Кусков Сергей АнатольевичКабальеро плаща и гитары том 1 и 2
Самая Страшная Тайна или о новогодних корпоративах для богоизбранных (часть 1)
31 декабря 2448; Венера, Альфа, Золотой дворец; кабинет её величества
Что такое корпоратив?
Увеселительное мероприятие, где работодатель собирает всех своих сотрудников, дабы вместе отпраздновать окончание старого календарного года и наступление нового. Мероприятие, на котором все старательно друг другу улыбаются, делая вид, что выполняют одну большую совместную работу. Что топ-менеджеры, заместители генерального, начальники цехов и отделов, получающие за свой труд несколько миллионов империалов в год, что работяги Диаз и Гонзалез, слесари участка насосного и компрессорного цехов, что оператор погрузчика забулдыга Фернандес, что сеньора Пилар, напыщенная индюшка-бухгалтер, одетая по последней моде Каракаса, то есть в платья, в которых выглядит со своей фигурой как огородное пугало, что донья Кончита, шестидесятилетняя бабулька уборщица, которую боится сам генеральный, обходя мытые ею полы десятой дорогой. Где бухгалтерия, кадровики и другой планктон сидят за одним столом с токарями, механиками и наладчиками станков, а глав отделов и уборщиков туалетов разделяют всего несколько метров, заполненных закусками. С какой стороны ни посмотришьпрям идиллия, а не компания. Все такие Единые. Уважают друг друга, смеются общим шуткам. И все старательно иллюзию этой идиллии поддерживают.
Хотя топеры на орбите Урана вертели «эти свиные рыла» подчинённых. Планктон устал от начальства ещё в офисе, запустил бы его к Проксиме Центавра. И при этом недоверчиво косится на антагонистичных к себе по природе работяг, которые также считают, что лучше пойти и выпить в своём кругу, среди своих без кавычек, и с марсианского Олимпа видели и начальство, и «планктон», и всю эту компанию, а особенно «высокое дело», которое выполняют.
Нонадо. Всем надо. Даже Главному, которому за годы работы сие действо в печёнки село. Так положено. А потому явка на корпоратив для всех сотрудников обязательна, от забулдыги Фернандеса до сеньора Моралеса, финансового директора, второго человека после самого генерального. И пусть какая шантрапа только попробует прогулять! Увольнение без объяснений! Раз Сам пришёл, то и остальные доползут, даже больные, хромые и калекираз в год и безногий доползти сможет.
Мероприятие, организовывавшееся в этом помещении, было именно корпоративом, несмотря на целую кучу отклонений от типовой схемы организации. Да, он организовывался в кабинете шефа, а не в наёмном ресторане. Да, среди приглашённых особ не было работяг, и даже планктонаодни топы, более-менее соответствующие друг другу по статусу. Но пришедшие на него так же были не рады и так же не могли сказать о «нерадости» своему шефу в лицо. Да и сам шеф тоже с удовольствием «забил» бы на данное мероприятие и занялся более интересным и полезным для себя и семьи делом, занялАСЬ, ибо шефом была женщина. Но поделать никто ничего не могобстоятельства были сильнее. Потому все присутствующие дисциплинированно улыбались, попивая в качестве аперитива расставленное на столе среди яств лёгкое вино и натуральные соки, чинно беседовали ни о чём, ожидая своего начальника.
Начальник не торопилась, и это нервировало. Нутром все чувствовали, что несмотря на планы на эту ночь, которые все нормальные люди строят минимум недели за две, а то и за месяц, занимая и арендуя столики или даже целые рестораны, организуя увеселения, приглашая гостей, сидеть им сегодня в мгновение перемены дат в этом кабинете и поднимать бокалы под пикание атомных часов королевской обсерватории. Разница между ними и водителем погрузчика Фернандесом, кажущаяся пропастью, в этот момент была минимальна.
Её величество вошла, когда часы показывали половину двенадцатого. Вид у неё был усталыйработала. Даже сегодня, в новогоднюю ночь. Латинская Америка любит праздники, сиесту и вообще похалявить, но исторически их цивилизация предпочла размазать увеселения в течение года, не собирая большого количества выходных в один большой комплекс. На Венере нет жёстко выделенных под празднование рождественских и новогодних каникул, как, например, в России или Китае, и тридцать первое декабря, как и второе январяобычные рабочие дни. Но политики самого высокого уровня не отдыхают никогда, и любой, кто хочет идти делать карьеру в эту область человеческой деятельности, должен знать сие как аксиому, как «Pater Noster».
Появление шефа в таком непраздничном настроении собравшихся смутило, они почувствовали себя неуютно, словно их застукали за свершением особо тяжкого преступленияони не работали! Все замолчали, уткнули носы в столешницы.
Ну, и сколько тебя ждать? воскликнула принцесса Алисия на правах ближайшей родственницы её величества. Сёстрам, особенно младшим, всегда позволяется многое, что не позволено больше никому. Уже полдвенадцатого! Ты изначально решила встретить год здесь, да? Почему тогда сразу не сказала? Мы бы попозже подъехали и не теряли время.
Королева махнула рукой.
Знаю. Извините. Окинула собравшихся строгим, но слегка извиняющимся взглядом. Встречалась с китайцами. А эта фраза предназначалась персонально для Серёжи, её бывшего мужа и Скажем так, текущего любовника. Разведясь с нею, этот мужчина изменил статус и постоянную прописку по ночам, но прописка не есть место реального пребывания. А пребывает по ночам он Много где, даже если считать только спальни собравшихся в этом кабинете.
И? лаконично потянул он. Что?
Сволочи они, вот что! вспыхнула королева, но тут же взяла себя в рукиздесь она не ради проклятых мандаринов. Давай об этом через год поговорим? Бросила взгляд на браслет с хронометром. Он не так уж нескоро наступит, этот год. Надеюсь, здесь всё было хорошо? Не скучали? Как обслуга?
По сравнению с профессиональными слугамине важно, но учитывая их спецификуне жалуемся, ослепительно улыбнулся его превосходительство. Королева улыбнулась в ответ, прошлась к своему законному месту, поправила платье, кстати, самое простое, почти рабочее, то, в котором встречалась с послами Восточного Союза. Не для вечеринки платье, но переодеться она уже не успевала.
Поскольку доступ слугам в королевский кабинет был закрыт, кроме единственной архидоверенной уборщицы, празднующей сейчас где-то в кругу семьи, накрыть на стол и прислуживать гостям она попросила ангелов, свою личную охрану, «старых дев». Девочки с опытом, и не такое видали, порядок знают. Но они бойцы, а не слуги, и никогда не позволят кому бы то ни было думать про них иначе. Даже в королевском кабинете.
Рада, что вы довольны, выдавила глава государства, потянулась, сама себе налила вина, половину бокала, быстро его осушила. И только после этого почувствовала себя лучше. Если что, не стесняйтесь. Я приказала никому не входить и никого не впускать (да и откуда таким идиотам взяться, кому сюда надо), так что прислуги больше не будет. Даже такой.
Да уж как-нибудь, усмехнулась Аделия, её милая подруга с позывным «Бестия», глава департамента образования. Люди тренированные, осилим
Её улыбку поддержали почти все. Кроме хмурого дона Бернардо, шоу-мена и продюсера, одного из крупнейших воротил планеты, а заодно крёстного её величества и её самый доверенный без преувеличения человек. Он был недоволен выходкой крестницы, у него были на вечер просто очешуительные планы Но надотак надо. Субординацию он знал, а оная сейчас была важнее возрастной иерархии.
Сразу к делу перейдёшь или поговорим «о погоде в Каракасе»? спросила её величество Сирена Морган, позывной «Сирена», глава управления дворцовой стражи. Подразделения венерианской государственной безопасности, отвечающей за жизнь и здоровье королевской семьи, а так же за безопасность глав других государств и их представителей во время официальных встреч. Я к чему, мы тут уже два часа о ней говорим. Всё обсудили, все косточки перемыли. Там классноморе, тропики, ветер с Атлантики задувает прохладу, чтоб не свариться. Относительная влажность восемьдесят пять процентов
Королева пожала плечами и принялась накладывать себе в тарелку салат и некое жаркое. Какоесама пока ещё не знала (она не обязана знать во дворце ВСЁ). Конечно, кто-нибудь из присутствующих мог ей прислужить, или хотя бы по-джентельменски помочь, но во-первых, она этого не любила, с ЭТИМИ людьми всегда держалась подчёркнуто на равных, а во-вторых, её стол стоял во главе длинного общего, и никто из рядом сидящих банально не мог до неё дотянуться.
С этими китайцами такое чувство, что год не ела. С полудня меня мурыжат. Помолчала, заняв паузу усиленным поглощением пищи. Ей не мешали, не торопили, не выказывали своё «фи» даже выражением лица. А смысл, если новый год начнётся через Двадцать с небольшим минут. Даже если они дружно встанут и уйдут сейчас, до конца года не успеют даже покинуть дворцовую территорию. Королева подложила всем большую свинью, и надо с просто принять это.
Ела её величество быстро, понимая, что все ждут её и её слова. Что собрались только ради этого. Но была уж слишком голодна, а начинать самый серьёзный разговор в своей жизни с урчащим животом не хотела. Надо сказать, несмотря на высокий статус, она спокойно смотрела на многие вещи и не чуралась их. В тринадцать лет мать, прежняя королева, её, наследную принцессу, запихнула на два года в корпус своих телохранителей, полувоенную организацию, состоящую из амазонок, где бывшие приютские бродяжки «делали из неё человека». То время для неё было одновременно и адом, и раем. Её, аристократку, там ломали, вбивая уроки простой жизни без аристократических условностей, то там же она начала понимать людей, увидев их без наносной шелухи. Научилась распознавать ложь, ценить дружбу и преданность. И это знание не раз спасало её в последующей, полной опасностей жизни наследной принцессы, а со временем и королевы. Здесь, с этими людьми, она могла позволить себе быть не королевой, а «Принцессой», бойцом корпуса, ибо такой позывной ей там дали за аристократичность, даже не догадываясь, кто она на самом деле. Ангелом, находящимся в компании боевых подруг, таких же, как сама. И такая малость, как прислужить самой себе
Хорошо, облегчённо вздохнула она, откидываясь на спинку кресла и складывая руки на груди. «В защитном жесте»подал мозг информацию, но ей было плевать. Значит, в защитном. Вы, наверное, костерите меня на чём свет стоит, а некоторые даже хотят убить. Взгляд на ещё одну из гостий, белокожую блондинку с распущенными и завитыми золотыми волосами, являющуюся текущей главой того самого корпуса телохранителей, в котором все, кто сидел за этим столом (кроме мужчин конечно), когда-то побывали.
Ладно, потерплю, хмыкнула Мишель, скрывая грустную улыбку.
Я задержу четвёртую эскадру на ремонте на пару суток. В качестве компенсации. Королева подмигнула. Должок.
Мишель лишь пожала плечами. Её мужкомандир пресловутой четвёртой эскадры. Проходящей перевооружение и ремонт, подготовку к грядущей большой войне, по этой причине постоянно мотающийся между Венерой, Меркурием и базами в точках Лагранжа обеих этих планет. Завтра он должен опять улетать, так что Мишель можно считать самой пострадавшей от её сегодняшней выходки. «Или китайской»добавило подсознание.
Короче, давай сразу к делу? вновь нетерпеливо одёрнула её сестра Алисия, она же «Лиса», рыжеволосая красавица, которой ни за что не дашь её реальный возраст. Она занимала пост главы департамента безопасности Венеры, эдакого аналога федеральной полиции, главной тайной власти правящего планетой клана, и по хватке ей больше подошел бы позывной «Анаконда». Ленивая такая змейка, любящая погреться на солнышке, но способная в случае нужды задушить и заглотить взрослого каймана, теоретически считающегося вершиной пищевой цепочки. Только не с нею под боком.
Давай, согласилась королева. Сегодня я хотела поговорить о Хуане.
Некоторые из сидящих не сдержались и издали стон раздражения и разочарования. ЗДЕСЬ, в этой компании, они могли себе это позволить.
И не надо вот этого! улыбнулась королева. Помните, год назад, или почти год, я вам обещала, что раскрою все карты? Вот я и решилась.
Лей, но не сегодня же! воскликнула Алисия.
Потерпишь, лисёнок. Лея настолько грозно и одновременно обворожительно улыбнулась, что её сестра замолчала.
Итак, в прошлый раз мы обсуждали нашего мальчика, когда он устроил на Плацу чёрт знает что. Что ни Мишель, ни Елена, кивок на ближниц и коллег по бывшему взводу, не смогли ни предугадать, ни разгрести. Мы знали, что он выкинет, но не думали, что он выкинет это ТАК. Помните?
Такое забудешь, поёжилась Елена Гарсия, позывной «Нимфа», её тайная любовница (ещё со времён взвода), ближайший доверенный человек и личный Палач. Мальчишка во время памятного выступления стрелял в неё из игольника. И пусть несильно, но ранил. И лучше бы ранил сильно, ибо сам факт того, что ранили ЕЁ, кого на планете называют не иначе, как Железной Сеньорой, да ещё какая-то сопля зелёная!..
Я решила, наконец, раскрыть карты, продолжила Лея. Тем более, время и обстановка располагают как никогда. Хуан выбрал, наконец, какая из моих дочерей ему больше нравится, и хоть я не согласна с его выбором, не хочу никого неволить. Как говорит мой крёстный, нельзя наступать человеку на горло собственной песнени к чему хорошему это не приведёт. Весёлый взгляд на крёстного. Который никак не отреагировал на подхалимажсидел с показным хмурым видом. То есть, подготовку Хуана на предварительном этапе можно считать завершённой, и мне хотелось бы выслушать по поводу мальчишки ваши мысли. Кто начнёт. Бени, давай ты?
Крёстный её величества тяжело вздохнул, покачал головой, картинно помолчал, набивая своим словам цену. Наконец, произнёс:
Я вообще не знаю, для чего вы меня позвали. Ячеловек маленький. Ничего не решаю. Это ваш Проект, вы его хотели, вы ведёте. Я со своей стороны готов помочь, пусть даже не до конца понимаю целей.
Сегодня я как раз и собрала всех, чтоб пояснить цели, сверкнула глазами королева. Дон Бернардо был для неё тяжёлым собеседником. Хоть он и имел представление о субординации, но несмотря на оную, раз за разом красиво и гармонично ставил крестницу на место, и так, как он это делал, не умел больше никто. Я хочу узнать твоё мнение относительно парня, потому, что оно важно для меня, какие бы цели и задачи в Проекте мы ни ставили!
Мнение? Старик потерял хладнокровие и вспылил. Зачем тебе моё мнение, девочка? Я считаю, нельзя так делать, как поступаете вы! Как поступаешь ТЫ! Зачем, ну зачем ты разрешила ему заниматься музыкой?! Зачем дала шоколадку, которую собираешься забрать назад, надавав при этом ещё и по рукам, чтоб не брал того, что ему противопоказано?
Мальчик талантлив. Очень талантлив. Да, у него не идеальный слух, косой взгляд на её высочество, которая открыто недолюбливала Хуана, считая серостью, и на каждом семейном совещании считала нужным довести своё мнение до всех и каждого. У него не идеальный голос. Но поверь старому продюсеру, из него выйдет толк! Да что там выйдетя знаю подобных ему людей! Есть примеры! Он непременно добьётся славы, если не мировой, то хотя бывсепланетной, не будь я Бернардо Ромеро!
Есть такие люди, пояснил он, оглядев всех, вроде невзрачные, и с голосом проблемы. А начинают петь, и как будто дрожь по телу. Ты переживаешь, чувствуешь вместе с ними. Они ведут тебя, куда-то уносят, и ты не можешь сопротивляться. Я несколько раз встречал таких, и ни разу не жалел, что брал этих ребят под крыло.
Если бы Хуан попался мне лет десять назад, сейчас бы о нём говорила вся Венера. Я не преувеличиваю. И это подлость, это преступление, Лея, что ты дала ему поиграться своими способностями!
Сейчас он сколотил группу. Готовит новую программу. Парни играют, и у них получаетсяя был на их репетициях. И когда ты мобилизуешь его, заберёшь для своих дел Когда он лишится всего этого Старик обречённо вздохнул и опал, стукнув кулаками по подлокотникам. Лея, ты не представляешь, какая в душе после этого воцаряется пустота! Это то же самое, что отрезать человеку ногу или рукуфантомные боли не утихают ещё долго, а скорее не утихнут никогда! Именно этим я занимаюсь с Фрейей, глушу её фантомные боли, её невозможность выступать перед широкой публикой. А тут ты сама даёшь парню орган, который подло потом отрежешь.
А самое страшное, что он при этом ещё и скажет тебе спасибо. Будет понимать своё значение, свою миссию, и лишь тихо вздохнёт каждый раз, когда защемит тоска в душе. Он никогда не обвинит тебя, даже будет благодарен, что позволила в своё время поиграться с этой стихией. И я считаю, что это верх подлости, верх лицемерия.