Маритон, смотря на грозного орла, смотрящего в две стороны, догадывается, к чему приведёт такая власть и каковы её мотивы. Приложив руку к тонкой и филигранной гравировке, к оперению священного крыла, мужчина вспомнил, как стал свидетелем расправы имперских властей над коммунистами-революционерами, вышедшими на площадь. Местная полиция и войска быстро ответили на требование демонстрантов шквальным огнём и красные знамёна протестующих рухнули в алую кровь оппозиции. Красное к красному. Такая жестокость не поразило Маритона, но дала понять, что Империя не страна-сказка, с демократией и либеральными ценностями, и уважением всех тысячей человеческих прав. А с другой стороны, именно коммунисты, в вихре своей спеси опрокинули город во тьму, и их последние требование справедливо обозначилось кровью. Да и Информакратия намного хуже Рейха во всех аспектах, и представляет более жуткое зло и оплот сумасшествия. А единая Империя, единый Рейхблаго для всех.
«Хватит играть в демократию и свободы. Не к месту это, когда отечество и родина предков в опасности» именно так говорил Канцлер и Маритон его полностью поддерживает, придерживаясь мнения, что именно ценности свободы и либеральной вседозволенности разрушили старый мир.
Отойдя от двери и спустившись на этаж вниз по аккуратной лестнице средь былых отмытых стен, Маритон открывает чугунную дверь и спешит выйти на улицу. «Никаких тебе прикладываний ладони, никакого отслеживания входа и выхода» пробурчал внутри головы Маритон, вспоминая, как ему приходилось выходить из дома в Тиз-141, с точным сканом ладони и записью, когда вышел и в какой момент вернулся.
Вне здания, возвышающегося над головами мирных жителей на целых двадцать этажей, гуляет порывистый и жутко холодный ветер, предвещающий скорый дождь или даже ураган. Недавно высаженные кустарники трепетали зелёными лепестками на ветру, создавая приятный и давно позабытый шелест живой листвы. С теплотой в сердце на мгновение парнем овладело воспоминание о детстве, мимолётное и хрупкое. Не хватает только аромата липы с шуршанием пышных и густых зелёных крон, где посреди всего этого великолепия гуляют дивные благоухания самых простых цветов.
Оглянувшись по сторонам, посмотрев на кусты и вспомнив былые времена, мужчина увидел, как на лавочке, выкрашенной в ярко-алый цвет, восседает женщина в летах. Её одежда довольно строгатёмная юбка, обычные женские туфли, небольшой тканевый жакет цвета беж поверх белой рубахи. Седовой, серебристый волос аккуратно, витиеватыми локонами падает на плечи, а в общих чертах доброе лицо сверкнуло взглядом тёмно-зелёных очей.
Здравствуйте, уважаемый! окликает она Маритона, сложив руки на груди.
Моё почтение, синьора Изабелла, с уважением говорит мужчина, встречая добродушную женщину. Как вам планшет? Всё в порядке?
Ох, хорошо работает, чуть улыбнувшись, протараторила женщина, соблюдая старую итальянскую манеру быстрой речи. София вам передавала большое спасибо за то, что вы его сумели починить. И она хотела бы, чтобы вы зашли к нам на чай.
Постараюсь, речь мужчины медленна, по северному остра. Времени сейчас нет.
Думаю, вы его найдёте, Хмуро говорит женщина, поднимаясь с лавочки и сделав пару шагов, встав на фоне дороги и площади, печально проронила. Это всё, потому что она бывшая «служительница дома равного удовлетворения». Но ведь это была не её воля.
Простите, я даже не знаю, кто эти девушки, с недоумением отвечает Маритон, где непонимание термина виднеется даже в глазе, лишённом плоти. Я ж прибыл с не из Рейха и не из Этронто. Не понимаю. Слышал что-то похожее, на то, что вы говорите, но знать не знаю.
Правда? более легко заговорила Изабелла, без обвинительного тона. Простите, я думала, вы из местных или тех, кто жил в южной части города. Вы, как-то забыли об этом упомянуть а теперь извольте, мне нужно идти.
Прощайте.
Удачи вам, молодой человек.
Маритон остался один во дворе, откуда открывается прекрасный вид на широкую площадь, доказательство монументальности Империи Рейх и её могущества. Только перед зелёной изгородью высаженной рядом декоративных кустарников и газоном, идёт широкая дорога, которая берёт площадь в кольцо. Однако пустынность её несколько удивляет Маритона, а также устаревший способ использования. Подойдя чуть ближе к ней он не видит грав-линий, готовых поддерживать гравитационный транспорт. Асфальт, по которому колесят и разъезжают автомобили эпохального типа, родившиеся настолько давно, что эти времена мало кто вспоминает.
Пройдя дальше и повернув налево путь мужчины, пролегает по широкой улочке, которая утопает под эпической высотой построек. Двадцать, тридцать этажей и даже сороктаков средний рост города, а устроение таких зданий-исполинов, серого цвета, с государственными гербами и штандартами, прямиком возле улиц во многом закрывает солнце, повергая в царство вечной прохладной тени промежутки меж построек.
«Я помню фотографии и отчёты» твердит в уме Маритон, видя огромной различие того, что было до Империи и что стало после утверждения власти Канцлера. Руины, средь которых полыхала война, сменились на жилые постройки и красивые здания государственной и духовной власти; орды нищих и бедных стали армией рабочих, которым власть и мелкое предпринимательство платит монету и обеспечивает пищей и жильём. Всё вокруг преобразилось с тех пор, как сюда пришла Империя, что удивительно для возрождающегося региона.
Продвигаясь быстрым шагом по улице, чеканя о камень и брусчатку каблуком звонкий стук, уходящей на километр ровно вперёд, он видит, чем стал город. Если фотографии полугодовой давности и отчёты агентов рассказывали об этом месте, как об убогой дыре, забытой Богом, то сейчас это набирающий мощь экономико-политический центр, с растущим населением и довольным населением. Но у всего есть своя цена
Маритон невольно обращает взгляд на правую сторону просторной улочке, где его привлекает глубокая и вдохновенная речь. На небольшом возвышении, представленном трибуной из дерева на каменной платформе, вымощенной мрамором, стоит высокий человек в одеждах католического священника. Чёрная дзимарра отлично выстирана, ге грязна и отглажена, строгий образ священнослужителя, и солдаты возле него только подогревают интерес к происходящему. Человек тридцать мирян заворожённо слушают речи священника, воспринимая их в полном объёме.
И будете вы теперь верны Канцлеру, как и служите Господу нашему, Иисусу Христу! фанатично выкликает церковник.
Верность навсегда! почтенно повторяет толпа людей и с каждой минутой к ним всё больше подходит народу, дабы услышать истинное слово веры от представителя истинного Бога, как утверждает Католический Комитет Духовности.
Во имя Его, мы построим новый мир, с новым порядком и опрокинем всю поганую либеральщину, выжигая её с проклятой демократией, ради грядущей праведности, стабильности и верности Богу, Канцлеру и отечеству!
В этих словах Маритон находит обратное отражение имперской власти. Допуская до управления государством Комитет, как отдельную ветвь власти, правитель желает наступления диктатуры с монархическими элементами тоталитарного типа. Всё это выливается в религиозные чистки, устранение неугодных, запрет большинства литературных произведений, воспрещение партий и политических движений, создание жёсткой бюрократической структурывсё это становится типичным явлением для граждан Рейха.
И запомните, как говорил один из великих духовников стародавних времён «Демократия в аду, на Небе царство»! Так будем же достойны Царства Его, уподобившись на земле правлению небесному! окончил проповедь священник и в сопровождении солдат спешит уйти прочь с площади, скрываясь под сенью исполинских жилых домов.
Маритон, продолжая движение по широкой украшенной вьющимися на ветру серыми гербами, улице, видит в лицах некоторых людей недоумение от происходящего и даже страх, но никто, ничего власти противопоставить не способен. Огнём, словом и мечом Канцлер утверждает веру в единого Бога и отвергает все ложные посулы из времён новых тёмных веков мира. Так в Этронто были уничтожены представительства остальных религий, а все политические движения, не соответствующие курсу Рейха, были выжжены.
Ох, и где же демократы-революционеры? спрашивает шёпотом себя под нос мужчина, продолжая всматриваться в образы города, вспоминая рассказы соседей.
Пав в когти Рейха, Этронто стал не только преображаться, но и меняться идейно, становясь более консервативным и монохромным в идеологическом поле, отдавая предпочтение подчинению государственной власти. Сейчас на широкой улочке расставлены лавочки, насаждения зелени, красивые рощи кустов и даже цветы высаживаются по краям, дабы радовать глаз, а где-то и были вкопаны маленькие деревца. Пару месяцев назад, средь тотальной разрухи тут толпами расхаживали «революционные люди» и творили что хотят, начиная от обычного грабежа, который подавался как «изымание остатков личного имущества во имя дела революции» и заканчивая насилием и убийствами, преподносившиеся как «акт революционной коммунистической справедливости». Сейчас этого нет, ибо Канцлер при захвате севера Этронто лично отдал приказ «всех коммунистов привести к полному равенству с землёй». А вместе с красноцветными были растерзаны и все остальные идеологические движения, начиная от умеренных зелёных и заканчивая революционными либерал-демократами, которые хотели попросить из города имперские войска и установить в Этронто высшую форму народного самоуправления. Нужно ли говорить, что армия Императора отчистила город и от них.
Пройдя ещё пару метров, Маритон заворачивает резко направо и оказывается лицом к большой деревянной двери, установленной на входе в одноэтажную, но широкую пристройку перед десятиэтажным домом, на которой красуется выжженное паяльником изображение одно единственного геральдического символакатолический крест, окружённый лавровым венком на фоне распахнувшихся крыльев.
«Будьте осторожны, испивая вина, следите за моральным обликом себя и нации» выгравировано под символом. Не поняв, что это значит, мужчина смотрит на здание и видит на серой бетонной стене прибитую белоснежную табличку, на которой чёрными цифрами написано«129-09».
Отворив дверь и пройдя внутрь, Маритон видит томное помещение с сильно приглушённым освещением. Ароматы готовки и свежей выпечки, перемешавшись с запахами овощей и фруктов, да и вином, напоминают дорогой ресторан. Широкое, просторное и свободное пространство наполнено круглыми столиками с домоткаными скатертями, привезёнными как будто из деревенской корчмы, и деревянными стульями, с плетёной фактурой стульев, а роль освещения тут выполняют четыре окна, прикрытых шторами бардовой расцветки и пара светильников, поливающих пространство тусклым-тусклым светом.
Маритон, сюда. Слышится воззвания откуда-то справа.
Подойдя к источнику голоса, мужчина садится на третий свободный стул и окидывает взглядом двух других парней.
Здравствуйте. Протерев неживой глаз, здоровается человек из Варси.
Приветствую. Сказал черноволосый мужчина, с аккуратно подстриженной бородкой, и помытыми волосами; его тело укрывается чёрным костюмом, черты которого мало различимы в такой темноте.
Ну, привет, произнёс другой человек, на вид чуть пожилойсерый, уже седой волос убран назад, щёки украшает серебристая щетина, тёмными глазами расцветки на стыке зелёной и серой он уставился в бокал с вином, а торс под серой военной шинелью на пуговицах, и суровым, холодным голосом переходит к вопросу. Как ты, сынок, в порядке?
А что?
Просто думаю, подходишь ли ты с твоим пороком к этой службе? обхватив бокал жилистыми пальцами, седой мужчина отпил вина. Ты же понимаешь
Да, и выдержав паузу, Маритон обратил лик к другому парню. Флорентин, ты лучше в этом разбираешься
Что именно? спросил человек в чёрном с проникновенным взором глаз смотря на Маритона.
Там у двери нет, на двери я видел крест и лавровый венец. Что это значит? И надпись странная.
Это? Так это пометка Католического Комитета Духовности, что это место должно соблюдать особые моральные правила, а надпись говорит, чтобы посетители не предавались греху пьянства.
А почему так? И что за правила?
Такова была воля Канцлера, чтобы все заведения не во владении государства, которые дают пищу и воду, находились под особым моральным надзором и не содействовали становлению хорошего морального облика народа Рейха, с гордостью поясняет Антинори. А правила довольно простыне допускать алкоголизма, не брать много денег за еду, не давать людям объедаться, не допускать шумных веселий и пустого празднества и следить за моральным обликом и пресекать всё, что не соответствует поведению, указанному в Писании.
Как интересно, чуть недовольно вымолвил Маритон и мысленно продолжил. «Рейх, пытаясь уничтожить новый Вавилон, пытаясь выйти из новых тёмных веков, построит страну особого морального режима. Остаётся надеяться, что это будет не тюрьма народов».
Похоже, тебе не нравятся эти нововведения, мальчик, надменно заговорил вполголоса другой мужчина. А ты знаешь, что раньше тут было?
Нет.
Раньше, в этом самом кафе, где сейчас разливают хорошее вино, находился «революционный коммунистический отдел предоставления удовольствия».
Ох, а проще.
Иначе говоря, коммуняки, тут позволяли людям упиваться копеечным метиловым спиртом в доску, и вдогонку накачивали наркотой. Когда экономика города откинулась, и он развалился на два куска, та, что по коммунистечнее решила, что если население будет довольствоваться лишь низшей похотью и желанием обдолбиться, то управлять им будет легче, как стадом скотины. Да и восстание оно не подняло бы.
Так к чему это?
Комитет, ввязался в разговор Флорентин. Вместе с Императором решили, что каждый город, входящий в Рейх будет повиноваться правилам морали, чтобы народ не стал подобен зверям. Пойми, Империя желает просветить население, избавив от потакания животным инстинктам.
И сократить ту часть, которая не хочет этого.
Они сами противятся. Кусают ту руку, которая решилась поднять из пепла этот чёртов мир, и восстановить его из руины, недовольный и суровый голос седого мужчины показался Маритону не проявлением злобного характера, а результатом неспокойной жизни.
Хакон, слишком тотально.
Знаешь, я ещё в бытность свою обычным наёмником воевал на юге. Среди гнилых трущоб, полуразрушенных городов и утопая по колено в крови и дерьме мы сражались против кошмаров, выведенных ручными учёными гнилого богатого люда. Затем под знамёнами Империи, под командованием Джузеппе Проксима я сражался в захолустьях и видел, людей похожих на живых мертвецов. А в Риме мы познали ад. Там я попрощался со многими собратьями по оружию. Сам Первоначальный Крестоносец об этом сказал так«Огромный город, который умирал под тяжестью собственного разложения, встретил нас жалким сопротивлением червей, которые его сжирали».
И что же после Рима?
А после него, когда от моей роты осталось всего ничего, я присоединился к вспомогательному отделению «Серых Знамён» при полку «Коготь Орла». Знаешь, когда мы сюда пришли, граф южной части города увидел в нас надежду и присоединился без боя. Не суть важно. К чему же я сейчас вывалил на тебя комок этих воспоминаний, спросишь ты. Я хочу, чтобы ты понялпод дланью Империи Рейх будет всё больше городов, но она несёт свет прогресса. И в составе Рейха каждый город, каждый человек должен будет соблюдать правила морали, чтобы не впасть в дикарства. Это и есть прогресс.
«Прогресса обычно после тёмных веков идёт средневековье, а это прогрессом не пахнет» иронизирует Маритон, не говоря этого.
Ладно, я вас понял, единая Империяблаго для всех. Скажи Флорентин, как ты? Куда устроился на работу?
На церковной службе при Монастыре Крестового Похода. Иначе говоря, я рядовой капеллан в войсках полка, который занял Этронто, гордо заявил священник, сложив руки на груди.
Не удивлён, Флорентин. Ты же входишь в Католический Комитет Духовности?
Естественно. Под его властью все духовно-моральные структуры.
У тебя там будет великое будущее, наверняка.
А ты, Маритон, куда ты собираешься?
Вот об этом я и хотел поговорить, и, повернувшись к Хакону, блеснув взглядом неживого ока, мужчина утвердительным голосом заговорил. Скажите, господин сержант, как обстоят мои дела?