Да, но он сказал, что в расследовании это никак не поможет. Определить, кто стал убийцей без орудия или предмета, невозможно, ответил Герман. Я действительно не видел ничего подозрительного.
Ладно. Не расстраивайся, похлопал я его по плечу. Мы обязательно разберемся, что происходит. И накажем виновных.
Я поднялся и вошел в медкабинет, превращенный неведомым убийцей в скотобойню. Михаил тоже оказался внутри. Он внимательно осматривал каждый сантиметр комнаты, регулярно делая пометки. А затем, поднявшись, долго и громко ругался, значительно пополняя мой запас мата.
Что-то нашли? спросил я.
Я не следак, грубо ответил начстанции. Убийств повидал достаточно. Но только на войне. И там такой фигни не было. Даже если голову шальным минометным снарядом отрывало. Не знаю. Это просто сука, она же мне как дочь была, непутевая.
Соболезную, сказал я, ища на операционном столе описанные жемчужины. Как ни странно, на отдельном чуть изогнутом подносе лежала окровавленная субстанция. Правда, жемчужину она нисколько не напоминала. Скорее это был здоровенный паук или плющ с шарообразной сердцевиной. И стоило задержать на этом взгляд, как внизу поля зрения появилось сразу несколько значков.
[]
[]
[]
[]
[]
[]
Так, это уже интересней. Выходит, Кристи достала из собаки нечто такое, от чего мои показатели могут увеличиться. И если с энергией все было более или менее понятно, я ее уже поглощал, то с силой и выносливостью возникали вопросы. Я могу увеличить собственную силу за счет фрагмента чужой плоти? Как?
О чем задумался? вырвал меня из размышлений Михаил.
Эта штука. Она вроде из собаки вырезана? сказал я, подходя к столу. Съешьподнялся откуда-то изнутри призыв. Поглоти, сожри, проглоти, съешь! Немедленно, прямо сейчас! Мне оставался всего шаг до куска плоти, как меня скрутило, чуть не заставив набросится на сырое мясо. Желудок призывно заурчал, но начальник станции по-своему истолковал звуки.
Пошел вон! Не хватало еще, чтобы тебя здесь вырвало. Он быстро выволок меня из-за ширмы. Спокойно, парень. У всех бывает первый раз. Смерть, особенно такая отвратительная, это всегда неприятно. Но со временем привыкаешь.
Нет. Не в этом дело, едва сумев прийти в себя, ответил я. Просто голова закружилась.
Ага. Я же говорю, в первый раз обычное дело, похлопал меня по плечу Михаил. Ладно, мне нужно возвращаться к работе.
А хоть что-нибудь вы уже поняли? спросил я, ища повод вновь оказаться в помещении. Может, мое нутро меня и обманывало, но шанс получить прибавки к характеристикам от странной штуки казался весьма соблазнительным.
Ничего такого, поморщился начальник станции. Следов борьбы нет. Звуков мы не слышали. Кто бы ее ни убилона явно этого не ожидала. Хорошо тут только то, что это произошло мгновенно. А во всем остальном черт. Да я даже не знаю точного количества пассажиров! Сказать, кто виновен, невозможно.
Может, если я еще раз спокойно посмотрю, предложил я, и Михаил не стал меня останавливать. Наоборот, остался снаружи, терзая в пальцах сигарету. Воспользовавшись ситуацией, я быстро сунул окровавленный кусок себе в карман и только после этого огляделся. Смотреть на кровь и нечистоты было противно, так что я пробежал глазами по остальным поверхностям.
Операционный стол с разделанной псиной. Тумбочка, прикаченная сверху. Лампа. Две застеленных скамейки, на одной из которых лежал едва дышавший Сергей
А для кого приготовлена вторая скамейка? осторожно спросил я.
Глава 7
Что? не сразу понял меня Михаил, заходя обратно в лазарет. Я заметил, что так и не подожженная сигарета была безжалостно засунута обратно в карман. На второй койке должен был Боря лежать. Где его тело?
Может, это он повинен в я замолк на полуслове под гневным взглядом начальника станции.
Ты в своем уме? Ему только хуже становилось. Или ты про эти ваши дурацкие страшилки? Зомби и прочее? почти презрительно спросил старлей. Не мели чепухи. Не бывает ничего подобного. А если бы и произошлопосмотри на Сергея, он плотом лежит. Нет. Тот, кто напал на Лизу, утащил тело Бори. Надо собраться.
Михаил легонько хлопнул себя по щеке и выпрямился, будто позвоночник ему заменили на стальной лом. Решительно выйдя из лазарета, он откинул шторку и направился к крохотной группе отобранных, на которых оставались следы крови.
Послушайте, я не понимаю, почему нас задержали, попробовал возразить один из мужчин, обнимающий всхлипывающую девушку с каштановыми волосами. За масками и лохмами лица ее было не разглядеть. Но, судя по фиолетовым кругам под глазами, оба последнее время спали не очень. Впрочем, а кто мог выспаться в этом кошмаре?
Вас задержали, потому что на вас обоих есть следы крови, жестко ответил Михаил.
Это какая-то ошибка. Может, одежда запачкалась, но мы здесь уже больше суток, и это неудивительно, попробовал возразить мужчина. У моей жены заканчиваются лекарства от депрессии и нам очень нужно попасть домой.
Нам всем нужно попасть домой, но что-то я не вижу у вас на пальце кольца, заметил начальник станции. Как и у нее. Но ваша личная жизнь меня пока слабо интересует. Ваша одежда в каплях и брызгах крови. При этом весьма явных. И летели они только с одной сторонысбоку. Так что я спрошу еще разгде вы запачкались?
Послушайте, мы ничего такого не делали, залепетал мужчина. Честное слово! Послушно ждали и спали у тепловой пушки, как и все. Если хотите, я помогу с разбором завалов. Но мы и в самом деле ничего противозаконного не делали.
Еще раз, где вы запачкались? с напором спросил Михаил.
Не знаю! почти в истерике выкрикнул мужчина, горбясь все сильнее.
Постойте, может, они и в самом деле не в курсе? спросил я, подходя ближе. Михаил вновь гневно на меня зыркнул, но я лишь шагнул ближе. Чем без толку спрашивать об одном и том же, не лучше ли осмотреть станцию? Мест, где можно спрятать тело не так много. Если этот некто стащил Борисавряд ли он ушел далеко.
Ладно. Тут ты прав, нехотя кивнул Михаил. Леха, иди с нашим героем, осмотрите станцию. Но только парой.
Понял, сделаю, сказал сухой длинный полицейский. Сейчастолько фонарик возьму.
Да, это хорошая идея, согласился я, ловя себя на том, что пальцы раз за разом сами тянутся к карману. Призывы сожрать добычу становились все сильнее. Но весь опыт подсказывал, что есть невареное мясоплохой выбор. Хорошо, если заработаю просто несварение, а если в нем содержатся токсины или паразиты? Терять единственную жизнь из-за гастрономической глупостихудшее, что можно придумать.
Готово, идем, порывшись в вещах, сказал Леха. Длинный и нескладный, словно подросток, он говорил глухим басом. А единственное, что я смог разобрать между шапкой и маской, серые глаза и выбивающиеся черные волосы. Предлагаю начать с ближайшего туннеля. Если следы крови естьмы их легко найдем.
Логично, кивнул я, сжимая в руках ребристую рукоять «хулигана». Лом все больше становился неотъемлемой частью моего гардероба. А тяжесть? Тяжестьэто хорошо, это надежно. Вот только по остальным я видел, что люди быстро слабеют.
Полтора приема пищи за сутки не могли не дать о себе знать. Большинство выживших пассажиров предпочитало ютиться у печек. И круг все больше сужался. Организм, отчаянно борющийся за жизнь, экономил каждую калорию, снижая температуру тела. Но меня это как будто не касалось.
Мало того что я пережил два смертельных исхода. Так еще и раны на мне продолжали затягиваться, как на волке. Не говоря уже о том, что чувство голода сильно притупилось. Я старался списать это на прокачанный метаболизм и тренированное тело, в котором больше мышц и жил, чем жира. Вот только желания, то и дело выныривающие откуда-то из глубин души, подсказывали, что все далеко не так просто.
Вроде следов нет, сказал я, чтобы отвлечься от собственных невеселых размышлений. А то ладонь опять добралась до кармана.
Сейчас посветим, и все станет понятно, пробасил Леха, достав ультрафиолетовую лампу. Хорошо хоть, с электричеством проблем нет.
Что? переспросил я, услышав явно окончание его внутреннего монолога.
Нет, ничего, буркнул себе под нос Леха, водя лампой у самых рельс. В ее свете появлялись отдельные отражающие точки, но не больше. Нет тут ничего. Там столько кровищи было, что, волоки он тело, остался бы четкий след.
А если нести на плече? спросил я, вглядываясь в темноту туннеля.
Можно. Но тогда вся одежда стала бы одним пятном, и во время досмотра мы бы его точно определили, ответил полицейский.
Но никто не знает, сколько именно было пассажиров. Может, именно этот с самого начала ушел в сторону и ждал? высказал я предположение, в очередной раз отдергивая пальцы от кармана. Так, надо с этим что-то делать. Иначе я обнаружу себя, жующим кровавую лапшу прямо на виду у полицейского. История будет не лучшая.
Хочешь сказать, что нам попался маньяк? на мгновение застыл Леха, внимательно посмотрев на меня. Может быть. Я о разных уродах читал. Если это и в самом деле не спонтанный убийца, а настоящий маньяк черт. Даже не знаю, что тогда будет. Умный может таскать с собой мусорные пакеты. Тела в них прятать. Может найти и вскрыть технические туннели между станциями. Но тогда тело мы точно не найдем. Это надо поисковую операцию проводить, с кинологами.
Хреново, пробормотал я, представляя себе перспективу оказаться в замкнутом пространстве с преступником, сделавшим убийство своим ремеслом. Но тогда нам и смысла туннели осматривать нет, разве не так?
Ну, это в самом худшем случае. Маньяков не так много, подбодрил меня Леха. Самые известные нападали на тех, кто слабее. Ищут безнаказанности. Они же и в самом деле не идиоты, хоть и психи. И опять же, их очень мало. За последние сто лет не больше пары тысяч. А упоротых, с кучей жертвдесяток. Один шанс на миллиард.
Что-то не очень успокаивает. Пока нам на всякую жесть везет, заметил я, сильнее вдавливая ребристую рукоять в ладонь. Мы прошли около ста метров по туннелю и уперлись в завал, полностью перегораживающий проход. Секция потолка обвалилась, разойдясь в стороны, и земля вместе с булыжниками и кусками асфальта просела.
Так. По крайней мере, теперь понятно, что здесь преступник скрываться не может. Вычеркиваем, не слишком довольно пробасил Леха. Надо осмотреть другие туннели.
Похоже, землетрясение было слишком сильным. Удивительно, что в целом станция сохранилась, заметил я. Ты про это говорил, когда упоминал электричество.
И это тоже, ответил полицейский. Ладно, идем назад. Нужно только проверить технические ответвления.
С последним у нас не возникло никаких проблем. Судя по виду Лехи, это была рутинная работа, которую он выполнял много раз. Подходя к очередной крошечной двери, он привычным движением выискивал замок, задерживался на нем взглядом и почти сразу шел дальше. Уже через пять минут мы вновь выбрались на станцию. И я понял, что чувствую странное облегчение. Будто домой вернулся.
Перемахнув через перрон, мы спустились с противоположной стороны, и операция повторилась в точности. Опять лампа, мелкие следы и никакой конкретики. Завал тоже нашелся, чуть дальше, чем в прошлый раз, но буквально на пять-десять метров. К тому же с этой стороны он уходил прямо наверх, где виднелась щель. Ураганный ветер свистел в проломе, но выбраться через него не получилось бы при всем желании. Слишком узкая. Но через щель поступал свежий воздух, и опять потянуло влагой, солью и водорослями.
Хреново, заметил я, натягивая шапку на уши. Человеку здесь не выбраться, а вот какая-нибудь шавка вполне может заползти.
Пес Борю не утащил бы при всем желании. Да и следы от укусов останутся, задумчиво пробасил Леха. Нет. Это не животные.
Люди не лучше, заметил я, отступая от пролома. Что? Идем обратно?
Да, еще два туннеля.
Один. Во втором застряли вагоны метро, напомнил я. Так что там далеко не пройти.
Зато можно в них спрятаться. Черт, почему я сразу об этом не подумал. Идем, решительно развернувшись, пробасил Леха. Быстрыми широкими шагами, почти перейдя на бег, он ринулся назад. Я не заметил, как сам бросился следом. Мне передалось его волнение, хотя я и не понимал причины.
В чем дело? Что-то нашли? окликнул нас Михаил, заметив спешку.
Может быть. Надо вагоны проверить! на ходу ответил Леха. Там можно спрятаться и достаточно удобно. Да и скамейки есть.
Это мысль, согласился начальник станции. Я с вами.
Следы! Тут явно была кровь! сказал я, показывая на довольно крупную подсохшую лужицу. Теперь нам даже не пришлось включать лампу. Михаил и последние двое полицейских присоединились к облаве. Василий со своими качками тоже не отставал. В сумме набралось человек пятнадцать добровольцев. Правда, я не был уверен, не хотят ли они ударить нам в спину. По крайней мере, некоторые.
Держитесь вместе, приказал Михаил. Чтобы все были на виду!
И без этого уточнения вперед никто особенно не рвался. Особенно после того, как обнаружился явный след волочениякровавая полоса у входа в передний вагон. Почему никто не заметил этого раньше, оставалось загадкой. Но ответ появился достаточно быстро. Уже во втором вагоне, кроме следов крови, нашлись оторванные конечности.
Когда вошли в третийв нос ударил запах испражнений, гниющей плоти и крови. В свете фонарей появились кучи плоти, наваленные на скамейки. Пол, стены и потолок оказались покрыты замысловатыми узорами.
̶̣̜͗̉̾̕͜θ̷̬̱͚͖̆́̈̋̉̚͜͞ͅα҉̧̖̤̮͖͉̓͋̓̈́͋̅̽̅͠ π҈̨̮͉͉͎͕̭҇̋̓̔͌͋̇͋͆ε̶̛̤͍̙̭͎͕̱̦̐̅͑͜θ̴̡̛̝͚̖̘͙͇͍̦͊̐͆͆ά̷̢͕͈͔̞̤̠͎͕̀̈́̾͠ν҉̲̟̞̟̭̭̇͒͌̓̇̀͢͞ε҉̛̠͖̦̰̜̱̘̓̃͢ι̴̨͇̠̙̿̾̌͞ς̸̖͉̰͔͕͇̫̝҇͒̅̇̓̚͜ ό̷̡̜̘͈̘̱̇͆͑̌̍̅͐̏͠ͅͅλ̵̤̙̓͊̑̓̚͜͡ο҉̧̞̰͔̩̇̌̎̑̓̓͡ι҈̢̫͖̪͈̎͑̓͞ͅ
Я одернул себя. Сейчас не до разглядывания непонятных иероглифов. Может, это вообще не язык, а бредовые рисунки? Ни один нормальный разум не мог породить такой жуткой картины. Где-то здесь монстр, который убивал и, судя по всему, много раз. Как можно было не заметить пропажи людей, когда на станции все друг у друга на виду? Легко. Если ты уставший. Постоянно в полутьме и смотришь только на красную тепловую пушку.
Эта тварь должна быть где-то здесь, пробормотал Михаил, поводя дулом пистолета из стороны в сторону. Увидите движение, сразу стреляйте!
Спорить никто не собирался. Я сжимал лом до белизны костяшек, внимательно вглядываясь в темноту. На передний край не лез, чтобы не подставиться под пули. Но держался сразу за полицейскими. И дело не только в поддержке, тут я хоть что-то смогу сделать. Кто знает, может, держаться в хвосте тоже не лучшая идея.
Дверь, сухо сказал Михаил, осветив фонариком провал. Похоже, убийца открыл проход, вот только воспользовался не встроенным механизмом, а собственными силами. На вдавленных в стороны дверях отчетливо виднелись следы острых когтей.
Идем туда? спросил низким басом Леха.
Нет. Держите ее на прицеле. Осмотримся, ответил начальник станции. Лезть в темноту туннеля опасно. Слишком много мест, где можно спрятаться.
На человека это не слишком похоже, проговорил я, взглянув на останки. От вони меня мутило, но я держался лучше многих. Пара человек из числа качков уже давно выбежали из вагона. Где-то позади слышались звуки рвоты.
Что это за чертовщина? громко спросил Василий, зажимавший пальцами нос. Какого хрена происходит?
Хотел бы я знать, в тон ему ответил Михаил. Но, похоже, Слава прав. Это не человек. По крайней мере, насколько я могу судить. Раны нехарактерные.
***** головы, пробормотал Леха, прикрыв рот рукой. Он заглянул под одну из скамеек и сейчас продолжал светить туда фонарем. Михаил Иваныч, тут головы всех убитых. Пять штук. Бориной среди них нет, девчонки тоже.
Кристина. Ее зовут Кристина, напомнил я, тоже на них взглянув. В помутневших глазах стоял ужас. Рты были открыты в беззвучном крике, а на шеях виднелись окровавленные отпечатки треугольных когтей. Пересилив страх и отвращение, я прикинул расположение пальцев. Ладонь вроде похожа на человеческую, чуть больше моей по размеру. Только когти здоровые и острые.