Хотя, мне кажется, дело не в этом. Видел я, как Маша поглядывает на моего тёзку Соколова. Отпустить вожжии будет сладкая парочка, причём гремучая. Похоже, и Бурденко это отлично понимаетпотому и Соколов сидел с нами декорацией. Главное, чтобы присутствовал.
Но опять жекакие, нафиг, вожжи? Я девчонке никто. Ну, спас её тогда на Болотетак и она меня уже несколько раз из серьёзных неприятностей вытащила. Никто никому ничего не должен. То, что я скорее всего знаю её мать, ни о чём не говорит. Этого даже не знает никто, кроме меняну да, я это сказал тогда, вскользь, но все были взвинченные после боя и, скорее всего, ничего и не запомнили.
Нет у меня прав девчонку останавливать. Типичный конфликт отцов и детей, классический просто.
Но и отдавать её этому упырю Бурденке совершенно не хочется.
Решай сама, Маш, честно сказал я. Ты ж не маленькая. Ну а кто такой Бурденко, ты теперь не хуже меня знаешь.
Хочется и колется, вздохнула девчонка.
Я прекрасно её понимаю. Колдовствовсё же романтика, это в моём возрасте уже начинает тянуть к стабильности хотя, тоже не фактрегулярно же впутываюсь во что-то. Наверное, это характеркогда не можешь сидеть на месте. Вот и у Маши, похоже, такой же.
В этом есть свои плюсы. Развлечений тут минимум, с поездками совсем плохо, коммуникации почти отсутствуют. И далеко не у всех есть хобби. Чаще всегопьют, конечно. И пьяные драки бываютхорошо, растаскивают быстро, охрана везде уже поднатаскалась. А вот о том, что часть «провалившихся» с тоски очень быстро пытается покончить с собой, я тоже слышал. Непросто перейти из мира всеобщей информатизации в тутошние замкнутые города-анклавы Как я понимаю, Анклавы «провалившихся» и стали появляться для того, чтобы создать этакий отдельный «мирок в городе», где провалившийся может пытаться окружить себя тем, к чему привык «у себя» Хотя это эрзац, конечно.
Сложно советовать, Маруся, пожал я плечами. Поговори с девчонками в общаге, спроси их мнение. Серёгу Соколова выцепи, в конце концов хотя, предположу, Павел наш Олегович тебе с ним увидеться не даст, пока ты не согласишься. Сходи в Управу, в тот отдел, к которому ты пока приписаначто они там скажут. В общем, подключи общественный разум, раз уж я тебе даю тот совет, который тебе не сильно нравится.
Ну вот, играю в заботливого папочку, который заодно и сваливает с себя ответственность. Тьфу. Как же просто было без Маши
Только вот, боюсь, теперь мне от неё никуда не деться. За эту неделю стал относиться к ней почти как к своему ребёнку которого у меня никогда не было. А может, и были, и естьтам, в другом мире, но я о них ничего и не знаю. Не монахом прожил почти сорок лет, в конце концов.
Мы повернули направо и зашагали по Космонавтов, застроенной старыми домами. Довоеннымии не до той войны, что перевернула этот мир в 83-м. Нетещё до предыдущей.
Ну что, ты в общагу? спросил я, останавливаясь на перекрёстке с Чапаева.
Да, махнула рукой Маша. Пойду собирать мысли в кучу. Может, и правда девчонки вечером что подскажут.
Ну да, вечером. Сегодня четверг, день рабочий, а без работы тут люди не сидятзадействованы практически все. Слишком уж мало народу в бывшем городе осталосьне больше половины того, что было до войны, и то включая «провалившихся». Зато с жильём особых проблем нетвот устроится Маша на работу, ей и квартиру дадут. Квартиры в основном городские, частных почти нетразве что на северной окраине внутри стены особняки стоят, в основном городская верхушкакто денег поднакопил, а жить предпочитает якобы на природе. Хотя, внутри стеныкакая это природа, если разобраться. Правда, к северу от города у реки вроде как есть укреплённые хуторав основном на остатках деревень.
Ну а я сегодня выходнойсутки через трое, а вечером как раз на смену. Меняемся мы в восемь вечера, чтобы ночами быть более-менее свежиминикогда не знаешь, дёрнут ночью куда-нибудь или нет. Хотя, чаще не дёргают, и в дежурке всегда можно вздремнуть, но я, пожалуй, высплюсь заранее. Есть у меня плюсзасыпаю быстро и практически в любых условиях.
Маша свернула направо и пошла через дворы к общаге, а я перешёл улицу и зашагал вдоль Чапаева к своему дому. Ну, как «своему»казённая квартира в хрущёвке тоже дом. Правда, уже зайдя во двор, притормозилнадо бы поесть, потому что дома найдётся разве что сухомятка, готовить категорически неохота. В «Турист»? Нет. Там без пива не обойдётся, а вечером на сменуне буду рисковать. Пожалуй, дойду до столовки, которая у нас в Вокзальном именуется «столовой номер 1», хотя столовых с другими номерами в городке не существует. Видимо, традиция ещё с тех, довоенных времён.
Столовая располагалась через улицу, рядом со школой, которая, как ни странно, продолжала быть школой, единственной на городвторую школу оккупировали колдуны, ещё лет двадцать назад превратив её в Колледж. Работала столовка в основном для тех, кто обитает в этом районесюда ходили и из мастерских, раньше приписанных к железной дороге, и из Анклава, благо до него метров двести, да и из Управы забегалидостоинство маленького города в том, что тут всё близко.
Пришёл я не совсем вовремяпочти час дня, народ ещё не разошёлся. Обед у всех почти с 12 до часу, так что хотя бы по одному человеку сидело за всеми десятью столикамиправда, в очереди на раздаче стоял всего один парень лет 25 в осенней откровенно китайской куртке ядовито-красного цвета, по видуявно не работяга, скорее всего из Анклава. Эти вообще не пойми как работают, у них там своё сообщество, поддерживающее тех, кого тут по-советски называют «тунеядцами». Одно словолюди не из этого мира.
Я вымыл руки в раковине у входа, взял поднос и встал к прилавку раздачи.
Вообще, конечно, кто бы говорил. Я ж тоже «нездешний», просто вписался в тутошнее общество. И мне оно даже нравится. Руками, опять же, работать умею и с оружием обращаться. А что делать тому, кто всю жизнь за ноутбуком просидел? Ноуты в Анклаве, конечно, найдутсямногие проваливаются в этот мир не с пустыми руками, кто-то даже с машинами. Только какой толк с ноута без сети и прочей инфраструктуры? Только как плейер или пишущая машинка
Улыбчивая тётушка лет 60-ти положила мне пюре с котлетой, выдала тарелку густейшего горохового супав таком, глядишь, и ложка вертикально встанет. Не зря эта столовая пользуется успехомжаль только, по вечерам не работает. Расплатившись на кассе, повернулся с подносомэх, жаль, предполагаемый анклавовец занял только что освободившееся место, да еще и за удобным столикому стены. Ждать неохота, подсяду к нему, пожалуйэто не ресторан, тут демократия.
Приятного аппетита. Можно?
Парень кивнул, чуть отодвигая к себе поднос, хотя места на столике хваталоони тут четырёхместные, ну этот у стенызначит втроём точно устроиться можно. Куртку он снял, остался в серой «кенгурухе».
Взаимно, буркнул он.
Я не торопясь поставил поднос, сел, расстегнул курткуснимать, конечно, не стал, кольт сейчас во внутреннем кармане-кобуре. Протёр салфеткой вилку и ложку. Заметил, что парень смотрит на меня, так и застыв с вилкой в руке.
Из боевых? вдруг спросил он.
Патруль, я удивился неожиданному вопросу, но тем не менее ответил. Скомкав салфетку, бросил на поднос. А что, так видно?
А ваши все одинаковые, вздохнул парень. Плотная куртка, в помещении вы её не сняли. Скорее всего под ней оружие. Взгляд цепкий. Сели так, чтобы сзади была стена. И от стены далеко сели, скорее всего привыкли ставить справа винтовку или автомат, что там у вас обычно
Оп-па. А паренёк-то наблюдательный.
И не боишься высказывать первому встречному? поинтересовался я.
А вы пожелали приятного аппетита и разрешения спросили, хоть могли и не спрашивать. Значит, нормальный
Паренёк не только наблюдательный, но и опрометчивый. На слово «нормальный» многие из моих коллег могли отреагировать не как на комплимент. А как повод«А что, мог быть ненормальным?»
Меньше говори, парень, я улыбнулся, беря ложку. Иногда лучше жевать, чем говорить.
И из провалившихся, резюмировал парень. Хотя неудивительносреагировал на фразу из старой рекламы, местные перенимают поначалу незнакомые обороты, но далеко не сразу и чаще всего не могут органично встроить их в речь, местами получается смешно. Впрочем, это говорит о том, что и я не ошибсяпарень скорее всего из Анклава.
Из Анклава? прямо спросил я, помешивая суп. Суп мешался с трудоми правда не пожалели продуктов.
Угу, ответил парень с набитым ртом. Прожевал, добавил:Ваши же, из Патруля, три недели назад и подобрали у моста.
Видно, что недавноне пообтесался ещё. И куртка, что сейчас висит на спинке стула, не уболтаннаяещё походит в ней какое-то время, пока это китайское барахло разваливаться не начнёт.
Я попробовал супох, хорош! Этакий домашний вариант. Не зря эта столовая считается лучшей.
Тогда понятно, откуда Патруль знаешь, сказал я просто для поддержания разговора.
Парню повезло явно больше, чем Маше с её пропавшим приятелемокрестности моста всё же спокойнее, чем Болото. Не зря же по тому берегу и в деревни к северу катаются. Да и до Гидростроя можно, если что, пешком дойтиесли, конечно, в промзоне не бузят. Но, получается, привезли его к намсудя по всему, просто подобрали на обратном пути. Может, ещё и повезло, и Болото проехали без шумапарень вон совершенно легкомысленно выглядит. Судя по всему, ещё толком не понял, куда попал.
Парень кивнул. Сглотнув, пояснил:
Меня в Управу один из ваших сопровождал. Один в один как вы и выглядит, и ведёт себя, только погрубее.
Интересно, кто? Лёха, Стас? Нет, скорее всего, вообще не из моей смены. Если Вовантот точно и по морде мог дать, так просто, для профилактики.
И куда тебя определили?
На подсобные работы, скривился парень. Чтоб я сдох. Ну и бардак тут у вас, даже компов нету
Компы Тут и кассетных магнитофонов нету.
Компьютерщик, что ли? из вежливости поинтересовался я.
Стартапер! с гордостью сообщил парень.
Ну понятно. Скорее всего, бездельник, который хочет денег. На самом деле, и тут всегда нужны изобретатели и инициативные молодые ребята, но вот молодёжь из «того» мира, которая не привыкла работать руками и мыслит только в плоскости компов и коммуникаций, нафиг никому не нужна Кочегар и то большим спросом пользуется. А если хороший слесарьвообще с руками оторвут.
У меня и стартап уже есть! не менее гордо продолжал пареньпохоже, даже про суп забыл. Ну правильно, свободные уши нашлись правда, мне оно нафиг не надовыслушивать стартаперов. Я их и в том, своём мире, терпеть не мог. Может, зря я за этот столик сел?
Я продолжил молча наворачивать суп.
Парень, видимо, поняв намёк, тоже взялся за еду. Но стоило мне сделать паузу и пододвинуть к себе тарелку со вторым, как он вновь оживился:
Правда, в Управе сказали, что это ерунда. Может, у вас в Патруле заинтересуются?
Что придумал-то хоть? скорее буркнул, чем сказал я, но парня это не смутило.
Использование смартфонов для обнаружения нечисти и другой дряни! торжествующе заявил он.
Ну понятно, почему Управа сразу положила на это дело болт. Смартфонов, если разобраться, тут довольно многонемало народу провалилось с ними. Но что от них толку? Как от ноутбуков. Книжка, записнуха, фотоаппаратпричём фото толком никуда не скинешь. Зарядников и шнуров бедственно маломногие ли в обиходе таскают зарядники и шнуры с собой? Нет, конечно, вот и попадают в пробои обычно с голым смартфоном. Мой смартфон, кстатинестарый и исправный, так год и валяетсязарядника к нему нет, разве что шнур и зарядка от прикуривателя у Женьки в джипе нашлись. А толкуу здешних «козелков» прикуривателя нет в принципе. Как итогсмартфон в этом мире вещь совершенно непрактичная.
Это дело хорошее, я покивал, натянув на лицо самую благожелательную мину и думая лишь о том, как бы не заржать. Но с чего ты взял, что это получится?
Уже получилось! гордо заявил парень. Вытащил из кармана смартфон в ярком и откровенно китайском чехле, полистал экран, положил передо мной. Вот!
Снимок был сделан на повороте у моста, недалеко от старого мемориала. Сам кадр был неинтереснымпросто сфотографирован мост, на заднем плане виднеется ржавое колесо обзора в бывшем парке аттракционов, хорошо видна река.
И что? не понял я.
Так вон, внизу, смотрите! провозгласил парень, тыкая пальцем в экран.
Действительно, внизу, почти на обрезе кадра, было видно нечто, смутно напоминающее тело крупной ящерицы и голову, на которой виден выпученный глаз. Правда, совершенно непонятноэто действительно существо или просто коряга?
Это что? я не нашёлся, что ещё можно спросить.
Так непонятно! обрадованно воскликнул парень. Просто я мост сфоткал с колесом, думаюво круто, куда я попал А там, где это существо, ничего не было! Пусто было! Я и на фото заметил не сразу! Уже потом фото стал смотреть и увидел, после того, как меня из Управы выпустили и направление дали
И ты решил
Ну конечно! Если существо использует иллюзию, то человек его не увидит. А фотоаппарату всё равно, его-то не обмануть!
Вот она, активная молодёжь. Как только узнал про нечистьсразу стал искать практическое применение гаджетов. А действительно смартфон снял существо или это часть пейзажада пофиг, в общем-то Хотя теория красивая. Жаль, толком не проверитьу тех, кто выбирается за город, смартфонов обычно нет. Да и не будет никто этим заниматься.
Поможете? с надеждой спросил парень. Блин, да он на меня чуть не как на благодетеля смотрит! Вот что значитвыслушал и не послал сразу
Теперь и посылать неудобно.
Давай спрошу, пожал я плечами, кромсая вилкой остатки котлеты. Тебя как зовут-то?
Виталик, в анклаве спроситеменя позовут!
Виталик, значит. Просто так, без фамилии. М-да жаль парня. Не впишется он в здешнее общество. Либо сопьётся в итоге, либо покончит с собойда и одно другому не мешает. Если, конечно, кто-нибудь не возьмёт его в рукитипа умных девчонок, пусть даже из того же Анклава. А лучше из здешних, коренныхони практичнее, на жизнь более серьёзно смотрят.
Я допил компот, встал. Поймал себя на мысли, что рука потянулась за несуществующим карабином, который я и правда обычно в такой ситуации прислоняю к столу справа от себяправ Виталик, всё же внимательный он.
Ну, бывай, Виталик! Узнаю чтонайду тебя!
Спасибо! парень просто сиял. Вот как немного нужно некоторым для счастья. Просто дать рассказать о том, что считают важным
Я вышел на улицу и пошёл к дому. Искать нечисть смартфонами Мда.
После сытной горячей еды разморило, и всерьёз хотелось спать.
Глава 3. Четверг, 21 сентября. Ночь
Свой карабин я на работу брать не стал. Чего его таскать, на самом делепосле работы всё равно сразу домой, ну а если отправят на задание, то выдадут казённый, под серебряные пули. А если не отправятто двух пистолетов, с обычными и с серебряными пулями, хватит с избытком.
Правда, серебряные пули тратить особо не хочетсяучитывая, что они на днях опять подорожали.
Отметившись на вахте, я сразу пошёл в нашу дежурку.
Тут было людно. Как оказалось, собрались не только наши, из Патруля, но и ребята из мобильной группыу них тоже суточное дежурство, но дежурка своя. И тема обсуждений стала понятна сразу, как только я увидел у кого-то в руках казённый СКС с примкнутым штыком.
Вот оно что. Сподобились-такив Управе после недавних событий постановили, что лучший случай распознать доппеля, сиречь оборотня-двойника, неотличимого от человека даже ауройукол серебряным остриём. Или хотя бы посеребрённымдоппельгангеру этого вполне хватает, моментально рассыпается в пыль. Уж тут я могу быть уверен, за прошедшую неделю дважды видел своими глазами. А если учесть, что давно уже поговаривали о том, что пора бы снарядить казённые карабины штатными откидными штыкамивот, видимо, и до дела дошло. Неудивительно, что серебро дорожаетсейчас ведь явно все местные силовики закупки сделали, причём одновременно. Проклятые доппельгангеры
Говорят, что сначала СКСы со штыками и были, но я этого в Патруле уже не засталв определённый момент от них отказались, по рассказам ребятоттого, что действовать приходится в основном в тесноте, из машин, а тут штык только мешает. Хотя, говорят, некоторые наловчились и ловили на штыки даже атакующих прыгунов или летяг. Ну что, возвращаемся к истокам
Ребята из мобильной группы демонстрировали ножи, судя по всему, тоже посеребрённыев основном классические «сороковки», эНэР-40 в грубых деревянных ножнах, но у кого-то были и финки без гарды, с кожаными ножнами. Сейчас, глядишь, и в городе новая мода начнётся на ножи а это нехорошонарод на нервах, как бы не начали друг друга тыкать просто «для проверки». И вот тогда работы мобильной группе будет выше крышиони ж по сути милиция. Точнее, ОМОНобычная милиция тут что-то вроде пэпээсников, мобильную группу вызывают, когда нужна силовая поддержка.