-У нас нет другого выхода, Джоэл. Ты не знаешь этих людей, а я знаю. Они могут убить нас обоих, глазом не моргнув, тебяраньше, меня - чуть позже. Так почему бы не воспользоваться единственным шансом?
Я еще немного сомневался, скорее от страха, но потом вдруг подумал: какого черта? Никто не вытащит мою задницу из этой навозной кучи. Никто, кроме меня.
-Давай план.Твердо сказал я.Пока я еще в сознании.
Рид усмехнулся и одобрительно кивнул.
-Слушай.
***
Легкий ветер коснулся моего лица вместе с запахом незнакомых трав, ковром, покрывавшим все поверхность земли, докуда дотягивался взор, и чужое небо ласково коснулось первыми лучами солнца моего измученного тела.
Мы шли вместе, но не рядомкаланча фригольдер пропустил меня вперед, ненавязчиво поигрывая лазерной пушкой в руке и тем самым давая понять, что шутить с ним не стоит.
Три дня прошли слишком быстро и мое положение, вызванное ранением в левом боку, только усугубилосьРуэт не скрывал этого, он действительно делал все, что мог, но этого было недостаточно. В последний раз, когда мы виделись, он вколол мне двойную дозу обезболивающего и дал в три раза больше таблеток, чем обычно.
«Это позволит тебе продержаться чуть дольше» - пояснил он.Но когда выберешься, сразу к врачу, это предел».
Я неуверенно кивнул.
-Спасибо.
-Готов?Еще издали услышал я голос Лантана, а затем его самого, входящего в нашу камеру.А ты молодец, Рутти. По крайней мере, он еще не издох Чего таращишься?! Пошли!!!
Я не удержался и бросил последний взгляд на Ридатот был спокоен и сдержан, его чуть заметный кивок был пожеланием удачи.
И вот мы оказались снаружи, на стоянке фригольдерского шаттла, совсем недалеко от того места, где совершил посадку и находился там и поныне мой черный Спайк.
Неуверенно покосившись на Лантана, я коснулся обшивки корабля, решив обойти его кругомпроверить наличие повреждений.
-Куда намылился, придурок?Играющий лазер в руке фригольдера замер, уставившись на меня.
-Я не помню, как совершил посадку.Содрогаясь всем нутром от страха, как можно спокойнее пояснил я.Возможно, он поврежден.
-Вот идиот.Злобно, но с нотками снисходительности Лантан сплюнул на землю.Внешне я уже все проверил: корабль в отличной форме. По крайней мере, снаружи. Твое делоразобраться, что там внутри.
Не теряя больше ни секунды, я провел рукой по сканеру, тот приветствовал меня дружелюбным писком. Видя мое замешательство, Лантан ощутимо толкнул меня в спину, и я едва не упал в уже высохшую лужицу крови, ставшей темной за время моего отсутствия здесь.
Лантан брезгливо морщился, хозяйским взглядом окидывая все внутреннее убранство корабля, изрядно поломанное, испачканное кровью, но, меж тем, выдававшее свою дороговизну, и, вероятно, непохожесть на то, к чему этот фригольдер был привычен.
Он сделал несколько шагов вперед (я же стоял, боясь пошевелиться, чтобы лишний раз не давать повода этой каланче грозить мне оружием), что-то хрустнуло под его ногой, он заинтересованно наклонился, поднимая к глазам полупрозрачную планшетную рамку, что, оказавшись в руках у человека, тут же спроецировала в воздухе давно знакомый мне отрезок Вселенноймою родную планету и близлежащие звезды, туманности, планеты Я затаил дыхание, боясь, что вот- вот он начнет выпытывать из меня подробности, ведь Рид ясно дал мне понять, что ни к чему хорошему подобная откровенность привести не может Но Лантан лишь швырнул рамку обратно на пол и зло приказал:
-Приступим, малыш. Садись в кресло и заводи эту колымагу, пока мозги твои находятся внутри черепной коробки, а не снаружи
На этот раз система ответила сразу, но на всех экранах одновременно вспыхнула все та же темнота и тогда я додумался запустить сканер. Обычно им пользовались единождыпри первом запуске корабля, или при значительном отдалении от той точки пространства, где впервые было проведено сканирование, это было нужно для того, чтобы бортовой компьютер автоматически занес в свой журнал названия и координаты всех известных космических внутрипланетарных объектов. Мало что менялось, единичные объекты, например, новопостроенные здания, заносились в журнал автоматически, при периодическом обновлении системы.
«Разрешить загрузку данных с неизвестного источника?» - Равнодушно вопросил компьютер, и я дал согласие. На экран, словно сахарный песок из пакета, посыпались сотни изображений, точек координат с пояснениями и без, система жадно проглатывала эту информацию, кодируя, забивая в файлы, создавая папки и раскладывая по местам тонны новых знаний с уже знакомым мне названиями«Грессия», «Эсмеральда» и многими другими, пока мне неизвестными.
-Чего копаешься?!
Я вздрогнул от голоса фригольдера, едва не забыв, что я тут не один. Мне показалось, или Лантан заметно сдалкожа его побледнела, капли пота выступили на лбу. Он то и дело теребил воротник куртки, вероятно, ощущая страшный дискомфорт.
-Систему переустанавливаю.Как ни в чем не бывало ответил я, притворившись, что ничего не заметил.От неудачного приземления полетели все настройки, в том числе, автопилот и система гравитации Думаю, еще полчаса, и
-Есть кондиционер?- Словно пьяный, он пошатнулся, но вовремя удержался.
-Тоже не работает.Наслаждаясь моментом справедливости, соврал я.Не здоровится?
Не знаю уж, что Руэт подсунул этому идиоту, но это работалоЛантан скисал на глазах, то ли засыпая, то ли медленно погружаясь в кому.
Минутаи он рухнул на пол корабля, но глаза его были еще открытыон смотрел на меня с ненавистью, целясь лазером в самое сердце.
-Что ты со мной сделал
Я замер, решая, в какую сторону мне броситься, если он все же выстрелит.
Но стало очевидно, что пальцы не слушались Лантана и лазер стал для него непомерно тяжелым. Он, словно пьяный, завертел головойказалось, в его неестественно широких зрачках всё расплывалось, как будто невидимый художник взял и смешал все краски мира в однучерную, бездонную, слепую
Лазер грохнулся об пол, разрядившись, но не причинив мне вреда. Я осторожно подошел к фригольдеру, он крепко спал и изо рта его тянулась нездоровая слюна бледно-зеленого цвета.
Меня и самого начало подташнивать, но я попытался сконцентрироваться на главном. Итак, Грессия.
Голосовой поиск выдал трехмерное изображение пока что неизвестной мне планеты, голограмма повисла в воздухе, и я увеличил масштаб просмотра, невольно усмехнувшись.
Тоже мне, «красавица». Грессия походила (чего скрывать?!) на огрызок яблока, с круглой «не выеденной» сердцевинойЦентром, и неровно очерченными, словно обкусанными краямиЮжным и Северным тетраэдрами планеты. По размерам она оказалась гораздо скромнее моей родной планетыв два раза точно, и по населенности примерно настолько же.
Я задрал рукав грязной рубашкинацарапанные иглой от шприца координаты воспаленно украшали мое предплечье. Я забил их вручную и, тяжело вздохнув как перед боем, настроил систему на взлет.
Глава 3. Побег. Часть 3.
Рид неподвижно сидел на полу своей тюрьмы, и надежда теплилась в нем незримым огоньком. Он справится. Джоэл, этот мальчик, он сможет. Он хочет жить, Рид видел это в его глазах. К тому же, он был единственной надеждой на спасение.
Ни одна живая душа более не знала, где он. Дениелс не собирался выдвигать требований, он не хотел ни денег, ни обмена. Однажды, из принципа, он бросил, что Рид встанет на его сторонурано или поздно, и с тех пор этот фригольдер все делал для того, чтобы исполнить свое же пророчество.
Рид Адамс был его отдельной цельюпомимо жажды власти и денег, он хотел сломить своего бывшего воспитанника, ученика, отказавшегося идти вслед за ним на предательство. Это было так давно, что не многие уже и помнили о том, что когда-то эти двое были отличными друзьями, Рид во всем старался соответствовать своему мудрому учителю, казавшемуся ему идеалом Космической ПолицииЛегитерии, умному, справедливому гранлииту седьмого легита Леонарду Дениелсу.
Это был страшный удар ножом в спину
Леонард рассчитывал на него тогда, но натура Рида была чересчур честной, прямой, неиспорченной, и Дениелсу было это известно, как никому другому, и все же он надеялся на поддержку и понимание своего лучшего воспитанника Рассчитывал он на него и сейчас, не желая принимать свое поражение в отношении Адамса как должное, как будто что-нибудь изменилось с тех пор.
Это бесило Леонарда более всего прочего. Он собирался держать Рида здесь, в этой вонючей камере, без кровати и стула, без всего того, что хотя бы отдаленно напоминало человеческие условия существования.
Но Дениелс частенько забывал о маленькой детали: Рид был неприхотлив. Он не слишком переживал по поводу условий своего «проживания», куда важнее было то, что его помыслы ни на миг не изменились и принципы, не допускающие и мысли о том, чтобы присоединиться к фригольдерам, не посещали голову настоящего гранлиита седьмого легита Рида Адамса. Он был спокоен, он оставался верен себе при любых обстоятельствах.
Леонарда это раздражало невыносимо. Прошли те времена, когда он был бесспорным авторитетом, теперь же обстоятельства изменились, его бывший воспитанник оказался образцом честности и порядочности, особенно на фоне его бывшего учителя. С этим нужно было что-то делать.
-Не надоело, Рид?Хриплый голос предводителя фригольдеров глухо нарушил тишину, но Адамс и головы не повернул в его сторону.И эта жизнь тебе по нраву? Холодный пол, холодные стены Мне и то уже опостылело это зрелище: мой лучший ученик достоин большего.
-Если это так, то отпусти меня.Без надежды в голосе произнес Рид.
-Я еще раз предлагаю присоединиться ко мне!Грозно проревел Дениелс.Твоя жизнь тебе не принадлежит!
-Но и тебе она тоже не принадлежит.Так же спокойно отвечал гранлиит.Большое, конечно, спасибо, но я лучше заживо сгнию здесь, чем буду бегать с твоей шайкой головорезов, не знающей других ценностей, кроме денег. Я работаю в Легитерии, Леонард, в одном из лучших легитов Его Величества Эдварда Элсона, и ты лично, еще в моем детстве, привил мне простую истину: будь силой Добраили умри.
-Ты уже не ребенок, Рид Адамс!Воскликнул фригольдер.Хватит верить в сказки и байки учеников Академии Легитерии!
-А ты уже не учитель, Леонард.Разочарование в голосе гранлиита было ничем не завуалировано.И не тебе указывать мне, во что верить.
Рид ждал, что тот уйдет, но Леонард лишь нервозно стрелял глазами, и Рид догадывался почему, но все же оттягивал момент истины.
-Зачем я тебе, Леонард?Продолжал гранлиит.Ведь у тебя есть такой прекрасный экземпляр как Лантан Миред, и он идеален для твоих целей: тупой, кровожадный и без моральных ограничений
-Лантан не такой.Неуверенность в голосе Дениелса выдавала, насколько он сам сомневается в своих словах.Этовозраст
-Возраст?!Рассмеялся Рид.Весь его выпуск работает в Легитерии, и я не встречал среди этих мальчишек ни одного подобного идиота Просто ты умеешь подбирать кадры.
-Ну хватит!Рявкнул Дениелс, он не любил, когда ему в лицо тыкали его же оплошностью (а Лантан именно ей и являлся).Он взглянул на наручные часы с электронными числами и угрюмо замолчал.
-Сколько времени прошло с тех пор, как он покинул базу?Наконец-то решился Рид, и яростный взгляд Леонарда подобно лезвию ножа устремился в его сторонуон не упустил подвоха в вопросе бывшего ученика.
-Что ты хочешь мне сказать, Рид Адамс?!
-Сколько времени прошло?
-Девять часов!!!Едва не пуская пар из ноздрей, выкрикнул он.Что с того?!!!
Рид что-то прикинул в уме, затем на лице его появилась усмешка.
-Значит, Джоэл уже добрался до Грессии с твоим щенком на борту.
-Что?!!!Леонард побагровел от ярости, но гнев сковал его горло, он бессильно сжимал кулаки, впадая в состояние паники.Да как вы посмели
- и там он встретится со всем своим выпуском.Продолжал Рид. - Я дал Джоэлу координаты Легитерии. Думаю, Лантану пойдет на пользу ребята так давно не виделись.Адамс улыбался во весь рот. Он не был уверен в полном успехе задуманной им операции, но длительное отсутствие любимчика-фригольдера Леонарда уже давало надежду на положительную концовку.
-Я убью тебя!Зло сверкнув глазами, пообещал Дениелс.
-Тогда они убьют ЕГО.На этот раз в голосе Рида не было привычной мягкости, он прозвучал твердо и расчетливо.Жди приглашения, Леонард. И не дергайся. Приказ гранлиита седьмого легита, Рида Адамса.
***
Я понял, что действие лекарств Руэта заканчивается, когда работающий кондиционер перестал выполнять свои обычные функции и по моему телу забегал болезненный холодповышалась температура. Я задрал рубашкукровь сочилась и сквозь плотные слои бинтов, тупая боль пульсировала и расходилась по всему туловищу. В глазах все плыло и двоилось. Пришла пора запускать автопилот. Система подтвердила мою команду; часы, показывающие обратный отсчет, сообщили, что прибытие ожидается через двадцать одну минуту.
Я больше не мог сидеть в кресле и разложил его, чтобы принять горизонтальное положение.
Миред спал, связанный по рукам и ногам найденной мной на борту Спайка веревкой, не такой уж и надежной, но, увы, альтернативы не было. Сон его не был безмятежен, та же болезненная испарина обрамляла лицо зеленовато-желтого цвета.
Я боялся сомкнуть глаза и потерять его из виду, но чувствовал, что вот-вот это случится. Я и сам не заметил, как уснул, или, вернее, провалился в бредовый ад моей болезни
Грубый рывок швырнул меня с разложенного кресла на пол, я ничего не мог понять, лишь то, что Лантан стоит на обеих ногах и в руках у него все тот же лазер, хотя я и спрятал его, как мне казалось, в надежное место. Как он смог распутать веревку? Как? Я должен найти Тайлера, Майкла, двенадцатый легит Дуло лазера угрожающе уставилось на меня, Лантан кривил рот в проклятиях Что он хотел?
-Поднимайся!Орал тот во все горло, и я, поняв это, поспешил встать, подчиняясь инстинкту самосохранения, я хватался за что-то, падая, вновь поднимался, и вот, наконец-то, мне это удалось.
Я на двух ногах, но лазер все еще целится на меня (давно бы пора привыкнуть), бред, мне страшно, мне больно, мне не хватает воздуха, чтобы дышать
Я попятился к входу, медленно, совершенно ни на что более не надеясь; спина сама наткнулась на дверь, а рука сама скользнула по сканеру
Глава 4. Встреча.Часть 1.
-Утренняя тренировка!Громко скомандовал Тайлер своему легиту, между тем и сам без энтузиазма отрывая задницу от кресла.
Он не был в восторге от ежедневных тренировок на свежем воздухе, но так того требовали правила, заведенные в Легитерии. Каждое утро все учебные классы от A до G и все до единого легиты Легитерии выходили на спортивные площадки для поддержания физической формы учеников и состоявшихся сотрудников Легитерии.
Тренировались все вместе и в одно время, детипод строгим надзором кураторов, взрослыепод наблюдением и предводительством гранлиитов или замещающих их лиитов. Тренировка начиналась со стандартной разминки и заканчивалась отрабатыванием силовых приемов.
Если же день выдавался ненастный, всех космических полицейскихнастоящих и будущих, направляли в крытые залы, и потому отлынивать от самоусовершенствования в плане физического развития мало кому удавалосьлишь тем, чье состояние здоровья не позволяло заниматься физической нагрузкой и тем, кому посчастливилось принимать дежурную смену или быть на задании.
Майкл не любил грубую физическую силу. С детства он привык сокрушать противника доводами разума, благо, природа наделила его выдающимся интеллектом, и он был скорее мозгом двенадцатого легита, мускулами неплохо работали все остальные, но и они не горели желанием ежедневно посещать обязательные тренировки.
Однако сегодня обошлось без нытья и нареканий, леттеры, все как один, поднялись со своих мест и двенадцатый легит без опоздания выстроился рядом с другими на огромной спортивной площадке у здания Легитерии.
Тренировка еще только началась, а у Тайлера уже кололо в боку примерно на пятнадцатом круге легкой пробежки. Он ужасно вспотел и ему хотелось принять душ, а не продолжать нудное, изо дня в день повторяющееся действо.
Он остановился, уперевшись руками в колени, не в силах больше насиловать свое тело, и Дейм Роулис, следовавший за ним в шеренге, едва не налетел на своего лиита.
-Майкл, что случилось?Неровно дыша, промямлил Роулис, и вся шеренга, следовавшая за ними, тоже замерла.
А ведь и правда что-то было не так. Яркое утреннее солнце заслонили тучи. Кто-то позвал его, и Тайлер завертел головой, нет, никто и не смотрел в его сторону. «Тайлер, Майкл, двенадцатый легит» - вновь услышал он, и задрал голову кверху.
Это были совсем не тучи. К Легитерии приближался черный космический корабль, небольшой по размерам, но мчавшийся с приличной скоростью.
Майкл был не единственный, кто заметил его. Удивленные возгласы тут и там, поднятые к небу взгляды и вот уже нарастающая паника.
«Тайлер, Майкл, двенадцатый легит».
- почему не включают купол?!
- что это?!
-да он падает!!! Корабль падает!!!
Паника все-таки началась. Спортивная площадка стремительно пустела, мало кто понимал, что происходит и почему бездействуют Посты
Меж тем корабль все приближался, и Майкл был единственный, кто не сдвинулся с места, не в силах оторвать от него взгляд.
«Тайлер, Майкл, двенадцатый легит»
Голос был незнакомым, но к нему примешивался другой, неприятный, до боли знакомый«убить, растерзать, раздавить»
Корабль приземлился в паре метров от Тайлераприземлился, а не упал, хоть посадка и была тяжелой.
Асфальт задрожал под ногами, кое-где надломился, волосы всколыхнуло волной, но Тайлер не отступил: он был похож на психа, поглощенного навязчивой идеей - остаться на этом самом месте любой ценой, один на один с неизвестностью.
-Идиот! Беги!Кричали ото всюду.
Но Тайлер не слышал эти голоса. Лишь другой, не слышимый остальными, настойчиво и безостановочно вещавший: «Тайлер, Майкл, двенадцатый легит»
***
Майкл осторожно шагнул вперед: осторожно, но уверенно, не отрывая словно загипнотизированного взгляда от черной обшивки корабля. Еще шаг, еще
-Тайлер, что ты делаешь?!Вновь пытался кто-то образумить его, ни один человек более не пытался приблизиться, все были скованны естественным инстинктом самосохранения, но этот шел себе упрямо, целенаправленно, как гвоздь на магнит, и со стороны казалось, что он знает, что делает.
-Майкл! Назад!Это кричали парни из его легита.
-Опомнись!
-Вернись, Майкл!
Леттеры двенадцатого легита инстинктивно тянулись за своим лиитом, и были не в сравнение ближе остальных к странному кораблю, но и они опасались вот так просто лезть на рожон подобно Тайлеру и в то же время не считали себя в праве оставить своего сбрендившего лиита один на один против этой роковой железяки.
Итак, пока вышеупомянутые леттеры пребывали в мучительной борьбе совести, долга и здравого смысла, их лиит, казалось, совсем потерял остатки разума.
Он чуть ли не в плотную подошел к четкой обозначенной линии входа в корабль, глаза его сосредоточенно блестели, и складывалось впечатление, что он видит то, что другим не подвластно; остановился, медленно вытянул руку с зажатым в ней лазером и замер, будто зная, что в ту же секунду дверь откроется, предоставив на всеобщее внимание совершенно неожиданную картину...
...Я еще был в сознании, когда падал на спину, к ногам смелого лиита, но это было последним мгновением, сохранившимся в моей памяти перед долгой ночью болезненного беспамятства.
Мое тело рухнуло, и я уже не видел расширившихся злобных глаз Миреда, что по-прежнему сжимал лазер в руках, целясь теперь в Тайлера, точно в свое отражениеМайкл усмехался, их «дуэль» была неравной, несколько десятков лазеров ответно угрожали несчастному Лантану и страх сковал его сильнее цепей.
-Какая неожиданность, Миред!Напыщенно громко «приветствовал» его Тайлер.Брось оружие, ублюдок, парни нервничают.
Он кивнул в сторону загалдевших наперебой леттеровпри виде давнего неприятеля многие не могли удержать эмоций.
-Толпа идиотов!Выругался Миред, но подчинился, со злостью отбросив лазер в сторону.
В то же мгновенье, казалось, Тайлер потерял к нему всякий интерес и персоной Лантана занялись другиежелающих было хоть отбавляй.
Майкл же с профессиональной точностью нащупал пульс на шее распластанного перед ним тела и срочно сообщил подоспевшим к ним медикам:
-Еще жив. Торопитесь
Глава 4. Встреча. Часть 2.
Тайлер напросился в провожатые, пока тело мое пристегивали ремнями безопасности к передвижным носилкам, но, выполнив свою миссию и проводив меня до операционной, спешно вернулся в Легитерию.
У входа в родной базис его поджидал гранлиит двенадцатого легита Кевин Блэкбарего непосредственный начальник.
-Майкл, я наслышан
-Не сомневаюсь, Кевин!Перебил его Тайлер, не церемонясь.Но о «моем безрассудстве» давай позже Ты знаешь, где допрашивают Миреда?
-Зачем тебе Миред? Капитан Несско требует, чтобы ты прошел психологическую экспертизу Ужасно!
-Хорошо, но сначала мне нужно освободить Рида Адамса В общем, мне нужен Миред. Я почти что уже знаю, как обменять Его Несостоявшееся Высочество на гранлиита седьмого легита.
-С чего ты взял, что это дело доверят нам?Нахмурил лоб Блэкбар.
-С того, что мне удалось допросить того парня, что доставил сюда Лантана он ненадолго пришел в себя И потому имею полное право надрать задницу Дениелсу лично.
Блэкбар восхищенно и в то же время недоверчиво покачал головой: его ученик опять превзошел всех в Легитерии, он все равно добьётся своегов этом Кевин даже не сомневался.
Майкл ждал, глаза его горели азартом скорого приключения.
-Я провожу тебя.Сдался Блэкбар, и улыбка Тайлера стала шире.
***
Тайлера действительно назначили руководить операцией, отозвав Блэкбара в последний момент на какое-то сверхважное совещание во Дворце Правителя. Леттеры были довольны: всё лучше помахать кулаками вживую и по-настоящему, чем поиграть в «войнушку» на тренировке. К тому же, не каждый день выпадает такой случайвзглянуть в наглую морду Миреда, что так любит сыпать угрозами и проклятиями, прячась за спину «папочки» Дениелса.
Лантан был связан по рукам и ногам, изрядно помят на допросе, отчего правый глаз его заплыл, а щеки горели от самого простого способа получения информации. Он хотел есть, он хотел пить, но более всего ему хотелось лично придушить этого паршивца, что обманом притащил его на Грессию
Внезапно Тайлер, еще один затхлый ублюдок, обернулся к нему с мерзкой улыбочкой и издевательски посочувствовал:
-Малыша Лантана обидели? Глазик бо-бо? Как же так? Гроза всех легитов, могучий фригольдер Скажи мне, Миред, как могло получиться так, что мальчишкапростой мальчишкасмог обмануть тебя? Взять в плен, доставитья не единственный свидетельв самый центр Грессии, в самый центр Легитерии?! Ты такой тупой, или что?!
Фригольдер сидел на полу, окруженный ненавистными ему леттерамион знал всех до единого лично, с некоторыми он даже учился на одном курсе. И среди них не было ни одного, кто хотя бы сочувствовал его положению. Ненависть и презрениевсе, что выражали их взгляды. Они наслаждались этим зрелищемих враг, ненавистный враг, униженно сидит у их ног. С каким бы удовольствием он сейчас свернул бы каждому из них шею
-Не обольщайся.К чему-то сказал Тайлер.Я бы и сам с удовольствием свернул твою жалкую шею, если бы не одно обстоятельство: Рид Адамс. Он должен жить, а потому я потерплю Или подожду другого момента
-Можно, я ему хотя бы челюсть сломаю?
Лантан метнул злобный взгляд в говорившегону конечно же, белобрысый Джонс Стелл и рядом его дружок-не-разлей-вода Льюис, стоят, ухмыляются, как в цирке.
-Давайте хотя бы на лысо его пострижем?!
Это был Роулис, еще один сокурсник, Миред и его попытался испепелить взглядом.
-Чуть позже, парни.Снисходительно протянул лиит Тайлер.Чуть позже.
Постепенно толпа леттеров вокруг его персоны поредела, им наскучило насмехаться над пленником, и они разбрелись по своим местам. Все, кроме Тайлера. Лантан предпочел бы хоть какое-то время побыть в одиночестве, но этот тип и не думал оставлять его без присмотра, он пристально наблюдал за Лантаном, словно пытаясь что-то понять.
-Кто этот парень? - Внезапно спросил лиит, обращаясь к Миреду.
Лантан скривился, но потом все же нехотя ответил:
-Откуда мне знать? Мы подобрали его подыхающим на склоне горы, и вот его благодарность
-Да ну, вы никак уложили его в чистую постельку и поили компотом из сухофруктов?Издевательски подмигнул Тайлер.Знаешь, как его зовут?
-Нет. Кажется, Аднер. Твой дружок Адамс обихаживал его, по мне так уж лучше бы он сдох
- но тебе очень хотелось покататься на его корабле.На этот раз на лице Майкла не было и тени улыбки, напротив, Миреда даже передернуло от такого взгляда, и он предпочел промолчать.Приятного путешествия.
***
Глава 4. Встреча. Часть 3.
Полет был скучным, и парни зевали на своих креслах, расслабленно переговариваясь. Тайлер не участвовал в общей беседе, он пытался обдумать детали предстоящей операциите, что можно было предугадать, и те, что предугадать было невозможно.
-Майкл.Спокойный голос леттера Теоро оторвал его от размышлений.Мы подошли достаточно близкотелефон Миреда «ожил».
Тайлер понимающе кивнул и протянул руку, Марси вложил в нее телефон, заслужив тем самым гневный взгляд Лантана.
Легит замер в ожидании, парни все как один умолкли, уставившись на своего начальника. Тот, небрежно закинув ногу на ногу, развалился в кресле, будто бы собираясь звонить любовнице, а не главе фригольдеров.
-Лантан, где ты шляешься до сих пор?!!!
Связь была громкой, парни прыснули смехом и тут же остановились, ожидая продолжения.
-Привет, Леонард.Как ни в чем не бывало, с улыбкой на лице, поздоровался Майкл.Узнал?
Тишина.
-Тайлер?!!!
-Ну слава богу!С серьезным видом потешался Майкл.Я уж думал, будет как всегда: кто, кого А Лантан, он немного занят. Да, болтает с ребятами из моего легита
-Проклятая мелюзга!Взревел Дениелс.Если уж капитаны хотят переговоров, то почему опять посылают вас, сопляков?!!!
-Извини.Тайлер и впрямь стал серьезным.У «взрослых» есть более важные дела, чем возить туда-обратно твоего выкормыша. Я так понял, ты согласен?
-На что?!
-На обмен.Чуть начиная раздражаться, Майкл нахмурился.Нам Рид Адамс, тебеэто чудо в перьях.
Молчание.
-Да. Высылай координаты.
-Отлично.Глаза Майкла загорелись азартом.И давай без твоей армии, Дениелс.
-Десять моих на десять твоих?Торговался Леонард.
Майкл прикинул: если десять челноков вытащить на охрану, то с ним на фактический обмен остаются лишь двое но зато десять челноков снаружи.
-Идет.Согласился он, бросая трубку.Тери, Джонс, вы остаетесь, остальныена выход, позиция «Кольцо». Через одногоголограмма
***
Дениелс запаздывал и Тайлер начинал нервничать, однако, не показывая это ни видом, ни делом. Миред позеленел еще больше, должно быть, ему не здоровилось, а Тери Льюис и Джонс Стелл уже держали лазеры наготове и защитные проекции щита, отливающие мыльным блеском.
«-Майкл, они приближаются» - чуть прерываясь помехами, сообщил ему голос по микрофону в шлеме.
-Я понял, Том. Ждем гостей.
Корабль фригольдеров подошел вплотную для стыковки. Майкл вцепился в локоть Лантана мертвой хваткой, Тери и Джонс нацелили лазеры в проход по обе стороны от него.
Леонард вошел на корабль противника широким, размашистым шагом, наигранно не глядя в сторону шедшего за ним Рида Адамса со связанными за спиной руками. Он чуть прихрамывал, но держался уверенно.
«-У него рот заткнут» - шепнул в шлемофон наблюдательный Тери, и Майкл насторожился еще больше.«Значит, есть, что скрывать».
Дениелс окинул всех до единого презирающим взглядом, но до привычных оскорбительных приветствий дело не дошло: фригольдер сделал резкое движение рукой и все погрязло в дымовой завесе.
Мучительный кашель сотряс легкие, но Майкл ни на секунду не выпустил руку Лантана из своей крепкой хватки. Фригольдер скрючился под жутким натиском дымовой гранаты, вновь упав на колени, кашель душил и его, Тери и Джонс до хрипоты кашляли где-то рядом
-«Жуки» Майкл он выпустил - донесся до лиита хриплый голос Джонса.
Жуткие магнитные шарики размером с небольшой лесной орех уже карабкались по его ногам, чуя живое тепло. Этот вид оружия был хорошо знаком Тайлеру еще со времен обучениябиомагниты, шарики, начиненные взрывчаткой, целенаправленно двигались на излучение живого тепла, мертвой хваткой приклеиваясь на человеческую плоть и на одежду, если не могли добраться до кожи.