Нам очень везет Билли. Никто не знает, что мы с того берега. Мы должны сходить в город, разведать все. Найти команду простачков и построить корабль на этом берегу.
С такими планами Джонни отправился в город. За полдня они дошли до него. Для полевой мыши любой город был бы удивительным. А этот был вдвойне интересен, он был на другом берегу и здесь все отличалось. И жители, вроде похожие на полевых мышей, но совсем другие. Всех кого встречали Джонни и Билли были худыми длинными и белыми, глаза чуть раскосые и черные как бусинки, усы жгуче черные.
В городе все было из бамбука. Дома мыши делали из старого толстого бамбука. Его высушивали, отрезали в длину 4 секции. Одна секция это одна комната. И тонкого бамбука делали лестницы. Выше 4 секций не строили, потому что сложно было забираться по лестнице так высоко. Большие семьи ставили бамбук рядом друг с другом и связывали их. Получались большие дома. Один домэто дом одной большой семьи. Между домами тоже делали лестницы, чтобы не спускаться вниз а перебегать поверху. Вырубали окна и проходы между комнатами. К домам подведены были трубы водопровода. А отходы сливали прямо из окон.
Джонни и Билли не знали об этом. Они шли по городу с открытым ртом, разглядывая все вокруг. Им казалось все удивительным и необычным. И вдруг на них вылилось ведро помоев.
Эй, осторожно, возмутился Джонни.
А ну пошел раззява, не видишь где идешь? послышалось в ответ.
Не очень-то вежливо, пробурчал Джонни.
Ты кто такой, чтобы быть таким дерзким? выросла откуда-то белая длинная мышь.
Билли встал перед Джонни, заслонив его. На этом берегу он тоже был крупнее всех. Но белая мышь стояла спокойно на месте, нисколько не испугавшись громилы. Со всех сторон стали выползать мыши. Он просто знал, что сейчас прибудет многочисленная помощь. Джонни понял, что их силы намного слабее, и они на чужой территории. Он сразу смекнул, раз так быстро организованно собираются мыши, значит они шайка и у них есть главарь. А это то, что он искал.
Простите, вежливо залепетал Джонни, мы не из вашего замечательного города, не знаем местных обычаев. Мы ищем деловых партнеров. Не могли бы вы позвать вашего вожака. Я думаю ему интересно было с нами пообщаться.
Белая мышь, которая появилась первая, не сдвинулся с места, он взглядом посмотрел на другого и тот быстро куда-то убежал. Джонни понял, что не ошибся. Перед ним важный член команды. Он сам не пошел, значит у него есть тот кто ему подчиняется. Но он и не самый главный, скорее всего следит за порядком на улице. Джонни и Билли молча стояли напротив толпы белых мышей и ждали.
Наконец прибежал гонец, что-то шепнул на ухо белому главному на улице мышу. Тот кивком сделал знак и пошел. Джонни понял, что это приглашение и молча последовал за ним вместе с Билли.
Они вошли в тот самый дом из которого на них вылили помои. Он был большой и красивый. Вокруг бамбука вились цветы. Окна вырезаны необычным кругом, а были резной формы. Внутри дома был выложен мостик из тонкого бамбука и он вел во внутренний дворик. Здесь был дом совсем другого строения. Он сплетен из множества тонких бамбуковых прутьев. У него была красивая крыша, имеющая многослойную форму. Джонни понял, что многоэтажные дома, это дома простых мышей. А теперь перед ним дом большой, просторный. В нем явно жил кто-то важный. Полевые мыши строили маленькие норки, им неважно было какого размера их дом. Большой дом значит большая семья. Джонни твердо решил, что когда вернется построит себе такой большой дом, чтобы все видели, какой он важный. Он понял, что скромность полевых мышей это то, что ему больше всего не нравилось.
Внутри зала стоял большой плетеный диван. На нем восседали двое. Это была пара. Оба статные, белые, худые мыши. У мужчины были длинные усы, свисающие вниз. Одно ухо разорвано пополам. Он строгим черным взглядом смотрел на Джонни и Билли. Рядом сидела очень красивая мышь. На ее голове был необычный высокий головной убор. Ее глаза смотрели с любопытством. В руках у нее был бамбуковый веер, очень изящный с рисунком невиданных цветов и птиц.
Приветствуем Вас, с небольшим поклоном сказал Джонни.
Мыши остались сидеть неподвижно.
Мы прибыли к Вам с другого берега реки Тун. Так мы ее называем. Меня зовут Джонни, а это мой верный напарник Билли. Мы приплыли на корабле. Наша команда уплыла обратно и скоро вернется за нами. А мы отправились вглубь, чтобы изучить его. Мы бы хотели угостить Вас дарами с нашего берега. Это скромные угощения. Мы взяли с собой немного, так как не знали, что повстречаем на своем пути.
Джонни достал из мешка с запасами писыр. Он на носочках засеменил к дивану, преклонив голову, на вытянутых руках протянул писыр. Откуда не возьмись появились несколько белых мышей. Они выплыли из тени стоявших у стен ваз, взяли писыр, положили его на стол и опять растворились в тени. Одна мышь вернулась. Она подошла к дивану обменялась взглядами с сидевшими в той же позе паре, повернулась к Джонни и ласково сказала:
Мадам Жозепина и господин Боронсель благодарят тебя за подарок. Я Сюзюнь. Какое дело у Вас к госпоже?
Джони сладкоречивым голосом стал рассказывать свою историю. Он придумывал на ходу. Ему хотелось понравится и показать, что он очень важный мышь. Он хвалил себя как мог. Каждое его предложение начиналось со слова Я. В общих словах история Джонни была такая.
Первый корабль он отправил, чтобы достигнуть берега и узнать, что необходимо для путешествия. Затем он построил большой корабль и приплыл на нем, чтобы уже изучить берег глубже. Корабль теперь может переплывать реку постоянно. Он огромный, надежный, с паровым двигателем. В него помещается много мышей и груза. Скоро он приплывет обратно за ним. Он планирует строить на своем берегу дома из бамбука, такие же как на этом берегу. Глупые полевые мыши живут в норах. Весь свой рассказ Джонни ругал своих глупых полевых мышей и хвалил умных белых мышей. Он говорил и говорил. Его слушатели никак не реагировали на его рассказ, сидели в той же позе и с тем же выражением лица. Джонни решил, что это хороший знак. Его внимательно слушают, значит он смог расположить к себе. И наконец подошел к самому важному.
Скоро приплывет корабль, он будет с важным грузом и подарками от нашего берега Вам. Я бы хотел показать самое ценное, что есть на нашем берегу. А взамен я бы хотел привезти бамбука. Много. Сколько смогу. Я отвезу его на наш берег и создам там такие же прекрасные города, как здесь. Дайте мне ваших ребят. Я приведу их на берег. Мы встретим корабль и принесем все что на нем будет.
Сюзюнь посмотрела на госпожу и подала знак Джонни, чтобы он следовал за ней. Они вышли на улицу Сюзюнь подозвала охранника улицы:
Мадам велела дать в распоряжение этого господина крепких мышей, сколько ему нужно.
Сюзюнь ушла. Джонни ликовал. Ему дают в распоряжение крепких мышей, столько сколько ему нужно. Мышей которые будут выполнять любое его распоряжение. Лучшего он не мог и пожелать.
Глава 5. Главная новость
Втори важно стоял на площади и рассказывал новости. С тех пор как Парпи объявил, что мыши должны обо всем сообщать Втори, жизнь у собирателя новостей очень изменилась. С самого утра он приходил и ждал мышей с новостями. Раньше он все сам ходил и вынюхивал. Теперь каждый день к нему выстраивалась очередь. Но не так сладко ему было. Некоторые мыши приходили просто поболтать, некоторые говорили одно и то же изо-дня в день. Кто-то понял свою выгоду и пытался протолкнуть за новости свои делишки. А кто-то, представьте себе, придумывал новости. А поэтому чаще всего, не дослушав, Втори говорил: Это не новость!
ЭТО НЕ НОВОСТЬ! А сплетни какие-то!
ЭТО НЕ НОВОСТЬ! Такого вообще не может быть!
ЭТО НЕ НОВОСТЬ! Уже все это знают!
ЭТО НЕ НОВОСТЬ! Она интересна только вам а не всем!
ЭТО НЕ НОВОСТЬ! А история или сказка!
ЭТО НЕ НОВОСТЬ! А обман!
Свою выгоду Втори тоже сразу почувствовал. За новость он стал брать писыры. Получилось это само собой. Он так проголодался пока слушал все новости. А их было много в первые дни. Казалось все мыши хотели рассказать все, что до этого никому не рассказывали. Втори сказал, что хватит, остальные пусть приходят завтра, а то он не может голодный целый день сидеть и слушать. Так в очереди сразу нашлись шустрые, которые накормили Втори. А так как они прошли вперед, минуя всех остальных, то с тех пор никто не рисковал приходить без писыра. Втори что-то съедал пока слушал, а что-то откладывал. Мыши заметили, что когда Втори жует, он становиться добрее. Так можно конечно сказать про любую мышь. Но за любой не наблюдают так как за Втори, ведь мышки прячутся и кушают в норке, а не на площади перед всей очередью. Самые проворные стали предлагать писыры за то, что Втори расскажет про них в новостях. Первый пришел с предложением пекарь. Он попросил сказать, что у него самые вкусные булочки. Он принес их на пробу Втори, тот посчитал, что ничего страшного не произойдет, если он расскажет про булочки. Он не знал, что это приведет к тому, что теперь он никому не сможет отказать. Раз про пекаря рассказал, так и про других тоже рассказывай, чем они хуже.
Ох уж этот пекарь со своей пикламой, ворчал Втори.
Словечко подхватили, и теперь просили пикламу для себя. Втори это не нравилось, ему скучно было рассказывать про такие неинтересные для него вещи. И как-то он пошутил:
Хотите распузырить свой живот? Вами не хватает газов? Так загляните к Мопи. Он запузырит вам коктейль из молока.
Сначала Мопи обиделся. Он совсем не такую хотел пикламу. Но потом оказалось, что мыши подхватили шутку. И стали заходить пробовать коктейли.
Теперь все просили шуток. А шутка это дело вдохновения. Самое удачное рождается неожиданно на ходу. Придумывать шутки оказалось очень сложно, никакие писыры не помогали.
Втори принимал новости до обеда. Потом делал объявления и рассказывал обо всем, что узнал нового. Пикламу вставлял между новостями. Новости у него получались легко, он шутил и смеялся, переворачивал историю так, что она становилась смешной. Но только добирался до пикламы, он входил в ступор на короткое время. Он брал себя в руки и рассказывал быстро и четко все что придумал. Получалось он делал небольшие паузы. И выглядел в этот момент таким смешным, что мыши смеялись не над тем что он говорил, а над ним самим. Так как смех получался, то Втори казалось, что шутка удалась и он переходил к другим новостям. Мыши стали любить собираться на площади послушать новости. Потом садились всей семьей за столом и обсуждали услышанное.
После обеда Втори ходил охотится за новостями. Он быстро понял, что все что приходили рассказать самиэто не самые новые и интересные новости. Только то что вынюхаешь сам, только то что мыши хотят скрыть, только это было настоящей находкой. Ему стало жалко утреннего времени. Он считал, что теряет его впустую. Сидеть на месте Втори тоже не любил.
Сегодня у него было отличное настроение оттого, что у него была важная новость. Он рассказывал все новости с легкостью. А главную припас напоследок.
И главная новость, Втори сделал паузу, чтобы заинтриговать слушателей, завтра Паромакс отправляется в первое плавание на Лесной берег.
Втори хотел рассказать эту новость серьезно, но он пребывал в таком настроении, что его понесло в сторону шуток:
Торопитесь купить билеты и стать первыми пассажирами, первого рейса. И не забудьте обратный билет. Хотя он не гарантирует Вам, то что вы вернетесь.
Над шуткой смеялся только Втори. Когда он перестал и увидел стоящую неподвижно толпу мышей, молча смотрящую на него, он понял, что сказал что-то не то, и шутка не удалась.
Это все новости на сегодня. Приходите завтра на пристань провожать Паромакс. И проститься с ним навсегда. Ой, Втори прикрыл рот, он понял, что это он теперь точно сказал лишнего.
Глава 6. Вести прилетели
Мими пришла проведать Макса и Микса. Она принесла сырных пирожков.
Что-то ты задержался. Никак не поплывешь.
То ты не хотела, чтобы я не плыл. Теперь торопишь.
Я и сейчас не хочу, чтоб ты плыл. Но раз ты построил корабль, то не для того, чтобы он стоял на якоре.
Здравствуйте, в дверях стояла чайка Люсси.
Макс так обрадовался, вскочил с места и кинулся обнимать Люсси.
Маму ты так не встречаешь, с досадной улыбкой сказала мими.
Я так ждал новостей, рассказывай. Ты нашла Джонни.
Успокойся, дай Люсси зайти, это невежливо, мими усадила Люсси и стала хлопотать, накрывать на стол, поставила греться чайник.
Спасибо. Я устала. Перелетать реку всегда непросто. Я долго не прилетала. Я не сразу нашла Джонни. Я наблюдала за ними не могла понять, что происходит. И когда я во всем разобралась, только тогда я решила, что уже стоит прилететь.
Люсси очень ответственно отнеслась к своему поручению. Она искала Джонни и Билли вдоль берега. Волны могли унести остатки плота далеко. Джонни схитрил. Он боялся, что за ним будет погоня, ведь судьбу мышей, которые застряли на отмели, он не знал. Поэтому, как только Джонни пришел в себя, он велел Билли сбросить остатки досок обратно в реку.
Люсси помогли Фреед и Джерри. Когда чайка устала высматривать Джонни, она решила узнать как дела с постройкой пристани. Каково было ее удивление, что пристань была готова. Фреед и Джерри наперебой рассказали, что они проснулись накануне утром, а к берегу лежали доски. Они были скреплены между собой и на них даже была будка. Оставалось только закрепить. Друзья сделали это быстро и просто. Они взяли несколько бамбуковых стволов, забили их в дно и сверху положили приплывшие доски. Между собой они решили, что это наверняка Макс сколотил им доски и переправил через реку.
Люсси не стала им рассказывать, что это остатки плота. Осмотрев пристань, она поняла, что доскиэто часть которую упустили мыши, а не часть на которой спасался Джонни. Люсси расстроилась, что не нашла следов. Но разговорившись, Фреед и Джерри рассказали, что кто-то ночевал около водопровода в город. Они нашли лежаки из срубленного бамбука и мусор вокруг. Джерри больше всего возмущался, что мыши оставили мусор после себя. Как можно сорить и не убирать за собой!
Люсси теперь знала куда ей лететь и догнала Джонни около города. Задержись она еще немного на реке, ища следы беглецов, тогда она потеряла бы Джонни и Билли из виду. Ведь найти кого-то в городе сложнее, чем на открытой местности. Она видела, как Джонни с Билли бродили по городу, видела стычку на улице, видела как Джонни вошел в дом и как вышел оттуда довольный. Она видела, как Джонни собрал отряд из белых мышей и они двинулись к реке. Но она не знала, что стоит за этими передвижениями. И самое главное, она не знала, что делать. Люсси нашла Джонни, но его намерения не до конца ей были понятны. Ей нечего рассказать Максу. Будет много вопросов, на которые она не сможет ответить. Попросить помощи у Фрееда и Джерри тоже было нельзя. Что она им расскажет. Может только напугать. А если она напрасно волнуется? Что-то подсказывало Люсси, что ее беспокойство не напрасно. Ей нужно было найти подтверждение своим мыслям. Она решила еще понаблюдать. Мудрость, умение оставаться спокойной помогли Люсси принять правильное решение. Ей не пришлось долго ждать. Скоро ей представился случай, который помог все расставить на свои места.
Джонни считал себя главнокомандующим. Он вел отряд и давал распоряжения. Пиркас, охранник на улице с которым когда-то столкнулся Джонни, был очень вежлив и услужлив. Он выполнял все приказы и даже больше. Он выполнял пожелания вперед. Еду подавал всегда вовремя. Джонни и Билли даже не давали по этому поводу распоряжения . Во время приема пищи, ставилась очень быстро палатка из бамбука. Приходил музыкант и играл на красивом струнном инструменте. К Джонни и Билли были приставлены мыши с опахалом, а после обед массажист расслаблял наших путешественников. Джонни наслаждался этим походом. И удивлялся, как делают всё быстро, точно и беспрекословно. Откуда такое послушание?
К реке они двигались очень медленно. Но Джонни не торопился. Даже если корабль приплывет раньше, чем он доберется до берега, все равно он его захватит.
Но Джонни недооценил мышей вокруг себя. Он так радовался, что он всех перехитрил, что не понимал, что ему позволяли так думать. Джонни даже не знал сколько вокруг него мышей. Он даже не посчитал количество мышей в отряде. Какой же хороший полководец не знает сколько у него воинов? В вот Пиркас знал все и четко руководил своими мышами.
Пока Джонни расслаблялся за обедом, он не замечал, что услужливостью совсем заслонили его бдительность, и что гонцы постоянно бегают в город и обратно.
А Люсси тоже видела гонцов и летала вслед за ними. Она научилась слушать разговоры. Бамбук внутри полый, и если сидеть наверху здания, то по нему хорошо передается звук, и слышно все что говорят внизу.
Все гонцы прибегали с докладом к мадам Жозепине. Господин Боронсель никогда не присутствовал при этих докладах. Первый гонец рассказал, как нагло себя ведет Джонни. Что он командует всеми, не проявляет вежливости. Ест много и не знает в этом меры.
Мышь, которая хвастается и ругает своих собратьев не может быть честной. Он хочет использовать наших мышей, но пока я не знаю, что у него на уме. Подождем, когда он выдаст свои настоящие желания. Выполняйте все, что он скажет. Тот кто чувствует себя важным теряет бдительность, начинает капризничать и говорить лишнего. Как можно медленнее двигайтесь к реке. Тяните время. Он говорил про корабль, что он приплыл с другого берега. Возможно ли это? Он отличается от жителей нашего города, но у нас бывали мыши разных мастей. Но все они приходили по суше и никто не говорил, что пересек реку. Мы всегда были уверены, что с той стороны нет никакой опасности и даже не охраняем берег, не следим за трубопроводом.