Но она никак не отреагировала на его вопрос, тогда он сам подошел поближе и
ужаснулся. Он увидел скелет человека с потемневшими от времени костями, обтянутыми кое-где клочками материи и выражением ужаса и страданий на
полуистлевшем лице.
Генри обнял сестру и попытался успокоить, а Уинстон и Доминик прошли дальше
и обнаружили небольшую каменную лесенку, ведущую наверх, а сразу после нее
была красивая резная дверь с витражом, имеющая, однако,весьма дряхлый вид.
Они осторожно открыли ее и вошли. С другой стороны эта дверь была абсолютно
такая же, но выглядела новее и лучше, чему способствовала относительно
недавно наложенная краска. Эта дверь вела в кухню, которая также выглядела
новой. Но ее стиль и утварь были теми же, что и пятьсот лет назад. Правее, за
небольшим аркообразным проходом, располагалась столовая. В центре
находился большой дубовый стол и такие же стулья, украшенные резными
цветами. На столе стояло два серебряных, судя по виду, старинных канделябра, а
между ними была миска с чем-то небольшим и сморщенным, походившим на
яблоко. Стены же были украшены всяческими картинами, среди которых
преобладали портреты, и трофеями.
Но с правой стороны ребята заметили небольшую полоску дневного света и
поспешили туда. Он просачивался сквозь небольшую щель между
расположенными на стене досками. Путники тут же попытались отодрать их, и
кувалда Уинстона оказалась очень кстати. То, что они увидели, их удивило, обрадовало и в то же время повергло в ужас. Это было небольшое высокое и
узкое окно. Через грязное и обросшее паутиной стекло они попытались оглядеться
и тут поняли, что они находятся в замке, внутри того самого замка, который
внушает страх и ужас и который местные жители обходят стороной, запрещая
своим детям даже думать о нем.
Ребята лишь молча стояли и смотрели друг на друга, испытывая страх и
одновременно жгучий интерес перед его тайной.
Нужно найти выход!нарушил тишину Доминик.. Например, можно
попытаться выйти через главный. Я полагаю, что это не должно быть сложно.
Слева они обнаружили еще одну небольшую дверь и поспешили туда. Теперь они
оказались в каком-то очень большом и просторном помещении с красивыми
резными колоннами и двумя полукруглыми лестницами, ведущими наверх. По
левую и правую стороны от них было еще несколько дверей, походивших на ту, из
которой они только что вышли. А между ними виднелась еще одна, на этот раз
двойная, дубовая дверь с красивым, но непонятным резным рисунком. У каждого
в голове промелькнула мысль, что, наверняка, это и есть парадный вход, и все, прочитав ту же мысль в глазах другого, поспешили туда. Но, подойдя к ней
вплотную, они с опаской остановились, чувствуя, что что-то их останавливает, и
еще раз внимательно оглядели дверь, освещая всеми имеющимися у них
факелами.
Смотрите!сказала Катрин и указала на небольшую высеченную, по-
видимому, ножом надпись. Она почти уже стерлась и была еле заметна, да и
освещение у путников было не самым лучшим, так что все весьма удивились, что
Катрин сумела разглядеть это.
Где? Я ничего не вижу,щурясь, Уинстон силился что-либо увидеть, но у него
все никакне получалось. И в сердцах он очень жалел, что не носит с собой очки
на веревочке.Так что, что там написано?
Бббудь проклят вхо...дящий сюда,с трудом прочитала Катрин и
потерла уставшие от напряжения глаза.Какой ужас!
Так, давайте рассуждать логически,начал Доминик.Допустим, что это
главный вход. Тогда это надпись проклинает того, кто вошел в замок через эту
дверь. Хотя почему тогда эта надпись на этой, а не на той стороне... Странно.
Может, она там тоже есть, мы же не знаем,возразил Генри.
Да, возможно. К тому же, мы уже в замке, а значит, если мы не войдем, а
выйдем из него, то ничего страшного случиться не должно.
Ну а если эта надписькак предупреждение на выходе: за то, что ты побывал
в этом замке, ты будешь проклят?
Вполне возможно. Да и потом Мало ли, что здесь написано. Если я напишу
подобное, это не значит, что так и будет.
А с чего вы вообще решили, что это главная дверь?вмешалась Катрин.
Да, действительно, она права,согласился Уинстон.
Ну, просто ведь парадная дверь должна быть большой и красивой. А я не вижу
здесь еще какой-либо подобной двери,объяснил Доминик.. Да и потом, она
должна быть только здесь, ибо это и есть парадная зала. Архитектура всех замков
по сути своей очень похожа.
В любом случае, другого выхода у нас нет,подытожил Генри и попытался
толкнуть дверь, но она не открылась.
Тогда к нему присоединились остальные, и на второй же попытке она поддалась.
В образовавшемся проходе показалась кромешная тьма, и повеяло запахом
старой бумаги и кожи. Тогда все ребята поочередно притиснулись в проем и стали
помогать Уинстону, ибо для него он оказался весьма тесноват. Но как только
путники собрались двинуться дальше, они заметили внезапно промелькнувшую
черную тень и застыли на месте. Вдруг она снова появилась и резким движением
ринулась к факелам и буквально за секунду потушила их все. Никто даже не успел
толком сообразить, что произошло, впрочем, в тот миг каждый уловил противный
шипящий шепот у себя над головой.
С минуту все стояли в полном оцепенении и непонимании, но тишину нарушил
испуганный голос Уинстона:
Вот дьявол! Что
Но не успел он договорить фразу, как вдруг все помещение, где они находились, осветилось множеством факелов, зажигавшихся последовательно, словно по
мановению волшебной палочки. Их взору открылось огромное многоярусное
помещение со множеством винтовых лесенок, колонн, небольших мостиков между
ярусами и множеством стеллажей и отсеков с книгами.
О Боже, сколько же книг!воскликнул Доминик.
Смотрите, а вон камин и кресло. Так это же та самая библиотека, о которой
писал граф Улин!заметила Катрин.
Невероятно!продолжал восхищаться Доминик, подойдя к стеллажу, который
шел на первом ярусе вдоль стены всего овального помещения. Остальные ярусы
отличались от него лишь тем, что имели ходы и разветвления в глубь замка по
левую и правую сторону от этого главного помещения.
Пройдя вдоль него и выборочно просмотрев названия книг, он добавил:
Здесь, по-моему, собраны только оккультные книги. Впрочем, посмотрим, что
там дальше.
Доминик направился к винтовой лестнице, остальные тоже последовали за ним.
На втором ярусе все стали медленно разбредаться в разные стороны, с
интересом осматривая стеллажи с книгами и поднимаясь или спускаясь куда-либо, но каждые минут пять они устраивали перекличку, дабы не потерять друг друга в
этом огромном лабиринте.
Вскоре они добрались до последнего пятого яруса. Догадки Доминика
действительно подтвердились. Во всей этой огромной библиотеке преобладали
оккультные книги, хотя была и историческая литература, и автобиографии, но все
они затрагивали события и людей, хоть как-то связанных с магией и оккультизмом.
Хотя также были книги и справочники не только на эту тематику, но и по химии, физике, биологии, астрономии и прочим наукам подобного рода.
Красивый какой!сказала Катрин, глядя на круглый витраж с изображением
пятиконечной звезды.
Ага!сказал Генри и указал вниз.
С высоты пятого яруса это выглядело еще более завораживающе и даже
устрашающе. Лучи заходящего солнца, преломляясь через множество стекляшек
витража, оставляли на полу увеличенную копию оккультного знака.
Странно, а почему мы его не видели, когда вошли? Ведь сейчас же день
задумался Доминик.
Просто не заметили. Я и сам-то его увидел в самую последнюю минуту. Хотел
было сказать вам, да не успел. Эти факелы с толку сбили,рассказал Уинстон.
Кстати, тут тоже возникает вопрос, как они могли зажечься сами или кто их
зажег,добавил Генри.
А все-таки сейчас уже не день, Доминик, а вечер. Смотрите, солнце уже почти
село, а мы даже и не заметили, что провели здесь целый день,сказала Катрин.
Верно подмечено,согласился Доминик.. Ну что, как будем выбираться?
Есть какие-нибудь предложения?
Ну, наверно, через дверь съехидничал Генри.
Ну, наверно. Вот только через какую именно?.. Вся суть в том, что парадной
двери нет там, где она должна быть.Вернее она есть с внешней стороны, а
изнутри ее нет. Как такое может быть, я не знаю. Остается найти какую-нибудь
еще. Тем более, что подземный ход завалило. Либо, как вариант, еще можно через
окно вылезти, но все, виденные нами здесь, слишком узкие.
Если мне не изменяет память, в двух передних башнях есть большие окна, но
они, правда, высоко расположены. Кстати, в одном из таких окон какой-то из
башен по приданию, давно это, правда, было, по ночам многие видели кроваво-
красный свет и чей-то темный силуэт. Но тот, кто видел это, в шестую ночь погибал
от огня престранным образом,с каждой фразой голос Уинстона плавно
переходил на шепот.И вообще, солнце уже скоро сядет и наступит ночь. Ой, даже подумать страшно. По ночам и на улице-то жутко, а уж что тут внутри
должно твориться, даже и думать боюсь.
Тетушка Амалия! Она же места себе, наверно, сейчас не находит! Да и твоя
мама, Доминик! Да, да, действительно, давайте как можно скорее отсюда
выберемся!протараторила Катрин и энергично поспешила вниз.
Затем она схватила один из факелов, которые они оставили при входе за
ненадобностью, зажгла и поспешила к двери. Остальные еле поспевали за ней.
Выйдя, она быстро обошла все просторное помещение, освещая его своим
факелом.
По идее, дверь должна быть там!Доминик указал на стену, противоположную входу в библиотеку.
Катрин поспешила туда, осветила ее, но от увиденного застыла на месте.
Остальные, заметив такую реакцию спутницы, тут же побежали к ней, но у них
была точно такая же реакция. Главный вход был намертво замурован кирпичной
кладкой.
Я же говорил, что дверь должна быть где-то здесьпротянул Доминик, а
потом добавил:Наверняка, это сделали для того, чтобы сюда никто больше не
попал.
Особенно любопытные искатели приключений,согласился Уинстон. Этот
замок отпугивает многих, но многих привлекают и манят к себе его тайны и
загадки. Но теперь в него не сможет попасть никто, даже человек, поддавшийся
зову духов. Ведь это они манили в замок многих жертв, а теперь путь в него
закрыт. Интересно, как давно уже вход замурован?последний вопрос он задал
уже как бы сам себе.
Да, ну а вдруг он не единственныйвозразил Генри.
Ну, ты знаешь, я думаю, что тот, кто замуровывал эту дверь, наверняка, знал и
о других, если таковые имеются. И, наверняка, замуровал и их.
Значит, мы в ловушке,сделала финальный вывод из всего сказанного Катрин
и поникла духом.
В холле воцарилось молчание, каждый стоял и, потупив взор, молча думал о
сложившейся ситуации. Затем все, кроме Уинстона, стали садиться на корточки, облокачиваясь на стену. Так прошло минут пять или семь, но Генри неожиданно
нарушил эту тишину:
Я предлагаю посмотреть наверху. Там, выше, должны быть жилые комнаты.
Вдруг найдем что-нибудь полезное.
Да, верно!сказал Доминик, вставая и направляясь к лестнице.
Остальные также последовали за ним. Затем они поднялись по одной из
полукруглых лестниц и остановились, ибо вновь оказались перед выбором, куда
именно последовать далее, направо или налево. Немного посовещавшись, друзья
решили пойти сначала налево, а потом вернуться и обследовать правое крыло.
Вскоре появилась первая дверь, и ребята решили заглянуть в комнату, хотя и
весьма боялись этого. Сначала они лишь столпились у двери и стали осматривать
ее, освещая факелами, но затем Доминик медленно протянул руку и взялся за
круглую резную ручку. Он медленно повернул ее, и дверь к его огромному
удивлению с легкостью поддалась ему и приоткрылась, отчего юноша быстро
отдернул свою руку. Все настороженно смотрели сквозь темноту в комнате, медленно перемещая факелы все ближе.
Это оказалась вполне безобидная комнатушка, обставленная дорогой на первый
взгляд мебелью, выполненной в старинном стиле.
Неужели нам здесь придется заночеватьзадумчиво сказал Генри, бегло
осматривая комнату.
Что, что ты такое говоришь??? Пойдемте, обследуем весь замок! Мы найдем
выход!!!почти кричала Катрин.
Неужели ты все еще надеешься его найти?!не выдержалГенри.Катрин, это плен, мы отсюда еще нескоро выберемся, если вообще выберемся.
Я понимаю, я знаю, но я отказываюсь в это верить, я не хочу, что б это было
так!ответила сестра.
Генри молча подошел и обнял ее, давая понять, что потом все будет хорошо, но
пока надо смириться со сложившимся положением.
Все же правду говорила моя жена. Чего больше всего боишься, то и случается.
Больше всего на свете я боялся оказаться здесь, да еще и ночью, и вот те на.
Вернее, я даже близко подходить боялся, не то что уж ночевать в замке.
Главноедержаться вместе, тогда все будет хорошо. Мы все останемся здесь
и по очереди будем дежурить. А завтра А завтра уж посмотримсказал
Доминик.
Вдруг все почувствовали, как волнение и даже страх усилились, и путникам
захотелось закрыться в этой комнате, как можно надежнее запереться. Тогда
Катрин быстро подбежала к двери, закрыла ее, после чего тщательно проверила
надежность замка, и вернулась к брату. Все молча сидели на кровати и
вслушивались. На их лицах, освещаемых мерцающим светом огня факелов, читалось глубокое сосредоточение и волнение. Им казалось, что воздух в комнате
стал двигаться, они чувствовали это всем своим существом, а за дверью, по всему
замку тоже что-то, казалось, происходило. Там, за дверью, было тихо, даже
слишком тихо, но эта страшная тишина пугала еще больше, нежели если там был
бы шум. Все равно им казалось, что в этом молчании что-то происходит, как будто
замок оживает, тем более они знали, что с наступлением ночи все призраки имеют
обыкновение выползать из своих углов и бродить по замку вокруг него.
Мне еще никогда не было так страшно,напряженно прошептал Уинстон, .
Вернее, было один раз, но я даже боюсь вспоминать этот момент. Когда я получил
дневник графа. Ведь когда он попал ко мне, я был еще довольно-таки молод и
любопытен, меня тоже волновал этот загадочный замок, а потому, как и вы, безумно захотел прочитать дневник. Но до конца мне так и не удалось этого
сделать, хотя там, именно там, в конце, граф все же должен был указать тот
самый эликсир зла, который он столько времени искал для Него. Однако граф
безумно сожалел, что вступил в этот Орден, ибо он только потом осознал все муки
и страхи служения Ему. А потому он особо тщательно изучал и постигал этот
эликсир, но не на Его благо, а чтобы использовать этот эликсир против Него. И в
конце он должен был указать те условия, при которых можно бороться с Ним. Я, помнится, говорил вам, что я прочитал только начало и не решился читать далее, однако же, это было не так. Я никому этого не рассказывал доныне. Я почти
полностью дочитал его, и мне, тогда еще смелому молодому человеку хотелось
узнать этот эликсир, пойти в замок и победить зло, но однажды мне явился Он и
сказал, что мы еще встретимся, что он уже ждет меня, но вот каков будет финал, пока неизвестно. Он даже предлагал мне сделку: он сделает все, чего бы я хотел
для себя в обмен на то, что моя душа придет на служение к Нему, но я, конечно
же, отказался. Вот уже сорок лет я ждал того страшного часа, когда мы
встретимся, и тем старательнее старался обходить замок, но все ж он оказался
прав. Нашей встречи не миновать. Тогда же, после той нашей встречи, я тут же
взял дневник и вырвал страницы с формулой эликсира, хотя прочитать ее боялся, плотно свернул листы и теперь всегда ношу с собой, ожидая страшного момента.
Теперь нет смысла этого скрывать, сейчас от этого зависит не только моя, но и
ваши жизни. Уинстон нащупал на шее цепочку и вытащил из-под одежды
небольшую металлическую вещичку, похожую на пулю. Затем он открутил снизу
крышечку и вытащил плотно сжатые листы бумаги. Ребята даже удивились тому, как листы могли там все поместиться. Друзья хотели было попросить у него
почитать рукопись, но Уинстон сразу это понял и добавил:
Завтра же с утра мы начнем изготовление эликсира, если, конечно, сможем. Но