А ведь тебе тоже больно, догадалась Марина. Только ты хорохоришься и стараешься не подавать вида.
Подумаешь! от злости, что его так легко расколола девчонка, подросток покраснел. Пройдет.
Дверь в блок открылась, на пороге возник Симонов с сервированным столиком. Дежурный врач бросился на помощь, но доктор жестом остановил его. Подкатив столик к детям, он опустился в соседнее кресло и поздоровался:
Что же вам не спится, полуночники?
Выспались потому что, немного устало ответила Марина и тут же принялась за еду.
Не стесняйтесь, Симонов разлил каждому чаю. Вы не против, если я присоединюсь к вам?
Что вы, Дмитрий Иванович, Маринка была сама непосредственность. Втроем даже веселее.
Она посмотрела на Сашу, тот согласно кивнул. Ему нравилось, что Марина как бы признает его, Сашино, главенство, и, даже пригласив доктора, все равно спросила у него разрешения. К тому же он уже давно ни с кем вот так, все вместе, не кушал.
Только говорите тише, нарочито по-взрослому предупредил он. Чтобы не разбудить Пашу и тетю Олю.
За это не беспокойтесь, отмахнулся Симонов. До утра они будут спать, как младенцы.
Откуда вы знаете? спросила Марина, откусывая бутерброд с красной рыбой.
Скажу честно, как взрослый взрослым: мне необходимо было поговорить с вами обо всем, что произошло позавчера, поэтому пришлось немного усыпить твою маму, Марина, и Пашу. Только без обид. К тому же они вымотались за последние полтора суток, так что пусть отдыхают.
Так мы проспали больше суток? Марина была крайне удивлена.
Симонов кивнул.
А я еще не совсем выспался, признался Саша.
И как вы себя чувствуете?
Марина пространно, а Саша коротко, рассказали о самочувствии.
Вот только голодные ужасно, подытожила девочка, уплетая вкусную отбивную.
Это не удивительно. В виртуальном мире вы сожгли столько калорий, что будет просто удивительно, если вы добавки не попросите.
Но мы же лежали в креслах, не двигаясь? Как такое может быть?
Видишь ли, Марина, для вашего сознания, которое было подключено к «КВЕСТу», виртуальная реальность оставалась самой что ни на есть реальной, потому и команды всем клеткам организма оно давало самые реальные, а те, в свою очередь, старались по полной программе. Отсюда и боли в теле, и усталость жуткая, и обостренное чувство голода.
Здорово! Марина разве что в ладоши не хлопала.
Что же здесь здорового? осторожно поинтересовался Симонов.
Да я же ходила там, в «КВЕСТе», значит, я снова смогу ходить, правда?
Конечно, сможешь, только нужно еще немного подлечиться, пройти весь «КВЕСТ» до конца.
Дмитрий Иванович, что-то здесь не сходится, вдруг сказал Саша. Может, вы нам не всю правду говорите?
Ты о чем?
Марина растерянно переводила взгляд с мальчика на доктора.
Я о том, что уже прямо в той реальности у Марины снова отказали ноги, упрямо продолжил Саша. Или это нормально?
Нет, не нормально, честно признался Симонов. На первом уровне произошло много чего ненормального, об этом я хотел сейчас с вами поговорить. Начнем с того, что кто-то, или что-то, исказил не только ваши задания, но самую реальность. В твое задание, Саша, входило просто пройти через разрушенный город, выйти на цветочное поле и дождаться эвакуации. А тебе, Марина предстояло сделать обратное: пройти поле, затем дождаться эвакуации на кладбище. Другими словами, Саша должен был выйти из зоны некомфорта и достичь комфортной среды, а Марина, наоборот, покинув зону комфорта, должна была встретиться со своим страхом, но в, так сказать, безопасных пределах. Ты, Саша, должен был почувствовать, как хорошо, когда на душе легко, светло и не давит страх. А ты, Марина, наоборот, должна была ощутить, что твой страх тебе мешает, он лишний. На всех последующих уровнях эти чувства вы должны были только укрепить и, в конце концов, отказаться от своих страхов, избавиться, как от ненужного балласта. Но вы ни в коем случае не должны были встречаться друг с другом, ни при каких условиях. Сейчас все летит кувырком. Что-то пошло не так, и я не могу понять, что.
Симонов замолчал. Дети молча ждали продолжения разговора, уничтожая еду.
Скажу больше, продолжил доктор. Вряд ли мне удастся выяснить причину. Завтранет, уже сегодняутром вас отсюда увезут. Ваши родители категорически против продолжения курса лечения. Они просто боятся за вас. В этом я полностью солидарен с ними.
Но ведь разобраться-то надо! воскликнула Марина.
Надо. Вы мне расскажите, что с вами на самом деле произошло в «КВЕСТе», а я постараюсь разрешить эту проблему.
Дети по очереди рассказали о своих приключениях. Симонов очень внимательно слушал их, иногда перебивал и уточнял, особенно, что касалось проводников и овчарки. За окном уже проклюнулись первые солнечные лучи, когда, наконец, доктор посмотрел на детей и сказал:
На этом мы закончим. Вам нужно еще поспать. Продолжим как-нибудь в следующий раз.
Он поднялся.
Дмитрий Иванович, обратился Саша, скажите, а папа позавчера приходил?
Конечно, Саша. Скажу больше, он ушел только вчера утром. Сказал, что дела позволят ему освободиться только через несколько дней, но ты сможешь в любой момент звонить ему.
А вы не обманываете? мальчик недоверчиво, но вместе с тем, с надеждой смотрел на доктора.
В таких вещах не обманывают, серьезно ответил тот.
Симонов уже был возле двери блока, когда его снова окликнул Саша:
Дмитрий Иванович, а ведь мы с Мариной никуда не уедем.
Да-да, надо разобраться, поддакнула Марина.
Усмехнувшись, Симонов повернулся, но дети уже исчезли в палате Марины.
Покачав головой, доктор вышел из блока. Предстоял очередной сложный день.
Глава 7
Днем дети устроили тихий бунт. Как ни уговаривала Ольга дочь покинуть палату, тани с места. Наконец женщина начала кричать, а потом расплакалась. Воспользовавшись истерикой матери, Марина втихаря покинула палату, скрывшись в апартаментах Саши. Здесь ситуация была не лучше. Паша, следуя указаниям шефа, сначала попытался уговорить мальчика, затем применить грубую силу. В этот момент Марина ударила в тыл противника, опрокинула оного, и уже объединенным подразделением дети захватили плацдарм в спальне у Саши, усилив оборону поворотом ключа. Ольга с опозданием осознала свою ошибку, но было поздно. Когда она ворвалась в палату, Паша стучал в дверь спальни, потирая потрепанный тыл, и пытался уговорить упрямых оккупантов капитулировать. Ольга с энтузиазмом присоединилась к водителю, но результат оказался нулевой. Более того, осажденный гарнизон не просто не желал сдаваться, но еще и выдвинул свои требования. Во-первых, они требовали к себе доктора Симонова, во-вторых, объявления перемирия на время посещения туалетной и ванной комнат, а также во время еды. В противном случае больнице грозило применение запрещенного газо-биологического оружия. Ну и, в-третьих, никаких репрессий после окончания боевых действий. Паша стоически выслушал все требования, а потом попытался связаться с Прокофьевым, но связи, к сожалению, не было. Пришлось самому принимать какое-то решение. Устроив военный совет, они с Ольгой решили все-таки позвать Симонова. Доктор пришел очень быстро. Выслушав сводку боевых действий от противоборствующих сторон, Симонов провел переговоры, уговаривая детей открыть двери, но дети стояли до последнего. Запищал телефон Паши. Прокофьев интересовался, что произошло. Коротко изложив события и выслушав оправдания, бизнесмен отключился. Симонов с сочувствием смотрел на растерянного водителя, но помочь ничем не мог. Ольга еще барабанила в дверь, требуя немедленной сдачи, но опять же, безрезультатно. Наконец, поняв это, женщина раздосадовано села на диван и посмотрела на доктора.
Сделайте хоть что-то, обреченно попросила она.
Будем ждать, твердо сказал Симонов. Пройдет несколько часов, думаю, они сдадутся, вот увидите.
У Паши снова зазвенел телефон. Прокофьев приказал ломать дверь. Доктор бросился наперерез, выхватил у водителя трубку и начал гневную тираду, доказывая, что штурм спальни ни к чему хорошему не приведет, а только усугубит ситуацию; и пусть Прокофьев командует у себя в офисе, а в своем центре хозяин он, доктор Симонов. Да плевать на все последствия! Главноеспокойствие детей и отсутствие любой агрессии, направленной в их сторону. Да, конечно, пусть господин Прокофьев приезжает в центр, будем ждать! На этом разговор закончился.
Но дети не сдались даже вечером, когда приехал разгневанный Прокофьев. Уже втроем, при посредничестве Симонова, они пытались снова и снова договориться с детьми, но, очевидно, устав, подростки просто игнорировали все слова взрослых. Уставшие и злые, родители замолчали. В наступившей внезапно тишине они вдруг услышали приглушенный детский разговор. Саша и Марина, не обращая больше внимания на осаду, просто беседовали о чем-то.
Наконец, взрослые сдались. Прокофьев по телефону сообщил сыну о капитуляции. Через минуту дверь приоткрылась. Саша стоял на пороге, но выходить не торопился.
Мы выйдем, если будет выполнено еще одно наше условие, заявил он.
Не наглей, отец пытался сохранить хорошую мину.
Мы выйдем, если папа выполнит свое обещание: завезет нас в зоопарк. Ты обещал.
Собирайтесь.
С криком «ура!» Марина выкатилась на своей коляске в гостиную. Ольга тихо, для проформы, отчитывала дочь, увозя ее в свою палату. Андрей только улыбнулся, прижал голову сына к своему плечу, но мальчик отстранился и принялся переодеваться. Дав указание водителю выгружать собранные вещи назад в палаты, Прокофьев обратился за помощью к Симонову:
Раз уж так все сложилось, Дмитрий Иванович, вынужден просить вас одолжить специальный транспорт для перевозки Марины. Сами понимаете, что мой лимузин просто не предназначен для таких прогулок. Да и много нас будет, все не уместимся.
О чем речь, Андрей Аркадьевич, улыбнулся доктор. Через двадцать минут бус будет в вашем распоряжении.
Прогулка вышла на славу. Дети ели мороженое, пили газировку, дурачились, иногда втягивали в свои игры взрослых. Андрей был просто счастлив. Он вдруг очень отчетливо понял, сколько потерял за последние годы. А думать о том, сколько мог бы еще потерять, просто не хотелось. Они с Сашей ни разу не перемолвились на эту тему, но по их глазам, взглядам, улыбкам было и так все понятно. В центр они вернулись с большими воздушными шарами, кучей впечатлений, уставшие и счастливые. От ужина все отказались, дети сразу захотели спать. Уже засыпая, Саша сказал:
Спасибо тебе, папа. Было так здорово!
И тебе спасибо, сын. Спасибо за подарок. За то, что ты у меня есть.
Нужно бы повторить.
На выходных. Раньше, к сожалению, никак.
Жаль.
Но где мы поговорим? лицо отца стало загадочным. В Диснейленде.
Во Франции!? Саша даже приподнялся с постели. Андрей только кивнул. Вот Марина обрадуется!
Спи. Спокойной ночи.
И тебе спокойной ночи.
Андрей вышел из палаты, постоял немного в раздумье, а потом решительно постучал в соседнюю дверь.
Ольга еще не спала. Она только что уложила Марину и сама готовилась ко сну.
Я всего на минуту, начал оправдываться Андрей.
Проходите, не стойте на пороге, Ольга жестом пригласила его внутрь.
Ольга, как вы смотрите на то, чтобы выходные провести в Париже?
Женщина поначалу растерялась:
Вышутите?
Нисколько.
Вряд ли что-то получится, хотя очень хочется, если честновздохнула Ольга. У меня просто нет таких средств, да и загранпаспорт отсутствует.
Это не есть проблема.
Нет, Андрей, это уже будет чересчур.
Просто я пообещал Саше, что на выходных мы все вместе летим в европейский Диснейленд, во Францию. Не лишайте нас с детьми этого удовольствия, к тому же свои обещания я привык выполнять. Прошу вас.
Ольга задумалась. Вначале слова Андрея она восприняла как приглашение на свидание, но если все это для Марины
Давайте доживем до выходных, предложила она.
Договорились.
Андрей ехал домой в приподнятом настроении. Отлично проведенный день, а также перспектива не менее интересных выходных заставляла его постоянно улыбаться. Он не знал, да и знать не мог, что следующее утро разобьет все его планы на мелкие осколки.
Отпущенное детьми время Симонов использовал на все сто. Вся компьютерная система была заменена на новую, нулевую; в базы загрузили резервную копию «КВЕСТа», все заново отладили, проверили, запустили, снова проверили. Макеенко даже вписал новую программурезервный, так сказать, аварийный, выход из каждого уровня. В случае опасности пилигримы выходили в нужную точку и возвращались назад, даже если над головой там, в виртуальном мире, вдруг произойдет ядерный взрыв или коллапс вселенной. Юра проинструктировал детей на этот случай. Поэтому в этот разСимонов был уверенсбоев не будет. Но, чтобы подстраховаться, он рекомендовал родителям пилигримов присутствовать во время сеансов с детьми. На этом же настаивали и дети. Прокофьеву с трудом удалось выкроить время на несколько дней. Саша отнесся к такому положению вещей как к должному.
Утром, после завтрака, когда пилигримы заняли свои места в лаборатории, а родители устроились рядом в комфортабельных креслах, Симонов снова запустил систему. Шлемы были пристегнуты, система развернута. Эксперимент начался.
На этот раз задание пилигримы должны были выполнять вместе. Вначале все шло по плану. Симонов видел на мониторе, как фигурки двух детей, проявившись во втором уровне виртуального мира, начали осматриваться, привыкать к новой обстановке. Они сделали свои первые шаги, осторожно перемещаясь к базовой точке, где должны были получить задание. Оно было относительно простым. Снова пройти через разрушенный город, по знакам-подсказкам выйти в лес, найти там избушку Бабы Яги, от нее получить разрешение на переход в следующий уровень и координаты нового задания. Пилигримы успешно вышли к базовой точке, но, как только получили необходимую информацию, на мониторе ослепительно блеснула вспышка, изображение растворилось в плотном тумане, а контакт с пилигримами прервался. Запищала трель тревоги. Макеенко сотоварищи вновь пытались, как в прошлый раз, повлиять на систему, но та не поддавалась. Пилигримы, выполняя инструкции, вышли к резервному выходу, но он вдруг схлопнулся, отрезая все пути отхода. Тем временем медики пытались вернуть детей в сознание. На действия медперсонала дети никак не реагировали, и было понятно, почему: они находились в виртуальном мире. Андрей с Ольгой встревожено следили за действиями команды. Симонов, чтобы хоть как-то спасти ситуацию, приказал запустить в систему программы-спасатели, но система блокировала их. И тогда доктор решился на последний, отчаянный шаг: он приказал сорвать с пилигримов шлемы. Оставшись без приборов, тела детей насколько раз дернулись, показания приборов сделали стремительные рывки в разные стороны, словно заработали в разнос, а потом их работа стабилизировалась. На внешние раздражители дети больше не реагировали. Один из врачей первым произнес страшное слово:
Кома
Отставить панику! приказал Симонов.
Андрей и Ольга только вцепились в детские ладони, не выпуская их ни на минуту. Они с надеждой и отчаянием смотрели то на детей, то на Симонова. По щекам Ольги текли слезы, но она молчала, чтобы не мешать врачам. Попытка вывести детей из коматозного состояния длилась больше часа, но успехом не увенчалась. Симонов уже был готов сдаться, но вдруг Макеенко сказал:
А они выполняют задание.
Доктор бросился к монитору. Туман на экране стал понемногу рассеиваться. Он увидел двоих детей, шагающих через руины.
Невероятно, прошептал Симонов.
Что? Андрей и Ольга с надеждой смотрели на доктора.
Этого не может быть!
Да скажите же, наконец, в чем дело? почти закричал Андрей.
Я боюсь ошибиться, но сознание или, если хотите, души ваших детей сейчас гуляют по «КВЕСТу», как по бульвару. Иными словами, Саша и Марина теперь живут там, доктор указал на монитор. Вернутся они только по выполнении всей программы.
Как долго это продлится? Ольга едва сдерживала себя.
Не скажу точно, но не менее четырех недель. Хотя в их мире это может продлиться всего несколько дней.
Дмитрий Иванович, вы просто обязаны вытащить детей оттуда, не приказалпопросил Андрей.
Сделаю все, что в моих силах. Вам лучше не отходить от них ни на шаг. Нужно разобраться. Мне нужно разобраться, повторяя эти слова, Симонов сел за монитор и задумался.
Что-то снова пошло не так, но на этот раз последствия оказались катастрофическими.