Молодой граф смущённо обведя всех взглядом поднялся следомему не дали и слова сказать, но повисшее в воздухе напряжение он ощущал всем телом. Однако принцесса не оставила ему шанса, и графу ничего не оставалось, как последовать её призыву.
-Ваше Величество, - всё же попытался он как-то оправдать себя и Лилли, но Правитель лишь небрежно махнул рукой в сторону двери, показывая своё недовольство.
Лилианна настырно потащила Адриана за руку, но едва молодые люди скрылись за массивными дверями Зала, Тери подался следом.
-Оставьте, капитан.Остановил его граф Анедо.Я сам разберусь с этим.
Но не успел он сделать и нескольких шагов, выйдя из Трапезного Зала, как тут же услышал звук поцелуевпошлых, громких, и он даже не сомневался, кто является источником этих звуком.
Принцесса, вся в понятном нетерпении, прижималась к осмелевшему графу Силестелу, а тот в свою очередь бесстыдно лапал её тело ладонями, водя ими вдоль спины девушки и чуть ниже.
-Лилианна!Громко воскликнул граф, гневливо сверкнув глазами.
Голубки как ошпаренные отскочили друг от друга, но было поздно.
-Ты идёшь со мной!
-Граф Анедо, ямы - Щёки Адриана полыхали сейчас алым пламенем, но Морис не дал ему договорить.
-Вас, кажется, ожидает Его Величество, граф.Строго отрезал он.Не заставляйте его долго ждать.
***
Рей занял кровать Мориса Б., а Мартин вместо завтрака отправился спать в свои апартаменты, и принцу Трайсети ничего не оставалось, как прикорнуть здесь, в кресле. Есть не хотелось, и спать тоже, но бессонная ночь давала о себе знатьи постепенно мысли об Иннэсте, её предательстве, их чувствах, унесли его глубоко в себя, и он вновь очутился в Иномире. Это было уже осознанным, вполне грамотным переходомМорис Б. знал, что теперь он может попасть по своему желанию, к тому, кому он стремился попасть. И на этот раз это был доктор Родрикс.
-Поздравляю, Морис.Вполне серьёзно произнёс Голос. Он вновь был невидим.Ты уже понял, в чём секрет?
-Проекция.Без приветствия отвечал парень.То же, что и с временным коридором.
-Только коридора не требуется.Продолжил за него Родрикс.Сюда могут попасть не все, и не все могут отсюда уйти. Но у тебя, я вижу, всё отлично получается. И всё потому, потому что ты обладаешь редчайшим даром.
-Мартин тоже так может?Спросил Морис Б.
-Да. Если мы говорим об одном и том же Мартинето он может и не такое. Он был рождён величайшим из сверхлюдей, наделённым Даром воздействовать на время, предвидеть будущее. Его выдающийся интеллект должен был сыграть ключевую роль в надвигающейся войне супранормных, а редчайшая способность управляться с огромными объёмами вырабатываемой им же энергии сделала его просто феноменом всех времён и планет. Эта вероятность его будущего была утеряна и возрождена тобой, и нуждается в возвращении на своё законное местос твоей помощью.
-Я говорю о своём брате
- Твой брат - Голос тяжко вздохнул.Он тоже кое-что может. Остатки предначертанной Силы, жалкие крохи того, что могло быть Великим
-Как я могу это исправить?Морис Б. был хмур, но решителен.С чего мне начать?
-Мне нравится твой настрой.Похвалил его Голос.Позволь каплю крови, чтобы я мог тебе кое-что показать.
Принц вновь прокусил свой палец, разумно задумавшись, что неплохо было бы пронести сюда булавку для этой цели, и уже привычно наблюдал, как Родрикс обретает реальные черты и пропорции, превращаясь в человека.
-Сразу оговорюсь, я знаю, как, но не знаю, что ты должен исправить. Перебирать вероятностито ещё занятие, но выбора у нас почти нет. Начни с простого. Выбери того, кто всю жизнь был рядомтвоего отца, и пройдись по его вероятностямчто-то наверняка да заметишь. И так с каждым, кто, как мы предполагаем, мог быть первопричиной, ошибкойне удивляйся, это кто-то из твоего окружения.
- И, если я выясню, кто это Что дальше?
-Тебе нужно будет исправить её, эту Ошибку. Избавиться. Убить.
У Мориса Б. похолодело на сердце.
-Убить? А если это кто-то важный родной
- Ошибки нужно исправлять!Рявкнул Родрикс так громко, что у Мориса Б. даже заложило уши.Ты не понимаешь! Эта ошибка привела к сбою, в результате которого погибли другие, среди которых твоя мать, твой учитель и много кто ещё! Многие не родились, а родились совсем не те! Такие же Ошибки! И судьба их незавидна, нет! Они нарастают и множатся, и в конце концов это приведёт к хаосу, войне, гибели!
- Почему вы хотели убить Иннэсту?Неожиданно спросил Морис Б.Она тоже, по вашему мнению, была Ошибкой?
-Иннэста была моей ошибкой.Печально, как могут только старики, покаялся Родрикс.Она была не такой, как другие дети, и хотя я чувствовал, видел в ней этот потенциал, себя девчонка не оправдала. Её собственная энергия, присущая всем сверхлюдям, вырабатывалась в ней невообразимо медленно. И тогда она нашла способ получить необходимоеИннэста начала убивать людей, используя их жизненную энергию себе во благо. Так же, как убила бедолагу Бенавот уж кто был достоин жить вечно.
Морис Б. поёжилсяхолод так и пробирал до костей, или его тело так трясло от представленной картины?
-Тебе понадобиться помощь того, другого, кто может видеть нити Силы и насыщать энергиейпереходы порой затягиваются, и, кто знает, сколько энергии тебе предстоит там потратить.
-Графа Анедо? Но он скорее сошлёт меня к отцу, чем будет помогать.
-Расскажи емувсё, обо мне и о том, какая беда висит над его сыном. Время не ждёт, и маятник скоро качнется в сторону одного из вас. И если ты найдёшь верное решение проблемы, то Мартин вновь станет великим, а ты исчезнешь навсегда.
-Я постараюсь.Сквозь зубы процедил принц.
-Вот и хорошо. Теперь слушай меня внимательно. Когда Мартин создаёт коридор, не думай, что ты не можешь выбраться из него самостоятельно. Будь смелее, абстрагируйся и двигайся к цели не ногамисознанием. Это поможет скоротать время. И не бойсясерьёзных изменений ты не внесёшь, пока не принесёшь жертву. Так что действуй уверенно, ищи то, зачем пришёлинтуиция подскажет.
-А если я не смогу? Не пойму, не успею, не сделаю
-Значит, Мартин умрёт.Жёстко отчеканил Родрикс.А теперь иди, не трать время понапрасну.
Морис Б. кивнул, и исчез, отправляясь в свой мир, где его ждал непочатый край дел в прошлом.
***
Морис грубо тащил дочь за локоть по направлению к своему кабинетувпервые в жизни применив подобную силу, и она не могла сопротивляться.
- Что ты себе позволяешь, девочка?!Воскликнул он, резко разворачивая её к себе лицом, едва дверь скрыла их от внешнего мира.Ты тыкаешь всем, чтобы вели себя соответственно в присутствии графа Силестела, а сама ведёшь себя как последняя шлюха! Сначала Рейман, теперьАдриан
Лилианну задели эти слова, но вместо обиды лицо её скривила усмешка.
-А может, я вся в мамочку! Такая же шлюха, как и она!
Звонкая пощёчина - тоже первая в жизни, не охладили её пыл и гнев в глазах.
-Замолчи!Стыдясь, что не сдержался, граф Анедо всё же готов был стоять на своём.Ты не знаешь, о чём говоришь! Прояви хоть минимум уважения к той женщине, что тебя родила, рискуя собственной жизнью! К её памяти, ведь она мертва!
След от пощёчины горел, подогревая злость Лилианны.
-А почему тебя заботит моё поведение, папочка?! Ведь ты даже не мой отец! Или ты сам питаешь надежду затащить меня в постель, раз уж наше родствофиктивно?!
Она приблизились к нему, намереваясь поцеловать в губы, но граф, дрожа от слепого гнева, оттолкнул её от себя, и принцесса захохотала, как безумная, глядя в опустевшие враз глаза человека, что был ей отцом с детства.
-Уходи!Едва сдерживаясь, прошептал Морисунижение, которому подвергла его Лилли, было уничтожающим.
-Папа - Словно приходя в себя, опомнилась ЛилианнаПапа, прости меня
Она попыталась обнять его, но граф шарахнулся от дочери, как от прокажённой.
-Уходи!Взмолился Морис.Оставь меня одного
Лилли, гордо развернувшись, вышла в дверь, бросив последний взгляд на отцаон даже не посмотрел в её сторону, что-то судорожно выискивая в нагрудном кармане.
Горсть капсул, но руки графа Анедо так дрожали, что все они оказались на полу, и Морис швырнув пустую бутылочку в стену.
К чёрту. Он бросился к столу, отыскав страшное оружие. Медлить больше не представлялось возможным
Холодное дуло коснулось виска. Палец аккуратно лёг на кнопку спуска
Глава третья. Сделка.
Дверь распахнулась со всей силыграф замер, опасаясь, что это вернулась Лилианна, но голос, раздавшийся за спиной, принадлежал его тёзкеМорису Бретфорду.
-Граф Анедо! Что вы
Лицо мальчика было напуганным, удивлённым. В округлившихся глазах проскользнуло крайнее непонимание и страх.
-Ты не вовремя, Морис.Как можно спокойнее произнёс граф.
-Я? Нет, я. Прошу вас, не делайте этого!
-Тебето какое дело до всего этого, малыш?Ласково, как разговаривают только с детьми, произнёс он.Я устал. Я хочу уйти. И рано или поздно, это всё равно произойдёт Прошу, не мешай.
-Я знаю, как всё исправить!Выпалил Морис Б., с опаской поглядывая на отца своего диада.И вы должны мне помочь! Мартин в опасности!
Упоминание имени сына отрезвило графа, он устыдился и своих действий, и своих слов, и поспешно спрятал лазер обратно в стол.
-Рядом с тобой он от неё не отходил и на шаг.Обреченно произнёс Морис Анедо.
- Выслушайте меня!Настойчиво попросил Морис Б.Боги, я не знаю с чего начать Но Мартин умрёт, если мы не исправим кое-что в прошлом. Пожалуйста, только не перебивайте!
Граф Анедо был сейчас не в том состоянии, чтобы спорить. Он кивнул, жестом пригласив принца Трайсети присесть и сам сел рядом.
***
Голова болела просто адски. Рейман с трудом разлепил отёкшие глаза и чуть сам не задохнулся от собственного дыхания. С минуты две размышлял, где он находится. Потом вдруг вспомнил про утренние разборки с Лилианной, и сообразил, что он спал на постели Мориса Б.но ни его самого, ни Мартина сейчас в апартаментах не было.
-Хорош я охранник.Усмехнулся он сам над собой, памятуя, что жизнь и здоровье Наследника Элитариуса, а теперь ещё и Вейча, по прежнему лежит на его совести.
Но если насчёт старшего брата он был относительно спокоенпридурок Сантор и сам ещё не до конца оправился после его вразумляющих побоев и вряд ли мог сейчас с такой же лёгкостью навредить кому-то ещё, то мелкого Мориса надо было найти.
Ведь они с Мартином были рекордсменами по влипанию во всякие неприятные истории, а «сумасшедших папаш» Алекса и Майкла сейчас рядом не было.
Подняться с кровати на практике оказалось в разы тяжелее, и никакое беспокойство за друзей не унимало головную боль и рвотные позывы.
«Уж не позвать ли на помощь графа Анедо?» - подумал он, горько усмехаясь.«Говорят, он мастер снимать боль, даже такую».
Рей всё же нашёл в себе силы добраться до душа, и там ему слегка полегчало. Он выпил всю воду, что нашёл в своей комнате и на столике Мориса Б., оделся в чистую одежду и отправился на поиски малыша Морисанаверняка тот торчал у старшего брата.
Их комнаты располагались не слишком далеко друг от друга, но апартаменты Мартина тоже оказались пусты. «Ну, точно, что-то где-то творят» - занервничал Рейман.
Но едва он покинул спальню принца Грессии, то тут же в коридоре встретился нос к носу с графом Силестеломтот шёл откуда-то с видом задумчивым и важным настолько, что Рею сразу же захотелось пустить в ход кулаки.
Однако тот вежливо поздоровался, подозрительно поглядывая на отёкшее лицо младшего Тайлера.
-Доброе утро.
От такой вежливости Реймана затошнило ещё сильнее.
-Не прикидывайся, граф.Грубо бросил он в ответ.Ты не «белый и пушистый», хоть и породистый.
-Я не понимаю вас - Растерялся Адриан, глядя, как надвигается на него крепкий высокий парень с явно недобрыми намерениямикулаки его непроизвольно сжимались, словно готовясь к удару.
Миг, и Рей схватил его за воротник белой выглаженной рубашки, и легонько стянул его:
-Вы переспали? Скажи, ты уже трахал её?...
Угроза в его голосе была явной, но к чести Адриана, тот не отвёл взгляда и, если и испугался, то вида не подал.
-Да как вы смеете говорить о Её Высочестве в таком ключе?Процедил он сквозь зубы.И уберите от меня ваши рукивы дурно пахните.
-Онамоя.Не отступал Рейман, словно не слыша слов оппонента, ещё сильнее затягивая воротник его рубашки.И если ты
-Рейман?Это был Мартин, неслышно подошедший как раз в нужный момент, чтобы не допустить склоки.
Голос его был спокоен, он делал вид, что ничего странного не происходит, но Рею всё же пришлось отпустить соперника, но только не предупредительным взглядом непримиримых глаз.
-Прошу прощения, граф.Нейтрально улыбнулся он новому ухажёру своей сестры.Мой друг слегка не в себе, и не отдаёт отчёт своим действиям.
Адриан вежливо склонил голову, тем самым давая понять, что понимает и принимает извинения.
Рей же угрюмо молчал, всё ещё испепеляя того взглядом.
- Всё в порядке, Ваше Высочество.Благожелательно ответил графконфликтовать с братом Лилианны, будущим Правителем Грессии, ему совсем уж не хотелось.И если вы не против, я пойду дальше
Мартин был не против. И едва тот оставил их наедине с Рейманом, принц тут же отчитал незадачливого друга:
-Рей, нам не нужны проблемы. Не сейчас.
-Ты не представляешь, как меня раздражает этот белобрысый!Вспылил гвардеец.И что она в нём нашла? Он выглядит как баба, и пахнет как баба!
-Ты же понимаешь, что делоне в нём?Голос Мартина был спокоен и сух.Этот несчастный очередная жертва моей любимой сестры, только и всего. Неужели ты это не понимаешь?
-Не говори так, Март! Я люблю её, и всё ещё надеюсь, что она одумается
-Как скажешь.Отступился принц.Скажи лучше, ты не видел Мориса?...
-Я думал, вы вместе!Рей неожиданно вспомнил причину, по которой покинул свои апартаменты.Получается, что нет
Беспокойства в глазах Мартина только прибавилось.
-Нужно отыскать его, Рей. Не нравится мне это
***
Граф Силестел, слегка раздосадованный произошедшим с Рейманом инцидентом, всё же не собирался отступать от своего. Ноги сами несли его в апартаменты Лилианны, и хмурая охрана, уже предупреждённая о его визите, без проблем пропустила графа в апартаменты Её Высочества.
Принцесса после разговора с отцом казалась расстроенной, она лежала на своей кровати, обняв декоративную диванную подушечку, и скучала. Но едва в поле её зрения возник Адриан, улыбка тут же вернулась на прекрасное лицо, и девушка протянула ему обе руки, приглашая подойти поближе.
Тот не был дураком отказываться от такого предложения, и вот их губы вновь слились воедино.
-Граф Анедо сильно тебя ругал?С трудом отрываясь от приятного занятия, чтобы отвлечься от накатившего возбуждения, прошептал Адриан.
-Нет. Не очень.Солгала Лилли. Ей вовсе не хотелось говорить сейчас об отце, тем более, что ей и самой не терпелось испытать свою страсть к молодому графу в деле.Прошу, Адриан, продолжай
Тот не осмелился ослушаться, их желания вполне совпадали. Касаясь горячими губами нежной шеи девушки, граф вошёл во вкус, и вот они уже не сидели, а лежали на широкой кровати Её Высочества, поглощённые столь приятным занятием. И вот уже настал тот момент, когда оба дошли до своей точки предела.
Лилианна шумно выдохнула, разгоряченная нескромными прикосновениями Адриана, и это еще больше раззадорило его. Горячее дыхание коснулось её лица, губы графа в предвкушении большего все настойчивее тянулись от лица к шее, задержавшись на мочке уха, руки плавно скользили по талии, все настырнее касались груди и вот уже совсем беззастенчиво ухватили мягкие бугорки, надежно укрытые платьем
-Я хочу тебя, Лилит, любимая - Задыхаясь от возбуждения, пробормотал он, белая кожа его щек сейчас пылала красным пламенем.
Лилианна и сама уже едва могла соображать, разомлевшая от страсти в сильных и нежных руках своего возлюбленного. Но внезапно он остановился, с трудом переводя тяжёлое дыхание.
-В чём дело, Адриан?Тело девушки уже ныло в предвкушении близости, не приемля отказа.
-Мы не можем сейчас заниматься этим.С горечью произнёс он.Твоя невинность слишком ценна для меня, и я хотел бы сохранить её до свадьбы.
Красивые глаза Лилианны уставились на него как на невиданное до сего времени существо. Она была поражена, возмущена и раздражена одновременно.
-Моячто?!Надменно, с усмешкой произнесла она.
-Невинность.Не понимая подвоха, повторил Адриан. Бедный, наивный граф
-О! Об этой маленькой глупости давным-давно позаботился Рейман!Не меняя тона, воскликнула принцесса, наблюдая, какое воздействие на графа произведут её слова.И если ты думаешь, что можно вот так вот просто возбудить меня, а потом на пол пути сказать "стоп", то ты сильно ошибаешься, милый!
-Рейман?
Неприятно открытие осенило графа.
-Значит, ты не девственница?! А он взъелся на меня из-за того, что вы когда-то были вместе
Лилли стал неприятен этот разговор, в частности из-за того, что в нём было упомянуто имя Реяа он никогда не задавался глупыми вопросами, когда они лежали на кровати вдвоём. Да и одежды к этому времени на них уже обычно не было. По крайней мере, нижней
-Адриан, прошу - Попытавшись вновь изобразить ангела, прошептала девушка.Давай вернёмся к начатому, и забудем об этом маленьком недоразумении
-Лилли, но это просто неуважительно к твоему отцу и Его Величеству!Попытался воззвать к её разуму молодой граф.Как это будет выглядеть, если кто-то вновь застанет нас вместе? Да не за простым поцелуем?!
Глаза Лилианны закатились в раздражённом жесте. Нет, это был не Рейман, которого граф Анедо видел голышом почти столько же раз, сколько и сама Лилли, то и дело заставая их за этим занятием. И, к его чести, парня это нисколько не смущалоон был готов вновь и вновь штурмовать постель возлюбленной, кто бы там чего о нём не думал.
-Тогда оставь меня.Капризно поджала губы принцесса.Уходи.
-Но, Лилит
Девушка, поднявшись с постели, на которой они так и лежали, демонстративно отвернулась. И графу Силестелу ничего не оставалось, как только выполнить её просьбу, похожую больше на приказ.
***
Морис Анедо, внимательно, словно не веря услышанному, смотрел в глаза своего молодого тёзки, а тот в свою очередь ждал ответа. Парень ещё был слишком молод, слишком неопытен, чтобы так врать, и от его искренности и желания во что бы то ни стало спасти брата, графу становилось не по себе.
-Ты хоть представляешь, как это звучит?Полушёпотом вопросил он, столь откровенного разговора не случалось между ними никогда в жизни.Ты утверждаешь, что Бенедикт, Мэлвин и кто-то там ещё живы, но как это объяснить? Иномир никогда не был чьим-то постоянным обиталищем. Все, кто попадал туда, задерживались там ненадолго. Кроме Мастера Иллюзий. Но, я искренне полагал, эта проблема давно решена.
-Они не живут. Их даже сложно назвать людьми, в том облике, в котором они там застряли. Эти сущностивероятности будущего, связанные с будущим Мартина. Другим будущим Боги, как всё сложно Но вы же поможете мне, правда? Ради Марта, вашего сына
Граф Анедо не спешил с ответом. Его огромные глаза мерно полыхали неоновым светом, продолжая изучать черноту глаз Мориса Б.
-Морис, я - Начал он, вдруг осекшись.Когда я смотрю на тебя, то вижу Элиасатаким, каким его помню. Вы невероятно похожи. Ты не виноват, но Он всегда был на моей стороне, готовым вырвать глотку любому, кто покусится на мою жизнь. И я доверял ему, как самому себе. Как никому больше. Я не знаю, что произошло там, на этом острове, где они провели последние дни жизни с моей женой. Но его предательство оказалось для меня болезненнее их смерти. Я никогда не был злопамятен, и, возможно, со временем я бы смирился Да только тывоплощение, живое напоминание о том предательстве, и я боюсь, ужасно боюсь доверить жизнь своего единственного сына тебе, сыну Элиаса
- Но мой отецАлекс, и другого у меня никогда не было!Воскликнул Морис Б.Я не предам Марта, что бы мне это не стоило. Яне Элиас.
Граф колебался.
Но ответить он так и не успелв дверь кабинета бесцеремонно ввалились Мартин и Рей, глаза обоих озабоченно горели, но завидев принца Трайсети, оба облегчённо выдохнули.
- Хвала богам, Морис!Вырвалось у Реймана.Я уж думал, ты сбежал или тебя похитили!Какого черта ты ушёл, ничего не сказав?!
-Кому? Храпящему телу, что заняло мою кровать?Улыбнулся Морис Б.Ему было всё равно, куда и зачем я иду.
-У меня тяжёлые дни.Начал оправдываться тот, скосив глаза на графа Анедо.
-Тактак.Мартин был менее эмоционален, и более подозрителен.Два Мориса на одном квадратном метре. Что бы это значило?
Принц Трайсети весь напрягся, но граф Анедо тут же нашёл, что ответить:
-Мы как раз обсуждали с Морисом возобновление ваших занятий по перемещениям во времени
Челюсть принца Грессии едва не отвисла до пола. И всё же бдительность он не потерял.
-Серьёзно?Хмыкнул он.С чего бы?
А вот внутри Мориса Б. всё заликовалограф согласился, Родрикс был прав: жизнь сына была важнее для него всего на свете.
-Скажем, я переосмыслил некоторые свои взгляды на жизнь. Они касаются и тебя, Рейман. Я хочу попросить прощение за свою позицию в отношении вас с Лилианной. Ты хороший парень, и я был бы рад видеть вас парой.
-Почти вовремя, граф!Горько усмехнулся тот. Но Март чувствительно толкнул друга локтем, и тот придержал язык.Но всё равно спасибо.
-Ну так что там с занятиями?Вернул разговор к первоначальному источнику Мартин.Это не шутка?
-Никаких шуток.Серьёзно заявил Морис Б.Когда начнём, граф?
***
Морис Б. закрыл глаза, погружаясь в добровольный транс, чтобы сотворить проекцию самого себя в прошлое. Март был рядом, он нервничал и хмурил свои светлые брови, но отказаться был не в силахмечта всей его жизни вернуть мать живой как никогда была близка к исполнению.
И, самое главное, граф Анедо наконецто согласился на этоконтролировать весь процесс перехода. Раньше этим занимался Бенедикт, а без него, парни и сами вскоре поняли, их блуждания в прошлом были просто опасны в энергетическом плане. Затраты энергии обоих были велики, да ещё всякие непредвиденные ситуации
Граф Анедо согласился Морис Б. рассказал ему всёпочти всё, кроме того, что ему самому предстоит умереть в случае успеха. И об их непростых отношениях с Иннэстой. И о том, кто же повинен в гибели Бенедикта Лоя.
Воспоминания об Иннэсте болью отозвались в груди, и он с силой стиснул зубы. Как она там? Так же страдает, как и он? Или зло насмехается над тупым идиотом, осмелившемся в неё влюбиться? Но где-то в глубине себя он знал, что ей тоже очень больно. После всех из встреч в Иномире, их разговоров, их ласк
-Морис, ты рассеян. Соберись.Мягкий голос графа Анедо вернул его в реальность. Март тоже смотрел на него, подозрительно, вероятно догадываясь, что сейчас заботит его брата. И сочувственно качал головой.
- Извините.Морис Б. попытался очистить голову от всех прочих мыслей, и максимально сконцентрировался на переходе.
И вот он уже был не на Грессии, а на Трайсети, в её далёком прошлом
***
Морис Б. оказался в покоях, знакомых и незнакомых ему одновременно. Всё: обстановка, украшения стен, мебель, предметы дизайна, показались ему слишком старомодными. Огромные шторы на окнах были глухо запахнуты, хотя по пробивающимся сквозь них лучам солнца, становилось яснона улице день.
Что эта за комната, он понял только по царящему здесь запаху бергамота. Всё остальное изменилось до неузнаваемости.
За громоздким столом, стоящим посередине, сидел малыш. Ноги его не доставали до пола, а голова покоилась на сложенных руках - мальчик явно скучал.
Морис Б. улыбнулся, рассматривая ребёнкатот совсем не изменился. Те же тёмные волосы и бледная кожа, огромные чёрные глаза на пол лица.
Скучающий взгляд маленького Алекса был прикован к большому красному яблоку, что лежало перед ним на столе. И он с невыразимой грустью изучал его, лишь изредка вздыхая и хлопая длинными тёмными ресницами.
-Привет.Поздоровался Морис шёпотом, чтобы ненароком не напугать малыша. Но тот и не думал пугаться. Скорее, ему стало любопытно.
-Кто ты?Также тихо спросил он, с тревогой глянув на дверьскорее всего, за ней стояла охрана, и маленький Наследник Элитариуса боялся, что они обнаружат кого-то ещё в его покоях.
-Я твой сынМорис .Принц подошёл ближе.Из будущего. Я могу путешествовать во времени, и вот, пришёл навестить тебя. Сколько тебе лет?
-Пять.Громко прошептал Алекс.И мне очень грустно. Хорошо, что хотя бы в будущем у меня есть сын. Я ведь играю с тобой, да? Моему папе всё время некогда.
-У нас бывает по-всякому.Усмехнулся Морис Б.Но я очень непослушный и ты часто меня ругаешь.
-Я не люблю тебя?Расстроился мальчик.
-Очень любишь.Поспешил успокоить его Морис Б.Даже слишком. Почему ты не ешь это яблоко?
-Оно такое красивое.Вздохнул Алекс тоненьким голоском.Мне жаль его.
Морису Б. раньше не доводилось разговаривать с детьми, и он просто расчувствовался, проникаясь ранимостью своего маленького отца.
Кто-то резко открыл дверьохранник заподозрил неладное и решил проверить, с кем тут разговаривает Наследник Элитариуса.
Морис Б. бросился за каминную ширму, а красивое красное яблоко полетело прямиком в лоб любопытного охранника, и, отрекошетив, упало на пол, расколовшись на части.
Охранник, стараясь чертыхаться не слишком громко, вновь закрыл за собой дверь, в душе кляня «избалованного ребёнка» - благо, присутствие в покоях постороннего человека он не заметил.
Выбираясь из укрытия, Морис Б. с сожалением отметил сей фактрасколотое яблоко, но Алекс оказался абсолютно спокойнымэтакий маленький философ.
-Зачем, Алекс?Прошептал принц Трайсети.Твоё яблоко
-Отец говорит, что мы должны защищать своих детей любой ценой.Величественно произнёс малыш.И раз уж ты мой будущий сын, то я должен был пожертвовать этим яблоком. Это же всего лишь навсегояблоко
Морис Б. шмыгнул носом, прощаясь со своим маленьким отцом.
-Ты придешь ещё?Вопросил он, грустно склонив голову на бок.Мне так одиноко
-Да. Приду. Обязательно.Пообещал Морис Б.Я приду к тебе, папа
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Мысленно отмерив шагами целый пласт прошлого, принц Трайсети уверенно перешагнул порог одного из ареа своего будущего дома.
Алекс вырос. Сейчас ему было около двенадцати, а может и больше. Худой, в тёмной атласной сорочке и узких брюках, волосами, непозволительно отросшими для Наследника Элитариусаэтакий бунтарь Правящей крови.
Чёрные глаза его непримиримо сверкали, оттеняя бледную кожу лица. Он стоял у окна, нервный, напряжённый, а рядом, в совершенно расслабленной позе и с улыбкой на лице, стоял молодой Фрэд КорроуМорис Б. плохо помнил его, Советник умер от болезни сердца, когда принц был ещё ребёнком, но всё же узнал.
-Алекс, не кипятись!Добродушно поучал он своего юного протеже.Ты знаешь своего отца. Он сделал это не нарочно, скорее, чтобы защитить тебя
-Я знаю только то, что у него паранойя!- Бурно выплеснул Наследник свою обиду.Подумать только! Скоро и в душе мне нельзя будет спокойно помыться, чтобы при этом на меня не глазел кто-нибудь из охраны! Я живой человек, и этот постоянный контроль меня просто выводит из себя, Фрэд! Умоляю, если ты сможешь что-то сделатьсделай, пожалуйста! Иначе я убегу из этого чёртового пекла опеки!
Морис Б., наблюдая за этой сценой незамеченным, усмехнулся. Опека, ему, видите ли, не нравится! А сам-то стал не лучше собственного отца.
Пора было двигаться дальше.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Убийственная тишина пронзила Траурный Ареа скорбным молчанием. Морис Б. побледнел, увидев Алекса в гробу, украшенном белыми цветами. Но он ошибся. Алекс стоял рядом. В гробу же покоился его отец, Элитариус Константин, ставший жертвой предательства кого-то из своего окружения. А ведь он был так осторожен.
Принц перевёл взгляд на лицо своего будущего отцани слезинки. Пустота, скорбь, отчаяние Тот безотрывно смотрел на упокоившегося Элитариуса, и просто молчал. Все вокруг молчали.
Алекс повзрослелему доходило шестнадцать. Сейчас с Морисом Б. они были почти ровесники. Принц наблюдал за ним из скорбящей толпы придворных, и пытался понять, какие чувства сейчас он испытывает. Что бы испытывал он сам, окажись он на месте своего отца