Ирен ТримблУниверситет монстров
Глава 1
Ранним солнечным утром жёлтый школьный автобус отчалил с парковки. Осенняя листва искрилась под ясным небом. Автобус наполнился детскими голосами. Малыши радовались предстоящей экскурсии!
Дети вовсю веселились. Они запели песенку, и в этом не было ничего необычного, только слова были немного странными:
Пусть у каждого ребёнка,
Непослушного чертёнка,
Отрастают поскорее
Крылья, щупальца и хвост!
Но стоило на них посмотреть, как всё становилось на свои места. Конечно, они шумели и галдели, как обычные дети, но все они были монстрами. И среди них действительно могли найтись те, у кого торчал хвост. Да что там хвост! Можно было увидеть деток с крыльями, щупальцами, лишней парой ног или глаз. В общем, всем, что полагается иметь монстрам. Все они учились в средней школе Фрайтена, а сейчас целым классом отправлялись на осмотр знаменитой фабрики страха «Корпорация монстров» в городе Монстрополисе!
Автобус остановился, и миссис Гробспышная добродушная учительница розового цвета, носившая рога и очки, поднялась с места и посмотрела на своих подопечных.
Итак, класс, сказала она, напоминаю основные правила поведения: не толкаться, не кусаться и огнём не плеваться.
Двери распахнулись, и наружу со смехом и криками выкатилась синерогая, пятнистая, разноцветная толпа. Кое-кто тут же плюнул огнём в спину соседу.
Миссис Гробс нахмурилась и строго произнесла:
Вы слышали, что я сказала? Она принялась пересчитывать учеников. Восемнадцать, девятнадцать Учительница оглядела толпу. Одного не хватает. Кто отсутствует?
Она обернулась к автобусу, но увидела лишь закрытую дверь, за которой маячила зелёная рука.
Майкл! облегчённо вздохнула она.
Двери открылись, и на пороге показался шестилетний Майк Вазовски: круглый ярко-зелёный одноглазый монстр размером не больше лимона. Майк, как всегда, был в хорошем настроении.
Спасибо, Джо, сказал он водителю автобуса. Удачи тебе с кроссвордом!
Ты уж прости, Майк, сказал ему водитель. Я тебя не заметил.
Маленького зелёного монстра нередко забывали в автобусе, но Майк не обижался. Он уже привык, что его частенько не замечают, и даже научился использовать это себе во благо.
Да ничего страшного, ответил он. Зато я монетку нашёл. Он спрыгнул со ступенек и, зажав в руке деньги, поспешил к миссис Гробс, бормоча:Жаль, что у меня нет карманов.
Учительница отметила про себя, что Майк слишком мал для своего возраста. Остальные дети были выше и плотнее. У них было сколько угодно глаз, ушей и шерсти, а вот у Майка всего-навсего один глаз.
Когда ученики были в сборе, миссис Гробс снова попыталась успокоить расшалившихся детей.
Итак, сказала она, разбились по парам. Экскурсия начинается!
Тут началась настоящая куча-мала. Майка толкали и пихали со всех сторон.
Джереми, давай со мной, радостно окликнул он другого монстра, но тот отвернулся. Ну да, сказал малыш, куда мне до тебя. Он повернулся к однокласснице. А ты, Хейли? спросил Майк с надеждой в голосе, но она лишь насупилась. Не хочешь? Ах, ты уже идёшь с Клэр? Согласен, она такая клёвая. Тут он заметил самого высокого парня в классе. Рассел! воскликнул он радостно, но, заметив, что одноклассник глуповато уставился на него, добавил:Я Майк Вазовский. Мы ехали в одном автобусе. Помнишь меня? Мы родственники. Но Рассел, похоже, его даже не заметил, дал пять другому ученику и ушёл. Хорошо вам повеселиться! крикнул им вслед Майк.
Он осмотрелся и понял, что остался совсем один. Отчаянная улыбка на его лице почти угасла.
Миссис Гробс подошла к нему.
Что ж, Майкл, сказала она, протягивая ему руку, похоже, что мы снова в паре.
Малыш широко улыбнулся и взял её за руку.
Карен, давай скорее, сказал он и потащил её вперёд. А то мы отстанем.
Ты должен называть меня миссис Гробс, поправила его учительница.
Они вошли в громадные двери. Майк поднял голову, и его единственный глаз засверкал, когда он увидел надпись: «Корпорация монстров».
Глава 2
Трёхглазый экскурсовод встретил ребят в огромном холле Корпорации монстров. Майк не мог прийти в себя от восторга. Монстры всех цветов и размеров с деловым видом проносились мимо ребят. Вместе они были единым целымфабрикой, которая собирала крики и преобразовывала их в энергию, необходимую для Монстрополиса.
Запомните, от меня ни на шаг. Мы входим в очень опасную зонуна страшильный этаж, предупредил экскурсовод.
Он провёл их в тускло освещённый зал и торжественно объявил:
Добро пожаловать в Цех пугательных технологий.
Круто! восхищённо ахнули дети.
Майку, стоявшему позади всех, пришлось встать на цыпочки, чтобы хоть что-нибудь рассмотреть. Из-за своего роста ему совсем ничего не было видно.
Именно тут все собранные нами вопли превращаются в энергию, которой мы снабжаем весь мир, пояснил гид. А вы знаете, кто добывает крики?
Страшилы! завопили дети в один голос.
Именно! Экскурсовод улыбнулся. Ну а кто из вас сможет издать самый пугающий рык?
Майк попытался докричаться:
Эй, мистер! Я! Я! Я могу! Сейчас вы узнаете, на что способен зелёный парнишка!
Другие дети тоже захотели показать себя.
Я! Я! закричали они. Кое-кто даже начал рычать.
Майк поднапрягся:
Эй, ребята! Зацените!
Он и рта не успел открыть, как его перебили. И тут где-то позади в комнате раздался такой рык, что заглушил все остальные. Все обернулись и уставились на Майка. На мгновение он почувствовал себя самым счастливым монстрёнком на свете, пока не понял, что смотрят вовсе не на него, а на бригаду страшил, показавшуюся у него за спиной.
Они торжественно прошли мимо детей. Высокий синий монстр в кепке с надписью «Универ» посмотрел на них:
Привет, ребятки! Пришли на экскурсию?
Ага! дружно ответили ученики.
Да, подтвердила миссис Гробс. Мы хотим узнать всё про визговую энергию и понять, как стать настоящим страшилой.
Правда, что ли? спросил громила. Тогда вам неслыханно повезло. Я как раз и есть СТРАШИЛА! Я просто спец по крикам! Меня всему научили в Университете монстров. Да-да! Добрый старый универ. Это лучшая школа страхов!
Монстр, который шёл сзади, шлёпнул его по плечу и сбил с него кепку:
Скажешь тоже! Страхтех круче всех!
Синий монстр рассмеялся и снова натянул кепку:
Вы, ребятки, сами решите, где учиться лучше.
Он подмигнул, ткнул в эмблему на кепке и шепнул:
Конечно же, в университете!
Пока гид вёл их на смотровую площадку, в страшильном цехе появлялось всё больше и больше сотрудников. Майк глазел по сторонам и не заметил, как заступил за жёлтую линию на полу.
А вот дальше идти нельзя, предупредил его экскурсовод. За эту линию ни шагу.
Правильно. Всем известно, что человеческие дети страшно токсичны и опасны, поэтому лучше принять все меры предосторожности.
Майк поспешно отступил. Работники уже выкатили целый ряд дверей, но из-за одноклассников ему опять ничего не было видно.
Так нечестно! запротестовал Майк и попытался растолкать их, чтобы пробиться вперёд. Но его снова оттолкнули в задний ряд.
Эй, поаккуратнее с глазом! возмутился он.
Малыш в отчаянии подпрыгивал, стараясь хоть что-нибудь разглядеть. Наконец ему всё же удалось прошмыгнуть между ногами как раз в тот момент, когда дверь замерла на специальной платформе. Над дверью загорелся красный огонёк, а это значит, что была установлена прямая связь с человеческим миром. Когда страшила входит в эту дверь, то тут же оказывается в шкафу в детской комнате. Страшила приседал и рычал, и Майк догадался, что он разминается.
Смотрите, он сейчас покажет всамделишную страшилку! закричал ученик в первом ряду, и теперь Майку совсем ничего не было видно. Он решил было протолкнуться вперёд, но кто-то из старших детей оттеснил его.
Отвали, Вазовски! сказал он. На этом этаже тебе вообще делать нечего!
Но Майк не собирался обижаться и тем более сдаваться.
Миссис Гробс как могла успокаивала детей.
Брайн, сказала она строго, не заступай за линию.
Брайн тут же захныкал и наябедничал:
А почем Майклу можно?
Миссис Гробс посмотрела вперёд и обмерла. Её ученик притаился прямо за спиной у страшилы.
Майкл! завопила она, но было поздно.
Страшила приоткрыл дверь и нырнул в человеческий мир. И тут маленький ученик удивил всех: он юркнул следом за страшилой.
Глава 3
Майк очутился в тёмной комнате, но вскоре его глаз привык к полумраку. Вот это да! Он в мире людей! Его сердце бешено колотилось, когда он притаился в тени. Страшила извивался, подбираясь к кровати спящего мальчика. Крутой спец и не подозревал, что Майк поблизости.
В то мгновение, когда страшила собирался развернуться и напугать мальчишку, дверь в комнату приоткрылась, и в неё заглянули родители малыша. Майк обмер: там, за дверью, всего в паре шагов от него, люди. Страшила притаился, слившись с тенями.
Видишь, сказала мама мальчика, я же говорила, что с ним всё в порядке.
Отец покачал головой:
Значит, мне послышалось.
Родители прикрыли дверь. Майк облегчённо выдохнул и стал наблюдать за тем, как страшила, вынырнув из тени, продолжил своё дело. Он царапнул спинку кровати, и мальчик сонно огляделся. В мгновение страшила развернулся, вытянулся и навис над кроватью. У Майка даже челюсть отвисла, когда малыш зашёлся от крика.
По другую сторону двери баллон для криков мигом наполнился до отказа. Страшила повернулся и поспешил обратно на безопасную территорию Корпорации монстров. Он прикрыл дверь, и весь класс ахнул.
Страшила замер, увидев их взволнованные лица.
Что случилось? спросил он, шагнул в сторону и увидел Майка, который шёл за ним следом и улыбался, мечтательно глядя куда-то вдаль.
Все сотрудники бросились к нему. Страшила отступил и надел кепку. Затем шагнул к Майку и сурово сказал:
Я тебя даже не заметил. Ты понимаешь, как ты рисковал?! Но тут Страшила широко улыбнулся, когда понял, что случилось на самом деле. Постой. А ведь я тебя даже не заметил, сказал он восхищённо. Вот это круто, малыш! Он подмигнул, надел кепку на голову Майка и пошёл по своим делам.
А вот миссис Гробс не была в восторге.
Майкл Вазовски, какой вывод ты для себя сделал?
Майк всё ещё не опомнился и моргнул. Он понял, что нашёл дело всей жизни.
Хочу стать страшилой, ответил он учительнице.
Глава 4
С этого дня Майк думал только об учёбе. Он прочёл тонну книг, изучил все страшильные методики, знал наизусть все карточки со страхами и даже придумал свои собственные. Он сдал все экзамены на отлично, потому что хотел только одногопоступить в Университет монстров.
Прошло несколько лет. Вот-вот должно было прийти письмо из Университета. Когда Майк получил его, он нетерпеливо разорвал конверт и тут же подпрыгнул от радости. У него получилось! Его приняли на Страшильный факультет Университета монстров!
Столько времени прошло с той поездки, и вот он снова в автобусе.
Университет монстров! объявил водитель, когда автобус остановился. Есть на выход?
Майк подхватил свой багаж и поспешил к двери, сияя от гордости, но, прежде чем спуститься по лестнице, он обернулся к своим спутникам.
Ребята, не сочтите меня слишком сентиментальным, но этой минуты я ждал всю жизнь. Пусть исполнятся и ваши мечты, как сегодня исполнилась моя. Он решил сказать всем в автобусе что-нибудь особенное:Глэдис, не сдавайся и ходи на прослушивания. Мэри, тебе обязательно встретится твой единственный! Фил, продолжай мазать, пока болячка не пройдёт! Всем удачи и спасибо за всё!
Майк бодро соскочил с подножки автобуса и зашагал к воротам Университета монстров. Он вошёл и тут же очутился на территории студгородка. Между величественными зданиями, увитыми плющом, находилась площадка, которую прозвали Квадратом, студенты собирались там между занятиями, чтобы отдохнуть. Мелкий монстр на скейтборде чуть не сбил Майка с ног, а розовая верзила на бегу аккуратно перепрыгнула через него.
Наш герой ступил на каменный мостик и заглянул через перила. Он увидел класс вододышащих монстров, занимавшихся в подводных аудиториях университета. Его восторгу не было предела.
Майк чуть не столкнулся с монстром в футболке «Улыбчивый отряд».
Здорово, новичок! сказал он. Меня зовут Джей! Будь смелее, не робей! Регистрируйся поскорей, чтобы найти новых друзей!
Майк направился к столу регистрации, где улыбающаяся студентка сказала:
Привет, меня зовут Кей! Держи свои документы, а фото на пропуск сделает Трей!
Скажи «окей»! добавил Трей.
Окей! сказал Майк, и Трей тут же щёлкнул фотоаппаратом.
Спустя пару секунд Майку уже вручили новенький пропуск, и не важно, что на фото была видна только макушка.
Свершилось! воскликнул Майк. Теперь я настоящий студент!
Он присоединился к группе новичков, которым устроили экскурсию по университету.
Всем привет! Меня зовут Фей, и сегодня я покажу вам всё без затей!
Майку казалось, что он очутился в сказке. Все вокруг такие милые. Студгородок просто великолепен. У него замерло сердце, когда их подвели к инженерному корпусу.
Тут учат проектировать и создавать двери в человеческий мир, сказала гид, подходя к одной из лабораторий. Сейчас профессор будет проводить испытания двери.
Профессор активировал дверь, и у Майка дух захватило, когда через щёлочку он увидел настоящую детскую.
А теперь перед вами жемчужина нашего университетастрашильный факультет.
Другие новички поспешили за Фей дальше, но Майк замер, поражённый величием и грандиозностью этого места.
В нашем университете множество суперкрутых клубов и кружков по интересам.
Они прошли мимо столов, где их приглашали записаться в дискуссионный клуб и кружок рисования.
Из-за другого стола вынырнул монстр с одним, но очень широким глазом.
Эй, там! крикнул он Майку. Смотри на небо, не отрывая свой глаз. В астроклубе всё просто класс!
Майк покачал головой: «Вот это уж точно не для меня».
Он обернулся и заметил столик студсовета. Этот совет наблюдал за университетскими мужскими и женскими братствамиклубами, названия которых состояли из букв греческого алфавита. Майк уже собирался идти дальше, когда услышал фразу председателя студсовета:
Мы спонсируем ежегодные Страшильные игры!
Майк мигом обернулся:
Вы сказали Страшильные что?
Председатель, существо с фиолетовыми перьями, передала ему листовку.
Страшильные игрысногсшибательное соревнование среди страшил! ответил помощник председателя Майку. Жутко опасная штука, потому что вытворять можно всё что угодно. Но это того стоит! Приходи и докажи, что ты лучший!
Заинтригованный Майк уставился на листовку.
Круто, сказал он и направился к общежитию. Там он встретил коменданта, который вручил ему ключ.
Вазовски? спросил он. Номер тринадцать. Кстати, твой сосед тоже со страшильного факультета.
Майк просиял и, сжимая ключ, бросился по коридору со словами:
Там, за дверью, меня ждёт лучший друг!
Он глубоко вздохнул и толкнул дверь. Сосед, который оказался долговязой фиолетовой ящерицей в очках, выскочил из тени и дружелюбно протянул ему лапу:
Здорово! Я твой сосед. Зовут Рэнди Боггс, со страшильного.
Майк радостно ответил:
Майк Вазовски, тоже оттуда.
Рэнди заулыбался:
Думаю, что мы станем лучшими друзьями. Занимай любую кровать, какую захочешь. Хочу, чтобы ты выбрал первым!
Пока они разговаривали, стоя в дверях, кто-то из студентов уронил кипу коробок. Перепуганный Рэнди вскрикнул и исчез, только очки остались висеть в воздухе, но вскоре он снова стал видимым.
Извини, сказал он Майку. Если такое приключится на занятиях, меня засмеют.
Да нет же! Крутой трюк! подбодрил его Майк. Только снимай очки. Они выдают тебя.
Рэнди снял здоровенные очки и, близоруко прищурившись, огляделся.
Майк вошёл в комнату, выбрал кровать и стал расклеивать свою коллекцию пугательных плакатов. Сюда же он прикрепил и листовку о Страшильных играх. Затем сверился со списком.
Распаковатьсясделано. Развесить плакатысделано. Осталось сдать все экзамены, получить красный диплом и стать лучшим страшилой.