Со временем ты вспомнишь всезаверил я Павла, пихая в опустошенный рюкзак гранаты для подствольникаНужно лишь немного подождать.
Возможнонеуверенно промолвил напарник.
Через несколько часов мы все уже находились в кабине водителя. За окном вечерело, солнце медленно уходило за горизонт, знаменуя приход скорой ночи. Долго сохраняя молчание, Семен упрямо наблюдал за алым закатом, пока вдруг не обернувшись, произнес:
Ну, парни, до Иерусалима остались считанные километрыпод непрерывный стук колес начал СтражГлавная база, а по совместительству и главная лаборатория "Медузы" находится именно там, и наша с вами задача разнести ее к чертям собачьим! Как только достигнем города, оставим поезд здесь, а сами перейдем на бронемашину. Наш новый знакомыйодарил он Павла не очень дружелюбным взглядомукажет куда ехать, а дальше будем действовать по ситуации. Вопросы?спросил он в завершении, но слова так никто и не проронилОтлично, подготовьтесь как следует, до приезда в Иерусалим осталось всего двадцать минутпредупредил он, и быстрым шагом покинул кабину.
Таким хмурым и мрачным, я видел Семена очень редко. В момент нашей первой встречи он показался мне типичным солдатом, весельчаком, никогда не унывающим, разговорчивым парнем, способным поднять настроение в любую секунду. Теперь же, Страж изменился и сказать в какую именно сторону, довольно-таки сложно. Стоящий совсем рядом Монгол как всегда молчал, устремив свой взгляд куда-то в пустоту. Видящий его впервые человек подумал бы, что он летает сейчас где-то в облаках, однако я, и очень немногие Стражи прекрасно знают, что Монгол сейчас больше всех размышляет о предстоящей схватке, взвешивает все риски, и обдумывает план. Джон тоже был немногословен. Трудно понять о чем американец думал именно в этот момент, о своем брате, о погибшей семье, о возможной смерти или вообще его мысли не были связаны с ничем выше перечисленным?
Я не знаю.
Но мысли Павла прочесть было легче всего. Среди людей, которых он не так давно самолично пытался убить, и одного даже сумел отправить на тот свет, он чувствовал себя чужим, чувствовал себя изгоем. Не собираясь нарушать царящей вокруг тишины, я вслед за Семеном покинул кабину, и оказавшись в вагоне, стал в полной мере наслаждаться этим затишьем.
Затишьем перед неизвестностью.
Почему Z еще не вернулся?в ярости рявкнул неизвестный, ударив кулаком по столуНеужто в его чип не была встроена функция навигатора?
Была, былазаикаясь, кивал человек в очках и с планшетом в рукахНо видимо что-то пошло не по плану, видите ли наши агенты заметили странного рода объект у самого города
Объект?зло отрезал человек, и кулаки его сжались от гневаЧто еще за объект?
ППоПоездвыдавил из себя хлюпикНо не волнуйтесь, кто бы там не находился, к нашей лаборатории им не подобраться, система безопасности активна по всему Иерусалиму
Активируй ручное управление!властным тоном приказал человек, резко вставая с креслаЯ сам буду настраивать систему безопасности, ни одна крыса не пробежит по улице без моего ведома.
Но если системой будет управлять искусственный интеллект, то
Бах!
Оглушающий выстрел револьвера не дал хлюпику докончить свое высказывание. Помощник с дырой в груди рухнул на пол, истекая алой кровью. Тяжело вздохнув, человек в костюме убрал оружие за пояс, нажал кнопку на панели и немного склонившись, произнес:
Активируйте ручное управление системы безопасности, обо всех происшествиях и странностях докладывать лично мне.
Вдруг бронепоезд резко остановился, заскрипели колеса, сжалось сердце. Неумолимо быстро пролетающее мимо нас время пришло, роковой час настал. Поднявшись с сидения, я направился в самый дальний, последний вагон, где собрался уже почти весь наш отряд. Сложный, сделанный благодаря техникам Кровавых Черепов механизм открыл гигантские дверцы вагона, образуя своего рода горку для спуска машины. Усевшись за руль запылившегося "Халка," Семен завел мотор, съехал вниз. Спустившись следом, я вдохнул свежего, ночного воздуха, заметив как быстро в небе упала сверкающая звезда.
Даже желания загадать не успел, хотя Я все равно не верю в приметы. Открыв дверцу салона, я сел внутрь, одновременно с приходом Павла, который выжидающе стоял возле водительского места.
Чего стоишь как вкопанный, залазь давай!крикнул Семен в полном недоумении.
Город вы не знаете, будет лучше если я поведуна полном серьезе отвечал Павел.
Недовольно вздохнув и что-то пробурчав себе под нос, Страж все же уступил место, и через несколько мгновений вся группа "загрузилась" в машину. Я в салоне, Джон за пулеметом, Павел с Семеном впереди, а Монгол, прикрывая тыл в кузове. И вот "Халк" уже летел по дороге вперед, меж прекраснейших домов и зданий Иерусалима. Ехали мы на мосту, преодолевая дорожную развязку, где единственной проблемой были изредко встречающиеся, брошенные автомобили.
Ехать нам не очень далеконе отрывая глаз от дороги, говорил ПавелВ качестве своего убежища "Медуза" выстроила что-то наподобии бункера со спуском в лабораторию, охрана состоит из пятнадцати человек, плюс множества прожекторов, орудийные гнезда, вышки со снайперами
Понятнонедовольно отрезал СеменПрорываться будем с боем.
А как иначе?мрачно усмехнулся яВсегда у нас дела идут только через
Но договорить я не успел. Машину тряхнуло так, что я аж подпрыгнул, больно стукнувшись головой. Паша еле-еле справился с управлением, не дал "Халку" упасть с моста, вдавил педаль газа в пол. Над головами нашими раздался отчаянный вопль Джона, вперемешку со стрекотом пулеметной очереди.
Что это за тварь?!заверещал Семен, устремив взгляд в сторону.
Там, на параллельном мосту, догоняя бронемашину, за нами бежал огромный, размером с джип двухголовый монстр. Его мощные лапы оставляли заметные вмятины на дороге, длинный, покрытый шипами хвост дергался из стороны в сторону, как у озлобленной кошки, из кривого рта шла пена, словно у бешеного зверя. Прыгнув на машину, тварь вдребезги разбила несколько окон, чуть было не перевернула "Халка." Грязно выругавшись, я вскинул "Абокан," целясь в вернувшуюся на параллельный мост тварь. Дружный огонь Джона и Монгола хорошо подпортил ее шкуру, но подыхать эта гнида еще не собиралась, а значит пришла пора использовать крайние меры. Вставив в подствольник гранату, я вжал на курок. Приклад ударил мне в плечо, ствол качнуло кверху, заряд угодил прямо под лапы гигантской твари.
Взрыв!
Приличная часть моста с безумным грохотом обрушилась, поднялась туча пыли. Оглушительный вопль мутанта заставил меня вставить гранату по новой ине зря. Двухголовый мутант, как ракета вылетел из-под обломков с еще большей яростью. Тварь вмиг сократила дистанцию меж нами, прыгнула на машину. Тело ее разрывали пули крупнокалиберного орудия Джона, но казалось, что монстр даже не чувствует боли. Одним чудовищным ударом он опрокинул "Халка," сбросил его с моста. Уже в полете я что есть мочи заорал во все горло, попытался за что-нибудь ухватиться, смягчить падение, но тщетно
Есть!победоносно сжал человек кулак, наблюдая за произошедшем через экран гигантского монитора.
Там отображалась перевернутая бронемашина, которая при падении впечаталась в маленькое здание, вызвав тем самым небольшое обрушение. Дом частично завалил обломками машину, укрыв ее как разрушенной стеной, так и поднявшейся тучей пыли, из-за чего разглядеть ее становилось все тяжелее, впрочем человеку в костюме не нужно было видеть последствия своих деяний, он уже прекрасно понимал что его задача выполнена на все сто.
Но внезапно, в пыли появился темный, неизвестный силуэт. Человек поморщился, приблизился к экрану, собираясь уже отдать голосовую команду, как вдруг опешил, тупо наблюдая за происходящем через монитор. По ту сторону на него смотрел высокий, в рваном комбезе человек, чьи руки и ноги заменяли механические протезы. Из-за ожогов на лице трудно было понять его эмоции, но даже не видя его, можно было почувствовать эту ядовитую, полную истинной мести улыбку.
Zне веря собственным глазам, прошептал человекНе может этого быть
А киборг по ту сторону экрана все стоял и стоял, пока вдруг не решил поднять "Абокан," направляя оружие прямиком в человека, вернее в то, через что этот человек и наблюдал. Последующие его движения произошли очень быстро, одно мягкое нажатие на курок, и из подствольного гранотомета вылетела граната, после чего картинка на мониторе сменилась шумными помехами.
Как червяк, мучаясь и извиваясь, я выполз из-под перевернутого "Халка," и придавивших его обломков какого-то дома. С полным облегчением оказавшись на ногах, я помог выползти и Семену, с удивлением обнаружив свисающий с моста труп двухголовой твари, вернее сказать уже одноголовой, так как другая ее бошка уже лежала на земле, в виде кровавых ошметков.
Теперь "Медуза" в курсе о том, что я с вамихолодно произнес Паша, отдавая мне "Абокан"Именно они управляли этой тварью.
Но как?вырвалось у Джона, до сего момента сидящего на обрушенной стене.
Через чипыкратко объяснил Павел, хватая в руки ХМ-29Иерусалим кишит самыми разными тварями, и у каждой в бошке имеется чип, с помощью которого "Медуза" контролирует действия мутантовэтакая система безопасности на случай вторжения кого-то вроде нас.
Похожая ситуация была и в Москвеприпомнил яВ Кремле имелось самое настоящее скопище мутантов, целью которых как выяснилось позже, была охрана подземного бункера.
Здесь тоже самоеговорил Паша в ответТолько территория охраны расширена раз так в пятьдесят.
И что же нам тогда делать?спросил Монгол, утирая кровь на лицеВ городе полно мутантов, "Халк" сломан и погребен под обломками, а нас, против орд самого разного зверья только пятеро.
Действительно, пятерка усталых, израненных бойцов против волны мутантов и засекреченной организации, хоть кино снимай! А если серьезно, Монгол ведь как всегда прав Машины у нас больше нет, сил мало, людей тоже, быть может с самого начала это задание было обречено на провал? Но что же нам тогда делать сейчас, когда до цели осталось всего пара кварталов, пара смехотворных рывков до желанного финиша? Неужто повернуть назад и сдаться?
Ты прав, Монголсказал вдруг Семен, и в воздухе повисла гробовая тишина. Даже такой сильный, казалось бы никогда не отступающий Страж признает свое поражениеНас только пятеро, а вокруг толпы чипированных мутантов, где-то в неподалеку стоит охраняемый, как сам президент бункер, под ним лаборатория из-за который и было затеяно все это гребанное задание, из-за которого мы отдали столько сил и крови, из-за которого погибли наши друзья! Мы не можем вот так просто сдастся!крикнул Семен со слезами на глазахСлишком многое уже осталось позади, поздно сворачивать назад! Мы добьемся своего, добьемся своей цели потому что мы СТРАЖИ, а СТРАЖИ никогда и не перед чем не отступают!!!
В завершении своей пламенной речи, Семен протянул руку вперед. Я первым вытянул в ответ свою, следом без всяких сомнений подошел и Джон, тут же возникла и окровавленная рука Монгола. Не хватало лишь одного Все взгляды были прикованы к стоящему вдали от всех Павлу. Он в гордом одиночестве стоял спиной, и всячески делал вид, что не слышал столь завораживающей речи Семена. К несчастью для него, получалось это не очень.
Эй, ты в нашей команде или как?бесцеремонно спросил Семен, и Паша с очень удивленной миной обернулся.
Жестом приглашая друга к нам, я подивился его скорости. В миг он оказался рядом, протягивая свою механическую руку, поверх всех остальных.
Ну, Стражипротянул Семен, гордо оглядывая свою командуВперед, "Медуза" ждет!
Глава девятая. Штурм
На экране монитора были четко видны пятеро до зубов вооруженных людей. Исходя из выбранной ими улице, шли они в сторону бункера, и от этого, наблюдавший за ними человек был в полной ярости. Нажав на специальную кнопку панели, он произнес:
Выпустить зараженных!
Прохладный ветер обдувал мне спину, зловеще завывая и поднимая в воздух изорванные газеты с журналами. Непривычная, пробирающая до мурашек тишина не сулила ничего хорошего, особенно после того, как вдали послышался голодный, нечеловеческий вопль. От такого внезапного поворота событий я вздрогнул, а отряд наш остановился, обменявшись тревожными взглядами.
Будьте начекупосоветовал идущий впереди всех ПавелВидимо "Медуза" активировала следующий уровень системы безопасности.
Так система еще поделена на уровни?удивился я, продолжая путь.
Отвечать разумеется никто не стал, ибо царящую здесь тишину нарушать было не только страшно, но и опасно. Лучше уж на время побыть тихой мышкой, чем громким слоном. Но увы и это не всегда может оказаться верный решением
Из темного переулка с правой стороны дороги, выступил невысокий, в рваных лохмотьях, обычный на первый взгляд человек. Я остановился, вскинул автомат, готовясь выстрелить в абсолютно любое мгновение. Группа тоже остановилась, ведь подобные незнакомцы стали медленно появляться с самых разных уголков улиц: кто-то спрыгивал с окон домов, кто-то также возникал с переулков, кто-то выходил из-за дорожных поворотов, а кто-то и вовсе взирал на все это с крыш ближайших зданий.
Это и есть новый уровень системы?прошептал я, когда мы все встали узким кругом, оставив спины надежно защищенными.
Да, зараженные вирусом-22также тихо ответил ПавелКогда-то эти бедолаги были людьми, а сейчасмарионетки "Медузы."
Недочеловеки медленно, но очень решительно сокращали дистанцию. Вспомнив о налобном фонаре, я быстрым движением руки включил его, и в свете падающего луча разглядел жуткую, гниющую морду приближающегося мутанта. Признаться, такие твари были очень похожи на киношных зомби, только в десять раз страшнее, и как мне подсказывает интуиция намного опаснее своих выдуманных "предшественников."
Сколько еще до бункера?шепотом спросил СеменУспеем добежать до него прежде чем нас сожрут эти твари?
Возможнокак-то неуверенно ответил ПашаНа мой взгляд осталось всего метров шестьсот, но пожалуй стоит взять в расчет и то, что возле бункера еще куча охраны
Да разберемся, главное сейчас валить отсюда и чем скорее тем лучшепрошипел Семен.
Вдруг, один из мутантов заверещал как недорезанная свинья. Его визг мигом подхватили и остальные, наполнив квартал душераздирающим воем голодного зверья. Как спущенные с поводка овчарки они бросились на нас, и первая шестерка тварей разом полегла от дружного залпа огня.
Бежим!крикнул Паша, на ходу срезав еще одну тварь.
Медлительные до селе мутанты вмиг оживились, из полуживых, разлагающихся тел, превратившись в быстроногих крикунов. Прикрывая тыл, я стрелял короткими очередями по наступающим мутантам. Один, второй, третий Очень скоро вся улица заполнилась зараженными людьми. Их желтые, горящие безумием глаза подобно светлячкам в ночи служили ориентировкой для стрельбы.
Сюда!услышал я зов Паши.
Свернув по дороге, я дал еще пару очередей, чуть было не столкнувшись с зараженным лицом к лицу. Тварь выскочила из окна двухэтажного дома, чуть было не приземлившись прямо на меня. Благо еще во время его полета, Монгол уверенно расстрелял монстра, за что я поблагодарил его быстрым кивком. Казалось, зараженные стекались сюда со всего Иерусалима (хотя возможно все так и было), и очень скоро, в кромешной тьме ничего кроме маячущих, заполонивших все и вся желтых огоньков, видно не было. И тут еще как назло Паша привел нас в тупик, к небольшому зданию с брошенной иномаркой.
Это что, тупик?опередил меня Джон, растеряно озираясь вокруг.
Нет, это выходуверенно сказал друг, быстро забравшись на крышу машиныДавайте сюда, я подсажу, а вы заберетесь в окно.
И без того узкий путь назад заполнила гниющая масса тел. Пока мы с Семеном прикрывали остальных, зараженные решительно приближались, издавая жуткие, нечленораздельные звуки.
Семен!крикнул Паша, и Страж не медля подлетел к машине, оттолкнулся от подставленных рук киборга, и прыгнув вперед, уцепился за край окнаАнтон!
Ну, а теперь настала и моя очередь. Израсходовав на мутантов весь рожок, я забросил автомат за спину и побежал к иномарке. Резко забравшись на нее, оттолкнулся от рук Павла, словно пружина полетел вверх. Признаюсь честно, будь на его месте обычный человек, прыжок бы таким высоким не удался, но к большому счастью здесь оказался именно Павелчеловек, чьи возможности далеко за гранью возможного. Уцепившись за край окна, я подтянулся, ухватил протянутую Семеном руку и завалился внутрь. Следом в комнату запрыгнул и Павел, да-да именно запрыгнул, подобно олимпийскому чемпиону, только без шеста. Только-только оказавшись внутри, он первым же делом закрыл окно стоящим неподалеку стеллажом, Джон хотел ему помочь, но Паша прекрасно справился сам, с такой-то силой! Пользуясь временный затишьем, я со вздохом сел на кресло. Фуф Хоть минутка отдыха