой деревушке Моя мечтавстретить смерть свою в монашеской обители, как поступали наши далёкие предки
Да хранит тебя Господь, Андрей! сказал он, сдерживая слёзы. И мы обнялись на прощание.
Вскоре после моего отъезда Володя Семенов будет отправлен в отставку, а дни свои окончит в нищете и забвении
Мне сделали пластическую операцию. Когда я увидел своё новое отражение в зеркале, подумал, что некоторое сходство с прежним обликом все же осталось, но сразу же отмахнулся от этой мысли:
Да нет, меня всё равно никто не признает
Я получил новый паспорт и пластиковую карту одного из западных банков. В аэропорту меня провожал Дмитрий Громов.
Андрей, будь осторожен, сказал он, заглядывая в мои глаза. Я усмехнулся:
Дима, я, чай, не маленький. Мне скоро пойдёт уже восьмой десяток!
Андрей, всё может случиться! Если будут проблемы, ты знаешь, как со мной связаться
Я вылетел в Париж Так, началась моя вольная жизнь. Но она продлится совсем недолго В Париже я прошёлся по Елисейским полям и купил себе костюм в модном бутике. Продавцы суетились вокруг меня, почуяв запах больших денег. Услужливый народэти французы особенно, когда замечают богатого клиента А воевать-то вы не умеете, месье С позором сдали свою столицу немцам в 1940-м году
Из Парижа я по тоннелю на поезде перемахнул через Ла-Манш в Лондон
Глава вторая. История предательства.
Я добрался до площади Пикадилли, оставил сумку с вещами в гостиничном номере и отправился на Оксфорд-стрит, где во времена своего дипломатического поприща часто бывал с Ольгой: мы покупали сувениры в магазинах подарков или просто гуляли. Я шёл по тротуару и с тоской вспоминал события сорокалетней давности Всё осталось в прошлом Молодость, любовь и счастье Я вспомнил о своём Дне рождения: ровно семьдесят лет прошло с тех пор, как я появился на свет Теперь я глубокий старик, который вдруг почувствовал необыкновенный прилив сил. Двери магазина одежды распахнулись, выпуская ослепительно красивую женщину, похожую на американскую куклу Барби В её руках были пакеты с покупками. Я улыбнулся незнакомке, но она окинула меня ледяным взглядом и прошла мимо. «Нет, я не Байрон, я другой А, чем чёрт не шутит?» подумал я и устремился вслед за красавицей.
Девушка, простите меня ради Бога, кричал я ей вдогонку по-английски, но вы просто пленили моё сердце Вы верите в любовь с первого взгляда?
Англичанка проворчала: «Нет, не верю», и продолжила свой путь. Она переходила дорогу, вдруг остановилась посреди проезжей части и оглянулась Я окликнул её:
Мисс, берегитесь!
Она весьма проворно отскочила в сторону от мчащейся машины Я подбежал к ней:
С вами всё в порядке, мисс?
Вы спасли мне жизнь, мистер, говорила она как ни в чём не бывало. Я вам благодарна Извините, что была с вами нелюбезна Меня зовут Эмили. А вы, судя по всему, иностранец?
Как вы догадались?
Вас выдаёт слабый акцент
Акцент? удивился я. Но вы правы Я приехал из России.
И как зовут моего спасителя? улыбнулась она.
Андрейсорвалось у меня с языка, и я тотчас пожалел, что назвал ей своё настоящее имя.
Вы очень хорошо говорите по-английски, Андрей. Где учились? В Оксфорде?
Нет, усмехнулся я, в Москве, в Институте международных отношений.
Она подхватила:
Стало быть, вы дипломат
В молодости состоял на дипломатической службе А теперь вышел на пенсию и путешествую по миру Что ж, рад был с вами познакомиться, Эмили Простите, что вёл себя как мальчишка
Постойте, Андрей. Я бы хотела поблагодарить вас за спасение. Поужинайте со мной
Такой красивой женщине едва ли можно отказать
Какой изысканный комплимент! Выгалантный мужчина, Андрей И, стало быть, не откажете даме в помощи.
Я передала мне пакеты и взяла меня под руку Я не ожидал такой прыти от англичанки. Да, изменился этот прежде сдержанный народ
Она всю дорогу расспрашивала меня:
Вы были послом в Лондоне, не так ли?
С чего вы решили?
Вы говорили, что служили дипломатом, к тому же, судя по всему, хорошо ориентируетесь в городе. Стало быть, продолжительное время жили здесь
Эмили, вы блистаете не только красотой, но ещё и остротой ума
Спасибо, но вы не ответили на мой вопрос.
Да, вы правы, я работал в Лондоне несколько лет
Не боитесь гулять по городским улицам?
А что со мной может случиться?
Лондонцы ещё не забыли налётов русской авиации
Я усмехнулся:
А вы, Эмили, как относитесь к русским?
Я повидала немало незаурядных людей из Россииосторожно отвечала она и остановилась перед краснокирпичным жилым домом. Мы пришли Я живу на третьем этаже
***
Эмили проводила меня в гостиную:
Чувствуйте себя как дома. Я скоро буду
Я сел на небольшой кожаный диван и включил телевизор. На экране появилась телеведущая Би-би-си. Я не слушал её и разглядывал богатую обстановку комнаты: «Девушка явно хорошо зарабатывает. Любопытно, кто она?»
Появилась Эмили в изящном платье; она поставила на столик подле дивана графин с виски и тарелку с ломтиками лимона. Я без восторга взглянул на угощение:
Я не пью
Андрей, вы спасли меня. Считайте, что у меня сегодня второй День рождения
А у меня первыйнебрежно обронил я слово.
У вас День рождения? подхватила Эмили. Что же вы до сих пор молчали?
Она взяла телефон.
Кому вы звоните?
В ресторан Его хозяинмой хороший знакомый. Я закажу столик на семь часовона мне даже слова не дала сказать в ответ. Я похлопал глазами и смирился со своей судьбой.
Сколько вам исполнилось лет? спросила Эмили, присаживаясь подле меня.
Сорок, солгал я, позабыв, что давеча говорил о своей пенсии. И у нас в России этот юбилей не празднуется
Так вы сейчас в Англии. В старой доброй Англииулыбнулась она. И я хочу поблагодарить вас за моё спасение.
Хорошо, я пойду с вами в ресторан, но давайте договоримся, что я как истинный джентльмен заплачу за ужин
Я согласна, усмехнулась она, разглядывая моё лицо. Вы мне определённо кого-то напоминаете
Да неужели? спокойно проговорил я, напрягаясь в душе. И кого же?
Егоона указала пальцем в телевизор, где шёл репортаж о визите российского лидера в Китай.
Андрея Романова? переспросил я. Она с улыбкой на губах кивнула головой.
Номой голос дрогнул. Вы же видите, что он там, а я здесь
Да и как он мог бы оказаться в Лондоне?! заметила она. А вот если бы, как в сказке, случилось так, что я повстречала настоящего монарха
Допустим, он не совсем монарх Он пожизненный президент с титулом императора.
Он же был коронован
И то правда!
И он, как и вы, кажется, служил в молодости послом в Лондоне. Не правда ли любопытное совпадение?
Что вы хотите этим сказать?
Только то, что между вами много общегоулыбнулась она. Вот и всё Впрочем, я вижу, что вам этот разговор не нравится
Я бы хотел перед ужином сходить в гостиницу, где остались мои вещи, и переодеться
Она назвала мне адрес ресторана; я вернулся в отель и прилёг на кровать. «Занятная дамочка, думал я, глядя в потолок, что-то тут не так. Неужели она поняла, кто я? Едва ли это возможно. И всё же Быть может, пора убираться отсюда от греха»
Вскоре я надел костюм, что купил в парижском бутике, и отправился в ресторан. Эмили удалось меня заинтересовать, и теперь на свидание с ней меня влекло сильное любопытство. Я вошёл в ресторан и оторопел при виде молодой красивой женщины в платье по моде викторианской эпохи Это была Эмили. Я сел за столик и окинул её насмешливым взглядом:
Наверное, мне следовало надеть фрак и цилиндр
Она состроила огорчённый вид:
Вам не нравится моё платье?
Где вы его взяли?
У меня знакомый работает в киностудии
Я смотрюу вас много полезных связей в этом городе
Официант принёс меню, и мы сделали заказ.
Какие женщины вам нравятся, Андрей? спросила она, не сводя с меня испытующего взгляда. По-моему, вы очень привлекательный мужчина
Её откровенность меня несколько смутила:
Боюсь, что я стар для таких дел!
Отчего же? В сорок лет жизнь только начинается. Кажется, в каком-то российском фильме прозвучала эта фраза
Вы меня удивляете. Не думал, что в Британии смотрят советское кино!
Вы многого не знаете о нашей стране, Андрей! Вам не понравилось моё платье, а я где-то читала, что при дворе русского царя дамы носят платья, сшитые на манер позапрошлого столетия.
Со смертью императрицы Марии Владимировны штат фрейлин был распущен, и пышные платья остались в прошлом
Я гляжу, вы хорошо осведомлены о жизни русского царя
Это общеизвестный факт!
И, тем не менее, меня очень интересует ваш царь Он столько лет у власти, но сохранил отменное здоровье и почти не постарел Как ему это удаётся?
Откуда мне знать, Эмили? усмехнулся я. Он передо мной не отчитывается
Официант принёс наш заказ и открыл бутылку шампанского. Я поднял бокал и произнёс тост:
За вас, Эмили!
За вас, Андрей! отозвалась она. С Днём рождения!
Я ел ростбиф и, встречаясь с Эмили взглядом, сожалел о том, что утратил свою способность: «Что на уме у этой дамочки?»
Мы приступили к пудингу, и разговор продолжился.
Эмили, расскажите о себе. Кем вы работаете?
Она чуть изменилась в лице, но отвечала не задумываясь:
Я дизайнер.
В какой же области?
В рекламной, неохотно проговорила Эмили. После ужина я проводил её до дома.
Спасибо за хороший вечер, Эмили. Я вам благодарен.
Вы не зайдёте?
Да нет Я завтра утром улетаю из Лондона.
Бросьте Вы же ничего не успели посмотреть! Хотите, я покажу вам город?
Вы, кажется, забыли, что я здесь жил когда-то!
Это было давно И Лондон изменился! Особенно после налётов русской авиациисказала она и, взглянув на меня исподлобья, добавила. Вы ведь не всё рассказали о себе, Андрей, не так ли?
Боюсь, и вы тожемрачно усмехнулся я. Видимо, нам обоим есть что скрывать!
Она удивлённо качнула головой:
Не могу поверить в происходящее Кто тот человек, которого мы видели по телевизору?
Лучше поговорим у вас дома!
Я снова оказался в её гостиной. На столе стояла бутылка виски.
Не стесняйтесь, мистер Романов, сказала она, заметив мой взгляд. Не бойтесь, я вас не отравлю
Когда вы догадались? я взял бутылку, но остановился и поставил её на прежнее место.
Когда узнала о вашем Дне рождения. Слишком много совпадений!
Я нахмурился:
Не думал, что меня можно узнать в новом облике
К чему эта таинственность? Почему вы здесь инкогнито?
Я не могу ответить вам.
Понимаю, государственная тайна С ума сойти! Никогда бы не подумала, что это может случиться наяву: я разговариваю с настоящим монархом!
Ваша сказка стала былью, невесело усмехнулся я. А любопытно, тогда на дороге что вас остановило?
Не понимаю. Андрей, расслабьтесь, выпейте виски Поверьте, в моём доме вам ничто не угрожает. И о вашей тайне никто не узнает Я клянусь! Эмили налила мне виски в бокал, и я сделал небольшой глоток. Она сияла счастливой улыбкой и оказалась подле меня; я машинально отодвинулся в сторону Она заметила моё движение:
Вы очень напряжены, Андрей, а вискилучшее средство от стресса
Я выпил ещё, и алкоголь ударил мне в голову. Эмили коснулась моей руки, я оглянулся и остановил свой взгляд на её груди, но тотчас опомнился и поднялся с дивана. Она удержала меня за руку:
Иногда не следует сдерживать своих желаний, Андрей. Чего вы боитесь? Что британская разведка заснимет нас на скрытую камеру? Но это же смешно О вас никто не знает, кроме меня
Эмили, мне нечего бояться. Но я ничего о вас не знаю
Она помрачнела и тяжело вздохнула:
Я родилась и выросла в Шотландии Когда мне было одиннадцать лет, мой отец меня изнасиловал
Отец?
Эмили потупила взор:
Да, в тот день я пожаловалась матери, но она ничего ему не сказала. Я была с ним ещё несколько раз А когда окончила школу, уехала в Лондон поступать в колледж. С тех пор я с ними не общаюсь Видите, как я с вами откровенна? А вы отталкиваете меняв её глазах блеснули слёзы. Почему вы молчите? Вы меня осуждаете?
Нет. Вовсе нет Я просто ничего подобного раньше не слышал
Простите, что излила свою душу на вас
Она выглядела такой несчастной, что мне захотелось сказать ей что-то приятное:
Эмили, вы удивительная женщина, умная и красивая!
Она улыбнулась:
Я вам нравлюсь?
Очень Я влюбился в вас с первого взгляда!
Я поздно понял, что этого не следовало говорить. Эмили повисла у меня на шее:
Не оставляйте меня, прошу вас! Мне так одиноко Я нуждаюсь в сильном мужском плече
В моём сердце внезапно вспыхнул огонь желания Тогда я поддался искушению, а расплатой за него стали страдание и потеря свободы Но в тот миг я ни о чём не думал. Её певучий сладкий голос туманил мой рассудок. Мне не хотелось покидать её объятия Наутро я проснулся и не нашёл её в постели. Из ванной доносился шум льющейся воды. Она вскоре появилась в прозрачной ночной сорочке и весело заулыбалась:
Как спалось, милый?
Эта ночь была чудесной
И это только начало! У нас с тобой впереди ещё много чудесных дней и ночей Ты зря говорил о своих годахсвоей мужской силы не потерял
Я забыл о том, что собирался в Лондон всего на пару дней. Незаметно пролетело время Мы ходили по дорогим магазинам и тратили мои деньги. Она радовалась новым шмоткам, и я был на седьмом небе от счастья при виде её сияющего лица Однажды рано утром она ушла на работу, оставив мне записку: «Буду поздно. Люблю, целую». Я позавтракал и не знал, чем себя занять Под убаюкивающее верещанье телевизора задремал и проспал до позднего вечера. Эмили разбудила меня.
Как я устала от этой работыжаловалась она. Когда же мы с тобой отправимся в Россию?
Я пока не могу вернуться
Эмили нахмурила брови:
Почему?
Я мечтал о путешествии по Азии
Стало быть, я твои планы разрушила? обиженно фыркнула она.
Эмили, тымоё сокровище!
А, может, ты Азию любишь больше чем меня?
С тобой всё в порядке? Ты явно не в духе. Неприятности на работе?
У меня всё хорошо, возразила она и пошла в ванную.
Эмили задерживалась на работе допоздна. На мои вопросы следовали невразумительные ответы. Однажды она пришла рано и объявила мне о беременности.
Кто отец ребёнка?
Ты Кто же ещё?! Или не рад?
Я недоумённо покачал головой:
Всю жизнь мечтал о своём ребёнке Даже не верится, что скоро стану отцом!