По-моему, духу все равно, на «ты» к нему обращаешься или на «вы». Он же дух сказал Тимур.
Главноене останавливаться. Давай-давай, зови его, Танька ткнула локтем Женька.
Дух Льва Николаевича Толстого, отзовись. Мы хотим задать тебе несколько вопросов, покорно повторил тот и недовольно добавил: Дай уже, блин, знак! Ты с нами или нет?
И тут произошло то, чего мы все ждали и вместе с тем побаивались. Указатель под ладонью Женька медленно пополз к слову «ДА».
Ого выдохнули мы.
Да это он сам двигает! Кирюха вскочил и указал на Женька.
Ничего я не двигаю, оно само! заспорил Женек.
Ребята, ну давайте серьезно! попыталась урезонить их Танька. А то дух обидится и уйдет. Задавай ему свой вопрос, сказала она Женьку.
Тот задумался на пару секунд, после чего торжественно спросил:
Дух, сколько лет я проживу?
А кто записывать будет? спохватилась Танька.
Я буду, вызвался Андрей и достал откуда-то блокнот и ручку. Из-за спешки его очки сползли на кончик носа и едва не упали на стол.
Указатель замер на середине доски, словно дух раздумывал над ответом. Потом резво спустился вниз, к цифрам, и остановился на цифре «1». Перешел на «0», затем, после секундной паузы, поднялся вверх и вновь спустился обратно на ноль.
Ха! Я сто лет жить буду! обрадовался Женек. Вот так-то, видели?
Ага, сам себе сто лет нагадал и радуется пробурчал Кирюха.
Женек не успел ответить, потому что планшетка поползла вверх, обратно к буквам. Замерла на букве «А».
Он еще что-то сказать хочет, голос Женька звенел от возбуждения. Андрей, записывайбуква «А», «М», дальше «О»
«А МОЖЕТ И МЕНЬШЕ», зачитал Андрей фразу целиком, когда указатель вновь замер в центре доски.
Все грохнули со смеху.
Вот это дух! пуще всех веселился Кирюха. Какая точность прогнозов! Сто летили меньше!
Женек тоже улыбался, хотя и выглядел растерянным. Меня его реакция, честно говоря, удивила. Я-то был уверен, что и в первый, и во второй раз он сам двигал указатель. Женектот еще пройдоха, с него станется Как-то не верилось, что дух Толстого соизволил посетить Наташину квартиру и пообщаться с нами.
Теперь я! Танька выхватила из рук Женька доску с указателем, установив их перед собой. Дух, скоро ли я встречу своего суженного?
Со стороны мужской половины присутствующих послышались смешки, но Танька проигнорировала их, устремив взор на указатель. Будто повинуясь ее команде («А может, это действительно так?» подумалось мне), указатель направился к буквам.
«СКОРО», зачитал слово Андрей. Танька облегченно выдохнула.
Дух, впрочем, на этом не остановился. Планшетка металась под ладонями Таньки словно в лихорадке, от буквы к букве.
«ЕСЛИ» начал Андрей и замялся. «ЕСЛИ ЖИВА ОСТАНЕШЬСЯ».
«Скоро, если жива останешься», повторила Танька и усмехнулась. Шутить изволите, Лев Николаевич?
Сказала она это таким тоном, будто на дворе был конец девятнадцатого века, а граф Толстой сидел сейчас за столом рядом с ней. Однако рядом с ней сидел далеко не граф Толстой, а я. Посчитав свою миссию выполненной, Танька повернулась ко мне и предложила:
Твоя очередь, Ян.
Я не горел желанием участвовать в гадании. Но раз уж пришел, то делать нечего В конце концов, мне тоже было интересно, что такого скажет мне дух. Если он, конечно, и правда находился в квартире.
Но для того, чтобы он заговорил, требовалось сначала задать вопрос. Заранее я ничего не подготовил и теперь мучительно размышлял, чего бы такого спросить.
То, что произошло дальше, удивило не только меня, но и всех нас. Как только я положил ладонь на указатель, он дернулся и поехал влево. Сам по себе.
Целью была буква «П». Я не успел и рта раскрыть, а дух уже метался от буквы к букве.
«П», «Е», «Т» едва успевал проговаривать я, в то время как Андрей старательно записывал все в блокнот. Сообщение оказалось длинным, от постоянных метаний туда-сюда у меня даже руки начали уставать. А еще с каждой новой буквой холодок все ощутимее спускался по позвоночнику. Я уже видел, какая складывается фраза.
«ПЕТРУШКА ВЫБРАЛСЯ ИЗ ЗАТОЧЕНИЯ И ОБРАТНО НЕ СОБИРАЕТСЯ».
Глава 3. Вечеринка сорвана
Кажется, моего замешательства никто не заметил. Женек с Кирюхой потешались над странной формулировкой духа, наперебой предлагая дурацкие трактовки ее смысла. Незаметно на столе появилась новая двухлитровая бутылка, и кола со льдом заплескалась в стаканах. Напряжение немного спало. Для всех, кроме меня.
То, что дух каким-то образом знал о моем сне, не вызывало сомнений. Но откуда? Об этом я не рассказывал вообще никому, даже Владу. В тот момент я понял, что все серьезномы действительно общаемся с потусторонним существом.
Влад, теперь ты.
Судя по всему, Танька установила строгую круговую очередность. Влад пожал плечами, отложил телефон и взялся за указатель. С ним произошло то же, что и со мнойеще до заданного вопроса планшетка устремилась к буквам. Но в этот раз сообщение было гораздо короче и состояло всего из одного слова.
«БЕДА», провозгласил Андрей.
Он еще что-то пишет, Тимур указал на доску.
«Б», теперь «Е», проговаривал Влад. Опять «БЕДА».
После буквы «А» указатель безо всяких пауз снова замер на букве «Б», перешел на «Е»
И опять с удивлением констатировал Андрей.
Когда указатель в четвертый раз начал пресловутое слово, Влад выпустил его из рук.
Бред какой-то, прокомментировал он и потер ладони, словно очищая их от чего-то.
Духу, вероятно, это не понравилось, потому что сразу же над головой Влада раздался громкий стук в стену. Все вздрогнули.
Это что? тоненьким голоском спросила Катя, которая и так обычно боялась всего на свете.
Нельзя было отрывать ладони от указателя, пока дух начала Танька, но тут же вскрикнула, когда ее стакан с треском упал на пол. Осколки усеяли ковер.
Это не я изумленно пролепетала Танька.
Не знаю, как остальные, но я сидел рядом и отчетливо разглядел: стакан стоял далеко от края, и его никто не касался. Он слетел со стола сам по себе, будто сметенный невидимой рукой.
Наташа принесла совок и помогла Таньке убрать осколки. Через несколько минут гадание продолжилось. Настала очередь Марины, признанной красавицы нашего класса. Ей повезло не больше, чем нам с Владомедва планшетка оказалась в руках, дух принялся скользить ею по буквам. И снова получалось лишь одно слово, раз за разом: «БЕДА».
Следом за Мариной в дело вступила Катя и сразу попробовала что-то спросить. Но великий писатель, похоже, не собирался отвечать на вопросы. Ей дважды выпала «БЕДА», после чего дух решил немного разнообразить свой лексикон и выдал: «ВАС ВСЕХ ЖДЕТ БЕДА».
Что он все про какую-то беду толкует? Женек недоверчиво сощурился.
Чего ты у нас-то спрашиваешь? У него спрашивай, посоветовал Кирюха.
Лев Николаевич, что за беда нас ждет? громко спросил Женек.
Реакция духа на этот вопрос оказалась неожиданной. Сначала качнулись занавески у окна.
Сквозняк, произнес кто-то, по-моему, Тимур.
Но все мы понимали, что это не сквозняк.
Продолжение не заставило себя ждать. На наших глазах небольшая тумбочка у стены отъехала в сторону и перевернулась, а ее содержимоекакие-то старые журналы и книгивысыпалось наружу. Девчонки хором взвизгнули, парни повскакивали с мест. Раздались сильные удары по очереди в каждую стенусловно дух пробежался по ним, изо всех сил топая ногами. Разноцветные новогодние гирлянды попадали на пол. Крики и хаос наполнили гостиную.
Надо заставить его уйти! старалась перекричать общий гул Танька.
Дух, пошел вон! завопил Женек.
Извольте удалиться, Лев Николаевич! весело вторил ему Кирюха.
Призывы не производили никакого эффекта. Занавески колыхались так, словно в комнату ворвался торнадои это при закрытом-то окне! Одновременно с этим зашатался стол, будто кто-то подталкивал его снизу. Несколько свечей потухло. Стаканы попадали на пол. Ваза с фруктами взмыла в воздух, пролетела по комнате, разбросав все фрукты, и приземлилась на диван. Стуки в стены не прекращались. От Маринкиных истошных воплей в серванте задрожал хрусталь.
Сделайте же что-нибудь! Наташа схватилась за голову.
Дух, успокойся и вали уже на фиг отсюда! повторял Женек.
И тут случился самый страшный момент вечера. Стул, на который опиралась вопящая Марина, выдернули из-под нее с невероятной силой. Вероятно, ее вопли достали даже духа. Марина, стараясь удержаться на ногах, схватилась за стол и случайно задела рукой все еще горевшую свечу. Свеча выпала из подсвечника и упала набок. Но не погасла. Я понялеще секунда, и скатерть вспыхнет. Вместе с ней стол. А там, возможно, и вся Наташина квартира. Мы находились в шаге от очень большой беды.
Положение спас Влад. Молниеносным движением он схватил один из оставшихся на столе стаканов и залил колой свечу вместе со слегка подпаленной скатертью. Запахло дымом, но пожара удалось избежать. Шокированные, мы разглядывали обуглившуюся по краям дыру на скатерти.
Влетит же тебе от мамы, Наташка, выдохнул Кирюха.
Зато дух вроде ушел пробормотал Женек.
В квартире и правда стало тихо.
* * *
Естественно, ни о каком гадании больше не могло быть и речи. Вечеринка оказалась безнадежно испорчена. Общими усилиями мы принялись за уборку, но вскоре у всех нашлись причины засобираться домой. Подозреваю, многим было не очень-то комфортно находиться в квартире после всего произошедшего. Спустя двадцать минут с Наташей остались только мы с Владом.
Отпадная вечеринка, да? Наташа повернулась к нам.
Да уж, впечатлений море, сказал я. Получилось почти как в том анекдоте: «Вечеринка на дачеэто отличная идея, но только если дача не ваша»
Наташа хмыкнула, потом снова погрустнела.
Не знаю, как я все это маме объясню
Ты не волнуйся, принялся успокаивать ее Влад. Сейчас все поправим, будет как раньше.
А скатерть?
Придумаем что-нибудь. В крайнем случае скажешь, что случайно сигаретой прожгла
Мы с Наташей расхохотались. Чего у Влада не отнять, так это способности подбодрить в нужный момент.
Танька свою доску забыла, Наташа подняла с пола спиритическую доску и с отвращением кинула ее в шкаф.
Зря ты так, поцокал языком я. Магический артефакт все-таки. Пусть и «Made in China», но ведь позволил нам с духом Толстого связаться
Ой, не надо об этом, Наташа поежилась.
Боишься, что он вернется за доской? Это вряд ли, тем более доска не его, а Таньки
Наташа замешкалась.
Больше всего я боюсь, что дух вообще никуда не ушел. Что, если он все еще здесь?
Мы как могли заверили ее, что дух ушел навсегда. Хотя лично я не был уверен в этом на все сто процентов.
* * *
Время было уже довольно позднее, поэтому мы попрощались с хозяйкой вечера и отправились ко мне домой. Поскольку наши с Владом дома расположены напротив, мы и раньше частенько оставались друг у друга с ночевкой. Ни мои, ни его родители ничего против не имели. Теперь же, когда мои предки разъехались по делам, Влад большую часть времени проводил у меня. А что, очень удобноконтроля нет, ложишься спать когда хочешь. Можно хоть до утра сериалы вместе смотреть, никто и слова не скажет.
Но в тот вечер смотреть фильмы не хотелось. Вообще ничего не хотелось, по крайней мере мне.
Жрать охота, сказал Влад, как только мы вошли в квартиру.
Я усмехнулся. Обжорство друга в любое время суток было мне хорошо известно. Как ни странно, толстым он не был. Коренастымда, но не толстым.
Ты знаешь, где кухня. Иди, нападай на холодильник
Влад последовал моему совету и соорудил себе два огромных бутерброда с ветчиной, сыром и маринованными огурчиками. По окончании его трапезы мы по очереди почистили зубы и легли спать.
Знаешь, а мы поступили весьма опрометчиво, сказал я.
Ты про вызов духа? уточнил Влад, устраиваясь на своей раскладушке.
Ага. Подошли к делу как дилетанты. Совершили магический ритуал, толком к нему не подготовившись. Даже в сети не почитали, что можно делать, а чего нельзя. Уж мы-то с тобой могли предполагать, к чему это приведет. Благо, опыт есть
Кто ж знал, что ритуал сработает? заметил Влад. Я, например, считал все это полной ерундой. Даже когда у Женька якобы начал двигаться указатель, все равно думал, что он придуривается.
Согласен. И все равно, зря мы это затеяли. Опасно это и непредсказуемо. Я где-то читал об одном эксперименте Не помню точно, как он назывался. Случилось это еще в советское время, в восьмидесятые. Группа студентов решила протестировать на себе различные магические практики. Вызовы духов, заклинания, всякие заговоры. По слухам, что-то из того, что они пробовали, сработало, да еще как. Вроде бы они смогли вызвать какую-то потустороннюю сущность, которая в них же и вселилась.
И чем все закончилось? спросил Влад.
Для самих студентовпечально. Кажется, они все в психушку после этого загремели, причем пожизненно. Информацию об эксперименте тогда сразу засекретили, и до развала Союза о нем даже не было известно.
Кстати, Влад приподнялся на локтях, все хотел спросить. Что за ерунду тебе дух сегодня нагадал? Вроде про какую-то петрушку В этом ведь был какой-то смысл, да?
Смысл был, конечно. Дело в том, что
В этот момент зазвонил мой телефон. Громкая мелодия началась настолько неожиданно, что мы с Владом вздрогнули.
«Наташа», прочитал я на дисплее и принял звонок.
Ян голос на том конце трубки прервался всхлипом. Прости, я просто не знала, кому еще позвонить в такое время Ян, ты не мог бы прийти ко мне?
Прямо сейчас? удивился я. Что случилось?
Дух прошептала Наташа. Он точно еще здесь. Он оставил мне послание на зеркале!
И что он написал? на автомате уточнил я.
Снова то же самое. «БЕДА».
* * *
Наташа жила недалеко от меня, и путь к ее дому занял не больше десяти минут. Оказавшись на улице, мы с Владом плотно запахнули шарфы и куртки. Снегопад усилился, превратившись в полноценную метель. Кроме нас, на улице не было ни души. Слабый свет уличных фонарей сопровождал нас, пока мы бежали по тонкому, занесенному свежим снегом льду.
Наташа открыла дверь еще до того, как мы, запыхавшись, достигли седьмого этажа. Спутанные мокрые волосы прядями свисали ей на лицо, словно Наташу окатили ведром воды. Покрасневшие глаза испуганно взирали на нас.
Я в душ пошла, смущенно начала она, впустив нас внутрь. Все было нормально. А когда выходила из ванной, глянула в зеркало. И там, на запотевшем стекле, было слово «БЕДА». Буквы растекались уже, но понятно, что его написали буквально только что. Я в квартире одна, и сделать такое никто не мог, понимаете? Это значит, что дух никуда не ушел!
Спокойно, спокойно, я поднял руки ладонями вверх. Без паники. Дух как-нибудь еще себя проявлял? Вещи перемещались?
Вроде бы нет
Хорошо. Слово еще там, на зеркале?
Наверное Хотя, может быть, уже и растаяло.
Мы с Владом по-быстрому скинули обувь и направились вслед за Наташей в ванную.
Вот, указала она на зеркало над раковиной.
Температура в ванной уже выровнялась, и на стекле остались лишь едва заметные следы конденсата. Тем не менее я отчетливо разглядел в самом центре корявую и крупную букву «Б», а рядом с нейчасть буквы «Е». Виднелись они в первую очередь благодаря жирным разводам на контурах букв. Мне подумалось, что это может быть субстанция вроде протоплазмы, которую оставил после себя дух. Но вслух говорить ничего не стал, чтобы не пугать Наташу еще больше.
Я так и думала, что оно пропадет до вашего прихода. Поэтому сразу все сняла на телефон, сейчас покажу, и она выпорхнула из ванной.
Как только мы остались вдвоем, Влад провел пальцем по буквам.
Немного шершавое, констатировал он. Знать бы, что это за вещество
К сожалению, лабораторий не имеем, я развел руками. Думаешь, это и правда дух написал?
Не знаю. Но от человеческого пальца таких следов бы не осталось
Тут вернулась Наташа, и мы замолчали. На фотографиях оказалось ровно то, что мы и ожидализапотевшее зеркало и четыре печатные буквы в самом его центре. Буквы были разного размера и напоминали подчерк первоклассника, но все равно отчетливо складывались в пресловутое слово «БЕДА».
Молодец, что сделала фотографии, похвалил я Наташу, просто чтобы прервать затянувшуюся паузу.
И как теперь выгнать духа из квартиры? спросила она.