Слушай, мне не особо нравится каждый раз рисковать жизнью ради твоих якобы важных целей, да и Сашкой тоже, он хороший парень и я не жалею что мы свалили из твоей армии самоубийц, целее остались.
Это последняя миссия, потом я оставляю вас, ну и сделаю что смогу, чтобы остальные генералы детей из этого поселения не трогали, к тому же я даю пару вам проверенных человек. Я бы и сам разобрался с этими сраными байкерами, но они неплохие бойцы и так просто их всех не перестрелять. Мы потеряли склад боеприпасов и детский лагерь, думаю среди наших есть шпион, но я разберусь с ним, важно то, что мы не можем просто взять и проникнуть туда, шпион может активироваться и тогда без больших жертв не обойтись.
И ты предлагаешь нам напасть на это осиное гнездо, ты псих, если думаешь, что я на это соглашусь.
Если ты достанешь мне третий артефакт, то в теории мы сможем создать треугольник безопасности, в который поместится добрая пятёрка автомобилей, и представь, мы сможем добраться до центра Леса, и у нас будет шанс, хоть призрачный, но шанс уничтожить Лес.
И как ты собираешься уничтожить Лес? ехидно спросил Никита.
У меня есть ядерная бомба.
Ты действительно думаешь, что сможешь взорвать лес, слушай, твоя должность тебя довела. Это же чёртов Лес, помнишь те сейсмические данные, что мы откапали, Лес рос ещё за годы до 2020, обычным вооружением мы лишь сжигали его поверхность, лишь вершину айсберга, его корни уже окутали всю планету.
Гербицид.
Гербицид, вещество с помощью которых учёные пытались остановить Лес, оно не очень то и сработало.
Но оно показало свою эффективность, даже спустя годы оно всё ещё убивает его отростки, просто мы не можем его больше производить.
А хуже того ты можешь ещё больше разозлить Лес, представь себе, он сотрёт остатки нас с лица Земли.
Да ладно тебе, скажи мне, нравится ли тебе так жить, каждый день выживая, каждый день я получаю доклады о смерти ещё кучи хороших ребят, попавших в аномалию, наткнувшихся на изменённых зверей, едва ли мыто что осталось от цивилизации долго продержимся, так что скажешь?
Хрен с тобой, ответил недовольно Никита, не особо желающий рисковать шкурой ещё один раз.
Ладно, я свяжусь с вами на днях, ответил тот, и, кивнув, вышел из здания. Закурив самокрутку, он, с важным видом сел в ГАЗ-2330 «Тигр» цвета зелёного камуфляжа и, проехав через центральные ворота, исчез в неизвестном направлении.
И где они топливо берут? спросил Сашка, незаметно подойдя со стороны.
Да хрен их знает, а чего тебя с нами не было?
Управляющий поселения опять мне мозги компостировал, что тебе Гришин сказал, и как он принял то, что учёный умер?
Никита рассказал Александру план Гришина, про Лес, про "Скала", Саша был не очень доволен новостями об очередном задании.
Ну и что мы будем делать? произнёс Александр с недовольным лицом.
Помнишь Тормашева?
Этого размазню, как его вообще приняли в чёрный рынок.
Мы ему помогли, вот и он нам поможет, если нам удастся его уговорить, то он украдёт нам артефакт и не придётся рисковать жизнью, атакуя в лоб хорошо защищённое место.
Прорвёмся как-нибудь, не зря же столько лет землю коптим? сказал Александр с небольшим оптимизмом, подтолкнув напарника в бок.
Прорвёмся, ответил тот.
Глава 4 Аирвиль
Отличный солнечный день. Я был в парке Эвергрин Ротари. Наш авианосец «Джеральд Р. Форд» стал на капитальный ремонт в Бремертоне, и я попросил отгул на берег. Я стоял на берегу. По небу плыли пушистые облака, редко закрывая собой солнце, ничто не предвещало ничего плохого, как вдруг по земле пробежала дрожь, и с деревьев взлетели птицы. Я взглянул в сторону небольшого леса и увидел огромные зелёные щупальца, поднимающиеся из земли. Деревья в парке буквально в течение секунд после начали испускать пыльцу, от которой ужасно першило в горле, люди вокруг начали задыхаться. Слышались крики. Чёрт надо как-то добраться до порта. Голова закружилась, и путь обратно к кораблю я уже не помню, помню лишь как люди падали и умирали, некоторые держались, но не все, паника, крики, сигналы тревоги.
О порт, перед глазами всё плывёт. Паника, люди повсюду кричат, кто-то сбивает меня с ног, я встаю. Сто метров, надо добраться. На берегу 4 авианосца, взлетают десятки истребителей. Взрыв. В небе. Появляется большой шар огня. Обломки. Большой длинный мост, ведущий к кораблю, никто не обращает на меня внимания, все бегут. Рядом появился Хендриксонвторой лейтенант авианосца. О боже, что-то продырявило изнутри стоящий по левому боку авианосец, он тонул очень быстро. Снова взрывы в небе, опять потеря памяти. Мед. отсек. Мы в море. Рядом толпы раненных людей.
Полковник Гринвуд, вас вызывает Джон Адамс с буровой платформы "Венера".
Что ему нужно? спросил проснувшийся полковник, добитый бессонными ночами и с кругами под глазами. Поднимая голову со стопки бумаг.
Что-то связанное с Лесом.
Пустите его.
Есть сэр, произнёс лейтенант по рации, стоящий на посту маленького здания на окраине кладбища самолётов в пустыне Мохаве.
Здравствуйте Джон, что вас привело сюда? спросил Гринвудмужчина тридцати лет, с густой щетиной на лице. В кабинете была довольно-таки скудная обстановка: яркий свет жаркого и изнурительного солнца пустыни Мохаве освещал небольшой шкафчик с бумагами. На обтёртом чёрном столе в центре помещения лежала рация, телефон и стопка бумаг, рядом стояли два сильно засаленных кресла.
Здравствуйте полковник, вы, наверное, меня не помните, мы встречались на «Форде».
О да, я вас помню, мы были на взлётной палубе. Она тогда была полностью усеяна палатками.
Было дело, собственно вот по какой причине я пришёл, мы нашли центр Леса.
Что? произнёс удивлённо полковник, Как?
Долгая история, один из учёных в Аризоне изобрёл робота способного подключаться к нервным волокнам и с помощью него с большим трудом мы пробурили до корня леса, что пролегал на километровой глубине. Мы послали туда робота, жаль он был уничтожен спустя минуты, но данные были получены.
И где же это место? поинтересовался полковник, сложив руки об руки.
Примерно в Украине, точное место сказать не могу, поскольку координаты не столь точны как хотелось-бы.
И что же вам от меня надо? спросил сонный полковник.
Нам нужно туда попасть, возможно, мы сможем остановить Лес, нам нужен один из ваших самолётов.
Попасть туда, да вы психопаты, у нас есть всего лишь пару списанных, но отремонтированных Локхид C-5 «Гэлэкси» для перевозки грузов в другие зоны безопасности, но чёрт я не пошлю ни одного на эту самоубийственную операцию.
У меня приказ от самого президента, сухо и расчётливо произнёс Джон.
Президент мало чем управляет, и он не может нам приказать отдать последние самолёты на эту миссию, чёрт Лес нельзя уничтожить, с ироническим смехом вымолвил полковник.
Послушайте, три года назад на буровой платформе мы изобрели вещество, способное останавливать метаболизм мутировавших клеток растений, они в буквальном смысле просто отключались. С помощью него мы спасли платформу от водорослей, лес убьёт всех нас, если мы не остановив его раньше.
Посмотри на наш город, произнёс Гринвуд, подойдя к окну, что вы видите?
Пустыня, кучи самолётов порезанных на куски, в которых живут люди, сухо произнёс Адамс.
Вот именно, я не могу отдать вам самолёты, мы занимаемся транспортировкой грузов, еды, воды, то чего у нас нету, если мы отдадим хоть один из пяти, то мы рискуем остаться без воды, что нам делать, или засушливым регионам в зонах безопасности в Аризоне?
Выделите лишь один самолёт, нам большего и не надо.
Нет! ответил тот, схватившись рукой за лоб и проведя ею по потному лицу.
Ладно, думаю, с вами захочет связаться президент и хоть его полномочия и не распространяются на эту область, но без воды, которую они и поставляют, вы здесь долго не продержитесь, сказал мужчина тщательно, но очень быстро продумав эту фразу.
Посмотрю, что можно сделать, с сомнительным лицом произнёс Гринвуд, уткнувшись носом в бумаги.
Глава 5 Дорога
За пару дней до конца света, один из сильно заросших районов Сибири.
Смотри, там, кажется, что-то происходит, произнёс Никита, и протянул стоящему рядом парню бинокль.
Что, птицы взлетели, бывает, ничего страшного, ответил тот, пожав плечами.
Как ничего страшного, смотри, как кроны шевелятся, а ветра то нет.
Слушай не парься ты так, мы остановили Лес и здесь надолго не задержимся, так что брось свои навязчивые идеи и просто стой на посту. А ведь зря я его послушал, может если бы предупредил начальство, то, хотя кто меня бы слушал. Чёртова пыльца, благо вовремя успел надеть противогаз, жаль не всем так повезло. Женя, хороший был пацан, жаль умер в одной из вылазок, угодил в кислоту. На следующий день пришёл приказ отступать к Астрахани. Опять переть в этот засушливый регион, ну да там же одни степи. А нам эти сволочи так и не сказали, что случилось с миром, сказали, что лишь локальная область, ну да локальная область.
Эй, ты чего задумался, сказал Саша, докуривая самокрутку в разбитой квартире. Окна местами забиты потрескавшейся фанерой, обоев нет, пол прогнил, лишь несколько старых матрасов на полу и пару горящих свечек, что ещё можно ожидать от квартиры после апокалипсиса.
Тебе не заколебало курить перед каждой миссией, табак же ужасно дорогой, мог бы зря не тратиться, махая рукой, произнёс Никита.
Знаешь, эти редкие мгновения, когда впускаешь дым в лёгкие, наверно последняя радость в этом богом забытом мире.
Где он сказал, мы встретимся с его людьми?
Недалеко от базы чёрного рынка они должны встретить нас, у меня есть координаты, если всё пойдёт по плану, то они нам не понадобятся.
Тебе ли не знать, что все никогда не идёт по плану.
Ну ладно пошли уже, сказал Саша, выкидывая пепел в банку из под Nescafe.
Пошли, ответил Никита, поднимаясь с матраса. Сашка взял лежащий у стены ОЦ-14 с подствольным гранатомётом ГП-25 «Костёр» и портфель с запасом консервов, патронов, гранат и прочего снаряжения.
Они вышли из старой "Хрущёвки", был час дня и в поселении было достаточно оживленно: бегали дети, женщина вела трёх поросят, другая несла вёдра с водой, толстяк торговал всякими поделками, в зените светило солнце, что редко когда соизволит выйти из за свинцовых туч. Новый мир продолжает жить.
Дядя Саша, вы куда уходите? произнёс подбежавший маленький мальчик и обнял Сашу за ногу.
По делам Владик, где твоя мамка?
Она на поле.
А чего ты не с мальчишками гуляешь?
А надоели они мне дядя Саша, говорят маленький слишком в мячик играть.
Ну, понятно, ладно отпускай меня, о то меня дядя Никита ждёт, произнёс Александр, пытаясь оторвать малого от ноги.
Удачи вам дядя Саша.
Вот держи, протянул Саша маленькую красную машинку, смотри что нашёл.
Спасибо, с улыбкой сказал Сашка.
Вскоре они вышли за ворота и оказались на большом лугу, где-то вдалеке виднелся лес, его листья были рыжего цвета, что странно, похоже что он больше не питался от солнца, поглощая солнечное излучение через хлорофилл а перешёл на что-то другое, и чёрт его знает что. Спустя полчаса пути они перешли на старую дорогу, асфальт ошмётками лежал на краях дороги. Старые заржавевшие фонари лишь дополняли эту пугающую композицию. Спустя два часа пути и перехода на грунтовую дорогу, наши герои оказались у окраины деревни. С десяток рядов домов из тёмного подгнившего дерева, а также осколки стекла и прочего человеческого мусора лишь навевали печаль.
Этот бесконечный унылый пейзаж, хоть бы кто-нибудь был из живых, недовольно сказал Александр, когда кто-то выпустил по ним очередь.
Накаркал, сказал Никита, и, заскочив за стену ближайшей лачуги, вскинул АК-74.Алескандр тем временем последовал примеру и заскочил за другой дом, тот, что с левой стороны.
Никита показал армейским жестом, чтобы Саша прикрыл его отсюда, пока он сам обойдёт несколько рядов домов и убьёт противника. Саша выскочил из за стены и начал стрелять короткими очередями. Никита тем временем, аккуратно продвигаясь, обошёл три дома, и мог увидеть противника, пока напарник отвлекал его огнём, он нацелился и выстрелил в непонятную фигуру, подволакивающую одну ногу несколько раз в голову. Существо, стоявшее там, лишь обернулось и начало стрелять по Никите.
Что за чёрт, произнёс Никита, заскочив обратно за гнилую стену полуразрушенного дома.
Выскочив снова, он не поскупился на патроны и буквально изрешетил длинной очередью противника, тот немного дёрнулся в левую сторону, но упрямо пошёл в его сторону.
Быстро подумав, он направился обратно к напарнику.
Что там такое, ты убил его? скрываясь за стеной, спросил Сашка.
Нет, его надо из подствольника, а то так хрен убьёшь
Понял тебя, ответил тот, и, скинув рюкзак, нашарил одну гранату. Их было всего три, и на перезарядку уходило слишком много времени. Саша быстро направился к центру деревни, обходя дома сбоку, от укрытия к укрытию, и в итоге достигнув центра деревни, где он увидел человека, подворачивающего ногу и направляющегося за дом, он, как следует, нацелился и выстрелил. Мощная взрывная волна буквально разорвала существо на куски, звуковая волна раскинулась по всей округе, разрушая ещё стоящие окна.
Что с ним было такое? спросил Никита, я ему в голову выстрелил, а потом ещё и очередью изрешетил, а ему хоть бы что.
Я как-то слышал о таких. По слухам была такая группа людей, что побывали близ одного болота, там было много артефактов. Эти дураки были без противогазов. Они хвастались в баре о том, сколько хабара набрали, но через день им всем стало плохо а через три дня они умерли. Их собирались закопать следующим утром, но ночью они ожили и выбрались из сарая, куда их сложили. Они убили нескольких человек, их пытались застрелить проснувшиеся, но у них ничего не вышло, в общем одного гранатой разорвало, а двое в Лес утопали.
Я слышал об нечто подобном от группы учёных в степях Астрахани. Это были споры что поедали людей изнутри, а после того как внутри ничего не оставалось трупы вставали, ну или точнее растения внутри людей их поднимали, хрен знает
И чего сразу не додумался?
Да котелок уже не так варит как раньше, произнёс Никита, восстанавливая дыхание, так бы гранаткой дал бы этому упырю.
Глава 6 Бар
Скажите, Игорь Тормашев не появлялся? спросил Александр у бармена.
Этот алкаш, не было пару дней, а что?
Да так, дело есть, а не знаешь где он может быть?
Нет, беспристрастно произнёс бармен, протирая старый стол в окрестностях Октябрьского. Простое, ничем не примечательное зданиешколы, переделанное под один из многочисленных баров, со стен всё ещё не сняли флаг Российской Федерации.
А за вот это? сказал Саша, расположившись на барной стойке и доставая из кармана джинсов запасную обойму для Дизерт Игла.
Ну, собственно если не здесь, то в Барсуке может быть, ответил тот, лениво перекладывая обойму под стол.
Ясно, кивнул Сашка, направляясь к выходу.
Его здесь нету, но бармен думает, что он в Пьяном барсуке, - сказал Саша, поднимая с пола тяжелый рюкзак.
Жаль, придётся туда сходить, не самое любимое место.
Надо ещё снаряги купить.
Снаряга, дело хорошее, кивнул напарник. Герои повернули в левое крыло школы. На стенах уже облупилась и слезла краска, местами окна забиты вагонкой. В левом крыле обычно сидел торговец по кличке Туз. Пройдя сквозь импровизированную стену, они оказались в сыром помещении, где на стенах висело много различного оружия, такое как РПГ-7, Винторезы, АК-107 и прочие, прочие, прочие. Рядом с ним стояло несколько охранников. Также посередине большого коридора был стол, к которому с кружкой самогонки подошёл большой толстый мужчина с рыжей бородой.
Чего надо парни? спросил он, громко плюхнувшись на стул.
Патроны для Винтореза есть?
Нынче патроны дороже самого оружия стоят, а для Винтаря тем более.
И за сколько? спросил, присев Александр, сдвинув брови.
Смотря, что можешь предложить.
Сашка расстегнул рюкзак, и, немного покопавшись, достал из рюкзака две погремушки, и кусок слитка золота, который очень неаккуратно отпилили товарищи чернорыночники.
Хороший товар, знаешь, могу тебе за это предложить 40 кустарных патронов, правда не факт что осечки не будет, сказал, засмеявшись басом торговец.