Не знаю,Снегирь запустил руку в волосы и сел на стул, стоящий рядом с диваном.Просто Мне не нравится это место, я не понимаю, что здесь происходит, а еще я не понимаю, какого черта мы здесь делаем? Даже если допустить, что здесь появилась какая-то секта, что с того? Этих сект в Улье, хоть жопой ешь, одной больше, одной меньше, однохерственно. Мы даже не знаем, в какой конкретно части этой вселенской помойки оказались. Еще нимфа эта Может действительно, ну его, а? Пробьемся к машине, и свалим отсюда куда подальше.
И перестанем сами себя уважать,Грубер закрыл глаза.Ты когда-то спрашивал, что отличает нас от зараженных, так может бытьвот оно? Вот это? Если ты идешь на поводу у своих желаний, наплевав при этом на тех, кто, возможно, нуждается в твоей помощи, то ты такой же, как тот рубер. Единственное отличиене жрешь людей и штаны снимаешь, прежде чем погадить, но это, всего лишь вопрос предпочтений и естественного желания не вонять и не чесаться. Потому что в отличие от тех же зараженных, в нас присутствует еще один основной инстинктразмножения, то есть выпячивание груди и остальных достоинств перед самками.Он говорил, не открывая глаз, именно сейчас Грубера потянуло на философию, и он решил, а почему бы и да?Знаешь, какая на самом деле самая жесткая форма правления?Снегирь покачал головой, ожидая подвоха. Леха с Занозой в разговор не вмешивались: Заноза ушла осматривать полки, а Леха следил за рейдерами, затаив дыхание, а вдруг они действительно передумают кого-то искать, и что он тогда будет делать здесь один? Грубер тем временем продолжил.Самая жесткая форма правления на самом делеанархическая. Она основана на жесточайшей самодисциплине, и ограничении самого себя в различных вариантах вседозволенности. Здесь на Стиксе мы поставлены в условия истинной анархии, потому что создание даже подобия государственностинереально из-за бесконечно меняющейся действительности. Вот только истинных анархистов здесь крайне мало, поэтому получается то, что получается. С другой стороны, сколько сейчас в Улье иммунных? Я тебе отвечумного. Нас настолько много, что навалять тем же внешникам можно вполне легко, гуртом. Но Вот об это «но» мы спотыкаемся на каждом шаге: сорвавшаяся крыша у муров, преследование своих собственных целей у большинства, позиция «моя хата с краю» у более слабых типов, позиция «не трогайте меня и будет вам счастье»у таких как мы Этот список можно перечислять до бесконечности, поэтому Стикс всегда будет огромным аналогом Тартуги, а иммунные будут отличаться от зараженных только вкусовыми предпочтениями. Аминь.
И ты сейчас хочешь найти Митрича и разобраться с нимфой и элитойСнегирь замолчал, чтобы дать возможность Груберу закончить.
Чтобы наконец-то понять, чем же я конкретно отличаюсь от того же рубера, который, падла, мне ребра поломал,Грубер открыл глаза и аккуратно сел.К тому же мне жутко интересно это место, оно уникально и непредсказуемо. К тому же меня здесь не ломает как на стабах, а этот город, похоже бескрайний, только вот кластеры небольшие, всегда есть возможность убраться подальше. Это как весь Улий в миниатюре. Вот честно, я бы здесь задержался, просто полазил бы по «городу». Думаю такие зоны относительной стабильности как складыесть и дальше. Да что там, я подозреваю, что там дальше и стабы имеются.
Я с Грубером,к ним подошла Заноза и села, поставив у ног свой УЗИ.Здесь, по крайней мере, интересно и необычно. А то везде одно и то жекластеры, орды, хабар, какой успеешь урватьв стаб, чтобы завтра все начать сначала.
Ладно-ладно, считайте, что убедили, но не до конца,Снегирь поднял руки, признавая поражение.
Жрать охота,Грубер снова завалился на диван.Я могу сегодня, как особо пострадавший никуда не ходить?Заноза посмотрела на него, вздохнула и поднялась, поднимая автомат.Отлично, Леху с собой возьми, а то он один как неприкаянный болтается.
Поев консерв, которые натаскали Заноза с Лехой, рейдеры принялись устраиваться на ночь. Если непосредственно бой с рубером много времени не занял, то вот его последующая разделка, извлечение ценных вещей, приготовление из этих ценных вещей не менее ценные растворына все это ушло порядочно времени, но все это необходимо было сделать, чтобы элементарно не загнуться в тот момент, когда внезапно закончится живчик, а по закону всемирной подлости, закончится живчик сразу же, как только в нем будут крайне нуждаться.
Грубер проснулся от стойкого запаха жженой резины, который резал глаза и заставлял непрерывно чихать. Вскочив на ноги он огляделся по сторонам. Стеллаж, начинающийся сразу за его диваном, был полностью погружен в кисляк.
Жуткое зрелище,философски произнес Снегирь, затягивая ворот рюкзака.Не знаю, как ты, а я пришел к выводу, что лучше все свое носить с собой, а то вернемся к новенькому дивану и полному облому в отношении личных вещей.
Ты почему меня не разбудил?Грубер протер лицо и побрел в сторону стеллажа, за которым были расположены ведра, заменяющие им все возможные удобства.
Хотел посмотреть на твою реакцию,пожал плечами Снегирь.Заодно проверили, как твои ребра.
Нормально мои ребра,Грубер появился из-за стеллажа, встряхивая головой. С волос на спину капала вода, что было довольно неприятно, но вполне терпимо. Дышать было легко, и боль больше не простреливала при каждом неловком движении. Грубер глотнул живчика и принялся разматывать бинты. Подумав, он аккуратно их свернул и сунул в свой рюкзак.
А где сладкая парочка?
Завтрак готовят, вон там,Снегирь указал в направлении выхода.Там вроде не так сильно воняет.
Грубер хмыкнул, и забросил за спину рюкзак. Автомат привычно висел на плече. Накануне часть вечера посвятили планам на этот день. Поиски решили начинать с дальнего кластера из тех, которые были Лехе более менее известны. Точкой возврата стали считать склад, надеясь, что больше никто не попытается здесь обосноваться. Выяснять отношения за территорию не хотелось, особенно, если учитывать, что нимфа с элитой им все же не привиделись. Они были где-то здесь, в этом городе, вот только где именно?
Выйдя за периметр зоны действия складов, рейдеры остановились.
Ну что, Леха, куда теперь?Грубер подошел к парню, сосредоточенно оглядывающего улицу.
Туда,Леха уверенно указал направление, которое вело вправо, по периметру обходя кластер с восточным колоритом.Если по этой дороге пойдем, то прямиком к крайним домам той улицы выйдем.
Если мы прямо по дороге ничем не защищенной попремся, то будем как на ладони,Грубер скептически осмотрел предложенный маршрут.
Но другой дороги в обход нет,пожал плечами Леха.Остальные насквозь через эти дворцы идет.
А что дворец ни один?Снегирь что-то прикидывал, поглядывая вдаль.
Четыре. Просто они так расположены, один полностью перекрывает другой, как матрешка.
Вот как, интересненько,Грубер оглянулся, рассматривая величественное здание, которое с этой точки было видно лишь частично.Ну что же, рискнем пойти по дороге. Только держимся возле обочины, так, на всякий случай.
Двигались быстро и молча, судорожно сжимая в руках оружие. После первого поворота дорога поделилась надвое: одна уходила к кластеру с дирижаблем, а вторая начала сильно отклоняться в сторону, по большой дуге обходя кластер с дворцами.
Создается ощущение, что дорогаэто еще один кластер,пробормотала Заноза.
Это стаб,мрачно поправил ее Снегирь.Ты что не видишь, в каком состоянии дорожное полотно.
Я, кажется, понял,Грубер повернул голову к висевшему в небе дирижаблю.Ты прав, Снегирь, дорогаэто и есть стаб. Стаб, который охватывает весь город, или что это такое вообще.
Маленький островок стабильности, понятно, что ничего непонятно,Снегирь покачал головой и тут же резко присел.Черт, пустоши ползут.
Заноза и Грубер тут же среагировали на его слова, на полусогнутых ногах короткими перебежками добежав до ближайших кустов, росших вдоль дороги. Грубер еще и Леху умудрился тащить за собой.
Видимо, дар Снегиря вернулся к хозяину, хотя бы частично, потому что рейдеры успели спрятаться до того момента, пока показался первый низший измененный. Пустоши были очень слабы. Они куда-то целенаправленно ползли, но даже урчали через раз. Некоторые медленно брели по дороге, подворачивая ноги. На всех еще была одежда, и даже можно было определить пол, к которому принадлежали до перерождения эти особи.
Почему мы их не мочим?Грубер успел закрыть ладонью рот возмутившемуся Лехе и пригнуть его голову к земле.М-м-м-м,парень попытался вырваться, но Грубер был гораздо сильнее его в чисто физическом плане.
Тихо, идиот,прошептав это на ухо Лехе, Грубер тоже нагнулся, стараясь даже дышать через раз. Наконец, остановившийся пустошь, которого привлек голос Лехи, но у которого не хватало пока ума проверить то, что ему не понравилось, отвернулся от них и побрел, догоняя своих уползших товарищей.
Куда это они подались?шепотом спросил Снегирь, не обращаясь конкретно ни к кому.
Да хрен их разберет,Грубер продолжал напряженно смотреть вслед этому небольшому отряду.Словно их кто-то зовет. Хотя, может и зовет. Помниться элитники очень даже уважают свиту. И послать за пивком можно, и сожрать, если очень приспичет.
Грубер, ты сейчас задушишь Леху,сердито прошептала Заноза.
Грубер опустил взгляд вниз, и тут же отпустил вяло барахтающегося парня. Леха раздраженно сел, хватая ртом воздух. На его щеках были отчетливо видны следы пальцев.
Так почему мы их просто пропустили, кто-нибудь мне ответит?зло спросил он и сплюнул вязкую тягучую слюну.
Потому что на шум могли заглянуть товарищи посерьезней этих ползунов,ему ответил Снегирь.А мы не готовы снова и снова атаки этих товарищей отбивать. Как думаешь, если мы пойдем потихоньку за этими, они могут вывести нас к нашей цели? Мы сможем держать приличную дистанцию, вроде мой дар больше не сбоит.Он смотрел в ту сторону, куда уползли и уковыляли измененные. Похоже, что его усиленное зрение снова начало работать, и это вселяло в Грубера осторожный оптимизм.
Теоретически, да,подумав, подтвердил его предположение Грубер.Практически же Не знаю. Это может быть другой элитник, а может быть какие-нибудь радиоволны, заставляющие их мигрировать, я не знаю, Снегирь. Лучше будем следовать первоначальному плану, ну а если ничего не найдем, то попробуем за следующей группой проследить, чем черт не шутит, может, они нас куда-нибудь и выведут.
Переждав для верности еще немного времени в придорожных кустах, рейдеры выбрались на дрогу и быстро двинули по ней, стараясь держаться поближе к обочине, чтобы иметь возможность при первом же намеке на опасность спрятаться.
Оставшаяся часть пути была пройдена без приключений. Рейдеры больше никого не встретили, и это их и радовало, но и слегка напрягало, потому что такое затишье могло быть связано с тем, что поблизости обитает нечто или некто, кто заставляет своих соседей убраться как можно дальше от опасного соседства. Когда до предполагаемой цели осталось пройти где-то треть пути, по обеим сторонам к дороге практически вплотную подступил лес. Практически не сговариваясь, рейдеры сошли с дороги и остаток пути пробирались по лесу, параллельно дорожному полотну.
Метров за двести до границы с кластером лес стал практически непроходимым, и они снова выбрались на дорогу. Вокруг стояла тишина. Эта тишина была настолько неестественной, что в ушах тотчас зазвенело. А еще рейдеров охватило состояние, близкое к панике, заставляющее приподниматься волосики на руках и вызывающее сердцебиение. Это было совершенно ничем не обоснованное состояние, но рейдеры ежились и крепче сжимали в руках оружие, а Заноза пожаловалась, что по спине пробегает озноб, словно кто-то пристально смотрит ей вслед.
Крайним домом намеченного на обследование кластера оказалось обычное типовое здание детского сада. Точнее, обычным оно казалось на первый взгляд. Когда же рейдеры подошли к ней поближе, то первое, что бросилось в глазаздание зияло выбитыми стеклами и имело совершенно нежилой вид.
Что заГрубер подошел к торцу здания. Полагающееся высокой ограды, отделяющие детские площадки, для выгула ребятни, в кластер не вошли, поэтому идти до самого здания было недалеко.Улица Леси Украинки номер шестьдесят. Детский сад «Золотая рыбка»прочитал Грубер вполголоса и нахмурился, изучая адрес.Улица Леси Украинки, на которой лес подошел уже к домам вплотную, а сами дома заброшены много лет назон не договорил, но глаза его распахнулись и он попятился.Вот только этого нам не хватало! Двигаем отсюда, быстро! Здесь точно нет ни Митрича, ни нимфы, ни хрена лысого, а вот Что здесь может народиться в условиях Стикса, это огромный вопрос, ответа на который я знать совершенно не хочу!
Глава 11
Рейдеры не успели сделать и пяти шагов в сторону, противоположную этому странному детскому саду, который стоял и, казалось, смотрел на них темными провалами выбитых окон, как случилось нечто странное. Вообще этот дом разрушенный и разоренный представлял собой жуткое зрелище, которое вдобавок к царившей повсюду тишине, действовал на нервы, вызывая в памяти все детские страхи, которые, казалось бы, уже были забыты, и формируя новые. Этот страх сковывал движения, порабощал волю и заставлял замереть на месте, хотя мечущийся разум вопил о том, что надо бежать!
Это произошло внезапно. На фоне абсолютной тишины, в которой дыхание людей, которые никак не могли ускориться, чтобы покинуть это опасное место, постоянно оборачиваясь, чтобы посмотреть на дом, звучало как работающие мехи в кузнице, внезапно раздался звук. Он был негромким. Более того, никто из четверых пятившихся людей никогда не смог бы его различить на фоне других звуков, настолько он был тихим. Больше всего Это напоминало длинный выдох какого-то живого существа, а потом в поле зрения появилось искажение воздухалегкое, слегка мерцающее и двигающееся прямо на них.
Бежим!крик, переходящий в визг, который издала Заноза, словно дал времени перейти в его обычный режим, а с людей спало то оцепенение, которое охватило их за несколько секунд до того, как появилось Это.
Бежать им было особо некудана дороге, по которой они только что прошли, мерцала эта непонятная штука, от которой веяло настолько неприкрытой угрозой, такой жутью, что рейдеры одновременно приняли решениебежать нужно к саду.
Времени, чтобы разбираться с дверью, хотя бы просто толкнув ее, не было. Конечно, существовала большая вероятность того, что она открыта, но стопроцентно этого не смог бы сказать никто, а драгоценные секунды могли быть потеряны. Окна первого этажа располагались достаточно низко, чтобы с разбегу зашвырнуть внутрь здания через одно из них пожитки и, освободив тем самым руки, не снижая скорости, взобраться на подоконник, с которого спрыгнуть в комнату можно было мгновенно.
Самое интересное заключалось в том, что никто из бегущих в панике людей даже не думал о том, что в той комнате, куда они заскочили, может оказаться измененный. Им было все равноизмененный, пусть даже элитаэто знакомое зло, а что за штуковина надвигалась на них, об этом ни в рассказах старожилов, ни из личного опыта известно не было.
Но, хоть они и сиганули в здание, даже не попытавшись сначала заглянуть внутрь, наличие в комнате лотерейщика почему-то не стало для рейдеров совсем уж полной неожиданностью. Их поразило другое. Лотерейщик, как им было известно, довольно безмозглое существо, вся псевдожизнь которого подчинялась только одному желаниюжрать! Но сейчас зараженный забился в угол и тревожно урчал, точнее даже подвывал на одной ноте, и не пытался нападать на столь вкусных лохов, которые сами пришли к нему в лапы. Более того, он просто не обратил на них внимания, а по пробежавшей периодически дрожи по бугрившимся на конечностях мышцам, Снегирь пришел к выводу, что Лотерейщик боится. Сразу же за этим пониманием пришел другой вопрос, а разве измененным присущ страх?
Вопрос был скорее философский, но отвечать на него никто из иммунных не собирался. Они видели только совершенно необъяснимый фактвот странный кластер, который напряг Грубера одним своим появлением, вот неведомая хреномуть, которая гонялась за ними по дороге, а вот лотерейщик, который явно боится этой штуки гораздо больше, чем хочет жрать, а если учитывать тот факт, что лотерейщик хочет жрать всегда
Грубер, ты же что-то знаешь, что это вообще такое?Заноза боялась, что у нее разовьется косоглазие. Еще бы, одним глазом поглядывать в окно, где непонятное искажение остановилось прямо напротив оконного проема, но внутрь забираться не спешила, а вторым наблюдать за сжавшимся лотерейщиком, это не только косоглазие можно получить, а что-нибудь похуже.