- Кто знает, - фыркнул тот. - С тех пор я прожил уже больше сотни циклов, но, каждый раз, когда я сюда возвращаюсь, я стараюсь убить всех, кто возвысился вместе со мной. Потому что этот сраный мир, который вынудил меня жить целую вечности, без возможности умереть, без возможности развиваться дальше, никогда не должен достигнуть своей цели!
Ощущение опасности снова мгновенно взвыло. Отпрыгнув в сторону, я провернул косу над головой, стараясь его задеть, но тот лишь фыркнул и легко парировал атаку, а другой, свободной рукой, снова нанёс удар.
Без возможности защититься, я снова рухнул на землю, но теперь точно весьма существенно пострадал. Ему даже половину мгновения не потребовалось, чтобы прочитать мою атаку и понять, как на неё реагировать. Даже к гадалке ходить ненужно, чтобы осознать разницу в опыте между парнем, едва взявшим двуручное оружие в руки и охренетьсколькотысячелетним монстром.
- Значит, если я сейчас умру, то больше не смогу расти в уровне, да? - Спросил я, поднимаясь на ноги.
- Оглянись вокруг, - усмехнулся тот, разведя руками. - Ты думаешь, что это твой мир? Как ты думаешь он появился?
- Я бы хотел, чтобы ты ответил, - оскалился я.
- Сейчас ты - носитель разума, - сказал тот, снова поиграв в руке своим молотом. - Мана не имеет формы, всё, что ты видишь, создано благодаря тебе. Пока ты жив, это место тоже живо, а когда умрёшь, оно исчезнет, вновь рассеявшись по вселенной и запустив много новых циклов, турниров и войн. Твоё тело умрёт, всё, что от тебя останется, это осколок разума. Разум не может рости, он не может исчезнуть, он просто есть. Возродившись в новом мире, цикл которого запустила твоя же собственная смерть, ты будешь просто оболочкой, которая живёт в пределах царства разума. Маленького золотого загона, который будет там построен. Станешь точно таким же, как и я. В этом мире, таких как я называют Пустые.
- Ясно, - ответил я. - Что-то такое я себе и представлял.
Поведя пальцем, я вызвал меню Владыки Судеб, открыв вкладку Высшего Мира.
[Высшее Мастерство Фехтования: Семь Песнопений Смерти]
[Изучить]
Удивительно, что только сейчас мне пришлось прибегнуть к изучению какой либо книги, обучающей владению оружием. Расскажешь кому, насмех поднимут.
- Раз такое дело, то мне никак нельзя умирать, - ухмыльнулся я, поиграв в руке двуручной косой, передразнивая этого бородача.
- Хм, - презрительно хмыкнув, он снова бросился на меня. Его удар так же вызвал острое ощущение опасности, он так же был страшен, но, моё тело, почти что самостоятельно, как будто на отточенных за сотни лет сражений рефлексах, просто двинуло рукой и переместило расположенное на рукояти моей косы остриё всего на четыре сантиметра. Тем не менее, этого оказалось достаточно, чтобы это остриё легонько укололо уже успевший ранить меня ранее молот и сместило его траекторию. Не ожидавший такого движения бородач уже был в процессе атаки, его второй молот двигался снизу, а я как будто видел такие атаки уже сотни тысяч раз. Просто подняв ногу, я с силой опустил её на этот молот, не дав ему подняться, а начавшая движение коса сделала оборот вокруг моего тела и, отточенная кромка её лезвия взлетела вверх, прямо в локоть отброшенной мной самым первым движением руки.
Даже если он и не ожидал такой атаки, но его опыт был действительно страшен. Тут же подавшись назад, Бородач хотел убрать руку с траектории удара, вот только, опять же, в голове поднялась несуществующая память. Чувство, как будто я выполнял это движение сотни тысяч раз, как будто все мои противники, в течении тысяч лет сражений, всегда, уклонялись от этой атаки именно подобным образом. Лишь увидев это, я на три сантиметра повернул кисть и уходящая от моей атаки вражеская рука была отрублена чуть выше локтя.
Громко вскинув и отойдя назад, Бородач схватился за отрубленную руку, а я с любопытством наблюдал, как вместо брызг крови, из его тела медленно разлеталась золотая дымка, как будто он и в самом деле был не человек, а компьютерный персонаж из детской видеоигры.
- Как ты смог получить такую силу? - Спросил он. - Ваш мир возвысился всего за несколько лет, как ты можешь иметь силу, превосходящую меня? Как ты можешь быть просто человеком?!
- Я пришёл сюда, чтобы это узнать. - Кивнул я, а затем сделал несколько шагов и рассёк его тело пополам.
- Просто ещё один цикл, - сказал он, даже не сопротивляясь моему удару. Лезвие косы прошло сквозь его тело, оставив чёрный шрам через всю грудь, а затем, внезапно, бородач истошно закричал, а рассыпающаяся с его отрубленной руки золотая дымка стала чёрной как сажа. - Что - Его сдавленные слова вышли с жутким хрипом, а в почерневших глазах я увидел боль и страх, продлившийся всего мгновение, прежде чем его тело разлетелось чёрной дымкой, перестав существовать.
- Как интересно, - прошептал я сам себе, обдумывая то, что я только что увидел.
- Действительно интересно, - тут же ответил мне тихий женский голос, пришедший справа и заставивший все волосы на теле встать дыбом. Мгновенно отскочив в сторону, я увидел ухмыляющуюся девушку, сидящую на камне. Не знаю, как давно она там сидит, но то, что я не смог её обнаружить, пока она не заговорила, было слишком страшно. - Ты сказал, что пришёл узнать, кто ты? Хочешь, я тебе покажу? - Спросила эта девушка, изобразив на лице чарующую широкую улыбку.
Глава 10
Красивая и высокая. Думаю, сидящая на этом камне девушка легко заткнёт за пояс даже Лесную Фею, если бы кому-то хватило мозгов устроить конкурс красоты.
[Уровень: 1689]
[Рейтинг боевой мощи: 9687]
Кто бы мог подумать, что за такой красотой скрывается настоящее чудовище.
«Невозможно победить».
О чём бы ни подумал, шансы на победу - ноль.
- Сколько времени ты прожила здесь, что смогла достигнуть такой силы? - Спросил я, убирая свою косу в пространственное кольцо. Действительно повезло, что сражаться она, похоже, не намерена.
- Думаешь я тоже Пустая? - Усмехнулась девушка, спрыгнув с камня и, наконец, перестав меня разглядывать во все глаза.
- Значит - нет?
- Нет, - Покачав головой, она приставила к своему подбородку указательный палец, сделав задумчивое лицо. - Чтобы ты знал, на первый взгляд, этот мир делится на Живых, носителей разума, и Пустых, оболочек когда-то давно живших созданий. Но на самом деле, это не так.
Выжидательно посмотрев на меня, девушка цокнула языком.
- На самом деле, этот мир делится на два типа созданий. Тех, кто этот мир ненавидит и тех, кто хочет ему помочь.
- Даже так? - Усмехнулся я.
- С одним из таких ты уже встретился, - ответила она, кивнув головой в сторону уже исчезнувшего трупа. - Они ненавидят этот мир, ненавидят Изначальный Разум. Они сделают что угодно, чтобы помешать ему собрать ману и собраться воедино. Так что, говорить кому-то, что ты живой, это табу. Тот, кто сможет убедить всех, что он Пустой, сможет в этом мире выжить. Даже твои самые близкие друзья не должны знать кто ты.
- Тогда почему ты рассказала об этом мне? - Спросил я, подозрительно прищурившись.
- Действительно, почему? - Хихикнула девушка, игриво вскинув руки.
- Значит, ты не из тех, кто охотится на живых, да? - Задал я второй вопрос ей вдогонку.
«Пожелай она моей смерти и даже Пастух не успел бы меня спасти».
- Можешь считать и так, - она снова хихикнула и прищурилась, точности как недавно я. - Но я могу сказать, почему я тебе это рассказала. - Сказав это, она показала мне два пальца. - По двум причинам. Первая: я на твоей стороне. Вторая: Тебе необходимо было об этом узнать именно сейчас. Именно из-за того, что ты узнал об этом именно сейчас, шансы на наше общее лучшее будущее возросли на три пункта.
- Та-а-а-а-к, - протянул я, смотря на это улыбающееся лицо. - Что это за чушь?
- Хи-хи-хи, я знала, что ты так скажешь, - ухмыльнулась она, а затем её взгляд стал особенно серьёзен и она вновь посмотрела на то место, где недавно исчез труп того Бородача. - Знаешь, почему он пришёл сюда? - Спросила она.
- Потому что думал, что сможет найти меня здесь, - ответил я.
- Нет, я немного не об этом, - сказала она. - Он не знал, что ты можешь покинуть этот мир когда пожелаешь, он думал, что ты где-то здесь, но всё равно не знал где искать и просто предпочёл сидеть на этом месте. Знаешь почему?
- Откуда ты знаешь, что я могу уйти? - Протянул я, непроизвольно напрягшись.
- Ответ: Потому что он не знал, куда идти. - Ответила она, проигнорировав мой вопрос. - Ты ведь уже заметил, что куда бы ты ни захотел переместиться, тут же окажешься там? Это потому, что эта мана вокруг, создана благодаря тебе. Всё, что ты знаешь, все места, что ты видел, все они отражены здесь. Ты легко можешь по ним ходить, но так как ты уже знаешь эти места, то не осознаёшь, что места, в которых ты ни разу не бывал в своём мире, в этом мире не существуют вовсе. Это твой мир, из твоего разума, ты тут как дома, но он - нет. Он видел только эту деревню, если он отправится тебя искать то мгновенно заблудится в завихрениях маны и никогда тебя не найдёт. Иными словами, внутри этого места, он может перемещаться только на этом маленьком пустыре. Возьми любого другого Пустого из этого мира, он не сможет переместиться сюда вовсе. Просто потому что не знает дорогу. В этом мире можно оказаться где пожелаешь, но ты должен точно знать куда идёшь, иначе, в этом огромном мире, ты мгновенно потеряешься.
- Хочешь сказать, что захоти я сейчас сбежать, ты не сможешь меня поймать? - Спросил я, а затем увидел её широкую улыбку и одёрнул сам себя. - Погоди-ка, получается, что об этом месте знают только те Пустые, кто здесь работал, но ты точно не из них. Как ты смогла сюда попасть?
- А вот это, детектив, правильный вопрос, - ухмыльнулась она, расставив в стороны свои руки. - В этом мире, меня называют Госпожа Пророк. Ты тот, кого Зовут Владыкой Судеб, а я её провидец. Я вижу тысячи осколков того, что будет. С каждым мгновением, они соединяются вместе и количество вариантов, количество Пунктов, отделяющих меня от лучшей судьбы растёт или уменьшается.
- Ты смогла прийти сюда, потому что видела это место в своих видениях? - Спросил я, приподняв бровь.
- Бинго, - ответила та, вскинув руку. - Я уже давно тебя видела и очень давно ждала. Рассказав тебе всё это, количество Пунктов возросло просто астрономически, а моё желание стало на один шаг ближе ко мне.
- И что же ты хочешь, чтобы я для тебя сделал?
- Я не могу тебе сказать, - ответила девушка с грустным видом, если я расскажу тебе, то количество Пунктов упадёт с трёх тысяч до трёх сотен. Это очень мало. Я могу только показать тебе. Ты сам примешь решение и сам всё поймёшь. Так будет лучше всего и, если всё сложится хорошо, даже скажешь мне спасибо.
- И почему я должен тебе поверить? - Спросил я, после недолгого молчания.
Горько улыбнувшись, девушка подняла руку и указала на меня указательным пальцем.
- Потому что в этом мире, существует только одно создание, кто желает исполнения моего желания больше, чем я сама. Это ты!
- Хорошо. Я согласен.
Глава 11
Интересный мир. Насколько необычный, настолько и странный. Как я понял, для перемещения в границах этого сгустка маны, единственное, что от тебя требуется, это знание куда идти. Что-то вроде магии Пастуха, который может переместиться только туда, где уже был раньше. В этот маленький клочок мира, который появился здесь из-за меня, практически никто не может попасть извне. Конечно, это значит что я тоже не могу выйти. Я просто не знаю, куда и как двигаться. Очень хорошо, что появление этой Гадалки избавило меня от необходимости рыскать по миру в поисках одного из отбившегося от основной стаи НПС и принуждать его стать проводником.
Скорость этой женщины практически вдвое превосходит мою, так что, когда она положила свою руку мне на плечо, единственное, что я успел, это вздрогнуть от неожиданности и скривиться от раздражения. Потянув меня за собой, она шагнула вперёд, а я ощутил такое же чувство переноса, какое испытывал много раз от скачков по этому миру раньше. Вот только, место, в котором я должен был этот скачок завершить, впервые оказалось мне не знакомо.
Золотая дымка всё так же заменяла небо, но земля под ногами уже не была покрыта зелёной травой. Если бы не это небо и некая иллюзорность этого места, я бы решил, что снова оказался в Срединном Мире. Абсолютно безжизненная земля и практически полное отсутствие чего бы то ни было живого, вот первое, что бросилось в глаза. Затем, опустив взгляд с огромного холма, на вершине которого мы и оказались, я увидел огромный город. Раскинувшийся во все стороны до самого горизонта. Нелепый, собранный как будто из кусков различных эпох, временных отрезков и абсолютно противоположных друг другу цивилизаций.
- Где мы? - Спросил я, смотря на этот город и буквально нутром ощущая давление от хитрой улыбки, вылезшей на роже этой Гадалки.
- В самом сердце этого места, наверное, - сказала она, тоже окинув взглядом этот город. - По крайней мере, слухи говорят, что этот город стал первым, который создали появившиеся тут создания.
- Это место принадлежит кому-то из них? - Я перевёл взгляд на девушку, удивлённо подняв бровь.
- Конечно нет, - хихикнула та. - Никто из тех древних созданий, живущих так давно, что даже подумать страшно, не смог бы сохранить своё тело и ману до наших дней. Мана этого места была тут всегда, очевидно, кому она принадлежит, да?
- Значит, когда ты говорила про центр, это было в буквальном смысле, да. Город построен в самом сердце Изначального Разума.
- Точно, - кивнула она. - Из-за этого он не исчезнет из-за чьей нибудь смерти. Наверное поэтому большинство созданий, запертых в этом мире, живёт именно в этом городе.
Вновь посмотрев на город, я с силой стиснул ладонь в кулак.
- Много там, таких как мы? - Спросил я.
- Каких именно? - Переспросила она, а я снова увидел эту хитрую ухмылку.
- Ты ведь меня поняла.
- Поняла, - кивнула она, - но мне трудно ответить. - Ненадолго замолчав, она как будто выпала из реальности, а затем улыбнулась и просто сказала, - Не очень. Люди с такой Эволюцией как у нас появляются совсем не часто. Даже здесь их не очень много. - Снова ненадолго задумавшись, она вновь посмотрена на меня, - а ты владеешь не только Эволюцией, но и Сердцем Естества. Существ, которые им владеют и того меньше.
«Сердце Естества, да?»
По сути, магический камень, который всё это время потихоньку рос. Он действительно у меня есть, но кроме особого навыка, я не чувствовал от него слишком много пользы.
- Что такое Сердце Естества? - Спросил я, чувствуя, что что-то упускаю и она хочет подвести меня к этим мыслям.
- Ты узнаешь, - улыбнулась она. - Чуть позже, когда придёт время.
- Ты меня бесишь, ты знаешь? - Ответил я, оскалив зубы.
- Ничего не могу поделать, - ответила она, отступив на шаг и сделав игриво-испуганное лицо. - Это для нашего блага.
- Почему моя Эволюция золотого цвета? - Спросил я. - Почему она такого же цвета, как и витающая здесь мана?
- У-о, бинго! - Выкрикнула Гадалка, мгновенно став счастливой. - Я расскажу, - кивнула она, а затем зашагала вниз со склона. - Пойдём.
Закатив глаза я медленно последовал за ней в сторону города.
- Почему по твоему существуют люди с Эволюциями разных цветов? - Спросила она, когда мы преодолели несколько сотен метров вниз по этой безжизненной земле.
- Разве это не я тут задаю вопросы? - Огрызнулся я.
- Потому что Эволюция, это способность разума манипулировать Маной. - Прилетел мне мгновенный ответ. - Склад ума рождает эволюцию, её цвет показывает, как сильно человек способен её реализовать. Мечтающий стрелять - научится стрелять. Грезящий о власти обретёт способность править. Так это работает. Человек, чья Эволюция белого цвета лишь немногим превосходит остальных, а количество маны, котором он может управлять слишком мало. Синяя Эволюция значительно повышает этот предел, мана лучше сроднятся с разумом, ограничений у него становится очень мало, а перспективы очень широки.
- Значит, мы с тобой идеально сроднились с Маной?
- Не мы, - сказала девушка, обернувшись ко мне и покачав головой. - Не мы, разумы! - Уточнила она, постучав себе по виску указательным пальцем. - Это важно! И ты не прав. Мы не те, чей разум идеально сроднился с Маной. Мы те, чей разум сам является её источником!
- В каком смысле? - Удивился я.
- Все вокруг просто пользуются беспризорной маной, - девушка снова отвернулась и быстро зашагала вперёд. - Мана прилетает к миру, они учатся ей пользоваться и, у кого есть талант, обретают эволюцию. До прихода маны в мир - все они пусты. Если ману из мира забрать, никто не сможет в этом мире пользоваться маной.