Я сверился с инструкциями, нашел лазейки и могу теперь официально держать вас на борту. Вреда мы вам не причиним. Но и отпустить вас сейчас мы не можем. Дело в том не плачь.
Я и сам не знал, что плачу По щекам текли из глаз слёзы сами собой. Стресс дал о себе знать. Я вытерся рукавом и кивнул в знак согласия слушать дальше.
Главное препятствиемы сейчас в глубоком космосе. Прервать полёт мы не имеем права. Мы везём жизненно важный груз. Так что в любом случаевы летите с нами.
Я охнул. Мама дорогая! Санька сладко спал, голова свесилась на бок. Ему-то хорошо, он пока ничего не знает.
А куда вы летите? вырвался самый важный вопрос. Сколько времени займет полёт? Когда мы вернёмся?
Капитан внимательно посмотрел на меня, и я услышал его ответ:
Мальчик, космосэто такая вещь, где ничего точно сказать нельзя. Опасности здесь на каждом шагу. Сегодня мы есть, а завтранет. По плану мы должны пребыть в пункт назначения завтра в 56:00. Мы летим на планету Дайяд.
Ничего не слышал о такой.
А где это? мысленно спросил я.
Вы называете эту планету HD 85512b. Вами она изучена мало. Она расположена ближе к созвездию Паруса. До нее 35 световых лет, близко. Доставим груз и вернем вас домой. Терпение, мой друг! был ответ.
Я откланялся и сел подумать. Вот теперь хоть какая-то определённость. Завтра будем на месте. Значит, через два дня дома. Если я правильно считаю
Желудок тоскливо заурчал и напомнил, что он у меня еще есть. Я порылся у Саньки в рюкзаке и нашел бутерброды и термос с чаем. Как вкусно! Я толкнул товарища, чтобы проснулся, поел. Бесполезно. Он только сладко почмокал губами и смешно пошевелил ушами. Ладно, пусть спит.
Пока я жевал бутерброд, я всматривался в широкий центральный иллюминатор. Космостёмный, бесконечный, чарующий, открывался моему пытливому взору. Что это там за туманности? Куда летит эта жемчужная галактика? О чём шепчутся эти красные звёзды?
Через некоторое время ко мне подошёл Серый, так я прозвал того пилота с серым цветом кожи и большими глазами, и сообщил, что каюта для нас готова. Я поднялся и взял рюкзак. А он с лёгкостью взял Саньку на плечо. При всей своей видимой тщедушности, силы, похоже, им было не занимать. Мы вышли из отсека пилотов и почти сразу попали в узкое помещение с двумя длинными полками вдоль стен. Саню сгрузили на одну полку, я сел на другую. Серый показал мне, где находится туалет и как им пользоваться. В отсеке гигиены был и душ. Вода, если это была она, оказалась розовой и какой-то тягучей, но отмывала грязь хорошо. А вот как быть едой?..
Не беспокойтесь. Вы можете употреблять нашу пищу. На борту есть аппарат для производства витаминизированного белка. Эта смесь поддерживает организм в полном порядке при кратковременных перелётах. Аппарат находится в отсеке питания. Пойдем, я покажу.
Мы шли по извилистому узенькому коридорчику, и я всё удивлялся, как это нас с Сашкой так угораздило. Попали же в переделку. Как теперь выворачиваться? Дома уже все с ума сошли, наверное.
Мы вошли в красиво освещенный зал. Голубоватый теплый свет падал на странной формы прозрачные подставки и пуфы.
А вот и он. Серый показал на невысокий прямоугольный аппарат у стены. Затем он взял меня за руку и приложил мою ладонь к дисплею.
Считывает информацию о вкусовых пристрастиях, пояснил мой сопровождающий.
Что-то тихонько щёлкнуло и, в открывшееся окошечко, я получил миску с подобием творожной массы. Белок.
Приятного аппетита. Это каша манная с маслом.
Нет, подумал я. Никакая это не каша. Что я каши манной не видел.
Серый широко улыбнулся и добавил:
Вся еда будет выглядеть одинаково. Только вкус будет разный. Приборы для еды нужны не всем. Кто как привык, тот так и ест. Попробуйте вот эти.
Неожиданно! Я повертел в руках прозрачный тонкий прямоугольник. И что с ним прикажете делать?
Нагрей его в руках и вылепи себе прибор, улыбнулся Серый.
А-а, так у меня будет «пластилиновая» ложка! Я сел по приглашению Серого на мягкий пуф и поставил миску на подставку. Каша оказалась очень вкусной! С голоду тут не пропадём. А вот как тут на счет чая.
Напитки мы пьём. Но вам их нельзя. Я профильтрую на несколько раз нашу жидкость для питья. Надеюсь, она вам придется по вкусу.
Молоко?! По внешнему виду это было похоже именно на молоко. Хотя ни запаха, ни вкуса жидкость не имела. Ладно, пусть хоть так.
Можно мне взять еду для друга? поинтересовался я у Серого.
Нет. Принимать пищу можно только в этом отсеке. Посуду складывайте в моечный аппарат.
Пока мы возвращались к нашему кубрику, я узнал имя Серого. Ещё то имечкоИследио Катескальти. Пусть лучше будет Серый.
Я попросил Серого остаться, рассказать кое-что о планете, о себе, но он категорически отказался.
Только с разрешения капитана!
Я остался в кубрике ждать, пока Санька проснётся. Часы показывали 5 часов вечера. Тяжелые мысли зашли плотной толпой в наше узкое жилище, и стало душно, как в лифте. Зелёный антирадар Соо дал мне возможность подумать в изоляции и тишине, без «прослушки». Самое страшное сейчас что? Что нас привезут на чужую планету, закроют где-то, не вернут домой или убьют. Однако, как показало время, если бы нас хотели убить, давно бы уже убили. Значит, не надо отчаиваться. Как говориться в Библии: отчаяниебольшой грех. Надо обязательно вернуться! Обязательно! Ради мамы!
Мысли корректно вышли, оставив меня одно. Я проглотил комок, который подступил было к горлу и лёг отдохнуть.
Саш-ка, да Саш-ка же! кто-то тряс меня за плечо и никак не мог разбудить.
Голова гудела, как наковальня. Глаза отказывались разлепляться. Кыш, кыш, дайте человеку поспать! Ведь только усну..!
Я подскочил, как ужаленный и сразу попал в кошмарную реальность. Космос и бледное, уже совсем без веснушек, лицо Шурки.
Сашка, наконец-то! Я боялся, что они тебя усыпили, затараторил он. А я просыпаюсь, не поймугде я, что я тут делаю. Хорошо тебя увидел, а то такая паника в голове.
Звук человеческого голоса так странно прозвучал в этом беззвучном мире, что у меня мурашки побежали по телу. Я сел и внимательно посмотрел на друга.
Вот что, Сань. Мы летим в глубоком космосе. Корабль везет срочный груз для планеты Дайяд. Это на расстоянии 35 световых лет от нас. Нас обещали вернуть на Землю, домой.
Сашка покачнулся и сел:
35 световых лет Это значит туда и обратно70. То естьникогда. Хорошо, что хоть пообещали. Благородно.
Эй-эй, не киснуть! сказал я как можно бодрее. Капитан сказал, что мы прибудем на планету завтра. Здесь же скорости-то нереальные. Технологии неземные. Пока всё нормально. Слышишь?
Слышуотозвался Санька. А что еще сказали?
А вот пойдем покажу и расскажу!
Мы вышли из кубрика и пошли в туалет, в гигиенический отсек, в столовую. Шурка всему удивлялся, даже смеялся. На время он забылся новыми впечатлениями. Ел он картошку с сарделькой. Она, правда, ничем не отличалась по внешнему виду от моей манной каши, но не беда. Ему очень понравилось. Я подробно рассказал ему, что со мной произошло, пока он спал. На часы смотреть уже было страшно. Они показывали час ночи. Я представлял себе жуткие картины, как мама приехала к деду, а ей говорят, что я пропал, как она плачет, как меня ищут спасатели, как мама Шурки прибегает к нам во двор и кричит не своим голосом. Шурке я ничего этого не говорил.
Интересно, что они такое везут? спросил он.
Тебе уж точно не скажут!
Да, от них много не добьешься. Молчат, как рыбка в пирожке.
И вдруг, ни с того ни с сего, корабль как тряхнёт. Мы разом оказались на полу.
Что это? крикнул Шурка.
А я почём знаю?
Врезались, наверное! Или метеорит!
В каюте резко запахло дымом. Еще один толчок и пол плавно повернулся под углом 45 градусов. Стена немедленно приняла нас в свои твёрдые объятия.
Ползём к выходу! Надо срочно узнать что случилось, крикнул я Шурке.
Быстро дойти-доползти не получилось. Пол и стены ходили ходуном, удар следовал за ударом, слышался беспрерывный треск обшивки.
Вот мы и в отсеке пилотов. На полу с разбитой головой лежал Трёхглазый. Иллюминатор пошел жуткими трещинами, под потолком струился дым. Капитан и Серый что-то напряженно предпринимали за приборной панелью. Они были крест-накрест пристёгнуты ремнями. Одна рука Серого безвольно висела.
Я снял антирадар, сосредоточился и что есть силы «крикнул»:
Капитан, что случилось? Ответьте, пожалуйста! Чем мы вам можем помочь?
Тру Ста немедленно ответил, не поворачивая головы и не отрываясь от своей работы:
Нападение космических пиратов, тангмеров! Корабль сильно пострадал. Один пилот погиб. Они охотятся за нашим грузом. Живыми они нас не отпустят. Мы отбиваемся неплохо, но шансов нет.
Пропалишепнул непроизвольно Санька.
Что делать-то? снова «крикнул» я.
Я посоветовался со своим командованием. Они разрешили сделать такой маневр. Вы вдвоем садитесь в спасательную капсулу с нашим грузом. Автопилот доставит вас на планету. «Невидимка» скроет капсулу от вражьих радаров. Мы же будем всеми силами защищаться, создавая иллюзию, что груз еще здесь на борту.
Санька и я стали было протестовать, уговаривать их лететь с нами.
Время дорого! Иследио проводит вас в спасательный отсек и позаботится о грузе и пище. Ступайте! Да поможет вам сила Космоса!
Мы, спотыкаясь, пробрались в нужный отсек. Наш корабль постоянно швыряло и качало. Едкий густой дым уже был повсюду. Пришлось надеть средства защиты, чтобы хоть как-то дышать. Серый действовал крайне неуклюже с одной рукой. И мы с готовностью стали помогать ему грузить в спасательный аппарат какие-то пакеты с прозрачными маленькими капсулами и с белком.
Через короткое время мы уже сидели внутри аппарата в креслах пилотов, пристёгнутые ремнями безопасности. Серый включил «невидимку», антирадар, проверил наши стикеры, попрощался и вышел. Нам ничего не оставалось, как взять себя в руки. Делать нам ничего не надо было. Автопилот всё сделает сам. Мы лишь невольные его пассажиры. Люк открылся и мы понеслись
Глава 7
Серьезно, лучше было закрыть глаза или вовсе зажмуриться. Всё кругом сияло вспышками, переливалось разноцветными лазерными лучами, взрывалось и бахало. Настоящая космическая битва. Только совсем несправедливаявсе на одного! От сигарообразного аппарата, из которого мы только что вылетели, вскоре отвалился приличный кусок. Взрыв придал ему импульс и он помчался в неизведанную тёмную даль. Больше мы уже ничего не видели. Только космос и звёзды, звёзды и космос
Когда баталия осталась далеко позади, мы с Санькой отстегнулись и встали. В креслах удобно, но нам здесь делать нечего. Ничего нажимать нельзя. Не дай, Бог, собьёмся с курса.
Как думаешь, долетим? спросил меня тихо Шурка.
Я видел, как он с горечью сглотнул комок, который подкатил к его горлу. Это вина, которая неотступно заглядывала ему в лицо, тюкала его корявым пальцем по темечку. Видно было, как он, бедняга, сожалеет обо всём. Но что поделать, надо держаться!
Долетим, конечно! Лишь бы какое ЧП не случилось. Метеорит или еще что-то, ответил как можно спокойнее я. Вопрос: как нас там примут? Знают ли они, что мы летим? И ещезахотят ли они нас возвращать? Зачем им это? Ведь мы можем столько рассказать о них, об их планете, технологиях, населении. Мы как невольные шпионы, понимаешь?
Сашка понуро склонил голову. Он всё понимал. Всё.
Я решил как-то отвлечь его и позвал в грузовой отсек, узнать, что же мы всё-таки доставим на планету Дайяд. На совершенно непонятном языке на каждом пакете имелась некая инструкция, которая нам не дала абсолютно никакой информации. Что это за капсулы мы так и не поняли.
Похоже на лекарство, предположил Рыжик.
Не знаю, это может быть всё что угодно! ответил я.
Откроем? внезапно ляпнул Рыжик.
С ума сошёл? остолбенел я. А если это ядовито или опасно, не знаюрадиоактивно! Сашка, ты неисправим! Серьёзно!
Мы еще побродили по совсем маленькой нашей капсуле, перекусили. И загрустили. Завтра нас ждали новые события, к которым мы совсем были не готовы: приземление на неизвестной планете, общение с инопланетными сущностями. Какими словами мы должны были их разжалобить и уговорить вернуть нас назад на Землю?
Они, похоже, давно у нас в лесу обосновались. А? Как думаешь, Сань? спросил меня невпопад Рыжик.
Я тоже так думаю. Бункер вон какой отгрохали! Лаборатория, ангар с «тарелками»! Интересно, что они там делают, что изучают? Вредят или помогают?
Какие-то генетические эксперименты не иначе. Видал, какие там монстры сидят в аквариумах и клетках?! Один этот Кло чего стоит! А может это животные с их планеты? И они их приспосабливают к нашим земным условиям?
Я пожал плечами. Санька почесал рыжую голову и уныло сказал:
Как там наши? У нас уже, небось, следующий день. Хотя не знаю. Так недолго и во времени потеряться.
Олеся, наверное, от бабушки вернулась, печально подхватил я. Мама плачет. Представляю, какие там грандиозные поиски с МЧС развернули. Хорошенькое лето я им устроил.
Санька повернулся ко мне и неожиданно вставил:
А прикинь, как наши деревенские все удивятся, когда узнают, что мы тогов космос летали! Инопланетян видели и всякое такое!
Я сокрушённо покачал головой:
Балбес, ты, Сашка! Не надо никому ничего про это рассказывать. Половина людей не поверит вовсе, а половина так задолбит вопросами и репортажамисам не рад будешь. И главноеты сначала вернись!
Мамку жалко! прошептал он.
Картина в иллюминаторе менялась достаточно быстро. Скорость была приличная. Карта маршрута высвечивала на дисплее прохождение корабля по сикордам. Мы вышли из галактики Млечный путь и вошли в галактику Парус. Нас если и качало, то совсем незаметно. От безделья глаза начали слипаться. Спать решили по одномуна всякий случай. Мне еще памятен был тот случай, когда я проснулся совершенно один на корабле, а Соо исчез. Самое страшное и сейчасэто разлучиться, потерять друга.
Санька отправился «на боковую» первым. Я остался в карауле. Чтобы не уснуть, я в который раз пошел на экскурсию по кораблю, тщательно умылся, поел белка со вкусом имбирных пряников, посидел, полежал
Санька, Санька, да Санька же!
Кто-то настойчиво теребил меня за рубашку. Не дают поспать! Даже летом! Нет счастья на Земле!
Просыпайся же ты! Рукав вон чуть не оторвал! Хороший из тебя сторож! Никакой надёжи!
Я подскочил, как ужаленный. Проспал, проворонил!
Шурка смотрел на меня весело и чуть насмешливо. Вид у меня, сто процентов, был потешный, как у совы, которую днем разбудили.
Гляди, застрочил Шурка. На экране что-то сигналит уже 5 минут. Как думаешь, что там?
Я посмотрел и понял, что посадка уже скоро. Спали мы долго. Часы показывали. 55:30. Надо быть готовыми к приземлению.
Посадка скоро. Бегом в туалет, если надо. Попить. И садись в кресло, пристёгиваемся.
Мы помчались в разные стороны доделывать свои дела. И через 3 минуты уже сидели на местах, пристёгнутые крест-накрест. Не сговариваясь, мы перекрестились. Было очень волнительно и страшно. Неприятные мысли пробегали не задерживаясь, оставляя после себя только холодные мурашки и потные ладони.
Глава 8
Корабль стремительно приближался к планете. Лиловое свечение вокруг неё временами нарушали оранжевые вспышки непонятного происхождения. Интересно, но наш страх сменялся странной радостьюземля под ногами, какая-то определённость, надежды. Всё лучше, чем лететь в безбрежном космическом океане. А кудаБог весть.
Минуты летели крылатыми ангелами. И вот мы ощутили лёгкий толчок. Экраны погасли и в каюте наступила полная тишина. Похоже, приземлились. Про Луну говорятприлунились, про Землюприземлились. А про Дайядпридайядились? Фу, как-то не звучит.
Мы переглянулись и стали выбираться из кресел. Нехитрые пожитки в рюкзаке, запас белковой еды, несколько упаковок ценного груза. Неизвестно, что нас ждёт там, что мы будем говорить и где очутимся уже в ближайшее время.
Ты это, замялся Шурик. Нам главноене расставаться. Но если, что вдруг если тебе одному удастся вернуться, скажи маме, что я её очень люблю и, что я перед ней так виноват.
Я увидел, как в глазах у друга заблестели слезинки и мы, не сговариваясь крепко обнялись.
Ну, с Богом!
Я нажал широкую круглую кнопку и люк плавно отъехал в сторону. В лицо нам пахнул тёплый душистый ветер. Лиловые облака беззаботно неслись в своей недосягаемой высоте. Какие-то птицы мелькали высоко в небе, перекликаясь странными голосами. Мы сразу поняли, что мы в космопорту. Тут и там стояли самые необыкновенные летательные аппараты. Территория была огорожена. Мы вышли по наклонному трапу и осматривались, с целью определить в какую сторону нам двигаться и откуда ждать опасности. Дышалось хорошо, полной грудью, как дома. Хотелось побежать, отбросив все страхи по взлётной полосе! Так соскучились ноги по простору, по движению, по воле. Если бы только это была Земля!..