Третий уже бросается со стороны проёма. Согнув ногу, впечатываю ботинок в его морду. Перекручиваюсь на левую сторону и оказываюсь на том, что отправил меня на пол. Коленом опускаюсь на рёбра, давя всем весом тела. Пальцы правой руки обхватывают рукоять ножа. Всаживаю сбоку в шею. Проворачиваю лезвие. Услышав рёв за спиной, вырываю оружие из раны, скатываясь в сторону. Агонизирующий волколак хрипит, кровь бьёт мощной струёй, заливая всё вокругпохоже перерезал артерию.
Его собрат приземляется на тушу и сразу разворачивается, скребя лапами. За ним внутрь влетают ещё двое, так что бью ногой в бок, сбрасывая его внизвесь центр второго этажа, это один большой провал. Краем глаза вижу, как Уна ловко управляется с тесаком, разрубая очередного ублюдка. Сам подскальзываюсь на луже крови и успеваю только выставить нож, вонзая острие лезвия в брюхо волколака. А вот его челюсть смыкается на моём левом плече. Основной удар принимает на себя бронежилет, но тварь цепляет и незащищённые места.
Упираюсь левой рукой в его горло, отталкивая назад. Одновременно с этим работаю правой, вспарывая брюхо. Другой бросается на мои ногипытаюсь оттолкнуть его ударом ноги, но тот смыкает челюсть прямо на ботинке. И внезапно тащит меня на себя, упираясь лапами. Проезжаю не меньше метра по деревянному полу, вместе со скулящей тушей сверху. Из его брюха хлещет кровь и вываливается разнообразная мерзость, но тварь всё равно упорно не желает отпускать «добычу».
На заднем фоне появляется ещё одна фигура. В стороне дико орёт Хэч, вслед за которым что-то кричит Санра. А клыки ублюдка, с которым мы в тесном контакте, всё-таки вспарывают мою руку.
Как ни странно, боль придаёт сил. Тем более, что по правой ноге проходится когтями ещё один волколак. Распахиваю рот в яростном вопле и всё-таки отталкиваю того, что прижимал меня к полу. Ударом ножа встречаю свежую тварь. Бью не прицельно, но удача на моей сторонесталь входит снизу вверх, в глотку. Тот сразу же пытается отпрянуть в сторону и вырывает оружие из моей руки. Твою мать! Пальцы машинально обхватывают рукоять револьверас громадным трудом удерживаюсь от того, чтобы не пустить его в ход.
Где тесак? Он должен быть где-то рядомв одном из мёртвых тел. Бью левой ногой в морду того волколака, что держит меня за ступню. Не слишком удачночелюсть он не разжимает. Тесака я тоже не вижу, но зато обнаруживаю деревянный кол. Тот самый второй, который не успел пустить в дело.
Хватаюсь за оружие, пытаясь выставить его так, чтобы ударить в морду волколака, освободив ногу. Не успеваюна меня уже летит очередной свежий ублюдок. Всё, что получается сделатьразвернуть кусок дерева, боком вбивая его в распахнутую челюсть зверя. Вцепившись обеими руками, пытаюсь перебросить его через себя. Почти выходит. Шлёпается боком на пол, рядом. Но не разжимает челюсть, так что моё оружие оказывается заблокированным.
Выручает Унаразделавшись с очередным волколами, обрушивает тесак на спину монстра, перерубая тому хребет. Волколак освобождает кусок дерева, и я сразу навожу его на того, что до сих пор треплет мою ногу, пытаясь оттащить ближе к проёму. То ли хочет сбросить меня вниз, то ли просто не блещет интеллектом.
Всерьёз размахнуться не выходит, поэтому вместо удара выходят скорее сильные тычки. Первый приходится в боковую часть черепа и кол скользит по шкуре дальше. Второй получается более удачнымпопадаю в глаз волколака. Тот с диким воем, отскакивает назад, сталкиваясь со своим собратом. А у меня наконец получается встать на одно колено.
Вгоняю кол в корпус ещё одной твари. Сколько их уже было? Семь? Восемь? Уродец отпрыгивает к стене, скуля от боли, а я бью снова, всаживая острие кола в бок. Потом бью в череп одноглазому ублюдку и тот совершает неожиданный манёврскрывается в проёме, выпрыгнув наружу. Грамотный подход. Вали отсюда, сука. Желательно с концами.
Уперев кол в пол, принимаю на него ещё одного влетевшего внутрь монстра. И всё же бросаю кусок дерева, устремившись к тесакуглаза наконец нашарили рукоять. Вырвав оружие из мёртвого тела, вгоняю сталь в череп ещё одной твари.
Готовлюсь встречать следующего, но тут снизу доносится дикий скулёж. Что у них там происходит? Схлестнулись друг с другом?
Пока у нас передышка, оглядываюсь назад. Где тот урод, которого я сбросил на первый этаж? Там достаточно заготовленного сена, чтобы подняться наверх. Но почему-то он так и не вернулся обратно. Хотя, может и забрался. Рядом с Хэчем есть пара туш, которые судя по их расположению, вполне могли атаковать со спины.
Снова поворачиваюсь к ближайшему проёму, выглядывая наружу. Внизу по-прежнему орут волколаки, которые явно с кем-то столкнулись. Да какого хера происходит?
Догадка щёлкает в голове вспышкой. Вернее, сразу две. После первой, поворачиваю голову к Санре. Но девушка жива. Изрядно залита кровьюсвоей и чужой. Тем не менее, стоит на ногах. Сразу появляется вторая и я хрипло озвучиваю вопрос.
Мертвецы? Ты подняла их?
Та смотрит на меня, скаля зубы в безумной ухмылке.
У меня не было выбора.
Глава VII
Секунд десять я просто прислушиваюсь к тому, что происходит снаружи. Пытаюсь ещё и рассмотреть, но в темноте сложно что-то разобрать. Всё, что получается увидетьтёмные фигуры, которые порой сталкиваются друг с другом. Ещё раз оглядываю остальных. Вроде все относительно целы. Без ранений, само собой не обошлось, но ничего критичного. Даже Санра отделалась несколькими глубокими царапинами на ногах и рваной раной живота. Пожалуй, я со своим разодранным плечом и кровоточащей ногой, получил больше всех.
Останавливаю взгляд на «ведьме».
Сколько их? И что теперь будет?
Та невесело усмехается.
Одиннадцать штук. Сейчас порвут волколаков, потому или начнут ломиться сюда, либо столкнутся со следующей стаей.
Хэч мрачно вздыхает, бросая взгляд в проём.
А сюда-то зачем? Ты ими разве не командуешь?
Девушка кривит губы.
Ты сам подумайстала бы я ждать, будь у меня возможность управлять поднятыми? Они всегда кидаются сначала на волколаков. А когда разбираются с ними, принимаются за остальных.
В голове появляется картинка штурмующих здание живых мертвецов и уровень оптимизма быстро ползёт вниз. Привалившись к стене, выдыхаю, приводя мысли в порядок. Успокойся, Брод. Это всего лишь симуляция. Специальная локация, которая заточена под определённый сюжет. Где девушка может поднимать трупы, начинённые какими-то наноботами или чем-то вроде того.
Стоп. Вокруг и правда выстроена сюжетная локация. Но вот управление телами на расстояниифакт. Вернее, в данном случае, скорее просто активация. Она даже отдать команды не может. Но раз можно запустить процесс, значит в теории получится и перехватить контроль. Скорее всего. Да и всё остальное представляет интереснестираемая память, плюс возможность осознания себя в какой-то момент сюжетной вилки. Либо игровая территория по прошествию определённого времени, начала серьёзно сбоить, либо кто-то оставил здесь закладку на будущее. Которую так и не реализовал.
Снова поворачиваюсь к Санре.
Времени немного, поэтому просто отвечай, не задавая встречных вопросов. В какой момент ты возвращаешь контроль над своим телом и действиями?
Мгновение с некоторым удивлением, разглядывает меня. Потом принимается излагать.
Иногда сразу после того, как рядом появляется кто-то из вас. Но чаще всего, после того, как поднимаю мёртвых.
Фиксирую этот факт у себя в памяти и перехожу к следующему пункту.
Что происходит, когда всё заканчивается?
На момент заминается.
Я возвращаюсь в дом старосты. Не по своей волетело не слушается. Когда добираюсь до крыльца, отключаюсь. И прихожу в себя только на новом витке. Либо стою одна во дворе, либо уже окружёна «односельчанами».
Ты пробовала управлять мертвецами? Хотя бы раз получалось?
Отрицательно качает головой.
Могу их чувствовать, но не командовать.
Мозг обрабатывает данныетакое чувство, что здесь скрыто нечто важное. Нужно только копнуть поглубже и найти ответы.
Как давно всё это началось? Сколько витков ты помнишь?
Даже не задумываясь, снова покачивает головой.
Ты серьёзно думаешь, что я их считаю? Сотни. Может быть тысячи. Я не знаю!
В конце срывается на лёгкий крик. Логично. Окажись я на её месте, скорее всего вовсе не пытался бы разговаривать.
Есть воспоминания о промежутках между витками? Хотя бы что-то.
Нахмурившись, делает шаг в моём направлении.
Зачем тебе всё это?
Покосившись в сторону проёма, понимаю, что визг и скулёж почти стихли.
Если останется времярасскажу. Прошу, отвечай на вопросы.
Уперев в меня взгляд, цедит слова.
Один раз я очнулась не здесь. Где-то в воде. Вокруг темно, на лице что-то непонятное. Испугалась, попыталась всплыть на поверхность, но почти сразу отключилась.
Биореактор. И кислородная маска. Предсказуемо, но зато полностью укладывается в мою версию, подтверждая её.
Вспомнибывали случаи, которые выбивались из общей колеи? Когда мертвецы не поднимались или вели себя нетипично? Может быть волколаки вдруг отказывались нападать. Или происходило что-то ещё?
Несколько секунд раздумывает. Потом машет головой.
Ничего такого. Самое странноекогда один из ваших явился, чтобы меня соблазнить. На секс по доброй воле. Тогда я его долго продержаладумала, что и дальше получится, но ублюдок меня напоил. Не думала, что от пары глотков алкоголя снесёт крышу и ноги сами начнут разъезжаться в стороны. И мертвяков я тогда не чувствовала. Хотя они точно должны были быть.
Обдумываю какой вопрос стоит задать следующим, но тут с первого этажа доносится звук мощного удара. Хэч подступает к перилам, опуская взгляд вниз. Сразу же грохает снова. И опять.
Они вот-вот снесут двери, босс.
Твою дивизию. Мне бы ещё минут пять, чтобы спокойно всё обдумать и отрыть в подсознании идею, вцепившись ей в хвост. Но времени похоже нет. Якудза перехватывает тесак и смотрит на девушку.
Как их убивать? Если разрубить голову, сработает?
Та усмехается, поправляя кусок ткани на груди.
Рубить конечности и позвоночник. Можно сжигать. От того, что повредите голову, ничего не изменится. Разве что замедлятся.
Интересно. Значит это не аналог той бактерии, которая встретилась в реакторной зоне. Хотя, тут в целом, спорный момент. Будь это бактерией, Санра тоже должна быть заражена. Только другим видом. Плюс, в случае с персоналом реактора, они должны были быть живы, чтобы превратиться в «ледяных зомби». А здесь, мы имеем дело со стопроцентными трупами.
Ещё один слитный удар сразу нескольких тел и ворота распахиваются. Не знаю, какие манипуляции проводят с мертвецами, но они явно сильнее обычных людей. Более тогорасполагают некоторыми зачатками интеллектаобнаружив, что приставная лестница опрокинута, сразу двое поднимают её, возвращая на месте. А третий взлетает по ступенькам.
Пока они занимаются подготовкой к штурму второго этажа, смещаюсь ближе к краю настила, параллельно рассматривая новых противников. Внутри горит только одна масляная лампа, подвешенная к потолку, так что света немного. Но разобрать общую картину, всё равно получается.
Из первой троицы, только один в подобии бронежилета. Какая-то самопальная хреновина, из двух кусков металла, которые скреплены на рёбрах проволокой. Остальные двое в штанах и футболках. Что интереснони разгрузок, ни оружия у них нет. Даже ножи отсутствуют. Хотя, я сомневаюсь, что кто-то мог сунуться в локацию, не озаботившись хотя бы холодняком.
Зато движутся более чем резво. Тот, что запрыгнул на ступеньки, стремительно взлетает наверх. Сразу же получает удар тесаком в череп, но это не мешает ему попытаться схватить меня за ноги. Едва отпрыгиваю назад. А «зомби» уже лезет дальше, выбираясь на уровень второго этажа. Машинально отмечаю, что скорость движения после удара в голову снизилась. Значит мозг всё же задействован в процессе.
Подлетевшая сбоку Уна обрушивает тесак на шею незадачливого «штурмовика», практически полностью отрубив черептот болтается буквально на каких-то лохмотьях. Вот тело продолжает упорно двигаться вперёд. Правда теперь, куда более хаотично. Сложно ориентироваться в пространстве без зрения и слуха.
Почти синхронно опускаем тесаки на конечности, лишая противника кистей. А потом зеленоволосая, одним точным ударом перерубает позвоночник. Я же, пинком сбрасываю мертвяка вниз.
Ожидаю, что остальные тоже полезут по лестнице и мы постепенно разделаем их по одному. Но они моментально меняют тактику. Сразу четверо прыгают наверх. Один правда почти падаетдержится, зацепившись пальцами за край настила. Но вот ещё трое успешно преодолевают перила. Бросаюсь на того, что справа от лестницы, оставив Уну прикрывать подъём. И сразу понимаю, что лучше бы нам было поменяться местами. Эта сволочь слишком проворна и сильна. Уйти от ударов тесака в узком пространстве непросто, но у него дважды это получается. А третий выпад он принимает на свою руку, сразу же контратакуя.
Теперь, отступать приходится уже мне. Это при том, что мёртвый ублюдок работает только руками. Снова пускаю в дело тесак, но тот с закашивающей скоростью бьёт по лезвию сбоку. И тут же впаивает кулак второй руки мне в корпус. Буквально отлетаю назад, чувствуя, как горят лёгкие, из которых выбило воздух. Рывок влево. Опять выбрасываю оружие вперёд. И получаю ещё один ударв голову. К счастью, кулак проходит вскользь, так что получается удержать вертикальное положение тела.
Прямо за моей спиной, Уна рубит ещё одного ушлёпка. Боковым зрением вижу сражающегося Хэча. Сам же я, просто пытаюсь прийти в себя. Ещё пара таких пропущенных ударов и ублюдку останется только добить меня. С какого хера он такой сильный?
«Зомби» бросается вперёд, переступая через труп волколака. Но тут его подводит удачанога скользит по крови и мертвяк теряет координацию. С размаха, врубаю тесак в его череп. Не сказать, что выходит ловкосталь разрубает челюсть и остаётся в боковой части головы. Но уже что-то.
Бью ногой в живот, отталкивая его назад. Вырываю оружие. Каким-то чудом ухожу от удара кулаком, а когда он пытается ударить снова, встречаю руку тесаком. Перерубить запястье не вышло, но какие-то сухожилия явно поврежденыодной рукой он бить больше не может. Правда успешно использует её в качестве щита, прикрываясь от моей атаки.
На то, чтобы повредить вторую руку, у меня уходит ещё добрый десяток выпадов. Наконец, разрубаю бицепс и противник лишается функционала обеих верхних конечностей. Дальше все относительно простонаступая, ещё дважды попадаю в голову, наконец добравшись до мозга. И сбиваю с ног, разрубаю бедренные мышцы, а затем и позвоночник.
Выдохнув, оглядываюсь. Орлана уже разделала своего противника и теперь вместе с Хэчем добивает последнего из «прыгунов». Того, что зацепился за настил второго этажа, нигде не виднопохоже его скинули вниз. А Уна сносит голову ещё одному «зомби», которые пытается подняться по лестнице.
Только теперь понимаю, что мертвяки похоже различаются. Четверо смогли прыгнуть на второй этаж. По сути, с места. Но вот остальные могут лишь подниматься по ступенькам. Странный расклад. Откуда вообще такая разница?
Как бы там ни было, это нам на рукуразделываем противников одного за другим, работая в два клинка. Их осталось всего нескольковсё проходит относительно быстро. Когда последний из нападавших затихает на полу с перерубленным позвоночником, машинально бросаю взгляд в оконный проём. Будет подкрепление? Санра вроде говорила о двух стаях волколаков. Хотя, вроде девушка подразумевала, что в них штук по двадцать особей. А нас атаковала намного более многочисленная группа.
Босс, похоже всё.
Глянув на Хэча, сначала не понимаю, о чём якудза. Потом слежу за направлением его взгляда. «Ведьма». Со стеклянными глазами и полностью безразличным выражением лица. Игнорируя лестницу, спрыгивает внизу и шагает к воротам. Мафиози печально цокает языком.
Эхх Такая баба Надо бы сюда ещё наведаться, босс. Осчастливить её наконец. А то одни мудаки вокруг и никакой любви.
Мозг, ещё не отошедший от боя, реагирует нервным смешком. А в помещении звучит голос Орланы.
Тут все в крови, кишках и воняет. Как ты можешь думать о трахе?
Вижу, как Хэч с флегматичным видом пожимает плечами.
Мужчины всегда о нём думают. Хотя бы раз в минуту. Природа, женщина. Против неё не попрёшь. К тому же, ты видела, какие у неё сиськи?