Копия, обладающая аналогом его Атрибута, в теории могла послужить передатчиком его воли. Промежуточным звеном, позволяющим командовать призывами с удвоенного расстояния. Или даже утроенногоесли логичное предположение о природе Атрибута сработает.
Что, впрочем, ещё требовало проверки на опыте.
Относительно же прочих свойств, проверяемых не сходя с места, Мийол быстро убедился: двойник способен повторять любые не слишком сложные (и не магические) действия, доступные ему самому. Бесплотность и вытекающая из этого безмозглость не позволяла отдавать команды, требующие мало-мальской смекалки и понимания. Приказы вроде «найди вон там справочник по аналитическим реакциям и принеси сюда!»не работали. Да чего там, чисто устные команды, даже простейшие, вроде «присядь три раза!» копия не понимала. Потому что нечем. Исполнялись только безмолвные приказы, пропущенные через душу в буквальном смысле. То есть через сигил. При этом приходилось контролировать буквально каждое движение. Зато, приложив должную концентрацию, Мийол мог при помощи глаз двойникачитать, при помощи его рукписать.
Когда в обучении алхимии придёт черёд синтезов ядовитых, взрывчатых и прочих опасных субстанций, ему не придётся предпринимать особые меры безопасности. Смешивать различные убийственные штуки он сможет удалённо, руками копии. Более того: работа, которую неудобно делать, имея лишь одну пару рук, теперь ему нипочём. Потому что поблизости спустя полминуты окажется ещё одна пара рук, делающая точно то, что нужно, без объяснений и согласований.
Да, в диколесьеесли не считать возможного применения как ретранслятордвойник был бы скорее обременителен, чем полезен.
Но Мийол-то не магический зверь, чтобы жить исключительно на лоне дикой природы!
и я собирался проверить не это, пробормотал он. Пятый великий предел хм нет, отдельного опыта, пожалуй, не требуется. Я точно знаю, что это работает: когда я оставлял Зунга с Эшки перед первым походом в Сорок Пятый Гранит, удаление на многие тысячи шагов ни на что не повлияло. Но всё же очень, вот просто очень странно это. Три с лишком тысячи лет целые толпы магов верили в незыблемость великих пределов Энхелитта. Да не просто верилимного раз пытались представить публике нечто, нарушающее один из них. Но неизменно оказывались в дураках. И тут вдруг один недоучка, по своей наивности и простодушию, взяли совершил невозможное, опрокидывая незыблемое? Хм, хм а ты что скажешь?
Двойник предсказуемо промолчал.
Мийол сосредоточился для управления им.
Что я могу сказать тебе, прокаркала копия, неестественно растягивая часть гласных, чего ты не знал бы сам? Лучше используй меня для чтения, пока занят тренировками тела!
И то верно, согласился маг. Но над речью придётся поработать. Почитать, что ли, не просто так, а вслух? Всё едино скорочтение с текстами на проклятом кузуре пока не работает а ты, мой дружок, по традиции Охотников должен бы именоваться Ужасным Человеком. Поскольку уровень третий, а проявленных стихийных свойств нет в наличии. Но мне такое именование применительно к самому себе не нравится. Хм, хм а что? Пойдёт. И даже вполне пойдёт итак. Отныне именоваться тебемагоклоном. Понял?
Понял.
Соскочив с кровати, Мийол принялся отжиматься, а свежепоименованный магоклон тем временем, открыв талмуд на древнем гномьем праязыке, начал читать его.
Вслух, медленно и ужасно коряво.
Ученик 4: я вразумил тебя!
Ну и чего это ты сотворил? старший маг вызверился на магоклона Мийола. Разве я неясно выражался, когда временно запретил практику в магии? А? Не слышу ответа, ученик!
Позволь уточнить, старик: ты вовсе не запрещал мне чародействовать.
Что?
Не запрещал, говорю. Ты лишь предположил, что пропуск больших объёмов Природной Силы и массированное преобразование праны в ману может плохо сказаться на моём здоровье.
Предположил? Предположил?! Да это просто
Предположение, отрезал Мийол. До тех пор, пока при углублённом обследовании не будет выявлен конкретный вред для моего здоровья, это всёпросто гипотезы. Хотя и достаточно обоснованные, хочу признать. Из опасений за своё здоровье и из почтения к опыту наставника, тут молодой маг не поленился коротко поклониться, я временно и притом радикально сократил практику магии. Я выполнял все рекомендации, ел, что дают, бегал-прыгал-плавал, держал прану на верхнем пределе плотности и не собираюсь прекращать всем этим заниматься.
Какое же жирное «но!» ты собрался вывалить мне на плешь?
Общеизвестное. Хочу напомнить, что с годами падает не только пластичность тела. Увы, пусть в меньшей степени, но души это касается тоже. Потому-то так ценятся как наилучший период для развития магов юность и молодость. Собственно, передо мной встаёт вопрос баланса: хочу я ускоренно развивать душу, нанося ущерб здоровью, или хочу беречь здоровье, но ценой отказа от быстрого прогресса в магии?
Намекаешь, что было бы неплохо пропустить тебя через специализированный ритуал и оценить состояние здоровья как можно подробнее?
Скорее, прошу об этом. Без намёков, прямо. Развить тело и сохранить егоконечно же, приятно и полезно, только дурак стал бы с этим спорить. Но всё-таки я не Воин. А ещё со всем уважением, я сильно сомневаюсь, что практика малозатратных заклинаний, направленных не вовне, а внутрь, вроде того же Ускорения Магических Действий, мне повредит. Зато эта практика продолжит мягко развивать объём ауры и плотность маны. Особенно если сочетать с гравировкой чарвозможно, даже ежедневной. Ведь гравировка вообще требует самый минимум маны
Я понял! сказал Старик Хит, поднимая руку останавливающим жестом. Хватит уже напоминать про общеизвестное. И да, ты в общем-то прав во многом. А что до гравировки
Замер. Задумался. Впрочем, не в первый раз и не в десятый даже, Мийол уже привык.
Ты прав, внезапно и как-то резковато повторил учитель. Надо учиться активнее. Так что начнём-ка изучение ритуалистики. Причём на практике. Будешь мне помогать с эликсирами для твоего же ритуала. Это хоть и внешняя магия, но не затратная. А что до затрат
И снова задумался. Причём надолго.
Учитель? не выдержал Мийол, когда потянулась третья минута молчания.
Ась?
Вы что-то хотели насчёт затрат сказать.
Чего затрат?
Маны, наверно.
А?! А-а да. Так вот. Естественная скорость восполнения маны при твоём уровне и без фокусов с сигиломэто десяток условных единиц в час. Ну, конечно, плюс-минус, туда-сюда, по способностям смотря и по особенностям фона но для простотыдесяток. Можно предположить, что раз такая скорость естественна, то она и вреда не нанесёт. Итого имеем что? Именно. Двадцать восемь часов в сутках, на десять умножитьвсего двести восемьдесят. Так вот: заведи себе какой дневник, если ещё не. И следи, чтоб за сутки на практику у тебя уходило не больше этого объёма маны. Ну и чтобы восстанавливать приходилось не больше того. И держа прану предельно плотной! Без послаблений!
Понял, учитель. Исполню.
А ритуальчик мы всё же соберём, соберём, добавил старик. И проверим всё, а потом каждую неделю будем повторять. И понемногу двигать лимит на траты маны вверх. Как знать, вдруг да ты из уникумов, которые Природную Силу в прану и прану в ману превращают так же легко, как мой папашка беспутный ром хлестал?
А если нет?
Тогда придётся тебе учиться кой-какие зелья варить. Потому что именно зельями можно лимиты пропускной способности тела приподнять. Не всегда, не у всех, не без побочек хотя без побочек оно вообще редко но! Можно. И тут уж опять как повезёт. Кому-то зельем можно дать дополнительно двадцать процентов к скорости восстановления, и только. А кому-товсе двести! Кто-то зельем словно бы свои основные узлы расширяет или, скорее, размягчаети это остаётся навсегда. А кто-то получает только временный эффект и должен жучить всякую отраву постоянно. О прочих нюансах говорить не буду, слишком много их в целительстве этого всегокак у Кракена присосок на хваталках. И все тебе придётся учить.
Придётся?
А ты как думал, штакетина бессмысленная?! Кто хочет скинуть пару-тройку десятков лет от реально прожитогодолжен знать магомедицину на уровне подмастерья. Кто хочет взять и заморозить старениетому дорога в мастера целительства. Ну а если приспичило омолаживать не только себя, драгоценного такого, но и другихпридётся в гранды прорываться.
Тут старик как-то странно зыркнул и добавил:
Только всегда есть объезды. Со своей ценой.
Ты о чём?
Хо. О чём, говоришь я отвечу. Конкретно тебе медициной голову сушить не так уж и надо. То есть надо, но меньше. А всё из-за этого Атрибута твоего, он словно пожевал нечто невидимое, но всё же продолжил, и довольно бодро:
На всех углах о том не кричат и не хвастают. Но коли уж всем известно, что вечные зверодемоны, которые до восьмого уровня доросли, перестают старетьне так трудно допетрить, что Атрибуты и Ядра Сути меньших стадий тоже способствуют долголетию. Просто не так эффективно. Твой для прибавки серьёзных сроков покамест слабоват, но и он лет пять сверх нормального срока дать может. Когда станешь подмастерьем и нарастишь его до четвёртого уровняразом получишь дополнительно ещё лет тридцать молодости. Станешь мастером магии и разовьёшь сигил, как у младшего зверодемонаещё целый век получи.
Так просто?
Подмастерье неприятно хохотнул.
Просто? Ещё чего! Да тут особенностейязык отвалится перечислять. Я назвал только самые грубые, самые усреднённые числа. Так-то среди кланового наследия встречаются и такие Печати Крови, что в обмен на силу сокращают жизнь. Встречаются, конечно, и те, что работают ровно наоборот. Про долголетие тех же Слиррен лишь глухой не слышал А теперь смотри. Не секрет, что магия тоже жизнь удлиняет. Я же тебе и числа назову. Специалисты получают где-то пять лет к земному сроку. Экспертыпятнадцать. Мне подобные так все пятьдесят в идеале.
А мастера?
Там уже специализация правит бал. Если ты не свернёшь с пути Безграничного Призывамедицина тебе может и не потребоваться. Грандмастер-призыватель, чтоб ты знал, способен своей волей и силой дотянуться до ближнего спиритуального плана. И выдернуть оттуда духа Жизни, который омолодит, кого укажешь. Причём не намного хуже, чем гранд-целитель. Но если хорошо подготовиться, запастись всякими расходниками и помощниками, не замахиваться на самых жирных духов ну, и в ритуалистике шарить до ближнего спиритуального даже мастер магии сумеет добраться. А для тебя, с твоими-то талантами и резким стартом, мастерство точно достижимо! Так вот. Ты сам по себе парень довольно здоровый. Прожил бы лет восемьдесят, коль не помер до срока. До подмастерьев ты точно дойдёшь в ближайшие годыэто плюс полвека. Да ещё Атрибут тридцатку даст.
Двести лет с лишним? Вот так просто?
Не просто двести. Старик Хит воздел к потолку палец. А такие двести, что к моим годам будешь выглядеть и ощущать себя, как сорокалетний. Но это если здоровье не угробишь. Тут я, акула меня полюби, просто фрассов антипример, как не надо над собой издеваться.
Я понял, учитель.
Ничего ты не понял! Некоторые вещи познаются исключительно на собственной шкуре. Морщинистой и шрамированной. Причём лучше их вовсе не знать ладно. Давай, двинули уже готовить ритуал, а то этак всю жизнь можно языком трепать и получить лишь блош сферический на блюде. Хотя трепаться можно и с толком. Ну-ка, пока идём, обрисуй мне ритуалистику как отдельное направление искусства магии.
Мийол принялся обрисовывать.
В общем и целом, направление это имело немало общих мест и с артефакторикой, и с той же алхимией. А специфическое развитие получило из-за четвёртого малого предела. Который про «нельзя втиснуть в артефакт гибкие чары». Хорошо, сказали маги, разбив об эту стену несколько (десятков тысяч) своих высокоумных лбов. Гибкие нельзя, только закреплённые? Ну, а как насчёт смешанных? Что, и смешанные никак? А если немножко, вот совсем чуточку, гибкости привнесёт какой-нибудь маг или даже просто разумныйлично?
Так родилась ритуалистика.
Как и в артефакторике, ритуалисты использовали символы мистического языка с внешним закреплениемто бишь руны. Последние можно было резать в твёрдом материале, для пущего сходства с артефакторикой. Можно было отверждать в виде пилюль, делая направление ближе к конденсомантии (которую, кстати, саму по себе можно рассматривать как особое ответвление ритуалистики хотя, скорее, всё же смежное направление магииочень уж много специфики). Ну а конкретно Старик Хитбудучи хоть и алхимиком, но для бдений возле мистической печи несколько неподходящей специализациипредпочитал готовить ритуальные руны посредством эликсироделия.
У каждого из трёх видов рунных основ имелись свои плюсы и минусы. Например, резаные руны давали максимум стабильности и максимум же мощности. Что оборачивалось малой вариативностью тех ритуалов, которые проводили на их основе. Обычно они чем-то походили на палку из каменной сосны: долбануть такой по проблеме и успешно раздробитьлегко. А вот согнуть эту палку и засунуть в какую-нибудь щель непростой формы
Имелся у резаных рун и другой, как бы не самый суровый минус: длительность и совсем уж неприличная трудоёмкость изготовления. Конденсоманты со своими пилюлями, в принципе, устраняли этот минус ценой некоторого снижения стабильности и мощности ритуалов. Но все остальные минусы использования пилюль оставались теми же.
Гибкость? Не-а. Не здесь.
С рунами на основе эликсиров всё получалось наоборот. Стабильностью они не радовали: при попытках прокачать через такие сколько-то серьёзные объёмы маны эликсирная диффузия быстро эти попытки закругляла пшиком (иногда буквальнымесли коллоид закипал). Зато основа ритуалов эликсирной ветви до смешного легко, быстро и дёшево дополнялась, модифицировалась, меняла конфигурацию в самых широких пределах и подстраивалась под ритуалиста, гнулась по его воле, чуть ли не плавилась, следуя его или её замыслам.
Впрочем, никто не мешал совмещать подходы. И делать наиболее нагруженные элементы ритуала в виде резаных рун или пилюль, оставляя прочие эликсирными.
В наиболее общем виде, зачитывал Мийол по памяти, ритуал есть магическая фигура из гравированных в материале и расположенных в определённом порядке рун, каковой фигурой непосредственно управляет хотя бы один маг. Среди рун ритуала особо выделяются замокруна, что замыкает контур ритуала и тем доводит его до готовности к активации, а также ключруна, прямыми управляющими влияниями на которую либо через которую ритуалист осуществляет настройку эффектов ритуала. По пространственному положению рун ритуалы делятся на плоские либо, иначе, тривиальные, объёмные (они же стандартные) и высшие. Пересчёт стандартного ритуала до тривиального и высшего до стандартного называются, соответственно, частной и общей задачами Энхелитта. По сути, это два класса задач геометрической магии и для обоих классов генерального решения не существует хотя найдено немало весьма остроумных частных решений. Возвращаясь к основной теме. Отдельно выделяют в две большие группы ритуалы статические и динамические. В последних взаимное положение рун изменчиво и
Хватит-хватит, проворчал Старик Хит. Вижу, превзошёл ты теорию. Ещё бы глаголы кузура так зазубрил, хо кхек, хек. А вот тебе тогда вопросец на понимание! Чем ритуал лучше чар, гравированных в ауре? И чем хуже?
Во-первых, заклинание в ауре ограничено объёмом резерва мага. Даже у архимагов маны не бесконечно много а для множества практических задачпопросту мало. Вдобавок имеются пределы скорости восстановления. И для архимагов, кстати, эта проблема стоит особенно остро. Ритуал же подобных ограничений лишён. То есть понятно, что бесконечно большой ритуал на практике тоже не соорудишьно вполне можно, будучи экспертом либо вовсе специалистом, собрать контур, в котором аккумулировано энергии больше, чем в ауре архимага. Притом такой большой контур будет не просто восстанавливать ману за счёт потоков Природной Силыон станет делать это много быстрее, чем может любой живой маг.
А ещё?
Ну, очевидно, что помимо размеров и энергии ритуал имеет явное преимущество большей возможной сложности. Тот же архимаг может гравировать на первой оболочке лишь семнадцать символовв ритуале же рун могут быть хоть многие сотни. Ещё контур ритуала не может устать, утратить сосредоточенность. В общем, все преимущества мёртвого перед живым.