Она растолкала зрителей, сделала шаг к кладбищу. В правой кроссовке хлюпнуло, в левой ноге стрельнуло болью.
Остановилась. Поискала глазами.
Виталик сбежал.
А у нее к нему столько вопросов
Катька развернулась и, стараясь не замечать ехидные смешки и обидные замечания, побрела домой.
Надо, конечно, поймать этого Виталика и обо всем расспросить подробно. Что с ней теперь будет? Как из всего этого выбираться?
Катька вдруг выпрямилась, прислушиваясь к себе. А с чего она вдруг стала такой доверчивой? Парень на класс старше сказал, что все «волшебники» обречены, и она поверила. Хотя вчера долговязый утверждал, что она везучая. И в это она тоже верила. А почему не поверитьвчера она и правда была везучей. Контрольную написала, Шуза нашла, в тренерской ей все объяснили и даже желание с литераторшей успела написать. Черного Рыцаря увидела. Если Катьке суждено было помереть, то вчера для этого было самое время. Трамвай проехал, как на заказ. Но от трамвая она спаслась. Повезло? Или трамвай был не для нее?
Катька опомнилась и пошла дальше. Заметила, что прижимает руки к груди, заставила их упасть вдоль тела.
Что там говорили мелкие? Одному ночные кошмары жить не дают, у другого бабка умерла. Старая, правда, но все равноможет быть, совпадение, а может, и нет. Значит, проклятье распространяется не только на тебя, но и на других.
Сразу вспомнилась сумасшедшая ворона, испугавшая маму. А что папа? Он уехал на работу рано утром. У них сейчас горячее времядом сдают. А на стройкеи кирпич может упасть, и трос в подъемнике оборваться, и доска шальная прилететь.
Папа! заорала Катька в телефонную трубку. Ты как?
Дочь? Голос папы был по-деловому холоден. Дома все хорошо? Что мама?
А что мама?
Катька замерла. С мамой что-то случилось?
Выдохнула. Спокойно! С мамой ничего не случилось. Папа просто спрашивает.
А у тебя как? шепотом спросила Катька.
Дочь? В папином голосе появилась тревога. Ты заболела? У мамы все хорошо?
Тут Катька решила, что она точно заболела. Голова звенит, горло першит, колени подламываются, ссадины ноют.
Папа, ты когда дома будешь? жалобно спросила Катька.
Поздно, отрезал отец. Пускай мне мама позвонит.
И дал отбой.
Руки тряслись. Никогда Катька такого не видела. Напрягала пальцы, и они начинали ходить ходуном. Телефон не сразу попал в карман. Но как только он там оказался, по всему телу пошла вибрация. От ужаса Катька покрылась холодным потом. Но это был всего лишь звонок. Наверное, мама. Папа успел с ней поговорить.
Но это была не мама.
Это была Ириска.
Ты представляешь! неслась она, пропуская приветствие и вопрос, удобно ли Катьке сейчас говорить. Наша литераторша замуж выходит и уезжает. Она вообще нас бросает, а вместо нее дают другого препода.
Куда уезжает? прошептала Катька.
Да какая разница! Короче, она больше не вернется, а на следующей неделе нам новенького подсунут. Софка ворчала, что зря тебе деньги дала, и так бы все обошлось.
Софка ворчала Новенький на следующей неделе
Ты откуда знаешь?
А я еще здесь, в школе. У нас кружок!
Ах да, было у Ириски что-то То ли макраме, то ли мулине
Слушай! мчалась галопом Ириска. А тут еще народ! Тебя хочет. Они завтра подойдут.
В голове вдруг все встало на свои места. Ириска! Это же она Это же из-за нее!
Все из-за тебя! заорала в трубку Катька. У нее сегодня отлично получалось мгновенно заводиться. Это ты виновата! Ты! Ты меня подговорила! Ты приволокла эту дуру Софку. Ты! Из-за тебя! Черный Рыцарь! Трамвай! Из-за тебя! И этот идиот Виталик со своей везукой. И куртку я испачкала. И ноги промочила. И вообще сейчас умру. И в этом будешь ты виновата. Эта дурацкая контрольная! А завтра я не знаю, что будет! Конец света!
То ли орала она так громко, что телефон не выдержал и выключился, то ли Ириска предпочла закончить разговор, пока ее не обвинили в глобальном потеплении и пятой мировой войне, то ли в душевном порыве Катька сама на кнопку отбоя нажала, результат одиннаоравшись вволю, она обнаружила, что выливает свою ярость в молчащую трубку. На нее с экрана смотрел щенок с огромными жалобными глазами. Он все слышал, и он был в ужасе.
Катька сунула телефон в карман и завершила свой нелегкий путь домой. Ноги ее больше не волновали. Столько всего произошло, она и не знала, о чем переживать в первую очередь.
На пороге квартиры ей показалось, что она услышала странный звук. Как будто что-то упало. В комнате родителей.
Там был вор? Черный Рыцарь залез через окно на второй этаж и теперь устраивает засаду под кроватью?
Катька медленно отложила сумку, взяла длинную лопатку для обуви. Убить этой штукой нельзя, но оглушитьвполне. Она так и видела, как из-за угла показывается черная голова в тяжелом железном шлеме, и она стучит по ней пластмассовой лопаткой. Звук должен получиться, как по кастрюле. Или звука не получится, и лопатка просто сломается? Мама ее тогда точно убьет. Вот вместе с Рыцарем и убьет. Но это будет потом. Пока же
На цыпочках, на каждом шаге прислушиваясь, пересекла прихожую, прошла коридор.
«Каррр!» завопили за окном.
Катька вздрогнула, ударилась плечом о стену и выронила лопатку. Сердце колотилось так, что она вообще перестала что-либо слышать.
Кто тут? прошептала на всякий случай.
В квартире стояла тишина. Абсолютная. Было только Катькино сердце и ее же тяжелое дыхание.
Нет никого? уточнила и запрыгнула в комнату.
Это был цветок. Когда-то. Сейчас от горшка остались осколки, от цветка ошметки. Умирающие фиолетовые цветы смотрели на нее печальными глазками. Прямо как собачка на экране. А цветок назывался фиалка. Тоже когда-то.
Катька машинально выудила из кармана телефон и сделала снимок. Надо будет в Сеть выложить. Посмотрим, кто чего ответит. С чего вдруг окно в комнате распахивается и на пол смахивает цветочный горшок?
Сняла она и странные отпечатки на подоконнике. Как будто кто-то стрелочку нарисовалпровел длинную палочку и посередине приделал к ней галочку. Получилась стрелочка. Такими стрелочками был изрисован подоконник. Хорошо видно. Земля из горшка сначала рассыпалась, а потом по ней нарисовали
Катька глянула на осколки. Как-то странно. Окно распахнулось, сбило цветок. Он упал. Может, сначала на сам подоконник и упалземля из него просыпалась. Хорошо так просыпалась, щедро. Горшок на пол, а по земле стали рисовать. Пальцем, наверное. Или палочкой. Палочкой
Медленно стала думать Катька. Вот как с кладбищем связалась, так вообще соображаловку как будто отбили. Никто здесь ничего не рисовал. Окно почему открылось? Даже если уходя, мама оставила его на щелочку, его нужно было хорошо толкнуть.
Катька упала на колени, переворошила землю. Ничего не нашла. Поднялась к подоконнику.
Ворона. Утренняя. Каркала под кустами. Ударилась в стекло. И вот сейчас доударялась. Наверное, весь день билась башкой, чтобы окно поддалось.
Представилась окровавленная ворона, со свернутым набок клювом, со сломанным крылом на перевязи, хромая.
«Кар!»
Крик раздался так громко и так явственно, что Катька оглянулась.
В спальне все было без изменениябольшая кровать под бархатным покрывалом, развал подушек, трюмо, шкаф.
Катька медленно, очень медленно поднялась и пошла на кухню.
Ворона устроилась на спинке стула. Том самом, на котором утром сидела мама. Ничего с вороной необычного не было. Целая и здоровая. Из крыла выбилось длинное перо, ворона шевелила крыльями, устраивая свое хозяйство удобней. Мощный клюв. Сильные лапы. Некстати Катька вспомнила, что вороны относятся к семейству воробьинообразных, и прыснула. От усталости, наверное. День сегодня был длинный.
Ворона перебрала лапками, вытянула шею и громко каркнула. Распахнула крылья.
Огромные они у нее оказались. Когда такое животное летает по улице, ничего еще, нормальные размеры, а в кухне, их маленькой, чистенькой уютной кухне, гигант. Птица кондор, способная тащить в своих лапах человека. Или его судьбу.
Катька потянулась за телефоном. Это надо было заснять. Ни у кого ведь еще не было на кухне ворон. Попугаи были, чижики разные, скворцы, а воронточно нет.
Движение испугало птицу. Она сорвалась со спинкимощно так сорвалась, стул покачнулсяи полетела к окну. Зная, что произойдет дальше, Катька подалась вперед, махнула рукой, отгоняя глупое животное от прозрачной преграды. Но в этот раз ворона явила пример удивительной успешности. Она пролетела сквозь стекло и довольно шустро скрылась за деревьями.
Катька уронила руку, телефон выпал из пальцев.
Она еще держалась, еще лихорадочно пыталась найти объяснение случившемусяот дискретно исчезающего стекла до дисперсной составляющей самой воронымолекулами разобралась, молекулами с другой стороны стекла собралась.
Перед Катькиным носом, медленно кружась, пролетело черное перо. Большое. «Маховое» вспоминалось из учебника по биологии.
Катькины ноги подогнулись, и она довольно чувствительно ударилась попой об пол.
Можно было врать себе, придумывать объяснения, искать примеры из классиков и щипать себя за рукубессмысленное занятие. Реальным было только перовот оно. Черная метка. Теперь за ней придут. Когда? Мелкие, судя по всему, держались месяц, не меньше, на класс старшедольше, но с его головой уже начали происходить необратимые процессы. Шуз? Этого вообще не поймешь. Ему лишь бы кроссовки были
Катька не заметила, сколько времени просидела на полу в коридоре. Из родительской спальни тянуло сквозняком, правая нога высохла и чесалась, в голове бегали мурашки. Все было бессмысленно. Приди к ней сейчас Черный Рыцарь и упади сверху всей своей железной массой, она бы не шевельнулась. Так бы и сидела, смотрела на перо.
Подтянула к себе телефон, сфотографировала «подарок». Трубка завибрировала, выбросила на экран мамину улыбку.
Дочь! Что у тебя? Звонил отец, говорил, что ты простыла и тебе нужна «Скорая».
Мама! воскликнула Катька. Мама! У тебя все хорошо?
У меня встреча отменилась, заказчик слетел, поэтому я сейчас поеду домой. Что купить?
Тортик, пискнула Катька. И шоколадку.
Да что случилось-то? не выдержала мама. Что болит?
У вас в комнате цветок разбилсяокно распахнулось и уронило его на пол. А еще я скоро умру-у-у-у, последнее слово далось с трудом, потому что Катька зарыдала.
С «умру» это понятно, маме удалось перекричать Катькин вой. А что с окном, я не поняла? К нам залезли воры? Этого только не хватает! Звони в полицию!
От внезапно пришедшей в голову идеи Катька оторвала трубку от уха.
Это выход! Позвонить в полицию! «Алло! Здравствуйте! Я написала желание на стене склепа, и теперь за мной охотится Черный Рыцарь. Он прислал мне черную метку. Принесла ее ворона. Она пролетела сквозь стекло, не разбив его, и оставила свое перо. Перо могу предоставить как вещественное доказательство. А все надписи магическим образом стерлись». Катька прямо видела лицо дежурного, принимающего ее заявление. Нехорошее это было лицо.
Истерика закончилась тяжелым всхлипом.
Дочь! Я не поняла, что украли? Мама терпеливо ждала, когда ей ответят.
Ничего не украли, буркнула Катька. Окно открылось.
А ты закрой!
Катька для начала закрыла рот, потом дала отбой. Жалко, что у них не разрешают носить оружие, она бы стала отстреливаться.
Проверила соцсети. Ничего интересного. Выложила фотографию пера, разбитого горшка, немного побродила по страницам одноклассников. Ничего.
«Так что произошло-то?» примчалось сообщение от Ириски.
«Контрольную писали, помнишь?» набила в ответ Катька.
«Ну?»
«Теперь меня за это убьют», не стала вдаваться в подробности Катька.
«Родичи?» Ириска не осознала глубину трагедии.
«Если бы!»
Тут фантазия у Ириски сбойнула, потому что она долго ничего не писала. Катьке надоело ждать, она пошла переодеваться. За всеми этими волнениями она даже не разулась. И куртка у нее правда грязная. Еще и джинсы ухитрилась хорошо так расцарапать, модные они у нее стали, с потертостями. И руки модные, и лицо. Лицо особенно модное. Такие царапины никакой тональный крем не возьмет. Тут килограмм штукатурки класть надо, чтобы завтра избежать вопросов любопытствующих. И ногти, да
Катька стояла в ванной под горячим душем и прямо чувствовала, как ее накрывает полоса неудач. Два ногтя сломано, щека разукрашена, на коленке синяк, локоть сбит, штаны теперь стирать, курткув починку, носкив помойку, что делать с кроссовкаминепонятно.
Душ слегка освежил голову. Надо теперь ловить веселую компанию из тренерской и выяснять, как быть с проклятьем. Есть еще хитрый вариантнаписать на стене склепа желание, чтобы все это поскорее закончилось и чтобы пацанов за вранье наказали. Тут же ей прилетит в качестве расплаты кирпич на голову. И все закончится.
Катька фыркнула и сделала воду погорячее.
А если сидеть дома и никуда не выходить? Пару лет она продержится. Родители организуют подвоз продуктов, уроки будет по Инету сдавать, воздух только через кондиционер, по периметру пушки, сбивающие любых птиц, включая комаров
Вода показалась чересчур горячей, добавила холодненькой.
У мелкого бабка померла, у второго кошмары по ночам и трамвай задавить пытается, у Шуза мать с почками, у Виталика на класс старше тоже что-то. Долговязый отмолчался. Может, у него хвост и копыта выросли? Хотя после вчерашнего уже, наверное, отвалились.
Холодно стало, плечо покрылось мурашками. Куда вся горячая вода делась? Катька подкрутила кран, встала под струи другим боком.
Дома не отсидишься. Дома они, вон, сквозь стекла проходят. А может, долговязый все-таки не соврал? Она везучая? Что за эти два дня произошло? Ничего особенного. Два раза встретилась с Черным Рыцарем. Но то ли он не шустрый, то ли в принципе никого никогда поймать не может. С такими скоростями ему только черепашек ловить. За пределы кладбища он, видимо, не выходит. Если не бегать к нему в гости, то никаких проблем.
Есть еще трамвай. Он большой, он железный, не умеет сворачивать. Это из недостатков. Из достоинствгромкий. Не способен трамвай подкрадываться бесшумно. Гремит, звенит, земля под ногами дрожит. Опять же только по рельсам ездит. Значит, в неожиданном месте не выскочит. Если смотреть по сторонам и ходить только по пешеходным переходам, то все будет в порядке. И не в одиночку ходить. А с кем-нибудь. Если проклятье персональное, то вряд ли станут давить еще десяток невинных людей.
От мыслей ей стало жарко, показалось, что ванна под ногами подрагивает. Прибавила холодной. Подставила голову.
Хорошо
Школа, уроки, с этим она разберется. Будет учить, будет готовиться. К окну больше не сядет. Поменяется местами с Софкой. Пускай эта любительница литературы на кладбище пялится и что угодно загадывает. Может, ей повезет, и она огребет проклятье себе на голову.
Душ бил хорошей струей, кожа у Катьки горела. Убегать вода не успевала, поэтому под ногами собралось по щиколотку. Было приятно переступать, слыша, как хлюпает вода.
Среди этой благостности вдруг раздался удар в дверь, и незнакомый голос произнес:
Катя! Катя!
Глава пятая
Неужели нас все-таки ограбили?
И грохот.
Или сначала грохот, а потом мамин крик?
Катька выглянула из ванной.
День сегодня какой-то Так и до заикания допрыгаться недолго.
Мама стояла в дверях, прислонившись к косяку. Под ногами валяются сумки. Высыпались продукты. Оранжевые мандарины, желтые лимоны. Бутылка вина.
Ты почему в моем халате? хрипло спросила мама, поправляя сползшую на глаза шапочку.
В душе была.
Зачем? Глаза мамы стали в пол-лица. Тебя обидели?
Катька зависла, пытаясь уловить связь между своим стоянием под душем и обидой, которую ей нанесла вчерашняя компания пацанов. Сегодняшний Виталик тоже постарался.
Связи не было. Или после кладбища ей неделю нельзя было в душ ходить? Может, есть такое правило?
Здравствуйте! вывалилась в прихожую Ириска. Давайте я вам помогу!
Мама испуганно ойкнула и подобрала одну ногу. Ириска рухнула на колени и стала собирать раскатившиеся мандарины. В растопыренные пальцы у нее поместилось два оранжевых колобка. Третьему места не было. В попытке его удержать Ириска упустила два собранных. Мандарины ударились о мамин сапог.