Деньги? озадаченно переспросил Андрей. Да, впервые у вас.
Ну, тогда применим старый добрый бартер, с хитринкой в глазах улыбнулся хозяин. Дайте на бирку взглянуть.
Андрей несколько секунд молча смотрел на старика, догадываясь, что тот потребует. Лучше было переночевать в кустах за валами, чем отдать своё оружие.
Не пойдёт, ответил парень. Оружие не отдам.
Хозяин немного сникнадуть проезжего сходу не получилось.
Ладно. Я видел, что вас было трое? спросил хозяин после некоторого раздумья.
Андрей кивнул, отмечая про себя, что хозяин внимателен, а значит, возможно, владеет и острым слухом. Может быть у него удастся разжиться информацией.
Есть у меня работёнка. Немного хлопотная, но всё законно. Поможетес меня ночлег и кормежка минимум на неделю.
Романов нахмурился. Звучало предложение скользко, но хотя бы сразу предупреждали, что работане ящики таскать. Андрей немножко поразмыслил: у них было не так много вещей, которые они могли отдать, да и с теми расставаться не хотелось.
Давайте таксейчас мы оплатим, пообедаем, а затем выслушаем ваше предложение. Если оно нам подойдетмы договоримся, а вы нам вернете нашу плату. Идёт?
Идёт, быстро согласился хозяин, чем заставил Андрея ещё больше сомневаться.
Несмотря на убогость города и самого заведения еду здесь подавали вполне приличную. Андрей с Вурцем заказали жареную курицу и картошку. В оплату пошли личные вещи и патроны. Вурц лишился обеих пачек самокруток и красивой металлической трофейной зажигалки, и выглядел очень кисло. Хозяин, наоборот, был чрезвычайно доволенпарни все-таки оказались простофилями.
Вскоре вернулся Толик. Он нашел магазин, напоминавший лавку ростовщика, мастерскую и тщательно охраняемые ворота в город. На этом полезные находки заканчивались.
А у вас какие новости? поинтересовался он.
Вместо ответа Вурц кивком головы указал ему на столик «волков», которых всё-таки оккупировали сомнительные девицы.
«Волки», что ли? удивился Толик, нагло пялясь на них. И что?
Зырят на нас. Мы думаем, что может дойти до драки, Вурц говорил без особого энтузиазма.
И? всё ещё не понимал Толя.
Надо быть осторожнее, следить за ними, чтоб со спины не напали, объяснил Андрей.
Вертел я их, спокойно ответил Черенко.
Он ещё раз окинул «волков» наглым, провокационным взглядом, и втянул губы, явно о чем-то задумавшись. Обычно, когда Толик долго думалэто было не к добру.
А давайте их замочим? он с азартом выдал результат своих размышлений.
Андрей поперхнулся водой из фляги. Вурц изумленно уставился на него.
Ты что, с ума сошел? откашлявшись, просипел Андрей.
Ну а чё? Посмотри на нихони ж тебя пырнут в подворотне при первом же удобном случае. Во, гляди, как зырят. Я предлагаю не ждать, а валить их первыми.
Из-за того, что Вурц лишь сокрушительно качал головой, а Андрею требовалось откашляться, возникла непродолжительная пауза.
Толя, мы в чужом городе, тут на каждом углу патрули, кто его знает чем все это обернется. Не нужно опрометчивых решений, ответил, наконец, Андрей.
Черенко разочарованно пожал плечами.
Как хочешь, но если нас застигнут врасплохя предупреждал.
Появился старичок с едой и обсуждение прекратили. Пока ели к вопросу с «волками» больше не возвращались, но после этого к нему неожиданно вернулся сам хозяин «Феерии».
Ну что, договор в силе? поинтересовался он, забирая посуду.
Да, рассказывайте, подтвердил Андрей, откинувшись на ветхом стуле и рискуя растянуться на полу.
Есть у меня три постояльца, с которыми у меня постоянно проблемы. Я хочу, чтобы их тут не было. Желательно, чтобы они умерли.
Ого, изумился Вурц. Какие же проблемы они вам создают, что их надо убить?
Не платят, позорят заведение, угрожают.
Услышав ответ, Вурц чуть было не поперхнулся. Хозяин заведения с названием «Феерия», которое находилось в самой настоящей дыре этого мира, и реально дырой же и являлось, рассказывал, что его заведение позорят. Куда уж дальше?
Почему вы не обратитесь к патрульным? Раз такое делоих вышвырнут из города.
Вот именновышвырнут. Потом они вернутся и убьют меняэто они мне уже пообещали.
В смысле убьют? Патрульные им дадут это сделать?
Ну, дадут или не дадут но я не хочу рисковать своей жизнью, чтобы это выяснить, покачал головой хозяин.
Возникла пауза во время которой Черенко всячески силился обратить на себя внимание Андрея, но поскольку парень боковым зрением видел его усилия, то старался максимально игнорировать Толю. Пока Андрей думал, Вурц решил задать ещё один вопрос.
А что у вас тут делают с убийцами?
Мне-то какая разница, если я буду в могиле? сразу ответил хозяин.
Э-э, я имел в виду чем это нам грозит? поправился Вурц.
За это не волнуйтесь, тихо ответил хозяин. Обычные драки здесь случаются постоянно и никого не привлекают, а если в результате драки обнаружатся несколько труповглавное, чтобы они не были гражданами «Нового порядка». Самозащита у нас не запрещена. Главное, чтобы у вас свидетели были, а для этого есть я.
Ну и нравы, вздохнул Андрей. Ладно, а почему вы обращаетесь к нам? Вон тут сколько народулюбой может взяться за такое.
Резонно. Просто вы были первыми, кому понадобились скидки, вот я и подумалНо если вы отказываетесья все понимаю
Мы ещё не отказались, торопливо заявил Толя, чем, наконец, заставил командира взглянуть на него.
Допустим, мы согласимся, медленно сказал Андрей, и Вурц посмотрел на него с разочарованием, но о ком речь?
Вон о той троице.
Старик легким кивком головы показал в сторону «волков». Толик низко опустил голову, чтобы посторонние не заметили широкой самодовольной улыбки, больше похожей на оскал, которая появилась на его лице. Вурц был в замешательстве, Андрей хоть и вымученно, но тоже улыбнулся, качая головой. Все трое при этом не проронили ни звука.
До этого момента предложение звучало дико, и Андрей ни за что на него бы не согласился. Однако Черенко был прав, говоря об угрозе со стороны «волков». Если они хотят остаться здесь и спокойно делать своё дело, то с бандитами, так или иначе, придётся разобраться. И раз обстоятельства вынуждают принять превентивные меры, то предложение и возможная помощь хозяина «Феерии» будут как нельзя кстати.
Так что? По рукам? нетерпеливо спросил хозяин.
Да, внезапно за всех ответил Толик. Мы всё сделаем.
Вурц бросил на него растерянный взгляд. Было в этом взгляде и недовольство, но в тот момент никто не обратил внимания на тонкости выражения эмоций Вурца.
Отлично, довольно улыбаясь, хозяин поспешил к другому столику, откуда его уже несколько раз звали.
Больше не принимай решений за меня, отчитал Толю Андрей, когда хозяин удалился.
Не буду, быстро пообещал Толя.
Троица впала в задумчивость. Впервые в жизни Андрею нужно было хладнокровно спланировать и осуществить убийство. Хлесткое «да» Черенко подействовало, словно заклинание, моментально увеличив выработку адреналина, будто в драку нужно было вступать немедленно. Андрея даже немного затрясло, и он не без волнения боролся с собой. Вурц был не в восторге от перспективы ножевой схватки, в которой он и без того не сомневался, но старался этого не выказывать. Один Толик сиял, как медный таз.
В следующий раз в таких делахслушайтесь меня. Я глупости не посоветую, поучал он.
Конечно, процедил Вурц. Я помню: пейте, друзья, такого хорошего самогона вы в жизни не пробовали! Я потом чуть кишки не выблевал.
Он напомнил об одной из попоек в «Убежище», когда Толик притащил откуда-то три трехлитровые банки мутного самогона и радушно угощал им всех желающих, приговаривая какой-де хороший самогон он добыл. В результате взвод, как боевая единица, перестал существовать на два дня из-за сильного отравления, а Андрей лично получил суровую выволочку от полковника, и добротную порцию моральных унижений от Родионова.
Все ошибаются, невозмутимо отрезал Толик и сразу же перевел разговор. Так что будем делать? И когда?
Ты нас подписалты и предлагай. Я до сих пор не могу принять, что стану убийцей, ответил Андрей.
Несмотря на то, что слова выражали его внутренние колебания, сказал их Андрей достаточно спокойно.
Чё за бред? А раньше ты не убивал, что ли?
Убивал, но это была честная борьба или самозащита.
Сейчас это тоже не убийство. Ты сам знаешь. Эти чмошники завалят тебя и на костях станцуют. Это знаешь что э-э превентивная самозащита, во!
Ну нихрена ж себе ты завернул! очнулся от задумчивости Вурц. Где научился? У Бернштейна?
Так, малолетка, перестань подкалывать старших, а не то зубы выбью, добродушно пробасил Толик.
Вурц заулыбался, явно не желая расставаться со своими зубами, которыми он гордился и которые и без того пострадали от Кати. Шутливая атмосфера немного отвлекла от тяжелых мыслей. Совсем чуть-чуть.
Есть два варианта, тихо продолжил Черенко, мы их подначим, выведем на улицу и там порешим. И второйпоследим за ними немного, а вечером поймаем со спущенными штанами и дальше смотри пункт первый.
Давайте не будем хотя бы опускаться до их уровня. Раз уж мы приняли решениедавайте драться честно, заявил Андрей.
На него устремились две пары выкатывающихся из орбит глаз.
Кажется, кому-то надо измерить температуру, шутливо бросил Вурц.
Черенко молчал, сверля Андрея взглядом, полным непонимания. Пока он мучительно подбирал наименее оскорбительные слова, Вурц, для которого этот день с самого начала был «изумительным», и, судя по всему, меняться не собирался, продолжил.
Командир, я тебя очень уважаю, но что за бред? Они бы с нами так не игрались. Наоборот, искали бы любую возможность сделать все поподлее. А мы что? В рыцарей будем играть? А если кого-нибудь из нас из-за этого убьют?
Вурц был прав, и Андрей понимал это, но не мог смириться с мыслью, что станет подлым беспринципным убийцей. Если он это сделает, то опустится до уровня «волков», которых презирал, и перестанет себя уважать. Он верил в свои силы, верил, что они победят, так что уж лучше он рискнет схватиться с врагом в честном бою один на один, чем станет говнюком, трусливо убивающим в спину.
Не я предложил их валить. Раньше ты молчал, когда я говорил, что лучше в это не лезть, значит, теперь тоже молчи. Когда начнет темнетьвыманим их на улицу, а тампо обстоятельствам.
Толик одобрительно кивнулему было все равно, как это произойдет. Он просто хотел драки, был уверен в себе и желал как можно более мучительной смерти подонкам. Вурц, совершенно не одобряющий взгляды и решение Андрея, промолчал, но ему было страшно.
До сумерек оставалось часа три, и большую часть времени все трое сидели за столом, тихо переговариваясь и посматривая в сторону «волков». За это время те дважды демонстративно поднимались и выходили на улицу, жестами намекая оппонентам, чтобы те шли за ними. Когда это не подействовало, они принялись громко обсуждать «петухов за столиком в углу». «Петухи» ловили на себе глумливые и презрительные взгляды окружающих, но на провокацию не реагировали. Правда, пару раз приходилось успокаивать Толю, но к счастью, им удавалось это сделать.
С наступлением сумерек жизнь в городе стала понемногу изменяться. Все повседневные дела завершались, обычная торговля затихала, а торговля наркотиками и женщинами, наоборот, набирала обороты. В гостевой квартал решать свои дела или искать приключений на задницу стекались жители основной части города. С двенадцати до шести утра действовал комендантский час, при котором перемещение по улицам было строго запрещено, но до этого времени патрули по-прежнему лениво прогуливались, почти ни на что не обращая внимания.
Решив, что пора, Толик, а за ним и остальные поднялись и вышли на улицу. Сразу за «Феерией» находился небольшой грязный дворик, где хозяин выбрасывал в большую урну отходы и валялся всякий хлам, но там было ещё достаточно места, чтобы выяснить отношения, что посетители «Феерии» часто и делали. Именно тут компания решила дождаться «волков» и те не заставили ждать долго.
Все трое противников были слегка пьяны, что уже облегчало задачу Андрея и его друзей, держались нагло и самоуверенно. Заводилой у них был здоровенный бугай, по габаритам и весу могущий на равных конкурировать не то что с Толиком, но и, наверное, с Родионовым. Остальные были значительно попроще телосложением, так что силы оказались примерно равны.
Ну что, «петушки», пришли на убой, да? начал психологическую атаку бугай, доставая нож. Сейчас вас разделывать будем.
Пиз. ть ты горазд, как я вижу, зловеще ответил Толик, тоже достав свой большой охотничий нож. Давай, иди сюда, тварьнарежу из тебя ремней.
Он первым двинулся к бугаю. Все остальные участники тоже обнажили оружие. Даже если кто-то и надеялся на обычную драку, бугай сразу же задал ей иной вектор. Впрочем, его спутники немного струхнули, когда заметили, с каким хладнокровием вступают в бой их противники. Знали бы они чего Андрею и Вурцу стоило это «хладнокровие»!
Андрей весь вечер прокручивал в голове уроки ножевого боя, которые им давал Родионов, вспоминая все, что он говорил о рефлекторных ошибках и борьбе с ними, весь вечер он настраивался на эту драку. Но теперь, когда закрутилась карусель, он слабо понимал, что он делает и где находитсяадреналин подскочил до небес, и дальше все происходило на уровне инстинктов.
У каждого был свой противник, и нельзя сказать, что «волки» были сильнее, но главная проблема крылась в бугае. Даже несмотря на алкоголь, он оказался достаточно хорош в драке и быстро стал теснить Толика, рассек тому грудь и ударом кулака разбил нос. Толя отбивался, как лев. Несмотря на своё массивное телосложение он проявлял чуть ли не чудеса акробатики: отскакивал, напрыгивал, вертелся вокруг противника, ударом рассек бугаю бровь, и один раз чуть было не распорол брюхо, но тот сумел вывернуться, отделавшись порезанной одеждой, и все равно теснил Черенко.
Вурц дрался со своим противником на равных и понемногу начал побеждать. Андрей тоже. Сложности начались, когда бугай мощным ударом отправил Толика в нокдаун и, воспользовавшись моментом, пока Черенко поднимался, попытался пырнуть Вурца. Вурц успел заметить его удар, предпринял попытку вывернуться, но нож бугая вместо того, чтобы попасть ему в левую почку, почти по самую рукоять вошёл в высоко и нелепо подброшенную ногу, в бедро. Вурц заорал не своим голосом и упал на землю. Бугай, победно вскрикнув, хотел добить его, но сбоку налетал Толик, и ему пришлось отвлечься, чтобы самому не стать трупом.
В этот момент Андрей нанёс своему противнику несколько сильных ударов, и дважды порезал тому обе руки, заставив выронить нож. Теперь его нужно было добить, но и тут свое веское слово сказал бугайбыстрым движением он рассек Андрею правое плечо, и мог бы развить успех, но Романов сумел увернуться. К тому моменту бугай успел сделать Толе ещё два небольших рассечения, ещё больше ослабив его и вновь на короткое время исключив из боя.
Адреналин зашкаливал, и Андрей даже не почувствовал боли от пореза. Он полностью переключился на бугая, забыв о своем раненом, но не поверженном противнике. Тот, тем временем, нащупал на грязной земле нож и сумел снова взять его в руки.
Вурц в это время лежал на спине и отчаянно отбивался от навалившегося на него «волка». Безусловно, он был бы заколот, как свинья, если бы Толик сильным ударом ноги не врезал его противнику по голове.
Пока бугай ненадолго переключался на Андрея, Толя успел помочь Вурцу и, собрав все силы, совершил отчаянный выпад, всадив нож бугаю в бок. Тот заревел и рывком развернулся, заехав Толе кулаком в висок. Андрей, воспользовавшись моментом, присел и тоже успел всадить свой нож в тело бугая, но затем прямо у него над головой просвистело лезвие, к счастью, не попавшее по цели, а вслед за ним прилетел увесистый удар рукой.
Отлетев на кучу мусора, смягчившую удар, Романов поднялся, но тут же вновь был сбит с ног налетевшим на него недобитым «волком», о котором Андрей совсем забыл. Тот по инерции плюхнулся сверху, придавив Андрея собой, и коротко, надрывно застонал, выкатив глаза. Андрей чувствовал, как по руке течет кровь, но не понимал чья она. Он напрягся и сбросил с себя противника, затем взглянул на нож в рукеон был весь в крови. Вероятно, Андрей рефлекторно выставил руку с ножом перед собой и противник просто напоролся на клинок, который по случайности, оказавшейся фатальной, попал ему прямо в сердце. Оружие нападавшего проскочило всего в паре сантиметров от шеи самого Андрея.