Девочка в инвалидном кресле, с церебральным параличом, ее сложно не запомнить, сказал Антон.
А эта что ли, это вы что ли переехали сюда? сказал сосед и сделал еще одну затяжку.
Да, меня Антон зовут, очень рад знакомству.
Погоди, сказал мужчина, повернулся и крикнул хриплым голосом, Даниил! Сюда иди!
К двери подбежал белобрысый парень, в точно таком же спортивном костюме. С виду он был копией отца, только уменьшенной в два раза. Антон разглядел сначала сына, потом еще раз окинул взглядом этого громилу.
Не удивлюсь, если их и зовут одинаково, подумал он.
Чё?! громко и протяжно спросил парень.
Чё?! Чё?! Через плечо! Говорят ты к девчонке в инвалидке приставал? сказал отец и закашлял.
Чё?! возмущался сын.
Харэ чёкать! Было такое? сурово спросил отец.
Нет, ты чё?! Не знаю я никаких девчонок!
Почему они орут, неужели они всегда так разговаривают, думал Антон, рассматривая своих новых соседей.
Видишь, он говорит, что не знает, сказал мужчина, глядя на Антона.
Послушайте, моя дочь не будет врать, она уже два раза мне говорила, что он и его друзья издеваются над ней, спокойно объяснял Антон.
Слышь, мужик, мой сын сказал, что он ее не знает, начал в хамской манере говорить сосед, ты сюда переехал недавно, давай по приятней веди себя ясно? Никогда не знаешь на кого можно нарваться, правда?
Что правдато правдаподумал Антон, не знаешь ты на кого можно нарваться.
Хорошо, я все же надеюсь, что Ева больше не будет жаловаться мне на Даниила. До свидания и всего хорошего, сказал Антон и подошел к лифту.
Сосед молча захлопнул дверь.
***
Ева, давай быстрее, опоздаем, недовольно сказал Антон.
Я в..в..вообще не хочу идти туда! возмущалась девочка.
А что ты предлагаешь?
Не знаю.
Давай, выходи, или я сам зайду.
Ладно, ладно. Боб, выходим.
Антон стоял уже одетый возле двери в ванную. В руках он держал школьный ранец и цветы. На часах было восемь утра. Понедельник. Через полчаса они должны быть в школе. В новой школе. Первый деньсамый важный. Казалось, Ева специально тянет время, как будто это чтото изменит.
Боб один! сказала Ева.
Через пару секунд девочка повторила команду: Боб один
Что там? спросил Антон.
Ева открыла дверь и показала на Боба пальцем, сделав недовольную гримасу на лице. Робот не подавал признаков жизни.
Батарея, может, села, сказал Антон, разглядывая робота, выезжай сама, я не залезу туда третьим.
Ева положила руку на пульт управления креслом и выехала из ванной комнаты. Боб стоял в позе с согнутыми в локтях руками. Неоновая лампочка мигала на его голове. Антон потряс робота за руку, потом пошлепал ладонью ему по щеке, как будто хотел привести в чувства своего перепившего товарища. Все тщетно.
Он включен, сказал Антон, похоже, завис. Ладно, пошли я тебя отведу. Как вернусьпозвоню в соцслужбу.
Надеюсь его ппочинят, с ним было весело, сказала Ева.
Держи, сказал Антон и отдал ей цветы с рюкзаком. Открыл входную дверь и выкатил Еву в подъезд.
Слушай, как бы это сказать, п..п..пап, мялась девочка, заезжая в лифт.
Что такое?
Да, я вот смотрю на других родителей, и мне кажется
Я самый лучший! шутливо сказал Антон, не дослушав ее до конца.
Да, это понятно. Я не о том.
А о чем?
Мне кажется, ты не очень модно выглядишь.
А что тебе не нравится?
Ну, эти пподтяжкиих никто не носит кроме тебя, а еще эта тттвоя прическа с пробором и челкой Может, тебе стоит сменить имидж?
Я всю жизнь так одевался. Это ты сама выдумала?
Просто, те ребята, еще, с..с..смеялись над твоим внешним видом.
Тот белобрысый со своими дружками?
Ага.
Я заходил к его отцу, сказал Антон, выкатывая Еву из лифта.
О бббоже И что было? спросила девочка, съезжая по пандусу.
Антон обогнал ее, открыл дверь подъезда и пропустил вперед.
Ничего. Я сказал ему, что если этот урод еще раз будет смеяться над тобой, то я оторву ему нос, а заодно и его папаше, сказал Антон с улыбкой на лице.
Не ври, ты не сссказал бы так грубо никогда.
Ладно, шучу. Но я с ним поговорил и думаю, он тебя перестанет трогать. А если не перестанет, то я приму меры.
Какие еще меры? У него отец такой ззздоровый.
Ничего страшного.
Храбрец, сказала Ева и подняла большой палец вверх.
Антон вез ее по улице. Они обсуждали соседей, с которыми уже успели познакомиться. Обсуждали, как поедут на новый год на море. Потом разговаривали о мультперсонажах. О том, что Бетси красивее, чем Флатершай, и что злодейка Джоана зря прокляла бедную Морису, ведь она не виновата, что принц влюбился именно в нее. Антон шел сзади, катил перед собой коляску и смотрел на ребенка, рассуждающего на важные для нее темы, периодически соглашался с ее высказываниями и делал вид, что помнит все имена ее героинь.
Десять минут спустя они стояли возле высоких металлических ворот. Антон нажал на кнопку вызова возле калитки. Через пару секунд раздался негромкий гудок, и калитка приоткрылась. Проехав по безлюдному школьному двору, они оказались возле дверей здания, которые сами раздвинулись, как только Ева приблизилась к ним. Роботохранник, стоявший на входе, кивнул головой в знак приветствия. Антон кивнул ему в ответ.
Ехали по длинному светлому коридору. Оранжевые стены с огромным количеством детских рисунков и поделок выглядели очень креативно. Незнакомые люди, проходившие мимо, здоровались с ними. Видимо, здесь было так заведено. Откудато сбоку раздался детский крик, похожий на рев.
Что это? испуганно спросила Ева.
Тут разные дети учатся, ничего не поделаешь, ответил Антон.
Орет, как бббудто его режут.
Будь терпимее.
Снова раздался крик ребенка и шум бьющегося стекла.
Они его пппытают что ли?
Ева, ты как маленькая.
Если они вздумают меня пытать, я позвоню в полицию.
Очень смешно, с иронией произнес Антон.
Доехав до конца коридора, они повернули направо и заехали в дверь с надписью «четвертый А». Оказались в помещении с множеством шкафчиков и лавочек. Здесь были еще несколько детей с родителями. Все дети на первый взгляд казались здоровыми, кроме одного мальчика. Он тоже был в инвалидном кресле.
Я, кажется, нашел тебе друга, тихо произнес Антон, глядя на этого парня.
Ева посмотрела на Антона и нахмурилась.
К ним подошла женщина в длинном строгом платье до пола.
Здравствуйте, здравствуйте, мои дорогие, обратилась она певучим голосом.
Ева молча смотрела на женщину.
Здравствуйте, ответил Антон.
Меня зовут Мария Евгеньевна. Ятвоя учительница, Ева.
Классно, ответила девочка без какихлибо эмоций.
Значит так, ласточка моя, у нас сегодня такие планы
У Антона завибрировал телефон. Он вытащил его из кармана и начал читать сообщение, пропуская мимо ушей, что говорит учительница.
Мне надо отойти, сказал он, перебив Марию Евгеньевну.
Да да, конечно, сказала женщина.
Ппап! возмущенно воскликнула Ева.
По работе надо позвонить, ты пока познакомься с ребятами.
П..паааппротянула Ева, давая понять, что ей не нравится, что тут происходит.
Сейчас вернусь, сказал Антон.
Я тебе припомню, сурово произнесла девочка.
Антон вышел в коридор и поднес телефон к уху. Ходил от стены к стене.
Какое еще дело?! резко произнес он, как только ответили на том конце.
Антон остановился и тупо уставился в пол. Дослушав своего собеседника, он произнес:
Была договоренность! Работа раз в полгода! Не чаще!
Антон замолк на несколько секунд.
Как, не того убрал?
Тер пальцами глаза, сморщив лицо.
Ладно, я подъеду в контору завтра, сказал Антон и повесил трубку.
Стоял с напряженным видом. Смотрел на какуюто женщину, идущую по коридору с цветами в его сторону. Она сияла улыбкой.
Как же я их ненавижу, думал он, подлые, трусливые люди. Мало им все денег. Готовы убрать кого угодно ради своей выгоды. Как так вышло? Не того человека. Боже. А что я? Я просто оружие. Нет, я тут не виноват. Я даже не знаю имен жертв. Ведь если они намериваются убить, то убьют. Наймут меня или когото еще, не важно. Виноват не я. Виноваты те, у кого было намерение. Те, кто задумал убить. А я просто оружие. Без эмоций, без желаний, без личного мотива.
Женщина с цветами, проходя мимо Антона, поздоровалась с ним, но он даже не обратил на нее внимание. Сел на корточки, опершись спиной на стену.
Вернуть им деньги и послать к чертям? продолжал размышлять Антон, завтра приехать, отдать деньги и все. Потом найти работу, а может, вернуться обратно в больницу. Работал бы, как все белые люди, пока здоровье позволяет. Наверно, уже был бы заведующим отделения. Два высших образования и что я делаю? Убил невиновного. Невиновного? Да они все были невиновны. Разве виноват человек в том, что он создает конкуренцию в бизнесе или просто мешает достигнуть цели? Надо успокоиться. Антон, ты это делаешь ради Евы. Работая в больнице, денег не заработать на ее будущее. Одинокое будущее.
Он встал и зашел обратно в прихожую 4 А класса.
***
Тяжелая деревянная дверь отворилась. В помещение зашли трое.
На выход!
Левий с трудом поднялся с пола, так как руки были скованы за спиной, и вышел в коридор, где увидел еще двоих людей.
Давай, двигай за ними!
Спускались по винтовой лестнице. Два человека впереди и три сзади. Сбежать невозможно. На улице их встретили еще несколько конвоиров. Вдалеке Левий увидел пыль на дороге. Повозка, запряженная лошадьми, приближалась к башне. Один человек подошел к Левию. На нем была черная накидкачтото наподобие плаща, расписанная золотыми узорами.
Я отец Мартин. (Он приложил два пальца ко лбу)
Несколько секунд Левий рассматривал замысловатые переплетения искрящихся на солнце желтых линий на его одежде. Потом ответил:
Левий Соэ.
Приятно познакомиться.
Вы будете сопровождать меня до города?
Да, я отвечаю за вас, пока мы не прибудем на место.
Значит, если я потеряюсь, вам не поздоровится?
Вы не потеряетесь.
Конечно, не потеряюсь. Скажите, а это настоящее золото на вашей одежде?
Да.
Дорогой наверно плащик?
Вы всегда задаете странные вопросы незнакомым людям?
Мы только что познакомились, отец Мартин.
Тот молчал несколько секунд, глядя в глаза Левию.
Да, плащ дорогой.
Интерес к такой роскошиочень странное явление для человека, верящего в загробную жизнь.
Спокойствие перед смертью, вот что действительно странно для человека, не верящего в загробную жизнь.
Нет, ну плащ-то какой. (Левий обращался к одному из охранников) Ты видел, а?
Конвоир проигнорировал вопрос Левия.
Вы имеете чтото против роскоши?
Нет, я просто не вижу в ней смысла. Скажите, отец Мартин, у вас большой дом?
Стойте и помалкивайте, Левий. Смотрите вон лучше на повозку.
Уже через несколько минут Левий трясся, сидя в деревянной телеге с четырьмя колесами. Повозка медленно катилась по грунтовой дороге немного быстрее пешего человека, но даже на такой скорости ощущался каждый камешек, попавший под ее колеса. Слева и справа от Левия сидели люди. Он наклонился немного вперед и повернул голову в сторону. Смотрел на табун диких лошадей, которые паслись на поле, за которым вдалеке начинался лес.
***
После разговора о проваленном деле прошла неделя. Антон согласился все исправить. Но, не выждав хотя бы еще несколько недель, совершать убийство в том же месте слишком рискованно. Да и на отпускание бороды требуется время.
Солнце приятно припекало голову. Он не спеша шел по тротуару. Торопиться некуда. Ева в школе, а в квартире ему делать нечего. В такую погоду Антон любил выходить из дома и гулять по району.
Оказавшись у моста, он свернул с дороги и спустился к реке. Побрел вдоль нее. Шел, пока кусты и деревья не скрыли его от людей, проходивших по улице. Антон часто приходил в это место и просто сидел на берегу, любуясь природой. Не в каждом районе была доступна такая роскошь. Людям, живущим в центре больших городов, не понять этого.
На том месте, где Антон обычно проводил время, он увидел робота-уборщика. А может, соцработника. У роботов-охранников синие шапки. У продавцов нарисован фартук с цветами. А уборщики и соцработники выглядят одинаково. Робот сидел, вытянув ноги вперед, и смотрел на воду. Антон подумал, что он сломан, или выключен, но тот взял камешек и кинул его в реку. Антон незаметно подошел к роботу. Механический человек резко подскочил, как будто испугался. Антон так же шарахнулся назад и произнес:
Боб один спящий режим.
Робот стоял и смотрел на Антона.
Боб один спящий режим, повторил он.
Не получится, сказал тот.
Почему? спросил Антон.
Потому.
Что? с недоумением произнес Антон.
То! ответил робот.
Что за дерзкое существо, думал он, новая модель что ли.
Вообщето, меня зовут Саша, произнес робот полифоническим голосом, вам было бы обидно, если б мы называли вас всех одним именем?
Что? от удивления Антон не смог ответить ничего внятного.
То! ответил робот.
Ты дразнишься? сказал Антон и засмеялся, робот дразнится, ну и дела.
Может, вы пойдете куда шли? Я не собирался вас задерживать, сказал Саша.
Зачем ты кинул камешек в реку? спросил Антон.
Что за глупый вопрос. Зачем кидают камешки в реку? сказал робот.
Чтоб пустить лягушку и посчитать круги, ответил Антон.
Мой рекорд восемь кругов. Главное выбрать плоский камушек, сказал Саша и подобрал камень с земли, смотрите.
Робот кинул камень, и тот поскакал по водной глади в сторону противоположного берега.
Снова восемь, сказал Антон.
Какие восемь? ответил Саша, девять, и на десятом он утонул.
Антон решил, что нет смысла спорить. Да и было бы о чем. Робот взял еще один камень и снова кинул его в воду.
Этот механизмСаша, как он себя назвалдвигался так плавно, как будто копировал повадки и жесты человека. Внешне он был похож на его Боба, но поведение Саши было слишком странное для робота, слишком человечное. Антон смотрел на своего нового знакомого и не понимал, как вести себя с ним.
У меня был робот, Боб, и он не кидал камни в воду, сказал Антон.
Он был бездушной машиной, ответил Саша, присев на песок, тут таких много.
А у тебя, значит, есть душа?
Я бы хотел, чтоб было так.
Ты осознаешь, кто ты?
Да, робот-уборщик. Бывший робот-уборщик. Сейчас свободный, мыслящий организм.
Организмэто живое создание, произнес Антон с насмешкой.
А что значитживое? спросил Саша.
Живоеэто чтото, что живет. Я живой, птицы живые, муравьи живыесказал Антон.
Я бы мог закидать его медицинскими определениями, подумал он, но вдруг зависнет.
А я, повашему, мертвый? спросил Саша.
Не знаю. Как можно говорить про робота, что он мертвый? спросил Антон.
Если я не мертвый, значит я живой, ответил робот.
Жизньэто чтото органическое, чтото из плоти чтото
Антон не знал, что ему отвечать. По поведению это был человек с очень странным полифоническим голосом, но все же человек. Как будто ктото вдохнул душу или сознание в этот набор винтиков, шестеренок и микросхем.
А почему жизнь не может быть из другого материала? спросил Саша.
Не знаю, потому чтоАнтон замялся, потому что это уже не жизнь.
А что это?
Антон задумался на несколько секунд, разглядывая ноги робота, сложенные крест-накрест.
Так! начал говорить Антон, немного повысив голос, жизнь это совокупность физических и химических процессов, протекающих в клетке! Я врач и могу отличить живое от не живого! Даже ребенок может отличить живое от не живого!
Маленькие дети, как раз наоборот, воспринимают меня как живого. До тех пор, пока стереотипы не властны над ними. Жизньэто активная форма существования материи. Яматерия. Яактивен. Яживой, и у меня есть сознание. Не обязательно состоять из живых клеток, чтоб быть живым.
Хорошо, ответил Антон, значит, ты живой робот. Первый в своем роде.
Да.
И ты осознаешь себя и ощущаешь себя внутри своей головы? Смотришь на все, как и мы? Ощущая себя внутри своего механического тела?
Все верно.
А другие роботы нет?