Парень, чьего прозвища Снегирь так и не удосужился узнать, продолжал давать на спуск еще некоторое время, не обращая внимания на пустые щелчки и уже явно мертвого врага. Только когда Снегирь положил здоровую руку ему на плечо, он пришел в себя и отпустил пулемет. Заноза сидела у стены кабины, сжавшись и закрыв руками уши. Никто из людей не произнес ни слова. На них снова обрушилась тишина, и от этого стало просто нереально жутко. Необходимо было выбраться из кузова, чтобы понять, что же произошло, и почему они не слышат других звуков боя, как минимум, но ни один из них не мог заставить себя пошевелиться.
Наконец, Снегирь шевельнулся и пополз к борту, который можно было откинуть изнутри, чтобы выбраться наружу.
Кое-как выбравшись из кузова, в котором, если бы не отверстия на месте ранее защищенной крыши, было бы просто невозможно дышать, Снегирь прокрался вдоль машины и заглянул в кабину. Кроме водителя, в кабине сидел еще один парень, которого Заноза называла Мокрым. Они оба были мертвы. Судя по внешним признакам, обоим сломали шею. Вот только каким образом это произошло, осталось для Снегиря загадкой. Двери и окна были закрыты, двигатель заглушен. Создавалось ощущение, что водитель остановил машину, аккуратно припарковав ее на обочине, а затем у него и пассажира свернулись шеи, причем сами собой.
Снегирь помотал головой, пытаясь привести мысли в порядок и, пригнувшись, осторожно дошел до капота и выглянул из-за него. Машина остановилась в каких-то двухстах метрах от города. И, да, это был тот самый город, в котором Грубер ушел за бензином, а вернулся с пугио и кучей проблем, связанных со своим вторым даром Улья. Вот только никаких признаков того, что кроме них здесь присутствует остальная часть команды Падре, не было, хотя Снегирь точно знал, что выехали они из «Убежища» на пяти однотипных грузовиках.
Какого черта здесь происходит?прошептал Снегирь, напрягая зрение и осматривая окрестности. Несмотря на свой дар, других машин он так и не обнаружил, словно они ему в «Убежище» привиделись.
Сзади послышался легкий шум. Снегирь резко обернулся, выставив перед собой нож, который он неловко держал левой рукой.
Спокойно, свои,лишь расширенные зрачки Занозы выдавали, что девушка напугана той чертовщиной, которая происходила с ними. Она протянула Снегирю его рюкзак и ружье и помогла все это устроить у него за спиной. Позади Занозы стоял стрелок. В сторону крыши, где все еще лежал рубер и тело второго парня, никто из оставшихся в живых не смотрел. По-хорошему надо было слазить и распотрошить споровой мешок. Рубер был матерый, поэтому существовала очень большая вероятность того, что они нашли бы жемчужину. Но вот только заставить себя это сделать никто из них просто не мог. Снегирь сел, прислонившись спиной к колесу.
Что будем делать дальше?тихо спросил он.
Нужно к городу идти,ответил за себя и за Занозу парень.Там у нас больше шансов.
Снегирь кивнул, подтверждая слова парня. К тому же, его все еще не оставляла надежда на то, что Падре уже в городе, и они в поте лица ищут тот самый богом забытый музей, о котором ему говорил Грубер.
Тогда пошли,и он махнул рукой вперед.
Передвигались почти бегом, сильно пригнувшись. К дохлому руберу так и не подошли, решив в качестве оправдания, что подойдут к нему завтра, по дороге домой.
Забежав на первую улицу, они нырнули в какую-то подворотню и перевели дух.
Куда теперь?уже нормальным голосом спросил парень. У Снегиря мелькнула мысль, что надо бы его именем поинтересоваться, но она, также быстро как появилась, исчезла.
Здесь недалеко есть площадь, на ней стоит музей. Вот в этом музее может находиться интересующий нас предмет,пояснил Снегирь.
Тогда пошли, мне здесь как-то не по себе,Заноза передернула плечами.Ты был прав насчет этого места, жуть берет, просто до безобразия.
Парень просто кивнул, соглашаясь со словами девушки.
Снегирь опять шел первым. Как и в прошлый раз по пути своего следования им не встретилось ни одной живой души. Только сейчас по пути их следования не возникало мысли о ведшихся на улицах тяжелых боях. Снегирь даже начал подумывать о том, что, возможно, они зашли в город с другой стороны.
Они добежали уже почти до площади, и Снегирь решил, что, возможно, они доберутся до музея без особых проблем, как Фортуна в который раз за этот день повернулась к ним задом.
Элитник выскочил откуда-то сбоку. При этом он пропустил вперед Снегиря и Занозу и напал на бежавшего последним стрелка, который даже не сумел понять, что же происходит перед смертью. Он успел только вскрикнуть. На его крик Снегирь остановился и оглянулся. Аналогично поступила и Заноза. На какую-то секунду Снегирю показалось, что его хватил столбняк, но он очень быстро отмер и заорал:
Бежим!
Они неслись к площади и к спасительному музею с такой скоростью, на которую вообще были способны. Элитник видимо решил по быстренькому сожрать первую добычу, прежде чем догонять остальных, и это дало беглецам некоторую фору. Сам элитник не волновался, он прекрасно знал, что иммунные никуда от него не денутся, как бы быстро они не улепетывали. Он был способен догнать машину, несшуюся на полном ходу, куда там глупым людишкам. И Снегирь, и Заноза это тоже понимали, но упрямо продолжали нестись по улице, молясь про себя о том, чтобы успеть.
Выскочив на площадь, Снегирь махнул рукой в сторону музея, и Заноза рванула в то сторону, еще больше увеличивая скорость, хотя больше было почти невозможно. Она первая взлетела на высокое крыльцо со скоростью птицы и открыла тяжелую парадную дверь.
Ну давай же, еще немного,шептала она, глядя на Снегиря, который уже практически пересек площадь.
Эта гильза оказалась под ногой очень не вовремя. Снегирь взмахнул руками и покатился по земле, пытаясь хоть как-то уберечь вывихнутую в локтевом суставе руку. В этот же момент на площадь выскочил элитник.
Снегирь мог только сесть на земле и теперь со злой обреченностью наблюдал, как к нему неспешно приближается элита.
Внезапно элитник замер на месте, а спустя полминуты принялся озираться по сторонам, потеряв к своей добыче интерес. Спустя еще секунд десять тварь развернулась и куда-то побрела, не обращая больше внимания на валяющегося прямо у ее ног Снегиря.
Как только элитник скрылся за поворот, Снегирь упал плашмя на землю, а по его щеке покатилась одинокая предательская слеза.
Господи, Боже мой, благодарю тебя за спасение,с чувством произнес он вслух.
Мне, конечно, это ужасно льстит и все такое, но зови меня, как и прежде, Грубер,раздавшийся неподалеку знакомый голос заставил Снегиря вскочить на ноги и уставиться на подходящего к нему высокого худощавого светловолосого мужчину, который шел через площадь, вытирая на ходу с лица кровь, хлынувшую из носа.
Глава 3
Снегирь следил за приближающимся Грубером насторожено, не отводя взгляда ни на секунду. Почему-то в голове крутились мысли о том, что многие элитники могут воздействовать на разум жертвы. С другой стороны, пытался успокоить себя бывший капитан, зачем конкретно этому элитнику напускать на него глюки, если Снегирь все равно противопоставить ему ничего не может?
Кто ты?внезапно в наступившей напряженной тишине раздался хриплый голос Занозы. Голос раздавался из-за спины Снегиря, и саму девушку он не видел. Снегирь нахмурился, пытаясь понять, что же Заноза делает у него за спиной, и только спустя двадцать секунд до него дошлоона осталась на крыльце, открывала дверь в музей, если это огромное серое здание действительно было музеем, ведь Снегирь не знал о нем, мог судить только по рассказу Грубера.
Грубер тем временем остановил кровь, и вытер лицо, убирая с него бурые потеки. И только после этого взглянул на девушку.
Вот не можешь ты, Снегирь, не прихватить с собой симпатичную девчонку,в таком знакомом, но уже начавшем понемногу забываться голосе прозвучала насмешка.
А толку то?Снегирь откашлянулся, потому что скрипел даже похуже Занозы, и продолжил.Все равно они тебя в итоге предпочитают.
Конечно меня,Грубер пожал плечами, вытащил из-за плеча автомат и поставил его на предохранитель, а затем вернул обратно за спину.Я же выше, ты что забыл?
Да кто ты, мать твою?! И куда делась элита?!Заноза, не дождавшись ответа на свой вопрос, едва ли не визжала.
Меня зовут Грубер,рейдер пристально оглядел Занозу с ног до головы.Мы со Снегирем давние кореша. Можно даже сказать, что я его крестный. А как зовут милую барышню?
Что стало с элитником? Куда он убежал?голос Занозы звенел. Снегирь понял, что еще одно мгновение, и она взорвется в полноценной истерике, а вот этого никак нельзя было допуститьони все же находились в странном кластере, а неподалеку шастал элитник.
Тише, не надо нервничать,Грубер улыбнулся, шагнул к девушке и очень осторожно коснулся ее щеки.Элитник ушел, и у нас есть немного времени, прежде чем он опомнится и вернется.
А он вернется?зрачки Занозы были неестественно расширены, но, по крайней мере, орать она перестала.
Обязательно. Чтобы элита оставила жертву? Я даже в виде баек такого не слышал,Грубер перестал улыбаться, а в его голосе появилось равнодушие. Снегирь, постояв еще немного, побрел в сторону того, кого он называл другом, единственным в этом жестоком мире.
Ты не перестаешь меня удивлять,проворчал он, когда поравнялся с Грубером и Занозой.Вот, положа руку на сердце, я думал, что ты ее ударишь. Во всяком случае, с Радисткой ты поступал именно так.
Не тот случай и не та женщина,Грубер внимательно осмотрел Снегиря.Что с рукой?
Подозреваю, что вывих,Снегирь повернулся лицом к площади и принялся внимательно осматривать доступное его взгляду пространство.
Покажи,Грубер довольно бесцеремонно вытащил поврежденную конечность из косынки и принялся ощупывать.Точно вывих,Грубер зафиксировал плечо второй рукой и еще больше согнул в локтевом суставе руку Снегиря.
Ай, ты что делаешь? Больно же!Снегирь дернулся было, но Грубер держал крепко.
А ты потерпи. Не знаешь что ли, что вправление вывихадело неприятное и болезненное?Грубер еще больше согнул его руку и слегка повернул. Раздался щелчок, Снегирь закусил губу от прострелившей до кончиков пальцев боли, а потом почувствовал, что боль уходит.Ну вот, а теперь давай, суй свою клешню обратно в косынку и живчика глотни, через пару часов пройдет.
Отодвинув Занозу, Грубер подошел к двери.
Знаете, а ведь это не самое лучшее место, чтобы пережидать потенциальную опасность,он поморщился.Лично у меня этот музей в тот раз вызвал совершенно необоснованный страх, просто вселенский ужас, до запора. Но, с другой стороныГрубер бросил взгляд на Снегиря,этому кренделю нужно время, чтобы восстановиться. Все-таки двумя руками удобнее отстреливаться, так чтоон толкнул дверь, навалившись на нее, и дверь с легким скрипом начала открываться. Оказывается, Заноза умудрилась ее закрыть, перед тем как повернулась к Груберу.Заходите, найдем какой-нибудь не внушающий ужас кабинет, посидим, успокоимся, расскажем друг другу, что потеряли в этом стремном месте, и подумаем, что нам делать дальше.
Он первым зашел внутрь. Снегирь, переглянувшись с Занозой, вошел следом.
Он всегда такой?прошептала ему на ухо девушка, когда дверь за их спинами начала медленно закрываться.
Это он еще душка и в хорошем настроении,хмыкнул Снегирь.Как же я все-таки соскучился по этому сукину сыну. Эй, Грубер, а твоя воображаемая подружка все еще с тобой?
Да куда ей деться?Грубер вышел на середину полукруглого холла, и, наклонив голову, пристально посмотрел на плитку, которой был выложен пол.А в прошлый раз это был «Ночной дозор»,проговорил он задумчиво.
Только после его слов Снегирь обратил внимание на то, что пол представлял собой огромную картину. Приглядевшись, он даже узнал полотно, с которого была снята эта странная копия.
Это Пампени Батони «Диана и Купидон»,задумчиво произнес Снегирь.
Да,Грубер быстро взбежал по лестнице и сверху принялся рассматривать картину. Заноза решила присоединиться к этому странному приятелю Снегиря, тем более что название картины, которое произнес Снегирь, ни о чем не говорило девушке. Она поднялась на ту же ступеньку, что и Грубер, и посмотрела вниз. Ничего сверхинтересного она не увидела, ну подумаешь, толстая полуголая тетка Внезапно она услышала, как Грубер пробормотал.Он прекрасна.
Ты считаешь эту хм Диану красивой?задала она чисто женский вопрос, не до конца понимая, зачем ей нужно знать на него ответ.
Да,Грубер облокотился о перила, продолжая рассматривать Диану.Она очень красивая. Юная девственницавоплощение мечтаний мужчин. Дианабогиня, она не может не быть красивой,произнося последнюю фразу, Грубер усмехнулся.Снегирь, если тебе не надоело стоять прямо на заднице Купидона, то, может, уже поищем приличное место для отдыха?
Тогда спускайтесь,теперь уже Снегирь мог позволить себе ухмыльнуться.В музеях кабинеты на первом этаже чаще всего располагаются.
А ты откуда знаешь?
Какая разница?пожал плечами Снегирь.Знаю и все.И он, повернувшись, направился куда-то вбок. Грубер только сейчас заметил немного в стороне незамеченную прежде дверь. Положив руку на рукоять кинжала, он быстро спустился обратно в холл и ускорил шаг, догоняя Снегиря.
Это действительно оказался кабинет, выглядевший как сотни тысяч таких же кабинетов во всех возможных мирах. Было трудно определить, кому он принадлежал, но наличие небольшого диванчика возле журнального столика недалеко от входа и этакий аппендикс, прибитый к массивному письменному столу, возле которого стояло восемь стульев, давали повод заподозрить, что кабинет принадлежал местному начальству.
Здесь нет компьютера,задумчиво проговорил Грубер, проводя пальцем по крышке стола, а затем пристально изучая свой палец.Интересно.
Сам сказал, что этот кластер стремное место,Снегирь неуклюже стянул рюкзак и ружье и пристроил их возле дивана прямо на пол. Сам же сел, откинулся на мягкую спинку и прикрыл глаза.Рука болит, зараза.
Скоро пройдет,Грубер сел за стол и попытался открыть ящик. Ящик не открывалсяон был заперт, как и еще два, располагающиеся под ним.Так что вы здесь потеряли?спросил он, доставая самую настоящую отмычку и принимаясь ковыряться в замке.
Заказ от институтских. Кстати, эту халтурку лидеру нашей группы тот самый хмырь подбросил, который нас в почтальоны записал,все это Снегирь говорил, не открывая глаз. Он почувствовал, как диванные подушки прогнулись и рядом с ним села молчавшая Заноза.
Да что ты говоришь,голос Грубера прозвучал глуше обычного, потому что он говорил практически из-под стола, под который залез, пытаясь открыть ящик.Погоди, ты сказал, что группа была большой?Грубер вынырнул из-под стола и внимательно посмотрел на Снегиря.
Я этого не говорил,пожал плечами Снегирь.Но да, группа была довольно внушительная. Ты, кстати, никого из ребят не встретил, перед тем как на площадь выскочить?он открыл глаза и посмотрел на приятеля. Грубер отрицательно покачал головой.
Нет, я никого не видел, только элитника и вас. Но, может мы с другой стороны в город зашли?
Элитник шел оттуда же, откуда и мы,тихо произнесла Заноза.Мне вообще показалось, что он нас как добычу загоняет.
Вот как,голос Грубера стал задумчивым.Зина, ты слышишь, где-то сбой случился, раз наш знакомец рванул за пожрать.
Я все прекрасно слышу,женский голос в голове Грубера звучал недовольно.Мне не хватает данных. Нужно думать.
Опять со своей воображаемой подружкой разговариваешь?Снегирь снова закрыл глаза, позволяя себе ненадолго расслабиться. Что ни говори, но как только появился Грубер, он почувствовал себя гораздо уверенней.
Я предпочитаю «искусственный интеллект»,усмехнулся Грубер.
Я не искусственный интеллект! Когда ты уже запомнишь?
Я помню, Зинуль, не ори.
Ты даже не представляешь, как дико смотришься, когда сам с собой начинаешь разговаривать,заметил Снегирь.
Да понимаю я,Грубер взял со стола отмычку и снова принялся ковыряться в замке.Только так и не научился разговаривать с ней мысленно. Точнее, я могу, но часто забываюсь.
О да, ты ведь так старался, так старался
Я не понимаю,раздался жалобный голос Занозы.С кем Грубер разговаривает?