- Я говорю о том, как сильно вспыхнули его глаза, когда он узнал наше положение. - Уточнил демон. - Когда он узнал, что у нас много денег, но нет практически ничего. Уверен, что расплатись мы с ним в этот раз за всё привезённое им, то в следующий раз, платить за товары нам было бы просто нечем. Он обобрал бы нас до нитки.
- Тц, - цыкнув языком, девушка демон снова изобразила на лице презрение. - Люди такие - Резко оборвав себя, она посмотрела на своего спутника, но тот только многозначительно кивнул.
- Верно, - ухмыльнулся тот. - Этот толстяк выглядит простаком, но на деле, он невероятно умён, хитёр и проницателен. Именно из-за этого его власть так широка. Он слаб и жалок по меркам нашего клана, но на деле, судьбы десятка поселений сейчас находятся в его руках, между прочим, в том числе и судьба нашего города в частности.
- Поэтому вы решили взять его с собой? - Спросила девушка.
- Просто показал ему, что со мной лучше дружить. - Улыбнулся демон. - Умные люди не будут портить отношения с теми, с кого можно получить нечто большее чем деньги. Люди учились этому мастерству годами и нам, хотим мы того или нет, придётся учиться у них, если мы хотим выжить в мире, которым они правят. Мы думали, что наш клан очень сильный, но это не так. Есть люди в разы сильнее чем мы. Мы никогда не были хитрыми и коварными, так что люди превзошли нас в этом во сто крат. Как ни посмотри, но мы слабее. Сильный пожирает слабого и здесь так же не будет исключений. Я вернулся назад именно за тем, чтобы показать вам, как сильно мы слабы и как много нам нужно наверстать, иначе, наш клан исчезнет из этого мира и не нужно думать, что вселенная сделает для нас исключение.
- Ваше Высочество, могу я задать вопрос, - осторожно спросила поднявшая взгляд служанка.
- разумеется, - кивнул демон. - Пока я здесь, ты можешь спросить о чём угодно.
- Где вы сами этому научились? - Робко спросила та, а в ответ на это, у демона на лице появилась очень странная ухмылка.
- У меня есть очень хороший учитель.
Глава 22
Вдохнув запах утренней росы, взрослая девушка примерно восемнадцати лет, медленно подползла к дереву, укрываясь за его корнями и примяла мешающую обзору траву. Сняв с предохранителя свою винтовку, она медленно положила её ствол на землю, но её взгляд не прильнул к прицелу, а был направлен на огромного зверя, пьющего воду из небольшой лесной речушки. Сделав ещё один вдох, она дождалась момента, когда этот зверь, огромный, почти двухметрового роста кабан поднимет голову, а затем медленно нажала на спусковой крючок. Так и не удостоив своим взглядом оптический прицел своей винтовки, она произвела выстрел и, одновременно со звучным хлопком, пьющий воду зверь резко рванулся в сторону, как будто почувствовал грозящую опасности. Одёрнув голову как будто от огня, зверь болезненно заревел, а пуля, которая должна была попасть ему в глаз, угодила прямо в тело и завязла в толстых и крепких как сталь мышцах, едва сумев пробиться сквозь шкуру и выбив из твари всего несколько капель крови.
Цыкнув языком, девушка быстро передёрнула затвор, смотря как мгновенно пришедший в ярость зверь уже заметил где она пряталась и во второй раз выпустил неимоверно громкий и яростный визг. Не обращая внимание на смертельную опасность и не обращая внимания на огромный несущийся на неё танк, девушка снова спустила курок и зверь снова рванулся в сторону. Столп искр ударил в воздух, а очередная пуля не смогла даже коснуться тела этого монстра, разбившись об огромный, толщиной с ногу обычного человека бивень.
Снова передёрнув затвор, девушка сохраняла хладнокровие и продолжала целиться, а стоило зверю приблизиться к ней на расстояние в несколько десятков метров, как совсем молодой парень, лет четырнадцати, не больше, всё это время прятавшийся за девушкой стрелком, мгновенно сорвался с места и устремился прямо на встречу этому чудовищу. Разъярённый зверь снова издал гневный визг, пригнул голову, желая насадить на свои огромные бивни это вставшее на пути недоразумение, а бегущий ему на встречу парень резко присел и, со всего маху, ударил этого борова снизу вверх прямо по его морде. Огромный, несущийся по лесу танк подбросило вверх, как будто под ним взорвался артиллерийский снаряд, передние лапы оторвались от земли, а сам боров буквально оцепенел от такого маленького, но ужасающе сильного удара.
Девушка стрелок мгновенно подскочила с земли и побежала в сторону, обходя зверя с фланга, а вернувшая своё сознание тварь снова завизжала. Раскрыв пасть и заваливаясь вперёд из такого нелепого положения, он рванулся в сторону противника, желая перекусить этого человека пополам. Расставив ноги и укрепившись на земле, молодой парень выбросил вперёд руки и, вместо того чтобы бежать, просто схватил эти приближающиеся к нему бивни, заблокировав желающую его сожрать пасть. Ужасный смрад мгновенно ударил в его ноздри. Едва сдержав подступающую рвоту, напрягая всё тело и заорав ничуть не тише чем этот обезумевший боров, продолжая держать в своей хватке его ужасающие бивни, парень резко скрестил руки, помогая себе всем телом. Огромный лесной танк снова был оторван от земли, но теперь уже не передними, а обоими правыми копытами и стал заваливаться в сторону, рухнув на землю и перевернувшись вначале на бок, а затем и вовсе опрокидываясь на спину.
Отчаянный и громкий визг пронёсся через половину леса, а затем снова хлопнул выстрел. Девушка стрелок, которая уже давно ждала шанса, успешно его реализовала, а выпущенная ею пуля легко прошла сквозь незащищенное брюхо кабана и поразила его прямо в сердце. Огромная туша вздрогнула, издав ещё один визг, но на этот раз глухой, протяжный и последний.
- Фу-у-ф, - Вздохнул парень, разжимая свои трясущиеся от зашкаливающего адреналина руки и отпуская свинячьи бивни. Повернув голову, он нацепил на лицо довольную ухмылку и побежал к уже ожидающей его троице, которая всё это время за ними наблюдала. - Наставник! - Выкрикнул он, остановившись перед высоким и очень рослым мужчиной. - Ну как? Как я его завалил, а!
- (ò_óˇ)
- Не слишком радуйся! - Засмеялась светловолосая девушка, влепив подзатыльник не только этому парню но и здоровому мужику, которого назвали наставником. - Это было довольно опасно, а ваши силы были почти равны. Уступи ты ему хоть чуть чуть и ты бы умер, так же как и твой напарник. Понял?
Молодой парень неловко почесал затылок и тут же получил подзатыльник, но уже от взрослого мужика.
- (̀́)و
- Точно! - Кивнул он. - Я просто должен стать сильнее и никому не проиграть! Только так я смогу стать героем и всех защитить!
- (̀́)و ̑̑
- Господи - светловолосая девушка демонстративно отвернулась, наигранно закрыв ладонью свои глаза.
- Наставница - Девушка стрелок, которая только сейчас подошла к этой группе, вежливо обратилась к черноволосой девушке, которая всё это время молчала и смотрела только на неё.
- Хорошо, - сказала она единственное слово, стоило той приблизиться и, чуть погодя, добавила. - Молодец.
Расплывшись в улыбке, девушка радостно запрыгала на месте.
- Думаю, в следующий раз мы отпустим вас двоих без нашего присмотра, - сказала блондинка, снова вызвав в этих двоих приступ неконтролируемого счастья. - Давайте возвращаться.
- Да!
- ((ω;)
Снова посмеявшись, девушка двинулась вперёд, но затем остановилась, заметив витающую в облаках подругу, думающую о чём-то с совсем несвойственной ей тёплой улыбкой.
- О чём задумалась?
- Хвасталась, - ответила черноволосая девочка, посмотрев на ожидающую её блондинку.
- А-а-а, - многозначительно протянула та. - Ещё больше соли на рану нашему Джокеру сыпешь, да?
Вместо ответа, девочка просто посмеялась, как бы со всем соглашаясь.
- Как он там? - Спросила блондинка, хватая подругу за руку и почти силком утаскивая в след за удаляющейся группой.
- М-м-м, - задумчиво протянула та. - Не лучший работник. Точно.
- Ха-ха-ха-ха, - взорвалась смехом светловолосая девушка. - Премию работника месяца ему не дадут, да?
- Угу.
Глава 23
- Пошёл нахер отсюда!
- Простите, а где тут зачарователь?
- На улице поищи, пошёл нахер отсюда!
- А что будет, если я буду один и тот же навык учить много много раз?
- Пойдёшь нахер отсюда!
- Простите, я колечко своё потерял, можно мне получить новое?
- Ты совсем чтоли охерел?! Пошёл нахер отсюда!!
- Почему вы со мной так разговариваете?! В нашем мире говорят, что клиент всегда прав!
- А в нашем мире говорят, что клиент всегда пошёл нахер!
«Пф-ф-ф-ф-ф-ф-ф».
Проклятье. Достали. Господи за что. Чёртовы нпс проводят года вот в таком ритме, да? Бедняги, вот вернусь туда и всех их убью. Из жалости. А потом книгу напишу о своих страданиях. Да. Название ещё крутое будет. «Пролетая над гнездом кукухой».
«Блин».
Поднявшись со своего места и выпустив весь гнев из своих лёгких, я медленно покинул свой маленький загон. Крохотный домик, один из многих, но стоящий в самом центре поселения. Зелёная полянка и золотая стена, всё, что было мне доступно в данный момент. Удивительно, но в отличие от тех дней, когда я считался живым, я не могу увидеть ничего, что находится за этой золотой чертой. Как будто я сейчас в маленьком измерении, вырезанном из мира огромными ножницами и вместо нормальных границ - обрыв. Подойдя к этой черте и положив на неё руку я был вынужден тут же её одёрнуть, потому что золотая волна, как будто являясь пламенем самого солнца, стремительно постаралась меня ужалить, оставив на коже быстро заживающий ожог.
- Не хочешь меня выпускать, да?
- Вы не можете уйти? - Услышал я голос справа от меня. Отвлёкшись на свои мысли я совсем перестал обращать внимание на толпящихся тут время от времени людей. Тот, кто обратился ко мне, был тем самым парнем, который зашёл в мою хибарку самым первым. Это из-за него появилась эта деревня и это он получил от меня пространственное кольцо. Как оказалось, у нпс есть свой собственный интерфейс. В осколке разума, который я успел поглотить, ничего об этом не было. Возможно, раз эти деревни стали плодом творения этого Изначального засранца, то и неудивительно, что я ничего не смог о них вспомнить. Эта сила, которую он стремится подчинить себе слишком долго летала по вселенной без своего Первородного хозяина. Вещи, которые этот ублюдок с ней сотворил мне только предстоит окончательно осознать.
- Действительно не могу, - Ответил я этому человеку. - Мир под нашими ногами это его вотчина, а разница в силе между нами слишком велика.
- Его? - Переспросил тот, мгновенно навострив уши. - Кого?
- Вы называете это системой, хотя, на самом деле, сила, которой вы сейчас обладаете, вообще не должна была вам достаться. Вам просто не повезло. - Сам не знаю, почему я решил сказать ему об этом. - Вы просто переживаете последствия глупости одного создания и жадности другого.
Почти протерев во мне дырку своим взглядом, он, разумеется, не мог понять сказанные мной слова. Впрочем, нужно отдать ему должное, он смог выцепить в моей тираде кое что очень важное для себя.
- Если эта сила не наша, то это значит, рано или поздно, её потребуют назад? - Спросил он.
- Только если вы проиграете, - ухмыльнулся я, а затем внимательно посмотрел на него. - Твой клан, насколько вы сильны в пределах вашего Мира?
- В этой стране я сильнейший, - ответил он, не без гордости в голосе.
- Значит бремя защиты этого мира ляжет на тебя, - кивнул я. - Через несколько недель, границы этой деревни закроются, а затем тебе придётся сражаться за возможность эту силу сохранить. Проиграете, значит ваш мир лишится всего, даже вас самих.
Стиснув кулаки, он ничего не сказал, продолжая ловить каждое моё слово и, нужно сказать, мне понравилась его реакция. Я долго присматривался к местным, думая, кому доверить небольшое поручение.
- держи, - ухмыльнулся я, сняв с пальца пространственное кольцо и швырнув его этому человеку, с особым удовольствием наблюдая, как широко его глаза выкатываются из его черепа, когда он проверил его содержимое.
- Я думал, вы не можете нам помочь - протянул он, обхватив это кольцо двумя руками.
- Другие не могут, - ответил я. - Попав сюда, мы ничего не можем взять с собой. К тому же, ты видел, что возможности создания у местных ремесленников ограничены развитием вашего мира. Вот только, в любом месте, стране или мире можно достать что угодно, если знать хорошего контрабандиста, верно?
- Значит, даже в этой игре можно читерить, - кивнул он, как-то по тупому ухмыльнувшись.
- Просто тот, кто эту игру делал, всегда был тупым болваном.
- Почему вы помогаете мне? - Спросил он, проигнорировав мои слова, от которых ему, очевидно, было мало пользы.
- Потому что я хочу отсюда выйти, - ответил я.
- Если мы победим, вы получите свободу? - Уточнил он.
- Верно, - снова ответил я, кивнув головой. - Проиграете - умрёте. Выиграете, и мы оба станем жить чуточку лучше. Так что будте добры постараться.
Сжав в руке моё пространственное кольцо, мой новоявленный протеже натужно думал, а затем поднял на меня свой взгляд.
- Значит, через несколько недель это место станет недоступно? - Спросил он.
- Станет.
- Как долго это продлится?
- Пока вы не победите.
- Раз так, тогда увидимся в следующий раз, - кивнул он. - Сразу после нашей победы.
Развернувшись и больше ничего не говоря, он подошёл к золотой черте и перешагнул через неё, как будто для него там и вовсе не было преграды, полностью исчезнув из моего поля зрения.
- Ещё бы, - тихо сказал я, расплываясь в ухмылке. - В том кольце столько оружия и навыков, что я просто не представляю, каких монстров вы должны встретить, чтобы на этом турнире проиграть.
Глава 24
День за днём как день сурка. Бессмысленные разговоры и тупые люди. День за днём без какого либо смысла и с каждым днём с продолжающим накапливаться раздражением. Я очень рад, что сегодня, наконец, в беспрерывный круг этой рутины пришли долгожданные изменения. С самого утра и впредь, никто из этих надоедливых людей больше сюда войти не сможет, потому что деревня закрылась на подготовку к турниру.
На самом деле, даже когда я был по ту сторону этой черты, мне было интересно, почему деревни закрываются. Как оказалось, всё достаточно просто. Очевидно, если как следует подумать. Для того чтобы перетягивать ману, нужен маяк. Именно как маяк меня использовал этот Засранец и очень схожим образом используются деревни. При помощи силы, которая в ней скопилась, создаются проходы и зона для проведения турнира создаётся именно из накопленной в этих местах маны. Судя по тому, как сильно я устал во время этого процесса, можно смело сказать, что и из моей маны в частности.
Впрочем, в этом есть и плюс. Было радостно узнать, что я могу наблюдать за этим турниром прямо отсюда, из своей хибарки.
- Жаль тотализатора нет, - хмыкнул я, смотря на небольшую проекцию всего предстоящего поля боя, зависшую прямо перед глазами.
- Угу.
Изящно вильнув своей задницей, Фран, находясь в своей «боевой» форме уселась прямо мне на колени, тоже наблюдая за этой проекцией и закидывая в рот какую-то неизвестную мне хрень.
- Вкусно?..
- Угу
Не успел ухмыльнуться, как меня тоже этой штукой накормили. На вкус как курица, но на деле, абсолютно точно не она. Скорее всего, это что-то было куплено в этом мире, где я сейчас колоссально нравственно страдаю. Я не могу уйти и не могу ничего сделать, а эти сюда как на экскурсию ходят. Один раз даже четверёшки пожаловали. Бесят.
- Начинается! - Стоило отвлечься, как Фран тут же вернула меня к реальности. По моему, ей весело даже больше чем мне, хотя наблюдение за турниром это единственное моё развлечение за последние полгода.
Судя по проекции, всё было в точности как у нас. Большая, постоянно сужающаяся карта, на территории случайно оказавшегося между всеми нами мира. Неизвестная мне планета, без каких либо необычных элементов. Последнее время я уже столько миров повидал, что даже перестал как либо удивляться, удивительно.
- Победят? - Как будто футбольный матч смотрим. Фран продолжает жевать и рассматривает команду, за которую мы оба болеем.
- Если бы можно было делать ставки, я бы поставил именно на них, - хохотнул я. - Есть у меня инсайдерская информация, и мне по секрету сообщили, что все эти ребята сидят на допинге.
Пятьдесят человек, ведомые моим протеже сорвались с места, сразу как оценили мир, в котором оказались. Скорость была такая, что даже мы бы не смогли с ними конкурировать, во времена нашего первого турнира. У этих ребят было достаточно времени подготовиться, привыкнуть и освоиться. Хотя, их скорость, конечно, не главное.