Хм,Снегирь задумчиво смотрел на друга.Я вот сейчас нахожусь в некоторой растерянности: ты это делаешь для чего-то, или у тебя просто крыша окончательно съехала?
Я это делаю, вот для этого,пропыхтел Грубер, найдя замочек цепочки и снимая ее с трупа. Подняв цепочку вверх, он продемонстрировал Снегирю свою находкуна цепочке покачивалась небольшая белая жемчужина.
Ого,Снегирь округлил глаза.Интересно, а почему она ее носила, а не сожрала?
Я, кажется, знаю,Грубер надел цепочку себе на шею и протянул Снегирю руку, которую тот сжал и рывком поднял его на ноги.Давай уже помоемся, и я тебе сказку расскажу. А то действительно голяком от элиты убегать придется.
Наскоро вымывшись, рейдеры оделись, выбрав привычный им камуфляж, растолкали трофеи по рюкзакам, и вышли из этого места, ставшего местом кровавой бойни, осквернив тем самым древние стены.
Во время купания, Снегирь долго рассматривал рану на плече Грубера.
Вот чему я поражаюсь до глубины души, так это регенерации наших тел в местных условиях,Грубер после этих слов провел пальцами по уже зарубцевавшейся, хотя еще и немного воспаленной, криво зашитой дырке от пули. Хотя дырки на том месте не было, а был толстый красный шрам.
Да, меня это тоже поражало. Нужно лишь немного помочь организму, и он остальное сделает самостоятельно.
Грубер замолчал, на мгновение прикрыв глаза, принялся вертеть в руке жемчужину, мысленно пытаясь добиться ответа Зины. Так ничего и не добившись, он выбрался из бассейна, и принялся одеваться.
Из дворца выбирались примерно с час. Все еще не верилось, что их противники мертвы, кроме одного, самого большого. Когда они пересекли двор второго двора, Грубер ощутил знакомое покалывание в висках. Потерев правый, он пробормотал.
Вот теперь я чувствую здоровяка. Он еще не критично близко, но уверенно приближается.
Предлагаю сделать финт ушами,Снегирь высунулся из арки ворот и, кивнув, пробежал до первого дерева. На этот раз Грубер не стал разделяться с другом, тем более размеры деревьев позволяли прятаться за ними и вдвоем.Не идем напролом к дороге, где можем встретиться с громилой, носик к носику
Скорее носик к пупку,усмехнулся Грубер.
Возможно,не стал отрицать очевидного Снегирь.Так вот, мы не прем напролом, а как все нормальные герои идем в обход. То есть, по стеночке до соседнего дальнего кластера, а уже от него огородами до дороги.
Веди, Сусанин,Груберу было нехорошо, да еще и близость элитника как обычно била по мозгам, словно и не было этого полугода изнурительных тренировок. И спросить об этом феномене было не у кого, Зина все так же не отвечала.
Кто такой Сусанин?Снегирь с тревогой посматривал на Грубера. Близость элиты требовала от него полной сосредоточенности и желательно, чтобы обе руки были свободны. Не то чтобы он рассчитывал справиться с элитой, это был не его уровень, но побарахтаться Снегирь уже вполне мог.
Ты его не знаешь,Грубер снова помассировал висок слегка дрожащей рукой.О, черт, здесь все какое-то извращенное, даже само понятие времени.
Ты о чем?Вместо ответа Грубер вытянул вперед руку и продемонстрировал Снегирю, как та ходит ходуном.Как быстро,Снегирь поморщился.Ты прав, это очень необычные места. А мы еще с ума сходили, гадая, почему тебя так колбасит. Но, согласись, трясучка через пару часов пребывания в стабе даже у тебя еще ни разу не наступала.
Соглашаюсь, я вообще со всем согласен, только давай уже выберемся отсюда,простонал Грубер.
После этих слов Снегирь, наплевав на безопасность, обхватил Грубера за талию, и они так быстро, как мог передвигать ногами бледный Грубер, пересекли первый двор и вывалились из ворот с территории дворца. После этого Снегирь повернул налево и потащил друга в противоположную сторону от дороги.
Едва они завернули за угол, как Грубер застонал и упал бы, если бы Снегирь не держал его крепко.
Потрепи, еще совсем чуть-чуть осталось,бормотал Снегирь, когда почти бегом пересекал небольшое расстояние, оделяющее стаб от его копии.
Как только они пересекли ворота, ведущие в первый двор, Грубера начало отпускать. Снегирь же просто свалился за землю рядом с воротами, а Грубер упал неподалеку. Несколько минут рейдеры лежали, не шевелясь, лишь, когда дыхание немного восстановилось, а Грубера перестало трясти, они сели, привалившись спинами к прохладной стене.
Ты обещал мне рассказать сказку про белую жемчужину.Снегирь покосился на Грубера, который согнул одну ногу в колене и сидел, потирая висок.
Ах да, жемчужина,Грубер отнял руку от виска, вытащил жемчужину и принялся задумчиво разглядывать ее.Так вот, что касается жемчужины. Ты был слегка не в себе, когда мы мило пообщались с Алией. Как мне кажется, это ее настоящее имя, как и имя той образиныШемарх, тоже, скорее всего, принадлежало когда-то тому юноше, которым он сюда попал. Я точно не знаю, был ли Шемарх ее возлюбленным, или братом, а может быть, просто очень хорошим другомэто на самом деле неважно. Сейчас так уж точно. Ну, пусть будет возлюбленный, с таким сюжетом подобные сказки лучше продаются. Так вот, жили двое: Алия и Шемарх, любили друг друга, возможно даже искренне. И однажды произошла перезагрузка. Они попали в Улей, где ничего хорошего их уже не ждало при любых раскладах. Алия стала иммунной, Шемарху повезло меньше, а может и больше, это с какой стороны посмотреть. Начались изменения, и он начал хотеть жрать. Вся его жизнь стала посвящена одному ритуалуеде. Не знаю, как она осталась жива, но подозреваю, что идея снабжения ее Шемарха жратвой возникла еще тогда на заре их эволюции. Возможно именно тогда она и тронулась. Вот только как бы она не старалась, он смотрел на нее только с гастрономической целью. Но тут у нее проснулся дар Ульяи Алия стала нимфой. А Шемарх уже эволюционировал достаточно, чтобы нимфа могла на него воздействовать. И дело сразу же пошло на лад. Она набирала сил, попутно скармливая бывшему любимому своих врагов, а, судя по тому, что здоровяк стал в итоге элитойврагов у девушки образовалось много. А сейчас связь прервалась, но вот только Шемарх все-таки элитник, а что творится у них в башке, никто не знает. И как он отреагирует на гибель подруги тоже не известно.
Ну эту сказку любой мог представить себе,отмахнулся Снегирь.Ты мне про белую жемчужину обещал поведать.
А что жемчужина? Алия узнала, что белый жемчуг способен остановить изменения, и она его добыла, каксложно сказать, может быть, с трупа сняла, как я недавно, может, очаровала кого-нибудь крутого и удачливого, кто непроизносимого замочил, а может, купила. Как я уже сказал, сейчас трудно узнать, как он у нее оказался, да и мне, если честно, плевать, сказочник из меня тот еще. Вот только было поздно, изменения уже произошли, и даже белый жемчуг ничего не смог бы вернуть. Это как вечное напоминание о том, что, если бы все сложилось по-другому, если бы она была порасторопнее, то успела бы.
Сомневаюсь,покачал головой Снегирь.
Я тоже, просто наш мозг так устроен, мы не понимаем, что история не выносит сослагательных наклонений, мы постоянно пытаемся представить, что было бы, еслион спрятал за ворот майки цепочки и потер висок.Элитник уже где-то поблизости, но идут какие-то помехи, словно попытка экранировать.
А если это стаб?предположил Снегирь.Что если сбой пошел, потому что Шемарх зашел в стаб?
Они переглянулись. Предположение Снегиря не было лишено логики. Не сговариваясь, рейдеры поднялись, схватили вещи и двинулись на выход. Теперь все зависело от того, как поведет себя элитник. Если он будет останавливаться, чтобы кем-то перекусить, или они накрутили его привязанность к нимфе, то у них будет небольшая фора. Если же нет О том, что будет в этом случае, ни Снегирь, ни Грубер старались не думать.
Им повезло. Фора присутствовала, но была ли она связана хотя бы с одним их предположением или нет,ответить на этот вопрос мог бы только сам элитник, если бы мог говорить и горел желанием это сделать.
Рейдеры уже вышли на дорогу, огибающую все кластеры на которые был поделен этот необъятный город, и ведущую прямиком к складам, на которые по каким-то неизвестным причинам путь измененным был заказан, когда их настиг жуткий рев, раздавшийся со стороны стаба, из которого они вышли. В этом жутком реве было все: и жуткая ярость, от которой все внутри переворачивалось, и безумная жажда мести, и, что было самое удивительное, ничем неприкрытое горе. Все-таки связь нимфы с этим элитником была гораздо глубже, чем даже представлял себе Грубер. А также стало совершенно очевидноэлитник будет мстить за смерть подруги. Снегирь с тревогой посмотрел на шедшего рядом и напряженно о чем-то размышляющего Грубера. Им нужно восстановиться и придумать реальный план их дальнейших действий, желательно побыстрее, пока Шемарх не вышел на охоту, потому что в этом случае, им придется на складах жить всю оставшуюся часть отведенной им вечности.
Глава 16
На первом складе, в котором рейдеры устроили своего рода лагерь, этакий островок стабильности в непрерывно меняющейся действительности среди калейдоскопа различных кластеров, было тихо, лишь где-то в глубине слышался шорох проходящего перезагрузку стеллажа-кластера. Снегирь с Грубером добрались сюда без приключений, не наткнувшись ни на одного измененного, хотя, положа руку на сердце, оба в тайне мечтали о том, чтобы кто-нибудь встал на их пути, потому что тогда они здорово оторвались бы на неудачнике, вымещая на нем всю свою растерянность, скорбь и страх. Но, после рева элитника если и остались поблизости измененные классом пониже, то они предпочли отсидеться где-нибудь в другом месте, чтобы не попасться под горячую лапу существу, которому было, в общем-то, наплевать на то, кем подзакусить: не успевшими получить ответы на вопрос о том, останутся ли они хотя бы внешне людьми или ступят на первую ступень карьерного роста в качестве измененных; и непосредственно самими измененными.
Грубер стянул с плеч рюкзак прямо возле входной двери и, решительно повернув налево, быстро пошел в выбранную наугад сторону, двигаясь вдоль примыкающих к стене стеллажей.
Можно мне поинтересоваться, куда ты идешь с таким целенаправленным выражением лица?Снегирь был практичнее, он решил не оставлять возле порога рюкзак друга, вдруг это место тоже своеобразный кластер, который вот-вот начнет перезагрузку. Как потом восстанавливать все то, что нес Грубер в своем рюкзаке? Ведь у него там могли абсолютно уникальные вещи находиться. Поэтому, подхватив тяжелый рюкзак, он поспешил вслед за Грубером.
Решил узнать глубину кроличьей норы,Грубер остановился и повернулся к Снегирю, прислонившись спиной к металлу внешней стены и сложив руки на груди.
Если ты еще скажешь, зачем тебе понадобилось совершить такое длительное путешествие, ведь эти склады внутри гораздо больше, чем есть на самом деле, это будет совсем замечательно.
Я не знаю,Грубер сполз спиной на пол, обхватил руками голову и закрыл глаза.Просто мне нужно чем-то заняться, понимаешь, что-то делать, чтобы не свихнуться.
Почему же не понимаю, очень даже понимаю,Снегирь поставил перед ним его рюкзак.Живчика глотни, и пойдем уже, поищем удобный диван, на котором выспимся, а на свежую голову будем решать, чем тебя занять. В крайнем случае, найдем здесь какой-нибудь набор для вышивания, или еще какого рукоделия, ну или парочку интересных журнальчиков тоже для, хм, рукоделиячем тебе не занятие?и Снегирь, невесело хохотнув, развернулся и направился туда, где располагалась выставка мебели, на которой они так уютно устраивались в прошлые разы, чтобы уже упасть на диван, доесть оставшуюся тушенку и как следует отдохнуть, ну или хотя бы выспаться.
Грубер с полминуты смотрел ему вслед, затем поднялся и, поднял рюкзак и побрел в том же направлении, понимая, что отдых необходим ему просто катастрофически. Живчик как всегда работал отменно, и уже спустя пару мгновений от усталости не осталось и следа, только опустошение в душе. Хотелось свернуться где-нибудь клубочком и предаться рефлексии, но нельзя было раскисать, если он планировал еще хоть немного пожить. С трудом справившись со своими предпочтениями, Грубер догнал Снегиря, и они шли теперь бок о бок, рядом, но бесконечно далеко друг от друга.
Этот участок склада не перезагружался, поэтому они нашли все таким же, каким оставили, уходя на эту авантюру, закончившуюся катастрофой. Уже лежа на диване и глядя в высоченный потолок, Грубер пробормотал:
Измененных понять можно, ими движет основной инстинктпожрать. Ничего другого их не интересует. Но как понять человека?
Никак, смирись уже наконец с этим,немного раздраженно ответил Снегирь, разглядывая потолочные балки, которые уходили в глубину склада во все стороны.Хотя, подозреваю, мы не намного сложнее измененных. Всеми нами что-то движет, и чаще это все те же основные инстинкты.
Тогда что двигало Алией, когда она убила Леху и Занозу?Грубер задал вопрос, даже не повернув головы в сторону друга, продолжая рассматривать потолок.
Вот уж не знаю, но она была женщиной, а это еще непонятнее и загадочнее, чем человек.
Смелый взгляд на давно известные вещи,хмыкнул Грубер, закрывая глаза. Он сам не совсем понимал, что так на него подействовало: гибель малознакомой девушки, которая все же была не совсем чужой, или то, что давно ставшая частью него навороченная наносистема по имени Зина, похоже окончательно вышла из строя. В глубине души он знал ответ, но почему-то упорно старался доказать самому себе, что это не так, и что он прекрасно сможет обходиться без надоевшей непонятной фиговины в своем мозге. Как ее называл Снегирь«невидимая подружка». Убедить себя так и не удалось, хоть он и старался.
Грубер забылся беспокойным сном, так и не придя к какому-либо решению, единственное, что он понялсейчас он не сможет больше остаться в одиночестве. Раньше наличие голоса в голове позволяло мириться с тем, что большую часть времени он проводил один, но сейчас все резко изменилось. А стабы все еще оставались для него под запретом и чем дальше, тем меньше времени он мог в них находиться.
Снегирь моральными проблемами друга не страдал. Он-то уже давно все для себя решил. Этот странный и не слишком привычный участок Улья ему нравился, несмотря на потери, которые они понесли. Конечно, Занозу было безумно жалко, но они-то живы, и даже относительно здоровы, поэтому утром начнут решать насущные проблемы, а что будет дальше поживутувидят, как говорится.
Проснулись они от удушающего запаха кисляка. Открыв глаза, когда удалось прокашляться, Грубер обнаружил, что сразу три стеллажа из находящихся рядом с облюбованными ими диванами решили перегрузиться.
Интересно, что день грядущий нам готовит?зевая, задал риторический вопрос, севший на своем диване, Снегирь.Пойду, носик припудрю.
Пока он наводил утренний марафет, Грубер с вялым интересом смотрел на то, как рассеивается кисляк, и проступают силуэты перезагрузившихся стеллажей. Встав и потянувшись, он несколько минут простоял, делая вид, что занимается зарядкой, он подошел к ближайшему стеллажу, чтобы посмотреть, что же на это раз принесло в Улей из мультиверсума.
Увиденное ввергло его в некоторую задумчивость, потому что он понятия не имел, что это за вещи и для чего они предназначаются. В самом дальнем углу второй полки снизу, обнаружилась коробка, в которой лежали упакованные в нарезанную особым образом бумагу импульсные гранаты. Ровно пять штук. Издав радостный вопль, Грубер тут же схватил этот ящик, словно боялся, что стеллаж снова пойдет на перезагрузку и эта драгоценность исчезнет, и стащил его с полки на пол.
Ты чего орешь?к нему подошел Снегирь и присвистнул.Однако.Грубер так и не понял, относится ли данное восклицание к содержимому стеллажа в целом или к содержимому ящика, в котором он сейчас весьма азартно копался. Лишь когда последняя граната была извлечена и помещена в рюкзак, он сообразил, что с того места, где Снегирь стоял, он не мог видеть, чем занимается в этот момент его слегка спятивший друг.
Ну, если ты мне сейчас поведаешь, для чего предназначена хотя бы часть этого,Грубер извлек последнюю гранату, любовно погладил и сунул в свой рюкзак в специально отведенную для этих штуковин коробку.
Эм, как тебе сказать,Снегирь слегка покраснел.Большая часть находящихся здесь предметов явно пришла сюда со склада какого-то секс-шопа.
Да?Грубер встал, повел плечами, посмотрел на полки с большим любопытством, затем осторожно двумя пальцами снял нечто, напоминающее нунчаки, только сборные, где чукон-бу разрезан на несколько равных небольших частей, соединенных между собой короткими цепочками, с нанизанными на них бусинами.Я даже представить себе не могу, куда вы засовывали, например, вот это, а поверь, фантазия у меня очень богатая и может быть крайне нездоровой.
Как тебе сказать,протянул Снегирь.Вот что, лучше тебе оставаться в счастливом неведении, потому что такие знания приравниваются к потере девственности.Грубер отбросил игрушку в сторону, словно она была ядовита, и демонстративно вытер руку о штанину.Ну вот, а прикидываешься продвинутым, лишенным малейших предрассудков мужчиной,Снегирь хохотнул, но затем быстро стал серьезен. Сделав шаг поближе к полкам, он протянул руку и вытащил небольшой цилиндрик, сделанный из серебристого металла.А вот это уже гораздо интересней. Вот только, что делает вот это в ворохе похабщины для извращенцев?