Гном, да?улыбнулся знахарь,а тебе идёт. В точку крестник твой попал. А со способкой щас поможемдело не хитрое. Три спорана и начнем.
Я слышал что у вас не принято о способностях распространяться,пробурчал Гном ковыряясь в сумке в поисках виноградин.
Свежак,по доброму хмыкнул знахарь,вопервых не «у вас», а в Улье. Это дело добровольное, вообщето. Ты, если так охота, конечно можешь кричать о том чего от тебя ждать на каждом шагуэто дело добровольное. Но лучше козыри свои никому не светить раньше времени. Кто знаеткакой толщины хрен за следующим поворотом попытаются примастырить к твоей широкой заднице? Все что у тебя есть, нужно держать в секрете даже от друзей хотя, чего я распинаюсь? Поживешь тут немного и сам все поймёшь. А вообщене переживай об этом. У нас, знахарей, своя клятва Гиппократа есть и следуя ей, мы никому и ни в какой форме не передаём информацию о способностях имунных которые к нам приходят. Ещё вопросы будут? Я трепаться могу долгокнига никуда не денется, а вот содрать пару десятков виноградин с глупого новичка за не очень полезную информацию, не каждый день удается. Так что всегда пожалуйста.
Держи,протянул оплату Гном и уселся на указанный табурет.
Знахарь встал сзади, положил руку ему на макушку и затих. Спустя секунд двадцать протяжно присвистнул.
Все так хреново,напрягся было Гном, но тут же расслабился услышав ответ:
Да куда там?! Джекпот считай сорвал. Жемчуг сожрал?
В первые сутки,ответил он,мне говорили что это полезно.
Полезно!гоготнул знахарь,полезно по утрам снегом обтираться, и зубы перед сном чистить. А это,постучал он костяшками по лохматой голове Гному,охренеть каким везучим нужно быть. Ты у нас парень как тот граф Калиострогипнотизёр и может быть даже иллюзионист. В будущем. Если горохом питаться забывать не будешь. Брошюру выдали?
Да.
Выйдешь отсюда, и первым делом дуй к барыгам за горохом, уксусом и водой. Пей часто, но не забывая соблюдать интервал между приемами. Такой талант нельзя в землю зарывать.
Ты нормально можешь объяснить?взмолился Гном,я ведь нихера не понимаю! Сутки с небольшим в Улье всего, а на меня столько дерьма успело свалиться, что даже экскаватором не разгрести.
Да что непонятного то?удивился знахарь,ты гипнотизёр. Это разновидность ментального воздействия на чужое сознание. Можешь внушать другим что угодно. Девок в постель заманить теперь для тебя будет все равно что жопу почесать.
Девки это хорошо, конечно,обречённо покачал головой Гном,но что с боевой точки зрения? Как это поможет против заражённых?
Ну, тут опыты ставить нужно. У заражённых другое мышление и физиология изменённая, сам наверное видел.
Гном видел. И даже убивал нескольких. Но что там происходит у них в мыслях, не представлял. Да куда там? Даже у людей в головах неизвестно что творится, а тут какието мутанты.
Ладно,махнул рукой Гном,и на том спасибо. Опыты значит ставить?
Именно их,кивнул знахарь,ты только в поселок не лезь, там тебя сожрут раньше чем ствол достать успеешь.
Это тот возле которого лавина сошла?удивился Гном,если учесть факт что в настоящее время оттуда на стаб несётся огромная толпа заражённых, можно догадаться что место это гиблое. Неужели туда тоже рейды ходят? И как они там?
Хочешь ещё один совет?перебил знахарь поток его мыслей.
Не откажусь,вздохнул Гном и приготовился слушать, но знахарь молчал. Поднял взгляд к потолку, прищурил левый глаз чтото прикидывая в уме, после чего огорошил Гнома заявлением:
Пятнадцать споранов,выдал он и видя как брови Гнома поползли в верх, быстро добавил:я сперва хотел взять двадцать, но ты вроде парень нормальныйнам ещё возможно работать вместе придется. Не хочу о себе плохое впечатление оставлять.
Я ведь гипнотизёр,так же якобы задумавшись, сам себе сказал Гном,значит, могу внушить тебе что заплатил, послушать и уйти. Так?
Можешь,легко согласился он,но тогда придется тебе искать другой стаб куда идти зализывать раны после рейда. А таких на весь регион всего пять, и поверь мнеесли бы в них было лучше чем на этом, я бы здесь не сидел. Более того, все они входят в один Союз и если нагадил в одном, в остальные тоже вряд ли пустят. Да не жмись ты, совет стоит своих денег.
Может быть ты сам гипнотизёр?бурчал под нос Гном вынимая из сумки отсчитанные спораны.
Я ведь тебя не принуждаю,подмигнул знахарь, убрал оплату в карман и сказал:вот тебе совет мастера, путник: отсюда, прямой дорогой идёшь в штаб и находишь там секретаря главы стаба. Зовут главу Камень. И записываешься на прием со словами«хочу сообщить о своем умении». Это своего рода кодовая фраза, после которой тебя примут в считанные минуты, а там, жизнь твоя превратится в сахарную пастилку с нежным кремом и вишенкой на верхушке. Запомнил?
И что мне это даст?удивился Гном такому странному совету, на деньги за который он мог бы оплатить комнату на неделю вперед.
Я же сказал что с умением тебе повезло и даже очень. В штабе знают что с такими умельцами делать. Без работы не останешься, а значит и деньги будут. А раз будут деньги, то и жизнью рисковать понапрасну необходимости не будет. Да чего я тебе как маленькому все разжевываю? Гони ещё пять споранов за разъяснения!
Да вот хрен тебе!хохотнул Гном,уже оказанная услуга никакой цены не имеет. Так что хватит и простого «спасибо». Нет, правдаспасибо. Выручил. Приятного чтения, мастер.
Меня Френк зовут!донеслось ему в спину, но Гном уже захлопнул за собой дверь.
Вышел на улицу он в лёгком смятении. Что делать дальше? Последовать совету знахаря, судя по всему, означало стать какимто дознавателем или ещё хрен знает кем на службе у местной власти. Власть Гном, как и любой другой простой человек, не очень любил, а короткий поводок, коим откровенно вонял совет знахаря, просто ненавидел. Жаль было потраченных споранов, но сделанного не воротишь. Придется думать дальше.
Отошёл от избы знахаря на десяток шагов, постоял немного, осмотрелся, но куда пойти и чем заняться в новом для себя мире с ходу придумать не смог, поэтому плюнув в снег, пошел обратно к площади. Народу там уже не было, но многочисленные следы в снегу между домов вели кудато на север. Скорее всего, именно с той стороны ожидалось наступление заражённых.
Когда добрался до места, вновь осмотревшись, обратил внимание на одну из пулеметных вышек почти вплотную прижатую к стене. Обзор оттуда должен быть не просто хорошим, а лучшим из возможных. Если не дают повоевать, так может быть хоть посмотреть получится.
Вокруг суетился народ. Большинство из бойцов расселось на широких стенах, ктото устанавливал минометы, таскал снаряды и пулеметные ленты. Ездила лёгкая техника и броневики, вот только помощи от нее сейчас не было никакой.
Не откладывая дело, Гном быстро добрался до ближайшего пулеметного гнезда и по лестнице забрался на верх.
Ты ещё кто такой?!опешили двое мужиков во все том же утепленном северном камуфляже.
Мужики, не гоните,по доброму сказал Гном и показал пустые руки,документы не даютКот, сука в смысле, не очень хороший человек, кудато ушел, лавочку прикрыл, а я без ствола. Так хоть может чем пригожусь? Ленты там подавать, или в бинокль смотреть?
В бинокль мы и сами смотреть умеем,гоготнул один из них,да и ленты подавать разберемся кому. Гашетка всего одна, а нас тут, как видишь, двое. Так что вали отсюда, не заставляй ствол на тебя наводить.
Гном зло опустил брови к переносице и хотел было плюнуть да уйтизачем проблемы лишние наживать? Но вдруг его осенило. Сказанные знахарем слова сами собой всплыли в голове мгновенно подкидывая идею.
«Вы оба не против того что я буду здесь стоять и смотреть на происходящее»мысленно, очень сильно пожелал Гном, для надежности поочереди посмотрев пулеметчикам в глаза.
Я просто посмотрю, я не буду вам мешать,уже в слух спокойно произнес он, хотя сердце от волнения так и норовило выпрыгнуть из груди. Первый сознательный опыт, какникак.
А знаешь,сказал один пулеметчикчуть выше самого Гнома и сноубордистскими очками на лице,места тут не дофига, но поди не будет мешать.
Да, наверно не будет,согласился второйтоже не высокий, но с огромной меховой шапкой на голове и теплой маской на пол лица,но гражданским здесь находиться нельзя, так что сиди тихо и сильно не отсвечивай. Понял?
Гном кивнул и обернулся на север. Рядом лежал добротный бинокль. Взял его, приложил к глазам и сквозь кривые ветки бурелома уставился в даль. Туда, где уже виднелась обширная снежная завеса через которую широким ручьем тянулась вереница заражённых. Некоторые, особо ужасные на вид твари, вырвались далеко вперёд от основной массы. Определить точное количество и тем более качество отдельных зараженных, было сложнорасстояние их разделяющее оказалось приличным. Километра два, может быть даже два с половиной. Но одно Гном понимал точнобитве быть, ведь эта орава неслась прямиком к стене стаба, так что открыть огонь из всех орудий рассредоточенным по позициям бойцам все равно придется.
Дайка бинокль, паря,потребовали сзади.
Гном слышал что мертвяки не очень любят наведываться на стабильные кластеры, ведь на них не происходят перезагрузки, следовательно и свежего беспомощного мяса не прилетает. Жрать там нечего, а еда, это единственное чего тварям вообще нужно от этой жизни. Нет, иногда они все же сюда забредают и тогда, в дело вступают многочисленные патрули, а с залетными тварями у них разговор короткий.
Через пятнадцать минут самые шустрые уже будут здесь,сказал солдат в меховой шапке, вернул бинокль Гному и передернул затвор пулемета вгоняя в ствол первый патрон в ленте,готовь глаза мужик и заткни ушисейчас будет весело!..
Глава 3
Ветер завывал как сумасшедший. Своим ледяным дыханием он проникал под одежду, игнорируя даже термобелье заставляя людей дрожать всем телом. Снегопад усиливался и это было очень плоховидимость становилась все хуже с каждой минутой, а значит и попадать в цель, да ещё и по движущейся с ненормальной скоростью мишени, для бойцов стаба будет большой проблемой.
С замиранием сердца Гном наблюдал за приближением небольших групп или одиночных тварей к стене деревьев, отделяющую стаб от соседнего кластера. Их издали немного пощипали минометы, но тварей было так много, что особого урона это войско не получило.
Гном стоял позади пары пулемётчиков и старался не сводить с тварей глаз, дабы в следующий момент не потерять их из виду между деревьев или в глубоком снегу. Хотя это было бы сложно сделать даже нарочно, ведь хруст ломаемых деревьев стоял такой, что и глухой бы сориентировался.
Пулемет заработал как только первые твари достигли дистанции достаточной для уверенной стрельбы. Тратить дорогостоящие патроны в пустую никто не хотелот каждой такой «молочной» пули могла зависеть чьято жизнь. Да и ленты, наверное выдавались под запись или гильзы потом сдавались куда следует. Иначе не чистые на руку вояки могли банально продать их в соседнем стабе или ещё куда турнутькто его знает? Отчётность в военном деле просто обязана иметь место быть.
Грохот стоял просто невыносимый! Гном изо всех сил затыкал уши пальцами, норовя отморозить на ледяном ветру руки без перчаток, но подругому было никак. Беруши ему не выдали, а оглохнуть в самом рассвете сил не хотелось. Едва не проявив малодушие, Гном все же остался в гнезде, сжал зубы, терпел, наблюдая за схваткой между раскаленным свинцом и прочной природной броней развитых заражённых.
Первыми до стен добрались самые развитые, а следовательно самые прыткие из заражённых. Гном их пока очень плохо различал по внешним данным и названиям, но из комментариев пулемётчиков коекак складывал картину происходящего.
Два рубера на три часа!кричал один мужик другому,скоро до стены доберутся!
Да, мля, вижу я!сжав зубы и выдавая длинные очереди, от которых вся вышка ходила ходуном, отвечал пулеметчик в шапке ушанке,уже четвертого мертвяка снял!
Сука, поднимается! У него что, жизни дополнительные есть?! Откуда их вообще столько взялось?!
БУММ!!! БУММ!!!
Мощный взрыв прозвучал откудато слева, а следом за ним ещё один чуть правее. Сработали растяжки или мины, коих, как знал Гном, за периметром стены установлено не мало. Это самая крайняя линия оборонырассчитана на слишком хитрых тварей, сумевших обойти патрули и подобраться почти в плотную к самой стене стаба.
Снял! Красава!радостно кричал мужик в очках для сноубординга хлопая другого по плечу.
Смотри в бинокль, я кажется ещё одного мертвяка видел!
Тот что был на подаче лент снова припал к слегка обмороженным окулярам бинокля и кивнул:
Точно, на два часа ещё один ломится. Кажется кусач. Слишком много развитых тварей, значит, гдето и элитники должны быть. Хотя бы один, но должен!
Ты млять не каркай!рявкнул тот что стоял у пулемета,раз сразу не примчался, значит в другую сторону ушел. Мы тут и без элиты не плохо подзаработаем, а лишние проблемы нам не нужны.
С этими словами, мужик в шапке открыл огонь. Борясь с сильнейшей отдачей орудия для убийства, он слегка вел ствол в сторону, ловя на прицел то и дело ускользающую средь деревьев тварь рвущуюся вперёд.
Да, гульнуть сегодня сможем не плохо! Не знаю как ты, а я после бара сразу к Розе.
Ты на этой шлюхе жениться что ли собрался? У Косого этих сосок десять штук, а ты вторую неделю к одной и той же ходишь!
Ты же драл ее на той неделе,гоготнул тот что подавал ленту,знаешь что и как она может. Остальные шлюхи в этом сугробе как те деревяхи у Папы Карло. Все, мелочь подходит. Давай ещё пару очередей по толпе на десять часов, а дальше пусть мужики из автоматов поработают. Нечего оружию простаивать.
И откуда ты такой умный выискался?!
Разговоры пулемётчиков Гном слышал с трудом и был сильно удивлен как товарищи слышат и понимают друг друга в таком грохоте? Да ещё и темы поднимают скабрезные, будто бы не обращая внимания на тот факт, что их дом вотвот сметёт обезумевшая толпа жутких плотоядных тварей. Привычка? Скорее всего. Хотя, вряд ли такие вот наплывы встречаются слишком уж частоиначе патронов не напасёшься.
Кстати о патронах где они их берут? Не с монстров же выбивают, в самом деле. Это только в играх можно с убитого зайца достать полный латный комплект на какогонибудь рыцаря да ещё и меч Кладенец в придачу. Так же есть вопросы и по добыче мяса и прочей еды. Народу в стабе живёт не мало и все они, судя по тому как их по приезду бесплатно кормили в столовой, от голода не дохнут. От стаба на многие километры во всех направлениях ни одного летнего стаба нет. Кругом только, леса, лёд и снегни полей, ни загонов с живностью. Даже простых теплиц не видно. Так откуда?
Гном уже было собрался задать этот вопрос пулеметчикам, которые как раз перестали палить раскаляя стволот того шел обильный пар уносясь струйкой в небо. Вынул пальцы из ушей, потёр руки в попытке отогреть, как неожиданно, один из бойцов вытащил из под пуховика пистолет и навёл его точно на лоб Гнома, который при виде такого действа, на автомате приподнял руки показывая что они пустые.
Вы чего, мужики?удивлённо пробасил он,я же свой.
Да вот хрен тебя знает,усмехнулся второй и приказал,встал спиной. Быстро!
Гном подчинился. А что ещё оставалось делать с голыми руками против двоих вооруженных солдат в узком пространстве да без оружия? Он мог бы ещё пободаться будь те с ножами, но огнестрел
Поток сумбурных мыслей прервала тупая боль в затылкектото от души проложил Гнома прикладом, отправляя сознание витать гдето на задворках памяти
* * *
Гном очнулся спустя какоето время все в той же пулеметной вышке, но руки были связаны за спиной, голова болела, особенно затылочная часть и шея, а вокруг, судя по звукам шел бой. Пулемет работал не умолкая, слышались матерные крики пулемётчиков которые недавно его оглушили, а в данный момент поливали противников свинцом.
Гном хотел чтонибудь крикнуть, но понял что в таком гвалте его просто не услышат. Возникла идея снова применить свой дарстарая «установка» видимо слетела в какойто момент и мужики поняли что в их мозгах ктото покопался. Отсюда и агрессивное поведение. В общем, сам виноват.
Увидеть что твориться вокруг Гном не мог, потому что лежал на полу. Руки онемели от холода и веревки, зато ноги были свободны.