Кто же мог подумать, что здесь этакая крутизна.
Так ты местный, обрадовался я, из соседнего кишлака. Или там аула.
Да нет. Я так, у знакомого в гостях был. По своим делам. Ну, ребята и уговорили поехать. Надеялся оружием разжиться. Да и помочь. Что они со своими пукалками?.. Вон ты как быстро их.
Придется все подробненько рассказать. Что за дела, что за ребята. Ты ведь меня убить пытался. На улице уже один труп есть. И еще будут. То есть не важно уже, сколько именно. И чьи именно. И если сейчас то, что ты мне расскажешь, не совпадет со словами твоих ребят, тебе будет очень больно.
В этот момент он вдруг шарахнулся назад, насколько позволяли скованные руки, и прижался к стойке, глядя с ужасом за мое плечо. Он орал так натурально, что я обернулся.
Там стоял Тим. С морды капала кровь. Приподнятая верхняя губа обнажала огромные клыки. С них тоже капала кровь. Видок из фильма ужасов.
Тим наморщил нос и подошел к пленнику. Тот отчаянно рванулся и рухнул без сознания.
Тим вопросительно посмотрел на меня. Я вопросительно посмотрел на него. Дескать, откуда кровь. Тим пожал плечами и уселся напротив нашего дорогого гостя. Я достал тряпку с нашатырем. Тим брезгливо отошел в другой угол машины. Что у него было чисто собачье, так это обоняние.
Шеф очнулся, но выглядел гораздо хуже. Ситуация была для него уж слишком нестандартной.
У тебя в кармане я нашел вот это. Я сунул ему под нос нечто похожее на портативную рацию с большой красной кнопкой. Что это?
Шеф посмотрел на предмет, и тень надежды промелькнула на его лице.
Это сигнализация. На машину.
Тим подошел вплотную. Старик (а вдруг сразу стало видно, что он старик) побелел совершенно.
Вот видишь, даже собака видит, что ты врешь. Если попробовать нажатьк тебе, на аварийный вызов, прямо по пеленгу явится подмога. Я позже кнопочку-то нажму. Но, похоже, ты этого не увидишь. С твоим враньем. Что, проголодался? Я потрепал Тима по загривку. Погоди, вот этот еще раз соврет
Я достал аптечку, вынул шприц.
Я гуманный. Тебе не будет больно. Я новокаин введу. И мы вместе посмотрим, как Тим будет обедать. Твоими ногами. Или не ври больше. Ты меня понял?
Понял. Я все расскажу. Только убери эту это не смогу говорить.
Он действительно понял. Воля его была сломлена.
Тим зевнул с хлопаньем клыков, как пантера Багира, вышел из машины и улегся в тень, откуда слышал каждое слово. Или каждый звук. Не знаю, чего уж он там слушал.
Я незаметно включил диктофон:
Ну!
Шеф тяжело вздохнул, уселся поудобнее, насколько позволяли наручники, и начал говорить:
Я сам москвич. Мне позвонили из Питера. Сказали, что в этих местах должен появиться вот этот автомобиль. И поскольку у меня здесь есть свои дела и свои люди, я должен этот автомобиль задержать. Водителя, по возможности, живым доставить в Москву. И главноещенков доставить целыми и невредимыми. Мои же придурки почему-то решили, что эта машина перевозит деньги, и уже сами по себе приготовились водителя пришить, а навар забрать себе. Может, и меня пришили бы.
Так что получается, что я жизнь тебе спас. Дорогое удовольствие. Придется платить. А цены на жизнь нынче Это грохнуть дешево. А спасти, наоборот, очень дорого. Итак, кто сказал тебе про эту машину? Кому отдаешь наркоту? Почем? Все подробно. Мне эта информация на хрен не нужна. Но это гарантия, что ты потом против меня не пикнешь. А сейчас гарантия, что ты останешься в живых. Кто сказал про эту машину? Подробно, кто, где, откуда и кому. Все телефоны в Москве и в Питере. Буду сверяться со своими данными и с твоей записной книжкой.
Все это я говорил, вовсе не желая перед клиентом покрасоваться, а желая вытрясти из него побольше денег. И если уж оставить его в живых, то сделать так, чтобы он меня не искал. Чтобы при одной мысли вздрагивал.
Тим! позвал я.
Тим подошел и встал перед Шефом. Все-таки вид у пса очень красноречивый. Я снял с Шефа наручники и только левую руку пристегнул к стойке. Протянул лист бумаги, ручку:
Пиши. Я, такой-то, брал наркотики у того-то и отдавал тому-то. Попробуй меня убедить, что ты у меня на крючке. И я тогда тебя не убью.
Он стал писать, а я пока выглянул наружу, и мне стало нехорошо. Я думал, что увижу начинающих приходить в себя сынов пустыни. Но они не приходили в себя. По их телам весело прыгали мои четвероногие подопечные. По уши в крови.
Стала спадать жара. Жутко хотелось завалиться в тень и чуть-чуть полежать спокойно.
Я с некоторой опаской загнал щенков обратно в машину. Как Тим ухитрился их выпустить?! На обглоданные трупы я старался не смотреть.
Пес стоял перед стариком и смотрел, как тот пишет. Как будто читал. Я бы не удивился и этому.
Пленник судорожно строчил, время от времени с ужасом поднимая глаза на собаку. Когда я вошел, Шеф приободрился и сказал:
Я написал вполне достаточно. Можешь все проверить. Некоторые телефоны не помню. Они в книжке под кодом.
Тим повернулся и пошел наружу. Я стал просматривать написанное. Сгодится. Этого было достаточно, чтобы по моему звонку старику вынесли приговор свои же.
Одну проблему, куда девать плененных бойцов, Тим решил за меня быстро. Теперь мне предстояло решить задачу, куда девать их трупы. И надо было поторопиться. Все-таки не исключен вариант случайной машины.
Кряхтя и стараясь не испачкаться, я усадил всех на свои места.
Выкатил «додж» и «Ниву» на дорогу. Благо ключи зажигания были на месте.
Установил «додж» поперек. Сделал «Ниве» «обратный газ». То есть чем больше отпускаешь педаль газа, тем быстрее едет машина. Закрепил руль веревкой, направил «Ниву» на «додж», разогнался и выпрыгнул на песок. Удар был хорош. Поджигать, правда, пришлось дополнительно. А кто будет разбираться?! Мусульман положено хоронить до захода солнца.
Даже и то, что осталось.
Шеф наблюдал за моими маневрами с нескрываемым ужасом.
Несмотря на «узи» и беретту, ему такое и не снилось. Чтобы именно с ним. Или даже с его людьми Однако воля у старика была, иначе не смотрел бы. А так надеялся, что увиденная информация может пригодиться. Хотя как раз для своей безопасности ему бы лучше видеть поменьше. Я собирался его отпустить, чтобы впоследствии получить еще денег. А вот Тим мог рассудить иначе. И я не решился бы ему препятствовать. А может, и решился бы. Что ничего бы не изменило.
Так что пленника надо было отпускать. Чего терять деньги. Я задумался: отпускать-то отпускать, но как именно? Отдать машинуслишком быстро доедет. Не отдатьпешком не дойдет. Помрет по дороге, и прощай мои денежки.
Сомнения мои решил Тим. Он подошел к «чероки» и откусил кусок колеса. Колесо гулко ахнуло и осело. Тим подошел к следующему. Старик присел, держась за сердце. Я тоже покрутил головойне мерещится ли от жары
А именно это и был нужный вариант. На спущенных колесах он доедет, но медленно. И в город еще не слишком скоро намылится. Пока машину найдет. У него ведь теперь и денег-то нет. И хрен с ним. Ему водитель «уазика» действительно нужен был живым.
Для кого-то. Чьи телефоны теперь у меня есть.
Зачем нуженэто было чрезвычайно интересно.
Неприятное приключение закончилось. Хотелось побыстрей очутиться подальше от этого места. Хотелось комфорта и безопасности. Прохлады встречного воздуха. И я выехал на трассу.
Машин не видно. Кто же будет ехать в этих небезопасных местах на ночь глядя. Солнце уже было у горизонта. И тут сзади я услышал характерный звук. Этакое стрекотание, переходящее в рев. Тим сзади глухо рявкнул. Вертолета мы так и не увидели.
В детстве, залезая под еще холодное одеяло, сворачиваясь клубочком, я представлял, что лежу в большом дупле огромного дерева. Изнутри это дупло выстелено мягкими теплыми шкурами. Здесь можно лежать в тепле сколько хочешь. И рядом набор всяких вкусностей. Сейчас мне такого дупла очень не хватало. Поблизости ничего подобного не наблюдалось, значит, надо было таковое создать.
Я знал устройство погребов-сарайчиков на здешних окраинах. К которым как раз приближался. На склоне глинистого пригорка вырывается яма так, что надо только положить крышу и приделать дверь. Сверху кладут доски и засыпают глинойэто и есть крыша. Потом к вбитому кувалдой колу пришпандоривается какая-нибудь старая дверь. Погреб готов.
Городок, на окраину которого я попал, вымирал по причинам общего порядка. Вместе со страной. Большинство погребов было явно заброшено. Я нашел самый большой, и через два часа работы лопатой туда влезла моя машина. Грунты здесь мягкие. Потом я засыпал то, что откопал снизу, и никому бы и в голову не пришло, что в такую дыру смог влезть «уазик». Все это пришлось делать почти в полной темноте.
С восходом вертолет продолжит поиски, так что приходилось торопиться.
Закончив, я тщательно осмотрел все снаружи, остался доволен и предался наконец сладчайшему ничегонеделанию. И заснул.
Проснулся я уже днем, но в подвале было прохладно. Солнце кое-где просвечивало сквозь маскировочный брезент освещенность была на грани комфортного чтения. Но мне вовсе не хотелось читать. Мне хотелось сладко дремать, чем я и занялся. Тим делал то же самое рядом. Вокруг пылала жарой пригородно-помоечная пустыня. Вокруг меня глина дышала сыростью и прохладой.
Я даже не включал кондишен. Зато тихонечко включил приемник. На всех интересующих меня частотах сразу. Сквозь тихую музыку озабоченно переговаривались искатели меня. Из разговоров, скорее, из речевых интонаций и особенных умствований я заключил, что к поискам все же причастны и военные. Тихим летним вечером, по личной просьбе, что же и не поднять охотничий вертолет А вот днем, в самую жару, вертолет никак подниматься не хотел.
К вечеру я выспался и приступил к мелким делам, которые откладывал по различным причинам вот уже бог знает сколько В основном из-за лени.
Я разобрал вещи и вымыл салон. Протер все инструменты и разложил в образцовом порядке. Проверил все, что полагается периодически проверять в машине. Потом взял видеозаписи последних дней и уселся за стол. Надо было обдумать создавшуюся ситуацию. Было время размышлять, предаваться сомнениям и предположениям.
Итак, что мы имеем? Уже неделю кто-то охотится за мной, стараясь не привлекать внимания властей.
«Зачем? спросил я сам себя, Кому я нужен? Что-то не припомню никаких жутких тайн. Неужели из-за шести щенков, которых я везу, могут быть задействованы такие силы?! Можно придумывать самые различные варианты. Может, они хотят поссорить меня с Тимом, и это спасет мир? Или, наоборот, угробит?»
Я стал пересматривать отметки о событиях последних месяцев.
Есть, есть свой кайф в перебирании бумажек в комфорте. В тепле или прохладе, в зависимости от состояния природы за окном. Немножко подведения итогов, немножко планов на будущее Кофейник уютно посвистывает Очень хороша пурга за окном. Раскаленная пустыня тоже ничего, если в доме прохладно.
Я собрал факты. Надо было их осмыслить. Было известно КАК, следовало понять ПОЧЕМУ.
Я вышел из погреба. Тишина. Ни огонька. Огромное солнце тонет в бесконечном песке. Тим с хрустом потянулся и бесшумно слинял в сумерки. Опять небось змею приволочет. Я задумчиво созерцал остатки заката. В голове тикали события, пытаясь увязаться в логические цепочки. Их надо было состыковать между собой как кубики, чтобы понять, а понять надо было, чтобы выжить.
Фура, чуть не спихнувшая меня в кювет, ребята в «девятке», ментовская наколка на розыск и, наконец, наезд верблюдов пустыни под предводительством «чероки». Да еще этот вертолет Кто-то настойчиво, хотя и не слишком активно, хочет меня заполучить. Или что-то от меня.
Наезжают при помощи тех, кто под рукой. Вроде наркотических верблюдов, которые все равно ничего не знают, так что устраивать обратную охоту бесполезно. Пока единственный вариант что-нибудь узнатьотправиться в Москву и поискать по адресам в записной книжке престарелого Шефа. Но сначала надо добраться до цели. А цель моявысоко в горах. Цель должна быть высокой. А может, не должна.
Я подъезжал к месту, где надо было оставить щенков для стажировки в стае и забрать пару подросших собачек обратно в Питер. Для продажи.
Интересно, какая у них в стае выживаемость? Наверное, такая и есть. Один к трем. Шестерых привожу, двоих забираю. А скорее всего, есть и еще. Которые и привозят, и забирают. Собачьи бои довольно крутой бизнес.
Очень красивая долина. Или там высокогорный луг. Имени альпийских стрелков. Дурацкая привычка оценивать местность по простреливаемости. Интересно, как смотрит хирург на нового знакомого? А патологоанатом?
Я подъехал к забору из колючей проволоки. Ворота тоже из колючки. Забор аккуратный, на бетонном основании, проволока натянута хорошо и ровно на бетонных же столбах. Она блестела на солнце так, что я даже подошел поближене покрыта ли проволока никелем? Это был бы новый анекдот про новых русских. Собственная Зона, где все блестит. Даже проволока отникелирована. Впрочем, картинка не производит впечатления мест заключения. Скореехорошо охраняемой военной части. Может, так оно и есть. Больше получаса мне здесь находиться не разрешали ни разу. Трудно разобраться.
Пастух в гражданском пас за забором небольшую отару. И почти столько же собак охраняли то ли пастуха, то ли овец, то ли военную часть. От кого охранять овец за колючкой?
Вы когда-нибудь видали пастуха с блокнотом?
Меня пропустили сразу. Без формальностей. Часовой заглянул в паспорт, пристально посмотрел мне в лицо и пропустил. Заглянул только в кузов и пропустил. Именно так обстоит дело с охраной в организациях действительно серьезных.
Я подогнал машину к пастуху, отпер заднюю дверь и отошел.
Пусть сам забирает питомцев. Мне без рукавиц до них дотрагиваться нельзя. И не хочется.
Пастух надел брезентовые рукавицы и стал по одному переносить щенков в одноэтажное здание.
Вольер, наверное. Щенки пыхтели и трепыхались, но не издавали ни звука. Пастух перенес последнего и показал мне рукавицыих как будто упорно полосовали опасной бритвой. Пастух засмеялся:
Тебя они не трогали, верно? (Я кивнул.) Это потому, что больше их кормить некому было. Соображают, падлы.
Пастух вытащил щенячьи загончики (они путешествовали строго раздельно) и стал сооружать два загончика побольше. Хотя щенки все равно почти все время спят. Что-то такое им в пищу подмешивают. О психике заботятся. О моей бы кто позаботился. Впрочем, не дай бог.
Сижу отдыхаю. Расхаживать здесь нельзя. Подошел по виду типичный младший научный сотрудник:
Вам надо срочно позвонить в Москву.
По инструкции я должен сразу по приезде звонить и докладывать.
Замешкался. И вотпозвоните в Москву. Сейчас будет втык за нерасторопность. Клерк повел меня в здание каркасного типа, где я еще никогда не был. Телефон был радио, но, видимо, принести его мне наружу было бы не по рангу. Не останавливаясь на криминальных подробностях, я рассказал начальству о дорожных приключениях.
Да, сказал шеф, ну, раз все равно машину уже знают
Обратно я ехал в колонне с двумя военными машинами, набитыми вооруженными людьми в форме.
Это не была охрана или эскорт. Это была как бы попутка. Что-то они там свое везли. И заодно следили, чтобы меня не обижали. И никто не обижал.
Кончался очередной этап моей жизни. Были засвечены на этой работе и машина, и личность. Я просчитывал варианты.
Может, предложат чего.
И предложили.
Передо мной сидел шефтот самый огромный азиат, приходивший в больницу. Вид у него теперь был вполне цивильный. Даже акцент почти исчез.
Покатался, и хватит. Теперь займись делом. Ты человек грамотный и теперь проверенный. Надо вступать в бизнес. Я вижутолк будет. Сейчас я тебя посвящу в дело в общих чертах, а ты должен будешь твердо согласиться. Или еще более твердо отказаться. Потому что, узнав подробности, отказаться будет уже нельзя.
Оказывается, чувство удовлетворенного любопытства похоже на удовлетворенное половое чувство. Так хотелось, так хотелось! Ну узнал. И ничего уж такого особенного. Однако это были несущественные эмоции вследствие усталости и избытка информации. Меня не стали посвящать в подробности. Мне их показали.
Собачьи бои. Не по цивилизованным правилам, а победитель жрет побежденного. Больше ему питаться нечем.
Три собаки и леопард. Бультерьер и совершенно голый человек. Как мне сказали, довольно редкий доброволец. Кстати, он запросто вырубил эту здоровенную крысу. И придушил. Есть, правда, не стал. Доброволец!
Три мастифа и человек с ножом. Судя по всемуне доброволец.