Черный Кадиллак я нашел быстро. Ключи подошли. Я завел двигатель и дал по газам. Снес шлагбаум на выезде из подземного гаража и понесся по длинному двору в сторону ворот. Позади послышалось грозное рычание, будто кто-то разом завел десяток Харлеев. Погоня? Я обернулся и увидел сквозь кузов автомобиля, как белые каменные львы, стоящие у входа в резиденцию, оживают и трясут гривами. Размером с быка, у каждого на голове крутозавитые рога. Астральные стражи, не иначе. Охрана тут на уровне, конечно. В реале этих тварей я бы и не увидел, а они бы меня просто иссушили еще на подходе к дому. У Еххи для таких целей есть Фараон. Я вдавил педаль в пол, и покрышки с визгом оставили клубы дыма. Я вел машину прямо к воротам. Они были открыты, но парочка охранников, увидев меня, тут же вскинули короткие автоматы. К счастью, я появился слишком быстро, поэтому стрельбу они открыли уже по удаляющейся машине, а не встретили меня огнем в лобовую. Одна из пуль прошила кресло рядом со мной. Повезло.
Грозные стражи преследовали меня по дороге, но недолго. Наверное, радиус действия закончился. Как бы они на обратном пути охранников у ворот не перебили. С них станется.
Я мчал как угорелый, редко когда опуская стрелку спидометра до ста пятидесяти километров в час. Погони за мной не было, или они просто слишком медленные. Дорога была идеальной и без крутых поворотов. По пути попался еще один шлагбаум, который мне пришлось протаранить, но охранников я возле него не заметил. Вокруг был глухой лес. Я достал телефон и обратил внимание, что появились все значки связи. Ага, значит, меня не приглючило в прошлый раз. Но смотреть в телефон долго было невозможно. Иконки скакали во все стороны, а я пытался вспомнить номер Еххи. Алена, видимо, почистила мне всю записную книжку, но номер королевы я в свое время даже пытался заучить. Меня жутко клонило в сон. Поэтому номер набирал невпопад и постоянно промахивался.
- Где мы? - о, Рагни проснулся.
- В лесу, - ответил я, - ты пропустил все самое интересное. Может быть, вернешь мне мое зрение?
- Со мной произошло что-то странное. Я видел всю свою прошлую жизнь.
- Да, у меня такие же глюки приключились. Это все магистр, его штучки.
- Нас взяли в плен? И теперь мы убегаем?
- Типа того. Нас предал Антон. Сдал Алене и тому буряту. А дальше было весело. Поковыряйся в памяти.
Зрение начало ко мне возвращаться. Окружающий мир снова заиграл яркими красками. Появились ясность и новый подъем сил. Я сбросил скорость, потому что скоро показался поворот на шоссе, и включил навигатор в машине. Ага. Понятно более-менее, где я нахожусь. Дмитровское шоссе. Позади Дубна. Забрались на север ребята.
Наконец-то я набрал правильный номер. В ухе послышалась знакомая мелодия. Значит, у нее телефон все-таки работает.
- Сережа?! Ты где?! - ох, аж ухо заложило от этого радостного крика.
- На севере от Москвы. Женя, мне плохо. Пошли Вадима меня встретить или сама вырвись, если сможешь. С вами все в порядке?
- Ты пропал на почти две недели! Ты хоть знаешь, какое сейчас число?
- Я был в плену, но смог сбежать. Женя, меня жестко клонит в сон. Я не знаю, сколько еще протяну. У меня черный Кадиллак. Купе. Да, я его угнал. Я все расскажу, как только смогу нормально выспаться и прийти в себя, или, наоборот, проснуться.
- Я не понимаю тебя. Что с тобой? - В голосе Еххи появились редкие всхлипы. Она там плачет что ли?
- Со мной творится какая-то ерунда. Я впервые в таком состоянии. Это все работа серого магистра.
- Что? Ты видел его?! - воскликнула Женя.
- Да, и убил. - В ухе повисла полная тишина, поэтому мне пришлось повторить через полминуты: - Я убил его, он мертв. Иссушен.
- Я выезжаю к тебе навстречу. Со мной будет Даша. Герда не сможет. Ей очень плохо, Сережа. Я уже думала отправить ее в лечебницу.
- Позже расскажешь. Позже, - зевая ответил я, продолжая давить на газ.
- Хорошо. Дождись меня, включи перстень.
- Точно, я и забыл про него. До встречи. - Я положил трубку. Значит, все-таки ведьмы живы. Две недели! Это же кошмар какой-то. Сколько я пробыл у Антона? День, два? А потом меня просто полторы недели пичкали какой-то ерундой и удерживали в состоянии сна, попутно окучивая веселыми картинками. Самое смешное, что их план почти сработал. Если бы не неувязочка с Кэрол, но даже она тут не при делах. Сантьяго. Это он решил поменять расстановку сил в своей организации, а меня применил как оружие. Он наверняка все точно рассчитал. Он знал, что я столкнусь с магистром на своем пути. Но каков ход. Неужели настолько все можно было подгадать?
В этой машине оставаться долго нельзя. Она точно отслеживается серыми, хотя уверен, что в погоню за мной никто сейчас не бросится. Смерть магистра повергнет всех в шок. Хотя Сантьяго может послать за мной зондеркоманду, чтобы избавиться от главного свидетеля его предательства. Он теперь все может. Фигуры на доске поменялись в одно мгновение. Слон взял короля, но это пока еще не мат. Конечно, нет. У нас другая игра.
Я свернул на обочину. Вышел из машины и поднял руку. Стоять мне пришлось недолго. Уже через несколько минут меня приняла на борт женщина лет сорока, которая представилась Эллочкой. За пятьсот рублей она довезла меня до Дмитрова, где я нашел автовокзал и присел на скамеечке. Телефон разрядился. Я был один в незнакомом мне городе. Рагни вышел и сидел рядом, наблюдая за обстановкой.
- Посторожи меня, хорошо? - попросил я, плотнее закутываясь в плащ, - холодно как-то и меня просто вырубает. Я всего лишь хочу немного поспать внутри этого сна.
- Ладно, - ответил волк.
- Спасибо, - я закрыл глаза и погрузился в легкое сновидение без каких-либо образов.
Глава 28 Перерождение
Вокруг меня кружили крупные хлопья белого снега. Руины замка, который я так и не достроил, основательно занесло сугробами. Я сплю. Это мое личное пространство. Нужно подзарядиться хоть немного... Я сунул руку в карман, но кристалла Мартины там не было. У меня вообще ничего не было - ни пистолетов, ни иглы, ни кинжала, даже кристаллов крегилия. Все исчезло. Да и сам я был наг. Татуировки сталкеров светились бледным зеленоватым светом. Почему же здесь так холодно? Может быть, я умер? Тогда почему не отправился в Море забвения? Я оглянулся по сторонам - повсюду только черные камни и белый снег. За ними лишь серая пустыня, полная завывающих ветров. И куда мне идти?
- Туда, куда ты считаешь нужным, - ответил Рагни, - я чувствую, что твое тело уже на пределе. Оно хочет умереть и ждет, пока твое сознание отпустит его.
- Думаешь, что мне уже пора? - спросил я.
- Это решать только тебе самому.
- Я много чего не сделал. Не спас ковен, не вытащил Алену, не убил Сантьяго, не отомстил Никте. Мне рано уходить. Матери надо деньги передать. Об Инге позаботиться в случае чего. Может быть, Лану взять в ученики. Да у меня куча дел! Какая, нафиг, смерть?
И тут же перестал идти снег. Будто некие высшие силы услышали меня и решили дать мне отсрочку. Ветер стал теплым, и я почувствовал, как в мой мир пришла весна. Защебетали невидимые птички, и снег начал таять. Туман, окружавший замок, исчез, и серая пустыня стала покрываться зеленой травкой.
- Кажется, ты принял решение остаться, - заметил Рагни, - а ведь мы могли бы уйти исследовать другие миры.
- Как Эльдагар? - ухмыльнулся я.- Стать вечными странниками - без чести, достоинства, уничтожителями и созидателями миров? И сколько сотен лет мы бы провели в своих изысканиях, чтобы потом все равно оказаться в Алмазной бездне?
- Но это было бы весело проведенное время, - мечтательно протянул волк.
- Позже. Пока рано. Я еще молод, чтобы уходить из этого мира. Мне нужно проснуться. Я вырубился на остановке в том мелком городишке. На автовокзале, да?
- Да, - ответил Рагни, - ты заснул и тебя хотели забрать люди в погонах, но какая-то старушка заступилась за тебя. Сказала, что ты ее сын и она тебя проводит до дома.
- Пронесло. Найти бы эту бабулю да отблагодарить, - усмехнулся я, - а что дальше было?
- Тебя забрали Еххи и Даша. Они приехали на машине и затолкали тебя внутрь.
- Отличные новости! Значит, я проснусь в змеюшнике, а не в особняке, где торчат Алена и Сантьяго.
- Мне показалось, что тебе понравилось просыпаться в ее объятиях, - подколол меня волк, - ты серьезно думаешь, что сможешь переманить ее обратно?
- Нет. Увы, - честно признался я, - ее сознание искажено образами магистра. Он обладал потрясающей силой. Меня, судя по всему, до сих пор плющит. Повсюду зеленая сетка. А что делать, если я проснусь, а она останется?
- Наслаждаться. Ты будешь постоянно видеть мир иначе, чем другие маги и ведьмы, причем без каких-либо усилий. Ты сможешь видеть не только свет других людей, но и их эмоции, их страхи, переживания, а при определенном навыке даже копаться в их воспоминаниях и узнавать о них все.
- Это большая ответственность, - заметил я.
- А разве для мага она имеет хоть какое-то значение?
- Данила говорил, что да.
- Больше его слушай. Старый хрен поехал головой от собственной осознанности, - рассмеялся волк, - ты теперь гораздо сильнее его. Или ты этого еще не понял?
- Нет.
- Для тебя больше не существует реальности, Сергей, - строго сказал Рагни, - весь мир вокруг - это всего лишь очередной уровень сна. Более устойчивый и потому опасный. Как тот, в котором жила Драмира. Ты стал настоящим магом, но даже не заметил этого. Так и бывает. Ты больше не делишь свою жизнь на ночь и день. Они слились для тебя воедино. От этого в действительности можно сойти с ума.
- Выдержу, - я махнул рукой и увидел как на полянах распускаются белые цветы. Похожие росли в Лимбе неподалеку от пирамид. Я протянул к ним руку, и мир моментально преобразился. Я тут же оказался на той самой поляне, где когда-то встречался с Анникой и другими ведьмами. Даже портал не пришлось создавать. Моментальная телепортация сознания! Вот это фокус.
- И это только начало, - ответил Рагни, - однако сейчас ты слаб. В Лимбе на нас объявлена охота. Не стоит привлекать к себе излишнее внимание.
- Ты прав, - согласился я и, щелкнув пальцами, переместился обратно в свой сон. Тут уже начался какой-то сюжет. По маленькому городку бегали полуголые люди с дубинками в руках и горящими плакатами. Один из них кинулся ко мне, требуя присоединиться к митингу легализации каннибализма, ведь это единственный способ сократить количество людей и спасти планету от кризиса перенаселения и недостатка продовольствия. Я просто прошел сквозь него, делая вид, что всего этого безобразия вокруг меня не существует. Спрайт внезапно лопнул, и другие персонажи сна бросились к нему, чтобы поглотить его останки. Внутри меня была абсолютная тишина. Я проходил сквозь случайных спрайтов, и их разносило на мелкие кусочки. Мне было очень спокойно и как-то даже приятно. Какой-то мужичок в красной кепке попытался схватить меня за руку и тут же разлетелся в полный фарш.
- Прочь от меня, насекомые, - усмехнулся я, и город исчез вместе со всеми его голодными обитателями.
Что-то теплое коснулось моей груди, и я понял, что это чувствует мой скафандр. Пора просыпаться. Пока тут больше делать нечего. Мне нужно навестить Данилу и рассказать Еххи все новости.
Я медленно открыл глаза и обнаружил лежащую на мне Герду. Ведьма спала. Справа расположилась Женя, а слева Даша. В воздухе витал сладковатый аромат масла для массажа и незнакомый резкий запах, похожий на лечебную мазь.
- Доброе утро, - сказал я тихо, чтобы никого не перепугать.
- Ты очнулся?! - воскликнула довольная Герда и поцеловала меня в губы, - только уже не утро, а глубокий вечер! Ты проспал почти сутки после того, как сестры привезли тебя. Извини.
- Я знала, что ты не умрешь, хотя мне показалось, что ты был на грани, - сказала Еххи, кладя мне руку на грудь, - мы с Дашей привезли тебя, а ты был холоднее ледышки.
- Пришлось тебя раздеть и положить в теплую ванну отмокать и следить, чтобы ты не захлебнулся, - подтвердила Дара.
- А потом мы тебя вытащили и растерли твое тело разными мазями и благовониями, - улыбнулась Герда, - и Еххи решила, что мы должны согревать тебя своими телами, пока ты не проснешься.
- Круто. Спасибо вам, - ответил я, немного удивившись их находчивости.
- Хочешь чаю? - спросила Еххи.
- Да.
- Герда, сходи и поставь чайник, - попросила королева, шутливо сталкивая с меня молодую ведьмочку и забираясь на меня сверху, - это, правда, что ты убил магистра?
- Без понятия, - ответил я, мигая то одном глазом то другим, привыкая к новому зрению. Оно снова было совмещенным.
- С тобой что-то не так, да? - догадалась Даша. - Ты вообще в своем уме?
- Я не знаю в чьем я уме сейчас, - улыбнулся я, - да и какая разница? Вы очень яркие. Прямо светитесь. Разве вас не должны были сожрать симбионты?
- Все плохо, Сережа, - голос Еххи резко изменился, - нас троих по факту спас свет кристалла, который ты принес. Мы смогли восстановить часть светимости, и теперь чума дала нам коротенькую передышку.
- Пару-тройку дней, - кивнула Даша, - Герда была на грани сумасшествия. Начала видеть всякую ерунду и хотела выйти в окно. Нам пришлось запирать ее на ключ.
- Что с Вестой и Вадимом? - спросил я.
- Они на грани. Оба, - Еххи покачала головой, - Весту бы уже сожрали, но она решилась поделиться заразой с фамильяром. Он не стал отказываться, потому что любит ее. Это позволило им выиграть время, но долго они не протянут.
- А другие?
Ведьмы молча переглянулись. Я слышал только как Герда копошится на кухне - опять, наверное, не может газ разжечь. Я внимательно посмотрел на Еххи и почувствовал сильную печаль и горечь утраты. Вот даже как. Я могу считывать эмоции других людей? Эмпатия сотого уровня?
- Можете не отвечать. Я чувствую, что все плохо, - сказал, приподнимаясь на локтях. Женя слезла с меня, а я начал искать глазами свою одежду. Мы лежали прямо в гостиной на медвежьей шкуре, а вокруг была куча подушек и теплых одеял.
- Лилиана в психушке, - Даша взяла сигареты со стула, - Серена исчезла. Не берет трубку. Скорее всего, ее нет в живых. Дафна в коме.
- Всех новеньких растеряли. Кэрол? Что с ней? - я тоже потянулся за сигаретой из Дашиной пачки.
- Жива-здорова, но сильно волнуется за нас всех, а за тебя так особенно. Мы еще не сообщили ей, что ты вернулся.
- Дерьмовый расклад, - согласился я, щелкая зажигалкой, - я оказался в плену у серых. Алена придумала хитрый план, который привел бы ковен к гибели, но, к ее неудовольствию, я проснулся чуть раньше. Меня неделю кололи снотворным и каким-то дерьмом.
- Алена... - Еххи аж искривилась. - Ничего, я еще доберусь до этой сивой сучки и заживо сниму с нее кожу, а потом посажу в бочку с солью на папиной даче и поставлю в подвал. Так ты убил магистра?
- Да. Уверен, что это была подстава со стороны Сантьяго. Его там сильно обидели и сбросили со счетов.
- У Саши мерзкий характер. С ним так поступать нельзя, - улыбнулась Еххи, - но черт с ним. Скажи, Сережа, ты нашел противоядие?
- Нет, - я выпустил облачко дыма, - но я нашел, что искал. Мне нужен еще один день или два, чтобы спасти вас.
Еххи побагровела от гнева и встала с пола.
- Ну, знаешь ли! Это заходит слишком далеко, Сергей! Все время ты приходишь и кормишь нас завтраками. Скажи честно, что противоядия нет, и мы сдохнем, понимая, что у нас нет шанса на спасение!
- Это не так. Я уверен, что он есть, - ответил я, - зачем мне вас обманывать? Так, Еххи, никаких истерик!
- Ты мне приказываешь, что ли? - королева начала заводиться.
- Пока нет, просто прошу.
- Что значит это твое пока? - зловеще спросила Женя. - Я просто хочу знать точно, когда мне стоит выстрелить тебе в голову.
- Вот даже как? - Я рассмеялся. - Валяй прямо сейчас. Мое сознание отправится покорять новые миры, а тебя сожрет симбионт. Как ты думаешь, что хуже? Все, у меня нет времени на споры с тобой. Я должен уединиться в кабинете Данилы и посмотреть его материалы.
Я встал с пола и понял, что нахожусь в неплохой форме. Конечно, тело подустало, но сутки сна пошли ему на пользу. Ни на какие героические подвиги в этой реальности я пока не готов, а вот во снах, думаю, все будет нормально. Я надел трусы и штаны, посмотрел на свои татуировки - зажили практически. Наверное, за ними ухаживала Алена. Собрал артефакты и распихал по карманам, застегнул кобуры с пистолетами. Нацепил пропахшую потом футболку. Вот ее постирать Алена не додумалась. Плохая хозяйка! Шучу, конечно. Все, я одет и готов к встрече с учителем. Конечно, я мог припереться к нему и голым. Данила бы и бровью не повел, но мне казалось это банальным неуважением к его персоне. Конечно, он уже знал, что я здесь. Знал, что я совершил и что я проснулся.
- Я в кабинет. Пожалуйста, не отвлекайте меня, - попросил я ведьм, но Еххи все равно пошла со мной до самых дверей в заветную комнату.