Однажды, на корабль одного путешественника напали пираты. Они ограбили судно и всех пассажиров, а одного матроса, который отчаянно сопротивлялся пиратам, посадили на плот из досок и отправили в открытый океан. Этого матроса все звали Счастливчик, потому что ему всегда везло во всех его делах. Ещё он был очень весёлым и храбрым и не боялся ничего на свете.
Плыви на своём новом корабле, смеялись злобные пираты ему в след, теперь тебе уже точно не повезёт. Будешь знать, как сопротивляться нам, пиратам. Ха-ха-ха, хохотали они.
Но матрос Счастливчик не стал плакать и молить о пощаде. Он показывал пиратам кулаки и грозил им расправой. Такой он был смелый. Но вот, корабль пиратов скрылся за горизонтом, и Счастливчик остался один на маленьком плоту посередине океана.
Да Уж повезло, так уж повезло тебе, морячок, сказал он сам себе, теперь ничего не поделаешь, придётся как-то спасаться.
Счастливчик не стал сидеть без дела, надеясь только на удачу и счастье. Он знал, что удача и счастье приходят только к тем заврам, которые не сидят, сложа руки, а борются за жизнь и добиваются всего сами. Он выломал из плота большую доску и, будто веслом принялся, что есть сил, грести в ту сторону, где садится солнце, то есть на запад. Счастливчик знал, что в той стороне находятся необитаемые острова. Хоть и мало было надежды добраться туда своими силами, но лучше потратить последние силы в борьбе за жизнь, чем плакать и просить о помощи.
И вот, целых три дня Счастливчик провёл один на маленьком плоту в огромном океане. Солнце высушило его кожу, он весь покраснел. Жажда мучила его сильнее и сильнее, и он уже начал терять сознание от слабости. Весло выпало из его рук, и матрос Счастливчик упал на колени. Последний взгляд бросил он на просторы океана, который так любил всю свою жизнь.
Ну что ж, прохрипел он сухим голосом, так как его рот высох от жажды, вот прекрасный конец для матроса, который всю свою жизнь отдал океану.
Но вдруг, на волне, неподалёку от плота, что-то блеснуло в глаза заврика ярким лучиком. Потом ещё раз, и ещё. Счастливчик напряг все силы и вгляделся в волны. По океану плыла большая зелёная бутылка, запечатанная пробкой.
Ура, бутылка! хрипло закричал матрос, Там вода! Я буду спасён!
Он снова схватил в руки своё весло и принялся грести из последних сил к бутылке. Вот она уже близко. Вот она уже рядом. Ещё немножко и Счастливчик схватил из воды бутылку! Какое же разочарование охватило его. В бутылке не было воды. Не было сока. Не было молока, или киселя, или кефира. В бутылке находилась какая-то белая тряпочка! Совершенно сухая.
Да что же это за злые шутки судьбы! вскричал матрос Счастливчик, Я погиб!
«Но что в бутылке делает эта белая тряпочка? подумал затем он. Обычно, моряки, попавшие в беду, так пытаются сообщить о кораблекрушении. Нужно посмотреть, что там. Может быть, это записка».
Полумёртвый от жажды моряк вытащил пробку из бутылки и достал оттуда клочок красивой белой ткани. Он развернул его и прочитал:
«Спасите меня из рук Доктора Злыдня. Он похитил меня из Королевского Замка и везёт на корабле на свой остров диких папуасов. Сообщите это Принцу, правителю Динафрики. Он отблагодарит за это очень щедро. Принцесса Золотая Коса, правительница Диназии».
Это была записка Принцессы Золотая Коса, в которой она умоляла спасти её!
Целый час сидел на плоту матрос и, раскачиваясь в такт спокойным волнам, смотрел на записку в своих руках. Он размышлял: «Я погибаю от жажды в океане на маленьком плоту. Принцесса, которая мне всегда очень нравилась, страдает на корабле в лапах злодея. Если эта бутылка не попадёт в руки Принца, Принцесса погибнет! Я должен найти в себе силы, доплыть до других завров и передать им письмо для Принца. Я должен это сделать, даже погибнув при этом». Храбрый моряк вскочил на ноги, схватил весло и начал грести. Откуда только взялись силы у Счастливчика, спросите вы? А силы даёт жажда жизни, упорство, храбрость и желание помочь тому, кто в беде. Счастливчик, не покладая стёртых до крови рук, грёб своим веслом всю ночь напролёт. И вот на утро, когда уже встало солнце, на горизонте он увиделпарус.
Это был чей-то быстроходный корабль
Глава 8. Сборы
Как вы, наверное, помните, Принц, получив письмо Принцессы, неимоверно обрадовался и начал собираться в путешествие. А помогать ему стал его лучший другПтиро Путешественник.
Ты пока собирай вещи, сказал Птиро, а я пойду и найду самый быстроходный корабль в нашей гавани, и тогда мы сегодня же отправимся к твоей Принцессе.
Сказаносделано. Птиро сразу же отправился из Королевского Замка в порт и зашёл в таверну «Зелёная Русалка». Он знал, что только в этой знаменитой на весь мир портовой таверне можно быстро найти лучшего капитана корабля. А если капитан корабля лучший, значит, и корабль у него самый лучший.
Как только Путешественник зашёл в таверну, на вывеске которой красовалась нарисованная зелёной краской хвостатая русалка с рыбьим хвостом вместо ног, он сразу же услышал знакомый хриплый голос, заполнявший собой всё помещение таверны:
Тысяча морских чертей, карамба! громко ругался кто-то около стойки трактирщика, Я, карамба, пять раз обошёл вокруг света! Карамба! Я повидал морских чудовищ, карамба! Таких страшных, что вся моя команда от одного их вида падала замертво. Весло мне в нос, карамба! А ты, глупый трактирщик, не хочешь наливать мне динарома в долг? Да я тебя, карамба, сейчас выброшу за борт своими руками, карамба. Карамба и ещё раз карамба!
Да, это был не кто иной, как наш знакомый, бывший пират, а теперькапитан почтового корабля «Искатель», знаменитый Капитан Рекс. Птиро уже давно был знаком с Капитаном Рексом. Они вместе побывали в таких жутких и опасных приключениях, что и рассказывать страшно. Лучшего капитана трудно было бы найти во всех портах океана, и Птиро подошёл к нему.
Привет, Старый Пират (так называли Капитана Рекса только самые близкие друзья). Ты, я вижу, опять сидишь на мели, без единой монетки, и клянчишь динаром у трактирщика, сказал Птиро, стоя за спиной у Капитана Рекса.
Капитан мгновенно выхватил свой знаменитый меч с чёрным клинком и резко повернулся к тому, кто сказал столь обидные для его гордости слова. Ещё бы секунда, и неудачному шутнику пришлось бы очень плохо
Но, Капитан Рекс узнал улыбающееся лицо своего давнего друга. А ведь все знаютна шутки близких друзей не принято обижаться. Капитан Рекс спрятал свой страшный чёрный меч обратно в ножны и расхохотался.
Карамба! Хо-хо-хо! Да это же наш Великий Путешественник, и Рекс обхватил своими огромными лапищами Птиро, и сжал его в объятиях, Мы не виделись с тобой очень давно, карамба. Хронометр мне под язык! Да, у меня действительно не осталось ни одной монетки. И теперь я не могу купить себе своего любимого фруктового динарома! А трактирщик, такая каналья, зуб акулы ему в спину, не хочет наливать мне в долг. Карамба!
Пойдём за столик, сказал Птиро, я угощу тебя твоим любимым напитком. И, кстати, у меня для тебя есть заманчивое предложение, которое принесёт тебе немало денег. Надеюсь, ты ходишь в море всё ещё на «Искателе»?
О! Звонкие монетки! вскричал Капитан Рекс, Это было бы очень кстати, дружище. Ведь на этой работе почтового перевозчика не очень высокая зарплата. А я люблю покутить и потратить деньжат! Рассказывай же всё, и скорее. Карамба.
И Птиро рассказал Капитану Рексу историю любви Принца к Принцессе, и о том, что им нужно как можно быстрее добраться до Диназии. Капитан Рекс легко согласился. Ведь Принц славился во всём мире, как справедливый и щедрый правитель, и он не будет торговаться с капитаном корабля, который домчит его быстрее ветра до Принцессы. Капитан только сказал, что должен загрузить почту, которую отправляют в Диназию, и собрать команду «Искателя», состоящую из четырех моряков. Друзья договорились встретиться на причале через час и сразу отправиться в путь.
Птиро поспешил обратно в Королевский Замок к Принцу. Когда он вошёл в Главный Зал, то увидел, что посередине лежит огромная гора чемоданов, тюков, сумок, саквояжей и ещё невесть чего. Гора эта была выше, чем три заврика, поставленных друг на друга. Рядом с горой стоял Принц, но его нельзя было узнать. Он был одет в огромную меховую шапку, в толстенную меховую шубу, валенки, и закутан, как кулёк в толстый шерстяной шарф.
Что с тобой? воскликнул в удивлении Птиро, Почему ты так странно одет? И что это за огромная гора чемоданов? И почему все твои слуги и помощники тоже одеты и собраны? Что это значит?
Принц с трудом ответил из-под огромной меховой шапки:
Как, «что это»? Я собрался в дальнее путешествие. Ведь в Диназии всегда очень холодно, кругом лёд и снег. Я видел это на картинках в журнале. А это все вещи, которые могут понадобиться мне в путешествии. И своих слуг я тоже возьму с собой, кто-то ведь должен будет мне помогать одеваться, кормить меня, причёсывать и так далее. Ведь я всё-такиПринц!
Птиро повалился на пол и чуть не задохнулся от смеха. Он смеялся и смеялся. Хохотал и хохотал. Он катался по полу и дрыгал ногами. Наконец, он даже начал икать от смеха, но всё равно никак не мог остановиться. Принц в удивлении смотрел на Птиро и уже хотел обидеться, но вовремя вспомнил, что на близких друзей обижаться не следует.
Да что же ты смеёшься, Птиро! Остановись. Объясни, что я сделал не так.
Птиро наконец-то перестал смеяться и встал с пола. Он вытер слёзы, которые бежали ручьём у него из глаз от смеха, и сказал:
Что ты, что ты, Принц! В Диназии сейчас лето и совсем нет снега. Это были картинки зимы. И мы не будем брать с собой твоих слуг и помощников, я научу тебя всё делать самостоятельно. Мы возьмём с собой только твою быструю шпагу, пистолеты и один лучший костюм, в котором ты предстанешь перед Принцессой. А если взять всё, что тут собрано, то наш корабль сразу пойдёт ко дну. Не обижайся на мой смех, дружище, ведь я люблю тебя, как брата.
Принц понял, что свалял дурака. Он попрощался со своими слугами и помощниками, надел костюм для путешествий, взял свою лучшую шпагу и пару метких пистолетов, и поспешил за Птиро, который уже шагал по дороге к порту Динограда. Там их ждал полностью снаряжённый «Искатель» с Капитаном Рексом и четырьмя матросами на борту.
Глава 9. Вперёд! На помощь!
Десятый день бежал по волнам быстрый трёхмачтовый корабль «Искатель» с Принцем на борту. Принц и раньше выходил в море на своей Королевской Прогулочной Яхте, но никогда не отходил далеко от берега. Сейчас же перед ним расстилался безбрежный серый океан. Нигде, до самого горизонта, не было видно и клочка земли. Огромные волны вздымались выше мачт, ветер свистел в снастях, океан громко дышал всей величественной массой воды. Днём голубое небо кружило Принцу голову. Ночью тысячи звёзд загорались на чёрном небосводе, и Принц узнавал созвездия, о которых только читал в книгах по астрономии. Принц Храброе Сердце дышал солёным морским воздухом. Он даже, по примеру своего друга Птиро, помогал четырём матросам тянуть шкоты и фалы (так по морскому называется бегучий такелаж парусного судна), ставить и опускать паруса, дежурить ночные вахты, и сидеть на самой верхней мачте в корзине вперёдсмотрящего, драить мокрыми лохматыми тряпками палубу и петь морские песни. Сначала матросы называли Принца «белоручкой», за то, что он ничего не умел делать. Но потом, когда увидели, с каким упорством он пытается им подражать, с каким увлечением учиться новому делу, стали его уважать.
Птиро говорил своему другу:
Я горжусь тобой, Принц. Ты становишься настоящим путешественником. Ещё немного, и ты станешь крепким, как закалённое железо.
Капитан Рекс тоже был рад приобрести такого замечательного матроса. Ещё бы! Ни один капитан на всей планете не мог бы похвастаться тем, что у него матросом работает самый настоящий Принц! Капитан Рекс ругался «карамбами» и правил своим кораблём со всем мастерством, какое обрёл в долгих морских путешествиях.
На десятый день путешествия Принц сидел в корзине на самой верхушке самой высокой мачты, которая называется грот-мачта, и смотрел в подзорную трубу. Его задачей было вовремя заметить парус другого корабля, остров или острые скалы и доложить об этом капитану. Принц обводил взглядом весь горизонт, стараясь делать новое для себя дело как можно лучше. И вдруг, в подзорной трубе, которой он водил по серой водной глади, мелькнуло что-то тёмное. Принц уже собирался крикнуть капитану: «Скалы по правому борту!», но, вглядевшись внимательнее в окуляр подзорной трубы, увидел, что это вовсе не скалы, а маленький деревянный плот и на нём кто-то отчаянно машет белой рубашкой, привязанной к доске. Принц сразу понял, что необходимо закричать. Он набрал полную грудь воздуха и изо всех сил крикнул:
Аврал!!! Заврик за бортом!!!
Это самый тревожный крик, который только можно услышать в море. Вся команда забегала по палубе. Чёрный якорь со всплеском бухнулся в воду. Паруса подтянулись к реям. Мгновенно была спущена с правого борта шлюпка. В неё прыгнули два матроса и Путешественник Птиро. Путешественник сел за руль, а матросы так налегли на вёсла, что они затрещали, и шлюпка понеслась по направлению к далёкой чёрной точке в океане.
Принц с тревогой ходил по палубе и ждал возвращения шлюпки. Он понимал, что только что, впервые в жизни, спас кому-то жизнь. Ведь если бы он не вгляделся в эту точку и принял бы её просто за чёрные скалы, корабль прошёл бы мимо и несчастный заврик на плоту погиб. Принц понял в этот момент, как важно делать любое дело, которым ты занимаешься, как можно лучше. Ведь это может спасти кому-нибудь жизнь.
Шлюпка подошла к борту «Искателя», и капитан скомандовал поднять её на борт. Принц свесился вниз с борта и, глядя вниз на шлюпку, увидел улыбающееся лицо Птиро. «Значит, всё в порядке, подумал Принц, мы спасли заврика». Когда шлюпку подняли на борт, матросы на руках вынесли из неё еле живого моряка. Он уже почти не дышал и совсем не мог говорить от слабости.
Он совсем высох, сказал Птиро, но я знаю, что нужно делать. Несите его в мою каюту.
Матросы отнесли спасённого моряка в каюту к Птиро, и тот стал по капельке вливать в его пересохший рот чистую воду. Он знал, что если дать сразу много воды, умирающему от жажды, то он мгновенно погибнет. Птиро вытер мокрым холодным полотенцем лицо и грудь спасённого, затем его шею и руки и увидел, что в кулаке заврик держит кусок какой-то белой ткани. Он попытался разжать руку, чтобы посмотреть, что это такое, но не смогтак крепко тот сжимал свою ладонь. Вдруг, неизвестный моряк открыл глаза и прошептал:
Мне срочно надо к Принцу Динафрики. Я должен попасть к Храброму Сердцу. У меня для него страшные новости. Помогите помогите мне найти, и он снова потерял сознание.
В этот момент в каюту к Птиро зашёл Принц и спросил:
Ну, как? Спасённый будет жить? Ты сможешь ему помочь?
Принц очень переживал, что спасённый им заврик может погибнуть прямо на борту корабля.
Да, конечно, ответил Птиро, я не раз сам бывал в таких передрягах и спасал попавших в кораблекрушения. Но что-то странное с нашим спасённым. Он почему-то зовёт именно тебя, Принц. У него для тебя есть какие-то новости. Подождём несколько дней, и этот моряк сможет нам рассказать какую-то свою историю.
Но уже на следующий день, спасённый с плота моряк, о котором постоянно заботился опытный в таких делах Путешественник, смог открыть глаза и прийти в сознание. Птиро, Принц и Капитан Рекс собрались в каюте и попросили его рассказать, что с ним случилось.
На наш корабль напали пираты, сказал моряк.
Капитан Рекс даже ругнулся «карамбой».
Я сопротивлялся изо всех сил, продолжал моряк, и за это негодяи высадили меня на плот и отправили в океан умирать. Вы спасли меня от неминуемой гибели, спасибо вам всем. Но мне очень, очень срочно нужно попасть в Динафрику к Принцу! Пожалуйста, отвезите меня туда.
Принц Храброе Сердцеэто я, сказал Принц, говори, что у тебя за известие ко мне.
Не может быть, удивился Счастливчик. (вы ведь уже догадались, что это был именно он). Вы хотите меня обмануть?
Нет! Честное благородное слово путешественника, сказал Птиро, это действительно перед тобойсам Принц Храброе Сердце. И именно он заметил твой плот в океане.
«Вот уж повезло, так повезло, Счастливчик, пробормотал про себя Счастливчик, ты оправдываешь своё имя».
А вслух он сказал:
Если вы действительно Принц, правитель Динафрики, то у меня для вас очень плохие новости. Когда я плыл по океану на плоту, то нашёл в воде бутылку с запиской. Вот она. Прочитайте.
И он наконец-то разжал кулак, в котором держал кусочек белой ткани. Птиро первый выхватил записку и прочитал её вслух: