На шестой день, лучезарно улыбаясь, появился тот, кто больше всего походил на Иванушку-дурачка из русских сказок. В отличие от бизнесмена, дурачок никуда не спешил и ничем не был озабочен. Он пришел с гитарой в руках, не принеся ничего, кроме пакета анаши и еще чего-то белого в карманах. Казалось, даже кошки были серьёзнее него, то-то они сразу же приняли высокомерный и осуждающий вид. Ивашка ни спиртного, ни закуски не принёс, он был не голоден. Говорил он исключительно о наркотиках и музыке, и все время хихикал. Он тоже мечтал поселиться здесь, на краю света, в перевернутом на бок доме, и каждый день курить дурь. Ивашку очень прикалывал дом с унитазом в стене, на который он пытался взобраться, растущая вокруг трава и отсутствие надоедливого социума. Порою он брался за гитару и пел песни. Дурачок-торчок исчез под утро, а из подвала еще долго и сильно попахивало анашой. Впрочем, свой пакет он забыл взять с собой, и Лиз думала, что сможет покуривать его по вечерам, если станет скучно.
Приближался седьмой день. Небо резко нахмурилось и почернело. В дверь, не постучав, вломился громила, которого Лиз сразу же в уме назвала «Гориллой». Громила был ростом под 2 метра, имел грубую внешность налётчика, и в одной руке у него было пиво, а в другой пистолет.
На улице с его появлением разразилась страшная гроза, даже кошки и собачка попрятались под кровать. Горилла сел за стол, развернул вонючую рыбу и предложил Лиз попить пивка. Лиз отказалась, сказав, что предпочитает курево. С ужасом она смотрела на Гориллу, пока его грубые руки в наколках терзали рыбешку и отправляли её в бездонную пасть. Горилла рассказывал, что только что из тюрьмы. Еще час назад сидел в камере, и вдруг оказался в каком-то портале. Это был не портал, а мечта. В углу стоял заброшенный бар со всеми водами спиртного и дури, а напротив стояли полки с едой. На полу валялось оружие, а поодаль была любая техника, от мобил до компьютеров, и любая одежда. Все его разговоры были о тюрьме и грабежах. Лиз смотрела на его масляные от рыбы губы и на тяжелый подбородок, и думала, что на восьмой день к ней вообще явится пещерный человек-дикарь. Провести с ним ночь никак не хотелось, внутри себя она молилась, чтобы он поскорее исчез. Природа создала эту груду мышц и костей, не успев придумать им мирного применения. А если он из тюрьмы, то значит, сексуально озабочен. Видя её страх, Горилла рассмеялся и сказал, что она может не бояться, так как он гей. Выпив пива, Горилла вежливо удалился, причем в дверь он едва пролез. После его исчезновения Лиз заметила, что в доме пропал пакет с анашой, доставшийся ей от Иванушки-дурачка.
Однако после Гориллы, картинка в её голове насчет портала стала вырисовываться. Это портал мужских желаний, мужских, поскольку в него не попала еще ни одна женщина. Все эти люди и не люди на один день или на одну ночь попадают к ней в дом через этот портал, и когда их желание исполняется, они исчезают. Возможно, Горилла сейчас опять в тюрьме, Капитан в море, а Джин где-нибудь в Саудовской Аравии. В портал попадают даже инопланетяне, возможно, он связан со всей Вселенной. Каждую ночь портал пропускает только одного мужчину, и кто-то осуществляет здесь свое желание полностью, а кто-то, как бизнесмен, спешит покинуть заведение, поскольку вспоминает о других делах. Лиз поняла, что пока портал открыт, скучать ей не придется, да и голодать тоже, поскольку гости почти всегда что-то приносили.
Так прошло еще 3 недели. У Лиз перебывало много разных существ и типажей, она даже не могла вспомнить всех: унылый работяга, замученный заводом, с джин тоником; настоящий ковбой из прерий с виски с содовой, интеллигент в очках и в шляпе с мартини, врач скорой помощи в белом халате и с медицинским спиртом, богемный актёр-извращенец с кокаином, отшельник из леса со вшами без ничего, индеец из прерии; факир с Ближнего востока, генерал в военной форме, один вампир, несколько политиков, водолаз, космонавт, пожарный с запахом дымка, рок-музыкант, художник, кинозвёзды из Голливуда, мотогонщик, боец без правил, глава мафии, известный журналист, гипнотизёр, несколько спортсменов, экстрасенс, мужчина-трансвестит, президент банановой республики, два инопланетянина-гуманоида и один рептилоид, несколько жителей параллельного мира, серийный убийца, дикарь-папуас, несколько фотомоделей и учёных-изобретателей, религиозный фанатик-террорист с бомбой в руках, и даже один король в настоящей горностаевой мантии и в короне. Порою ей казалось, что она спит и видит сны, но наутро она находила то забытый нож, то пистолет, то мобильник, то корону, то бомбу, лук со стрелами; да и пустых бутылок скопилась целая гора.
Сначала всё это развлекало Лиз, ведь так давно она была одна. Но постепенно количество мужского внимания зашкалило, да и не все незнакомцы были приятны, умны и хороши собой. В один прекрасный день она решилась спуститься в подвал и войти в проклятую дверь, взяв в одну руку пистолет, забытый Гориллой, а в другую фонарик. Дверь со страшным скрипом отворилась, и Лиз вошла. Очень долго она шла по какому-то коридору в полной темноте, затем вдали забрезжил свет.
Щурясь, Лиз пошла к нему, обнаружив впереди большую комнату, о которой говорил Горилла. Там было всего полно, и еды, и алкоголя, и дури. Висела и развешенная, как в магазине, одежда, поодаль лежали любые гаджеты. Свет шел из входной двери, которая была полуоткрыта, и, решившись, Лиз заглянула в дверной проём. Но ничего не увидела, так как её ослепил свет. Шагнуть за дверь она не решилась, и, немного постояв, захлопнула эту дверь изнутри. В помещении сразу стало темно. Лиз посветила фонариком и убедилась, что дверь захлопнулась на замок. Для верности она подёргала её туда-сюда, но дверь не поддалась. Прихватив кое-что из выпивки и из закуски, Лиз отправилась в обратный путь. Как только она миновала дверь своего подвала, Лиз захлопнула и её, причем дверь словно приросла к стене.
Не успела Лиз войти в дом, как услышала шум приближающейся машины. Это означало, что поваленные деревья с дороги убрали и её блокада снята. Молодой краснощекий лесоруб в каске улыбался ей, но не заигрывал. Теперь она убедилась, что это реальный человек, а не реплика из чьего-то сна.
Через несколько дней приехала бригада строителей и поставила её дом крышей вверх, а также присоединила заново провода. Сперва это было очень необычно, пользоваться электричеством и садиться сверху на унитаз, но особенно Лиз отвыкла от привычки входить в дом прямо, а не на четвереньках, и смотреть через окна в стенах, а не на потолке. Теперь дом стоял прямо над подвалом, и никто из рабочих не обратил внимания на небольшую дверь в стене. Наконец, всё было закончено, и рабочие уехали. Лиз поужинала и легла на кровать, с тревогой ожидая ночи. Вдруг гости взломают дверь и опять начнут приходить сюда, в милый домик на краю света.
Но гостей больше не было. Видимо, портал закрылся, и Лиз теперь спокойно спала по ночам. Через Интернет она выяснила, что некоторые из её гостей были вполне реальными людьми, например, многие актёры, спортсмены, космонавт, глава мафии, президент и король. Как их занесло в этот портал, не известно. Гориллу она тоже видела в криминальной хронике. Но многие «посетители» остались неизвестными. Порою с улыбкой она их перебирала в памяти и думала, кто же ей понравился больше всего. Пожалуй, кто-то из двух инопланетян-гуманоидов: они были намного умнее среднего человека, хороши собой и ненавязчивы. Впрочем, хорошо, что все закончилось тихо и мирно, без жертв и кровопролития, а ведь у неё гостили и серийные убийцы, и вампиры, террористы и представители мафии.
Тайну свою о портале Лиз решила сберечь. Она до сих пор живет в маленьком домике на краю света с двумя кошками и маленькой собачкой. Однако, в тех краях ураганы случаются часто, и кто знает, не откроются ли снова двери в таинственный портал, которые порою открывает настежь ураган
АЗОЛИМ
Был поздний зимний вечер в большом городе. Жители нового микрорайона давно уже сидели по домам и пили чай, поскольку погода была весьма скверная и на улицу выходили только в случае крайней необходимости. Разыгрался самый настоящий снежный буран, да такой, который бывает один раз в десять лет: снег крутился в бешеном вихре, закрывая горизонт и создавая вокруг белое марево. Метель завывала очень громко и была абсолютно сказочной, смелой, пугающей.
Впрочем, Писателя она не пугала, а только веселила и настраивала на приключения. Она бурлила вокруг, как молочный коктейль, и Писатель, возвращаясь домой, даже подумал было, что потерял дорогу, поскольку скрылись все ориентиры. Ни одной живой души вокруг, только завывание ветра и злорадный смех кружащихся вокруг снежинок. Асфальт впереди замело, он шагал по снежной целине и думал о том, что эта метель разыгралась не спроста. Город как будто был атакован веселыми ледяными духами, которые собрались на шабаш и хотели изрядно поиздеваться над прохожими и пошалить.
Пробираясь через снежные заносы, Писатель думал о том, что в своей реальной жизни он не встретил ещё ни одного сказочного существа, хотя и был писателем в жанре фэнтези. Он не видел ни оживших покойников, ни оборотней, ни фей, ни инопланетян, не говоря уже о гостях из будущего или прошлого. Но именно в этот час, когда он продирался через метель, как ледокол через льды Арктики, он почувствовал, что что-то необычное должно произойти, настолько странным было все вокруг. Он словно чего-то ждал, не хотя уходить, но дверь его подъезда неумолимо приближалась: ещё несколько шагов, как она откроется, и сказочный буран навсегда останется за ней. Он буднично проведёт вечер в одиночестве и заснёт
И вдруг возле самого подъезда он что-то заметил. Какой-то маленький белый зверёк резвился посреди сугробов, перепрыгивая очень резво с одного на другой. Писатель присмотрелся: это была белка, ослепительно-белая, и ей было очень хорошо. Поначалу она не замечала писателя и резвилась, явно наслаждаясь завихрениями бурана и его громким воем. Писатель сначала было принял её за естественное существо, но потом подумал: откуда белка в городе, да еще такая белая?! Пришла ли она из леса или сбежала из уюта какой-нибудь соседней квартиры, выпрыгнув в форточку? Но что-то подсказывало Писателю, что это вовсе не белка, а необычное существо, дух метели, или стихиаль, как их называют в мистике.
Стихиалииэто духи стихий: воды, огня, воздуха и т. д. Полагают, что у каждой речки есть свой дух, он индивидуален и не похож на других. Вот и у снега есть свой дух, появившийся на стыке замёрзшей воды и ветра, очень подвижный, игривый и довольно безопасный в наш век электричества и железных дорог. Но когда-то, когда тёмные дороги пролегали через ночной лес, этот дух мог сбить с пути запоздалого путника, достаточно вспомнить стихотворение Пушкина «Буря мглою небо кроет, вихри снежные крутя» И как только к Писателю пришла эта мысль, что перед ним не животное, а разумное существо, белка посмотрела в его сторону, и как ему показалось, задорно улыбнулась. Она быстро подбежала к нему и вспрыгнула на плечо, забравшись по одежде.
Если бы Писатель в тот день пил, он бы подумал, что с ним случилась белая горячка, белочка, одним словом Но он был абсолютно трезв, просто буря настроила его романтически, и он был очень рад встрече. Писатель не удивился, когда белка сказала ему русским языком: «Привет, дружище!» Он огладил белку по голове и по спине. На ощупь её мех был теплый и густой, слегка засыпанный снегом. В ответ Писатель спросил белку, как её или его зовут. Белка оказалась мужского пола, и звали её АзолИм.
Имя Писателю показалось странным, но каким-то знакомым. Азолим явно наслаждался запредельной бурей и предложил погулять вместе, но Писатель был очень уставшим и к тому же уже изрядно замерз. Метели с него было уже достаточно, и Писатель пригласил Азолима к себе в гости. Белка с радостью согласилась, и вот за ними закрылась дверь его скромной холостяцкой квартиры.
Наверное, Писатель бы заснял Азолима на плёнку или вообще как-то более бурно на него отреагировал, ведь не каждый же день встречаешь говорящих белок, но он был слишком уставший и голодный. Поэтому прежде всего он занялся своими делами, вместо того чтобы расспросить Азолима, кто он и откуда. Азолим же не нуждался в беседах и носился по квартире, как угорелый. Только кот Писателя взглянул на хозяина с укоризной, мол, это ещё кто такой? Новый любимец?! Не позволю, не допущу! Но дальше взгляда и наблюдения дело не пошло, кот решил выждать и понаблюдать вместо того, чтобы вцепиться белке в горло. Азолим же носился по шторам, едва ли не по потолку, прыгая от книжных полок на диван, с дивана на люстру, с люстры на письменный стол.
Пока Писатель готовил ужин, Азолим исследовал всю квартиру, по временам что-то весело выкрикивая. Он полистал своими маленькими пальчиками несколько книг, причитав цитаты из них вслух. Это означало, что он умеет не только говорить, но и читать. Впоследствии оказалось, что Азолим мог читать не только книги, но и мысли. Но Писатель был слишком уставшим, чтобы вести умные беседы. Они вместе поужинали, причем Азолим ел с аппетитом различные сладости, а Писатель хлебал борщ. Он решил, что поговорит с Азолимом завтра утром, тем более завтра выходной. Вместо беседы со странным существом Писатель лег на диван и просто наблюдал, как носится Азолим.
Белка между тем взобралась на платяной шкаф и оттуда пристально посмотрела на Писателя. Её маленькие бусинки-глаза словно сканировали его подсознание, и по морде видно было, что Азолим что-то задумал. Он открыл маленькими лапками шкаф и забрался внутрь. Писателя это немножко побеспокоило, потому что там находились его лучшие костюмы, и он испугался, что белка их прогрызёт или что-то в этом роде. Но потом Писатель вспомнил, что это не просто белка, а Азилим, разумный дух снежной метели, и он не сделает глупостей. Азолим же между тем стал выкидывать из шкафа различные мелкие вещи: носки, майки, галстуки и старые рубашки, валявшиеся внизу. Писатель подумал, что он хочет сделать себе в шкафу гнездо, и не сопротивлялся. На секундочку из-за дверцы шкафа опять появилась мордочка Азолима, и его взгляд показался Писателю уже не шаловливым, а грустным и глубоким. Бельчонок выкинул из шкафа что-то еще, но Писатель уже не мог наблюдать за его поведением, так как именно в этот момент он уснул.
Метель мела всю ночь, а к утру стихла. Писатель проснулся в звенящей тишине и сразу же вспомнил об Азолиме. Как он провел ночь? Где он теперь? Писатель бросился к шкафу, но Азолима там не было. Он перерыл всю квартиру, но белка бесследно исчезла. Как он жалел теперь, что не успел с ним поговорить!!! Без Азолима он почувствовал себя заброшенным и одиноким, и напрасно он звал его мысленно и вслух, Азолима нигде не было Кот напрасно пытался утешить Писателя, отираясь об его ноги и заглядывая ему в глаза. Писатель было подумал, уж не кот ли его съел, подкравшись к жертве во сне, но Азолим был достаточно крупный, а живот у кота был плоский, значит, кот тут ни при чём. Ну и дела
Писатель вернулся в комнату и начал закидывать вещи обратно в шкаф. В сумрачные внутренности шкафа полетели носки, трусы, и всякая другая мелочь, и вдруг взгляд писателя наткнулся на нечто необычное. Он сначала не поверил своим глазам, но на полу валялся жакет его матери, который она носила когда-то очень и очень давно, когда он был совсем маленьким. Жакет был связан из темно-зеленых ниток, причем мать вязала его сама, и это была единственная её одежда, которая осталась в его памяти. Но ведь этого не может быть!
В шкафу никогда не было иных вещей, кроме его собственных, а этот жакет давно уже не существовал в этом мире. Столько лет прошло Мать еще жива, но он был уверен на 100 %, что даже у неё этого жилета давно уже не было: не живет долго одежда: её съедает моль, она выходит из моды, изнашивается, надоедает и т. д. Это означало, что Азолим извлёк этот образ из памяти Писателя и материализовал его. Вот почему последний его взгляд был таким тихим и задумчивым, не похожим на его обычный озорной и игривый взгляд весёлого зверька
Писатель держал этот жилет в руках, словно соё прошлое, которое постепенно оживало. Когда-то он был маленьким мальчиком, озорным и умеющим мечтать, таким же веселым, как Азолим. Воспоминания нахлынули на него с такой силой, что он даже расплакался. Он плакал от того, что прошлого не вернуть, что все проходит, кончается, и детство, и молодость, что родственные связи распадаются, вот и Азолим покинул его, как только стихла метель! А он так и не успел его ни о чем расспросить!..
Писатель подошёл к окну. Из окна на него смотрело молчаливое море многоэтажек, занесённых снегом и таких будничных, несмотря на выходной день. Ему хотелось чуда и приключений, но вид за окном говорил о том, что чудес не бывает и есть только одна повседневная реальность, выматывающая и скучная, которой нет дела до тебя и до твоей мечты.