Начальник заказал тебе какую-то работу о будущем. Подробностей я не знаю, не моего ума это дело. Сегодня ты для чего-то понадобился, он желает с тобой серьезно поговорить. Вообще-то, это большая честь. Не каждого он приглашает к себе в жилище.
А что такое жилище?
Начальник так называет свой дом.
Понятно. А ты, значит, у него шофером?
Нет,Захар рассмеялся.У меня совсем другая работа. Начальник приказал доставить тебя, потому что ты меня знаешь, так тебе будет легче адаптироваться.
Ну да, конечно! Ты же специализируешься на борьбе с наукой!
И заметь, у меня это неплохо получается.
А с пожаром в Институте у тебя не получилось.
Машина Куропатова пока еще не появилась, пришлось импровизировать. Я слишком мало знал о Захаре, поэтому выбор тем для разговора был ограничен последними событиями.
Это только на первый взгляд так кажется. Начальник мою попытку одобрил. И признал удачной. Не спрашивай почему. Ячеловек маленький. Общий план мне знать ни к чему. Решаю локальные задачки. Но знаешь, как это здоровосознавать, что общий план существует. И моя скромная работа важна для его исполнения! Вот я, вроде бы, накосячил, а оказывается, сделал для общего дела что-то полезное. Как хорошо, что оценки не я выставляю, для этого существует начальник.
Кто же он?
Скоро узнаешь. Могу сказать одновыдающаяся личность. Иногда создается впечатление, что и он человек подневольный. И у него есть Хозяин. Но я в такие выси заглядывать не решаюсь, побаиваюсь.
Как тут у вас все запутано.
Ты главное поменьше спрашивай. Мой начальникстрашный человек. Он не любит любопытных. Никто не знает, куда они деваются, если начинают задавать лишние вопросы. Не хотел бы я быть любопытным.
А я любопытный.
Вот и помалкивай, пока не спросят.
Надо было еще о чем-нибудь поговорить, но ничего разумного в голову не приходило. Сказано женельзя интересоваться начальником. А ведь именно о нем мне хотелось разузнать больше.
Что ты обычно ешь на обед?
Хватит болтать. Нас ждут!
Трудно ответить?
Хватит болтать, Уилов. Потом поговорим, когда будет время. Начальник не любит ждать.
Пришлось залезть в машину. Куропатов так и не появился. Что ж, не судьба.
Дорога заняла совсем немного времени. Минут через десять мы оказались на удивительно красивом и зеленом острове, застроенном внушительными особняками. Мне даже на минуту показалось, что мы воспользовались нуль-транспортировкой и перенеслись в параллельный мир, где поселилась элита человечества. Здесь было бы странно встретить обычного человека, здесь жили выдающиеся.
Оказалось, что все обошлось без нуль-транспортировки. Роскошные особняки были построены в городской черте, мне и в голову не приходило, что такое возможно. Едешь по обычной дороге и попадаешь в другой мир. Попасть в эту сказочную страну можно было перебравшись через речку по обычному мосту.
А не страшно богатым людям жить в уединении?
Нет. Все в порядке, на острове действует отличная система безопасности.
Для исследования вероятного будущего моя поездка получилась удачной. Я собственными глазами увидел, как будет происходить раздел среды обитания между элитой и большинством. Ненавязчиво, но решительно.
Вот и приехали,сказал Захар.Не волнуйся, все будет хорошо.
Почему я должен волноваться?
Не знаю, подумал, вдруг ты нервный.
Что-то не так?
Некоторые вещи, которые ты сейчас увидишь, могут показаться тебе странными. Хочу предупредить, что это только так выглядит. Постарайся не делать скороспелых выводов. Все будет хорошо, постарайся выбросить из головы глупые предрассудки. Просто так получилось. Мы слишком маленькие люди, так что наши оценки никого не интересуют. И в этом нет ничего обидного.
Какие вещи?
Ну, не вещи, а люди. Повторяю, ничего странного в том, что ты сейчас увидишь, нет. Сохраняй спокойствие. Здесь не принято удивляться и выставлять на показ свои эмоции.
Я умею себя вести с незнакомыми людьми.
Захар заржал.
Поэтому я тебя и предупреждаю: сделай вид, что не удивлен.
Мы оставили машину у обочины и подошли к высокому забору. С двух сторон на нас уставились видеокамеры наблюдения.
Сразу две камеры?спросил я.
Еще четыре мы не видим. Всего их шесть. Повернись налево. Нужно, чтобы охрана идентифицировала тебя.
Захар нажал кнопку возле ворот, ему ответили. После короткого разговора, ворота открылись, нас пропустили.
Топай в особняк, там тебя встретят. А я припаркую машину в гараже.
Подчинился, постарался приготовиться к неизбежной встрече с удивительным. Захар скорее насмешил, чем напугал. Разве можно напугать футуронома странным? Всю жизнь я сталкиваюсь только с невозможным и непонятным. Будущее любит удивлять. Я бы растерялся, если бы вокруг стали происходить скучные предсказуемые события. Попытка напугать меня чем-то необычнымуморительна. Испугали кота сосиской. Сейчас вспомню, что я должен сказать про общины. И буду готов к самому изощренному интеллектуальному разговору. Такая у меня работа. Футуроном обязан быть готов в любой момент обсуждать самый запутанный вопрос. Общины явно не из их числа. Самое трудное представиться. Сейчас меня кто-то встретит, а я должен буду объяснять, кто я такой. Это очень утомительно.
Дверь особняка открылась, на пороге стояла Ольга.
Здравствуйте, приехали! Так вот о чем Захар меня предупреждал.
Привет, Уилов! Опаздываешь. Мы тебя заждались.
Мы?автоматически переспросил я.
Твои друзья.
Ух ты! У нас есть общие друзья?
Ты удивился, увидев меня?
Нет. А что ты тут делаешь?
Это мой дом.
Пришлось улыбнуться. Захар сказал, что я столкнусь с чем-то удивительным. Но он не говорил, что удивиться придется два раза.
Это ты мой таинственный заказчик?
Нет, заказчикмой муж.
В последнее время я так часто повторял: будущее непредсказуемо, что забыл полезную истину: с настоящим тоже не все просто. Но я был предупрежден, поэтому мне удалось сделать вид, что не удивлен. Спасибо Захару. Без его инструктажа мне пришлось бы тяжело.
Пойдем, он тебя ждет.
Это было хорошее предложение, и я с готовностью согласился. В конце концов, я пришел не в гости.
Мы поднялись по удобной лестнице на второй этаж и оказались в просторном зале. Мне не удалось насладиться прекрасным дизайном и совершенством архитектуры дома. Я оказался в компании известных мне людей, что стало третьим поводом для удивления. Неприятного, надо признаться.
Садись, Уилов,сказала Ольга, указав на свободное кресло.Начальник сейчас придет.
И это было хорошим предложением. Я сел, стараясь не смотреть по сторонам. А посмотреть было на что. Вместе со мной начальника ждали Ольга и присоединившийся вскоре Захар, а также человек, назвавшийся майором Котовым, литературная дама Майя Валерьевна, учившая Лиду правильно писать книги. Был еще один человек, которого я раньше не встречал, о чем, честно говоря, не пожалел, уж очень он походил на профессионального убийцу.
А где наш Маг? спросила Ольга.
Отпросился. У него важное мероприятие,ответил Захар.
Вот такая славная компания собралась. Ни за что бы не догадался, что все они могут быть знакомы. А ведь Лида меня предупреждала. Для полной картины не хватало лишь Карачуна. Но я был почему-то уверен, что и он скоро появится и будет ждать моего таинственного заказчика вместе с нами. Не трудно было догадаться, что мой заказчик и их начальникодно лицо.
Сидели молча. Показалось, что все, кроме меня, очень взволнованы. Меня, естественно, это совсем не касалось. Я пришел, чтобы поговорить о будущем общин. Никаких причин для волнения у меня не было.
Долго ли еще ждать?спросила Майя Валерьевна.
Вы торопитесь?удивился Захар.
Нет.
Правильный ответ.
Напряжение нарастало. Человек, похожий на убийцу, ласково улыбался. Я почувствовал, что мое терпение стало заканчиваться, не люблю ждать.
В этот момент дверь открылась, и на пороге показался Карачун. Все присутствующие встали, показалось, что по стойке смирно. Кроме меня. Карачун не поприветствовал собравшихся, и я подумал, что и мне лучше оставить мое напрашивающееся «здрасте» при себе.
Сам Карачун устроился в хозяйском кресле. Он был в хорошем настроении, трудно было представить, что он возьмет и убьет кого-нибудь прямо сейчас. Впрочем, все мои встречи с ним заканчивались одинаковосмертью. Не могу сказать, что его присутствие придало оптимизма. Получается, что Карачун занимался мной еще до истории с Прохором. Мной и общинами. Интересная информация. Если мне удастся выяснить, почему у него возник такой странный интерес, то можно будет узнать о его планах. Предчувствие, что Карачун появится, у меня было. Однако я, до последнего, надеялся, что обойдется без него. И вот, получите,и заказчик, и начальник, и муж Ольги. Как будто я попал в Лидин сюжет. Неужели пресловутый пазл наконец сложился?
Садитесь!сказал Карачун строго.Сегодня мы займемся теорией. Я пригласил профессора Снегового, он разъяснит некоторые важные социальные особенности нашей работы. Хозяин считает, что только правильное понимание сложившейся ситуации поможет нам добиться победы. Прошу вас, профессор.
Речь профессора Снегового
С некоторых пор перестаешь удивляться даже самым поразительным несовпадениям реальности и собственных представлений. Приглашенным профессором оказался человек, удивительно похожий на серийного убийцу. Еще одно доказательство очевидного факта, что нельзя судить о человеке по его внешнему виду.
Снеговой поднялся, прокашлялся и прочитал лекцию. Судя по уверенности, с которой он говорил, делал он это не в первый раз. И до сих пор жив, подумал я почему-то. Значит, большой специалист.
Признаем, что утопии в наше время не пользуются популярностью. Почемупонятно. Уже объявлено, что история исчерпала себя, и окончательный человек бродит по идеально устроенному миру. Зачем мечтать о том, что уже достигнуто? Правильнее было бы усвоить правила, по которым следует существовать. И это будет не утопия, а инструкция, обязательная для исполнения.
Цивилизация обязана своим существованием сильным и активным. Доказательств полно в любой дисциплине. Антропологи и биологи знают, что эволюция отбирает тех, кто эффективно размножается. Мыпотомки тех, кто смог убить больше мамонтов и обиходить больше самок, а не тех, кто водил угольком по стенам пещеры, на долю последних не оставалось ни мамонтов, ни самок. Экономистыклассики или кейнсианеуверенно докажут, что наиболее эффективна система, построенная на личной заинтересованности и состязательности. Вот и получается: хочешь житьумей вертеться.
Но прогрессзловредная штука, скрывающая в себе мощный разрушительный заряд. Предоставленные самим себе умники быстро развалят всё, до чего дотянутся. Их активность надо уравновешивать соображениями выгоды. Пока это удается делать, но нельзя забывать, что именно благие устремления и беспочвенные мечты разрушают мир. Безответственные борцы за справедливость, сами того не подозревая, рубят сук, на котором сидят. И только низменные поступки мир стабилизируют, потому что приносят прибыль.
Желание жить по своим законам в окружении людей, которых вы сами выбрали себе в соседи, естественно. Улучшайте своё окружениеи тем самым улучшите наш мир, который состоит из некоторого количества таких окружений.
Не секрет, что разделение на элиту и прочих давно произошло. Точнее, оно всегда существовало. Сейчас мы столкнулись с необходимостью окончательного разрыва. Почему именно сейчас? Посмотрим на ситуацию глазами человека из элиты.
Перед нами грязный город, даже просто переместиться в нем из одной точки в другуюуже проблема. Пробки. Жить по-человечески невозможно, все набегу. Вокруг неприятные шумные люди с плакатами и безумными требованиями, потенциальные враги, по крайней мере, на словах. Они не способны работать, как того требуют современные условия. Достойные люди вынуждены вести образ жизни более подходящий обычным клеркам. Только потому, что все смешано в кучуолигархи, клерки, социальные паразиты, любители демократии, маргиналы, писатели, лохи, театральные режиссеры и прочие люди свободных профессий. Наши дурацкие правила приличий заставляют делать вид, что мы часть цивилизованного мира. Но никто уже в это не верит. Доподлинно известно, что наше общество организовано безобразно. Попытки заигрывания с массами приводят к одномук разорению... Вывод: довольно играть роль олигархов-простаков. Процесс расслоения идет слишком медленно. Не пора ли нам ускорить его? Для началаследует немедленно покинуть этот «муравейник» и начать новую жизнь в защищенном от черни месте, в кругу себе подобных. Другого пути разрешения конфликта между элитой и прочими я не вижу. А вы, Уилов, видите? Ну-ка, поделитесь.
Я вздрогнул от неожиданности, не ожидал, что мне потребуется комментировать доклад профессора.
Наверное. Ничего хорошего в разделении не вижу. Возникает слишком много проблем. Плохо понимаю, как это можно осуществить на практике.
Будем решать по мере поступления.
Ерунда! Так не получится. Разрушить социальные устои легко. А дальше что делать?
Сделаем вид, что нас это не касается! А ведь это и в самом деле так. Не наш вопрос.
Разъяснения Карачуна
Довольный собой Снеговой уселся в кресло. Ему было приятно сознавать, что он успешно выполнил поручение начальника. А я был доволен тем, что сдержался, не стал пререкаться и вступать в спор. Если человек так думает, почему я должен его переубеждать? Всегда есть некоторая вероятность того, что при проверке прав будет он, а не я.
Спасибо, профессор!сказал Карачун.Вполне убедительно. Все свободны. Оставьте нас, мне нужно поговорить с Уиловым.
Собравшиеся с явным облегчением поднялись со своих мест, как принято, разве что, у студентов, дождавшихся окончания лекции. На Карачуна никто не смотрел. Ольга подошла ко мне и прошептала:
Не обижай моего мужа, он хороший.
От неожиданности я моргнул, что можно было считать знаком согласия.
Ты меня обманула много-много раз. У тебя ведь нет никакого шестилетнего сына!
Подумаешь! Что уже и соврать нельзя?
Заманивала?
У меня получилось,сказала Ольга, закрывая за собой дверь.
И вот мы остались вдвоем. Карачун пристально меня рассматривал, потом неожиданно расхохотался. Он это проделал с такой детской непосредственностью, что я даже растерялся. Мне смешно не было.
Простите меня, Уилов. Я привык относиться к вам, как к врагу, а оказалось, что вы один из нас. Даже самым большим негодяям, к которым я несомненно отношусь, жизнь преподносит приятные сюрпризы.
Чушь!возмутился я.У нас нет ничего общего.
Кроме убиенного Прохора.