И ты злишься, а значит, она добилась своего. Пойдем, ты мне обещал показать аллею.
Андрей накрыл своими ладонями руки девушки и ответил, глядя на раскачивающиеся в аллее деревья.
Наверное, ты права. Все эти события я просто был к ним не готов.
Прикосновение рук Светланы помогло Андрею ощутить легкое тепло, плавно перерастающее в спокойствие. Ее поддержка, и умение подбирать правильные слова, стали тем необходимым якорем, за который хотелось зацепиться, еще до конца не осознавая, что в этот момент Светлана стала для него больше чем друг. Он повернулся и, посмотрев ей в глаза, провел рукой по волосам и сказал вполголоса, словно опасаясь, что их кто-то может услышать.
Спасибо тебе за поддержку. Ты знаешь, какие слова нужно подобрать, чтобы все встало на свои места.
Я просто хочу помочь другу в трудной ситуации, ответила она и потянула Андрея за руки к двери, не желая больше оставаться в комнате.
Они спустились на первый этаж, где встретили Антонину Семеновну, собирающуюся домой. Она сказала, что наготовила достаточно еды, которой хватит до завтрашнего вечера и Андрей поинтересовался насчет ключей от дверей многочисленных комнат дома. Но женщина не была в курсе их происхождения и пообещала прийти в понедельник с утра.
Распрощавшись с домработницей и поблагодарив женщину за все хлопоты, они вышли на улицу, пройдя через зимний сад.
Прекрасное озеро! Сказала Светлана присев на корточки и, опустив правую руку в прохладную, чистую воду, через которую было видно каменистое дно.
Хочу тебе кое-что показать, сказал Андрей и махнув Светлане рукой, позвал ее за собой в сторону аллеи. Девушка поспешила за Каримовым и порыв ветра, несколько раз прокатился по кронам деревьев, создавая шум листвы, которая осыпалась на тропинки аллеи, словно на улице стояло не жаркое лето, а уже поздняя осень.
Они направились в ту сторону, где находился склеп, но Андрей вел подругу не к каменному сооружению. Он свернул вправо, пройдя большую часть аллеи, сказал:
Здесь никто никогда не бывал, кроме меня, дяди и садовника.
Светлана заинтригованно огляделась вокруг, а после чуть сбавила шаг, заметив среди деревьев на гладко выстриженном газоне монумент. Он был примерно в метр высотой и представлял собой обелиск цилиндрической формы, торчащий из земли. Он, как и сидящий на самом верху ворон, был выполнен из белого мрамора. Склонив голову немного вперед, мраморная птица чуть приподняла крылья, словно приготовившись к прыжку перед взлетом. Светлана смотрела на монумент, в то время как Андрей уже ушел далеко вперед. Завораживающее зрелище напомнило фрагмент картины висевшей над камином и легкие мурашки, пробежали по ее спине в этот момент. Светлана и не могла себе представить, что Виктор так сильно был зациклен на своей фамилии, которую выбрал для псевдонима. Изображение птиц, довольно часто встречалось на картинах в доме, иногда в комнатах можно было встретить небольшие статуэтки воронов, а на улице, птицы летали над крышей дома практически круглые сутки.
Светлана поспешила за Каримовым, оглядываясь назад и поражаясь, с какой точностью был сделан белый ворон и как сильно он походил на изображение своего собрата нарисованного сидящим на плече черного человека.
Андрей дошел до того места, где выложенная тротуарной плиткой тропинка упиралась в ротонду, сплошь заросшую диким виноградом. К ней вели более сорока ступеней, а само строение возвышалось вверх, высокими круглыми колоннами, держащими накрывающую их сферу. Вся архитектура говорила о более чем столетнем происхождении ротонды, представляя собой памятник архитектуры. Ее почти величественный вид, вызывал восхищение, а покрывающий значительную часть строения виноградник, шептал на ветру листвой, словно заговорщик, скрывающий известные только ему одному тайны.
Это единственное, что здесь не было построено по проекту моего дяди, Андрей окидывал взором строение, дождавшись Светлану.
Когда он купил этот участок, ротонда уже стояла здесь. Дядя не стал ее сносить, но и выделять в общем ландшафте не захотел. Не знаю почему, но это сооружение, тем не менее, часто притягивало его к себе. Не раз я находил дядю Виктора здесь, прогуливающегося с диктофоном в руке.
Они подошли к подножью ступеней, очищенных от жухлой листвы виноградника, где лоза, несмотря на все усилия садовника, вновь пыталась поглотить под собой подступы сооружение.
Наверх? спросила Светлана, и Андрей, жестом предложил девушке идти первой.
Она стала подниматься и вскоре шагнула внутрь строения. Здесь царила прохлада, и было еще темнее, чем на улице. Виноградник плотно закрывал собой три четверти кругового обзора, создавая живые стены. Это по-настоящему уединённое место, могло стать жемчужиной любого городского парка отдыха, но ему было суждено стоять здесь, на задворках особняка, невидимым и мало посещаемым строением.
Здесь как-то необычно. Странное возникает чувство, сказала Светлана, когда Андрей вошел внутрь, и он ответил, полностью разделяя ее волнение: И у тебя тоже? Да, это место, бесспорно, хранит какие-то тайны. И думаю, дядя Виктор знал хотя бы половину из них.
С чего ты так решил? удивилась она, дотронувшись ладонью до гладкой поверхности одной из колонн.
Андрей ответил вполне уверенно, рассматривая тянущуюся со всех сторону виноградную лозу:
Может быть, потому, что он запретил трогать даже этот виноградник, который растет здесь единственным растением с полной свободой выбора, куда тянуть свои ветви. Дядя всегда был педантичен и любил аккуратность во всем. Даже газон должен был расти так, как ему того хотелось, а тут целый дикий виноградник бушует и мусорит каждую осень и ему все прощается.
Светлана скользнула пальцами по виноградным листьям, делая круг внутри ротонды и они, приятно зашуршали в ответ. Порыв ветра заставил кроны буквально шептать над головой и парень с девушкой, прислушавшись, посмотрели вверх на сферический потолок.
Слышала? спросил он вполголоса, и Светлана утвердительно кивнула.
Она никогда в своей жизни не ощущала ничего подобного. Воображение в этот момент было готово взорваться всплеском образов, которые возникали от звуков ветра, гуляющего между листьев и стволов дикого виноградника. Под самым куполом ротонды он создавал потоки, отражающиеся от стенок и, превращал их в неразборчивые голоса.
Слушать это было одновременно жутко, невероятно странно и любопытно. Несколько минут они наслаждались голосом ветра, который выводил свою многоголосую мелодию, пробуждая в воображении образы, от которых голова начинала идти кругом.
Твой дядя был невероятно странным человеком, в хорошем смысле этого слова, сказала Светлана, пытаясь стряхнуть с себя накатившее чувство. Но не обращать внимания на игру ветра, было практически невозможно и Андрей, взяв девушку за руку, повел ее к выходу.
Пошли в дом. Мне кажется, скоро пойдет дождь. К тому же надо ехать в город.
Они спустились вниз и когда уходили в сторону аллеи, Светлана обернулась, посмотреть еще раз на ротонду. Строение на фоне пасмурного неба было по-настоящему завораживающим: сразу же захотелось узнать его историю, захотелось понять суть его возведения, несмотря на чувство легкого страха, и благоговейного трепета, которые возникали у девушки, глядя на ротонду. Песня ветра все еще звучала эхом в ее ушах, даже когда Светлана вернулась в город. Она еще долго вспоминала тот момент, ощущая, как время в ротонде на эти несколько минут, словно перестало существовать и имело значение только нескончаемая песня ветра, несущего с собой хмурые тучи.
По возвращению в дом, дождь уже начал накрапывать, создавая сотни кругов на воде озера. Смеясь и, обгоняя друг друга, они вбежали в зимний сад и сели в плетеные кресла. Светлана буквально светилась от радости, ей не хотелось уезжать в город, сетуя на то, что завтра был выходной, и глупо упускать возможность еще день провести в роскошном доме.
Мы ведь можем еще сутки провести здесь с тобой вдвоем, тем более ты не хочешь оставлять Лизу одну.
Она взглядом уговаривала Андрея согласиться на ее просьбу, но Каримов стал серьёзным и ответил, поглядывая на свои руки:
Несмотря на то, что я живу отдельно, мне приходится часто заезжать к маме. После смерти отца она никак не может свыкнуться с одиночеством. Тем более, сейчас, когда и дядя Виктор умер, ей особенно нужна помощь.
Тогда нам нужно поспешить, ответила Светлана, вставая со своего места. Я еще не настолько профессиональный водитель, чтобы разъезжать по городу в ливень.
Дождь в этот момент все сильнее забрызгивал витражи зимнего сада, размывая своими потоками пруд, аллею и весь задний двор, превращая их в искореженную картинку. Выходя из дома, Светлана еще раз посмотрела на картину, висевшую над камином, внимательно вглядываясь в нее, словно пытаясь найти то, чего еще вчера на ней не было изображено.
15
Лиза лежала на кровати в квартире Кирилла Чернова, устало поглядывая в сторону окна, за которым дождевые капли, бьющиеся о подоконник, выводили свою мелодию, наполненную грустью и спокойствием. Чернов расхаживал по комнате, дымя сигаретой и, постоянно перебивал шум дождя своим голосом. Он без устали рассказывал Лизе, как ей нужно поступить со своим братом, при этом говорил он тоном человека, знающего толк в подобных делах. Идея остаться в доме с каждой минутой становилась все навязчивей и Лиза, буквально грезила ею, готовая пойти даже на риск. Она не боялась задействовать даже свои сомнительные связи. Тридцатилетний мужчина, который курил без остановки и при этом также много говорил, был ее единственным оружием. Кирилл, абсолютно недалекий, но наглый и напористый, а главное легко соглашающийся на любую авантюру, на любой безумный поступок. Таков был приятель Лизы, и кроме него в городе Волжском друзей у Лизы не было.
Мы сделаем так, что этот щенок не сможет даже ничего сказать тебе. Он будет мириться с тем, что мы в его доме.
Кирилл размахивал руками, щурясь от табачного дыма сигареты зажатой в губах. Его сплошь покрытое татуировками тело блестело от пота, а взлохмаченные на затылке волосы слиплись засаленными прядями. Широкие плечи, не сочетающиеся с плоской грудью, делали его фигуру почти атлетической, но уже изрядно потрепанной из-за частого потребления алкоголя и сигарет. Наметившееся брюшко, не оставляло шансов вернуть мужчине былую красоту, которой он владел в более молодые годы. Его пристрастие к наркотикам становилось с каждым разом все сильней, ослабляя тело и дурманя мозги до такой степени, что все вокруг мужчине начинало казаться простым, постижимым и управляемым. Он верил в свой успех даже тогда, когда не прикладывал никаких усилий и три года назад, когда Лиза познакомилась с ним, Чернов лишь только ненадолго смог произвести на нее впечатление.
Лиза перевела взгляд на Кирилла и ничего не говоря, продолжала слушать его реплики. Она решила, что если он так хочет верить в свое проживание в доме писателя, то пусть верит. Ему ведь нужен стимул для действий, а легкие деньги всегда становятся мощным толчком для таких людей, как он.
Мужчина швырнул окурок в открытую форточку, остановился посреди комнаты и посмотрел на Лизу взглядом, переполненным похоти и какой-то сумасшедшей власти. Лиза знала, насколько он любит эти разговоры, в которых присутствуют такие понятия, как отнять, украсть, избить, завладеть чужим. Пожалуй, это было то, что Кирилл Чернов любил больше всего на свете. Он обожал получать деньги, прикладывая минимум усилий, ведь куда легче было отнять, чем заработать. Но то был его выбор и Лиза, относилась к нему как к данности, не желая даже углубляться в подробности истории жизни Кирилла.
По большей части, ее волновала только своя собственная судьба, в которой она не любила вспоминать дни работы официанткой в ночном клубе. Тогда ей приходилось, практически каждую ночь расхаживать между столиками, разнося алкоголь посетителям, и проклинать свой первый день работы в этом месте. К концу смены ее попа пылала от бесконечных шлепков, и сколько бы раз она ни жаловалась охранникам, те только усмехались в ответ, не желая конфликтовать с клиентами. Затем бар сменился на отдел одежды в одном из крупнейших магазинов города. Поначалу работа нравилась Лизе и девушка планировала остаться здесь на какое-то время, чтобы поправить свое финансовое положение, но жирный и вечно сальный хозяин отдела, превратил ее в объект своих грязных подкатов. Он совершенно не скупился на пошлые шутки и непристойные предложения, а когда однажды протянул Лизе пару тысячных купюр за предложение остаться после закрытия магазина, девушка ударила его в промежность и сбежала прямо в рабочей униформе.
Вспоминая свою переполненную не лучшими моментами жизнь, Лиза ставила на первое местом всей той грязи, которую ей пришлось пережить последнее место работы. Ее она вспоминала с особой ненавистью, постоянно задавая себе вопрос: почему каждый раз, когда ей приходится хлопать дверью, причиной становились грязные приставания со стороны тех, кто стоял выше нее по должности.
«Потому что, ты одеваешься и ведешь себя как шлюха».
Эти слова звучали в ее голове постоянно, стоило только Лизе попытаться разобраться в себе. Они были брошены ей в лицо в день, когда последняя капля чаши терпения переполнилась до краев.
Как и всегда, когда начинаешь жизнь с чистого листа и пытаешься забыть все свои прошлые неудачи, поначалу, кажется что есть выход из всех трудностей. Словно свет, начинающий светить вдалеке и на который хочется бежать, веря в его истинное предназначение, но неизбежность провала становится краеугольным камнем, ломающим представление о правильности и справедливости этого мира. И, несмотря на это, забыв про неудачи, приравняв их к жизненному опыту, она продолжала идти дальше, проработав менеджером в рекламном агентстве почти год.
Все это время казалось, что она обрела именно тот мир, к которому стремилась. И все ее неудачи остались в прошлом, как и лица людей, причинивших ей боль. Теперь Лиза могла забыть абсолютно всех и выкинуть их из памяти навсегда.
Коллектив ее новой работы, состоящий из молодых и талантливых сотрудников, был дружным. Многие здесь блистали своей неоспоримой одаренностью, и творческие порывы часто приветствовались начальством. Лиза всякий раз восхищалась, умению людей, находить самые невероятные решения поставленных задач. Она подстраивалась к рабочему процессу и, хотя сама не обладала творческими навыками, была на хорошем счету. Она делала все быстро и ответственно, гордясь своей работой в офисе, куда иногда заглядывали богатые и состоятельные люди, желающие заказать рекламную акцию для продвижения своего бизнеса. В итоге, хорошая работа с достойной зарплатой и человеческим отношением обернулись банальным домогательством в отеле, утратив ее веру в человечество до такой степени, что обратного пути уже не было.
Долгожданная командировка в Москву вместе с руководителем филиала обернулась тем, что Лиза, вернувшись, собрала свои вещи и, ничего никому не объясняя, покинула работу. Она выскочила на улицу, прижимая к себе личные вещи и не разбирая дороги, поспешила покинуть деловой центр города, где каждый человек, превратился для нее в мерзкое человекоподобное существо.
«Все потому, что ты одеваешься и ведешь себя как шлюха!», выкрикнул ей в след тот человек, который обещал, что поездка станет новым шагом в ее карьерной лестнице. Он был распалён верой в свою вседозволенность, опьяненный деньгами и властью, словно зверь, который привык брать все силой.
Лиза вновь вернулась в свой черный и опостылевший мир, навсегда утратив веру в людей. Недели тянулись то медленно, перерастая в депрессии, то пролетали незаметно, смешавшись с алкоголем и пристрастием к наркотикам. Полное разочарование в собственной жизни царило в ее душе и, так бы оно и продолжалось, если бы не новость, которая потрясла весь мир. К тому времени прежней Лизы уже не существовало. Когда-то зачастую молчаливая и готовая работать ради похвалы и дальнейшего успеха девушка, исчезла. На ее место пришла новая Лиза, сильная, уверенная и готовая сломить всех, кто только встанет на ее пути. Знакомые, бывшие коллеги, друзья и просто люди, которых она никогда не встречала, превратились в одну сплошную массу. Месть всему и всем в этом мире, кто позволил поиздеваться над ней, кто остался в стороне, не желая даже протянуть руку помощи. И когда она узнала о смерти своего троюродного дяди, то увидела перспективы и цель, позволяющие вырваться из своего маленького ада.