Через полчаса на доске образовалось запутанное, как клубок шерсти, шахматное противостояние. Ни один из братьев не решался перейти в наступление, опасаясь нарушить равновесие. Поэтому Полюсы заспорили с новой силой.
Твоей староиндийской защите не хватает забора, чтобы мои фигуры не могли его перелезть! Может быть, позвать робота?съехидничал Белый.
Робота? На помощь? Ха-ха-ха!театрально засмеялся Рыжий.Разве ты не видишь, что давление, которое я наращиваю по линии Б1, неминуемо приведёт тебя к глухой обороне, за которой последует мат?!
Интересно, чем ты его собрался ставить? Любая перестановка ферзя сместит равновесие центра в мою пользу. Ты очень слаб в позиционной игре.
Слаб?! Прекрати заговаривать мне зубы и решайся хоть на что-нибудь. Твой, ход!
Эх,жаловался Белый,если бы я мог хорошенько рассчитать варианты, связанные с диагональю белого слона, я бы положил тебя на лопатки, прежде чем ты успел бы сказать: «Сдаюсь».
Ты можешь успеть пешком прогуляться на нашу родную планету через весь космос, прежде чем услышишь от меня это слово! Твой ход!
Нужно отдать должное коварству Рыжего Полюса. Он оказался прав, когда предложил свой «шахматный» план. Корабельный Мозг не выдержал мучительного молчания. Да и кто удержится от подсказки, когда выигрышный ход (старательно подготовленный братьями) лежит, как на ладони.
Ход белым конём на 0-5, мат чёрным в четыре хода!прогремело сверху со стороны корабля.
Это что за голос с небес?!притворно удивились братья.Это ты, уважаемый корабельный Мозг? Разве ты что-нибудь понимаешь в шахматах?
В динамиках корабля послышался скрежет. Можно было подумать, что Мозг задохнулся от возмущения. Он срочно направил дополнительное водное охлаждение на перегревшиеся схемы, а затем шумно выпустил пар.
Мне однажды приходилось играть в эту простенькую игру, уважаемые клоуны. Я как-то даже занял восемнадцатое место в северном квадранте центрального сектора Галактики,гордо заявил Мозг.
Восемнадцатое?переспросил Рыжий, которому никогда «не светило» даже две тысячи восемнадцатое место в соревнованиях такого масштаба.
Да!гордо подтвердил Мозг.Из двух миллионов участников, прошедших отборочные матчи.
Интересно,равнодушно сказал Белый Полюс,а в матче с двумя клоунами, прошедшими сегодня генеральную уборку в клетках с животными, ты тоже смог бы занять призовое место?
Расставляйте фигуры!решительно сказал Мозг.
Послушай,поморщившись, заметил Рыжий,мы сегодня устали от уборки и устроили себе тихий пикник. Нельзя ли сделать как-нибудь, чтобы твой голос не громыхал на всю округу? А то я вздрагиваю, когда ты говоришь: «G-5. Мат в два хода»
Не в два, а в четыре,поправил его Мозг.Высылаю робота с дистанционным управлением.
В боку корабля открылся грузовой люк, и оттуда выкатился гусеничный разведывательный робот-вездеход. Он подъехал к доске, снял с неё две пешки разного цвета и спрятал.В правой или в левой?негромко спросил
В правой,предположил Белый.
В левой,сказал Рыжий,это я играю!
Победа за мной, тебе придётся ждать своей очереди,возразил Белый.
Я первый сказал!
Не спорьте!остановил их Мозг,играйте вдвоём, тогда вам достанется второе место.
Если мы выиграем, то займём два первых места, что в сумме составляет два,сделал математическое открытие Рыжий.
Так в каком манипуляторе?переспросил Мозг. Братья переглянулись:
Вы окажете нам честь, если согласитесь играть белыми,вежливо предложил Мозгу Белый Полюс. Бортовой компьютер сделал первый ход. В последующий час братьям пришлось туго. С них градом катился пот, когда они ценой неимоверных усилий добились ничьей в первой игре матча.
В призовой тройке все три места оказались первыми. Позвольте вас поздравить!с усилием пошутил Рыжий.
Вы отлично играете!похвалил братьев Мозг, который давно так не веселился.Я недооценил ваш прорыв на левом фланге. Сыграем ещё?
С огромным удовольствием,согласились Полюсы.Мы и не надеялись встретить в нашем цирке столь тонкого ценителя интеллектуальных удовольствий. Мы просто наслаждаемся общением с вами.
Умный, но простодушный искусственный Мозг был беззащитен перед такой хитростью и лестью. Все слова братьев он принимал за чистую монету. После жаркой схватки, каждый ход которой был густо пересыпан изысканными комплиментами братьев, Полюсы были вынуждены признать своё поражение за три хода до мата.
Я видел безнадёжность вашей позиции еще шесть ходов назад,скромно сообщил братьям Мозг и предложил им отыграться.
Полюсы решили, что теперь Мозг у них на крючке. Пора подсекать.
Скажите, уважаемый Мозг, можем ли мы надеяться в будущем на встречу?Спросил Белый Полюс.
Я очень занят,стал кокетничать Мозг,но для хороших игроков в этом захолустье у меня всегда найдутся свободные шесть-восемь часов.
Жаль, что недолго продлится такое редкое удовольствие. Не каждый день удается сыграть со столь сильным противником,посетовал Рыжий.
Это почему?не понял Мозг.
К примеру, мистер Кроббин отдаст завтра приказ, и придется нам снова паковать вещи, лететь на новое место, а там вас оставят на орбите...
Об этом можете не беспокоиться!ответил Мозг, который отчаянно скучал на корабле и от нечего делать сам себе задавал задачи.Мы пробудем на острове, пока не подготовят новую программу.
Как знать,вздохнул Рыжий.мистер Кроббин очень таинственный человек, он ни с кем не делится своими планами. Скажети полетим. Не такое уж важное дело эта новая программа. Правда, Белый?
Конечно, старая тоже давала хороший доход,подлил тот масла в огонь.
Мозг снова не выдержал и проговорился (ему очень хотелось поддержать свою репутацию в глазах новых знакомых):
А я вам говорю, что эта программа очень важна и без неё мы никуда не полетим!
Чепуха какая-то. Одни страшилки в номерах,небрежно отозвался Рыжий.
Ничего себе чепуха, которая может придать такое могущество!возмутился Мозг.Вы просто не представляете себе всей важности проблемы.
А что тут представлять?«не поверили» братья.Этими номерами можно напугать разве что маленького ребёнка. Какое еще могущество? Глупости одни!
Я никогда не говорю глупости!Всерьёз обиделся Мозг.Стоит напугать детей этой планеты, и они начнут излучать огромное количество психоэнергии. Такого явления нет больше нигде в Галактике.
Ну и что?отозвался Белый.Куда девать эту психоэнергию? В карман, что ли спрятать или ваши аккумуляторы заправлять?
Голубой кристалл может хранить достаточно энергии, чтобы погасить или зажечь любую звезду,сухо сообщил Мозг.
Что вы говорите!наконец-то «заинтересовались» братья Полюсы.Кто бы мог подумать, что вам известны такие удивительные вещи!
Дело пошло, и в следующие полчаса Полюсы сумели вытянуть из Мозга всё, что он знал о новых планах Кроббина. На головах у братьев зашевелились волосы. Они с трудом доиграли очередную партию (конечно, проиграв её вчистую) и побежали к друзьям, чтобы поставить их в известность о зловещих планах Кроббина.
В это время не в меру темпераментная Бич Кнут осаждала директора цирка:
Мистер Кроббин,орала она на весь цирк,вы просто обязаны немедленно смотреть новый чудеса!
Какие ещё чудеса?пытался увильнуть Кроббин.Чудесами в этом цирке занимаюсь только я.
Эти кентавры стали совсем другой. Мистер Дон сильнее кран-лапа корабля! Идти смотреть номер!
Кроббин ничего не мог понять, однако он точно знал, что от свирепой укротительницы отвязаться невозможно. Наконец он сдался:
Ладно!
Ведите их на манеж. Я посмотрю, что за чудеса вы натворили.
Через десять минут началась суматоха сравнимая только с волной цунами, но зато Бич Кнут добилась своего: кентавры и черепашки были готовы показать номер.
Начинать?спросила укротительница у директора цирка, который обречённо сидел в зале. Тот невесело кивнул.
На цирковую арену бодрой рысью выбежали четыре кентавра. По команде укротительницы они уселись, вытянув задние ноги.Отвечать, мои любимый ученики. Сколько есть один плюс два?громогласно спросила Бич у Плута.
Плут подумал, покачал головой и поднял вверх два копыта и две руки.
Четыре?переспросила Бич.Это нет правильно!
Сидящий рядом Злыдень размахнулся и отвесил Плуту оглушительную затрещину.
Вести себя хорошо!взвизгнула Бич.Не драться на уроке! Отвечай сам, Злыдень!
Вожак кентавров поднял две руки и одно копыто.
Молодец!Бич была довольна. Я даю урок моим кентаврам,пояснила она директору цирка.Вы видели таких послушных кентавры?
Да, странно,не мог не согласиться Кроббин.Заболели они, что ли? У вас всё, Бич Кнут? Тогда я пошёл, а вы продолжайте.
Нет!остановил его властный голос дрессировщицы.Вперёд!приказала она кентаврам.
Те послушно поднялись и побежали по кругу, не хулиганя и не взбрыкивая.
Из-за кулис показались черепашки и прямо с земли прыгнули каждый на свою «лошадку». Они показали директору цирка то, что научились делать вчера.
Что всё это значит?сухо спросил Кроббин.
Хороший номерубеждённо сказала Бич Кнут.Месяц работа, и всё готово.
У меня уже есть номер с гномами-наездниками. Зачем мне два номера вольтижировки?
Но такого не был нигде! Никто не ездил кентавр,от волнения Бич заговорила хуже, чем обычно.
Директор встал и решительно направился к выходу. Бич Кнут вдруг свирепо зарычала, схватила кнут и мощным ударом сбила с головы мистера Кроббина цилиндр. Головной убор откатился далеко на манеж, из него выскочил кролик и бросился наутёк.
Вы не хотеть кентавр! Вы не любить Бич, не уважать.
Никто и не будет на них ездить,Кроббин уже оценил номер по своим меркам и решил, что в нём нет ничего страшного или зловещего. Не пойдёт!Черепашкам я предложил отличный номер. Им остаётся только подумать и начать
Дон!закричала амазонка страшным голосом и добавила:Я плевать на вас и уходить.
Бич Кнут пошла к выходу. Директор, который в глубине души побаивался этой невероятной женщины, решил, что с ней надо быть более уступчивым.
Хорошо,заторопился он и побежал вслед за дрессировщицей.Ну зачем так волноваться? Пусть черепашки выезжают на ваших уважаемых кентаврах. Но ведь это только выезд, а не основной номер...
Конечно!Бич Кнут соизволила остановиться и выслушать директора цирка.Но это есть эффектный выезд!
Согласен,со вздохом признал Кроббин и оглянулся в поисках своего цилиндра.
Он обнаружил его на голове Злыдня. Кентавр напялил на свою свирепую бородатую физиономию аристократический головной убор и важно вышагивал по арене, весьма удачно передразнивая походку мистера Кроббина.
***
Когда черепашки увидели клоуна Полюса, им показалось, что теперь в цирке два белых клоуна и ни одного рыжего. На обеих головах Полюса, как говорится, лица не было.
Что случилось?с тревогой спросил Дон.Ты белый, как мел.
Нам разрешили начать свой номер с выезда на кентаврах!похвастался Раф.
Надо поговорить,сказал Рыжий.Пойдём куда-нибудь в укромное место.
Они устроились возле муркота Ушистика. Это не могло вызвать ни у кого подозренийпросто товарищи решили поднабраться хорошего настроения. Когда Полюс почесал у муркота за ухом, ему действительно стало немного легче.
Оказывается, всё намного хуже, чем мы предполагали. Многое нам рассказал корабельный Мозг, об остальном можно без труда догадаться,сообщил Рыжий.
Значит, ваш шахматный план удался?обрадовался Лео.
Конечно,небрежно ответил Рыжий.Вытряхнуть из него всю правду оказалось гораздо легче, чем выиграть партию.
Не преувеличивай,поправил его правдивый Белый Полюс.Мы только один раз сумели свести игру вничью.
Это потому, что я был занят разговором с Мозгом и не мог помочь тебе выиграть партию.
Полюсы сцепились.
Вы, кажется, хотели сообщить нам что-то очень важное,напомнил им Дон.
Да. Мы узнали тайну жезла Кроббина, Белый Полюс сразу стал серьёзным.
Он волшебный!догадался Рафаэль, который интересовался любым волшебством.
Не знаю, как насчет волшебства, но Мозг сказал, что при помощи голубого кристалла на жезле Кроббин накапливает огромную силу. Кристалл впитывает невероятное количество психоэнергии.
Откуда она берётся?
Всякий раз, когда зрители на представлении пугаются или злорадствуют, происходит мощный выброс энергии страха и злости. Это особенно касается детей,упавшим голосом сказал Белый.
А вы замечали, что в напряжённые моменты представления кристалл загорается ярче?вспомнил наблюдательный Лео.
А я думал, что это просто фокус,пожал плечами Дон.Смотрите!Рафаэль показал на муркота.
Ушистик плотно прижал к голове уши с кисточками и весь сморщился, к Видите, даже муркот расстроился,опустил плечи Рыжий.
При чём тут дети?не совсем понял Лео.
Дети вашей планетынастоящие психоэнергостанции. Их можно использовать вместо двигателей в звездолётах. Из-за них Совет Галактики пока держит на карантине планету Земля,объяснил Белый Полюс.
Ну и ну!удивился Лео.Что же нас ждёт?
Теперь нас ждёт подготовка новой программы. Кроббин хочет сделать страшную программу, чтобы у зрителей во время представления волосы вставали дыбом.
Так вот зачем ему бои гладиаторов!с возмущением сказал Дон.Надо бороться!
Необходимо посоветоваться с Соли и Миком,предложил Белый.Пойдёмте все вместе на берег моря и составим план действий.
Рыжий спросил у проходившего мимо гимнаста:
Ты не знаешь, где Соли и Мик?Соли вызвал к себе в кабинет мистер Кроббин, а Мика я не видел,сказал гимнаст и пошёл своей дорогой.
Гм,удивился Дон,кто в последний раз видел Мика? Его на завтраке не было. Все переглянулись.
Начинается,сказал Лео.Опять этот обормот куда-то пропал.
Глава 10. Экспедиция в Мурский период
Лео не ошибся. Предчувствия его не обманули. Мик собрался утром в экспедицию. Он никого не предупредил, так как знал по опыту, что ему не разрешат. Мик, как это с ним случалось время от времени, чувствовал себя как на иголках, у него просто руки чесались от необходимости куда-нибудь проникнуть и что-нибудь узнать.
«Я только прогуляюсь по острову, разведаю обстановку, найду того, кто летает при луне, и вернусь назад. Может быть, даже к ужину успею»,успокаивал себя Мик.
Черепашка шёл налегке. За спиной у него висела лёгкая котомка с бутербродами. Мик собирался пересечь остров и шёл строго на север. На душе у него было светло, будто там сияло яркое солнышко. Черепашка больше всего любил в одиночку вырваться на свободу. Предчувствие интересных приключений и встреч наполняло его огромной радостью.
Бывали и не очень удачные приключения (как, например, с полицией в банке), но Мик был стопроцентным оптимистом. Кроме того, он никогда не повторял прежних ошибок, а всегда совершал новые.
Дорога пошла в гору. Мик поставил ладонь козырьком и высокий холм, который возвышался перед ним в середине острова. Он решил, что вершину штурмовать ни к чему: вид оттуда откроется замечательный, но это займёт слишком много времени. Нужно пройти намного ниже по склону, а потом вернуться в лагерь по побережью.
Дорогу пересёк весело скачущий горный ручей. Мик преодолел его, прыгая с камня на камень. Он опустился на колени и напился холодной чистой воды. Его рука мелькнула, и в ладони забилась пойманная за хвост форель. Мик минутку полюбовался радужной расцветкой её чешуи и отпустил рыбку на волю.
Когда солнце достигло зенита, Мик остановился под чахлым горным деревцем и перекусил. Он предусмотрительно съел только половину бутербродов, хотя аппетита хватило бы на всё сразу. Но в дороге следует сохранять лёгкость и подвижность, тем более что идти дальше придётся по скалам. Оказалось, что южная пологая сторона холма переходит в более скалистую северную. Мик похвалил себя за то, что не забыл прихватить верёвку. «Это главный инструмент альпиниста»,сказал он себе и пошёл дальше.
Солнце уже садилось в море, заставляя волны сиять червонным золотом. Мик оказался на краю довольно крутого обрывистого склона на высоте двухсот метров.
«Не хватит верёвки»,рассуждал он.
Действительно, ее пас составлял ровно половину необходимого.
Обходить придётся слишком далеко,сказал Мик, и ему никто не возразил.
Он сложил ладони «биноклем» и осмотрел доступное пространство. Под ногами до самого моря простиралась равнина с редкими деревьями. На берегу виднелись какие-то постройки. Мик отметил, что остров всё-таки обитаемый, просто его жители находятся на противоположной стороне. Под облаками над равниной кружил орёл. Слева карабкался на гору густой лесок, а выше начиналась непроходимая каменная гора.
Никакой это не орёл. Мик перевёл свой «бинокль» назад. Силуэт совершенно непохож. Жалко, что он слишком далеко. Надо подойти поближе.
Чтобы найти более пологий спуск, пришлось бы возвращаться назад и брать западнее. В этом случае Мик оказался бы в северной части острова только ночью. Приходилось выбирать. (О том, чтобы успеть в лагерь к ужину, черепашка уже и не помышлял).
«Что если зацепить петлю за этот камень, спуститься на выступ посреди склона, потом сбросить петлю, закрепить её снова и оказаться внизу за пятнадцать минут?» Больше всего Мика привлекала скорость, с которой степень риска станет ясной окончательно.
Сказаносделано. Мик размотал верёвку, закрепил её и сбросил весь моток вниз. Конец верёвки как раз достигал выступа на склоне.
Мик ещё раз огляделся перед спуском. Силуэт летающего существа парил значительно ближе. Может быть, это альбатрос? Крылья похожи, но голова слишком длинная и острая. Мик пожал плечами. Не дельтаплан ли это?
Начался спуск. Держась за верёвку, черепашка быстро заскользил вниз по склону, сильно отталкиваясь ногами и пролетая всякий раз метра три.
Мик спускался лицом к склону и не видел, что творится за его спиной. Внезапно его накрыла огромная тень и сразу скользнула в сторону. Опытный боец не мог пропустить такой сигнал о возможной опасности. Мик закрутил головой, высматривая, кто отбрасывает такую тень.
Он чуть верёвку не выпустил из рук. Невдалеке по широкой дуге разворачивалась и снова заходила в атаку какая-то чудовищная птица-истребитель. У неё были гигантские кожистые, как у летучей мыши, крылья, лапы с когтями не меньше, чем у тигра, продолговатая тяжёлая голова с зубастой пастью, как у крокодила.
Птица-крокодил быстро увеличивалась в размерах, атакуя беззащитного Мика. «Сейчас клюнет!в ужасе подумал Мик.Схватит, как ласточка паука, и понесёт в пасти к деткам в гнездо. Хороший из меня ужин получится».
Черепашка приготовился, и когда крылатое чудовище было совсем близко, резко совершил прыжок вниз. Летающий ящер врезался в склон в то место, где только что был Мик, оттолкнулся когтистыми жёсткими лапами, как-то обиженно каркнул и улетел, чтобы сделать очередной заход.
Однако этот отчаянный прыжок не прошёл даром для черепашки. Верёвка соскользнула с камня, и Мик полетел вниз спиной, видя перед собой небо, верёвку с петлёй на конце и разворачивающегося ящера.
Мик успел вспомнить, что видел подобное чудовище в фильмах, которые всё время крутил Дон, когда увлекался Голливудом. Этот вымерший хищник назывался птеродактилем. Его уже не могло быть на свете...
Больше Мик ничего не успел сообразить, потому что врезался спиной в выступ на склоне. Собственно именно сюда он и стремился попасть, но не так быстро. Верёвка, свиваясь кольцами, упала на черепашку сверху. Птеродактиль снова пикировал на Мика... К счастью, на спине у черепашки природой был предусмотрен прочный панцирь. Так что падение привело только к тому, что под тяжёлым Миком раскрошилось несколько камней величиной с его голову. (Свою голову Мик втянул поглубже в плечи, и она не пострадала).
Черепашка вскочил на ноги и повернулся лицом к врагу. Птеродактиль стремительно приближался, заходя в пике. В последний момент Мик бросился плашмя на камни и вжался в них, рассчитывая, что лапы хищника не смогут уцепиться за гладкий панцирь.
Так оно и вышло, но неуклюжая рептилия, промахнувшись, сильно задела Мика крылом и смахнула его с выступа, как козявку.
Мир завертелся колесом. Черепашка кубарем покатился вниз, сшибая по дороге камни. Оставалось только покрепче съёжиться и слушать, как гулко стукаются прочные пластины его панциря о валуны.
Совершив тридцать четыре оборота вокруг своей оси, Мик достиг долины. Если брать в целом, то его спуск по склону занял не пятнадцать, а всего-навсего три с половиной минуты.
Мик встряхнул головой. Она гудела, как колокол. Руки-ноги были целы, однако зевать было некогда: птицеящер мог напасть и здесь. Черепашка вскочил на ноги и побежал к рощице, которая росла неподалеку.
С той стороны, правда, доносились какие-то гулкие звуки: бум-бум-бум, будто сваю вколачивают. «Вот и хорошо,подумал Мик,может быть, там люди с ружьями. Лучше быс зенитной артиллерией. Из ружья этого крокодила вряд ли возьмёшь».
К ужасу Мика, эти звуки издавали не люди, забивающие сваю. Из рощицы прямо ему навстречу выбежало ещё более страшное чудовище. Оно напоминало холм на мощных лапах. По гребню «холма» шли треугольные костяные пластины, а заканчивался он страшной рогатой мордой размером с телефонную будку.
Мик обнаружил, что бежит совсем в другую сторону. За спиной слышались пыхтенье и тяжёлый топот гигантских ног.
Впереди был лесок, поднимающийся по склону. «Пересижу там до вечера,думал Мик на бегу.Поужинаю спокойно. Правда, кажется, котомка моя с бутербродами потерялась, но мне и без них будет хорошо. Лишь бы не появились большие доисторические чудовища!»
Мик оглянулся. Рогатый «холм» не отставал. «Ничего, в лесу должен застрять»,надеялся Мик.
Черепашка, как ураган, влетел в чащу леса, вырвав с корнем пару кустов на опушке. Он быстро забрался в самую чащу и сел на землю. «Бум-бум» стихло. Видно, монстр остался на опушке. Мик перевёл дух и замер, прижавшись к дереву. В лесу было спокойно и безопасно, никого крупнее и опаснее белочки. Ветер шумел в кронах, раскачивая деревья, но внизу у земли воздух был неподвижен...
«Стоп,сказал себе Мик.Почему это вверху деревья качает, как метелки, а внизу так тихо? И треск стоит от ветра подозрительный...»
Вскоре недоумение Мика развеялось. Два густых дерева впереди раздвинулись, пропуская трехэтажную фигуру, и над Миком склонилась, с интересом его рассматривая, голова с такой широкой распахнутой пастью, что черепашка мог бы свободно поместиться там во весь рост. Но Мик вовсе не собирался помещаться в этой пасти с двадцатисантиметровыми треугольными зубами. В его планы входило оказаться как можно дальше от этой вместительной пасти.
Черепашка-путешественник обнаружил, что бежит в чистом поле со скоростью курьерского поезда. «Никогда не думал, что умею так хорошо бегать,подумал Мик.Этого зверя с большим ртом надо взять в Олимпийскую сборную тренером по бегу на любую дистанцию. Все мировые рекорды будут побиты в первый жедень». Тень черепашки еле поспевала за ним.
Кто-то пробежал мимо на жилистых лапах двухметровой длины. Это существо по инерции пронеслось вперёд, притормозило и начало выписывать кольца вокруг бегущего Мика.
Мик пронёсся ещё с километр, прежде чем понял, что зря теряет силы. Для неизвестного существа это была пробежка трусцой. Черепашка остановился, достал нунчаки и приготовился к бою.
Что ещё оставалось? Противник был не такой страшный. Он похож на большого страуса с тигриной головой. По крайней мере, проглотить Мика целиком он ни за что не смог бы, разве что ногу откусить. Но это мы ещё посмотрим!
А ну подходи!грозно крикнул Мик, размахивая нунчаками.
Спасибо,вежливо сказал страус-тигр.Вы котомку потеряли, между прочим.
Только теперь черепашка заметил, что в лапе этот ящер-бегун держит его котомку с бутербродами.
Сверху над ними пронеслась огромная тень. Это неподалёку зашёл на посадку птеродактиль. Он поставил крылья торчком, тормозя о воздух. Выставленные вперёд лапы прочертили в почве длинную борозду, в конце которой ящер споткнулся и чуть не врезался носом в дёрн. Не очень смутившись, он сложил крылья, приковылял и сказал:
Какая же я стала неловкая! Три раза пыталась поддержать этого черепашку на склоне, но так и не смогла. Там так опасно. Он мог разбиться. С вами всё в порядке?вежливо обратилась птица к Мику.
Тот не мог обрести дар речи и промолчал. За него ответил первый:
Во всяком случае, Лола, ноги у него не сломаны. Это я могу точно сказать. Вполне прилично бегает, только медленно.
Мик понял, что попал в общество хорошо воспитанных и добродушных динозавров. Так что вся эта беготня была впустую. Драться, видимо, тоже не придётся.
Здравствуйте,наконец сказал он.
Вот и хорошо,с умилением поворковала летающая Лола.А я думала, что вы всегда молчите. Как поживаете?
Благодарю вас. Замечательно!поддержал Мик беседу.
Издали послышался приближающийся топот тяжёлых ног. На горизонте показались два остальных чудовища. Они походили издали на два разогнавшихся паровоза, не хватало только густого дыма.
На этот раз Мик не стал пугаться, Ясно, что эти существа из той же интеллигентной компании. Эту догадку подтвердил бегающий динозавр:
А вон и Рекс с Зубом бегут, даже земля трясется.
Издалека донёсся громкий рёв тех, кого только что назвали Рексом и Зубом:
Держите этого шпиона! Сейчас я с ним разберусь! Какой прыткий попался!
«Всё,сказал про себя Мик,ситуация быстро меняется. Невозможно разобраться. Наберёмся терпения». Он понимал, что убежать не удастся. Сражаться с двумя «паровозами» тоже глупо. Поэтому Мик сел на землю и скрестил ноги.
Да он и не собирается никуда бежать,сказал бегающий ящер.Зачем я его буду держать?
А ты и не держи,посоветовала Лола,пусть сами ловят и сами держат. По-моему, вполне симпатичный шпион. Зелёный такой. Ему в траве хорошо прятаться.
Мик сохранял гордое молчание. В конце концов, у него ничего не спрашивали.
Наконец подбежали остальные чудовища. Мик с интересом стал рассматривать их. Один, с гребнем на спине и длинным хвостом, был, похоже, травоядным. Доисторическая корова, можно сказать, только хорошо защищенная от таких как второй. У этого были голова размеров с микроавтобус и пасть, в которой могли бы поместиться шесть человек. Второй по прибытии закричал страшным голосом:
Попался, голубчик! От нас не убежишь! А ну, говори, где твои дружки-гангстеры и режиссёры?
Ужасный зверь распахнул над Миком пасть во всю ширь, напоминая рассерженный экскаватор.
Мик убедился, что услуги стоматолога этому динозавру не требуются. Сотня огромных зубов была в полном порядке. «А если их потребуется лечить,пришло Мику в голову,то зубного врача придётся вооружить как минимум отбойным молотком».
Здравствуйте,спокойно приветствовал его черепашка, вставая на ноги.Между прочим, не очень вежливо стоять перед гостем с открытым ртом. Я же не зубной врач.
Пасть с лязгом захлопнулась, и ужасная морда приняла довольно растерянное выражение.
Лола рассмеялась:
Вот молодец, шпион! Я всегда говорила тебе, Рекс, что ты плохо воспитан. Ты набрался у Дукаса плохих манер!
Извините,сказал пристыженный Рекс.Здравствуйте. Как поживаете? Как ваше здоровье?
Спасибо, всё в порядке. Набегался с вами, как заяц. Вы довольно неожиданно выглядите для неподготовленного человека.
Неподготовленного?переспросил бегающий ящер.Так вы не шпион?
Меня зовут Микеланджело. Я артист цирка.
Какого ещё цирка? Здесь нет никакого цирка,туповато сказал динозавр с гребнем на спине.
Межпланетного цирка Кроббина,пояснил Мик и сделал сальто-мортале назад.
Здесь есть цирк,подтвердила птеродактиль Лола.Я видела за горой шатёр, а рядом стоит какая-то кастрюля величиной с дом.
Это звездолёт,вежливо пояснил Мик.
Очень приятно с вами познакомиться,первым поверил Мику бегающий ящер.Меня зовут Страу. Наверное, потому, что от меня произошли страусы. Правда, бегают они довольно слабо.
Мик понял, что Страу очень гордится своими спортивными достижениями, и отвесил ему комплимент:
Знаете, Страу, когда вы меня обогнали, мне показалось, что я стою на месте.
Страу улыбнулся, обнажив двойной ряд зубов размером с сигарету:
Спасибо. Вот это симпатичное летающее существоптеродактиль. Её зовут Лола, как вы уже, наверное, догадались.Лола кокетливо захлопала крыльями.Стегоцефал Зуб,продолжил Страу знакомство. Он немного тугодум, но зато с успехом заменяет бронетанковые войска.
Ха!почему-то произнёс Зуб и вдруг резво повернулся вокруг собственной оси.