- Дать ремешок закусить? - подмигнул Вадим девушке, надевая медицинские перчатки, - или так потерпишь?
- Забей, я привыкла к боли. У меня вон процентов восемьдесят тела забито татуировками. Поверь, уж я-то я знаю, что такое боль, - усмехнулась Изольда, ложась на бок.
- И между ног тату есть? - не удержался от пошлости фамильяр.
- Есть, представь себе.
- Круто. Мне, если честно, расписные девки не очень, но если бы Веста сделала парочку, я бы не был против...
- На вкус и цвет - товарищей нет, - заметил я, орудуя кочергой в печке.
Сама операция заняла минут десять, дольше зашивали рану и перевязывали руку.
- Ей повезло - никакие артерии не задеты. Кость цела. Рикошет все-таки. Пуля уже потеряла часть скорости, - авторитетно вынес вердикт Вадим.
- А где ты этому научился? - поинтересовался я.
- Первая чеченская. Но это дерьмовая история. Тогда все не так хорошо закончилось. Пулю-то я достал, но у парня все равно заражение случилось. Вернулся домой без руки. Даже звезду героя не дали.
- Хорошо, что хоть не в цинковом гробу.
- Да тут как посмотреть, Сергей, - тяжело вздохнул Вадим, - он же, считай, инвалидом стал. Работы нет, ни хрена нет. Пенсия копеечная. Спился и угорел по синей лавочке. Вот я до сих пор иногда думаю - зря полез с теми щипцами гребаными. Не все, что мы делаем в этой жизни, приводит к хорошим результатам, даже если мы действуем из самых лучших побуждений. О, а дома-то потеплело! Можешь раздеваться, Серега.
- Брось, сейчас пойду кролика принесу, надо бы его приготовить. В подвале вроде как картошка еще оставалась, а в шкафчиках видел какие-то макароны.
- У вас тут что, живые кролики есть? - удивилась Изольда, - а зачем вы их держите? Не ради же мяса и шкурок. Я слышала, Московский ковен себе ни в чем не отказывает. Или у вас здесь убежище?
Я смутился, Вадим - тоже. Врать девушке мне не хотелось.
- Я тренируюсь их убивать, - неторопливо проговорил я, чеканя каждое слово и чувствуя непривычный стыд.
- А это разве так сложно? - не поняла девушка, - их же обычно палкой по загривку бьют, и все. Бабушка в деревне именно так их и забивала. Я слышала, что некоторые их забивают шилом в нос, но это уже совсем негуманно, как по мне - так извращение какое-то.
- Гуманность неприменима к животным в принципе, - заметил Вадим, - Сергей тренируется их иссушать.
- В смысле? - Глаза девушки округлились, - Стойте-ка. Иссушать в реале? Я правильно все поняла?
- Да, - ответил я и подкинул еще парочку дровишек в печь, наблюдая, как оранжевое пламя жадно принимается их облизывать.
- Я слышала только про одного человека, который умел так делать, - чуть погодя сказала девушка, - и он умер. Неужели он научил тебя этой технике? Я иду с вами. Я хочу увидеть это собственными глазами.
- Ну, - я замялся, - не факт, что у меня получится. Я пробовал всего несколько раз.
- И? - Вадим и Изольда задали правильный вопрос. Все-таки скромность - не мой конек.
- Кролик умер, но
- Пойдем!
Ребята быстро оделись и чуть ли не поволокли меня к сараю. Я чувствовал себя полным дебилом и клоуном по совместительству.
- Только молчите, хорошо? - попросил я, - и отойдите подальше.
Сам же я подошел к клетке и выбрал упитанного черного кроля. Мясная порода. В прошлый раз я чуть не расплакался, но умудрился-таки сдержать себя в руках. В этот же раз со мной было что-то не то. То ли на меня так подействовал перепросмотр с Шиншике, то ли я был на взводе от убийства Владимира, но я уже не испытывал прежних эмоций. Да, мне было жаль это пушистое создание, но не так, как прежде. Я посадил его в отдельную клетку и хмыкнул. Конечно, я бы мог попытаться иссушить его, держа в руках, но так лучше не делать. Он начнет брыкаться, а потом забрызжет меня теплой кровью, да и не совсем это честно. Рулит именно дистанционное иссушение. В голове откуда-то появился образ товарища Шарикова с его вечной фразой про котов. Мы их душили, душили.... Я выбросил эти дурацкие мысли из головы и посмотрел на животное. Кролик тупой, конечно, он даже не чувствует опасности. Сидит вот и продолжает жевать сено. А что ему еще делать? Жрать, гадить да спариваться. Хватит убеждать себя в бесполезности этого существа. Убей его уже!
- Рагни, успокойся, - сказал я, потому что последняя мысль была не моей.
Дистанционное иссушение работает по принципу психосоматики, но перед этим жертву нужно ввести в состояние транса. Кролик - не человек, бессмысленно ему что-то внушать или смотреть в глаза. Нашу речь он тоже не понимает. Тут нужен иной подход. Конечно, Данила умеет иссушать и без вовлечения животных в транс, но это для меня пока недосягаемый уровень. Поэтому сначала я просто загипнотизирую кролика. Сделать это совершенно несложно: нужно просто успокоить животное, а затем перевернуть его на спину. Техника называется - сжатие-разжатие, нужно взять одной рукой кролика за лапы, а другой закрыть ему глаза и прижать уши, а затем вытянуть животное, после чего медленно отпустить. Почувствовав, что кролик впал в транс, осторожно отпустить зверя. Если он упадет, то тут же проснется. Да и любой громкий звук может его пробудить. В прошлый раз я с этим конкретно налажал, конечно, но под конец занятий научился это делать без каких-либо проблем. Дальше сложнее.
Животное словно окаменело - впало в состояние каталепсии, и я осторожно отпустил его. Сена тут много, бедняга не перевернется. Теперь я сам должен отойти и сместить точку сборки. Настолько глубоко, насколько смогу. Я должен не просто увидеть его кокон, я должен увидеть, что внутри него. Буду действовать грубо, мне так привычнее. Да, этот раз у меня совершенно иной. Какой-то холод прямо внутри. Вновь это ощущение осознанности. Я четко слышал медленное дыхание кролика. Все вокруг словно замерло. Я закрыл глаза, а когда открыл их - уже видел, что все вокруг стало серым. Тонкие зеленые нити пронизывали все окружающее пространство, а сам кролик превратился в светящееся пятнышко. Этого мало. Ближе. Мой взгляд приблизился к существу, находящемуся в трансе, и я почему-то почувствовал себя голодной змеей. Ближе, бандерлоги, бли-ижже Да, в прошлый раз я не добрался до этого состояния. Теперь вот отчетливо видно, как внутри пятна циркулируют потоки энергии. Их-то мне и нужно перерубить. Одним движением. Кролик не маг, у него нет защитных куполов. Данила рассказывал, что животное должно погибнуть, вообще не просыпаясь. Фух. Я почувствовал, как по моему лбу начал катиться крупными градинами липкий пот. Напряжение то еще. И в этот момент мне помог Рагни. Моя правая рука превратилась в его костяной язык. Я сделал резкий выпад и увидел, как моя конечность прошила насквозь этот маленький шарик света. Цвет кокона кролика тут же изменился на темный багровый, а потом и вовсе стал тускнеть. Ну, офигеть! Получилось, что ли? Рука вновь стала обычной, а затем я вышел из второго внимания.
В клетке дергался в конвульсиях кролик. Я подошел ближе - точно. Кровь сочилась из его пасти, глаза закатились. Он уже мертв.
- Охренеть, - прошептал Вадим. Ага, я тоже так подумал и почувствовал сильную усталость. Спасибо, Рагни.
- Не за что, - ответил волк, - ты мог пропустить этот момент.
- Не может быть. - Изольда уже стояла рядом и трогала трупик кролика. - Ты убил его! Без оружия! Просто силой мысли! Ты хоть знаешь, что это значит? Ты просто сломал матрицу, Сергей!
- Херня, - устало отмахнулся я, - я не Нео, тот умел летать и телепортироваться, а я просто пробил кокон этому существу и порвал все его связи, если так можно выразиться. Честно, я сам толком не понял, как это получилось, ребята.
- Ты и человека также можешь убить, да? - с испугом спросила девушка, - это же просто за гранью реальности!
- Данила мог иссушить человека щелчком пальцев, - заметил Вадим, - а Сергей только учится этому делу, но и правда молоток! Вот почему ковен так охотился за ним. Он избранный.
- Иди в задницу, - шутливо обронил я, - лучше разделай этого кролика, а то я вымотался.
- Много потратил света? - понимающе спросила Изольда.
- Да, - ответил я - пойдем в дом.
Я сидел у камина, грел ноги и потягивал самодельный кальвадос Данилы. Вот почему он его так любит: напиток навевает ему приятные воспоминания. Я уже отошел от своего подвига. Кролик получился чертовски вкусным, даже со слегка сладковатой потемневшей картошкой. Мы были голодные и уставшие, мы этого кролика и сырым сожрали бы, наверное. Вадим уже уехал. Каким-то волшебным образом он умудрился поймать сигнал в этой деревушке, а потом за ним приехало такси. Изольда тоже выходила на улицу, чтобы позвонить Гале. Она предупредила, что Миша ее предал, но оказалось, что парень уже сбежал. Сталкеры теперь в полной растерянности и требуют провести собрание, на котором Изольда обязана присутствовать. Чувствую, что мне придется поехать с ней. Сейчас девушка была наверху - переодевалась в одежду Еххи, которая ей пришлась вполне впору. Я вынул свой ножик. Да, он мне определенно нравится. Затем я вспомнил про Вову и на меня накатило, что называется. Отходняк. Когда ты весь день носишься на нервяках, убиваешь людей, иссушаешь кроликов, помогаешь даме даже не твоего сердца, и все это без каких-либо эмоций, - потом накатывает обраточка. Я щелкнул кнопкой и посмотрел на лезвие. Да, его нужно протереть: на нем еще остались следы крови Владимира. А хороший бросок получился, хотя этот нож для бросков вообще не предназначен, но человек - существо слабое. Его можно убить и бумажным конвертом, при определенном желании и сноровке. Я прокрутил в голове все мелочи и целиком восстановил картину произошедшего. Был ли у меня выбор?
Я мог, например, позвонить в полицию, но это плохой вариант. Они обычно сразу уточняют, кто и откуда звонит, требуют паспортные данные. Светиться перед ними мне не хотелось. Это не их войны. Они обычные люди, пусть ловят таких же и разбираются с обычными людьми. Звонить сразу в Отдел М? Тоже звучит как бред, мы ведь тут в независимость от них играем. Еххи бы такой поступок точно не оценила. Да, наверное, я все сделал правильно. Конечно, я мог не выходить, а просто натравить Вадима и его ребят, но тогда и он мог пострадать. У Вовы был пистолет, а против него с битой переть - то еще дело... Неблагодарное. В итоге, пулю словила Изольда. Это сыграет как доказательство, что Вова совсем берега попутал и хотел ее убить. Думаю, что на собрании все будет хорошо. Она станет новым лидером темных сталкеров, и все у них устаканится. А я? А что я? Буду ли я их подминать под себя? Пока не знаю. Идея, конечно, хорошая, но ребята у них чутка туповатые. Переигравшие в свой конец света, с тушняком и хабаром.
Я взял тряпочку, лежавшую возле камина, и стал оттирать кровь с лезвия. Да, если бы я вернулся на несколько часов назад, то повел себя бы точно так же. А значит, никакого смысла рефлексировать нет. Я оборонялся. Как же все-таки человеку легко жить, находя себе оправдания.
- Настоящий маг их не ищет, - процитировал слова Данилы Рагни, - он просто делает, потому что любой поступок правильный. Разная только расплата за него, но ты узнаешь об этом уже позже. И нет никакого смысла предугадывать это. Ты все равно не сможешь собрать все улики и в основном будешь полагаться на догадки. Маг живет моментом - здесь и сейчас, а не планами на будущее. У магов нет будущего и прошлого. Никаких сожалений!
- Знаю, - сказал я и сделал глоток согретого в руках кальвадоса.
- Что ты знаешь? - спросила Изольда, присаживался в соседнее кресло. В домике было уже очень тепло, поэтому девушка надела зеленое платье с глубоким вырезом.
- Что ты выглядишь в нем немного нелепо, - усмехнулся я.
- Знаю, - с улыбкой ответила она, - я чувствую себя сраной ведьмой. Только побрякушек не хватает. Амулетики там, загадочные пентакли, печати демонов.
- У тебя просто волосы синие. Они плохо сочетаются с этим цветом платья. Дело не побрякушках.
- Я люблю сочетать несочетаемое. Эдакая китчевая эклектика. Отчасти это прием из неделания, - девушка протянула мне рюмку, и я наполнил ее, - хорошо удивляет цивилов.
- Обычных людей то есть, - догадался я.
- Ну да. Мы их зовем именно так. Они считают, что мы так одеваемся, чтобы удивлять их, но это глупость. Мы одеваемся так, чтобы удивлять себя. Я могу проснуться утром и, посмотрев на себя в зеркало, решить, что мне нужно срочно покрасить волосы в розовый или проколоть бровь. Я так хочу. Не ради кого-то. Ради себя. Хочу обновиться. Новая яркая шмотка, татуировка - это все делается только ради нового образа. Понимаешь?
- Более чем, - ответил я, - я сам тоже выгляжу весьма нестандартно.
- У тебя седые волосы, хотя ты молод. Тебе идет. Ты не кажешься стариком. И вообще ты крутой.
- Брось, - усмехнулся я, - я просто сделал то, что должен был.
- Ну да, как же. - Изольда покачала головой. - Ты спас меня от пули. Ведь этот кретин метил мне прямо в сердце! А потом ты еще и иссушил кролика, прямо у меня на глазах! Я такое только из рассказов слышала. Данилой пугали всех дримеров, Роман его тоже боялся. А теперь мы все будем бояться тебя!
- Тебе пока что не стоит меня бояться, - ответил я, - я не пробовал иссушать человека.
- Ключевое слово пока, - заметила девушка, - но через пару месяцев ты станешь опасным. Тебя будут считать настоящим чудовищем!
- Тогда нам стоит заключить мир, - предложил я.
- Неужели? - Изольда внимательно посмотрела на меня. - Ты думаешь, что я стану во главе сталкеров?
- Я могу тебе подыграть, чтобы упростить этот процесс.
- Каким образом?
- Скажешь, что я типа на вашей стороне и проникся великим видением. Расскажешь им, что я умею убивать кроликов на расстоянии. Я помогу тебе раскидать недовольных во снах, например. В итоге получится, что ты не предательница, а наоборот - героиня, которая привела в ваше братство настоящего воина.
- Да? - девушка задумалась, - тогда они выберут тебя!
- С чего бы? Я откажусь. Мы скажем всем, что мы пара, и я уступлю трон, или что у вас там вместо него, тебе. По-моему, неплохое предложение. - Я сделал еще пару глотков кальвадоса.
- Что ты хочешь взамен?
- Мира и поддержки во снах. Факта, что вы не встанете на сторону Серой ложи.
- Твоему ковену сейчас очень тяжело. Ты хочешь использовать нас для прикрытия, да? - нахмурилась Изольда.
- Не совсем. Когда мы встанем на ноги, то поможем и вам. Поверь, это будет уже через пару недель. Наш ковен богат. Мы сможем заплатить деньгами. Вам же не помешает лишняя пара-тройка миллионов рублей?
- Ты хочешь нанять нас?
- Кончай искать подвохи, Изольда. Я не играю с тобой. - Я махнул рукой и чуть не расплескал напиток. - А когда Земля налетит на Лимбическую ось, то я однозначно буду с вами.
- Я должна подумать, Сергей. Переспать с этим, - ответила девушка, - ты, кстати, куда этой ночью собираешься?
- В эльфятник. У меня там срочные дела, так что давай допьем кальвадос и разойдемся по постелям. Ты спишь наверху - там под кроватью защитный круг. Никто не сможет вторгнуться в твой сон.
- Погоди-ка, - улыбнулась девушка, - я думала, что мы будем спать вместе. Я же должна тебя хоть как-то отблагодарить.
- Не стоит. Сегодня я сплю один. У меня впереди очень важное путешествие, и я не хочу лишний раз тратить свой свет. Этот кролик и так меня вымотал покруче любой ведьмы.
- А если я скажу, что это будет входить в условия нашего договора? - лукаво подмигнула Изольда.
- Ты обещала переспать с этим. Так что давай дополнительные условия перенесем на завтра, хорошо?
- Ну как знаешь, - девушка одним махом выпила остаток из рюмки и встала с кресла. Потом она грациозно наклонилась ко мне и снова поцеловала в губы.
- Спасибо за все, Сергей, ярких снов, - сказала она и ушла. Я проводил ее точеную фигурку взглядом, а потом снова уставился на пляшущее пламя в камине.
- Что-то ты сам на себя не похож, - заметил Рагни. Он появился сбоку и залез на кресло.
- Да, приятель. Со мной какая-то хреномантия творится. Видимо, сказывается осознание всего произошедшего.
- Но динамить эту самку не стоит. Да, она не красавица -тощевата, и вся в смешных картинках, но это не повод отказывать той, кто потом поможет тебе в борьбе с Серой ложей.
- Ты прав, Рагни, прав, но пусть девчонка еще потомится, - усмехнулся я и достал телефон. Мне необходимо позвонить Кэрол и сообщить, что со мной все в порядке, похвастаться фактом успешного иссушения крольчатины. А вот про Изольду стоит умолчать - не поймет. Тем более, что мы с Кэрол вместе собираемся в гости к эльфам. Я открыл ее контакт и нажал на кнопку вызова.
Глава 9 Непростое задание
То, что я накосячил, я понял не сразу, а лишь когда оказался во сне Кэрол. Но перед этим я осознался в собственном сне. Уровень осознанности был чертовски низок: перед глазами мелькали какие-то мутные и плохо различимые образы и картинки. Я четко знал, что все вокруг меня - сон, но никакого щелчка и резкого прояснения, так свойственных для осознания, не последовало. Непорядок. Нужно срочно каким-то образом повысить свое восприятие. Наверное, это все расплата за бедного кролика. Днем я потратил немало сил на его иссушение, а восстановиться толком не успел. Я посмотрел на свою руку и убедился в том, что она полупрозрачная. Парочка пальцев слиплась между собой. Мда уж... А ведь я должен был оказаться в собственной крепости. Как слепой, я начал двигаться вперед и уперся рукой в каменную стену. Уже хорошо. Это приятный знак. Здесь что-то есть. Я принялся трогать холодный камень обеими руками и идти вдоль стены, будто прилип к ней: обычно это помогает мне в подобных ситуациях. Само осознание более-менее стабильно - я не чувствую, что меня должно выбить. Нужно просто навести резкость... Я подпрыгнул и оказался на самом краю этой стены, сложенной из каменных блоков. Да, так уже гораздо лучше. Зрение почти что пришло в норму - я стоял на руинах собственного замка. Точно помню, что прошлой ночью он выглядел гораздо лучше. Это же сколько нужно иметь света и времени, чтобы построить его целиком и постоянно поддерживать? Отчасти я стал понимать Костю, который хоть и весьма раздражающий парень, но за своим миром он следил. У него там этих крепостей целый вагон, а я и с одной-то справиться не смогу. Да и черт с ним, с этим замком, ничего я сейчас с ним делать не буду. Пусть останется в виде груды наваленных друг на друга камней. Приходит левый дример в мой сон, думает, ну сейчас я буду лабиринт проходить! А тут просто гора камней - вот ему и подклад на лопате. Надеюсь, что его выбьет от удивления и разочарования.