- Значит, мы проделали такой длинный путь и всё ради этого?Идущий за ним человек окинул взглядом всю местность, и единственное, что тут выделялось, это виднеющаяся на горизонте голубая стена, запечатывающая их всех в этом месте. Они были у самого края огороженного системой мира, это всё, что он мог сказать об этом месте. Та же мёртвая земля, те же редкие и усохшие деревья. За всё время, что они шли, пейзаж не менялся ни разу.
- Мы не можем подойти поближе, - кивнул тот, указывая на голубую стену.Но нам и так очень повезло. В Срединных мирах есть свои правила. Если возвысившийся мир находится на территории одной из фракций, то он поступает в её распоряжение. Только подконтрольные ей падальщики могут его грабить и ей решать, как поступить с тем, что они оттуда достанут.
Человек в украшенной пламенем броне достал из пространственного кольца маленькую фигурку.
- Значит, расположившись здесь, я отдаю судьбу своего мира в ваши руки?
- Ты присоединяешься к нам как равный, а не ищешь милости. Твой мир, тебе им и править. Очень редко появляются миры, чьё развитие идёт обособленным или странным образом, и тогда мы можем что-то с них получить кроме ресурсов, но твой мир точно таким не является. У нас нет к нему никакого интереса.
- Понятно, - кивнув головой, его собеседник опустил взгляд на маленькую фигурку и, казалось, о чём-то задумался.
Никто его не торопил. Простояв так почти минуту, он, наконец, решился. Большой палец лёг на фигурку и нажал на маленький красный кружок, у самой её вершины. Золотой свет вспыхнул в его руках, как от маленького солнца и во все стороны по земле расползлась золотая линия, очертив круг почти десять метров в диаметре с ним в самом его центре. Фигурка, что ещё мгновение была в его руке, упала на землю, пройдя сквозь пальцы, а следом, прямо из этого места, стала подниматься большая золотая арка. Отступив на несколько шагов, он подошёл к человеку, которому он решил доверить своё будущее, не сводя взгляда с арки.
- Это врата в мой мир?Спросил он, когда арка полностью показалась из земли, а в несколько метрах перед ней, на золотом постаменте расположился маленький золотой кристалл.
- Ещё нет, - смотря на эту арку, его собеседник довольно улыбался.Когда побеждаешь другие миры, маяки их маны будут впитываться в кристалл. Собрав девяносто девять маяков, принадлежащих девяноста девяти уничтоженным тобой мирам, этот кристалл исчезнет, а твой мир начнёт поглощение маны из всех поверженных миров, только тогда, он станет настоящим порталом.
Вновь посмотрев на своего протеже, он не стал сдерживать радость.
- Защищайте кристалл, это одно из условий победы. Обычно, этот турнир длится очень долго. Выбор территории очень важен. Атака и защита требует много сил и времени.
- Обычно?Уловив в тоне своего провожатого волнение, он немного напрягся.
- Ты ведь и сам уже заметил, - сказал тот, обернувшись назад, туда, откуда они пришли и, глядя куда-то за горизонт, как бы стараясь что-то рассмотреть.
[Мир ФэлноруэлУничтожен кланомСокрытый Легион. МирЗемля, поглощает ману]
- Вы об этом?Вновь с раздражением отмахнувшись от появившегося оповещения, он тоже направил взгляд назад.
- Да, - согласно кивнул его собеседник.Выглядит опасно.
- Опасно, говорите - Стиснув кулаки, человек в украшенной пламенем броне отвёл взгляд и, его собеседник с улыбкой посмотрел на него.
- Я не знаю, как они это делают, - сказал он, не меняясь в лице.Помнишь, что я сказал? Мы теперь союзники и я гарантирую твою безопасность, пока ты не сможешь набрать сил и расправить крылья. Мы будем полагаться на тебя в будущем, а сейчас, пока оно ещё не наступило, можешь положиться на меня. Я пойду и исправлю эту маленькую проблему.
- Я - Ответ уже почти был готов, но он так и не смог его озвучить, запнувшись на полу слове.
- Что?Уже приготовившись идти, его провожатый остановился и посмотрел на него.Хочешь сам?
- Нет, - потратив несколько секунд на размышления, он, всё же, отказался.
- Не волнуйся об этом, - отмахнулся тот, не зная, каких трудов стоило его собеседнику произнести эти слова.Они просто очередной мир, который скоро погибнет. Мне интересно, что они придумали, чтобы так форсировать турнир, но раз уж победить должен ты, то исход уже предрешён.
Глава 7
- Как-то так, оно, наверное, должно выглядеть после активации, да?..
- Угу
Вместе с Фран, мы остановились в полуметре от яркой золотой полосы, очерчивающей на мёртвой земле идеальный круг. Золотая арка в центре и странного вида кристалл были довольно занимательными. Наверное, если активирую мой пожирающий ману домик, то он в такую же штуку превратится. Смотрится фантастично круто, но куда больше фантастично круто смотрятся люди, что вокруг этого сооружения бегают. Мы их заметили ещё, наверное, за километр. Они тут единственные в обозримом радиусе, кто умудряется выбрасывать в небо столбы чёрного дыма. Стоило только их увидеть, я сразу вспомнил название их клана. На предыдущем турнире они были в тройке лидеров. Паровой Колосс. Я думал, что их название это просто отсылка к чему-то, но кто бы мог подумать. Это настоящий клан, чьи технологии полностью основаны на использовании пара. Скорее всего, их мир невероятно в этих технологиях преуспел, потому что пока мы там бегали, они тут развернули полноценную базу. Прямо сейчас я вижу здоровую гуманоидную хренотень, метра в четыре высотой, сделанную, похоже, из меди. Эти ребята умудрились притащить на турнир полноценного парового меха.
«И как только они умудрились всё это на турнир притаранить!?»
Похоже, наша подготовка ничто по сравнению с их. Судя по конструкциям вокруг, он собирался из множества частей прямо здесь. Паровой подъёмник притащили, солдаты с ружьями из какой-то игры в стимпанк сеттинге. Хочется пощупать, но нужно быть последовательными.
Кивнув Фран, мы оба переступили через золотую черту и направились в центр золотого круга. Несколько людей исправно следили за местностью, но мы прошли прямо перед их носом, остановившись рядом с маленьким кристаллом.
- Красивая штука, - ухмыльнулся я и Фран тут же кивнула. Смотрит на него как заворожённая. Протянув руку, я положил её прямо на кристалл, желая его схватить и тут же, как только ощутил прикосновение, я почувствовал, как развеялось моё сокрытие, как будто коснулся чего-то живого. Стража периметра среагировала мгновенно, обернувшись на меня, а я приложил больше силы и сжал руку на кристалле. Раздался лёгкий хлопок и красивый золотой кристалл лопнул как стеклянная лампочка, а струйка маны, взлетевшая вверх, впиталась в моё пространственное кольцо.
[Мир АргоонаУничтожен кланомСокрытый Легион. МирЗемля, поглощает ману]
- Ублюдок!Рёв людей рядом со мной стал оглушительным. Отклонившись назад из-за предчувствия опасности, я увидел, как перед носом пролетели несколько стальных пуль, выпущенных из их причудливых винтовок. Золотая арка почти над нашей головой разлетелась золотой пылью, а ограждающая линия вокруг быстро зачахла и погасла.
Вновь раздался выстрел, но теперь пуля была направлена уже не в мою сторону. Фран, что всё это время была недалеко, достала револьвер и спустила курок. Охраняющий периметр человек был в коричневой броне, похожей на ржавое железо, но она его не спасла и разлетелась на ошмётки, вместе с грудной клеткой. Мне даже ничего ненужно было делать. Стальные шарики из вражеских винтовок, даже если и попадали, то едва ли были способны оставить синяк. В отличие от них, пули, пущенные Фран, несли смерть с каждым её нажатием на спусковой крючок. Стихийно вспыхнувшая войнушка стихла так же стремительно как разразилась.
- Любопытно - Высказался я, повертев в руке странного вида винтовку, поднятую с земли. Большой медный болон. Горячий. Шланги, три штуки. Громоздкая и неудобная.Тебе как?Бросив её Фран, я терпеливо подождал, пока она тоже покрутит её в руках. Взяв упор, она вскинула винтовку привычным движением и испустила курок. Раздался хлопок и стальной шарик ударился о парового колосса, которого эти парни так и не успели запустить.
- Плохая, - высказав своё мнение, Фран просто отшвырнула винтовку в сторону, а я с грустью посмотрел на кусок железа, который она отстрелила от обшивки этой потрясающей конструкции.
«Чуть не сломала!»
Подойдя поближе и посмотрев вверх, я не мог не восхититься. Пусть он и смотрелся довольно несуразно. Судя по всему, ходить эта штука не может. Было бы странно, если цивилизация, не способная изобрести нормальные пули, смогла бы создать работоспособного меха. Судя по всему, это просто высокая башня с вращающимся торсом, а в руках у него аналог пулемёта.
«А вся эта конструкция в форме меха потому что что?»
Хрен его знает почему. Оттолкнувшись ногами, я ухватился за одну из рук этой штуки и взлетел почти к самой голове, обнаружив вход в кабину пилота. Недолго думая, засунул задницу в кресло и поставил ноги на педали.
Куча непонятных рычагов и кнопок почти не оставляли надежды, что такой дилетант как я сможет запустить двигатель этого красавца. Надежда умирает последней, нельзя дать такой красоте умереть! Схватив за первую попавшуюся рукоять и дёрнув на себя, я резко ощутил чувство опасности, но не от этой прелести, а откуда-то справа. Быстро переведя взгляд, в прозрачном окне для удобства пилота я увидел нечто, на ужасающей скорости мчащееся сюда и полыхающее красным светом.
- Бугай стоять!взревел я, но было поздно. Это красное нечто вмиг достигло расстояния, примерно триста метров от колосса и выстрелила в мою сторону, оттолкнувшись от земли. Всего пол вздоха, и в окне для обзора взмыли вверх, казалось, недвижимые ноги этой металлической игрушки. Мощный удар пришёл снизу, а я стал заваливаться назад, вылетая в сторону, пристёгнутый к креслу, вместе с остатками разваливающейся кабины. Земля вокруг завертелась, а всё содержимое желудка ударило в ноздри.
- Я тебе этого не прощу!Ругнулся я и рухнул головой вниз, похоронив себя под креслом и ещё куском стальной обшивки, прилетевшей следом и больно ударившей по ногам.
-
- Не знаю, что там говоришь, - прошипел я, выплёвывая грязь и пытаясь освободиться от кресла, - но надеюсь, это было извинение.
Стальной лист над головой дрогнул и приподнялся, вынуждая меня посмотреть туда.
- (_)
- Пошёл ты нахер, понял!?Вытянув руку, я постарался его ударить, но тот просто отпрыгнул в сторону, продолжая держать в руке кусок обшивки. Его руки и тело полностью были покрыты красным свечением, исходившим от его татуировок. В отличие от его сестры, которая имела ровные и красивые завитки. Бугай был покрыт рваными, дикими линиями и пятнами, делающими его вид ещё более агрессивным, чем обычно.
- (_۵)
- Времени нет дурачиться, да?Сказал я, выбравшись из-под завала, и увидел кивок Бугая.Блин
Мы вместе окинули взглядом кучу хлама, в которую превратился мех. Очень жаль, что так и не удалось его запустить, но этот парень прав. Время поджимает, некогда ерундой заниматься.
- Пойдём, - махнув рукой, мы снова разделились. Я и Фран пошли на Север, а Бугай туда же, куда и гнал разъярённым бизоном, сметая всё что видит. Описание его эволюции самое просто и понятное. Получив усиление, оно таким же и осталось. Вот только, в его случае, оно так же и осталось едва ли не самым страшным.
[Снисхождение Владыки Войны]
[Во время действия постоянно потребляет ману. Характеристики: Сила, Выносливость, Устойчивость и Регенерация дополнительно увеличиваются на 2 за каждый уровень. Наносимый физический урон увеличен на 20%]
Глава 8
- Чёрт возьми, почему господин отправил меня именно вдвоём с тобой!?
- Это потому что мы оба классные!
- ты меня бесишь!Рогатый демон, чья кожа от ярости почти сменила цвет с обычного чёрного на красный, шёл вперёд и едва сдерживался, чтобы не перейти на гневный крик.
Маленькая девочка, верхом на метле спустилась пониже и, высунув язык, тут же вновь поднялась вверх, избежав гневного взгляда.
- Только и делаешь, что жалуешься, - прокричала она сверху.Почему я тебе не нравлюсь?
- Как будто мне могут понравиться люди!Рявкнул тот, задрав голову.А ты самая надоедливая из всех! Ты меня раздражаешь!
- Но ты ведь уже давно присоединился к нам!Снова крикнула та, спустившись пониже.
- Я последовал за Господином, не за вами!Вновь заорал тот.
- Лидер давно говорил, что если тебе что-то не нравится, ты можешь уйти, но ты всё ещё здесь! Чего не уходишь?Огрызнулась летающая девочка и в ответ на эти слова демон аж споткнулся, но не нашёлся, что ответить сразу. Этого промедления хватило, чтобы та спикировала сверху и стукнула того плечом.
- Ах ты!..Взревел тот, но Ведьма снова взлетела в воздух и, перевернувшись вверх ногами, показала ему язык.Немедленно спускайся, это приказ!
- На мне такое не сработает!Раздался сверху издевательский голос, а пока демон снова краснел от ярости, она внезапно добавила, - враги справа!
Едва она это сказала, как демон вмиг успокоился, и она оба рванули в сторону небольшой каменной скалы, у подножья которой крались несколько неизвестных людей.
- Разведчики?Подняв голову к быстро спустившейся девочке, демон задал вопрос, вообще не проявляя былую агрессивность.
- Похоже на то, - сказала та, так же полностью сосредоточившись на задании.Очень осторожны, наверное, проверяют местность рядом с базой. Допросим?
- Это у меня запросто, - оскалился тот. Прыгая по камням, демон преодолел разделяющие их несколько сотен метров и приземлился прямо напротив них, развеивая сокрытие, - Стоять смирно!Рявкнул он, а испуганные и уже потянувшиеся к оружию люди вытянулись по струнке как солдаты.Патрулируете?
Два человека, потеряв контроль над своими телами, закивали головами как деревянные болванчики.
- Нашли что-нибудь?Спросил тот, наслаждаясь ужасом в глазах двух разведчиков, которые снова замотали головой, но уже не вверх вниз, а из стороны в сторону.
- Молодцы, а откуда пришли?В ответ на этот вопрос, оба вытянули руки и указали в одном направлении. Куда-то назад, за скалу, у подножья которой они крались.
- Молодцы.Хищно улыбнувшись, тот посмотрел на летающую девочку и, получив её кивок, вновь обратил взгляд на напуганных до чёртиков людей.Хочу сделать вашим друзьям сюрприз, - сказал он.Вы так громко дышите, что можете его испортить. Немедленно прекратите!
Замершие по стойке смирно разведчики, внезапно, как будто проглотили гранитный камень размером с кулак, застрявший в их горле. Их глаза налились кровью, грудь вздымалась, силясь набрать воздуха. По телу прошла крупная дрожь, а затем, спустя несколько минут мучений, оба осели вниз и рухнули на землю.
- Какой жестокий, - хмыкнула девочка, смотря на два трупа, на что демон лишь презрительно хмыкнул.
- Они враги.
- Я знаю, - отмахнулась та.А ещё я знаю, почему Лидер отправил вдвоём именно нас.
- И почему же?Совсем потеряв интерес к погибшим разведчикам, демон повернулся к девочке и выжидательно на неё уставился.
- Лидер говорил, что ваша раса очень высокомерна. Любая слабость в вас, это нестерпимый позор. Вы говорите, что ненавидите людей за их слабость, но на самом деле, вы их ненавидите, потому что рядом с ними начинаете видеть свои собственные слабости.
- Чушь, - рявкнул тот, но девочка снова взмыла в воздух. Аура могущества мгновенно разошлась от неё во все стороны, а всё тело затянули чёрные татуировки. Как голодные призраки открывающие рты и кричащие в агонии, эти знаки были воплощением ужаса и покрывающего землю бедствия.
- Лидер говорил, что до тех пор, пока ты не станешь честен сам с собой, ты не сможешь получать удовольствие, живя с нами. До тех пор, пока это не случится, именно я должна за тобой приглядывать, потому что я единственная, кому плевать на твои выходки.Закончив говорить, девочка снова высунула язык, а затем взмыла в воздух и исчезла за каменной скалой, направившись по указанному ранее направлению.
Стиснув зубы, демон проводил её взглядом и только тогда расслабился. А затем вновь вспыхнул и со всей силы ударил ногой по гранитному камню у подножья скалы, отправив его в полёт на десятки метров.
- Я и сам это чувствую, - сказал он.
Наслаждаясь шумом ветра в ушах от скоростного полёта, маленькая девочка спикировала вниз из-за облаков, обнаружив на земле яркий золотой круг. Как яркая звезда, он указывал путь, и пролететь рядом было просто невозможно. Уже на подлёте она увидела суетящихся внизу людей. Они строили укрепления, ставили ограждения, делали всё, чтобы победить в этом сражении. Применив заклинание, массивный чёрный пузырь надулся прямо под метлой и устремился вниз. Гигантский чёрный слизень рухнул на землю, прямо в центр этого золотого круга и мгновенно похоронил под собой и золотую арку, и кристалл, и укрепления, которые так старательно вокруг них возводили.