Андрей, по его словам, чувствовал приближение неприятностей, как и любой глойти. Но он действительно многое вложил в свои поиски и отступать, находясь буквально в шаге от приза, ему было слишком обидно. В результате он протянул времяконтрабандисты свернули операции, нанятого им проводника я пристрелил в башне, взять нового было негдене так уж их много вообще. Расчёт на Сандера не оправдалсятот просто перестал появляться.
Это я его попросил, прокомментировал Йози, когда понял, что Андрей ведёт себя странно, предупредил Сандера, что не стоит иметь с ним дело. Сандер сейчас стал себе на уме, но ко мне обычно прислушивается
Фактически, Андираос оказался в цейтноте, отсюда его судорожные действиякакие-то первые попавшиеся гопники в качестве наёмников, попытки давления на меня и так далее. Впрочем, это мне и так было понятно. Более интересны оказались другие обстоятельствапо словам Ингвара, Андрей представлял в этой ситуации по большей части не свои интересы, а выступал агентом некоей силы влияния. Однако объяснить, какой именно, Ингвар затруднялсято ли сам не понял, то ли не счёл важным.
Ой, можно подумать, отмахнулся он. Все они, когда прижмёшь, начинают: «Да ты знаешь, кто я такой? Да ты в курсе, кто за мной стоит? Да за меня сейчас такие крутые ребята впишутся!» Детский сад, штаны на лямках. Другое дело, что я так мечтал выйти на бизнес межмировой контрабанды, вышела он в тот же момент и накрылся. Вот где облом-то! Просрали всю романтику, а я, может, с детства мечтал!
Килька плавает в томате,
Ей в томате хорошо!
Ну а я, ебёна матерь,
Места в жизни не нашёл
горестно продекламировал Ингвар.
Вот поди ж ты, у кого какие мечты в детстве были. Нет, я тоже Крапивина в отрочестве любил почитывать, и вся эта его множественность миров меня тоже завораживала, но нужно иметь какой-то очень практический ум, чтобы сообразить про неизбежную в такой картине контрабанду и возмечтать ей заняться. Хотя, если вдуматься, Ингвар вполне себе такой крапивинский персонажтак и не ставший окончательно взрослым подросток-бунтарь. Романтиков надо душить в детстве, пока они маленькие
Да, что дальше делать с этим вашим Андреем? неожиданно спросил Ингвар. С одной стороны, он знает много всякого интересного, с другойпроверить достоверность этих сведений невозможно. Да и практическая ценность невеликана кой чёрт нам знать о его мутных раскладах с Русской Коммуной?
Да что это за Коммуна такая? заинтересовался Йози.
О, это такая характерная история! оживился Ингвар. Кажется, Андрей их как-то очень сильно кинул. Чего-то у них спёр и продал нашим спецслужбам, а потом оказалось, что на самом деле это его поимели, забросив через него таким образом какую-то бяку, через что произошло много всякого кипеша. В общем, теперь и спецслужбы хотят его крови, и Коммуна тоже имеет к нему много вопросов. Причём конторские могут прихватить его у нас, а коммунарыв других местах, поэтому он и мечется. А вот не надо людей кидать!
Ладно, это всё очень интересно, сказал Йози, но я бы предложил перейти к вопросам более практического плана. Например, что нам всем делать в сложившихся обстоятельствах.
Я это вижу следующим образом, взял слово я, поскольку с высокой вероятностью наш мир в ближайшее время ждёт глобальный катаклизм, то есть смысл создать здесь базу на предмет его пересидеть. Если в башне всем будет тесновато, то неподалёку есть Чёрная Цитадель, она здоровенная, хоть полк размещай. Надо запасти продовольствия, лекарств, бытовой химии, может быть посадочного материала и удобрений, на случай если ситуация затянется Рыболовные всякие снасти, опять жеморе ведь. В общем, я так, навскидку. Список проработать, конечно, надо С расчётом от месяца до года автономии.
И это всё, что ты можешь предложить? удивлённо спросил Ингвар.
Ну, да растерялся я.
Говно, а не план, решительно заявил он.
Почему?
По кочану. Сам подумай, Ингвар встал и начал расхаживать про залу. Вот, допустим, оно там ёбнулопардон, дамы, а мы тут остались. Допустим. Натаскали зёрнышек в норку, орешков натрясли, семечек нагрызлисидим на попе ровно во всколькиром? Шестеро плюс дети, если меня посчитать. Ладно, а дальше-то что? Прошёл месяц, и наш единственный полупроводникты ж только один проход умеешь открывать, я правильно понял?
Я кивнул, подтверждая, и Ингвар продолжил:
Так вот, выходит он в руинах своего бывшего гаража оглядетьсяи тут ему откусывает голову радиоактивный зомби-мутант. Или стреляют в башку мародёры. Или просто хапает такую дозу радиации, что может в сортире больше свет не включать. Ну ладно, будем оптимистамивозвращается, чеша репу, и сообщает, что на той стороне жизни нет, один лунный пейзаж и тараканы размером с корову. И дальше что? Ударной еблей восстанавливаем численность человечества на новом месте? Не выйдет, мала популяция.
Ингвар остановился, помолчал, и добавил:
Как вы не понимаетеэто тупик. Это как схрон выкопать и в нём сидетьтолько с комфортом. Всё равно ж вылезать придётся, а если некуда будет?
Он махнул рукой и сел.
Я смотрю на это с другой стороны, не согласился я. Да, возможен плохой исход, когда возвращаться некуда. Но есть два момента. Первыйплохой он по сравнению с чем? С тем, чтобы лежать в радиоактивных руинах, глядеть на трупы своих детей и помирать от голода, ожогов и лучевой болезни?
При этих словах моя жена вдруг зарыдала, сорвалась с места и, отбросив стул, выбежала на улицу. Катерина, извинившись, кинулась за ней, но я всё же договорил:
Как по мне, любой тупик лучше такого. А второй моментя не верю в радиоактивную пустыню, тараканов, супермутантов с дубинами и прочий фоллаут. Скорее всего, будет тяжёлый, но ограниченный ядерный конфликт, который сам прекратится при достижении некоего уровня структурного ущерба для противоборствующих сторон. Возможно, показательно разнесут по паре мегаполисов с обеих сторон, но с большей вероятностью основные удары будут по военным и промышленным объектамзаводам, электростанциям, газовым хабам и так далее. Списки этих объектов можно найти, они даже не особенно секретны. Бомбить мегаполисы вообще глупо, на кой чёрт они кому нужны? Потом всё остановится, потому что дальнейший ущерб будет неприемлем, а боеголовки ещё останутся. Установится новое равновесие на новом уровне, и начнётся восстановление порушенного.
Тогда почему ты вообще предлагаешь смыться? ехидно возразил Ингвар. Начал бы восстанавливать порушенное сразу, как пыль осядет
Потому, что не хочу попасть под первые шальные удары новой войны. Увеличиваю свои шансы на выживание. Да, неидеальным, наверное, образом, но я не вижу однозначно хорошего решения. А ты? Что ты предлагаешь?
Я предлагаю не забиваться в нору с одним выходом, упрямо ответил Ингвар, я хочу двигаться дальше! Я только что узнал, что, оказывается, миров действительно много, а ты предлагаешь выбирать между давно умершим и вновь умирающим? Какого хрена! Я не хочу сдохнуть в бессмысленной войне, но я не хочу и жить на чужом древнем кладбище.
Чего ты не хочешь, я понял ответил я. Не понял я, чего ты хочешь!
Андрей говорит, что ты, в перспективе, можешь быть нормальным проводником, что у тебя есть способности. Надо искать проходы в другие, населённые миры. Не сидеть дурнями на мешках с макаронами, а налаживать логистику. Тогда, что бы ни случилось, мы не останемся загнанными в нору крысами. У нас будет поле для манёвра, мы сможем получить помощь или оказать её.
Звучит красиво, согласился я. Одна фигняя не проводник, я не умею создавать проходы и не знаю, где искать имеющиеся.
Я знаю!
Мы с Ингваром заткнулись и повернулись ко входу. В дверях стояла Криспи.
Я знаю, где находится проход, через который Андираос пришёл в этот срез, сказала она совершенно серьёзно.
Ты вспомнила? обрадовался я.
Да, кивнула Криспи грустно, я вспомнила. Я давно уже всё вспомнила.
По щекам её текли слёзы. Что-то сегодня многовато плачущих женщин А кстати, где моя жена?
Глава 14
«В МИД назвали шантажом заявления США о приостановке сотрудничества»
«Два самоходно-артиллерийских дивизиона большой мощности будут сформированы до конца текущего года в составе одного из артиллерийских соединений Южного военного округа»
«Нам с американцами будет невозможно о чём-то договориться, просто потому что контрагента для переговоров у нас больше нет»
«Российская сторона эффективно наращивает военную мощь. В связи с этим нужно разработать меры борьбы с нарастающей проблемой, в том числе с помощью сил НАТО»
«Royal Air Force Pilots Ordered To Shoot Down Russian Jets»
Жена нашлась возле закрытого проходадержать его подолгу открытым я снова опасался. Она сидела в углу у каменной стенки и плакала. Я присел рядом и обнял её за плечи.
Так нельзя, слышишь? Так нельзя! сказала она, всхлипывая. Вы все на меня давите! Пугаете меня!
Милая, сказал я как можно мягче, это не мы собираемся устроить войну.
Неужели нам нельзя поступить как-то иначе?
Как?
Не знаю!
Вот и я не знаю
Посидели, помолчали. Жена сопела расстроенно мне в подмышку, я думал о том, как я её люблю. Ну почему я не супермен в трусах поверх колготок? Сейчас бы уже летел, выставив вперёд кулачок, затыкать хуем ракетные шахты. Спас бы мир, чтобы жена не плакала.
Не плачь, дорогая, сказал я. Может, ещё и обойдётся всё.
Слушай, а отвези нас с Мелкой в город сегодня? неожиданно спокойным голосом попросила жена. Раз уж так всё складывается, надо купить ей одёжек на вырост
Мне очень хотелось сказать: «Вы же только вчера полную машину тряпок купили?», но я, разумеется, промолчал. Если шоппинг поможет ей примириться с ситуациейпускай покупает, что хочет. Деньги, полученные за золото, конечно, уже почти кончились, но, если всё пойдёт по худшему варианту, то хрена нам в тех деньгах? А если обойдётсято их тем более не жалко, новых заработаем.
Можно тебя? деликатно спросил снаружи Йози. Там Ингвар интересное решение предлагает
Хорошо, милая, отвезу, но чуть позже, ладно? сказал я жене и крикнул Йози: Сейчас приду, подождите!
Я тебя люблю, мы со всем справимся, сказал я подходящую к случаю банальность, которую миллионы раз произносили мужья, потом ни с чем не справляясь. Потому что бывают ситуации, в которых от тебя просто ничего не зависит. Не плачь, я с тобой!
Ага, давай, придурок, ведь из-за тебя-то она и плачет, разрываясь между своим неприятием и твоим давлением. А что мне делать, если я уверен, что поступаю правильно? Ладно, времялучший лекарь. Либо дальнейшие события докажут мою правоту достаточно наглядно, либо ничего не случится, и я с огромным облегчением извинюсь перед всеми за ложный прогноз.
Пошёл разговаривать наши мужские разговоры дальше с неприятным ощущением, что вроде во всём права, всё равно, козёл. То ли не досказал, то ли не дослушал чего-то важного Впрочем, это нормальное состояние мужчины после общения с расстроенной женщиной.
Ингвар же, как оказалось, предлагал следующеевместо того, чтобы закупориться тут, как мышки в норке, искать проходы в благополучные населённые миры. Этот криминальный романтик, похоже, не собирался отказываться от своей мечтыстать межсрезовым контрабандистом.
Поймите, вещал он, размахивая руками, как Ленин с броневичка, у нас уже есть почти идеальная база! Ей не хватает только второго выхода. У любого убежища он обязан быть, иначе это не убежище, а западня. Вон, барышня ваша малахольная говорит, что знает проход
Сидящая скромно в углу на диванчике Криспи грустно кивнула:
Знаю, да.
Криспи, куда он ведёт? спросил я.
Девушка совсем пригорюнилась, но тихо сказала:
Туда, где они нас мучили и снова глаза на мокром месте, да что ж такое сегодня?
Это, видимо, тот срез, где йири, пояснил я. Там была база у Андрея долгое время, но он, вроде как, её бросил. Торговать там не с кем и нечемвон, Йози подтвердит, он там почти местный.
Да, кивнул Йози, сложно представить, что бы нам от них и им от нас понадобилось.
Сомневаюсь, покачал головой Ингвар. Скорее всего, вы их, как тех кошек, готовить не умеете. Ну да ладно, это детали. А оттуда куда можно попасть?
Ну, точно можно обратно в наш срез, я даже знаю где проход Наверное неуверенно сказал я. Вот чёрт его пойми, куда теперь будет открываться проход из того гаражища возле города йири. Раньше он вёл то ко мне в гараж, то в Мусорный Дворец грёмлёнг, а теперь? Но вы упускаете один моментя не сумею открыть чужой проход.
А ты пробовал? спросил меня Ингвар.
Я задумался. В общем, и правда, не пробовал ведь. Свой-то я натаскался открывать, вообще не думая, как дверь в родной сортир. Может, я и другие уже смогу?
Андрей уверен, что у тебя есть к тому талант, настаивал Ингвар. А он в таких вещах разбирается.
Ладно, допустим, не стал спорить я. Открыл я проход в тот срез. А дальше что? В смысле коммерческих и иных перспектив это всё равно, что тут сидеть. Но здесь лучше, здесь море и нет города с виртуально вымирающими придурками.
А дальше ты дорог не знаешь?
Ну, если напрячься, я, наверное, смогу воспроизвести маршрут, по которому мы с Андреем тогда уходили в вымерший срез к рейдерам, но, даже если я его найдусколько лет прошло! и смогу открыть, на кой чёрт нам рейдеры? Вообще, добавил я, не имея понятия, как устроена вся эта система проходов, мы будем тыкаться вслепую, пока где-нибудь не встрянем в неприятности. Да и что за контрабандисты такие, не знающие ни троп, ни рынков?
Вот! неожиданно согласился со мной Ингвар. Поэтому я предлагаю задействовать Андрея.
Неожиданно, напрягся я. Он только по счастливой случайности не убил меня и мою семью. Лично мне единственно возможным общением с ним представляется выдача лопаты с предложением выкопать себе могилу самостоятельно. А то у меня как раз мозоли только зажили.
Не горячись! выставил ладони в примирительном жесте Ингвар. Он падла та ещё, конечно, не спорю. Однако он единственный, кто знает то, что нам надо!
Тебе надо, буркнул я. Это ты тут в контрабандисты намылился, коммерсант хуев.
Так я его тебе и не сватаю, подхватил Ингвар. Я сам с ним разберусь! Ну и вообще Не такой уж он злодей, на самом деле. Он действительно не хотел никого убивать, просто неудачно выбрал исполнителей. Давить, шантажировать, угрожать, руки выкручиватьэто его стиль, убиватьнет.
Шантажировать, руки выкручивать да он вообще, ебать, зайчик! Дайте его сюда, я его, блядь, расцелую! разозлился я.
Спокойно, спокойно, не кипишуй! Вот, ей-богу, нет страшнее злодея, чем доведённый до ручки добрый человек примирительно ответил Ингвар. Я не говорю, что он хороший парень. Но в этом бизнесе хороших нет. Я, кстати, тоже не плюшевый медвежонок, если что.
Ну да, в этом был некий резон. Наверное Но
Иметь в партнёрах Андираосаэто как с гремучей змеёй дружить, неожиданно вмешался Йози. Он всё равно выберет момент и ударит.
Нас побить, побить хотели,
Порешить в ночной поре,
Только мы готовы были
Мы и спим на топоре!
пропел Ингвар очередную частушку.
Не поверишь, добавил он, я когда-то в молодости подрабатывал змееловом. Не волнуйся, я умею обращаться со змеями!
Ладно, чёрт с ним, нехотя согласился я. Под твою ответственность. Хотя есть у меня ощущение, что я ещё об этом пожалею
Не надо Андрея, раздался из угла голос Криспи. Он плохой человек. Я его боюсь.
Не бойся, я не дам ему тебя обидеть, ответил я. Я ему обижалку раньше оторву.
Я тебе верю, сказала Криспи очень серьёзно. Ты хороший.
Ну, хороший так хороший, ладно. Ещё кусок ответственности «за тех, кого приручили».
Так что мы решили? поинтересовался Йози.
А что же мы решили, кстати, да? И всё, главное, на меня уставились, как будто я тут главный. Вот не было печали
Думаю, надо совместить оба варианта, глубокомысленно ответил я. При любом раскладе нам тут нужна нормальная база. Будем ли мы пересиживать на попе ровно, будем ли коммерческой логистикой развлекатьсянам нужен оборудованный надёжный тыл, где будут наши семьи. И лучшего места, чем это, я даже представить не могу.