Работы, конечно, не было. Какая там работа. Ким сидел за компом, просматривал все, что удавалось собрать об участниках серии, о кодах, о депрессиях и суицидальных синдромах, о ветре и бубне с точки зрения психологии Его мучило отвратительное ощущение, что разгадка рядом, что он совсем недавно прочитал ответ на свой вопрос, только не среагировал.
Несколько раз открывал картинку, вынутую из папки с досье. Ирина, 21 год, студентка экономического факультета. Темные блестящие глаза, выпуклый лоб и острые, углом вылепленные надбровные дуги, острый ведьминский носик и мягкая линия щеки, маленький рот и заостренный подбородок. Пожалуй, хорошенькая, но до чего мрачнаядаже фотографу не улыбается. На месте психологов ни за что бы ее не взял. Ах, Ирина, Ирина, и зачем тебя повело зарабатывать деньги и способствовать научному прогрессу! Сидела бы сейчас на лекции, конспектировала бы всякую нутоту о причинах экономического кризиса в России конца ХХ века, и мы бы забот не имели
Пока то же самое не произошло бы с другим добровольцем. Что бы ни значил проклятущий «ветер и бубен», ясно одно: значение у него есть.
Ким понимал, что задуманное им не только банально, но и глупо. Что эксперимент над экспериментатором не может считаться чистым. Что прививать кандел лицу, которое до мурашек в извилинах думает об этом канделе и, скажем честно, боится его, прямой риск. Только он не видел другого выхода.
Взлом защиты занял некоторое время. Хакерство противозаконно, но вовлечение посторонних и деление ответственностив данном случае просто мерзко. Ким переписал управляющие программы на ноутбук, подключил его к сетке. В боксе подготовил аппаратуру, протер дезинфицирующим раствором затылочную ямку. Включил камеры, микрофон. Лег в кресло, зафиксировал голову, ноутбук положил на грудь. Шприц-пистолет, заряженный псевдоцитами, тихо, на пределе слышимости, запел. От влажного холодка на затылке начинался озноб. (Выбрать) последняя серия (выбрать) программа (выбрать) пуск
он бы засмеялся, будь он зрителем, а не сценой. Он тоже слышал ветер и бубен! Ветер выл долго, насколько хватало воздуху за пухлыми щеками; иссякнув и отдышавшись, заводил заново. Бубен размерял песню звучными ударами. Летящий воздух и человек на земле играли вместе: то, что было пустотой, становилось музыкой
В папке с досье добровольцев он быстро нашел нужный телефон.
Сергей? Снова беспокоят из проекта Эйч-Би-Си, Кимя работал с вами, если помните.
Помню, конечно, здравствуйте, Ким. Как ваши дела? Я видел в новостях про эту девушку
Ким почувствовал, что не ошибается. В голосе журналиста не было ни фальшивого соболезнования, ни бодренькой цепкости профессионала. «Как ваши дела?»так мог бы спросить доктор у больного.
Я как раз об этом. Вы заинтересованы в эксклюзивной информации?
Вероятно, да. Он чуть задержался с ответом: явно не ожидал такого.
Вы можете заработать эту информацию, весело сказал Ким. Будто звал соседа потаскать мебель и потом угоститься пивком.
Что вы имеете в виду?
Давайте встретимся. Там, у больницы.
Неверно было бы сказать, что заведующий отделением посмотрел на них как на ненормальных. К пациентам он относился бережно и уважительно, насколько позволяли курсы лечения. Вменяемые бездельники, мешающие работать, раздражали его куда больше.
Вас прислал Захаров?
Нет, ответил Ким.
Тогда не понимаю, о чем я буду с вами говорить.
О здоровье пациентки, невозмутимо сказал Ким. У меня есть основания предполагать, что повторная процедура ей поможет.
Клин клином? холодно усмехнулся врач.
Приблизительно. Сергейтоже наш доброволец, причем получилось так, что активацию кандела ему проводили дважды. После первой активации он жаловался на депрессию, снижение самооценки. После повторнойпришел в норму, сейчас активно работает. Если хотите, можете с ним побеседовать.
Я бы разогнал всю вашу контору к чертовой матери.
Вернемся к этому вопросу через десять лет, предложил Ким. Я правильно понял, что положительной динамики в лечении пока нет? (Врач не ответил.) Вы думаете, будет хуже, если мы это сделаем?
Ну хорошо, врач ткнул пальцем в монитор. Как вас Сергей? Давайте поговорим. Отвечайте только на мои вопросы. А вы пока выйдите, будьте любезны.
Они усадили Ирину на заднее сиденье Сергеева авто. «Глаз не спускаем, одну не оставляем ни под каким видом, в туалет провожаем до двери кабинки», напутствовал их завотделением. Девушка, однако, не делала ничего ужасного: не визжала, не билась в конвульсиях, не пыталась выпрыгнуть на ходу. Она просто молчалатак мог бы молчать маленький ребенок, который устал плакать и понял, что мама никогда не придет.
В институте их ждали. Хакер из Кима оказался фиговый: система, хоть и с опозданием, но засекла несанкционированный опыт. Шеф прибыл, и Ким был немедленно приглашен к нему. Девушка и журналист остались в комнате отдыха.
Захаров не стал задавать риторических вопросов относительно того, что все это значит и было ли Киму до сих пор мало проблем. Он показал на кресло для посетителей и произнес:
Слушаю тебя.
Есть хорошая идея про «ветер и бубен». Я ее проверяю.
На себе?
На себе уже проверил. Виталий Васильевич, это не элемент кода, это ключ к нему. Ключ от личности. Детонатор, если угодно. Ким покраснел.
А без метафор?
Сейчас скажу. Каждый человек имеет цель, верно?
В каком это смысле? В религиозном?
В психологическом. Вернее, человек в каждую минуту имеет много целей. От «пообедать» до «когда-нибудь жениться на прекрасной женщине и быть счастливым». Много целей, из них состоит жизнь. Но это все равно, что отмерять километр школьной линейкой. Много коротких векторов, легко запутаться.
Ну-ну? Проще давай, яснее. Соберись.
Я предполагаю, что данный кандел позволяет интегрально оценивать собственную жизнь. Такая формулировка подойдет? Запускается процесс, в результате которого начинаешь видеть события прошлого, причинно-следственные связи как некий текст. Возможно, обширная активация коры. Мы ведь давно умеем стимулировать вычислительные способности, зрительную память, здесь может быть сходный механизм.
Активизируются воспоминания?
Да нет. Я и раньше склерозом не страдал, но теперь я понимаю, что со мной было. Каждый эпизодслово. Причем у каждого индивида свой язык. Это вот как ребенок рассматривает печатный лист и как взрослый человек читает. Начертание букв не меняется, и все-таки для взрослого это больше Читаешь свою память и понимаешь, как продолжать.
Ага. Ты у нас, стало быть, отныне взрослый? Вышел на новую ступень развития? Просветлился? И вместе с тобой пятнадцать добровольцев?
Десять, поправил Ким. Двое без изменений, у троих депрессия. А теперь смотрите: депрессия у тех, чей мозг выдал труднорасшифруемые сигналы. Не зрительный образ, а запах, обрывок музыкальной фразы, полузабытые стихи. То, что трудно воспринять, запомнить, повторить про себя Представляетевключается режим поиска смысла жизни, а смысл не находится?
Прошу прощения. Насколько я понял, твой любитель поэзии прошлого векавон за стенкой сидит, полон трудового энтузиазма!
Виталий Васильевич, так Сергей получил кандел дважды! Вы обратили вниманиепервый опыт был неудачен, мы грешили на сбой аппаратуры. Повторили на следующий день, а до повтора он крайне эмоционально выражал досаду, ругал себя никчемным тупицей, это есть в протоколе. Мы думали, что он шутит
А ты, стало быть, догадался, что у него развивалась депрессия. И решил, что повторная активация поможет и барышне? Так сказать, со второго раза поймет?
Иронизируя, он пытался скрыть растерянность. Этот пареньнеглупый, но начисто лишенный хватки, вечный «талантливый исполнитель»сейчас напомнил Захарову, страшно сказать, его собственного учителя. А Киму во взгляде шефа мерещилось сожаление. Мол, как это ты вдруг оказался таким кретином?..
Делай. Под мою ответственность.
Ким крепко пожал руку, протянутую над столом. Слова тут не годились, а лезть обниматься с академиком было бы нарушением субординации.
Ирина, постарайтесь ни о чем не думать. Мы начинаем. Черные ресницы дрогнули, вместо кивка.
Три. Два. Один. Есть! Один. Два. Три Восковое личико неподвижно, дыхание и пульс учащаются. Десять секунд
Она же под таблетками, сказал Сергей, может быть
Ким, не оборачиваясь, махнул на него рукой.
пузырьки от кофейной пенки на маленьком белом блюдце. Кленовый лист описывает в воздухе неповторимую спираль, и пока он падает, части головоломки собираются, выступы входят в пазы, запах перекипевшего кофе соответствует голосу маминой сестры, забиравшей меня из школы, а полет листапервому дню в Москве после каникул: полузанесенные песком обломки оживают, обращаются в корабль
Девушка улыбалась. Она в самом деле была очень красива.
Двое в аппаратнойдолговязый научник в белом халате, с черными взъерошенными волосами, и элегантный господин в модном френчепереглянулись. И снова, как в первый раз, у больницы, каждый не увидел в другом ничего такого никакого сияния или там белых лотосов, мужик как мужик. И обоих это успокоило.
Все? Пойдем, выпустим ее?
На «ты» они перешли еще раньше, чем доехали до института.
Не надо торопиться. Еще пару минут пусть побудет одна.
Тогда можно три вопроса? Журналист ловко выхватил наладонник и приготовился включать микрофон.
А я и забыл, с кем связался! Ким начал смеяться, но окоротил себя, почувствовав, что на глазах выступают слезы. Тот еще выдался денек. Давай.
Остальных добровольцев с депрессией вы теперь тоже вызовете на повтор?
Почему бы и нет? Если врачи не будут против.
А что с теми двумя, кто не почувствовал изменений?
Я бы не стал их беспокоить. Может, они невосприимчивые а можети без нас достаточно совершенны.
Еще вопрос: что будет дальше? Микрохирургическая терапия, новый стимулятор?
Ким широко улыбнулся.
Ну ты оптимист. Пока неизвестно, долго ли продержится эффект. Потом, не совсем понятно, что он собой представляет: писать в отчете, что открыли смысл жизни, как-то неловко, да? Неочевидно и то, что эффект позитивен: один жену бросил, другой подрался на старости лет, третий квартиру продал (Журналист ухмыльнулся в холеную бороду.) Будет ли прекрасна жизнь в социуме, где каждый понимает, что должен делать, чего хочет и в чем нуждаетсявопрос спорный. Вообще, знаешь, как наши студенты говорят: кесарю кесарево, слесарюслесарево. Если человек потерял ключ от своего дома, слесарь может сделать ему новый. А остальное Не спрашивай, что будет, спросичего бы я хотел.
2003