Вот бестия,пробормотал Шрам ей в след.
Побережье.
Бурый пришёл домой только к позднему вечеру.
Ну, где обещанная щупальца?с улыбкой спросила Роза.
По дороге сожрал,огрызнулся Бурый,накорми лучше.
Роза быстро собрала на стол.
Это не кракен,сказал Бурый за ужином.
Так ты всё же нашёл чтото?
След. Чтото огромное выползло на берег в сторону чёрных кластеров.
Из моря выползло?удивилась Роза.
Да, след отчетливый и очень большой.
Элита?
Нет, чтото другое. Слишком большой для элиты. Надеюсь сдохнет в мёртвом кластере и к нам не приползет.
Шрам закончил свои сборы. Казначей выдал много всего. Автомат Калашников (АК 103) совсем новый, цинк к патронов к нему. Две гранаты Ф-1, две РГД5. Пару светошумовых. Пистолет кольт 1911, в смазке. Набедренную кобуру. Ботинки похожие на берцы, но гораздо легче. Брюки и куртку военного образца, темнозелёного цвета. Бинокль, прибор ночного видения. Коллиматорный прицел на автомат, нож, разгрузку, средство от комаров, вязаную шапку, рюкзак, сухое горючее, мясные консервы, галеты. Спек, лайтспек, спораны и горох. И в отдельном кисете ту самую жемчужину.
Береги её как зеницу о как,сказал Казначей, долговязый парень, обритый на голо, в штанах и майке образца военных НАТО.
Зачем столько добра в Раю?усмехнулся Шрам. Убрав кисет в отдельный карман на своей рубахе.
Надо будет и танк найдём. Не вникай. У добра тоже должны быть зубы и кулаки, а добра здесь много, сам видел,ответил Казначей и подмигнул,да, ещё, жемчужину в руки не бери, не должно быть лишнего контакта, кроме того для кого она предназначена.
Понял,кивнул Шрам.
Шрам решил не затягивать с отъездом и уйти с острова уже после обеда, до темна может на берегу Стикса.
Ива так и не пришла после их разговора, даже попрощаться. Обидно. Это немного печалило.
«С другой стороны может и к лучшему. Меньше слёз,решил Шрам».
Но чувство тоски по любимому человеку его не отпускало. Он последний раз откинул взглядом пустое бунгало и вышел на улицу.
В бухте его уже ждал мрачный тип маленького роста. Рыжий. С редкой бородкой.
Привет Ирландец!приветствовал Шрам коротышку.
Тот в ответ только махнул рукой.
Катер уже был на воде.
Горючего хватит туда и обратно,сказал Ирландец,впереди под брезентом сетка, пусть валяется. Не просохать мой катер, спряч на берегу как следует. Ящик с припасами уже в лодке, дня на три тебе хватит.
Благодарю, ты славный малый,ответил Шрам.
С мотором знаешь как управляться?
Да уж разберусь.
Тогда проваливай. Я конец отвяжу.
Шрам подошёл к лодке замочив штаны до колена. Побросал туда вещи и залез сам. Мотор завёлся сразу. Он ещё раз посмотрел на берег, может Ива придёт, хоть рукой помахать. Но кроме Ирландца никого не было.
Лодка плавно набрала ход. Волны хлопали по бортам, поднимая солёные брызги. Берег райского острова медленно удалялся. Впереди ждал ад.
Стаб «Северный край».
Брит зашёл в свой маленький домик. Там сидели ещё два крепких бородатых мужика. Они убивали время игрой в карты, потягивая местный самогон.
Ты, что на топи ходил?спросил один из них.
Ходил. У нас есть хорошее дельце. Заплатят много.
Что за дельце,спросил второй бородач.
Надо башку коекому отрезать и Омлуту отдать.
Олмуту?переспросил первый и положил карты на стол.
Олмуту,подтвердил Брит.
Игрок посмотрел на своего шефа с недоверием. Крепкий под два метра ростом, чисто выбритый и короткой стрижкой Брит пристально смотрел на него карими глазами. Он знал, что работодатель не вызовет восторга у братьев по оружию. Брит ждал. Он крепко зжал зубы, так что на на его широких скулах заиграли желваки.
На хрен этого дьявола,бросил карты второй бородач.
Я уже дал согласие,ответил Брит.
Ты на хрен спятил? Хочешь в рабство к нему попасть, и жить на болотах вечно. Жрать тухлятину с плесенью.
Задание простое. Астроном не боец. Тюлень какойто. Живёт в стабе «Рыбацкий», а награда ведро жемчуга.
Ведро!поперхнулся первый бородач.
Ведро, брат,подтвердил Брит.
Мля, я в деле,согласился второй.
Так и я с вами.
Брит выдохнул с облегчением.
Тогда, ты Маховик,обратился он к первому готовь технику.
А ты, Козырь готовь людей. Дорога не близкая.
Сколько машин готовить,спросил Маховик.
Все. И людей всех. Облажаться нельзя.
Козырь присвистнул и сказал:
Средства нужны для такого похода.
Я аванс взял, так что средства есть,ответил Брит и добавил,на сборы день.
За деньто можем и не поспеть,возразил Маховик.
Так не стойте, шевелитесь!
Козырь и Маховик поднялись изза стола и пошли организовывать сборы.
Брит присел на табурет по среди комнаты. Он нервничал. Его разум ясно понимал, что за простые дела столько не платят. Но после этого похода можно долго жить не думая о средствах. Но и не выполнить контракт теперь нельзя. Тогда уж проще сгинуть, чем попасть в рабство к Олмуту.
Глава 2
Часть 1
Побережье.
Лоция всегда была у Шрама слабым местом. Нос катера упёрся в песчаный берег далеко от хижины Розы, когда на улице было уже темно. Он одел прибор ночного видения, огляделся по сторонам. Ничего, пустынный берег. Песок, шорох камыша, шум прибоя.
Катер оказался довольно тяжёлым и пришлось попотеть, чтобы вытащить его на сушу как можно дальше. Теперь можно было отоспаться, с первыми лучами солнца в путь. Он поудобнее расположился в корме катера.
Ночь была прохладной. В чёрном небе ярко горели звезды. Морской прибой лениво накатывал свои волны на песок. Не верилось, что он уже на земле Улья, так было спокойно и хорошо и всё таки тоскливо.
Шорох в носу катера заставил вздрогнуть от неожиданности. Он схватил автомат и передернул затвор.
Застрелишь свою любимую?
Услышал он голос из под брезента. Шрам резким движением отдернул его в сторону.
Ива! Какого хрена ты здесь делаешь?крикнул он.
Я же сказала, что иду с тобой,улыбаясь ответила она.
Ива, Ива! Тебе нельзя со мной, пойми ты. Старик сказал, что если ты пойдёшь то можешь погибнуть.
И ты можешь погибнуть,парировала она,уж лучше погибнуть рядом с тобой, чем век жить без тебя.
Шрам не знал, что ответить. Он был ужасно рад, что она рядом. Даже настроение поднялось.
Ладно, но только никакого самодурства, поняла? Что я скажу, то и будешь делать. Иначе утром в лодку и на остров.
Поняла, поняла, командир ты мой, обещаю быть послушной.
Она перебралась с носа на корму, где сидел Шрам и обняла его.
Стаб «Северный край»
Брит осмотрел свою колонну. Шесть машин обшитые стальными листами, ощетинились заточенными шестами из арматуры.
Маховик, мы готовы?крикнул он.
Готовы бос, ждём команды чтобы выступать.
Брит тяжело вздохнул.
Вперёд твари! Идём колонной, соблюдаем дистанцию.
Брит уселся в третью по ходу машину. Маховик запрыгнул в первую и колонна тронулась.
Высокий мужчина в плаще и накинутом на голову капюшоне посмотрел вслед удаляющимся машинам.
Костыль, иди сюда,крикнул он комуто.
К нему подошёл среднего роста мужик, с «Печенегом» за спиной.
Похоже, Маховик вчера не трепался по пьяни, а дело говорил.
Какое дело?спросил Костыль.
Им нужна голова иммунного по имени Астроном. И заказчик ни много ни мало Олмут.
Я бы не стал связываться с Олмутом, о нём слава дурная идёт.
Идёт, идёт,задумчиво проговорил человек в капюшоне,Брит собрал всех людей и всю технику, стаб можно голыми руками брать. Это на него не похоже. Значит дело серьёзное. Надо найти этого звездочета первыми, и потом поторгуемся с Бритом, Олмут нам не нужен. А Костыль? Как считаешь?
Тебе решать Призрак. Ты у нас главный. Брит тоже бешеный, но и засиделись мы без дела, это правда.
Собирайся, едем в Рыбацкий. Брит там будет не раньше, чем через пять дней. Мы доберёмся за четыре. День форы для нас, не плохо. Сорвем куш и на дно.
Было бы не плохо,согласился Костыль.
Побережье.
Шрам открыл глаза. Солнце слепило. Впервые за последнее время ему не снились кошмары. Ива мирно спала у него на плече. Он аккуратно сдвинул её и вылез из катера. Лёгкий бриз освежал. Сухой тростник послужил для того, чтобы развести небольшой костёр. Алюминиевая кружка стала туркой, чтобы заварить кофе.
Кофеее.
Услышал он голос Ивы из лодки.
Проснулась? Кофе готов,позвал её Шрам.
Я и от завтрака не откажусь.
Голова Ивы показалась над бортом катера.
Там есть консервы, тащи сюда. Разогреем пока огонь не погас,крикнул Шрам.
В песок рядом с ним плюхнулась банка с консервированным мясом. Шрам улыбнулся и положил банку в огонь.
Ели молча, только Ива всё время улыбалась.
Ты чего такая довольная?спросил Шрам и отлил кофе в кружку Ивы.
Знаешь, это звучит нелепо, но я рада вернуться в Улей.
Нелепо,ответил Шрам и улыбнулся,по мне, я бы с острова ни за что не ушёл.
Там хорошо,кивнула она,потом вернёмся. Где мы сейчас?
Точно не знаю, пойдём вдоль побережья, к хижине Розы, думаю мы не очень далеко.
Роза заметила две человеческих фигуры идущих к её хижине.
Эй, Флинт, у нас гости,крикнула она в сторону хижины.
Бурый отдыхал после недавнего марш броска. Деревянный протез сильно натнер обрубок ноги и теперь нестерпимо болел.
Роза тоже не стала выходить в море, они только разделались с последним уловом. Бурый вышел из хижины с биноклем и автоматом.
Кого там ещё несёт,бурчал он глядя в бинокль.
Опустил бинокль, посмотрел, и снова приложился к окулярам.
Глазам своим не верю,сказал он,чтоб у меня вторая нога отсохла если это не Шрам с Ивой.
Шрам?переспросила Роза и забрала у Бурого бинокль.
Она внимательно смотрела в бинокль держа его одной рукой, уперев вторую себе в поясницу.
Не отсохнет твоя нога, Флинт. Это и вправду Шрам с Ивой.
Роза отдала бинокль Бурому.
Встречай гостей, я пойду чайник поставлю.
Окрестности стаба " Северный край»
Хамви Призрака был спрятан недалеко от стаба. Костыль и Пузырь кидали вещи в машину.
Пузырь, что у нас с запасами?спросил Призрак.
С едой или боекомплектом?
Одна жратва на уме. Ты не Пузырь, а желудок,проворчал Призрак.
Ну, если не едой, то не очень бос. Цинк пятидесяток, горючки чуть больше половины бака. Машина в полном порядке. Жижи бы вот только заменить, антифриз там, тормозуху,отчитался толстяк с красной мордой.
Заменим при первой возможности. Сейчас надо будет очень быстро гнать. Надо отморозка Брита обойти с его головорезами,сам себе сказал Призрак.
Он недолюбливал Пузыря, за его мягкотелость, но так управляться с Хамви мог только он.
Костыль был с Призраком уже давно. В прошлой жизни Костыль был Костей. Призрак нашёл его сразу после перезагрузки одного из кластеров. Не в правилах Призрака было нянчится с новыми иммунными. Но в то время у него появился Хамви. Кластер перезагрузился во время учений стан НАТО вместе с техникой. Призрак тогда не плохо поднялся, пришлось правда перебить всех болванов в военной форме. Было не до разъяснений, они начали стрелять во всё подряд, а Призрак не любил когда в него стреляют. Нужен был напарник, и подвернулся Костыль. Пузыря нашли в одном из стабов, он влачил жалкое существование в гараже по ремонту автомобилей.
В прошлом он работал слесарем в салоне GM. Призрак решил, что он будет полезным.
Погнали Пузырь. На юг. В Рыбацкийсказал Призрак, устроившись поудобнее на пассажирском сиденье.
Ок, бос. Это тот Рыбацкий, что я думаю?
Тот, тот. Я других не знаю.
Хреновый Стаб.посетовал Пузырь.
Костыль, ты турель починил?спросил Призрак, ничего не отвечая Пузырю.
Конечно бос, всё в лучшем виде.
Смотри за пулеметный огонь ты отвечаешь. Может пригодиться. Дорога будет не лёгкая.
Чтото я лёгких дорог в Улье не припомню бос,ответил Костыль.
Много текста. Погнали.
Хамви заревел своим мощным мотором и быстро набирая скорость поехал на юг.
Побережье.
За чаем Шрам рассказал, как он с Ивой добрался до острова. Как тепло их там встретили. Устроили жить в бунгало. Как прекрасно там было жить. Потом о своих снах, о неком Астрономе, о задании ему порученном.
В десяти километрах от сюда, чтото очень большое выползло на берег в сторону чёрного кластера. Может это то самое, о чём ты говоришьвыслушав Шрама до конца сообщил Бурый.
Шрам ничего не ответил, ему не хотелось верить, что такое возможно. Сайдет иногда ошибался, надежда на то, что он ошибся и в этот раз быстро таяли.
Я бы с вами поехал,грустно сказал Бурый и отхлебнул горячий чай,но с моим обрубком буду обузой только. В кластере, где станица Розы была помнишь?
Шрам кивнул.
Там «Патрик» недавно появился. Новый почти, продолжал Бурый,я его сначала хотел себе забрать, а потом решил, не зачем он мне. Только в поисках горючки бегать.
Бурый поднялся взял, чтото с полки и протянул Шраму.
Вот ключи от него, забирай. Я его перегнал, он у ручья стоит, я расскажу.
О, спасибо Бурый. Это нам очень поможет.
Да сильното не обольщайся. Горючки там не особо много. Но до авиа части дотянешь точно.
Про Эльдоград есть новости?спросила Ива.
Да откуда здесь новости,крякнул Бурый. Не знаю. Да вам в Эльдо и не надо. Вам надо правее уходить в сторону реки. Потом вверх по берегу пару дней пути и вы в Рыбацком. Стабов на этой стороне реки не будет, все на той, до самого Рыбацкого. Скверный стабэтот Рыбацкий. Бывал я там както. Не спокойно. Порядка нет. То нападают, муры, внешники, просто банды. То все те же в самом Стабе сидят. Как там жить можно не знаю,подитожил Бурый.
Дойдём посмотрим. Нам там жить не надо, заберём этого Астронома и отвалим,ответил Шрам.
Ближе к обеду они поблагодарили Розу с Бурым за гостеприимство и за машину. Сидеть смысла не было, надо двигаться дальше.
Часть 2
Черный УАЗ «Патриот» или «Патрик», Шрам нашёл там где и сказал Бурый. Вещи в багажник, оружие с собой. Машина завелась сразу.
Меньше чем пол бака,сказал Шрам Иве, кивнув на панель.
Поехали уже,улыбнулась Ива.
Ехали молча. Ива смотрела в окно.
Даже не вериться, что мы вернулись сюдапрервала она молчание.
Я и сам не верю. Мы практически не подготовлены к встрече с элитой. Не говоря уже о том, что вылезло из моря.
Ты думаешь, что он жив?
Не знаю. Возможно Сайдет прав. Возможно один из кракенов стал чемто похожим на него. А может это только наши страхи.
На сколько у нас бензина хватит?
Поедем на базу где Зной служил. Может удастся горючкой разжиться. Там решим куда дальше.
Ок,согласилась Ива и обняла его за шею.
Шрам резко свернул с дороги на обочину. Машина врезалась в густой кустарник. Ива вскрикнула.
Что случилось?спросила она, когда мотор заглох.
На дороге техника. Колонна. Надеюсь нас не заметили. Бери винтовку, рацию и мигом из машины!
Ива схватила оружие, и ловко шмыгнула из машины в кусты. Шрам с автоматом и разгрузке поспешил за ней. Они отбежали от машины и затаились.
Вроде тихо,прошептала Ива.
Шрам прислушался. Ничего кроме шороха листьев.
Как думаешь, кто это?прошептала Ива.
Не знаю, солнце в глаза было. Из далека не понял. Надо пойти разведать.
Они потихоньку стали передвигаться в сторону шоссе. Залегли на обочине, Шрам достал бинокль. Ива смотрела через оптику винтовки.
Видишь чтонибудь?спросил Шрам, не отрывая глаз от бинокля.
Вижу технику. Очень похоже на бронетранспортеры. Я таких раньше не видела. Движения нигде нет.
И я не вижу движения. Займи позицию прикроешь.
Ива одела гарнитуру рации. Шрам сделал то же самое и пополз вдоль обочины. Он крался очень медленно и как можно тише. Когда осталось метров сто до машин, он снова залег и достал бинокль.
Ива, как слышишь?как можно тише сказал он в микрофон рации.
Слышу, нормально. Что там? Движения по прежнему нет?отозвалась Ива.
Теперь он видел более отчётливо бронетранспортеры.