Три часа ночи. Ну что, будем ждать?
Да. напряженно отрезал Павел.
А если он вообще сюда не приходил?
Он здесь, я уверен. Тумасов нервничал, предвкушая серьезное дело. А вот, кстати, показался, как-будто.
Не торопись, дай ему отойти подальше от бара.
Пошли.
Дэн ни капли не встревожился, увидев две темные фигуры, неторопливо бредущие ему навстречу. Газовый пистолет придавал ему уверенности. К тому же он находился не где-нибудь в лесу, а в обычном городском квартале. Поэтому Дэн на всякий случай небрежным движением лишь чуть приспустил молнию кожаной куртки, чтобы быстро достать оружие в случае необходимости, и неторопливо продолжил свой путь.
Тревожный звоночек прозвенел у него в голове только тогда, когда в одном из парней, целеустремленно шедших ему навстречу, он узнал вчерашнего соперника. В следующий момент он увидел смазанное от скорости движение Павла, но не успел ничего понять и предпринять, провалившись от полученного прямого в челюсть в вязкую темноту.
Все это произошло буквально в одно мгновение, и посторонний наблюдатель, если бы таковой вдруг оказался поблизости, увидел бы только в свете уличных фонарей, как две неприметные темные мужские фигуры помогли мужчине, которому внезапно стало плохо, добраться до машины. Павел и Николай аккуратно усадили Дэна, который все еще находился в отключке, на заднее сиденье «девятки». Тумасов забрал пистолет у Дэна.
Негромко клацнули замки синхронно закрываемых дверей, раздался стрекот стартера, сменившийся мерным звуком четко работающего двигателя, и «девятка», мягко шурша шинами, тихонько выкатилась со двора на проспект, не потревожив никого из местных жителей.
Пробуждение Дэна было пугающе страшным. Очнувшись, он ощутил себя со связанным изолентой руками в быстро едущей куда-то машине. Павел сидел рядом с ним, а Николай вел машину. Пистолет в наплечной кобуре из сырой буйволиной кожи, только что приятно отягощавший его плечо, теперь куда-то исчез.
Запаниковав, Дэн начал дергаться.
К-куда вы меня везете? стараясь не выдать животного страха, прохрипел он.
Заткнись, сука! задушевным тоном тихо посоветовал ему Павел, и Дэн почувствовал мертвенный холод стали охотничьего ножа возле своей, мгновенно покрывшейся гусиной кожей шеи.
Вы что с ума сошли, чего вы в самом деле? Дэн перестал вырываться и перешел на испуганный шепот.
Павел ощутимо врезал ему локтем по ребрам.
Заткнись, гнида, тебе сказали. Еще раз пикнешьубьем на хрен.
Вскоре машина выехала за город. В салоне царило ледяное молчание, нагонявшее на пленника еще больше жути. Дэн понимал, что его везут в сторону брошенных песчаных карьеров.
Приблизительно через сорок минут быстрой езды по шоссе машина свернула и затряслась по разбитой грунтовке. Вскоре в окнах уже начали мелькать ветки деревьев. «Девятка» проехала еще метров двести и остановилась на проселочной каменистой дороге.
Дэна они выволокли из машины с криком и ругательствами. Они прислонили его к раскидистому дереву, одиноко торчавшему на обочине.
Будешь говорить, где Наталья? Павел ударил Дэна под дых.
Да простонал тот.
Что с ней случилось?
Парень, ты обознался и она давно мертва поими ты, мертва! по лицу Дэна было видно, что тот изрядно напуган.
Врешь! Я с ней разговаривал недавно!
Слушай, хоть ты втолкуй этому идиоту, что та девка, которую он ищет, давно мертва! Дэн истерично выпалил стоявшему рядом Столярову, который на всякий случай стоял рядом с монтировкой в руке.
Ты можешь показать, где она похоронена? задумался Николай.
Конечно могу.
Тогда поехали, покажешь.
Он морочит нам голову! не унимался Павел.
Если он морочит нам голову, ты сделаешь с ним все что захочешь. видно было, что Николай не жаждет крови.
Садись в машину! Павел поволок Дэна назад, в «Девятку».
На кладбище они приехали, когда начало светать. Николай поставил машину на пустыре, совсем рядом с невысокой грубо оштукатуренной оградой кладбища. Они все вышли из машины и стали молча рассматривать унылый пейзаж. Было достаточно прохладно, низкие облака стелились над самой землей, тоскливо моросил противный утренний мелкий дождик. Через дорогу напротив виднелись серые и угрюмые коробки панельных новостроек. Справа от кладбища высилось недостроенное жилое здание, огороженное высоким забором из широких бетонных плит, из-за которого, высунув лобастую морду в щель, на них злобно лаял здоровенный пегий кобель, совсем одуревший от скуки. С левой стороны вдаль уходило чистое незастроенное поле, служившее когда-то аэродромом военной летной школе.
Однако местечко, скажем прямо, мрачноватое. заметил Павел.
Да уж, не лучшее. ответил ему Николай, поежившись от холода.
У него под курткой была одета только тонкая рубашка с короткими рукавами.
Да ладно тебе, ободряюще подмигнул ему Павел, одетый чуть теплее. это просто поганая погода на нас так угнетающе действует. И обращаясь к Дэнуну так где ее могила? Давай, показывай!
Дэн со скованными изолентой руками пошел вперед, огибая могилы. Он шел уверенными быстрыми шагами по лабиринту кладбища, словно пытаясь скорее все закончить. Через несколько минут он остановился на дальнем конце кладбища, где свежие могилы поглощали поросшее густой весенней травой поле.
Вот здесь она лежит. кивнул он головой на небольшой памятник из белого камня.
Наташа прошептал Павел, упершись глазами в нанесенную масляной краской через трафарет надпись «Тумасова Наталья Петровна 19731997». -как это произошло?
Мы возвращались в город. Быстро ехали, она куда-то спешила. сбивчиво стал рассказывать Дэн. Вдруг прямо на нас выскочил грузовик, «КАМАЗ». Я еле успел затормозить, машину развернуло, тут он в нас и врезался. Она на месте скончалась, а я в больнице очнулся.
Хорошо, если все было так, как ты говоришь, почему тогда не было суда, а? Здесь что-то не то. покачал головой Столяров.
Я ведь тоже поддатый был. с вызовом ответил Дэн. И если бы начали копать, мне бы не подфартило.
Мразь. пробормотал Павел.
Дэн с ненавистью взглянул на него.
Надо что-нибудь поприличнее сделать. почесал затылок Николай.
Сначала ограду поставить надо. Павел присел на корточки и закурил.
Эй! Павел, он уходит! Николай указал на Дэна, быстрым шагом удалявшегося с кладбища.
А черт с ним. Мне от больше не нужен. досадливо бросил Павел.
Глава восьмая
Павел и Николай сидели на диване в гостиной на квартире Тумасова, пили кофе, смотрели новости и перебрасывались редкими фразами. Время приближалось к полудню.
Да, старик. Здорово тебя разыграли. Интересно, кому это понадобилось? криво улыбнулся Николай, в его голосе прозвучало удивление.
Не знаю. Павел переключил программу и налил себе еще кофе.
Ну и все-таки, Паш? Как ты относишься к предложению Али Хамраевича?
Никак.
То есть? Перегонять фуры со спиртным в Турцию ты не хочешь?
Я уеду. Павел пересел в кресло, достал сигарету из пачки, повертел ее в руке и положил назад.
Слушай, я тебя не понимаю. Непыльная работа, хорошее место. Что тебе еще надо?
Воздух здесь не тот.
Ах, воздух тут не тот? Ну-ну. Николай хмыкнул, оценив реплику. Он жил в своем мире, с работой в лаборатории с восьми до шести, мире радиотехники, электроники и автоматики, не пересекавшемся с миром улиц и подворотен, в котором намного увереннее себя чувствовали себя Павел и Рустам. Он задумчиво всмотрелся в фотографию Натальи и Дэна, затем отбросил фото в сторону.
Зазвонил телефон. Николай взял аппарат с тумбочки, снял трубку.
Ало! Это Рустик. подмигнул он Павлу.
Слушай сюда, Рустам, судя по голосу, был чем-то чрезвычайно взволнован. ты на машине?
Да.
Садитесь в нее немедленно, с Павлом и смывайтесь.
Что? Что ты сказал? Возьми-ка трубку. Николай протянул телефон Павлу.
Зачем? рассеянно спросил Тумасов.
Он сказал, что Дэн натравил на нас свою банду. Николай встал и направился к окну.
Да. Павел вслушивался в возбужденный голос Рустама в трубке. И что? Слушай, Рустам! Передай Дэну и его шестеркам, что плевать на них хотел! Павел буквально взорвался эмоциями.
Не будь идиотом, Павел. голос Рустама стал спокойнее, отрезвляющее. Ты даже не можешь себе представить, насколько это серьезно. Их придет человек двадцать и что вы сможете против них сделать? Да они вас просто перережут.
Николай приоткрыл окно и присвистнул.
К дому подъехала серая «Тойота» и остановилась, прямо под окнами квартиры Павла. Двери синхронно распахнулись, и из машины картинно, как в кино вышли пять человек в наглухо застегнутых кожаных куртках. Это были боевики из бригады Дэна. Тут же притормозила и остановилась красная «БМВ». Из нее вышло еще четверо таких же однотипных, плотно сбитых, рослых, с боксерскими стрижками. Двое подошли к пассажирам первой машины и как старые знакомые, поздоровались с ними за руку. Остальные остались стоять возле своей машины.
Столяров остолбенел. Тем временем напротив их дома припарковалась белая «Волга» из которой появилось еще трое братков, среди которых выделялись два здоровякаименно они пили позавчера вместе с Дэном в подсобке бара.
Иди сюда. наконец он очнулся и подозвал Павла.
Ты что замолчал, Павел? Ало! из трубки доносился обеспокоенный голос Рустама. Ало, Павел!
Да тут Николай показывает, какие-то ребята перед домом собираются. оценивал ситуацию на улице Павел.
Это они. Сейчас они вас обложат и все! Послушай, Паша, садитесь в машину и прямо ко мне! Все, давай! голос Рустама не оставлял сомнений в крайней серьезности положения.
Все понял, Рустам, сейчас будем, сейчас будем! Павел шмякнул трубку и бросился к дверям. Уходим, Коля, сейчас они нам все ходы перекроют.
Они выскочили на лестницу, Павел захлопнул дверь.
Свал, свал, свал. приговаривал Николай, стремглав устремляясь по лестнице вниз.
А-а! Павел вспомнил про барсетку с деньгами в вентиляции и бросился назад, к дверям.
Что?
Телевизор забыл выключить!
Брось, бегом! Убьют! крик Николая звучал уже где-то внизу, у самого выхода.
У Рустама на квартире за обильным столом друзья смаковали обстоятельства побега из-под носа бойцов Дэна и многое другое. Рустам и Николай нашли две общие темымашины и женщин и принялись смаковать достоинства и недостатки тех и других. Павел участия в разговоре почти не принимал. Он равнодушно потягивал коньяк и изредка вставлял реплики в разгоревшуюся дискуссию.
Мысли его в данный момент витали далеко от темы беседы. Он думал о Наталье, вспоминая общение с ней и ощущение мягких теплых губ на своей щеке.
Ты представляешь, он мне говориттелевизор забыл выключить, со смехом рассказывал Николай. а ему говорю: жизнь или кинескоп!
Часы пробили три.
Так, три, сверил свои наручные часы со стенными Рустам. сейчас они уже вовсю на твоей хате бушуют. Оттого, что они ворвались, а его дома нет! И хрен догадаются, что ты у меня!
Еще через полчаса компания, уже в рассабленном настроении от спиртного, стала травить анекдоты. Павел тоже как-то оттаял.
Слушай, Паша, позвони им, передай им привет, как они там кайфуют. предложил Николай.
Позвони, позвони им, точно! поддакнул Рустам.
Позвони, позвони! подбивал друга Николай. Предупреди их, «Ребятки, не сильно веселитесь, ха-ха!»
А что, забавно будет. смеялся Рустам. скажи: «Не бушуйте там особенно».
Тс-с. приложил палец к губам Павел.
Набрав номер, он прислонился к стене и стал ждать.
Ало, ало. Это говорит хозяйн квартиры. Вы там не очень-то балуйтесь, ребята. довольно произнес он загоговленную фразу но после ответа на другом конце провода насторожился:
Это кто? Это опять она, сказал он уставившимся на него друзьям. ты! Слушай, ты немедленно убирайся оттуда, ты поняла? Я говорюнемедленно убирайся оттуда, там опасно остававаться! Нет, стой! от нервного крика Павла Рустам взволнованно вскочил. Не открывай никому! Я тебя умоляюникому не открывай дверь! Это смертельно опасно!
Он бросил трубку.
Это она! Она! Там! Сейчас! Она! Она одна! Павел был чрезвычайно возбужден. Он бросился к дверям.
Постой, Паша, пытался урезонить друга Николай. это может быть их ловушка.
Паша, Паша! Да подожди ты! направился за ними в коридор Рустам. Я еду с вами!
Столяров на большой скорости вел свою «Девятку». Встречные водители уворачивались, гудя клаксонами.
Только никаких эксцессов, ребята. нервно повторял Рустам. Я сам с ними договорюсь. Они меня уважают, все будет нормально.
Друзья вошли в квартиру и остолбенели. Погром в квартире был знатный. Переломано все, что ломается. Изрезано все, что режется. Разбито все, что бьется. Разорвано в клочья все, что рвется. Даже ваннаи та расколота. На стенахазербайджанские и русские ругательства. Обои, шторыподожжены.
Никого. Павел злобно отшвырнул ногой мусорное ведро.
Я так и знал. Рустам поднял упавшую пластинку.
Надо вызывать милицию.
Другого выхода нет. согласился Николай.
Милицию да ты понимаешь, что ты говоришь? Вас же первых там и посадят! убежденно заметил Рустам.
Заткнись! Не хочешь, чтобы имя твое называлось, не бойся, не будет! Павел отвернулся.
А ты оказывается, пацан, Паша. покачал головой Рустам. Ты думаешь, я тебя пугаю. Да там они все завязаны. Я очень хорошо знаю этот мир и отвечаю за свои слова. И здесь ты ничего не докажешь!
Не может быть, чтобы все так прогнило. Должна быть хоть какая-то власть.
Паш, ты не знаешь наши реалии? Власть есть. Но она у них в руках! А теперь подумай о Николаеу него дети, посмотрел другу в глаза Рустам. ты отвечаешь, что все будет нормально?
Ты все сказал?
Все.
Пошел вон отсюда! рявкнул на Рустама Павел, взмахнув рукой. До свиданья!
Спокойно, дядя. сквозь зубы процедил Рустам и сунув руки в карманы, вышел из разгромленной комнаты.
Ты не прав, Павел, Николай что-то прикидывал в уме. неправ.
Он развернулся и вслед за Рустамом покинул квартиру.
Павел вошел на кухню, сразу проверил тайник в вентиляцииденьги на месте? Опасения оказались напрасныбарсетка с долларами, замаскированная ветошью не стала наградой неудачливым охотникам за Павлом. Тумасов отбросил упавший ящик, сел на кухонный стол у батареи и стал думать, потихонку превращая в дым начатую пачку «Мальборо».
Павел позвонил на следующий день в девять утра, когда Николай должен был уже быть на работе.
У телефона. буркнул Николай, сцапав трубку аппарата со второго захода.
Привет, Коля, раздался в трубке веселый голос Павла. дуешься, наверное, за вчерашнее?
Хэлло, Павел! отозвался Столяров, разбирая бумаги на рабочем столе. Ты вчера был неправ, старина. Да еще, как всегда, звонишь в самый неподходящий момент. Что снова приключилось?
Мне тут пришла в голову мысльНаталья может быть жива. Надо вскрыть могилу. Обязательно. Ты можешь помочь мне в этом?
Николай присвистнул.
Знаешь, старичок, Николай на всякий случай закрыл дверь в лабораторию. хватит с меня вчерашнего. Такие приключения не в моем стиле.
Могила на окраине, никто там не ходит, ничего и не заметят.
Нет, за это я не возьмусь. Тут я пас.
Коля, если ты мне не поможешь, то тогда я сам. Как в старые времена.
Постой! Вот зануда! Так дела не делаются.
Ладушки, прослушал утренние новости и иди к своим приборам, а приключения оставь мужчинам.
Ты, мужчина! Хочешь один все на себя взять? Я тогда приволоку что-нибудь с работы
О, узнаю старого авантюриста Николая. Сможешь сегодня вечером?
Пожалуй, смогу. Но один ничего не предпринимай!
Павел и Николай шли быстрым шагом, не разговаривая друг с другом. Столяров был насуплен, а Тумасов что то насвистывал. Вскоре они подошли к могиле. Столяров опасливо заозирался по сторонам.
Никого нет, можешь не бздеть. насмешливо сказал Павел.
Он положил лопаты на траву.
Да я и не боюсь, отозвался Николай. И все равно, неправильно этомогилу разорять.
Опять двадцать пять Чего же соглашался?
Я хочу тебе помочь.
Помощничек какой выискался!
Ладно, тише. снял куртку Столяров. Не место для шума.
Он взял лопату и стал копать, а следом за дело взялся и Павел.