Я утром в машине, сообщил Михаил, такую версию слышал по радио, что, может, мы ему просто больше не интересны.
Мы да не интересны? фыркнул Тараскин. А кто же тогда интересен? Не ссы, всё будет. Никуда он не денется, просто надо ждать. Скажи, Валерка?
Валерий кивнул.
Прикиньте, парни, продолжал Тараскин, меня тут звали в международную волонтерскую группу фантастов! Сценарии контакта писать. Это ж насколько там у всех башню снесло, что к фантастам побежали за советами!
Круто! с уважением присвистнул Михаил. В Женеву повезут, в ООНА?
Звучит круто, а по сути тухляк, отмахнулся Тараскин и принялся загибать пальцы:Во-первых, никого никуда не везут, работа по интернету, тебе присылают новые материалы, ты в ответ генеришь фантастические идеи, прогнозы, варианты развития событий и прочий нарратив. Во-вторых, как и где твой нарратив потом станут использоватьтемный лес. Со всеми правами отдаешь. И всё. Даже авторство не докажешь. Ну и третье: команду аккуратно назвали «волонтерской», догадываешься, почему? Потому что денег платить не собираются. Мол, и так великая честьконтакт миров В общем, я их послал.
Михаил глубоко задумался.
Ну не знаю, дело конечно твоё А если и правда честь? В менеджменте это называется «имиджевый проект», можно такие преференции отхватить, что дороже денег А тебе самому разве не интересно поработать для контакта?
Тараскин пожал плечами.
Я не мальчик, я профессионал. Автор кучи игровых сеттингов. Автор трех фантастических книгсвоих собственных. В обоих смыслах фантастическихбез ложной скромности. Меня хотят бесплатно использовать в своих целях? Спасибо, не интересно.
А ты их в своих целях используй!
Не, это всегда игра в одни ворота, покачал головой Тараскин.
То есть, я правильно тебя понял, что они тебе такие: «Уважаемый автор трех книг Олег Тараскин! Приглашаем на международный брейн-штурм для Организации объединенных наций астроконтакта!» А ты им такой: «Идите нахер!»
В целом, да. Только не уважаемый Олег Тараскин, а Уильям фон Хельсингони меня под псевдонимом знают. А нахер я их послал изящно: порекомендовал Рената Назаретдинова.
А кто это?
А никто, в том и юмор. Мой стажер.
Михаил помолчал, задумчиво разглаживая начинающую лысеть голову.
Кстати, давно хотел спросить, а почему ты под псевдонимом?
Ну ты бы купил книгу с фамилией Тараскин?
Я бы купил.
Это потому что ты. Вот одна бы и продалась.
А мне кажется, нормально: Олег Тараскин. Не какой нибудь твой, как его, Назаретдинов
Тараскин усмехнулся:
Ренату, кстати, я придумал отличный псевдоним для титров игры, а он наотрез. Знаешь, чего ответил? Ренатэто, говорит, сокращенно: революция-наука-труд. Мы всем отделом ржали! Валерка, слышишь?
Валерий не отвечал.
Валера у нас задумчив сегодня и вдаль устремлен, заметил Михаил. Валер, что там видишь, поведай товарищам?
Что? очнулся Валера. Задумался просто.
О чем задумался?
Валерий указал пальцем в стекло над торговой пропастью:
Да вон бутик «Лапонель» на втором этаже. Даже у вас в торговом центре! В ста двадцати городах России, сука! Кому она вообще нужна, крафтовая дизайнерская косметика?!
Михаил и Тараскин переглянулись.
Валер, ты это не заводись опять, ладно? тактично сказал Михаил. Забудь уже, проехали. Какое тебе до нее дело?
Зато она тебе дочь отличную родила, напомнил Тараскин. Дочь-то норм?
Дочь норм, согласился Валерий, звонила вчера из Лондона.
Ну вот! подытожил Михаил. А по сути-то Алка молодец. Сама, с нуля раскрутила такую империю. Сколько у нее, говоришь, теперь филиалов? Сто? А ты ей не верил.
Валерка не верил, но помогал! вспомнил Тараскин. Я приезжал к вам в Андреевку, Алка с животом ходила, а ты ей ведра с плиты снимал, и мы во дворе по формочкам мыло разливали, помнишь?
Валерий задумчиво покивал:
Вот помогай людям, а потом ноль благодарности Я же правда всю семью тащил первые годы! И когда она с животом ходила, и когда с младенцем, я за всех за них один пахал! А что она мне оставила? Дачу в Андреевке? Где даже работы нормальной не найти? Мне сорок лет, парни, кому я нужен? Что у меня осталось-то от нашего брака? Компьютер сраный, диван, пиво, счета за электричество и в огороде старый «Форд» ржавеет не на ходу? Меня использовали и выкинули!
Валер, не заводись! одернул Михаил. Ну чего ты разнылся, включил сейчас Тараскина: «меня использовали», «топчите меня, топчите» Всем сорок. Я, может, тоже без работы скоро останусь, у нас в компании нелегкие времена
Тараскин вскинул на него удивленный взгляд:
У вас госкорпорация, энергетика, поля солнечных батарей в Краснодаре, нет?
Да, подтвердил Михаил. Но они не окупаются который год. В жизни ничего заранее не угадаешь. Вот, взлетело у нее дизайнерское мыло. А мог бы твой автосервис взлететь, Валерка! И сейчас там был вместо ее бутика твой филиал!
На втором этаже торгового центра филиал автосервиса вряд ли, заметил Валерий. Но если бы так случилось, я бы ей хотя бы квартиру купил нормальную! Или даже двев одной сам живи, другую сдавай для денег!
Друзья помолчали. Михаил рассматривал кружку на просвет. Тараскин копался в смартфоне.
А вы с Алкой когда развелись? спросил Тараскин.
Пять лет назад. Нет, уже шесть.
А «Лапонель» у нее был еще до развода?
Вовсю. Она уже и дома-то не бывала, только по командировкам моталась. По крайней мере, мне говорила, что по командировкам
Отлично. То есть, сеть косметики она создала в браке с тобой Тараскин ткнул пальцем в смартфон:Я погуглил: ты по закону имеешь право на половину ее бизнеса!
Валерий отставил пустую кружку и принялся чесать пятерней в затылке.
Что-то я такое припоминаю сказал он. Ну точно! Мне еще отец, царство ему небесное, по мозгам ездил перед свадьбой: оформи, оформи автосервис в брачном договоре, а то она тебя бросит и половину отсудит Значит, правда есть такой закон?
Есть, подтвердил Михаил, я передачу смотрел. Тебе надо юриста грамотного найти и в суд подать. И половинатвоя. Хочешь, я поговорю на работе с Ковриным, может он по дружбе возьмется.
Валерий кивнул:
А правда же! Как гайки в яме крутить вот этими руками, он поднял и оглядел свои ладони, так Валера. Как ведра с мылом таскатьтак Валера. Как после развода в город дважды в неделю приезжать с дочкой сидеть и на балет ее возитьтак Валера. Час на электричке туда, час обратно. А как успехом поделитьсятак нет Валеры?
Ну и всё, подытожил Михаил. Закон есть закон. Иди в суд и получи своё.
Где тут у вас поссать? Валера встал и оглянулся. Слышь, Тараскин, где тут сортиры?
Тс-с-с! ответил Тараскин, не отрываясь от мобильника. Новости читаю! Он прислал сообщение!
Да ладно?! восхищенно ахнули Михаил и Валера. Читай скорей! Читай вслух!
Тараскин поднялся над столом, вытянул вперед ладонь с мобильником, а другую сунул на грудь под рубашку, как Пушкин. И с выражением зачитал:
«Что ты делаешь сегодня вечером, Земля? Предлагаю после заката на каждом твоем меридиане посмотреть в ночном небе проекцию фильма Рождение Вселенных. Это один из моих любимых фильмовстарая, но очень красивая картина, классика научно-популярного жанра. Буду счастлив посмотреть ее снова вместе с тобой. Также хочу подарить цветы и небольшой скромный подарок, пусть он будет сюрпризом».
И-и-и!!! радостно завизжал Валерка.
Йес-с-с! заорал Михаил.
И друзья бросились обниматься и хлопать друг друга по спинам.
Наконец Михаил оглянулся.
Слушайте, а торговый центр не закрылся? Восемь вечера, а народу никого! Или
Они небось все на улице уже кино смотрят! завопил Тараскин. За мной! Я знаю лестницу короткую!
И друзья понеслись на улицу.
И вовремя.
Казалось, весь город стоит здесь, задрав вверх головы и руки со смартфонами.
Было светло как днемэтот свет шел с неба. Над головами раскрывалась величественная панорама. Небо превратилось в исполинский киноэкран, и на нем шел объемный фильм, описать который не нашлось потом слов ни у кого, даже у Тараскина.
По сути это было что-то вроде учебного ролика по астрономии. Но на самом деле над головой разворачивалось захватывающее, небывалое действиеплоская чернота городского неба раздалась вглубь на немыслимые расстояния и наполнилась светящимися объемными проекциями. Следуя сюжету неведомых создателей, в ролике рождались и умирали звезды, пульсировали галактики, появлялись из пыли и неслись сквозь пустоту планеты, на ходу обрастая, словно кожей, сетью сверкающих сот и шпилей явно разумного происхождения. Потом между разными планетами натянулись лучи и возникла светящаяся сеть, в которую теперь ловили звезды. И звезды бились и коллапсировали, а их разрезали на части и ткали из них всё новую и новую сеть, которая стягивала уже почти всё пространство космоса и была такой красивой и нежной, как колготки в сеточку. Лишь Черные дыры зияли тут и там, но их забрасывали звездной тканью, время начинало бурлить, а дыра уменьшаться и стягиваться в точку, пока не исчезала совсем, провалившись внутрь себя. Но, испаряясь здесь, дыра одновременно взрывалась, рождалась и проростала в виде новой Вселенной в другую реальность, где время течет совсем в обратную сторону А когда хаоса в космосе не осталось вовсе, и сплетенная сетка накрыла и дерзко сжала все пространство, камера поехала назад с бешеной скоростью, и тут стало понятно, что вся наша огромная Вселеннаяпросто готовый микроскопический атом, составляющий ткань несоизмеримо более сложного мира, который, впрочем, тоже всего лишь атом, если камера поедет еще дальше
Фильм закончился, небо снова стало плоским и пыльным. Но в нем теперь неподвижно висела пунктирная дуга из сотни разноцветных лун размером с нашу привычную Лунусловно на самой высокой из земных орбит повесили в ряд стеклянные бусины.
А все-таки, задумчиво сказал Валерий, надо поссать.
ГЛАВА ТРЕТЬЯв которой менеджер добивается законных прав,а Земле отказывают в дееспособности по возрасту,но и здесь тоже связь не прослеживается
Прошел почти месяц, и вдруг Валерий написал в общий чат лаконичное: «пятница».
Тараскин немедленно согласился, что пора выпить пива, например.
Валерий добавил, что он уже давно в городепо судебным делам мотался.
Тараскин предложил взять пива и пойти посидеть под Цветами в парке напротив его дома.
Валерий усомнился, можно ли в парке пить пиво и не отморозятся ли яйца.
Тараскин объяснил, что под Цветами всегда плюс двадцать три даже в Антарктиде. И пиво там ходят пить все, и Цветами же закусывают, и хрен там кого увидишь, потому что реально же роща.
Валерий предложил тогда поехать в центральный парк.
Тараскин сказал, что тогда он пас, потому что вам по-любому куда-то ехать, а мне придется нырять в метро и тащиться в центр.
Валерий поинтересовался, чего Мигель молчит.
Тараскин предположил, что Мигеля в этот раз не пустит к друзьям жена.
Валерий возразил, что не так уж часто Мигель пьет пиво с друзьями, а сегодня пятница и конец рабочей недели.
Тут появился Михаил и сказал, что уже закупился пивом на всех и едет в парк у дома Тараскина. А что конец недели, это ему без разницы, потому что он отныне безработный.
Парк у дома Тараскина был маленький, зажатый со всех сторон новыми высотками, и носил название «Парк сорокалетия», хотя чего именноникто не помнил. В те далекие времена, когда Михаил и Валера тоже жили здесь и ходили в местную школу, парк принадлежал воинской части и состоял из голого поля, окаймленного беговой дорожкой для марш-бросков, а в центре были турники и окопы. Появляться здесь группами менее, чем по трое, было опасноможно было получить в глаз от других мальчишек, а то и лишиться велосипеда. С годами парк облагородился: покрылся асфальтовыми тропинками, оброс клумбами, фонарями и линейками кустов, обзавелся парой вечно отключенных фонтанчиков, потом ржавые турники сменились тренажерами, а вместо окопов выросли удивительной красоты детские площадки на сияющем полу из нежной зеленой резины.
Так было до того вечера, когда с неба посыпались семена Цветов, был показан Фильм и подарена цепь энергоспутников.
Судя по репортажам и видеороликам в сети, падающие с неба семена Цветов выглядели шикарно на всех континентах и взошли на каждом свободном уголке почвы. С большой тактичностью Цветы почти не тронули леса, посевы и прочие природные заповедники. Зато полностью накрыли Сахару, болота, солончаки и остальные некрасивые места планеты. В городах же, деревнях и вдоль дорог Цветы поселились на каждом удобном пятачке.
Огромные, разноцветные, воздушные, они распустились на каждом пустыре, под каждым окном, а в уж городских парках достигали в высоту четырех метров и превращали парк в настоящий тропический лес, смыкая над головой потолок из своих гигантских лепестков. Здесь можно было бродить, не боясь ни дождя, ни снега, ни жары, не холодапод Цветами всегда была комфортная температура.
Вот же, сука, ГМО! с уважением сказал Валерий, оглядывая лес-букет, начинавшийся прямо за красными звездами на воротах парка. Столько в одном месте я их еще не видел!
Михаил удовлетворенно перекинул на другое плечо сумку с пивом и пакетами рыбной нарезки.
Вперед! скомандовал Тараскин и зашагал между толстыми фиолетовыми стволами.
Они сделали всего несколько шагов вглубь, и со всех сторон навалилась благостная тишинаразом исчезло тарахтение города и гудки машин.
Жарко-то как! Михаил остановился, поставил сумку с пивом на ковер из осыпавшихся лепестков, снял пальто, аккуратно сложил и повесил себе на руку. А ведь почти ноябрь!
Они пересекли появившуюся вдруг под ногами асфальтовую дорожку парка, и снова зашуршал ковер из лепестков.
Я тут уже вторую неделю брожу, не вылезаю! похвастался Тараскин. Правда работать вообще невозможно. Давайте, мучайте меня обжорством
Он подпрыгнул, ухватился за нижний лепесток и подтянул к себе всю ветку с мохнатыми тычинкамина ней висела гроздь шариков размером с теннисные мячи. Тараскин сорвал пригоршню самых алых, один засунул в рот, остальные протянул друзьям.
Ты уверен, что это можно есть? спросил Михаил, подозрительно разглядывая неведомый плод.
Ыыа-ааы! уверенно промычал Тараскин, сочно чавкая. Минздуав, гоорю, уазрешил.
Михаил уткнулся в смартфон.
Валерий зачем-то потер спелый шар об штанину и надкусил как яблоко.
Вкусная вещь! согласился он. Как майонез.
Пишут, там нашли все полезные белки и витамины сообщил Михаил, листая пальцем экран. Уже одобрил Евросоюз, США, Мексика, Канада, Россия, Израиль Британия колеблется.
Британия заколебала колебаться.
Дайте-ка попробовать! Михаил опасливо откусил кусок и пожевал, а затем запихал в рот целиком.
Варенье из айвы, кайф! констатировал он. Помните двухлитровую банку, которую мои родители на Новый год береглии, а мы нашли и захомячили у меня на кухне? Тараскина еще тошнило потом, в школу не пошел?
Не, покачал головой Тараскин, обрывая новую гроздь. Какое нафиг варенье? Это ж чистый шашлык! Сплошной белок!
При чем тут шашлык! обиделся Михаил. Сахар и фрукты!
Шашлык с соусом «Ткемали»! парировал Тараскин. С пивом вообще отлично.
Не представляю, как это с пивом, поморщился Михаил.
А ты попробуй, предложил Тараскин, плюхаясь прямо на ковер из лепестков и открывая банку.
Михаил брезгливо огляделся, подстелил под задницу пакет и сел, откупоривая пиво.
А ты прав, сказал он задумчиво, с пивом тоже отлично. Кто бы мог подумать?
Цветы вообще супер! поддержал Тараскин. Сделано с умом специально для нас. Каждый день новые исследования читаюто они кислорода выделяют в десять раз больше земных растений, то у них лепестки антимикробные Я вообще теперь за продуктами не хожу. Вышел с пакетиком, погулял, набрал домой листьев и плодовхочешь ешь, хочешь суп вари, хочешь чай заваривай! И главное, они растут с какой дикой скоростью, на всех хватит! Тараскин поднял банку. Давай, за пришельцев!
Друзья чокнулись банками.
Исполинские листья зашуршали, и появилась старушка. В одной руке она несла корзину, в другойдлинную палкой с крюком на конце. Этим крюком старушка ловко потрясла гроздь, и сверху посыпались плоды. Старушка начала бойко их складывать в свою корзину, но вдруг прямо перед собой увидела компанию, смутилась и поспешно ушла в чащу.