Пошли! рявкнул майор и, выбив ногами остатки стекла, повис на руках на краю балкона и спрыгнул вниз. Артем, стараясь не думать о высоте, проделал тот же трюк мостовая довольно чувствительно ударила по пяткам, но обошлось. Ольга проделала этот трюк изящно, как кошка, почти не коснувшись руками ограждения, и сразу навела винтовку на дверь гостиницы. Она осталась без стекол, висела на одной петле, из прихожей шел небольшой дым.
Артем даже не сразу понял, что по ним стреляют звук был такой, как будто кто-то попытался ломом остановить огромную шестерню. Остатки дверей гостиницы брызнули наружу, противоположная им стена дома взорвалась осколками кирпича и клубами штукатурки. Борух уже катился, упав на брусчатку, под защиту каменной тумбы, Ольга, стремительно проносясь мимо, дернула за лямку рюкзака застывшего, как столб, Артема.
Уходя из-под обстрела, Борух на локтях и коленях развил такую скорость, что Артем его бы и бегом не догнал, так что вторая очередь тоже бессмысленно вспорола стену над его головой, несколько пуль прошили вздрогнувшую машину насквозь. Майор, развернувшись, пустил длинную очередь в дверной проем, не столько в надежде попасть, сколько отпугивая стрелка и, уже сворачивая за угол, закинул гранату в автомобиль.
Бегом, бегом, прохрипел он, выплевывая пыль и строительный мусор. Обстрел превратил его в подобие неудачливого штукатура. За углом грохнула граната.
Они успели пробежать пару кварталов, прежде чем Ольга крикнула «Воздух!». Борух каменным плечом втолкнул Артема под арку подъезда и запрыгнул туда же сам. Все трое прижались к запертой двери, пытаясь отдышаться.
Что-то летит, пояснила Ольга.
Артем осторожно выглянул из-под каменного козырька над перспективой уходящей вдаль улицы неспешно перемещалось что-то вроде огромного квадрокоптера четырехугольная платформа с винтами по углам. Тихо стрекотали пропеллеры, летательное средство двигалось размашистым зигзагом, прочесывая улицы.
Ссадить его? спросила Ольга, провожая платформу стволом винтовки.
Только в крайнем случае! не поддержал ее майор. Наша задача свалить отсюда, а не в войнушку играть. Черт его знает, сколько их тут
Они нас с воздуха моментально засекут
У меня есть идея! сказал Артем, внимательно рассматривавший улицу и стоящие на ней дома.
Все посмотрели на него, как показалось Артему, с некоторым скепсисом. Ну да ему это всегда было пофиг.
Видите, улица идет в нужном нам направлении, дома стоят сплошняком, без зазоров
И? поторопила его Ольга.
Пойдем внутри! Если на улицу не выходить, нас ни с воздуха, ни с земли не увидят!
Отлично! поддержал его Борух. Только как мы пройдем Ах, ну да! УИн же!
Именно! кивнул Артем и достал из чехла инструмент. Тонкий синий лучик пробежался в районе замка и массивная деревянная дверь открылась. На пол, звякнув, упали запорные штыри замка.
Борух движением ноги отправил их внутрь, закрыл дверь и сказал:
Идите потихоньку, я за вами. Поставлю предпоследнюю МОН-ку на случай, если опять по следам придут.
Артем с Ольгой пошли по длинному темном коридору, подсвечивая себе дорогу фонариками. Кажется, это был небольшой многоквартирный дом в коридор выходили одинаковые двери из массива темного дерева, пол был застелен пыльным ковром, по стенам висели рожки-светильники из стекла и бронзы естественно, не работающие. Артем толкнул пару дверей, но они были заперты, а вскрывать их вроде как бы и незачем. Облицованный деревянными панелями понизу и обклеенный веселенькими обойчиками в цветочек вверху коридор окончился глухой торцевой стеной.
Скорее всего, это она, показала на стену Ольга.
Артем вытащил УИн, настроил на самый длинный луч острый треугольник синего света вытянулся сантиметров на тридцать, и провел, вплотную приставив торец инструмента к стене, нечто вроде контуров узкой двери.
Готово? спросил подошедший Борух. Навались!
Они с Артемом налегли плечами на вырезанный прямоугольник, из прорези посыпалась мелкая пыль, и кусок стены сдвинулся в темноту следующего дома.
Еле хватило глубины реза сказал Артем, рассматривая неестественно гладкий срез кирпичной кладки. Стены тут толстые
Они вошли в большой зал, представляющий собой то ли большую гостиную, то ли маленький клуб. Камин, кожаные кресла и диваны, низкие столики возле них на некоторых до сих пор стояли пыльные бокалы с темным осадком на дне.
Тут бы в баре пошарить мечтательно сказал майор. Да жаль, некогда
Они прошли большую библиотеку, где на высоких, под потолок, стеллажах стояли сотни массивных, с красивыми корешками томов. Артем залюбовался этой роскошью, но надписи на них были совершенно непонятны. За ней было помещение, где стоял длинный стол с множеством стульев не то пиршественная зала, не то комната для совещаний. За ней короткий коридор и небольшая комнатка, где стояли ведра, швабры и полки с какой-то химией. Именно ее стена оказалась последней в этом доме. Артем быстро пробежал лучом контур, они поднажали но прямоугольник стены, сдвинувшись, во что-то уперся и застрял намертво.
И что теперь? раздраженно спросила Ольга.
Сейчас, погоди, Артем начал быстро двигать лучом под углом к стене, как бы нарезая кусок неровными клиньями, Борух, сообразивший, что он делает, оттаскивал части наструганной как пирог кирпичной кладки в сторону. Подрезанный с краев прямоугольник неожиданно с грохотом провалился куда-то вниз.
Вот оно что Борух засунулся в проем и посветил фонариком. Дома тут не вплотную стоят, зазор между ними. Закрыли с двух сторон, да так и оставили А упирался он вот во что
Майор постучал по чему-то железному, оно загудело.
Лестница тут! пояснил Артем Ольге, заглянув в дыру. Стальная, вверх идет и вниз, как раз между домами враспор.
Он встал на лестницу, приложился инструментом к стене, провел контур но, когда попытался сдвинуть, она даже не дрогнула. К нему присоединился Борух и они с полминуты сопели, уперевшись плечами.
Без толку, сплюнул майор. Это, видимо, брандмауэр, пожарная стена между домами. Она просто толще.
Придется слоями срезать, вздохнул Артем.
Тут вдали что-то глухо хлопнуло, как в ладоши.
Блядь, с чувством сказал Борух, МОН-ка сработала. Встряли. Нет времени ковыряться вниз или вверх?
Вверху совсем близко застрекотали винты, и вопрос снялся сам собой. По коридору вдалеке затопали, судя по звуку не один и не два человека. В пройденном доме замерцали отсветы фонарей, послышались отрывистые команды. Сработавшая мина не остановила погоню, зато сильно повысила у нее мотивацию.
По лестнице сбежали вниз, где оказался маленький бетонный тамбур, из которого вели две массивных стальных двери с могучими раздвижными запорами во все стороны. Таких не постыдился бы и сейф хорошего банка.
Бомбоубежища у них тут, что ли? удивился майор.
Одна дверь вела под дом, который они только что прошли, вторая под тот, в который собирались. Обе были прикрыты, но не заперты и они выбрали вторую. Артем открыл тяжелую створку и поразился ее толщине полметра стали и цилиндрические задвижки в торце толщиной в руку. Когда они закрывали ее за собой, преследователи уже топали ботинками по стальной лестнице. Майор повернул большое металлическое колесо запора и начал судорожно оглядываться:
Чем бы его, суку, заклинить, чтобы они с той стороны не открыли?
Сейчас, секунду Артем перещелкнул переднее кольцо инструмента в режим соединения материалов и быстро провел несколько раз белым теперь лучом по периметру двери.
Всё, монолит! похвастался он. Теперь только в полотне дырку вырезать.
«Банг! Банг! Банг!» загудела дверь. Внутренний стальной лист в трех местах прогнулся и вспучился, как будто его ткнули изнутри пальцем.
Ого! поразился майор, отпрыгнув. Ничего себе пробивает!
Замучаются так-то отмахнулась Ольга. Пошли отсюда.
Перед ними открылся прямой, квадратный в сечении бетонный коридор, с пустыми шероховатыми стенами. В него с двух сторон через равные промежутки выходили серые металлические двери не такие массивные, как входная, просто железные. Впереди можно было разглядеть металлическую лесенку, спускающуюся с потолка над ней оказался мощный металлический люк, запертый изнутри толстым засовом. Артем, поднявшись на несколько ступенек, на всякий случай прихватил его по контуру сшивающим лучом теперь створку можно было только вырезать целиком.
Ну точно, бомбоубежище, с уверенностью сказал Борух. Из домов спуски, запасные выходы Понастроили а не пригодилось
Он толкнул, проходя, одну из выходящих в коридор дверей и, мазнув по проему фонариком, внезапно застыл.
Что такое? обернувшись, спросила ушедшая вперед Ольга. Что ты там увидел?
Борух только головой покачал молча, рассматривая что-то в свете фонаря. Ольга с Артемом переглянулись и вернулись назад. За открывшейся настежь железной дверью оказалась длинная узкая комната с железными двухъярусными нарами по обеим стенам. Кроме нар в комнате не было ничего ни стола, ни тумбочки, ни окон, ни даже каких-нибудь заметных источников освещения. Голый бетонный пол, голый бетонный потолок, голые бетонные стены. И нары, на которых лежат тела.
Трупы почему-то не разложились, а высохли и мумифицировались. Они лежали в одинаковых позах, лицом вверх, положив руки вдоль тела. Все они были одеты кто в красивые костюмы, кто в рабочую униформу, кто-то даже в пижаму. Артем увидел женщину, в кружевном переднике и чепце, и подумал, что это, может быть, та уборщица, кладовку которой они разорили, пробиваясь сквозь стену. Хотя, конечно вряд ли скорее всего, та лежит в подвале соседнего дома. Головы мертвецов обтянула засохшая кожа, придав им жутковатый оскал, но Артему подумалось, что они все умерли со спокойными лицами выполнивших свое предназначение людей. Встали, оставив недопитые бокалы, недочитанные книги и недовытертые полы, аккуратно, по очереди, не толкаясь, спустились в люки своих домов, закрыв их за собой на засовы, зашли в комнаты, легли на нары и умерли. Все как один. Разом.
Артем не мог бы сказать, отчего он так решил. Просто показалось. Но жуть его при этом охватила неимоверная. Лежащие рядами тела не имели никаких ран или следов болезни, они просто были давно мертвые. Тут даже не воняло так, немного пахло пылью и тленом. Но никогда еще в жизни он не испытывал такой смеси тоски и ужаса. Хотелось лечь закрыть глаза и тоже умереть, прекратив эту бессмысленную гонку, которую называют жизнью
Очнись, Ольга сильно толкнула Артема в плечо, и его отпустило.
Все еще было очень жутко, но лечь и сдохнуть уже не тянуло, тянуло сбежать отсюда как можно скорее. Борух заглянул еще за пару дверей и молча кивнул на немой вопрос. Дальше они двигались по коридору почти бегом. Там, где кончался один дом и начинался другой, стояли парные взрывоустойчивые двери с тамбуром между ними, но лестниц наверх оттуда больше не встречалось. Вместо этого там проходили узкие поперечные коридоры без дверей, вероятно связывающие подвальные линии параллельных домов по двум сторонам улицы. Артем торопливо заваривал двери и потолочные люки, и они продолжали бежать по темной бетонной кишке, больше не заглядывая в двери зловещих комнат. Погони слышно не было то ли преследователи все еще возились с первой дверью, то ли потеряли к ним интерес. Возможно, подумал Артем, они просто не знали об этой системе убежищ. Непохоже, что они тут аборигены. Иначе просто взломали бы люки в домах впереди и перекрыли проходы, поймав беглецов, как крыс в норе. Чтобы подстраховаться, Борух несколько раз направлял их маленький отряд в поперечные проходы, оказываясь на параллельной линии. Новые коридоры ничем не отличались от пройденных, и, если бы не направление на выходной репер, которое Артем периодически проверял планшетом, они бы, наверное, заблудились в этом полном мертвецов подземном кошмаре. Артему уже казалось, что это будет продолжаться вечно, пока они не лягут, обессилев, на свободное место должны же где-то остаться свободные места? и, конечно, тут же умрут от осознания бессмысленности своего существования Он уже почти видел, как они открывают дверь, видят три пустых лежака и понимают, что это для них Но, к счастью, в этот момент неясное чувство, формировавшееся в нем, наконец оформилось в четкое ощущение.
Стоп! воскликнул он. Я чувствую репер! Мы совсем рядом!
Ольга и Борух остановились, но понимание в их глазах появилось не сразу. Он понял, что и их затянула невидимая аура дурной смерти, скопившаяся в этом страшном месте.
Выходим! первым опомнился майор. Он подошел к лестнице, ведущей к потолочному люку, отодвинул засов и, осторожно приподняв тяжелую крышку, выглянул, подсвечивая фонариком.
Чисто! сказал он и скрылся в темноте люка. Ольга и Артем последовали за ним, торопясь покинуть жуткие коридоры.
Наверху была небольшая, размером буквально с лифтовую кабину, комната. Кроме люка в ней ничего не было. Борух открыл незапертую дверь и вышел в коридор обычный, совершенно нормальный коридор, с деревянными дверями, весёленькими обойчиками и лампами-рожками из стекла и бронзы. Довольно миленько, если не знать, что внизу бесконечные галереи, набитые трупами тех, кто тут жил. И ведь в каждом доме, среди дверей квартир и номеров, была вот такая же, неотличимая от прочих дверь. Дверь к люку вниз. У Артема это в голове не укладывалось.
Осторожно ступая по скрипучей лестнице, они поднялись на второй этаж, подсвечивая ступени тусклым светодиодным фонариком-брелоком. Лестничная площадка этажа выходила в полукруглое помещение большого эркера, застекленной дугой выходящего на площадь. Она была зеркальным близнецом той, на которую они попали через входной репер одна прямая, как струна улица, круглое, мощеное булыжником пространство, и засыпанный гранитной крошкой круг с мраморными лавочками и черной колонной репера в центре. Вот только здесь вокруг реперной точки стоял целый лагерь.
Не подходя близко к стеклу, чтобы их не заметили снизу, они смотрели на происходящую внизу суету. Один внедорожник притащил на буксире другой, поврежденный видимо тот, в который Борух метнул гранату. Сел в центре площади квадрокоптер он тоже оказался открытым, без кабины. Пилот сидел в центре, над прозрачным участком пола, и от ветра с винтов его и сидящих по бокам стрелков защищало только забрало шлема.
Как они протаскивают технику? тихо спросил Артем.
Без понятия, ответила Ольга. Я думала, это невозможно. Но, оказывается, я вообще многого не знала
Получается, они у нас могут в центре Коммуны чуть ли не на танках выехать? поинтересовался майор.
Не знаю, сказала же, резко оборвала его Ольга. Артем, что там с репером?
Артем потянулся мысленно к камню.
В готовности. Но нам надо быть ближе.
На площади одновременно находилось десятка два человек они входили и выходили в два ближайших дома, которые, видимо, обустроили как временное жилье. Одеты одинаково, у многих шлемы со стеклами сосчитать, сколько их тут всего, никак не выходило.
Их слишком много, сказал Борух, и это профи. Дело даже не в том, что у нас мало патронов мы просто не успеем их потратить
Действительно, деятельность на площади не была бестолковой штатской суетой. Это был организованный быт временного военного лагеря с караулами, часовыми, огневыми точками на ключевых направлениях, деловито распоряжающимися командирами, которые выделялись среди остальных только невзрачными нашивками на рукавах, и выполняющими их команды рядовыми бойцами.
Что будем делать? спросил Артем.
У меня идей нет, ответил майор. Силовое решение без шансов. Положим человек пять на эффекте неожиданности, а потом они нас в фарш перемелют своими скорострелками.
Как близко к камню мы должны быть, чтобы переместиться? спросила Ольга.
Ну Метров десять хотя бы неуверенно ответил Артем. Я никогда не пробовал дальше.
А что будет, если мы при этом будет находиться не рядом, а, например, снизу?
Не уверен, признался Артем. Скорее всего, окажемся на таком же расстоянии от камня в произвольном направлении. В земле не застрянем, если ты это имеешь в виду.
Думаешь, по коридорам можно подобраться ближе? сообразил Борух.
Давайте хотя бы проверим, ответила Ольга. Если нет будем думать дальше.
Артему до судорог не хотелось возвращаться в заполненные мертвецами подземелья под городом, но, если опытные товарищи говорят, что другого решения нет