Судя по усмешке Тима, он намёк понял. А Кира вспомнила чуть позже: вечеринки в доме Тима бывают часто, - считает тётя Соня. А достойные гости - те, кого можно угостить сложным блюдом, чтобы оценили по достоинству, и с кем можно поговорить на важные, солидные темы, приходят редко.
- А в деревню к бабке когда? - нетерпеливо напомнил Леонтий.
- Переулок от той улицы у тебя чистый? - сухо спросил Тим.
Старший брат насупился, и Кире так захотелось помочь ему!.. Не из-за того что зажёгся слабый интерес к гаданию на картах, а потому что появилась реальная возможность поблагодарить Леонтия за его заботу о ней. Ну и что, что Кира может только лопатой махать? И это пригодится!
- Всё! - подвёл итог обеду Тим. - Тётя Соня, спасибо большое! Я отвезу Дмитрия, а потом сбегаю к соседям. Леонтий - на расчистку. Ты там не один, так что не тяни, заканчивай. Должен успеть до ужина. Кира сидит на телефоне. - Он выбрался из-за стола, из-за которого остальные, кажется, пока не собирались вставать. Проходя мимо Киры, которая тоже не успела встать, он, на мгновения положив руки на её плечи, будто мимоходом коснулся губами её макушки. - Всем всё ясно? Тогда оторвали свои задницы от стульев и поехали дальше.
- Прям авторитет нашёлся, - проворчал Леонтий.
Первыми из столовой комнаты вышли мужчины. На ходу одеваясь и оживлённо переговариваясь, они скрылись за входной дверью.
Ошеломлённая поцелуем, Кира не сразу пришла в себя. Сначала, как во сне, прошла всю столовую комнату и только на пороге поняла, что идёт к кабинету Тима. Здесь она немного пришла в себя и осторожно вынесла из помещения телефон. К счастью, телефонный провод оказался длинным, и девушка сумела поставить аппарат на табурет почти у самых дверей в столовую комнату. Здесь же положила блокнот и ручку. После чего Кира со спокойной совестью и взбудораженной душой отправилась на кухню. Здесь она нашла недовольную тётю Соню: старушка уже привыкла, что посуду после трапез моет не она.
- Тётя Соня, идите отдыхать, - объявила девушка. - Телефонный звонок, если будут звонить, я услышу.
- Отсюда?! - изумилась старушка.
- Да нет. Я поставила его у дверей в столовую.
Тётя Соня, для порядку оглядев кухню, ушла.
С мыслей о рассеянном поцелуе Тима Кира перешла на другое. Сразу. Едва только взялась за мытьё и на руку с кольцом потекла вода. Два кольца. Одно он надел ей. Другое - заставил её надеть себе. Заставил, хотя мог надеть и сам. Это что-то значит? И когда он купил эти кольца? А если они лежали у него давно? Но... Для кого? Кира вдруг шаловливо улыбнулась: "А ведь я его ещё не отблагодарила за кольцо!" Но затем она озадачилась: а если он заставит её снять колечко? Ведь такое кольцо - это не побрякушка. Оно символ. Символ перемен в судьбе. А что оно для Тима? Если он не снял его за обедом... Или забыл, что у него на пальце?
Времени мало, чтобы во всём разобраться. А спросить напрямую - страшно. А вдруг Тим скажет, что он продолжает игру?
Далёкий звонок она услышала, когда домывала чашки. С непривычки не сообразила, что это такое. А потом ринулась к телефону, схватила трубку и застыла.
- Ты дома? - громко спросил звонкий... нет, звенящий женский голос. От него, от его чувственных ноток такие мурашки по спине побежали, что Кира чуть не выронила трубку. - Сиди и никуда не уходи! Я сейчас буду!
Девушка ещё раскрывала рот, пытаясь хоть что-нибудь выговорить, а в ухо уже мелодично тянули короткие гудки.
Вернувшись на кухню и в темпе домыв остатки посуды, Кира уже неспешно вытерла руки, с замиранием сердца прислушиваясь к тишине в холле.
Кто эта таинственная женщина, которая говорит так властно? Которая так уверена, что Тим будет её дожидаться? Неужели сейчас Кире откроются тайны самого Тима? Чувствуя, как похолодели руки, девушка ещё жёстче протёрла их сухим полотенцем, не замечая, что уже не сушит их, а трёт изо всех сил, чтобы прийти в себя.
Сразу полезли странные мысли. Её-то колечко новенькое. А кольца Тима она не разглядела... А если он... Она ведь ничего не знает о хозяине дома. Ну ладно, пусть не жена. Неужели любовница? Холостой мужчина, богатый настолько, что является хозяином целого посёлка, наверняка для многих жительниц посёлка будет если не матримониальной целью - как раньше говорили, то человеком, с которым можно закрутить интрижку... Кира обессиленно села на стул возле обеденного стола.
Дурацкая ситуация. А если женщина, увидев её, начнёт выяснять отношения, что сказать ей в ответ? Что она всего лишь гостья в этом доме? А если в разгар выяснений вернётся Тим?.. Чувствуя, как начинает болеть голова, Кира нерешительно подумала, не разбудить ли тётю Соню. Может, старушка встретит эту... даму? Или объяснит Кире, кто она и как с нею разговаривать?
Подумав немного, Кира встала, взяла телефон с табуретки и побежала в кабинет Тима. Если незнакомка имеет с Тимом какие-то интимные отношения, она, Кира, не должна ввязываться в их личную жизнь! Пусть незнакомка думает, что она, Кира, всего лишь помощница по дому или наёмный секретарь.
Грохнув телефон на место, Кира сбегала за блокнотом и ручкой и снова уселась за столом, не отрывая взгляда от телефона, как будто незнакомка вот-вот позвонит снова.
Не выдержала, встала и побежала к входной двери в коттедж. Постояла, плохо соображая, но уже в панике от тех мыслей, которые заполонили голову, потом отошла к окну рядом. Сначала не видела, на что смотрит, потом начала успокаиваться - так ей показалось. Потому что, когда к подъезду крыльца подъехала какая-то серая машина, Кира обнаружила, что у неё сжаты кулаки. А когда она их с трудом разжала, ладони оказались мокрыми. Кира машинально вытерла их о штаны.
Из машины вышел какой-то мужчина.
Теперь она испугалась ещё больше. Мысли сразу скакнули на её собственные проблемы. А если приехала машина не той звонко говорящей незнакомки, а людей, которых интересует только она, Кира? Она было рванула от окна - спрятаться. Всполошённая, она уже не соображала ничего, паникуя, что приехали, каким-то образом узнав, что Тима дома нет, а значит, её, Киру, можно забрать безо всяких хлопот.
Снова рванула к окну. Мужчина-то незнакомый. Может...
Мужчина тем временем обошёл машину и открыл заднюю дверцу, помогая выходить высокой женщине в лёгкой куртке... Кира снова замерла у окна, уже бездумно наблюдая за происходящим, хотя сердце зашлось в таком болезненном бое!..
Женщина вышла и обернулась к машине, после чего мужчина нагнулся к открытой дверце и вынул из салона... две большие корзины. Женщина кивнула ему, подхватив их. Мужчина захлопнул дверцу, а потом сел на место водителя. Некоторое время женщина говорила с ним, легко держа эти огромные корзины... И всё это время Кира, с упавшим сердцем, обиженно представляла, что незнакомка сейчас войдёт, выгонит её и сама воцарится в коттедже. Почему-то про неё думалось именно так - воцарится.
Мужчина закрыл дверцу, но машина с места не двинулась.
Женщина пошла к крыльцу коттеджа.
Кира отпрянула от окна, а потом постыдно сбежала в кабинет Тима.
Уверенно грохнула входная дверь.
- Эй, меня встречать никто не будет? - звенящее эхо раскатилось, наверное, по всему дому. - И разгружать тоже?! Эй, лю-уди-и! Есть кто-нибудь?! Ау!!
Испугавшись, как бы незнакомка не разбудила тётю Соню, Кира выскочила из кабинета, готовая как сбежать при необходимости, так и начать защищаться.
Ух ты, какая красавица...
Русоволосая и синеглазая, незнакомка сияла такой свежестью и такой уверенностью в себе, что Кира обречённо поняла: с такой ей не соперничать.
- Привет! - звеняще и с огромным любопытством сказала незнакомка.
Расслышав нотки доброжелательности в этом звоне, Кира подняла глаза.
- Привет, - тихонько сказала она.
- Что? - поумерив силищу голоса, спросила незнакомка. - Тётя Соня спит? А ты кто? Я - Надежда! А тебя как звать? Ты у Тима секретаршей, что ли? Слушай, можно я поставлю корзины? Они хоть не очень тяжёлые, но приходится руки немного в стороны держать, а это тоже получается вес немаленький. Ну?
- Поставьте, конечно, - залепетала Кира. - Меня зовут Кира, я помогаю по дому.
- Что значит, - уже задумчиво сказал красавица Надежда, - этого негодяя нет дома. Я правильно понимаю? Решил от всего отречься и отказаться? Не выйдет! Говоришь - помощница по дому? Вот ты и примешь всё это! - Надежда нагнулась над одной из корзин, укутанных тёплым одеялом, как поняла Кира, осторожно открыла крышку и внезапно с непостижимой нежностью засюсюкала: - Ах вы мои маленькие-миленькие! Ах вы мои хорошенькие-пушистенькие! Не ждали вас здесь, не гадали увидеть! Но мы всё равно сейчас одного из вас здесь, да оставим! - уже грозно закончились сюсюканья. - Обещал хозяин - деваться ему некуда! И пусть только попробует что-нибудь нам сказать, правда, мои хорошие?
Почти выпевая речитативом все эти сюсюканья, Надежда вытаскивала из корзины громко протестующих толстых пушистых котят! Троих рыжих и троих дымчатых! С кисточками на ушах!
- Тим обещал, что возьмёт одного котёнка? - медленно переспросила Кира, удостоверяясь, что правильно поняла происходящее.
- Именно! И сбежал! - возмущённо сказала Надежда. - А ведь я отдаю котёнка вместе с приданым! - Она твёрдой рукой придвинула к себе вторую корзину. - Здесь туалет, чашки и корма на первые дни, а также всякая мелочь - поиграть малышу.
- А как выбирать? И что это за порода?
У Киры глаза разгорелись: шестеро котят, попискивая, ползали вокруг них - и у каждого была такая толстая, надутая мордашка, что они все казались страшно серьёзными.
- Это мейн-кунчики, - удовлетворённо сказала Надежда, будто до сих пор боялась, что и Кира не возьмёт котёнка. - А выбирать... Как моя Мура меня выбирала, так и с тобой будем. Они тебя обнюхали. Теперь попробуй отойти от них подальше.
Заинтригованная Кира медленно, маленькими шажками начала удаляться от компании котят. Двое рыжих было поплелись за нею и быстро отстали, заозирались, оглядываясь по сторонам. Но один дымчатый, в еле заметную полоску, сначала наблюдавший за братьями или сёстрами, куда это они двинулись, торжественно протопал между ними, а потом уже точно - к Кире. Поднял усатую мордаху с голубыми глазищами и пискнул. Она подхватила на руки толстое тёплое тельце и прижала пушистого к щеке.
- Косматенький какой!
- Ну вот! Мальчика взяли! С почином меня! - радостно сказала Надежда. - А то я всё думала: то ли сам приедет, то мне самой ехать. Возьми у Тима мой номер, Кира, и будешь звонить, если консультация понадобится. А я пока детишек соберу в корзину - ишь, разбежались как!..
Говорить "разбежались" о котятах, которые еле ковыляли на толстых лапках, было довольно смело. Но, кажется, Надежда воспринимала котят именно очень живыми и энергичными существами. Она переловила всех и снова посадила в корзину, откуда теперь снова доносился протестующий писк. Затем она показала Кире содержание приданого и велела немедленно приучать котёнка пока только к одной комнате.
Наконец Кира проводила Надежду до входной двери и, отговорившись морозом (маленьким мёрзнуть нельзя!), закрыла за нею дверь. Стоя у окна с заснувшим котёнком на руках, девушка со слабой улыбкой следила, как Надежда подходит к машине, как встречает её, вероятно, муж, дожидавшийся во дворе, и осторожно берёт из её рук корзину с котятами. Они уехали...
А Кира вернулась к корзине.
Надо надеяться, что Тим не воспримет появление ещё одного жильца в доме как самоуправство Киры... Она присела рядом с корзиной. В конце концов, Надежда сказала же, что он обещал взять одного котёнка...
- А ты испугалась... - прошептала Кира и с трудом остановила чуть не хлынувшие слёзы... - Ты испугалась, что она...
Столько передумать, столького испугаться!.. Кира глубоко вздохнула. Ну да... Она в таком положении, что даже безобидное происшествие воспринимает как начало трагедии. И тут же задумалась. Трагедии? Что значит - трагедии?.. И ответила сама себе честно: она испугалась, что Тим несвободен. Что появившиеся надежды - иллюзия. И то, как она сильно испугалась, значит только одно: она влюбилась.
Задумчиво сев на пол, она погладила спящего малыша. О своём она подумает потом. Сейчас надо думать о котёнке. Тима не будет ещё долго, если он оставил её "на телефоне". Куда пристроить котёнка? Наверное, пока придётся к себе в комнату.
Она быстро отнесла малыша к себе. Быстро вытащила вещички из приданого котёнка и расставила так, как ей показалось, будет удобней для малыша. И оказалась перед проблемой: надо сидеть у телефона, но что, если котёнок проснётся, а никого не будет рядом? Он же привык, что рядом всегда есть его братья и сёстры!
Подумав немного, Кира решила проблему просто: она засунула небольшое одеяльце в корзину, туда же сунула котёнка и, прихватив с собой и кошачий туалет, вернулась в кабинет Тима. Теперь сидеть будет проще: в ожидании звонков Кира собиралась читать и приглядывать за спящим детёнышем. "Кошачья мамка!" - обозвала она себя, тихонько посмеиваясь от облегчения.
Резко зазвонил телефон, и Кира с облегчением подумала, что звонок хоть и резкий, но негромкий. Толстый и пушистый малыш продолжал спать.
За время дежурства Кира записала пять просьб и требований поселковых жителей. Кто-то просил вызвать слесаря, кто-то жаловался, что улицу возле дома замело так, что невозможно вывести машину, извинялся, что говорит о частной территории, и умолял прислать трактор. Были звонки от тех, кто хотел говорить именно с Тимом. Кира после таких звонков начала догадываться, почему Тим не даёт номера своего мобильного, предпочитая обходиться стационарным. Были и телефонные звонки, позабавившие её.
- Представляете, - доверительно сказал ей женский голос, представившийся Ниной. - У меня в доме не осталось ни крошки хлеба. А этот, который муж, наверняка забудет мне его привезти. Как вы думаете, стоит ему позвонить, чтобы он не забыл? Или нет?
Они, кажется, минут десять обсуждали эту проблему, пока женщина не согласилась, что волноваться не стоит и лучше и в самом деле позвонить, чтобы быть уверенной, что в доме хлеб появится. Положив трубку, Кира так и не поняла: а в чём была суть проблемы-то? Спросить у Тима?
Другой звонок тоже был необычным. Позвонил явно молодой человек и, помявшись - обнаружив, что отвечает ему не Тим, всё-таки решился спросить:
- А вы не знаете, как варят пельмени? Я купил пачку - очень хочется пельменей. А не знаю, как их варить. Один раз у меня макароны не получились - всё слиплось, а теперь вот пельмени...
Немного недоумевая: на пачке ведь наверняка написан способ готовки, но сообразив, что в пачке могут быть весовые пельмени, Кира ответила серьёзно:
- Пельмени, как и макароны, кладут в кипящую воду. Потом посолить немножко не забудьте и положить лавровый лист - тоже немного, штуки две на кастрюлю.
Почему-то она решила, что кастрюля у молодого человека должна быть маленькой - он же только на себя готовит. Неизвестный вздохнул от счастья и попрощался:
- Спасибо вам большое! До свидания!
Уже вовсю улыбаясь: ничего себе - Тиму на какие вопросы иной раз отвечать приходится! - она погладила спящего в корзине котёнка и снова взялась за трубку зазвонившего телефона.
- Эй, ты Кира? - спросил детский голос и зазвенел в сторону: - Она трубку взяла! Тихо! Кира! Это ты?
- Да, я, - уже растерялась Кира.
- Мама сказала, что отдала тебе котёнка! - зазвенел голосок. - Можно, мы к тебе когда-нибудь приедем посмотреть, как он у тебя живёт? Тим нас пускает!
- Можно, - с новым облегчением ответила девушка.
- Она разрешила, мама! Она разрешила! Спасибо, Кира! Пока!
- Пока, - попрощалась Кира, стараясь сообразить, сколько детских голосов она слышала в отдалении от телефонной трубки с той стороны.
Когда Тим вернулся, тётя Соня уже работала на кухне, а Кира пыталась играть с котёнком на диване в кабинете, используя подручное средство - ниточку с бумажкой. Котёнок двигался за "бабочкой" неуклюже, но решительно и сосредоточенно. При виде нового жильца Тим сморщился в усмешке и спросил:
- Она тебя не напугала?
- Нет, - задумчиво сказала Кира, поймав пушистое тельце, повалившееся было с дивана на пол. - Тим, мне позвонили её дети, спросили разрешения прийти посмотреть, как котёнок здесь уживается.
- Пусть приходят, - благодушно сказал Тим. - Один раз перетерпеть можно.
- Тим, а сколько их? Ну, детей?
- Трое пока, насколько я помню, - почесал в затылке хозяин дома.
Она улыбнулась ему и понесла корзину с котёнком к себе, наверх. Малыш снова спал, и Кира на свободе могла подумать. Кольцо на его руке осталось. И про её он ничего не сказал, хотя заметил - Кира видела его взгляд. И что всё это значит?
10
К ужину Дмитрий привёз того самого знакомого, который, как врач обещал, разбирается в практической эзотерике. Рядом с элегантным врачом этот человек выглядел очень простецки в одежде и в манерах. И он как-то сразу очень спокойно себя повёл, так что даже насторожённо приглядывавшийся к нему Тим, кажется, принял его. Эту привычку за хозяином дома Кира уже уловила: он отчётливо принимал или не принимал человека.
Итак, Игорь. Чуть лысеющий мужчина где-то около сорока лет, в очках. Одет по-домашнему - джинсы и свободный джемпер. Легко улыбается, будто ожидает от каждого встреченного дружеского отношения к себе. Но в то же время было в нём нечто, отчего даже Леонтий вдруг притих, как-то чуть подувял и стал поглядывать на гостя с опаской, будто подобрался к неведомому зверю, а как вести себя с ним - не знает.
Знакомясь с Кирой, Игорь тоже спокойно кивнул ей, не стал пристально вглядываться в неё, чем и помог расслабиться.
За ужином Игорь почти не разговаривал, только с удовольствием работал вилкой-ложкой, а обрадованная тётя Соня то и дело норовила подложить ему в тарелку побольше, жалостливо поглядывая, как болтается на нём слишком свободный джемпер.
Ужин для Киры вообще оказался странным мероприятием. Длинный стол в столовой комнате тоже преподнёс парочку сюрпризов. Во главе стола, как обычно, уселась тётя Соня. С одной стороны от неё сели гости, с другой - домашние. Причём как-то так естественно оказалось, что Кира очутилась между братьями. Всё бы ничего, да только Леонтий в своей манере брякнул о ситуации что-то неловко смешное, а старушка подняла глаза, чтобы строго отругать "охальника", который за столом слишком многое себе позволяет... А глаза-то у тёти Сони дальнозоркие. И, когда она недоумённо застыла взглядом на Кириных руках, а потом с изумлением перевела взгляд на руки Тима, Кира почувствовала, как краснеет. Слава Богу, тётя Соня всегда считала себя человеком разумным и не стала за столом выяснять, почему её не оповестили о таком важном событии, только изредка бросала на девушку чуть обиженные взгляды.
Следующим сюрпризом оказался сам Тим. До сих пор, изредка поглядывая на него во время совместных трапез, Кира обычно любовалась его жёсткими и сильными движениями. Но теперь, когда за столом сидели гости и девушка могла без стеснения присматриваться к рукам соседа, она обнаружила, что Тим легко обращается со всеми столовыми приборами. Если Леонтий простецки взял одну только вилку и ложку, а остальное решительно отодвинул, ворча что-то нелестное о старушке, которая решилась расщедриться на приборы, то Тим легко управлялся всем, что лежало возле его тарелки. И движения его были таковы, что Кира время от времени забывалась, следя за его точными и короткими жестами.
После ужина, кинув взгляд на Киру, тётя Соня выгнала всех из-за стола и отправилась сама прибирать посуду.
- Сначала перевязка, - непреклонно сказал Дмитрий, глядя на Киру так, словно та попыталась избежать неприятной процедуры.
- Хорошо, - откликнулась девушка.
- Можно - я посмотрю? - спросил Игорь.
- Да, конечно, - торопливо сказала Кира.
Они расположились в холле. Дмитрий присел за небольшим столиком, кивнув и Кире. Здесь же, за столиком, он открыл небольшой чемоданчик. Перевязка оказалась не очень болезненной: перед тем как сменить бинты на руках Киры, Дмитрий пропитал старые какой-то жидкостью, кажется, перекисью. Так что они легко снялись сами, открыв довольно неприятный вид порезов, которые хоть и заживали, но всё ещё продолжали кровоточить и сочиться сукровицей. Игорь ничего не спрашивал - только смотрел, не выказывая никаких эмоций, хотя Леонтий, едва бинты были сняты, немедленно ушёл к тёте Соне.
После перевязки мужчины и Кира поднялись на второй этаж коттеджа с другой стороны холла - туда, где были пустые гостевые комнаты. Кира здесь была лишь раз. Тим провёл её по всему дому, после того как сняли везде зеркала. Потом-то Кира сочла, что ходить по всему дому необязательно и больше не поднималась сюда. Хватало и того пространства, где она чувствовала себя свободной.
Очутившись в небольшой комнате, где даже кровать была без постельных принадлежностей, Игорь оглядел эту неуютную пустоту и одобрительно кивнул.
- В основных чертах о происходящем с вами, Кира, я знаю, - когда все сели - кто на кровать, кто на стулья у стены, наконец заговорил он о деле. - Поэтому слишком много вопросов задавать не буду. Но есть один вопрос, ответ на который мне бы всё же хотелось услышать. И не потому, что я думаю - вы знаете точный ответ. Иногда люди сами могут сказать интуитивно, что именно с ними происходит. Так вот вопрос об этом: что с вами происходит - по вашим предположениям?
- Мне кажется, в зеркале кто-то был, когда я нечаянно размазала по нему свою кровь, - медленно и немного боясь выглядеть глупо в глазах этого человека, ответила Кира. - А потом это существо... - Она помялась. - Это существо поняло, что я не могу без знаний, которые он даёт, и начало за каждый новый... сеанс предсказания требовать всё больше крови. Как будто понимает, что я остановиться не могу.
- Прекрасно, вы очень практичны, - задумчиво сказал Игорь. - И в то же время можете принять нечто выходящее за пределы понимания реальности. - Он подтащил к себе большую спортивную сумку. - Мне придётся вас сфотографировать. Не возражаете?
- Я - возражаю, - спокойно сказал Тим. - Но до тех пор, пока ты не объяснишь цель фотографирования.
- Фото - это отпечаток человеческого, - объяснил Игорь, нисколько не обескураженный резкостью Тима: наверное, Дмитрий предупредил его. - Вы сами слышали, что влияние на снимок может оказывать и слабое влияние на человека, который на снимке. Я сфотографирую Киру и покажу её снимок существу, как она его называет. Затем сфотографирую его. Всё.
- А подробней? - сузил жёсткие голубые глаза Тим. - Меня интересует безопасность. Что будет с настоящей Кирой, снимок которой вы покажете... зеркалу? И ещё. Смысл ваших фотографирований?
- Снимок я обезопасить сумею, не беспокойтесь, - уверил его Игорь. - А насчёт цели вы правы - не объяснил. Пока я не знаю, с кем имею дело, я не могу что-то предпринять, чтобы избавить вашу девушку от зеркальной агрессии. Конкретно: мы можем встретиться в основном с двумя проявлениями зазеркалья. Это могут быть иморы - зеркальные духи, которые охраняют границы реальности и зазеркалья. Они, в общем-то, неагрессивны, но никто (на моей памяти, во всяком случае) никогда не угощал их кровью. А человеческая кровь имеет такие свойства, что для любого духа - это или смерть, или лакомый кусочек. Второй вариант - это дух человека, застрявший в зеркале в момент смерти. С годами такие духи, отчаявшись получить доступ к перерождению, могут озлобиться до перехода в чистое зло, которое будет совершать зло ради зла. Когда я выясню, что это, мне будет легче сообразить, как помочь Кире избавиться от агрессии из зеркал.
- Фотографируйте, - монотонно разрешил Тим.
Кира было взглянула на него с вопросом, так и не прозвучавшим: "Меня ты спрашивать не будешь?", но вовремя закрыла рот. Тиму и в самом деле видней. Он, кажется, гораздо лучше разбирается в людях. И, если Тим считает, что с ней, с Кирой, ничего страшного не произойдёт, значит, так тому и быть.
Игорь вынул из сумки несколько светильников, которые используются при фотосъёмках, быстро расставил их по комнате, затем прислонил к стене зеркало, прикрытое тряпками. И предложил Кире встать в лучшем месте с освещением, чтобы сфотографировать её. Сгорающая от любопытства, а не от тревоги, она спросила-таки:
- Но как вы собираетесь показывать мой снимок зеркалу, если засняли меня только что? Или у вас есть...
- Я привёз старый планшет, - снова улыбнулся Игорь. - Ваш снимок сейчас переведу на него. Экран планшета и покажу зеркалу. А сейчас попрошу всех выйти. Мне бы не хотелось, чтобы дух знал, сколько человек присутствует в комнате. Всё сделаю сам.
Тим, как будто так и надо, взял Киру за руку и вывел из комнаты. Дмитрий - за ними. И уже в коридоре с усмешкой пожаловался:
- Сколько раз напрашивался к Игорю в помощники, а он не допускает! То ли стережётся, чтобы я и в самом деле в какую-нибудь эзотерическую историю не попал. То ли боится открывать свои профессиональные секреты.
- Только бы шарлатаном не был, - пробормотал Тим, так и не отпустивший руки Киры, а та, поневоле стоявшая рядом, была благодарна ему, потому что после фотографирования начала непроизвольно трястись от безудержной дрожи.
- Нет, не шарлатан, - уверил его Дмитрий, прислушиваясь к происходящему в комнате. - Он настоящий охотник за привидениями. Очень серьёзный. Тихо... Кажется, он начал.
Они все притихли, изо всех сил прислушиваясь к плотно закрытой комнате. Слушали долго и, наверное, Дмитрий постепенно разочаровывался: слишком затянулось ожидание. Да и Тим всё больше улыбался саркастически... Кира только было собралась вздохнуть: ну что ж, не получилось так не получилось... Как в комнате отчётливо прозвучала жёсткая нецензурная фраза, конец которой потонул в грохоте! А потом этот грохот будто пронзила молния - зеркальный взвизг. Что-то слишком явно обрушилось на пол - кажется, всё оборудование Игоря! И - тишина.
Изумлённый Дмитрий, оглянувшись на Тима с Кирой, постучал в дверь.
- Игорь, у тебя всё нормально? Зайти можно?
- Заходите, - глухо прозвучал голос Игоря. - Только с собой фонарики прихватите. Я как-то не сообразил...
Что именно он не сообразил, увидели, когда открыли дверь. В комнате было темно, и лишь на свету из коридора стало заметно, как из комнаты быстрым прозрачным облаком вываливается в коридор сероватый дым.
- Хм... Проводка полетела, - сказал Тим, оглядывая еле видимые в темноте приборы. - Хорошо, пробки не выбило. Кира, стой в коридоре. Здесь зеркало открытое. Так, подождите минут пять. Сейчас освещение обеспечу.
Не через пять минут, а чуть побольше в комнате появился свет. Зеркало закрыли, чтобы Кира смогла войти и увидеть погром. Все электроприборы валялись разбитые, а среди них стоял неожиданно счастливый Игорь и жадно рассматривал тот самый планшет, куда хотел перекинуть снимок Киры.
- Что там? - не выдержала девушка. Всё-таки происходящее касалось её и её жизни! Кому - кому, а уж ей сам Бог велел узнавать обо всём, не стесняясь.
Вместо ответа Игорь показал ей дымящийся планшет, экран которого был пробит так, будто в него стреляли крупной дробью. Навылет, в общем. Кира в этом не совсем разбиралась - все впечатления от боевиков. Сначала страшно испугалась. Но снова подошёл Тим, не глядя, взял её за руку. Оглядел переломанные упавшие осветители.
- И что? Что-то нашёл?
- Это точно не имор, - категорично сказал счастливый Игорь, теперь уже совершенно не похожий на того владеющего собой мужчину, который впервые возник на пороге коттеджа. - Это дух умершего. Правда, не узнать, сколько он уже путешествует по зеркалам, прежде чем попробовал кровь Киры... Но явно очень старый. Энергетика очень высокая. Возможно, он силён сам по себе. Но, возможно, благодаря крови Киры. Он пробил планшет буквально в момент, как я сдёрнул тряпку с зеркала. И обозлился, когда попытался взять кровь со снимка. Для злости ему хватило энергии, чтобы пробить планшет. Замечательно! Давненько не видел духа, столь сильного.
- И что дальше? - с заметным скептицизмом спросил Тим.
- Буду изучать его и искать решения, как избавить от него Киру.
- Это будет долго? - с тревогой спросила Кира.
- Ну... Предположить даже не могу. От суток до недель, - пожал плечами Игорь.
После чего собрал остатки аппаратуры и, пробормотав: "Ведь ещё не поздно?", попросил Дмитрия увезти его в город. Выяснилось, что Игорь сначала хотел переночевать у врача в коттедже, но теперь безоговорочно спешил домой. Объяснил спешку просто:
- Пока на аппаратуре остались эманации от прикосновения к ней зазеркального духа, можно попытаться изучить их. Вот только следы достаточно быстро исчезают. Поэтому и хочется заняться ими немедленно.
Оба гостя быстро распрощались с хозяевами дома и сгинули в темноте зимнего вечера. Сгинули - так показалось Кире, которая, стоя у окна в холле, наблюдала, как жёлтые машинные огни постепенно пропадают на дороге.
Вышедший во двор проводить их, Тим закрыл за собой дверь и остановился рядом. Здесь, в полутьме, образованной шторами, которыми Кира прикрылась от яркого света в холле, он тоже взглянул в окно и спросил:
- Ты спросила его, долго ли это будет продолжаться - изучение духа. Думала, он избавит тебя от способности предсказывать до того, как я поведу тебя к этим двоим?
- Да. Хотелось поменьше загружать всех...
Она не договорила. Вздохнула.
- Наплюй, - посоветовал он в своей обычной манере. - Прими как логику жизни. Ну, попала ты ко мне. Ну, приходится заниматься твоими проблемами.