Издалека большая часть городских строений выглядела практически целой. Если бы светило солнце, дома выглядели бы нарядными, пестрили красными, синими и желтыми, пусть и выцветшими, красками, блестели бы от обилия стекла.
При приближении, конечно, стали видимы и многочисленные трещины в бетонных плитах и кирпичной кладке, отвалившуюся штукатурку и облицовку, непонятные выбоины, разбитые окна, поросшие инопланетным мхом стены, вездесущая зелень, свешивающаяся причудливыми гирляндами из окон и с балконов. Фонарные столбы с седыми чуть покачивающимися на ветру «бородами» инопланетной дряни. Мне было безразлично на освещение и время суток благодаря характеристикам, навыкам, приборам и всевозможным сенсорам, но главное искусственному интеллекту, картина окружающего пространства адаптировалась для человеческого восприятия почти идеально.
Лишь по цветовой гамме с присутствием все больше серых и слегка фиолетовых оттенков можно было отличить ночь от дня.
Постоянно прислушивался.
Тихо-тихо. Пустынно, безтварно, и безлюдно.
По проспекту Октября двигался без задержек, где по крышам автомобилей, где по тротуарам. Детей-зомби встретить не получилось, зато взрослых до черта. Они находились в машинах, стояли без движения во дворах. Попадались по пути, часто сбивались в толпы. Такого количества на квадратный метр мне в Зеленоминске встречать не доводилось. Почему? Мало рагобанов? И крысанов? Или люди пока не добрались до этих заповедных мест?
Отсутствие звуков создавало непривычную атмосферу. Напрягало. Заставляло разум искать подвох. Ни тебе взрывов, как близких, так и в отдалении, ни звуков стрельбы, воя, ора, писка.
Мертвый город.
Почему так?
Но выкинул эти мысли из головы. Не время гадать, так как почти добрался до нужной точки на карте. Этот репликатор ничем не отличался от своих собратьеввсе тот же постамент с призмой стелы, каждая сторона которой была покрыта вязью причудливых мерцающих символов. И он, действительно, оказался по-настоящему свободным.
Вновь осмотрелся.
Ни-ко-го.
Наблюдение бойцы Любимова вели удаленноэто плохо, они ничего опасного тоже не заметили. Предлагали, думая, что мне неизвестно о минимальном расстоянии размещения поселения от подобных устройств, попробовать возле него организовать анклав. Дабы я лично уперся в системные ограничения, а затем пошел у них на поводу и основал его в одном из удобных местисследованном и перспективном.
Вновь прогнал разведчиков по кругу.
Нет, вроде бы все чисто.
Однако паранойя и здравый смысл, основанный на опыте, говорили, что вряд ли Система приготовила подарок, оставив без присмотра точку возрождения. Хотя Как-то умудрялись брать их под контроль без кристаллов всевозможные сектанты, и вполне мирные, например, рядом с Последним Рейхом, и каннибалы-садисты.
Пятнадцать минут наблюдения никаких вражеских телодвижений не выявили. Я притаился в бутике на первом этаже пятиэтажного сталинского здания, стоящего на перекрестке. Здесь раньше торговали брендовыми сумочками и другой мелочевкой. Витрины сохранились, как и в самом торговом зале ничего не было перевернуто. Хотя, кому этим было заниматься? Точно для насКлондайк. Ресурсов вокругтьма. Захвачу репликатор и ежедневки на сбор закроем влет.
В отдалении справа, метрах в трехстах, на картинке сверху было видно, что на центральной площади возле памятника Ленину столпилось десятков пять или шесть обыкновенных зомби. Самый высокий уровень десятый, и таких живчиков всего лишь с пяток на всю толпу. Остальные от первого до шестого. Неизвестно, что привлекло внимание помертвевших венцов природы, но точно не произведение искусства времен социализма. Они вели себя как в многочисленных играх и фильмах, стояли на месте чуть раскачиваясь.
Отсутствие надежды на возрождение заставляло задумываться, действовать с осторожностью. Если раньше имелась некая иллюзия жизни после смерти, то теперь не осталось. Поэтому перед решительным броском до стелы, вновь осмотрелся. Хоть и верил приборам, но возможных укрытий вокругдо черта. Одни дома в радиусе контроля репликатора чего стоили. Спрятаться там мог кто угодно. Нет, это была не боязнь, а как там говорили в народе, кошки на душе скребли? Они самые. И коготки тонкие-тонкие. Острые, сука. Чувство реальности и интуицию не стоило сбрасывать со счетов, вполне возможно именно они сигнализировали об опасности.
Но ведь никого не видно, а если бы противник меня превосходил по всем параметрам, то давно бы вычислили чуть не выругался в сердцах.
Не учитывал самое главное. При интеллекте в двадцать пять, незаметность вкачана в потолок. Поэтому твари могли не замечать меня также, как я их. Вспомнилась и первая и вторая встреча с дрогсом, когда тот замаскировался под кучу строительного мусора, затем и ваос-тексомэлитным диверсантом, он мог исчезать на ровном месте.
Только как их выманить?
Если использовать светошумовые гранаты, то соберу всю окрестную шушеру в радиусе не в одной сотни метров. И не только бесполезных, совершенно не опасных зомби, уверен, имелись и среди мертвечины продвинутые монстры. Подземные, летающие На мне висел подарок от системы, когда при любых условиях я цель номер один для всего живого и не живого. Особенно для самых опасных обитателей терра нова. А механизмы? Нет, если бы здесь они имелись, то следы боев нашлись бы. Скорее всего, это вотчина биоников. Малоинтересная, ненужная никому.
Ситуацию с привлечением внимания усугубляло и то, что даже обычных взрывов от DDS вокруг не слышно. И в отдалении тоже. А ведь в Зеленоминске они проходили привычным и обычным фоном. И что делать?
В любом случае придется вступать в бой. И времени становилось все меньше и меньше. Утекало оно, испарялось.
К черту!выдохнул и вынесся из дверей.
Использовал джамп пак, прыгнув к стеле. Одну из крохотных надежд развеяло обезличенное сообщение: «Ошибка! Вы не можете назначить точкой возрождения свободный репликатор34-ER-32. Действуют системные ограничения! Дополнительные жизни отсутствуют!».
Ожидаемо.
Оказавшись метрах в десяти над постаментом, я отключил маскировку. Не прошло и трех секунд левитации, как события понеслись вскачь. И даже не успел среагировать, как огромное окно сталинки взорвалось на третьем этаже мириадам стекол. Время замедлилось, пространство стало вязким.
Смазанная четырехрукая тень распласталась в воздухе в длиннейшем высоком прыжке. В верхней точке чудовище, будто оттолкнулось от воздуха и исчезло. И появилось надо мной, пытаясь вонзить в спину трехгранный шип, им, как оказалось, заканчивался длинный хвост.
Уклониться, несмотря на то что рванул влево и вниз, не успелудар чудовищной силы пришелся в бок. Костяной или еще какой нарост скользнул по броне, не пробил ее, однако придал дикое ускорение вращения объекту приложения, который устремился к земле с бешеной скоростью. Сработала аптечка.
А я с грохотом впечатался в асфальт рядом с постаментом, поверхность оказалась на диво мягкой, учитывая, что «погрузился» на глубину около тридцати сантиметров. Оставалось катком сверху проехать, чтобы заровнять. И на пару секунд даже заглушило, потерял способность ориентироваться в пространстве.
Сбоку на периферии зрения промелькнуло красное системное сообщение, выводя из ступора: «Внимание! Получено повреждение наноброни! Доступный ресурс 41 %».
Что за хрень?!
Однако выругался уже в прыжке вверх из позиции лежа, включая джамп пак, стараясь сразу уйти в сторону, а затем только осмотреться. Удар из ниоткуда в живот догнал меня «на взлете». Такое ощущение, что приложили моим же боевым молотом. А затем тут же последовал резкий, жесткий боковой тычок, отозвавшийся тупой болью в ребрах.
Он был настолько люткартинка окрасилось в красную. Сработал вновь доктор.
Миг!
И я врезался спиной в стелу, уверен, будь на ней пыльвсю бы сбил. И, если бы ее создавали земные архитекторы из обычного бетона или даже гранитасломал к чертям! Снес. Однако детище Кураторов выдержало и остановило.
Все произошло в несколько коротких секунд.
Ощутил необыкновенную легкость. Но только на мгновение. Пока я съезжал по ровной поверхности репликатора вниз. С удивлением уставился в изменившуюся картинку перед глазами, только сейчас понялзащиты на мне больше нет, прыжкового ранца тоже, как и пропали интегрированные артефакты, точнее иконки с ними. А от одних очков визуализации, как оказалось, меньше толка.
Успел прочитать и отмахнуться от системных сообщений, как и понять причину изменений: «Внимание! Получен урон! Показатель наноброни опустился до значения в 1 %, ваш доспех убран в слот до полного или частичного восстановления!».
Сука!
За три удара все вынесла!
«Внимание! Сработал генератор защиты «Последний шанс»! Входящий урон заблокирован! До завершения его работы: 575655».
Мать!
Вашу мать!
Я сразу отпрыгнул вправо, врубая от безысходности невидимость. Перекатился, вскочил. Замер. Влил все ресурсы в восстановление наноброни. Через пятнадцать секунд она должна была уже оказаться на мне.
Быстро осмотрелся.
Никого. Это какой скилл у неизвестной твари на незаметность? А еще на скорость и ловкость? Не стоило забывать и о силе. Монстр крыл меня, как Бог черепаху.
Шесть секунд Пять
И в этот момент, будто из пустоты, чудовище вывалилось рядом. Так же, как и я, оно быстро озиралось, ноздри раздувалисьсука принюхивалась. Передо мной предстал тот самый чертов чужой из инопланетного модуля, где добыл Часть Компаса. Только здесь у него имелось четыре руки вместо двух. Нижние практически человеческие конечности, отличались лишь очень длинными пальцами без ногтей и когтей. Зато верхние трехсуставчатые, растущие за плечами, заканчивались четырехпалыми лапами, каждый отросток венчал острейший коготь. Сложенные в щепоть они превращались в острейший граненый шип.
Огромная зубастая пасть, чуть приоткрылась, обнажая ряды ровных острых белоснежных зубов. Акульих. Трехглазая морда. Знаю, плавали, верхний окулярэто лазер. Сплошные броневые пластины по всему телу. На спине огромный уродливый горб покрытый, как у дикобраза иглами. Уязвимые точки мне ASK не показала. Зато дала справку, которую я за секунду успел прочесть:
«Ваос-Текс уровень 20 (VI-я ступень модернизации; ранг III)элитный саморазвивающийся диверсант, обладающий уникальными маскировочными и боевыми качествами. Обладает собственным интеллектом (ИИ класс B++ проект LHG-10490), при отсутствии единого командного центра (его уничтожении), продолжает выполнять возложенные на него задачи. При отсутствии таковых переходит в режим ожидания.
Живучесть: А
Регенерация: В++
Защита: B++
Сканирование: В++
Маскировка: A
Агрессивность: бордовая (по шкале Фреусгроусаша A)
Социализация: отсутствует (Внимание! В рамках выполнения боевой задачи может перехватывать управление над 10-ю существами уровня ниже на 1 или над пятнадцатью боевыми кибернетическими системами уровня ниже на 2. Способен отдавать приказы, превалирующие над инстинктами самосохранения обычных животных (чудовищ в том числе)).
Уязвимые точки: головной и спинной мозг, генератор плазмы, реактор.
Специальные умения:
«Лазер (установкаPPX-20 (1 штука))» (класс B+); «укол шипом» (класс до A) (хвостовой шип, «щепоть» верхних конечностей); минирование (установка VKD-20 (1 штука)постановка до 4 взрывных устройств класса B+, при наличие необходимых компонентов возобновление боезапаса в течение 1 часа); «телепортация» (до 20 метров 1 раз в 5 минут); «предельное ускорение» (позволяет двигаться быстрее на 400 % от базового значения в течение один раз в 15 минут в течение 30 секунд); «стелс» (1 раз в 10 минут позволяет становиться невидимым на 15 секунд, в том числе для любых наблюдательных систем до уровня A включительно); «маскировка» (оставаясь неподвижным в течение 1 минуты при отсутствии наблюдателей и других угроз, существо становится невозможно обнаружить любыми следящими системами до уровня A+ включительно. После начала активных действий использовать данную особенность можно только через 10 часов); «призыв помощи»; «самоуничтожение» (при гибели взрывается через пять секунд, если не поврежден генератор плазмы. В радиусе двадцати метров образуется зона поражения класса A на 10 секунд).
Особенности: всеядность, повышенный метаболизм, регенерация, мимикрия.
Недостатки: для выполняемого спектра задач в пределах допустимого.
Опасность: A.
Вид признан отделом GERT-S перспективным для дальнейшей модернизации и работ по усилению при наличие командного центра. Если существо находится в «свободном» режиме, то необходимо обездвижить его и доставить до ближайшей купели».
И следующая системка выламывала мозг: «Внимание! Вам поступил срочный приказ от отдела GERT-S согласно протоколу 12-41-TM-20112-9000056-VW023. Необходимо выполнить квест «Эволюция». Для этого в течение трех часов доставить ваос-текса (собственный номер: VT-00343-LX-000572) до ближайшей купели! Координаты цели и биореактора прилагаются, и будут отображаться на карте до выполнения задания, либо до его провала.
Награда: вариативно.
Помните, если вы откажетесь от выполнения или не сможете справиться с ним в указанный временной интервал, то отношения ZYM-T02 ухудшатся, как и снимется часть достижений перед аристократией (низшей и высшей) расы биоников. То же самое касается и отдела GERT-S».
Пошли вы на хрен!едва не выдохнул это вслух,Ловите сами свою зверушку!
Стоп!
Отлично!
Плевать на отношение, зато теперь мразь не сможет от меня укрыться! Сразу проявилась красная точка на мини-карте.
Но ведь сука какая умная. Вступила в рукопашный бой только потому, что лазер не пробил бы мою защиту, класс которой сходу та и определила. Мысли пронеслись в одно мгновение.
Сейчас подожди чуть-чуть, только молнию на тебя настрою. Прожарю!
А четырехрукий урод неожиданно метнулся вперед и схватил меня за бока. Поймал в стелсе! Я даже замешкался от такой невероятной наглости? Подлости? Как?! Тот же поднял человека, удерживая над собой. Он не мог продавить защитное поле, броня должна была появиться через десять секунд. Оказавшись в подвешенном состоянии, в последний миг не стал использовать один из компонентов Ярости стихий. Пока работала защита ASK. Но неизвестно, вдруг ее тоже пробьет артефактом. Меня заодно в пепел превратит.
Чудовище, видимо, перестало надеяться на результативность бросков, поэтому вцепилось, как клещ, не давая вырваться. Верхние конечности монстра наносили удары мне в голову со скоростью швейной машинки. И каждый был смертельным, раз в пару секунд прилетало и бронебойным костяным шипом. Два попадания, ладно, пусть три, но едва только появится броня, заминусует ее сразу, отправив обратно на ремонт. А меня на кладбище, если будет, что хоронить. Это какая-то секунда или пара.
Что делать?
Все же Ярость? Страшно, учитывая его влияние на близко находящиеся объекты.
Стоп!
Есть, есть испытанный метод, проверенный на Гладе, затем, если не получится, добить электрическим разрядом! Главное, генератор плазмы повредить. Еще одна доля секунды промелькнула.
Я же начал действовать, подался вперед, почти обнимая монстра и, приставив вплотную руку к горбу, активировал метатель плазмы. Здесь ее скорость уже не играла роли, враг в любом случае бы не успел. Могла помочь только телепортация, но тварь ее использовала.
Раскаленный сгусток врезался в нарост, полыхнуло, и ноздри сразу обдало паленым и жаренным. Часть монстра буквально испариласьгорб исчез, лишь кусок обгорелого мяса остался на его месте. Однако чудовище не сдохло. Более того, успело заверещать дико, до ультразвука, казалось, барабанным перепонкам придет конец. При этом тварь продолжала удерживать меня на весу. Затем, видимо от отчаяния, резануло из стороны в сторону красным лучом лазера, появившейся из глаза на лбу. Однако класс B+ не смог преодолеть защиту.
В этот миг материализовалась наконец-то наноброня. И сразу почувствовал прилив сил. Прилагая их все, стараясь разорвать стальную хватку, будто ощущал, как напрягаются мои синтетические или еще какие-то мышцы, как в связках отчего-то гидравлических шлангов некоторые начинают лопаться, разбрызгивая черное масло под давлением. И смог-таки вырваться, попутно сломав нижние конечности монстра. Теперь половины предплечий твари торчали в стороны перпендикулярно «локтевым» сгибам.
Плазма отлично поправила здоровье суки, потому что та явно плыла, не сориентировалась мгновенно. Еще и ускорение с нее спало. Удар молотом с размаху, в прыжке размозжил голову врага. Он как-то нелепо сел на пятую точку, хвост задергался, забился, высекая искры из постамента. А я бросился вперед, активировал джамп пак и в длинном высоком прыжке рыбкой, постарался уйти как можно дальше от тела.