Мария ЕроваПроклятие Синей Розы
Часть первая. Заколдованный лес
ПРОЛОГ
И грянул гром.
Тяжёлые капли дождя замолотили в стекло, словно прося о помощи, и в полумраке душной комнаты стало совсем темно.
Жадный поцелуй, будто последний на веки вечные, был прерван хриплым кашлем полураздетого мужчины, который был покрыт каплями пота, точно такими же большими, как и капли дождя за окном.
Всё его лицо, и тело, волосы были пропитаны этим потом, а сам он дрожал в жуткой лихорадке.
Девушка пыталась помочь, но что она могла? Полотенце, смоченное в холодной воде, тут же стало горячим, жар нарастал.
Но она не сдавалась, вновь потянувшись к лохани со ставшей мутной водой. Но мужчина, с силой сжав, перехватил её руку.
Довольно, Розабэль. Снадобье не подействовало. Уходи
Но колдунья сказала, нужно времянеуверенно пролепетала девушка. В любом случае, я не оставлю тебя здесь одного!
И столько любви, столько отчаяния было в этой фразе, что мужчина вспылил.
-Да как ты не понимаешь?! Если это произойдёт, я разорву тебя на части! Вряд ли я смогу себя контролировать в обличии зверя!
И мягче добавил:
Умоляю тебя, беги! Ты ещё успеешь спастись! Я не прощу себе, если с тобой хоть что-то случится
Он дышал прерывисто и громко, а плавные изгибы мышц под кожей начали хаотично сокращаться. Изо рта, наполнившегося слюной, вырвался хриплый рык.
Девушка пыталась ещё что-то возразить, но мужчина, сконцентрировав остатки ускользающего человеческого сознания, вновь прикрикнул на неё:
Беги! Ты обещала мне!
Челюсть заныла как от перелома, и из розовых окровавленных дёсен показались верхушки острых клыков. Тело внезапно дёрнулось, изломавшись в трансформации.
Розабэль, вскрикнув, отскочила в сторону, а мужчина, нелепо изогнув голову и сверкнув горящими огнём глазами, прошептал последнее «беги», и зашёлся в долгом страдальческом крике, похожем на вой.
Девушка, на этот раз послушавшись, выскочила за дверь. Видимо, зелье и правда не помогло, и все усилия были напрасны.
Но сейчас не время было отчаиваться, в конце концов, следующее полнолуние наступит только через месяц, и у них будет шанс разузнать, как победить внезапный недуг её возлюбленного. Да, сейчас ему придётся не сладко, но он был прав: помочь сейчас она бы не смогла, а вот погибнуть по неосторожности очень даже.
Поэтому нужно было как можно скорее добраться до дома, сквозь жуткий ливень, и гром, и вспышки молний
***
В базальтовых сумерках летнего вечера громыхнуло так, что дрожь пошла по успевшей хлебнуть дождя земле, ощутимо отдавшись в подошвы намокших ботинок торопливо движущихся к дому женских ног.
Оставалось совсем немного, от озера, заросшего камышами, а там небольшая некошеная лужайка с изумрудной травой, да каменная площадка перед лестницей, лабиринт причудливых насаждений почти перед самым входом.
Снова гром. Угрожающе сверкнула молния, отразившись несколько раз, и от неожиданности девушка едва не поскользнулась, но всё же смогла удержаться на ногах. Она была насквозь промокшей, светлые длинные пряди облепили её лицо и шею, плащ, что нисколько не спасал от беснующейся стихии. Длиннополое платье, впитав столько влаги, стало просто тяжёлым и только стесняло движения и мешало бегу.
Ещё совсем чуть-чуть.
Огромное поместье в такую непогодь потеряло свой лоск и шарм, став более похожим на одно из тех тёмных пятен, которыми так и пестрила ночная тьма, сотканная из сотни малюсеньких страхов. Лишь маленькие огонёчки свечей, колыхавшиеся в прорезях окон, сиротливо оповещали, что эта махина жива, в ней теплится жизнь живущих здесь людей, и темнота не всесильна.
Холодно, до чего же холодно
Роза!
Этот оклик заставил девушку остановиться и забыть и про страх, и про холод. Вернее, всё это перетекло в иное русло.
Высокий, смертельно бледный, темноволосый
Откуда он взялся? Почему как все нормальные люди не сидит под крышей в тёплом жилище, пережидая ливень, а мокнет здесь, прячась под старой раскидистой яблоней? И пытается контролировать каждый её шаг
Ты ведь была с ним, да?! так и не дождавшись ответа, выкрикнул он ей прямо в лицо, в огромные серо-голубые глаза, что испуганно расширились от внезапного обвинения. Не отвечай! Я и так знаю это!
Его тоже трясло, но не от холодаот гнева. И что на него нашло?!
-Давай зайдем в дом, а там поговорим! робко попыталась образумить разбушевавшегося парня девушка. Мне холодно.
Но тот словно не слышал её. Капли стекали с его волос прямо на лицо, и он попытался небрежно смахнуть их насквозь мокрым рукавом, хоть это не помогало.
Внезапно он схватил её за плечи, с силой вжав в каменную стену, и уставился, изучая лицо несчастной каким-то свирепым нечеловеческим взглядом.
Зачем ты пыталась украсть мою розу?! теперь его сиплый голос был едва слышен из-за дождя. Неужели тебе не терпится избавиться от меня?!
Ты знаешь пролепетала Розабэль, не в силах отрицать очевидное, мысли путались, и она не сразу поняла весь смысл сказанных им слов. Прости, но я не могла иначе! Но почему ты говоришь, что «пыталась»? Я действительно срезала, но лишь один цветок, чтобы помочь
Тут она запнулась, не желая называть имя своего возлюбленного вслух, зная, как тот раздражает её сводного брата, но тут же продолжила:
И я вовсе не собиралась избавляться от тебя, что за бред?! С чего ты вообще взял такое
Тот, всё ещё буравя сводную сестру взглядом, раздражённо произнёс:
Глупая! Неужели ты думала, что я тебе поверю?! Срезать синюю розусамый простой способ избавиться от меня, так ведь?! Не знаю, откуда ты и твой любовник выведали этот секрет, но такой подлости я от тебя не ожидал, Розабэль Ты не просто разбила моё сердце, ты предала меня, нашу любовь и всё, что нас когда-то связывало
Девушка, не веря ушам, слушала безумную речь всегда мягкого и обходительного брата, ощущая лишь холод и тревожную пустоту, исходившую от когда-то близкого и родного человека.
О чём ты?! Какой секрет?! Клянусь, я не понимаю, о чём ты говоришь
Ещё скажи, ты не помнишь наших ночей. Нервно сглотнув, просипел он. А после всего того, что между нами было, отдалась практически первому встречному!
Ты пьян?! Несчастная, заливаясь краской и ещё сильнее дрожа от смеси холода, стыда и злости, попыталась проникнуть в дверь поместья, не желая оправдываться, но мужчина грубо отпихнул её.
-Уходи
Что?! Куда мне идти? Это мой дом, пусти!
-Убирайся! Голос ревнивца стал совсем не человеческим. Шлюхам здесь не место!
Опомнись, брат! Девушка уже отчаялась достучаться до, казалось, оглохшего мужчины. Бабушка поручила тебе заботиться обо мне, а не бросать на верную погибель! Посмотри, какой ливень!
Бабушка не знала, какой дрянью станет её внучка! Парировал мужчина. А теперь этот дом мой, и только мне решать, кто будет жить в нём.
С этими словами он демонстративно выпрямился и зашёл в проём двери, плотно закрыв её за собой. С той стороны послышался лязг затвора.
Нет! Девушка бросилась на закрытые ставни двери, но никто не собирался ей открывать. Пусти! Пустите меня!
Она едва держалась на ногах, и слезы обиды текли по щекам, смешиваясь с каплями дождя. Но после, сжав волю в кулак, Розабэль сделала шаг назад. Ещё один, и уже увереннее побрела прочь, вскоре скрывшись в лесу за деревьями.
Прошло совсем немного времени, прежде чем снова сверкнула молния, и раскатисто прогремел гром. Дождь с новой силой принялся молотить о землю, словно оплакивая кого-то или что-то очень важное, утерянное безвозвратно.
И в пришедшей на смену тёмным сумеркам ночи раздался разрывающий сердце волчий вой
Глава первая. Зов
Раскалённый воздух большого города остался за спиной, как и желание что-то менять, куда-то бежать, что- либо делать. Лаура набрала полную грудь свежего лесного аромата природы и, едва не мурлыча от удовольствия, закатила глаза, явно наслаждаясь. Но того же нельзя было сказать про её сводного брата, который и делал лишь то, что всю дорогу ворчал себе под нос и пытался испортить настроение. Правда, безуспешно.
За спиной раздался шум удаляющегося поезда, и послышались звонкие шлепки по открытым участкам тела Хейденатот уже начал сражаться с вездесущими комарами, почуявшими свежую кровь. Всё это происходило вперемешку с нецензурной бранью чисто городского жителя, не привыкшего к подобным сюрпризам дикой природы.
Вот скажи. затянул он свою песню, что Лауре уже порядком поднадоела за всё время пути. Зачем? Зачем мы здесь?! Почему нельзя было полететь на пляж Майами или на курорт Туниса? В мире столько прекрасных мест, где мы никогда не были. Почемукакое-то старинное поместье, которое, возможно, существует только на карте и с чего ты взяла, что нам там будут рады?
Лаура слушала его в пол уха, изучая карту, что собственноручно распечатала из интернета, и теперь пыталась по ней сориентироваться. Ссориться с братом совсем не хотелось, но и сглаживать углы их совсем не простых отношений тоже надоело.
Хейд. мягко произнесла она. Я же говорила, это место снилось мне много раз, и это длилось ни год и не два, а практически всю мою жизнь, только в детстве я этого толком не понимала. А в последний месяц так я ни одной ночи не провела спокойно, чтобы ко мне во сне не приходило чёткое осознание того, что я должна здесь побывать
Это было истинной правдой. Лаура не умела врать, да и к чему ей это было? Хейден это тоже понимал, а потому ворчал лишь в пол силы. Он бы всё равно не оставил её одну, не отпустил в столь сомнительное приключение своюкхм сестру, которая удивительным образом сейчас совершенно откровенно искала проблем на свою прелестную пятую точку. Хотя обычно это было его прерогативой.
Девушка расценила его затянувшееся молчание по-своему.
К тому же, Хейд, я не просила, чтобы ты сопровождал меня. Это мой зов, моя миссия
и твоя блажь. примирительно закончил за неё Хейден, мило улыбнувшись в знак того, что он больше не спорит (хотя, он мог об этом и забыть). Он аккуратно положил ладонь ей на тёмные вьющиеся волосы, как делал в детстве, чем всегда только раздражал. Но сейчас по коже Лауры пошли мурашки, прикосновение брата, который, в общем-то, братом ей не являлся, сделало своё дело. И девушка против воли загляделась на его мужественное, такое красивое лицо.
Но Хейда, похоже, это тоже смутило.
Чего ты на меня так смотришь? переводя всё в шутку, он выгнул брови дугой. Пристальный взгляд псевдосестры, в строжайшем секрете от неё, будил в нём древнейшие инстинкты, и без шуток было не обойтись, если он не хотел, чтобы о его тайне узнали.
Лаура будто очнулась и в ответ взлохматила волнистые русые волосы Хейдена.
Побриться бы тебе, бродяга. Если нас не пустят на порог поместья Уэйнрайт, то только благодаря тебе. И твоему бомжеватому виду.
Хейд от души рассмеялся.
Возможно, это будет к лучшему! Твоя «миссия» сойдёт на «нет». И мы преспокойно сможем отправиться в нормальное цивилизованное путешествие.
Ты просто боишься! подтрунила над ним Лаура. Я видела, что ты читал материалы с этого сайта, и очевидцы утверждали, что здесь водятся призраки, так что
Я просто в них не верю! с жаром, но всё так же улыбаясь, возразил Хейден. Вся эта потусторонняя чушь про переселение душ и прочее, для девчушек типа тебя, наивных и романтичных. Так что, если нас туда всё же пустят, наслаждайся байками и россказнями местных жителей. А я взял себе текилы.
Хейден! Лаура не знала, возмутиться или засмеяться, но улыбка Хейда решила этот вопрос в пользу второго варианта.
Давай свою карту
И молодые люди уткнулись в разноцветную распечатку, наконец-то перестав подтрунивать друг над другом, и занявшись делом.
Посовещавшись, они пошли вглубь леса по единственной, полузаросшей тропе, не увидев, как белый туман, стелясь по траве, прошествовал следом, словно догоняя неугомонную парочку, но держась на расстоянии.
И когда Лаура и Хейден зашли достаточно далеко, картина за их спинами поменялась, спутав пейзаж как колоду карт.
Но ни тот, ни другая этого не заметили. Они сейчас вообще ничего не замечали.
Глава вторая. Ночь в лесу
Походные рюкзаки уже порядком отбили спину, а мысль о прикреплённых к ним ковриках становилась навязчивой, и Лаура, не выдержав, наконец, остановилась.
Всё, Хейд, я больше не могу
Было уже прохладно, и Хейден, шмыгнув носом, покосился на сводную сестру с некоторым укором.
Нагулялась? хмыкнул он. То-то же.
Девушка немного оторопело уставилась на него.
Что, ты даже не будешь орать на меня и сетовать на судьбу из-за того, что мы заблудились?
Парень покачал головой.
Нет. Я даже рад этому. Потому что вместо того, чтобы провести здесь пару недель, как ты планировала, мы переночуем одну ночь в лесу, и завтра утром отправимся назад, как раз успеем к поезду в Лондон.
Лаура не стала спорить, хоть ей и было чертовски обидно. Странное чувство, что привело её сюда, никуда не делось. Хуже, оно усилилось в разы, и не удача с неверным маршрутом нисколько не умалило его.
Но как объяснить это Хейдену? Она не собиралась покидать это место, пока не выяснит, что же это за поместье такое и почему сны-видения много лет манили её сюда.
Но, Хейд, карта Она же не может врать?
Лаура! И в кого ты только такая наивная? парень уже расстелил свой коврик и доставал из рюкзака съестные припасы и зажигалку. Хочешь, как вернёмся домой, я тебе хоть с десяток таких карт нарисую и разошлю их по бескрайним просторам интернета. А потом буду мерзко хихикать, пока кто-то наивный, вроде тебя, будет мёрзнуть ночами в какой-нибудь глуши, доедаемый комарами и догадками, куда же его на самом деле занесло.
Лаура надулась, а Хейден, сделав вид, что не заметил этого, принялся отправлять в рот маленькие солёные сухарики из пачки. Поделом ей такие «приключения». В следующий раз подумает, прежде чем тащиться куда-то «по воле сердца», потому как в нашей жизни можно доверять только своему разуму, а ни каким-то там сомнительным чувствам.
Уже совсем стемнело, и треск веток, раздавшийся невдалеке, заставил насторожиться обоих.
Хейдзабыв про обиду и всматриваясь в темноту, медленно протянула Лаура.
Что, будешь теперь вздрагивать от каждого ночного звука? как всегда, её сводный брат попытался отшутиться от едва зародившегося чувства беспокойства. И кто из нас трус?
Но Лауре, кажется, было совсем не до шуток.
Мне страшно
Где-то совсем рядом раздался громкий писк мышей, и девушка, взвизгнув, бросилась к своему «спасителю», забравшись к нему на руки и вцепившись так, словно её жизни и впрямь что-то угрожало.
Хейден закатил глаза от внезапной, но такой желанной близости. Его тело отреагировало совсем уж по-мужски, и парень выругался про себя, кляня проклятые гормоны, пытаясь всеми силами скрыть сей факт.
Мыши, Лаура! борясь с собой, он попытался сместить с коленей перепуганную сводную сестру, но та не желала подчиняться, сверкая испуганными глазами по сторонам. Это всего лишь мыши!
Кажется, до неё начало доходить, и девушка, наконец, повернулась лицом к Хейдену. Тот сдавленно выдохнулстало только хуже, потому как их губы были слишком близко, и горячее дыхание Лауры обдавало его прерывистыми толчками воздуха, наполненного ароматом жевательной резинки.
Лаура! почти взмолился он, и она медленно слеза с его коленей, усаживаясь рядом, кажется, ничего не заметив.
Хейден тоже начал приходить в себя. Вот это испытание Все с детства знали, что он не равнодушен к приёмной сестре, и многих это умиляло. В детстве. Они росли вместе, и чувства от этого только крепли, но с возрастом всё стало намного сложнее. И вот, будучи подростком, он вдруг устыдился своих чувств, и запрятал их глубоко в себя. А Лаура Кто же знал, что у неё творилось на уме? Иногда он ловил на себе её тайные, полные чего-то там взгляды, но они так и не решились поговорить об этом. Никогда. Ни один из них не сделал первый шаг навстречу, ведь оставаться сводными братом и сестрой было куда удобнее для всех. Но вот правильнее ли?
Хейден не знал. Он просто плыл по течению, надеясь, что всё само как-то сложится, и ему не придётся объясняться, ведь он до чёртиков этого боялся. Особенно услышать от Лауры слова отказа
Жаль, что сегодня мы так и не добрались до поместьяискренне выдохнула девушка. Ночевать на свежем воздухе это слишком для меня