Не выбирай меня, покачала Марина головой, глядя куда-то Внутрь себя. Говорила она серьёзно, без тени обиды и капли эмоций. Эдакая мудрая стерва, прекрасная в своей наготе, раскинувшаяся по кровати после бурного секса, строящая план захвата мира. Мне стало смешно от её вида, но сдержался. Я не твой вариант. Только себя погубишь.
Так спокойно это говоришь?
Это жизнь, Хуан. Она подняла на меня глаза. Если ты выберешь меня, «забив» на карьеру То потом не простишь мне этого.
Тебе? Я криво ухмыльнулся. Ты то тут при чём будешь?
Я буду тебе постоянным напоминанием этого выбора, серьёзно ответила она. Ты должен расти и двигаться дальше. Я жетормоз.
А если ты Если тебя я всё-таки люблю больше, чем кого-то из них?
Пожатие плеч.
Я всегда буду рядом, кого бы как ты ни любил.
Из моей груди вырвался вздох. Тяжёлый, но вместе с тем облегчённый
И я рассказал ей. Всё-всё. О чём думал, что тревожило и беспокоило это время. Ради чего устроил сегодняшнее свидание. Говорил долго, час, если не больше. Рассказал и про Сильвию, и про все минувшие приключения и треволнения.
Марина была ошеломлена. Не то, что совсем поражена от удивлениянет. Но некоторые из моих умозаключений стали для неё сюрпризом.
Надолго задумавшись, она поправила подушку, села. Ещё немного помолчала, думая, с чего начать. Наконец, произнесла:
Хуан, ты совершенно не разбираешься в женщинах.
Я так и застыл с отвисшей челюстью.
Да-да, и не смотри на меня такими глазами, продолжила она. Ты разбираешься в них гораздо лучше большинства мужчин на этой планете, у тебя колоссальный и местами уникальный опыт общения с ними Но вот разбираешься в них ты при этом, несмотря на практикум, плохо.
Хорошее начало! Чихвостящая меня Марина? Чихвостящая за то, что неправильно «разбираюсь в женщинах»? Это что-то интересное!
Вот давай возьмём к примеру твою Сильвию, продолжила она, не замечая мою иронию и моё обалдение. С ней единственной я незнакома, но если твоя оценка верна, и она на самом деле такая умная, как говоришь Вздох. Хуан, по-настоящему умная баба на её месте прекрасно понимает, что твоя ширинка не будет принадлежать одной ей. Даже если она сильно-сильно этого захочет. И лучше это дело держать в своих цепких ручках, дабы ты совсем не отбился. А что это значит?
Что? развёл я руками.
Ей нужна контролируемая соперница. Которая и не соперница вовсе. Так, отверстие, в которое её любимый муженёк или кто ты там ей будешь может изредка сунуть, чтоб отдохнуть от семейных дрязг.
Помолчала.
Я не имею политического веса. У меня нет амбиций его получить. Ценность моего участия в заговоре против неё, равно как и против Фрейи, и любой другой принцессы, равна нулюесли со мной кто и свяжется, то это будут только его проблемы. Да я сказка, а не соперница! воодушевлённо воскликнула Марина. И радость в её глазах была искренняя. Да, с нею мы не знакомы, но это временно. Она тоже примчится ко мне, как только у вас что-то выйдет на финишную прямую, или даже раньше. И с нею мы также подружимся.
Также?
Ну, с твоей Бэль дружбы не получилось, выгнула она бровь, но в этом нет ничего невозможного. А Фрейя вообще душка, и уже это продемонстрировала.
Паула, продолжил я перечислять варианты, всё более и более хмурясь. Марина чуть не засмеялась в голос.
Паула сама предложила мне «ночные приключения», Хуан. Хороший перепих, «чтоб прочистить мозги». Дескать, мне это всё равно понадобится, а она неплохая наставница. Как думаешь, после такого она сможет вышвырнуть меня из твоей жизни? Да она и из своей не сможет!
Когда это Паула Я осёкся, понимая, что чего-то не знаю. Марина махнула рукой.
Через пару дней после нашей прошлой встречи, когда ты двинул на гулядки со своей новой подружкой-блондинос, они завалились к нам всем взводом. Знакомиться. Устроили посиделки с караоке, и
Ясно. Мои губы расплылись в улыбке. Они-то и рассказали тебе про Сильвию, да? Ты не выглядела удивлённой, когда я заговорил о ней.
Марина пожала плечами.
Что на тот момент моглирассказали. Но я и без них поняла, что раз ты поехал к ней То запал серьёзно.
Пауза.
Хуан, я не боюсь их. Никого из них. Ничего они мне не сделают. Даже Феррейра.
Допустим. Физически, согласился я. Но мне придётся Я сбился, подыскивая возможно более мягкую формулировку. Мне придётся исключить ночёвки с тобою, как только я сделаю выбор. Придётся перевести наши отношения в платоническую плоскость.
Она вздохнула и покачала головой. «Мальчик, какой же ты глупый».
Я тебе только что сказала, НЕ ПОЛУЧИТСЯ у них тебя удержать, Хуан. Ни у одной из них. Даже у этой паршивки Бэль. Причём ей придётся особенно трудно. Рано или поздно им самим придётся подбирать для тебя кандидатуры любовниц, отсекая тех, кто может им угрожать. Не сейчаспока мы молоды, горячи и наивны. Но через несколько лет это пройдёт. Я согласна на платонические отношения. Потому, что рано или поздно этот момент настанет, и
И тогда-то ты и появишься на сцене закончил я. Ну, шельма! Всё-таки сколько ни бери уроков у Катарины, как ни пытайся мыслить их категориями, а женская психология, женское мышлениезагадки. Которые невозможно решить аналитически.
Да, тогда появлюсь я, совершенно серьёзно согласилась она. И больше скажу, укреплю своим присутствием ваш брак. Твоя избранница мне ещё «спасибо» будет говорить. А штамп в паспорте Она скривилась. Это мелочь. Могу дать развод хоть сейчас, если тебе будет это нужно.
Пока не нужно, закачал я головой, боясь, что ситуация сорвётся с цепи. Штамп в паспорте пока что мой козырь в грядущих торгах с принцессами. Не стоит лишать его себя на ровном месте. Ох, Марина-Марина! Я наклонился, обнял её ноги, положив голову на живот. Что ты со мной делаешь!..
Сеньорита Санчес улыбнулась и принялась перебирать мне волосы.
Учу. Уму разуму.
Я думал об этом. О чём ты сказала. Но пришёл к выводу, что это опасно. В первую очередь для тебя.
Это мужской взгляд на вещи. С точки зрения мужчиныда, так и есть. Но женщины устроены иначе, Хуан. Их оружиене кулаки и пистолеты. Их оружиеострый язычок и интриги. Зачем уничтожать меня, если можно использовать? Зачем обрубать ВСЕ твои связи со мной, если можно наоборот, через часть из них показывать мне, как вы счастливы, чтоб я мучилась? Нет, ты никогда не поймёшь нас. А значит, наделаешь ошибок.
Как всё меняется! За какие-то несколько часов с ног на голову встаёт ВСЁ. Абсолютно всё, весь настрой.
Марин, перевернулся я на спину, глядя ей в глаза. Хочешь должность?
У-у-у? мурлыкнула она, глазки её предвкушающее заблестели.
Что ты скажешь насчёт поста моего тайного советника?
Я не разбираюсь в политике. Она искренне недоумевающее пожала плечами.
А мне и не нужна политика. Я усмехнулся, подумав о другой девушке, которая в политике как раз разбирается. Жаль, что только в ней. Мне нужен советник, для которого женская психологияраскрытая книга. Кто может мне помочь в навигации, разобраться в себе и принять важное решение. Решение вообще, скользкие вопросы будут появляться с завидной регулярностью. Это должен быть аполитичный человек, не участвующий в планетарных раскладах, независимый ни от кого, а потому объективный. А главное, кому я смогу безоговорочно доверять.
А ты мне сможешь безоговорочно доверять? картинно нахмурился её носик.
А у тебя нет выбора. Ты не можешь меня предатьтебе никто не предложит больше, ущипнул её я.
Пауза.
Марин, правда. Если ты не боишься лезть в это дерьмо, если готова бодаться с Феррейра и принцессами (а ты готова, не надо возражать, я же вижу), то почему бы тебе не сделать это в качестве
В качестве? выгнула она бровь.
Я закусил губу. Действительно, в каком качестве?
Я же говорю, моего ЛИЧНОГО тайного советника. А это посерьёзнее должности штатной любовницы.
Какое-то время она молчала.
Хуан, это обязательства. Понимаю, тайного советника Хм Ты не бросишь. И всегда найдёшь, как оправдать приближение к себе в глазах благоверной. Но
А кто ещё, Марин? воскликнул я, вскакивая. Ты убедила негодяев опустить оружие. Прожжённых циников, угробивших не одного человека. Знающих, что есть что в преступном мире и как легко получить пулю, неправильно что-то рассчитав. Они включили реверс, Марина. Согласились с тобой. Согласился и я, так же опустив пистолет. Это не просто так.
Ты не просто любовница! подался вперёд я, установив максимально плотный зрительный контакт. Тыименно советник. Человек, разбирающийся в душах. Читающий их. И могущий на них воздействовать. Человек, не боящийся ни бога, ни чёрта, прыгающий под пули, когда угрожают тем, кто тебе дорог. Ты будешь очень ценным приобретением для Венеры, и бесценнымлично для меня.
Для Венеры? нахмурилась она, зацепившись за это слово. Я кивнул.
Да. Меня для этого создали. Меня-теперешнего. Подняв из грязи, со статуса бастарда с королевской кровью от простой шлюхи до почти официального племянника королевы с перспективой стать консортом и отцом будущих наследников. Я стану им, сделаю для этого всё возможное. А там, где буду ошибаться, подскажешь ты. Будешь маячить за моей спиной, невидимая окружающим, и направлять в делах, в которых не соображаю, или соображаю недостаточно для уверенного правителя.
Это смело, Хуан, покачала она головой, не выпадая из раздумий. Но повторюсь, я не политик. Может я могу броситься под пули Но советник
Теория управления гласит, что на каждом направлении нужно держать квалифицированных людей, разбирающихся в своём вопросе лучше тебя. Тыузкий специалист, и именно такой мне нужен на ЭТОМ направлении, сделал я ударение на слове «этом», чтоб поняла, каком. Когда я услышал голос Бэль, увидел её в метре от себя, я Упал со стула. Я скривилсябыло неприятно это вспоминать. Чувствовал себя идиотом, а я не люблю чувствовать себя идиотом.
Потом была Сильвия. И уходя от неё, я понял, что не оставлю эту девочку. Я хочу её; хочу гладить её волосы, мять её груди, хочу кувыркаться с нею И при этом говорить в постели о политике, о захвате власти и других интересных вещах.
А потом, вернувшись на базу, я застал в душевой Паулу. И ты не представляешь, как захотелось прижать её к себе, ласкать её грудь и
И?
Я сбился. Марина понимающе улыбнулась.
И мочить с нею каких-нибудь врагов, на пару. Чтобы она прикрывала мне спину, а яей. Чтобы она давала стратегические советы, чтобы мы против кого-то боролись
Из груди вырвался вздох.
Я понял, что хочу её. И никогда не отпущу. И пусть все «доброжелатели» летят за афелий Седны.
Даже Бэль? вызывающе усмехнулась паршивка.
Даже Бэль. Есть, вырвалось. И я не жалел о сказанном.
Фрейю ты оставил на закуску, да? продолжила пытать сокровенное благоверная.
Да. Наши посиделки на лавочке Из груди вырвался вздох. Она не такая, понимаешь? Не такая, как остальные. Другая. И то, что высокомерная Это её защитная реакция. Она рождена стать королевой, её так воспитали, и ей сложно принять, что кто-то будет с нею на равных. И тем более злится, когда представляет, что я буду «сверху»теоретически я ведь могу.
Но в душе онамышонок. Да, с зубками, но маленький и нежный. Ранимый. Я хочу защищать её, хочу
Хочешь её. Просто хочешь её, сформулировала это чертовка в юбке. В данный момент, конечно, без юбки, но это нисколько её способности не умаляет.
Да, хочу, согласился я. И плевать, что она инфанта.
А ещё есть ты, мой фокстрот Из груди вырвался очередной вздох, отдающий обречённостью.
Я согласна, кивнула Марина, сверкнув глазами. Ей в голову пришла какая-то мысль, и сложно сказать, какая. Я стану твоим советником. И ни во что не буду вмешиваться. Но и ты пообещай
Я подался к ней, обнял.
Обещаю. Никогда! Только если ты сама этого захочешь. Например, если найдёшь кого-то. Но не раньше.
Погладил ей волосы. Она сидела, уткнувшись мне в грудь. Ещё чуть-чуть, и заплакала бы, но это только так казалось. Не заплакала бы. Она уже давно всё для себя решила.
Хорошо. Тебе как советовать, с точки зрения разума или чувств?
Я понял, что процесс пошёл. Улыбнулся.
А разница?
Если выбирать разумом, то выбирай Фрею. Она самая перспективная, достаточно мягкая и Марина закусила губу.
И? снова улыбнулся я.
Нас точно не слушают?
Фрейянет, покачал я головой. А королеве наши с тобой разговоры Ей дела нужны, а не болтология.
С Фрейей ты получишь всех, закончила мысль Санчес. Сильвия будет вертеться рядом. Паулатвоя напарница, сестра и имперский проект. Бэль Нахмурилась. Бэль окоротишь и охомутаешь. Только нужно будет несколько лет, чтобы она согнала с себя лишние эмоции. Она горячая, но это не навсегда. И я Советник. При слове «я» Марина снова нахмурилась.
Мне нравится, что ты рассуждаешь категориями лет, усмехнулся я. Но при этом я ведь получу колоссальные проблемы с Фрейей, не так ли?
Конечно. За каждую из нас тебе придётся заплатить. Чемне знаю, у вас, в политике, что угодно может быть товаром. И вообще семейная жизнь станет для тебя тем ещё адом. Но может оно того стоит?
А почему не Сильвия? Она ведь тоже перспективная, понял я мысль и перешёл к следующей. С точки зрения голой целесообразности ничем не хуже, даже больше степеней свободы. Или тебя отвращает, что онаФеррейра?
А ещё я её не знаю, то ли согласилась, то ли сыронизировала благоверная. Фрейя мягкая. С нею можно договориться, хоть это и непросто. Но ей ты докажешь лишь раз, что достоин, и перед тобой все двери открыты. Сильвии же тебе придётся это доказывать каждый день.
Конечно, если тебя это устраивает, если тебе в кайф такие баталии и наоборот, лишь возбуждают интерес Тогда да. Но прежде, чем принимать решение, крепко подумай, кто из них более интересен. Сильвия не простит многого, на что махнёт Фрейя, но и договориться с ней, прожжённым барыгой, во многих вещах будет проще, чем с принципиальной Фрейей. Фрейяаристократка. Тогда, как Сильвиябиснес-леди. А это разные психотипы.
Да уж! Разные!.. Я почувствовал, что голова пошла кругом, а сумятица в душе стала ещё больше, чем была до этого вечера. Ты говорила что-то про эмоции, эмоциональный выбор
Кивок.
Да. Если закрыть глаза на логику карьериста и послушать сердце Марина замерла, положив руку на грудь, словно демонстрируя, как это. Сердце ведь плохого не посоветует, Хуан!
Зачем, ну, скажи, зачем тебе отношения с нелюбимой женщиной у власти, когда сердце отдано другой? гневно воскликнула она. Это колоссальное напряжение. Ты можешь сорваться, отвлечься на любовь, и твой Выбор в этом случае срыва не простит. Уничтожит.
Если ты любишь Бэльвыбери её, закончила Марина. Да, она не такая умная, как Сильвия, не такая крутая, как Паула, не такая Целеустремлённая, как сестра. И вообще ей престол не светит. Но рядом с любимой ты добьёшься большего, прыгнешь выше, пусть даже позиция для прыжка будет изначально и ниже, чем в любом другом случае. Я за Бэль.
М-да! Вот это поворот! Не ждал такого от своей Марины, горячей южной девушки. Впрочем, на то он и фокстрот, чтоб думать холодно. Из моей груди вырвался стон, я откинулся на подушку, закрыв лицо руками.
По больному режу, да? В голосе Марины прозвучали нотки вины.
Не то, чтобы А если она не такая? Если я её совсем не знаю? Мы виделись всего ДВА раза, год назад!
Так познакомься и выясни! фыркнула благоверная. «Господи, делов-то! Чего хандрить?»
И я понял, что дурак. В прямом смысле слова. Что третирую себя неизвестно сколько времени Тогда, как ситуация до боли проста. И почему иногда чтобы понять очевидные вещи нам нужен Такой вот простой тайный советник, говорящий элементарщину?
Ты не торопись, Чико. Марина приникла ко мне, нырнув под руку, словно котёнок, требующий, чтоб его погладили. Встреться с каждой из них. Пообщайся. Разведи на сокровенное. И прислушайся к себе. Что для тебя важнее? Что говорит твоё сердце? А разум? Прислушайся к себе, а потом уже решай.
Марин, ты золотце. Я чмокнул её в макушку и действительно начал ласкать, как котёнка. Шейку, за ушками В других местах Как же давно назад надо было съездить сюда. И всё выяснить, поговорив по душам. Какой же я лопух!