Все так просто? удивился я.
Если все-таки выкарабкаетесь, то сходите и посмотрите, что осталось от центра нашего города, холодно ответила врач. Многие наши соотечественники погибли в тот день, включая воинов героического ранга. А кое-кому пришлось принести в жертву собственную душу, чтобы дать богине силы.
Валор?
Откуда вы его Ах, вы же все вместе были там, в подземелье. Да, он тоже. Его выжившие соклановцы молятся круглые сутки, чтобы он пришел в себя. На этом все, мне нужно идти к другим пациентам. Удачи.
Женщина закончила колдовать над моей рукой и хотела направиться дальше, но я вовремя спохватился:
Подождите! У вас здесь есть какие-нибудь комнатные цветочки? Если нет, просто на травку меня положите.
Может, сразу закопать под ближайшим деревом? поинтересовалась суровая медработница. Пока что могу предложить только мостовую, если вам здесь лежать душно. У нас тут город, вообще-то.
Да нет же, у меня аура восстанавливающая от живых растений работает. Ядруид!
Понятия не имею, что это такое. Но если хотите, могу переложить вас поближе к нашим теплицам, там мы выращиваем лекарственные травы.
Только сильно не обижайтесь, если что-то захиреет, сразу предупредил я.
Но представительница орков уже ушла, оставив меня наедине с невеселыми мыслями. К счастью, вскоре явились два дюжих мужика, от которых явственно пахло свежим сеном и удобрениями. Они подхватили деревянную кровать и отволокли ее куда-то в темноту. От легкой тряски резко закружилась и без того раскалывающаяся голова, меня вновь затянуло в пучины беспамятства.
Следующее мое пробуждение случилось из-за громкой ругани прямо над ухом. Состояние заметно улучшилось, я даже мог приподняться над подушкой. В двух шагах от меня разорялся плюгавенький мужичок в засаленном фартуке, пытаясь что-то втолковать возвышавшейся над ним зеленокожей женщине.
Это из-за него! он обвиняюще ткнул в меня грязным пальцем. Полугодовые запасы безвозвратно потеряны! Кто будет это все возмещать?
Настоятель Гуй Шен приказал оказывать иномирцам лучший уход, отрезала она. Вырастишь новые, ничего страшного. Это же трава, в конце концов.
Возмущенный мужичок снова разразился проклятьями, но я его перебил:
Извините, а как бы мне встретиться с господином настоятелем?
О, очнулся, выродок!
Мне стоило немалых усилий не свести вместе указательные пальцы. Вокруг меня располагались длинные стеллажи с ящиками, откуда выглядывала сочная зелень, так что материала для крепкой затрещины хватало с головой. А вот чего-то особо засохшего я так и не заметил. Не так уж все и плохо.
Как себя чувствуете? женщина тут же присела ко мне и принялась беззастенчиво прощупывать одеревеневшие мышцы.
Вроде бы неплохо. Если дадите микстурку, могу даже станцевать.
Никаких усилителей в ближайшее время! строго наказала мне она. Ваш организм их больше не примет и начнется неконтролируемое отторжение тканей. В ближайшее время только усиленное питание и постельный режим.
А что насчет встречи?
Если наберетесь сил до вечера, то попадете на общую аудиенцию в честь окончания постройки храма.
Быстро вы справились вздохнул я. Или меня снова в коматоз уронило?
Нет, мы с вами общались только вчера. Набирайтесь сил, за вами придут. А вас, Асахи, я попрошу заняться своими непосредственными обязанностями и не отвлекать моих пациентов от выздоровления. Это ясно?
Мужичок что-то испуганно пробормотал и был таков, а следом ушла мой лечащий врач, чье имя я так до сих пор и не узнал. Фреймы здесь не работали, так что приходилось знакомиться по старинке. Даже непривычно как-то, отвык уже от такого. Спать мне совершенно не хотелось, поэтому оставшееся время я решил провести за ковырянием интерфейса. Мое состояние он оценил, как удовлетворительное, хотя все показатели уменьшились на единицу. Теперь я стал еще слабее, чем после возрождения в больнице.
Основные параметры:
Телосложение = 0 (-2).
Тавматургия = 2(-1).
Энергия = 1 (-2).
Разум = 1 (-2).
Свободных ЕП = 0.
Мамочки, да яТерминатор! По которому проехались танки, потом сдали в пункт приема утильсырья, а уже там бросили в доменную печь на переплавку. Осталось только выставить большой палец вверх и величественно уйти на дно.
В обширном перечне недугов не хватало, разве что, радикулита. Некроз там тоже присутствовал, но хотя бы с припиской: «остаточный». Если среди новоприбывших не найдется хорошего целителя, на собственном здоровье в ближайшие пару лет можно будет смело ставить крест. Ничего себе, повоевал немножко в катакомбах
Но главноея жив и помирать вроде как не собираюсь. Значит, еще побарахтаемся.
А вот ждать вечернюю аудиенцию оказалось сущей пыткой. Мне трижды приносили поесть, а также провожали до отхожего места, располагавшегося по соседству с компостной ямой. На этом список развлечений заканчивался. Телевизора в палатах, понятное дело, тоже не было.
Конечности слушались с большим трудом и вообще казались не родными, а позаимствованными у какого-то дряхлого старика. С каждым часом я все больше сомневался, что у меня получится добраться до места встречи хотя бы ползком. Интересно, а тут есть служба такси? Рикши какие-нибудь, например.
Когда скука начала накрывать уже всерьез, мне на выручку неожиданно пришла помощь в лице скромной девушки в серых одеяниях, которая не поднимала лица от пола. Будто где-то накосячила и теперь стеснялась признать свою вину. С собой она принесла что-то вроде праздничного кимоно вместе с шароварами, пышно расшитыми серебряной нитью. Я поначалу даже не понял, что это все предназначается мне.
До этого вся моя одежда заключалась в длинной наволочке с дырками для рук и головы. Увы, но древесная броня осталась в подземелье, как и подаренный топорик. Прохлопал его, что поделать.
Воспользовавшись переводчиком, я попросил служанку удалиться на время переодевания, но та, склонившись еще ниже, тихонько пробормотала:
Господин, позвольте мне вам помочь
Нет уж, спасибо! Я как-нибудь сам.
Ваше тело истощено, господин, продолжала она настаивать. Вам необходимы восстанавливающие процедуры.
А, ты про это, выдохнул я. И что ты умеешь?
Позвольте, покажу.
Валяй, хуже уже не будет.
Я улегся обратно на кушетку и на всякий случай перевернулся на живот. Служанка рассыпалась в благодарностях, после чего молниеносным движением пальца распорола ткань нательной рубахи от горла и до самого низа, будто канцелярским ножом. Видимо маникюр у нее был совсем непростой. Я успел лишь протестующе крякнуть, прежде чем меня вдавили в матрас две невероятно сильные руки. Если бы не прочувствовал это на собственной шкуре, ни за что бы не поверил, что это хрупкое, миниатюрное создание способно заставить взрослого мужика плакать от боли и кусать подушку. А вот пришлось.
Меня мяли, будто кусок сырого теста, вылепливая раздавленное тело заново. Ни один мануальщик и тем более массажист за всю жизнь не вытворял со мной такого. Даже с амнезией подобного не забудешь. То и дело внутри меня что-то хрустело и щелкало, а мне оставалось только радоваться, что я не владею никакой государственной тайной. Давно бы уже все выдал, лишь бы эти невыносимые пытки поскорей закончились.
Под конец мучительница воткнула в меня десятка три деревянных иголок, предварительно их поджигая. Если раньше я на такую процедуру и под страхом смерти не согласился бы, то сейчас это был чистый кайф и релакс. Вплоть до того момента, когда пламя не добиралось до кожи. Кто хоть раз тушил пальцами спички, знает, насколько это неприятно.
Но несмотря на опаленную шкуру, я неожиданно почувствовал себя заново родившимся. Пусть роды были и с осложнениями. Тело по-прежнему оставалось ослабевшим, но сковывающая его тяжесть пропала без следа. Такое ощущение, что переболел чем-то тяжелым, с температурой под сорок, а наутро проснулся почти здоровым.
Да к черту! Даже оставайся мое самочувствие таким же немощным, я все равно нашел бы в себе силы одеться самостоятельно. И станцевать еще, если понадобится. Только лишь бы не по второму кругу
Тут и мертвый поднимется после такого «восстанавливающего» комплекса.
Спасибо, у вас золотые руки, сказал я чистую правду, спешно натягивая штаны. Даже, скорее всего, урановые.
Отвернувшаяся мастерица заалела довольно приятным лицом с отчетливой примесью восточной крови. Но хоть кожа была не зеленая или серая, а вполне обычная, человеческая.
Пуговиц на местной одежде оказалось крайне мало, так что через пару минут я был полностью готов. Хоть в ногах и царила непривычная легкость, но они все равно были какими-то ватными. Поэтому в комплект облачения дополнительно входил длинный деревянный посох с небольшой рогатиной на одном конце. Используя его как костыль, я довольно быстро ковылял по прямой, особо ничего не задевая по дороге. Служанка вызвалась меня проводить, и такой помощью было грех не воспользоваться.
А ну, дайте дорогу дедушке-ветерану!
Один из подручных врача удивленно вытаращился на меня, замерев в дверях госпиталя.
Да какой из тебя старец
Молчи, щенок, я за тебя воевал!
Мужик не нашелся с ответом и услужливо отворил мне двухметровые створки. А я, давясь от безудержного смеха, вышел на улицу иноземного поселения. Наконец-то, небо над головой. Почти что наше, родное
Местные светила в количестве трех штук (точно их посчитать не давали крыши домов) тут же начали припекать макушку, а в лицо ударил порыв горячего воздуха, принесший с собой едва ощутимый запах водорослей и прочие морские ароматы. Городок, где мне посчастливилось остановиться, располагался в центре большого острова, окруженного со всех сторон негостеприимным океаном.
Милая девушка взялась быть еще и гидом, рассказывая о местном укладе пока мы шли по мостовой дороге. Архитектура особо не поражалавокруг камень да дерево, но сами строения были уж очень непривычными. Многоярусные, с разлапистыми крышами и подвесными балконами, стоять на которых я бы точно не рискнул.
На этом фоне ярко выделялся пирамидальный храм богини-спасительницы. В особенности потому, что он висел в воздухе и был виден из любой точки города. Хотя на самом деле причудливое сооружение имело под собой крепкие физические опоры, просто они были незаметными для обычного взгляда.
Простой люд тоже понемногу подтягивался, стараясь держаться в тени домов. Многие были облачены в роскошные многослойные одежды и могли запросто угореть в них на таком солнцепеке. Военных тоже оказалось в изобилии, причем их клановая принадлежность вычислялась моментальнокаждая деталь носила свой собственный цвет, да и гербы имелись везде, где только можно.
Вскоре мне стало совсем не до наблюдений, ведь мы добрались до подножья храма. Здесь, по словам моей спутницы, раньше располагалась древняя башня, где обучались юные воиныта самая Академия. Теперь же на этом месте чернела огромная яма, а внутри нее плескался Хаос, который я почувствовал еще на подходе. Храм нависал над провалом, будто вынутая пробка из бутылки, но черная субстанция не делала попыток перелиться через край. Хоть и возмущенно бурлила, пуская крупные пузыри. Поэтому собирающаяся толпа держалась на почтительном расстоянии от кромки. И правильно, я бы тоже подходить к обрыву не стал.
Наверх вела стеклянная лестница, едва различимая в ярком солнечном свете, возле которой несла караул хмурая стража с алебардами.
Дальше мне нельзя, господин, низко поклонилась служанка, отступая назад. Желаю вам удачи на божественной аудиенции.
О, как! Значит, там не только настоятель, но и сама богиня будет. Посмотрим, что она из себя представляет
Поблагодарив мою спасительницу, я начал осторожное восхождение, цепко держась за прозрачные перила. На ощупь это было совсем не стекло, а скорееметалл, но высотобоязнь все равно меня прихватила. Шагать прямо над бурлящим Хаосом было такое себе удовольствие. Особенно, когда не видишь под собой ступеней.
Эскалатор хоть бы прикрутили! Зодчие, тоже мне
К счастью, до шаолиньского монастыря этому сооружению было далеко, так что пусть и запыхавшись, но я все-таки добрался до широкой площадки. Никаких дверей здесь не было, лишь широкая арка входа, увитая цветущей лозой. Внутри было полным-полно народу, но большую его часть составляли пришельцы из иных миров. Вычислялись они, как и я сам, моментально, хотя некоторые щеголяли в местных одеждах.
Сама богиня, полулежащая на широком троне, выглядела как профессиональная топ-модель в одеянии из зеленоватых листьев, с вьющимися голубыми волосами и пылающим красным огнем в глазницах. Будто туда угольки прямо из печки вставилини тебе зрачков, ни радужки. Но в целом, я ожидал какой-то большей экзотики. Щупальца там, к примеру
Нет уж, тьфу-тьфу-тьфу! Мне этого добра в подземелье хватило.
Подле божественного постамента замер худощавый мрачный тип с фиолетовыми глазами и загнутыми к затылку мощными рогами. Раза в три больше, чем у молодого Валора. Видимо, это и есть тот самый Гуй Шен, бывший ректор, а ныненастоятель храма. Интересная карьера. А сам дядька был очень суровтакому без проблем можно доверить воспитание самого непослушного отпрыска. Тем более, что он вроде как полудемон. Хотя никакого отношения к Хаосу не имел, в отличие от покойного сородича, которого в подземелье прикончил Валор.
Кстати, командир подземного ополчения тоже тут присутствовал, в полном здравии. Он как раз прошел мимо меня в сопровождении своей привычной свиты.
Так ты тоже очнулся! радостно выпалил я. Здарова!
Здравствуйте, пробормотал воин себе под нос.
После чего стремительно удалился на противоположный конец зала. Хоть голос и был мне знаком, ни манера речи, ни поведение на публике совсем не напоминали того харизматичного лидера, с которым я столкнулся в катакомбах под городом. Его будто Подменили?
А тем временем богиня по одному расспрашивала иномирцев, выступавших с кратким докладом. Что и как у каждого творится дома. Я немного припоздал к основному действу, большинство уже успели отстреляться. Здесь был и Коннор, приветливо махнувший мне рукой, и маг-пирокинетик, и группа высокотехнологичных ребят вместе с девушкой-киборгом. Ее ненаглядный лидер как раз сейчас выступал перед божеством, рассказывая о собственном мире.
Но все-таки нас всех стояло куда меньше, чем там, внизу. Кто-то так и не выбрался из чертового подземелья, оставшись там навсегда
Слушайте, а как богиню-то зовут? в самый последний момент спохватился я, пристроившись к группе разношерстных магов.
Смеешься?!
Большего из себя ближайшая ко мне чародейка так выдавить и не смогла. Ее подруга, над которой вился мелкий игривый дух, пытающийся заплести тяжелые черные локоны, оказалась более отходчива и тихонько прошипела мне:
Гея. Ее зовут милостивая богиня Гея. Раз ты решил не помирать, то больше не твори глупостей, друид недоделанный.
Пасиба от души!
Видимо, я ляпнул это слишком громко, ибо уже в следующую секунду почувствовал на себе внимание синеволосой девы, буквально каждой клеточкой своего тела.
Ты следующий, ехидно подтолкнула меня в спину чародейка.
Собственно, мы стали исследовать порталы в иные реальности в попытках разорвать связи, продолжающие медленно, но верно тянуть наш мир к гибели закончил рассказ русоволосый парень. Что, учитывая нынешние обстоятельства, теперь реализовать будет невозможно.
Ничего, все поправимо, отозвалась богиня мелодичным голосом, не сводя с меня раскаленных угольков. А что у вас творится?
У нас, похоже, все только начинается, развел я руками. Жили мы себе, не тужили, ни о каких параллельных мирах и прочей чертовщине вовсе не задумывались. Маги у нас мелькали только на телевидении, на самых шизанутых каналах; ни в какое волшебство никто особо не верил, пока не грянуло. Разом на всех кто-то накинул интерфейс со всеми прочими финтифлюшками, а потом и чудища подтянулись на огонек. Города-миллионники провалились прямиком в Ад, а нам теперь остается по всяким деревням шкериться. Выживаем, как можем, учимся на ходу. Пока информации удалось собрать крайне мало, но, судя по всему, наш мир стремительно погружается в Хаос. Вот такие дела
Договаривал я уже на автомате, обалдев от резкой смены обстановки. Стены центрального зала резко пошли в стороны, вместе с прочими людьми, а им на смену пришла тьма, которую безуспешно пытались разогнать миллионы мелких огоньков. Они то вспыхивали, то гасли, чем-то напоминая звездное небо.